客玉涵、元雪晶悄然退下，留下兩個大男人把酒言歡。

喝到酣暢處，凈飯將道袍脫下，掛在椅子上，臉上越發紅潤，狹長的眼睛微微咪著，閃閃放光。這時如果向人說起他是個道士，管保有人要老大耳刮扇你。

“我這次出去了五六年，大江南北幾乎都走到了。除京州、中州的情況還算稍好外，其餘各州都境況堪憂。尤其凈州、雲州、北塞州因為暴亂頻繁，更有東狄、北卑不時入內搶劫，百姓更是流離失所，苦不堪言。”凈飯搖搖頭，臉上布滿同情，仿佛那賣兒賣女，妻離子散的情形還在眼前。

“我想出手相援，我想拿錢救助，可我個人力量有限，錢也沒有幾文，奈何！奈何！我們道家講究清靜無為，與世無爭，可這方今的天下爭都不行，遑論不爭。”凈飯話閘子打開，一時關之不上，滔滔不絕於耳。

淩雲飛用心傾聽，只是凈飯說到激動處，隨聲附和幾句，叫凈飯聽了大起知已之感，便與淩雲飛一大白、一大白的酹上。

“我要是沒有這份悲天憫人的情懷該多好！我要是一個混混耗耗什麽也不懂的蠢漢那該多幸運！凈飯嘴中喃喃不停，爬在桌上睡了過去。

淩雲飛原本酒量很豪，但凈飯喝酒的功夫也不比他差上多少，凈飯睡著了，他也頭一歪，斜倚桌上，睡了過去。

***

這杯酒之交，想不到凈飯竟把淩雲飛推為知已，說他雖然商人重利，還有些人情味。聽他話裏話外的意思，淩雲飛勇奪鏢旗，是沽名吊譽，收養孤兒那是商人的手段，他偷吃幾只雞，那是吃大戶，淩雲飛不禁有些哭笑不得。

時日一長，從淩雲飛的種種言行中，凈飯看到了另一面的淩雲飛，也起了敬重之意，深覺淩雲飛思想敏銳，識見高超，遠非平常商人可比。

一日淩雲飛說起凈飯膽大包天，居然敢當著初次見面之人，說皇帝的不是，難道不怕他告發。凈飯微微一笑，說他相信自已的眼光，相信有淩雲飛那樣一雙眼睛的人，應該不會出賣他，再說了，他凈飯算什麽，要錢沒錢，要權沒權，只有一具臭皮囊，怕得誰來。

淩雲飛只有苦笑，他想不到自已的眼睛有這樣的魅力——女了見了心動，男子見了心安。雖然淩雲飛也想到了這只是極少數與他有緣之人的觀點，然而他心中不免常常想到：“要是雲鵬、雲驚天、燕紀北也有同樣的觀感，那就好了。”

凈飯關心天下百姓疾苦，那是發自內心，純是個人天性使然，這點讓淩雲飛深以為愧。淩雲飛只想著天下越亂越好，這樣他好歹有了混水摸魚的機會，他雖然言辭和凈飯一致，但出發點卻是大相徑庭。

有時淩雲飛又覺得他有點兒自不量力，這天下之大，英雄豪傑倍出，他有什麽資格去追求那虛無縹緲的權力之巔。亂世出豪傑，可這亂世將至，豪傑安在？

***

淩雲飛從客玉涵的粉臂玉腿中脫身出來，輕輕撫慰她一番，聽她喃喃低語又自睡去，悄悄起身。這丫頭得償情愛滋味，癡纏不已，要不是顧忌孤冰雁、元雪晶，她早就與淩雲飛搬到一屋，天天雙宿雙飛了，即使如此，隔三差五，她也要偷偷溜進淩雲飛的屋中，與他交頸而眠。開頭幾次，早晨她還偷偷潛回，到得後來，她幹脆停留不去，淩雲飛拿她無法，也就聽之任之。再說了寒夜深長，孤衾體涼，有一個柔玉溫香的大美人抱在懷中，唧唧我我，私語不斷，有幾個男人抗得了這種誘惑。

站在庭院中，清涼的風吹拂他的衣襟，掠過他的面頰，微微透著些涼。

四周天際的霧霭灰蒙蒙的，幾顆殘星眨著惺松的睡眼，看來有些困倦，該到休息的時候了。東面灰色中稍帶一點兒紅意，一輪紅日看來正隱在重重鉛灰色的雲層後面，蓄勢待發。

“吱扭扭”東側客房的門開了，孤冰雁輕手輕腳地走了出來。也許是沒休息好的緣故，眼角有些微微浮腫，大大的眼睛中沒有了往日的神韻。

兩人互致一聲早。淩雲飛關心問道：“冰雁，怎麽，晚上還是有些不習慣？”

“天氣又濕又涼，不太適應。”孤冰雁眼光游移，不敢正面看淩雲飛，雖然話是接著淩雲飛的茬說的，卻分明有些言不由衷。

淩雲飛心突突跳了幾下，恍然有悟。“真是對不起。我與玉涵………這可不是我有意厚此薄彼，實是……”他結結巴巴，臉上浮出慚愧之色，不知該如何向孤冰雁解釋，才能讓她心中稍安。

孤冰雁搖了搖頭，眼神散亂不定，她將頭垂下，低低道：“塞外依舊冰雪世界，這裏卻已花綻枝頭，天南更是萬年青翠。兩個天地，天壤之別，人生長如此迥異的環境中，個性稟賦是否冰火兩重天？”

淩雲飛輕嘆一口氣，道：“樹挪死，人挪活。人的適應性天下無雙，互補性更是神奇之極。漫漫歷史長河中，多少塞外人來到南國，留之不去，又有多少南國之民長居塞外。本來江南人士，纖秀矮小，塞外人高大粗壯，經歷這麽長時間的演化，互相通婚，江南人高大健壯的大有人在，塞外人纖秀靈透也是數不勝數，哪裏有冰火兩重天之差，只是依托的朝庭不同罷了。”

孤冰雁微微點頭，道：“睿麗與東狄、北卑既然有千絲萬縷的血脈相承，為何還要爭鬥不休？人的雄心壯志非要建立在萬千同類的鮮血之上，才能彰顯豐功偉績的艷紅奪人？”

淩雲飛心中苦笑，這樣的問題他還是第一次聽到，聽來大有禪機，卻也不好做答。

“怎麽說呢，世人追求的無非名利二字。人類萬萬千，出名的聊聊無已，沒有才智、實力的較量，你說人能出名嗎？利之欲也，人多物少，爭奪不可避免。你說最好最直接地爭奪名利的方式除了流血，還能有別的更好的辦法嗎？親兄弟還為了蠅頭小利，動刀動槍呢。”

孤冰雁楞楞地瞧著淩雲飛，似乎在看一個陌生人，好半天才道：“大哥這番話與我父親所說同出一轍，想不到你也有如此見識。”

淩雲飛微微一笑，岔開話題。

“想家，想親人了吧，要不要回去看看？”

“會回去的，但不是現在，有小雪回去知會一聲也就夠了。”孤冰雁的眼睛亮了起來，定定直視在淩雲飛的面上，從她的眼睛中淩雲飛讀到了讓他心動的信息。

“太陽出來了。”淩雲飛看向孤冰雁的身後。太陽不知何時露出了嫩紅的半個面龐，縷縷陽光向外噴射，已將它上面的雲氣驅得幹幹凈凈。另半張面孔被雲霧滯留下面，掙脫束縛，只在呼吸之間。

“不管雲霧有多厚，海水有多深，它總會在同一時刻出現，為人間帶來光明，驅趕黑暗。人類的太陽之神何在，為什麽人間不能處處灑滿陽光呢？”

“傻丫頭，下雨、下雪天，你能看見它嗎。可見有黑暗，才有光明，有殺伐，才能有和平。這陰陽通變之道，適於萬物，沒有任何事物能超出陰陽互生互克之機。”

孤冰雁微微一笑，臉上神情適然，整個人仿佛隨著太陽的出現，也亮靚起來，一種活力吞沒了頹廢、憂郁。

“大哥，客家妹子的母親手段非常，尤勝須眉。她不舍得女兒，我們須做好防備。”孤冰雁流露出一絲擔憂。

“冰雁，你說我們該如何應對？躲一躲，避一避只能是權宜之計，沒有正面的交接，這問題是沒法解決的。”淩雲飛隨口問一句。

“正面交鋒不能解決。不舍得女兒，這問題就無法辦。”聽著孤冰雁言簡意賅的話，淩雲飛這身處局中之人，倏的腦中一閃，覺得心中輕爽了許多。

“是啊！你擊退了一批，下一批又至，到時魚死網破，母女兩人沒有了回旋的餘地，豈是明智之舉。看來還是應當先躲躲，趁機再勸勸客玉涵，讓她出面做些妥協，或許更好。反正天南女王正當壯年，即使客玉涵想繼位，至少也得等個二、三十年。過了這些年，誰知會發生什麽事，在目前這種時候，緩一緩，正是最好的選擇。天南女王再狠的心，也不能對女兒的一點要求也不理會吧？”

“可是往裏躲呢？背負著孤兒堂這樣的產業，背負這許多的手下，他們不能都隨著自己躲起來吧，當利用這些威脅你時，這天下雖大，但哪裏能夠躲過去呢？”

“不能一味躲避，顯示一下力量也是非常必要的。”淩雲飛心意一決，心中稍稍安定了些。

用過早飯，幾女商量著去孤兒堂，去看看孩子們。原來孤冰雁、元雪晶說好不要多拋頭露面的，但也不能整日在院裏閑呆著，偶爾化化妝出去走走，舒活舒活筋骨，指點孩子們幾手，正好可以散散心。淩雲飛也想跟去，卻正趕上凈飯來訪，只好作罷。

凈飯這次可不是一個人來的，與他同來，還有一人。三女加上淩雲飛看到此人時，大眼瞪小眼，都忍不住訝異。

“你居然敢來這裏，告訴你，這裏的茶水可是一百錢一壺，比你店裏的要貴十倍。”元雪晶臉上嘻嘻笑著，促狹地沖淩雲飛擠擠眼睛，“我們這位掌櫃的比你還狠呢，你就等著挨宰吧。”

來人蒼白憔悴的臉上露出一絲淡淡的笑容，他剛想開口，突然臉上湧上一抹潮紅，一陣劇烈的咳嗽隨之而來，這咳嗽來的毫無征兆，偏又猛烈之至，他不由自主彎下羸瘦的身軀，用手撫住胸中。

看著他抖拌索索，搖搖欲倒的情形，淩雲飛趕前一步，用手在他後背輕輕一拍，一股柔和的力道順著他的“命門穴”透了過去。來人體內受此激發，內力已生感應，與淩雲飛真氣一觸，竟將他的真氣彈開，內力深厚竟不在淩雲飛之下。他向前一步，擺脫淩雲飛的手掌，手輕輕一搖，顫顫道：“多謝……了！不……妨事……一會就好，老毛病了。”就在這片刻功夫，說話已是流暢許多。

“梅先生，你沒事了吧！”凈飯關切問道，他擡頭看了看淩雲飛四人，指了指姓梅的男了，用滿含驚訝的語氣問道：“怎麽？你們認識？”

“這位梅先生經商有道，想不記住他都難。”元雪晶神色怪怪的，說不出是笑還是嘲弄。

“看來你們也被他宰過，這叫不宰不相識嗎。我給你們介紹一下……”還未等凈飯說下去，梅掌櫃擺了擺手，道：“還是我自已來吧。鄙人姓梅，草字念臣。”

“你就是梅念臣？睿麗王朝大名鼎鼎的詩人梅念臣就是你？”客玉涵臉上現出一副不可置信的神色，‘適與野情愜，千山高覆低，好峰隨處改，幽徑獨行迷，霜落熊升樹，林空鹿欽溪。人家在何許，雲外一聲雞’，這詩是你寫的吧？“

“正是鄙人拙作。想不到過了這麽多年，還有人記得我的詩。”

“你的詩曲折晦澀，很是難懂，只這首我覺得還有些意思。”客玉涵擺出很在行的架勢，語氣不免有些不太恭敬。

“你怎麽說話呢？別不懂裝懂。”淩雲飛忙著打斷客玉涵的話，以免她說出更難聽的話來，“站著說話，諸多不便，梅先生、道長屋裏請。”

“沒事。我的詩有些本來就是如此，這位姑娘說的很是在理。”

客玉涵沖淩雲飛撇了撇嘴，盡管她戴著面具，看不到面孔，但眼中的得意之色還是能看清的。

“這小丫頭，瘋瘋癲癲的，居然還懂詩，真還看不出來。”淩雲飛心中著實有些驚奇。梅念臣他是知道的，詩寫的深遠古淡，奇巧間出，實是睿麗王朝一等一詩人。據傳他幼時家貧如洗，苦讀之下，成了一方名士，偏屢試不弟，憤而不舉。傳言說他已出家者有之，貧困潦倒，客死他鄉者有之，誰想他隱身山中，當起了掌櫃的。

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