寧暮雲從來就沒有猜透過蕭賾的想法，要不然也不會一年過去了，寧氏一族的勢力絲毫沒有發展，當然這一年裏皇室的勢力也是發展緩慢。

但這樣的情形是蕭賾預料到的，在她看來要想不知不覺地剪除寧氏一族的勢力就得耐得住性子，然後出其不意攻其不備。

就拿這一次的全國選秀來說，蕭賾聽說寧暮雲打算在後宮裏安排平時與寧氏一族走得比較近的官家的小姐，蕭賾便有了打算，他想他可以允許寧暮雲留下這些女子，但作為交換，寧暮雲也得同意他留下他想留下的人才行。

於是，當第四位秀女——禮部尚書府嫡次女穆佳慧被點到名字來到大殿中央的時候，蕭賾不禁一陣冷笑：又是一位寧派的秀女，看來寧暮雲的野心真是不小！接著，蕭賾便暗暗打定主意：也罷，他就好人做到底，把這位人稱“琵琶美人”的穆小姐也留下來。

接著，蕭賾暗暗地打量起坐在他左側的寧暮雲，只見她一邊聽著穆佳慧的琵琶，一邊笑著點點頭，似乎很欣賞穆佳慧的彈奏。

看來寧暮雲的確是有心將穆佳慧留在宮中，想想也是——禦史大夫陳昭榮、吏部尚書李雲固，再加上禮部尚書穆隱清這三個人雖然官職只有三品，但卻掌握著朝廷的言路和大小官員的考核、任免，以及朝廷大大小小禮慶、外交活動的安排。

寧氏一族要想掌控朝廷，這三個職位至關重要，可是寧暮雲似乎忘記了一點，那就是他蕭賾是皇帝，是這後宮裏所有女人的夫，他給的恩寵絕對只會比寧暮雲給的更大。

接下來，就像蕭賾預料到的那樣，寧暮雲頗為欣賞地問起他對穆佳慧的看法，而蕭賾也像之前想好的那樣，滿意地點點頭，緩緩說道：“既然太妃滿意，朕也很喜歡，這位穆小姐當然要留下。”

聽出蕭賾是看在她的面子上留下穆佳慧，寧暮雲微微一怔，接著又與蕭賾相視而笑，暗暗想道：這蕭賾究竟在打什麽主意？難道她不知道陳嫣然、李巧兮、穆佳慧是我想安排進後宮的人？

這樣想著，寧暮雲看向蕭賾緩緩說道：“皇上也不要只顧本宮的喜好，這是在給皇上選秀，首先還得皇上看中才行。”

“太妃說的極是，”一向沒有說話的寧雲裳接過寧雲裳的話，輕聲說道，“現在已經選出了能歌，擅舞，會彈琵琶樂，才氣逼人的妹妹們，如果再加上宮裏光彩照人的賢妃妹妹、靜若寒梅的淑妃妹妹，這後宮當真是熱鬧。”

說到這裏，寧雲裳偷偷地看了看蕭賾，見對方似乎在考慮她的話，寧雲裳忙調轉視線，掃視一番大殿下的待選秀女，緩緩問道，“皇上要不要再看看這些秀女的其他才藝？”

寧雲裳這一番話說的是有目的的，她雖然貴為正宮皇後，但自從嫁給蕭賾便不得寵，總是被賢妃胡蘊華有事沒事地欺負，好在蕭賾有的時候也會斥責賢妃，她這個皇後的面子才算保住。

如今這麽多能歌善舞、如花似玉的女子入了宮，萬一又出來一個胡蘊華那樣的人物，她豈不是愈發難熬，所以寧雲裳打定主意，決不能再讓精通六藝的女子入宮。

這樣想著，寧雲裳不禁對寧暮雲心生埋怨：也不知道她這個姑姑是怎麽想的，找那麽多能歌善舞的女子入宮，這不是擺明了要跟她這個皇後爭嗎？

而此時的蕭賾卻是一陣歡喜，他還在想怎麽將話題往裴惠昭身上引又不至於引起寧暮雲的懷疑呢，沒想到寧雲裳的話給了他極好的機會。

想到這裏，蕭賾點點頭，接過寧雲裳的話說道：“還是皇後想的周到，那麽就按照皇後說的，再找一些不一般的女子充實後宮吧。”

說著，蕭賾示意古公公繼續進行接下去的選秀，緊接著就聽古公公喊道：“請非衣姑娘——”。

聽到自己的名字被念到，裴惠昭有些緊張，但略微的深呼吸之後，裴惠昭便一臉沈靜地來到大殿中央，緩緩向三位上位者行禮。

只見她不亢不卑地福身說道：“民女非衣參見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲，參見太妃，太妃千歲千歲千千歲，參見皇後娘娘，皇後娘娘千歲千歲千千歲。”

“起來吧，”蕭賾看著殿下的裴惠昭，淡淡地說道。

接著便是緊張的問答，而這也是最考察秀女們心智和智慧的，因為每一個人被問到的問題都不一樣，所以答案也是不得而知的。

而皇室當初制定這一環節正是想通過突然的提問考察秀女是否沈著，是否懂得進退，是否能夠做到“無論在什麽時候都能謹守宮規”，是否具有與帝王相配的智慧。

他們總希望美人不但要美，還要知書達理，那種傾國傾城，兼具蘭心蕙質的女子向來被歷代君王所喜愛。

見裴惠昭不緊不慢地回答了三個問題，寧暮雲突然對眼前這位貌不驚人的秀女來了興趣，她迅速地在腦海裏搜尋著關於“非衣”的檔案，接著突然想起什麽，不動聲色地問起裴惠昭：“你就是海棠村那位人稱‘觀音在世’的女大夫非衣姑娘？”

“回太妃的話，”裴惠昭輕聲說道，“民女不過是與行仁堂的楊大夫、小楊大夫一道為治療海棠煞盡了綿薄之力——觀音在世’一說民女愧不敢當！”

“原來是這樣——”聽了裴惠昭的話，寧暮雲不動聲色地點點頭，她從裴惠昭的神情裏看出了自己當年初入宮廷的小心，這種小心並不是嘴上或者行動上的唯唯諾諾，而是發自骨子裏的謹慎。

於是，寧暮雲很滿意裴惠昭的回答，而這樣的裴惠昭顯然也沒有讓寧雲裳感到危機，因此當蕭賾象征性地問了裴惠昭幾個問題，接著準備留下她的時候，寧暮雲和寧雲裳竟然不約而同地應允了。

這樣的結果讓最先通過殿選的陳嫣然惱怒不已，她冷笑看向裴惠昭，暗暗想道：裴惠昭，你以為你進了宮廷就萬事大吉了？哼——簡直是做夢！

裴惠昭顯然也感覺到陳嫣然投射過來的惡毒目光，但卻好像沒看到似的站到了穆佳慧旁邊，安靜地觀看著接下來的選秀。

因為是第一次選秀，蕭賾並不打算選過多的女子入宮，甚至就連這一次選秀，他起初也是不答應的，若不是寧暮雲一再請求，再加上有了裴惠昭的消息，蕭賾想借此機會將裴惠昭納入後宮，他也許還會等到明年再開始選秀。

接下來又選了幾位出眾的秀女，一場浩浩蕩蕩的選秀便告一段落，而那些沒有被選中的秀女也被妥善安置出宮，她們每人除了獲得錦帛一匹的賞賜之外，還有參加宮廷選秀的殊榮，日後回到家裏，會有更多的人慕名向她們提親，而她們可以在其中挑選最心儀的夫君。

看著被宮人帶出去的秀女，裴惠昭忽然有些羨慕她們，但僅僅是一瞬間，裴惠昭便回到現實，暗暗想道：老人們都說“人各有命”，她裴惠昭也許註定不能安然一生吧。

這樣想著，裴惠昭收回視線，看向高臺上的蕭賾，卻發現對方正目不轉睛地望著她，見此情形，裴惠昭一個慌張，忙移開視線，偏偏又與覃秋華四目相對。

就在裴惠昭頗為尷尬的時候，只見覃秋華微微一笑，被這抹微笑感染，裴惠昭也報以淺淺一笑，兩位心有靈犀地女子因此相視一笑，不言不語間漸漸走近。

接著就聽古公公喊道：“請各位小主來到大殿中央。”

因為已經被定下留在後宮，大殿上的女子此時不再對著古公公行禮，而是聽到他的話之後，依照次序來到中央，安靜地等待著接下來的冊封。

雖然已經被留在了後宮，但每一位女子將來的命運卻與眼下的冊封息息相關。一般說來，皇室會綜合考慮女子的才、貌、品性以及家世給出相應的封號。

而最開始這個封號也會影響女子後來的在宮廷裏的地位，因為除了某些女子特別出眾能奪得聖寵，或者懷有生育，誕下皇子，以及遇到合宮大喜之外，女子們進了宮廷，要想再向上升位，其實很難。

於是，在場的女子們都屏聲靜氣地等待著接下來的宣告，難捱的沈默之後，只聽古公公緩緩說道：“奉天承運，皇帝詔曰，刑部尚書之女覃秋華應對得體，甚合朕心，冊封為正三品淑儀，欽此——”

“臣妾謝主隆恩，”覃秋華從一幹女子中緩緩走出，對著高位上的三位上位者盈盈一拜，心底忍不住嘆了一口氣：她的命運便是如此嗎？為著家族的榮耀，更為了那個承諾，她便要將自己鎖進這深宮之中？

這樣想著，覃秋華看了看高處的蕭賾，見對方對著她微微一笑，覃秋華便一陣風輕雲淡，心知從此二人情誼更深！

而覃秋華的冊封像是一顆小石頭，擊起了其餘幾位女子的羨慕與非分之想，她們不禁暗暗想道：一上來就是正三品淑儀，這皇上當真是大方。

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