微風拂過，不時有片片的紅葉從船上飄落水面。而粘稠的鮮血則從那些紅葉上溶入湖水中，將渡船方圓數丈內染成一片詭異的深紅。整個痕跡自上方望去，便如同水面上綻放著的一朵巨大的山茶……

“我去看看……”說著，雲寄桑的身形已經騰空而起，向對面的渡舟縱去。

胡靖庵緊隨其後，陸邊和顧中南對視一眼，也躍了過去。

班戚虎雖然天生神力，輕功卻並不擅長，只能在這邊瞪著眼幹著急。

方慧汀剛想過去，卻被一只手輕而有力地按住了肩膀。轉頭一看，卻見卓安婕正輕輕地沖她搖頭。

“卓姐姐，到底出了什麽事，怎麽，怎麽這麽多血啊，還有這個味道……”她急切地問。

卓安婕瞇起了長長的秀目，看不出她的眼神中到底有些什麽，只是用那淡淡的口氣道：“起煞了……”

雲寄桑剛一踏上渡舟，便覺得腳下有些異樣。他挪開腳步，蹲下身去，撥開腳下的紅葉。半截蒼白的手臂突兀地映入他的眼簾。他伸手將那手臂拾起，放在眼前細細地觀察著。

這時，胡靖庵三人已圍到他的身邊。

“這是誰的手？”陸邊驚疑不定地問。

“五指修長，肌肉紮實有力，是練武人的手……”雲寄桑繼續仔細翻看著那只手臂，“整個手掌皮膚糙硬，這人練的應該是掌力。你們看，這掌心隱隱的有一點黑青，那是玄幽神掌功力運到十層時才有的跡象。如果我沒有猜錯，這只手臂的主人就是玄幽堡主冷閏章。”

“冷堡主？”胡靖庵失聲道，“他的女兒便是死在雌雄香煞手中的，想不到……”

“我們趕快看看，這紅葉堆中還有沒有其他人的殘骸。”陸邊催促道。

雲寄桑點了點頭，首先開始翻揀起來。胡陸兩人也跟著幫忙。

顧中南佇立許久，才長嘆一聲，蹲下身子加入了他們。

很快，整堆的紅葉被掃到湖水裏。鮮血沿著湖水泛開，水中那朵紅色的山茶便也越開越大了。

拼認屍體的工作沈默地持續著。雖然他們幾個人終日都在兇險與血腥的江湖中打拼，但這種令人作嘔的場面卻還是第一次得見。另一艘渡舟上的方慧汀已不敢再看，將頭埋在了卓安婕的懷裏。

“這柄佩劍是武當七柄鎮派寶劍之一太清劍，看來這具屍體就是武當的白蒲道長了……”陸邊望著自己身前勉強拼湊出的一句屍身說。

“還有兩具是鄙莊的船工，我認得他們的服飾。”胡靖庵沈痛地嘆了口氣。

“你們註意到了麽，所有屍身的頭顱都不見了……”雲寄桑低聲道。

顧中南點了點頭：“是啊，這雌雄香煞未免也太殘忍了，碎屍奪頭，連具全屍都不給死者留下，就算冷閏章白蒲和他們有仇，這船工總是無辜的麽，又何必濫殺呢……”

“說起來，雖然最近雌雄香煞橫行江湖，殺人無算，可是卻從沒有什麽人見到過他們的真面目，唯一的活口也被刺瞎了雙目，只是說聽到了一男一女的聲音……”雲寄桑的眼神開始變得茫然，右手的拇指輕輕地搓著中指，這是他開始深思時的習慣動作，“如此說來，兩個船工以及上次玄幽堡主愛女出嫁時的那些送親高手之所以被殺，未必就是雌雄香煞喜歡濫殺，而是他們根本不想讓別人見到他們的真容……”

“雲少俠高見！其實胡某人也一直在懷疑，為何一下憑空出現這樣兩個可怕的殺星！現在想來，十之八九，是江湖上成名高手改扮的。”胡靖庵點頭附和。

“還有這些紅葉，為什麽兇手殺了人，還要這麽大費周章，將這許多的紅葉堆在這些屍體上？而前幾次行兇時，則沒有如此……”雲寄桑沈吟道，雙眼向上方望著，年輕的臉上充滿了困惑。

“這個，恐怕只有用行為怪誕來解釋了……”陸邊苦笑。

“不然！”雲寄桑搖了搖頭，“我覺得這裏面一定別有文章。胡總管……”

“什麽事，雲少俠？”

“你久居於此，可知這種紅葉附近何處可有生長？”雲寄桑盯著他問道。

胡靖庵雙目一亮：“雲少俠果然機敏！這種紅葉我們這裏叫做醉雲楓，多生在洞庭南岸，這北岸附近則只有普陀渡西二十裏處的臯禽灣有的生長！”

“臯禽灣……”顧中南喃喃自語，“為什麽渡舟會到那裏去呢？難道是兇手殺了所有人後又架船到臯禽灣，堆好紅葉後讓船順風離開？”

“即使順風，由臯禽灣到這裏也要半個時辰，加上普陀渡到臯禽灣的時間，恐怕冷堡主他們是在一個時辰前被殺害的。”陸邊推測道。

“一個時辰……”雲寄桑搓中指的動作放慢了，“從這裏到起霸山莊還要多久？”

“輕舟的話，半個時辰即可，雲少俠，你是說……”胡靖庵變色。

“雌雄香煞既然是針對鐵莊主而來，想必不會殺了這幾個人便會輕易退走吧？”雲寄桑輕嘆。

“轉舵！全速回莊！”胡靖庵的聲音響亮如故，雲寄桑卻隱隱聽出了那一絲不易察覺的顫抖。

泛黃的白帆被風張得滿滿的，船頭在湖水中分開箭鏃形的紋路，劃出了一條通向起霸山莊的筆直痕跡。

不到一刻鐘，起霸山莊便已遙遙自望了。

這是城陵磯港附近的一座湖中小島，正位於洞庭與長江的交界處，島的南側水勢平緩，鷗鷺翔飛，北側的江水入湖處卻水流湍急，暗潮洶湧。雲寄桑他們的船自島的西側行來，正見到這一正一奇的壯麗景觀。

“好！貴莊北望洞庭，南臨大江，虎踞鷹揚，氣度風發，果然不愧了這起霸之名……”雲寄桑由衷地讚嘆道。

這讚譽換了平時胡靖庵也許會欣然而受，此刻卻只勉強一笑，顯然仍在為雌雄香煞的到來而憂心忡忡。

雲寄桑舉目望向這名滿三湘的武林重地，只見整個島方圓不過十裏左右，地勢南低北高，最北端便是一座陡峭的懸崖，長江與洞庭之水便交匯在這崖下，崖下暗石嶙峋，水波激蕩處，聲震如雷。島的南側則郁郁蔥蔥的生滿了樹木，隱隱地，林子的縫隙中露出了幾角紅磚碧瓦，顯然，那裏正是山莊的大宅所在。但真正吸引了雲寄桑目光的，卻不是這些，而是那些生在長岸邊的血海一樣的楓林。那種觸目驚心的紅色讓他的眼前又閃過剛才水中那朵巨大的茶花……

“啊！有船遇險了！”方慧汀突然嚷道。

眾人都擡頭望去，果然，島北懸崖下有一個小小的黑點，正在崖下的巨浪間起伏。此時北風大作，大浪不斷將遇難的小船向崖下的亂礁推去。

“哎呀，那個駕船的姑娘力氣不夠，舵有些把不住了！”方慧汀望著黑點又道。

雲寄桑忍不住詫異地看了她一眼。他的目力已稱得出眾，可距離如此之遠，雖然運足了功力，也看不清那浪尖小小的黑點，而方慧汀竟然可以看出那是一個姑娘，可見她的目力有多強，果然不愧這“眸燕”的稱號。

“胡總管，我們的船能駛過去麽？”卓安婕突然問道。

“能是能，不過距離這麽遠，等我們趕到了，怕也……”胡靖庵沒有說下去。眾人卻都明白他的意思，那就是已經趕不及救人了。而且崖下水勢如此之急，風浪又大，即使趕到，能否救出人來，也是未知之數。

“雲大哥，怎麽辦，你想想辦法，救救那個姑娘吧！”方慧汀急道。

雲寄桑默默地搖了搖頭，兩船間的距離實在太遠，他縱有千條妙計，也是無能為力。面對著天地的如此神威，人類的力量畢竟太過渺小。

一個巨浪打過，黑色的小點已經在水面消失不見。方慧汀忍不住閉上了秀目，雙手合什，為船上的女子祈禱。

突然，一聲驚天動地的長嘯自崖上響起。一個淡淡的灰影自三十餘丈高的崖上一躍而下，身形如雁，輕盈地在空中翺翔出十餘丈後，準確地紮入到黑點消失的地方。

眾人見了，忍不住都失聲驚叫。卓安婕斷然道：“快！我們馬上趕過去救人！”班戚虎甩掉外衣，趕開梢公，親自操漿，胡靖庵則上前把舵，奮力向崖下劃去。這兩人對洞庭水勢均無比熟悉，二人合力之下，不到一刻鐘，便已劃到崖下不遠處。

雖然未到崖下，可水勢已頗急，船的顛簸也越來越重。胡靖庵勉力穩著舵，大聲道：“各位留神，我們得趕緊找到他們，否則我們自己也會陷入險境！”

不用他多說，眾人都已矚目浪礁之間，不住搜尋。不過這崖下的水霧實在太大，數丈之外，礁石的輪廓便難以辨認，更別說人了。胡靖庵熟悉這裏的水勢，知道馬上又會有更大的急流出現，心中正焦慮時，就聽方慧汀道：“找到了！在左前方三十丈的礁石處！”

班戚虎大吼一聲，雙臂肌肉凸起，運力一撐，快船箭也似的劃出數丈。如是幾次，便到了方慧汀所言之處。果然，朦朧的水氣中，一男一女正靠在礁石上，苦苦抵受著激揚的巨浪。

雲寄桑解下腰帶浸濕，內力到處，整條腰帶抖得筆直，向礁石邊的二人伸去，叫道：“快抓住！”

水霧中，只聽那男子讚道：“小兄弟好深厚的內力！”說著抓住腰帶輕輕一振，兩個人便從水中升起數尺，他又伸足在礁石上一點，帶著懷中女子高高飛起，輕飄飄地落在船頭。

雲寄桑定神望去，只見這人三十出頭模樣，身材挺峻，顎下微髯，目光深邃，面帶滄桑之色，雖是布衣芒鞋，可他一到船上，整個人便顯得出類拔萃，有種令人一見傾心的風度。

雲寄桑正想出言稱讚他救人之事，就聽他對胡靖庵道：“靖庵兄，啞妹只是喝了些水，又受了驚嚇，沒有大礙，別忘了回去給她喝碗姜湯，免得著涼……”說著，將懷中的女子放了下來。

胡靖庵一邊操舵離開，一邊搖頭苦笑道：“真是嚇死胡某人了，剛才看身形便知道是你，喬兄，何苦為了一個下人冒生命之險？”

那漢子微笑道：“在喬某眼中，這世上之人本無上下之分。”

班戚虎一豎大拇指：“好！老喬，真有你的！”

雲寄桑聽到二人的稱呼，便已知道此人是誰，心下暗嘆。果然，就聽卓安婕和聲問道：“這位莫非就是名滿三湘的瀟湘一鶴，喬翼，喬大俠？”

只聽那漢子從容道：“不敢，正是喬翼。”

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