京城中，早因四阿哥奉旨追查國庫虧空一事而鬧得人心惶惶。

隆科多趕在四阿哥見康熙之前，在乾清宮外攔住了他，小心提醒道：“四阿哥此事錯了，皇上雖有旨意叫你追討國庫虧空，卻不想因此搞得人怨沸騰，現如今好多大臣都上折子說四阿哥你處事魯莽，令大臣們寒心，就是皇上那裏，也是有所不喜。”

四阿哥因連夜趕路，面上難掩疲憊之色，唯獨一雙眸子依舊黝黑深遠，聞言清冷地說道：“我也沒想到事情會發展到這個地步，可是不用些厲害手段，國庫的銀子根本就追不回來。”

隆科多低聲嘆道：“我跟你說了多少次，要討皇上歡心有的是辦法，千萬不能傷害別人的利益，否則只有皇上一個人支持，別人不支持也沒有用。”

四阿哥聽了沈默下來，過了好一會兒才說道：“我在京外遭人刺殺，怕是也與此事有關。”

隆科多聽了大吃一驚，沈吟片刻說道：“如今八阿哥黨勢力很大，四阿哥行事還是應謹慎一些，找個機會籠絡一下人心吧。好了，趕緊進去吧，別叫皇上等急了。”

四阿哥點了點頭，與隆科多一同進了乾清宮暖閣。

康熙比以前消瘦了些，但精神尚好，問了四阿哥一些南方的情況，便又轉頭問隆科多道：“京城湧入的災民越來越多，可想出法子安置？”

隆科多為難道：“國庫銀兩不足，戶部心有餘而力不足……”

康熙冷哼一聲，打斷了隆科多的話，怒道：“叫你們去查虧空，你們查了個天怒人怨，也不見追回多少銀子，又說要動員京中大戶收留災民，可一連幾日過去也是沒了動靜，你們就是這樣給朕辦差的？”

四阿哥與隆科多兩人皆不敢出聲，跪在地上垂頭聽訓。

李德全膽戰心驚地從外面進來，小心地看了康熙一眼，低聲稟道：“皇上，八阿哥在外求見。”

康熙發了一通火，心情已是平覆了許多，淡淡說道：“叫他進來吧。”

片刻之後，長身玉立的八阿哥捧了個錦盒進來，交由李德全呈給康熙，道：“皇阿瑪，兒臣已經募捐到三十萬兩白銀，正準備在京城建四個收容所，收容所有閑置在京城的難民。”

康熙聞言不禁有些意外，掃了四阿哥與隆科多一眼，詫異道：“哦？”

八阿哥微低了頭，恭謹地答道：“兒臣想如今國庫虧空，要拿出錢來救濟災民是不可能的，要各大戶收留災民各大戶心中又會心存怨恨，與其如此，倒不如讓他們出點錢蓋幾個收容所來得快。”

康熙聽了緩緩點頭，問道：“他們願意出錢麽？”

“他們不願意，所以兒臣答應他們，由戶部出文書標明數目，算是國家向他們借的。等到來年國庫充裕了，再還給他們，並許以小小的利息。”八阿哥說著，一撩袍角在地上跪了下來，給康熙磕了個頭，這才繼續說道，“事急從權，兒臣沒稟明皇阿瑪就擅自做主，還請皇阿瑪恕罪。”

康熙聽了卻是哈哈大笑起來，從座位上下來親自扶起了八阿哥，笑道：“起來起來，你替朕解決了個大難題，朕怎麽會怪你呢？”

八阿哥聞言臉上露出了淳厚的笑容。康熙又誇了他幾句，這才叫他同四阿哥、隆科多等人一同下去。

李德全見康熙心情轉好，便壯著膽子端了宮妃侍寢的綠頭牌過來，請康熙挑選。康熙隨意地掃了一眼，卻揮了揮手，說道：“去德妃那裏坐坐吧。”

李德全知道康熙念舊，經常去一些入宮時間較長的宮妃那裏坐坐，忙招呼了人擺駕永和宮。

永和宮裏，翡翠正與德妃說著宮裏新近發生的一件怪事，說是尚衣坊的一個小太監竟然跑到坤寧宮裏吊死了。德妃忽地想到前幾日太子到她宮裏來請安時誤穿了龍袍的事，便低聲吩咐翡翠道：“你偷著去坤寧宮看看，看太子的那件蟒袍可是在裏面？”

翡翠答道：“奴婢也想到了此處，已去看過了，從西暖閣的櫥子裏找到了太子爺的那件蟒袍，和那日錯穿的龍袍十分相似，顯然是有人偷偷地將兩件衣服掉了包，故意陷害太子爺的。”

德妃聞言輕輕地點了點頭，那日太子穿著龍袍來到永和宮。德妃發現了忙叫太子去換下來，誰知還沒來得及去換，皇上卻到了，顯然是有人把這事告到了皇上那裏，也虧得翡翠機靈，情急之下把龍袍上的五爪改成了四爪，五爪為龍，四爪為蟒，這才勉強遮掩了過去。

可是，是誰要陷害太子呢？是老四，還是老八？正想著，外面卻有小太監傳了信過來，說皇上正往這邊來。德妃不敢再想，忙整理了一下妝容迎駕。

康熙來到永和宮卻一直無話，只在榻上靜靜地坐著。德妃小心地打量了他一眼，端了杯參茶遞給他，低聲問道：“皇上想什麽呢？”

康熙接過茶，隨手放到了一旁，答道：“朕在想太子、老四和老八……”

德妃聽得心中一驚，輕聲問道：“他們三個怎麽了？”

康熙低低地嘆息了一聲，說道：“太子善良，若在太平盛世當為仁君，只是處事優柔寡斷，太無主見，恐怕會被人牽著鼻子走；老四是個人才，肯吃苦，也有學問，可是為人喜怒無常，太過捉摸不定，若生在亂世，倒可有一番作為，但若在太平盛世，怕是會殺戮太多，徒損陰德；還是老八不錯，進可攻退可守，既有中庸之道，又不拖泥帶水……你怎麽不說話？”

一直沈默著的德妃聞言溫柔地笑了笑，“臣妾在聽皇上說。”

康熙卻擡眼看向她，問道：“你怎麽想？”

德妃猜不透他這樣問她是何意，到底是試探還是警告？她想了想，問道：“太子不是已經定了嗎？”

康熙長長地嘆了口氣，說道：“怕他擔不起來。”

德妃輕輕地笑了一笑，柔聲問康熙道：“臣妾只是一個後宮的妃嬪，再說這三個阿哥中又有一個是臣妾親生的，皇上讓臣妾怎麽說？”

康熙不以為意，只淡淡地說道：“朕知道你向來公正，朕想聽聽你的看法。”

德妃稍稍沈吟了一下，說道：“其實皇上說的都有道理，不過皇上的阿哥可不止這三個人。且不說三阿哥、五阿哥這些年紀大的，就是老十三、老十四也個個都是人才。皇上正值春秋鼎盛，有的是時間慢慢看、慢慢觀察。倘若太早做決定，立了又廢，難免會像太子的事一樣，傷了父子的感情。”

康熙緩緩地點了點頭，輕聲說道：“愛妃說得甚有道理，看來朕還得好好想想……”

德妃心思一動，將桌上的參茶端起，重新放入康熙手中，笑道：“老十四惦記著他皇阿瑪，特地從新疆捎回來些西洋茶，皇上怎麽也得嘗一嘗。”

康熙聽了，一直表情沈重的面容上露出些許的笑容來，問德妃道：“老十四最近怎麽樣？他可過得慣那邊的生活？”

德妃笑著一一答了。康熙又與她閑談了幾句，這才起駕回了乾清宮。待康熙走了，翡翠才輕輕地走到德妃身邊，小聲問道：“娘娘，皇上為何要在咱們這裏說太子與四阿哥、八阿哥的事情？”

德妃沈默了片刻，並未答話，卻問道：“你說太子誤穿龍袍之事，到底是老四還是老八動的手腳？”

翡翠想了想，搖頭道：“奴婢不知。”

德妃輕聲道：“本宮看這事十有八九是老四暗中派人做的。”

翡翠聽了十分驚訝，疑惑道：“不會吧？四阿哥前一陣子根本就不在京中啊，怎麽會是他做的？”

德妃卻笑了，“本宮生的兒子，本宮最了解，就是因為他不在京中，所以這事定然是他做的。皇上今兒日裏來，怕也是猜到了，他想叫本宮敲打一下老四。翡翠，你安排一下，明天本宮要請太子和老四到宮裏來吃頓便飯。”

翡翠不懂德妃的心思，只低低地應了一聲“是”，退了下去。

第二日，德妃便借著給四阿哥洗塵的由頭在永和宮中設宴，請了太子與四阿哥過來。因太子從小喪母，雖跟在康熙身邊長大，但德妃為人寬厚細心，對其多有照拂，所以太子與德妃的感情也比與其他庶母深了些，但凡節日或德妃生辰，都要到永和宮來向她請安。所以這次德妃宴請，太子並未多想，只帶了貼身的小太監便來了。

酒過三巡之後，德妃便說道：“小時候，你們每次吃飯都喜歡一左一右地坐在本宮身邊，現在大了，這樣的機會越來越少了。”

太子聽了笑道：“德妃娘娘您說的這是哪裏的話，只要您吩咐一聲，我們馬上就過來了，老四，你說對不對？”

四阿哥不知母親為何要請太子與他兩個人來，聞言只是淡淡點頭，“二哥說得對。”

德妃笑了笑，若有深意地看了四阿哥一眼，說道：“昨兒皇上來了我這兒，他說，老八如今出息了，什麽事都趕在你們兄弟倆前面。本宮想，咱們不跟人家攀比，但也不能差太多是不是？所以特地辦了這桌酒席，只要你們兄弟同心，其利斷金。”

太子為人簡單，也沒多想，只是點頭道：“德妃娘娘放心吧，我會很努力很努力的。再說，老四也會幫我的。”

德妃輕輕地點了點頭，卻叫翡翠取了個信封出來，當著四阿哥的面交到太子手中，笑道：“本宮相信你們都是好孩子，不過太子素來敦厚，老四你的鬼主意比較多，小時候開開玩笑無所謂，長大了還是要懂得尊卑之分。”

太子翻看了那信封一眼，不禁奇道：“這是什麽？”

德妃含笑瞥了一眼四阿哥，看似玩笑地答道：“是老四犯錯的證據，他要是哪天不敬重你這個哥哥，對你不好，你盡管拿這個找你皇阿瑪懲治他。”

太子一時不免有些意外，“這……”

旁邊的四阿哥見自己母親突然來了這麽一手，也有些楞怔，頓了頓突然起身，走到德妃身前跪下，問道：“老四究竟犯了什麽錯，還請額娘明示。”

太子也不解地看向德妃，德妃卻笑了笑，扶起了四阿哥，溫聲說道：“別緊張，也沒什麽特別的。昨兒早上聽說有個叫小五子的小太監吊死在了坤寧宮，額娘就順道去那裏轉了一圈，在那裏想起了你們小時候的一些事。老四啊，額娘沒別的想法，只希望你們兄弟倆能夠把手握得緊緊的，不要鷸蚌相爭，讓漁翁得了利，明白嗎？”

四阿哥心中已然明白，必是他設計陷害太子，把蟒袍換成龍袍的事情已經被德妃知道，德妃是在故意敲打自己。他頓了頓，恭聲答道：“兒臣明白了。”

德妃笑著夾菜給太子與四阿哥，欣慰道：“那就好，吃飯吃飯，一起吃飯。”

四阿哥的目光在太子手中的信封上掃過，眼中卻閃過一絲黯然。

吃了飯從德妃宮裏出來，太子隨意地掃了掃手上的信封，不由得笑了，道：“憑我們兄弟倆的交情，你怎麽會對我不利呢？德妃娘娘真奇怪，居然給我這麽個東西。”

話音未落，四阿哥卻轉到他身前跪了下來。太子嚇了一跳，忙伸手去扶他，問道：“哎，你這是幹什麽？起來起來。”

四阿哥卻誠懇地說道：“二哥，老四不會說什麽好聽的話，但請你相信，老四對你絕對是一片忠誠，天地可鑒。”

太子聽他如此表明心跡，心中十分感動，忙扶他起來，解釋道：“我當然相信你，本來我應該把這個信封還給你才對。但是既然德妃娘娘這麽慎重地交給我，我要是還給你，就顯得對她老人家不恭了。這樣好了，我先保管著，等哪一天找個合適的時機，我再讓德妃娘娘還給你。”

四阿哥聞言昂然道：“老四行得正坐得直，也不怕有什麽把柄落在別人手裏，二哥盡管放著就是了。”

太子卻怕因這事寒了這個兄弟的心，又不放心地問道：“你生氣了？”

四阿哥笑了，“沒有。”

太子這才放了心，拍著他的肩膀笑道：“沒有就好。我們是親兄弟，兩個人一條命，我可不想讓你心裏有任何不舒服……對了，你最近去過東陵嗎？”

四阿哥沒想到太子會突然問起這個來，不禁微微一怔，這才答道：“沒有。”

太子聽了臉上便有些失落之色，低聲說道：“也不知道仙姑怎麽樣了？最近我老是做夢夢到她。希望她沒什麽事才好。”

四阿哥心中暗驚，晴川身受重傷，此刻怕還在那小鎮上養傷，太子怎會突然提到了她？難不成是太子聽到了什麽風聲，知道晴川在他手中？這樣一想，再看太子的笑容便覺得其中含了些深意。

太子見四阿哥久無回應，忍不住拍了他下，奇道：“餵，你在想什麽？我跟你說話你聽到了嗎？”

四阿哥這才回過神來，淡淡地笑了笑，說道：“聽到了，聽到了，不就是見仙姑嗎？等哪天我有空，一定幫你去看她行了吧？”

太子不知四阿哥的百轉心思，聞言只是喜道：“這才是好兄弟，走，到我那兒再喝幾杯去！”

說著就拉著四阿哥去了他的毓慶宮。

四阿哥再從毓慶宮出來的時候已過了晌午，貼身隨從趙安還一直在宮門外等著，見他從宮裏出來忙迎了上去，說道：“四爺，您總算出來了，福晉已經派人來問過好幾次了。”

四阿哥聞言不由得皺了皺眉頭，沒有理會，上馬行了片刻後卻不知想到了什麽，突然調轉馬頭向城外馳去。趙安看得一驚，生怕四阿哥出事，忙招呼旁邊的幾個隨從侍衛在後面緊追了上去。

出了京城向南行百餘裏便到了晴川暫居的那個小鎮。四阿哥一路打馬飛奔，待到了鎮外時天色已經黑透，從山坡上望下去，小鎮上亮起點點的燈火，在夜色中散發出昏黃的光。四阿哥勒住了馬，靜靜地看著夜色中的小鎮出神。

趙安等人在後面緊追過來，見自己主子到了小鎮外卻不進鎮，不免錫都有些奇怪，可又不敢問，只好默默地在不遠處守著。誰知四阿哥默默地立了足有小半個時辰，卻調轉了馬頭，沿著原路按轡徐行。

趙安心中不解，在後面跟了上去，忍不住出聲問道：“四爺，既然到了這裏，為何不進去看看那位姑娘？”

四阿哥輕輕地搖了搖頭，既然無望，何必要再生牽連。今日太子突然提到了晴川，不管是不是在試探他，總之說明了一件事，那就是太子對晴川一直念念不忘，既然如此，不如就把晴川送與太子，許是能修補與太子之間的關系。

他張了張口，終是澀聲吩咐趙安道：“待她傷勢穩定後，便叫人帶她回京吧。”

話一出口，他的心裏突然似是空了一塊。將晴川送給太子，以此聯合太子打擊老八，這明明是最為理智的做法，可是為什麽他心裏還會這樣悵然若失？只是因為她曾舍身救他麽？若只是如此，為何他來了這裏卻不敢去看她一眼？

一時間，四阿哥只覺得心中覆雜至極，自己竟然也有些迷茫了。

雍王府中，金枝也是徹夜不眠。四阿哥入宮一天，她派人去問了幾次，開始只說是德妃設宴相留，後來又說是太子叫了他去，可為什麽現在還不回來？

自從南苑之事後，四阿哥雖然說原諒了她，可對她的感情卻冷淡了許多。她心中早已有所覺察，生怕四阿哥就此厭棄了她，可他那樣的人，她從來不懂得他心中在想些什麽，所以為了留住他，她只能把他看得更緊。

上次他從宮裏回來，身上多了個繡工精美的荷包。她偷偷地取了下來，見他並未察覺，心中這才寬慰了些，不管是哪個狐貍精送給他的，只要他不曾放在心上就好。可這次呢，他又是為了誰徹夜不歸？

就這樣胡亂想著，一直熬到天亮也不見四阿哥的身影，再派人去問，卻說四阿哥已上朝去了。金枝心中暗恨，有心叫來四阿哥的貼身隨從趙安詢問，又知趙安一向嘴嚴，怕是問不出什麽來，幹脆便派自己身旁的劉媽暗中去打聽昨日裏誰跟在四阿哥身邊伺候，問問四阿哥昨夜裏去了哪裏。

劉媽是金枝從娘家帶來的心腹之人，聽自家主子有吩咐連忙出去了，到了中午才回來，回金枝道：“福晉，已經打聽清楚了，昨天四爺從宮裏出來後直接出了京，去了京南的五柳鎮，卻沒進鎮子，只在外面站了一會兒就連夜趕回來了。”

金枝聽得奇怪，想了想，又吩咐道：“你派人偷偷地去那鎮上打聽一下，看看到底有什麽貓膩！”

劉媽馬上退了下去，安排了人出京去探聽消息。過了沒兩日便有消息傳了回來，那鎮上的醫館中前陣子救了個重傷的姑娘，養了幾天後就被京中的貴人接走了。劉媽小心地看了一眼金枝的臉色，低聲說道：“奴婢已經派人打探清楚了，確是四爺派人接回來的，是個年輕姑娘，眼下正住在龍淵樓客棧裏呢。”

金枝聽了楞了片刻，發狠地將桌上的擺件全都掃到了地上，怒道：“千算萬算、千防萬防，這宮裏的、家裏的，老的、小的都想到了，就是沒想到居然還有客棧的！我金枝的床榻邊豈容他人酣睡？劉媽，你帶幾個人去，偷偷地把那女的給我抓過來。”

劉媽卻有些遲疑，“這……”

金枝冷笑一聲，安慰她道：“放心，只要你幹得利索，這件事神不知鬼不覺，沒有人會知道的。”

劉媽這才遲疑地出去了。

金枝獨自坐了一會兒，卻越想心中越氣，低聲怒道：“敢在我的眼皮底下玩花樣，真是活得不耐煩了，活得不耐煩了！”

傍晚時分，四阿哥才回了府，卻連正房都沒進，只帶著幾個心腹進了書房。金枝一直等到夜深，才見那些謀士陸續從四阿哥書房裏出來了。她忙端了杯茶進入書房，見四阿哥還坐在窗前看書，便笑了笑，走上前去輕聲勸道：“四爺，你嘗嘗這雨前的龍井，是我阿瑪剛剛托人從杭州捎來的。”

四阿哥目光還停留在書上，聞言只淡淡說道：“放下吧。”

見他如此，金枝的聲音越發溫柔起來，只是低聲問道：“四爺，你最近對我都是不冷不熱的，是不是金枝有哪裏做得不好啊？”

四阿哥放下了書看了她一眼，想說什麽，想了想卻又拿起了書。

金枝一把奪過了他手中的書，嬌嗔道：“你說吧，沒關系。不管你說我什麽，我都會認真聽、認真改。”

四阿哥聞言擡頭看向她，正色道：“好吧，那我就跟你說。我有很多大事要做，不會糾纏在一些兒女情長的小事上，所以請你不要有事沒事就懷疑這懷疑那，總覺得我在外面有女人。我跟你說，沒有。希望你好好地過日子，不要再給我添麻煩了。”

金枝心中暗恨，暗道你說得倒是冠冕堂皇，可惜還是被我發現了，算了，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，我忍你。這樣想著，她臉上便堆上了笑，搖著四阿哥的手臂說道：“是是是，都是我不好，是我愛吃醋、瞎懷疑。可是四爺，你說我這都是為什麽啊？還不是因為太愛你了，怕你被別的女人搶走。大不了我以後不這樣了，咱們夫妻兩個好好過好不好？”說著便坐到了四阿哥的懷中。

四阿哥卻推開了她，冷淡地說道：“我在看書呢。”

金枝還欲撒嬌耍癡，四阿哥卻是面容漸冷，只冷聲說道：“出去。”

金枝心中十分懊惱，恨恨地跺了跺腳，轉身出了書房，回到內院中便叫了劉媽過來，問道：“事情辦得怎麽樣？”

劉媽點了點頭，低聲答道：“回福晉的話，都辦妥了，人已經關在後院了！”

金枝眼中閃過一絲狠厲之色，冷笑一聲，道：“我倒要看看，他心裏的那個人究竟是個什麽貨色，走！”

劉媽小心地領著金枝去了後院，來到一處偏僻的屋子前。一推開吱呀作響的木門，房內的灰塵便迎面撲來。金枝忙用手絹遮住口鼻側臉避開，過了片刻才轉過頭來向內看去，只見晴川被塞著嘴、五花大綁地倒在地上，一旁還守著兩個身強力壯的粗使婆子。

劉媽小聲說道：“福晉，就是她……”

金枝那裏也已看清了晴川的面容，不由得一楞，奇道：“晴川？”

晴川也楞了，怎麽也想不到竟然會在這裏看到四福晉！

她那日腦子一熱撲上前去替四阿哥擋了刀子，後來被四阿哥留在小鎮上醫治。因為傷勢頗重，她在床上躺了幾天才好轉過來，卻一直不見他的身影。晴川便自嘲這個救命恩人做得著實憋屈，白白替人家挨了一刀，人家非但連聲謝謝都沒說，還就這樣丟下她不管了。

她想了想，便決定還是繼續南下。誰知還不及動身，他卻派了人來接她進京。晴川有心不去，可她身上傷勢未好，獨自一個人去哪裏也不安全，又想著自己好歹也算是救了他一回，他多少會顧念些自己的好處，應是不會害她的，這樣想著，她便隨了那幾個人進京，住進了龍淵樓。然後，四阿哥還沒見著呢，她卻突然被人劫了去，更叫她想不到的是，這劫她的人竟然是四福晉金枝！

晴川用力掙紮起來，只想著能與金枝解釋幾句。

金枝看了卻是冷笑一聲，在屋裏來回地瞧了晴川片刻，冷聲道：“居然是你？我早就該猜到了。堂堂的皇子，怎麽會為了一個宮女跟自己的兄弟爭執呢？原來你們真的有一腿。”

晴川見她誤會了，忙用力搖頭，想解釋給她聽，卻苦於口中被塞住了，說不出話來。又聽得金枝冷笑道：“怎麽？還想花言巧語地狡辯？我告訴你，凡是我用過的東西，都不喜歡別人動。別人要是動了，我不是把東西毀了，就是把人毀了。劉媽——”

劉媽忙湊上前來，低聲應道：“在！”

金枝又冷冷地瞥了晴川一眼，吩咐道：“叫人給我把她丟進河裏淹死！”

劉媽聞言對那兩個一直垂手侍立在旁邊的婆子使了個眼色，那兩個婆子上前架起晴川便向外拖去。

晴川一時嚇得傻了，待反應過來後便大力地掙紮起來，混亂之中她口中塞的布團一下子掉了出來，晴川忙大聲呼叫道：“救命啊，救命！”劉媽忙上前去捂她的嘴，卻被晴川狠咬了一口，一時疼得松了手。

晴川想既然四福晉在這裏，這裏就應是雍王府了，她抓住機會，忙仰頭高聲叫道：“四阿哥，救我，四阿哥，救我！”

金枝一聽她到現在還叫四阿哥，立即怒上心頭，狠聲道：“這時候你還敢叫四阿哥？我告訴你，今天不是你死就是我亡，我不會讓你見到四阿哥的，不會！劉媽，把她的嘴給我堵嚴實了！”

劉媽忙從地上撿起那布團，重新塞到晴川口中。屋裏眾人正忙活著，忽聽金枝身邊的丫鬟從門外低聲叫道：“福晉，福晉，四爺往這邊來了！”

眾人都是一驚，劉媽等人更是嚇得面無人色。金枝沒好氣地橫了她們一眼，低聲說道：“看好了她，我出去應付！”

說完整了整身上的衣服向外走去，剛一開門就迎面碰上了四阿哥。

要說也是湊巧，四阿哥本在書房看書，不知怎的心裏突然有些焦躁，幹脆就放下了書往後花園裏溜達了過來。路過此處卻聽到裏面有人喊救命，更是隱約聽到有人叫“四阿哥”，便不由自主地往這邊尋來了。

他正欲推門，卻看到金枝從裏面出來不免有些意外，問道：“裏面什麽聲音？我好像聽到有人在叫救命。”

金枝不慌不忙地帶上了門，答道：“是有人在叫救命。”

四阿哥冷聲問道：“怎麽回事？”

金枝垂了眼簾，幽幽說道：“今天是我娘的祭日，我請了一位薩滿師傅過來做法，剛剛是我娘上身了。她說下面好可怕，一直叫救命。”

四阿哥聽了微微一怔，心中卻不信，口中問道：“要不要我進去拜祭一下？”

說著便要推門進去，金枝心中一驚，忙伸手拉住了他，勸阻道：“不行，您是皇子，怎麽可以見這種低三下四的人？何況做這種事還會影響運程。我們女人家無所謂，你是男人，一家之主，可千萬不能因此而惹出什麽是非來。”

四阿哥動作頓了頓，便淡淡地吩咐道：“弄完了趕緊叫他走，這種滿天神佛的事傳出去不太好。”

金枝生怕他再進去，忙應承道：“放心，我有分寸的。”

四阿哥聽了便點了點頭，又隨意地往屋內瞥了一眼，轉身欲走。金枝暗暗地松了口氣，四阿哥出去，卻見他猛地轉回身來，繞過自己一把推開了那房門。金枝嚇得頭皮一緊，剛要張口解釋，卻見屋子正中的地上坐了一個粗壯的女人，口中念念有詞，劉媽雙手合十地跪在她身側，也低聲念叨著：“師傅，請叫我家夫人放心，福晉一切都好。”

金枝心中一松，轉臉問四阿哥：“怎麽？四爺還不相信我？”

四阿哥卻沒說話，只是淡淡地瞥了她一眼，轉身走了。直到看著四阿哥的身影走遠，金枝這才轉身回了屋中，就見晴川被另一個婆子死死地摁著藏在屋角，絲毫動彈不得。見金枝回來，那裝作薩滿法師的婆子忙從地上爬了起來，過去與那個婆子一同摁住了晴川。劉媽走上前來，低聲問道：“福晉，四爺走了？”

金枝滿意地點了點頭，笑道：“劉媽，你可越來越機靈了。”

劉媽不敢受讚，忙垂首立到一旁，只是問道：“福晉，現在怎麽辦？”

金枝狠毒地瞪了一眼屋角的晴川，冷聲吩咐劉媽道：“趕緊處理掉，要是被爺發現了，唯你是問。”

劉媽趕緊與那兩個婆子一同動手，押了晴川往外走，不曾想晴川掙紮得十分劇烈。劉媽怕再驚動了別人，索性從地上拾了根木棍，一棍把晴川打昏了，這才吩咐兩個婆子擡了晴川從後院角門裏出去。

因雍王府後花園從外面引了活水進來造景，所以出了後花園不遠就是一條小河溝。趁著夜色，劉媽與那兩個婆子擡著晴川，深一腳淺一腳地走到了河邊，劉媽吩咐其中的一個婆子道：“快去找塊石頭來給她墜上！”

那婆子應了聲忙去找石頭，也是晴川命不該絕，這河邊一時找不到大小合適的石頭，遠處又傳來過路的人聲。劉媽只怕被人瞧見，慌亂中也來不及往晴川身上墜石頭，直接將昏迷的晴川扔進了河裏。

晴川落入河中被冰涼的河水一激，頓時從昏迷中醒了過來。可那河水本就湍急，她又不會水，只掙紮了片刻便又被河水灌暈了過去，順著水流漂向了下游。

那河流蜿蜒著流向東南，在城南拐了個轉角，流速一下子減緩了下來。河兩岸長了大片的蘆葦，再繞過去就是京城裏有名的銷金窟——夢仙居。

夢仙居裏剛新進了一批姑娘，個個年輕貌美、身姿動人，可夢仙居的老板九姨娘卻偏偏還不滿意，一大早帶了這些新人來河邊吊嗓子，訓斥道：“我培養你們那麽久，好不容易才亮個相，你們自己瞧瞧，這歌也唱不好、舞也跳不好，再這麽下去，我的夢仙居非關門不可！”

九姨娘這裏正說著，站得靠近河邊的一個女子卻突然尖叫了一聲。九姨娘又氣又怒，走過去沖著那女子後背就抽了一柳條，氣道：“嘿，我說你們幾句，你還來勁兒。怎麽，想跟我唱反調呀？我告訴你，沒門！”

那女子忙轉過身來，高聲申辯道：“不是的，媽媽，你看前面——”

九姨娘順著她指的方向看過去，只見蘆葦叢中露出一只人腳來，還不停地顫抖著。因這片蘆葦蕩靠近夢仙居，所以平日裏少不了有些輕浮之人過來偷窺裏面的姑娘，所以九姨娘早已見怪不怪了，見狀只是笑道：“怕什麽，不就是有人偷看嗎？拉出來剁了他的腳，看看他還敢不敢色膽包天！”

說著卷了袖子就要上前去揪那人，不曾想那人自己爬了出來，卻是個漁夫打扮的男人，沖著九姨娘連連作揖道：“對不起，對不起，我不是故意偷看的，我只是……”

他話未說完，已有眼尖的妓女看到他身後的蘆葦叢中還躺了一個女子，高聲尖聲叫道：“啊！媽媽，他身邊還躺了具屍體！”

那漁夫一聽這個也嚇壞了，慌張地解釋道：“不是我，不是我，我是捕魚的時候把她撈上來的，我只想埋了她，不關我的事……”

說著生怕九姨娘等人再追究他，忙連滾帶爬地跑了。九姨娘身邊的一個妓女便扯了九姨娘的袖子叫道：“媽媽，他跑了，現在怎麽辦？”

九姨娘不耐煩地甩開了那妓女的手，吩咐道：“幹嗎一驚一乍的，人又不是我們殺的，怕什麽？看衣服好像穿得挺不錯的，去看看身上有沒有錢？”

那妓女卻遲疑著不敢上前，九姨娘

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