司禮監衙門正堂, 崔夫人哭得昏頭轉向，只覺撲面而來一陣陰風，壓迫凜冽, 頃刻讓她噤了聲。

擡眼, 便是那張死寂淩厲的臉, 一雙眼灰沈沈的, 是怒意燎原後的餘燼。在興頭上被打攪，他很難不動氣。

“廠公救命！”不待沈煜問話，崔夫人已跪在跟前，“夫君下朝後遲遲未歸家, 我派人四處尋找，都沒有蹤跡。我一個婦人, 不知道夫君和弟弟究竟為誰賣命，又做過什麽礙您眼的事……我只知您神通廣大，求您救他一命, 人活著才能交代，不是嗎？”

若崔雲庭的失蹤當真是人為的, 眼下也唯有托沈煜相救。那邊嫌他知道太多，要他死，沈煜就更希望他能活著。

深宅婦人的見識並不亞於男子, 沈煜吩咐道：“滿福, 命各處的暗樁動起來。”

司禮監的耳目無處不在，幾盞茶的功夫, 便見滿福率人擡著一個麻袋, 快步而來。松開袋口, 一個男子連滾帶爬掙紮出來, 神色慌張, 衣□□處濕了好大一片，散著騷味。

崔夫人驚呼了一聲：“老爺！”她撲上去好生瞧了一番，見夫君只受了些皮外傷，總算保住了命。

崔雲庭嚇得躲閃，眸光渙散，一時認不得人，只顧嚷著：“無恥小人！卸磨殺驢！”

滿福道：“幹爹，起初並非是有人追殺崔大人，是他收到小舅子被抓的信，自行逃跑的。只是有人察覺他異動後，確實派了人要他的命，幸而咱們的人去的不算晚，在他即將被沈江時救下了人，只是那些皆是死士，一個活口沒留下。”

沈煜冷笑：“誠如崔夫人所言，崔大人不是有一個活口嗎？”

暗室，崔雲庭被牢牢按住，沈煜手撚銀針，精準紮進他面上幾處穴位，痛直逼頭顱，崔雲庭瞬間醒過神，看清眼前人是沈煜，連連驚叫。

沈煜雙手抱臂，如瞧跳梁小醜，這人遇事只顧自己逃命，撇了崔府上下，當真讓人瞧不上。

他語氣輕蔑，笑道：“崔大人這般貪生，很不該卷進風波。”

崔雲庭苦笑，諂媚的臉上難得浮起一抹深沈：“造化弄人，我沒得選。”

他也曾寒窗苦讀，有淩雲壯志，只是大勢面前，如他這樣的小人物，無力抗衡，只能順從借勢。

他今日得知左侍郎一事露了餡，便於妻子商議，先躲起來暫避風頭，那些人尋不到他，總會有所顧慮，不敢輕易動彈崔府。

只是沒成想，人家聞著味揪住了他，要痛下殺手。若非沈煜的人趕到，他早死透了。兩撥人一個忌憚他的所知，一個想套取他的所知。

沈煜是何等狠厲之人，豈會護他一世安穩？再說，如今京都動蕩，沈煜的司禮監當真堅如磐石？

崔雲庭思忖著，不如先靜觀其變，所謂光腳的，不怕穿鞋的，道：“廠公，但凡崔府任何一人受傷，我便帶著一肚子的秘密去見閻王。”

受制於人數十年，他第一次挺直了腰板：“尋死的法子多的是，絕食！撞墻！咬舌！只要他們陷入危險！你！一個字別想知道！”

沈煜挑眉，哦，這人是在跟自己賭命，雕蟲小技，論賭命他何曾輸過。

“既然要見閻王，就別臟了司禮監的地方。滿福，用咱們的馬車，大大方方送崔大人夫婦和他妻弟回府，好好讓旁人看看，進了司禮監的門並非只有有去無回。”

說罷，沈煜勾起陰森笑意，幽幽道，“只是，不知你全須全尾的從我這離開，會不會讓人覺得你是拿秘密換了命？崔大人只是逃跑，就惹得人家來殺你，那若是背叛呢？他們會不會遷怒你的家人？”

他轉身離去，無心多瞧崔雲庭一眼，幽深的走廊上只有沈煜，忽而，一個撕心裂肺的怒喊吞沒了他的腳步聲。

沈煜輕嗤，方才字字誅心，崔雲庭如何不惶恐？

果然，滿福追上前來，道：“幹爹，他願意說了！”

＊

京都，靖國公府。

樓染已記不得上次來這裏是何時，這座宅邸華貴寬敞，正是母親喜愛的模樣。

可她一日也不曾住進來，被困在狹小的棺槨中，孤零零地封在泥土裏，再見不到最愛的光亮與熱鬧。

阿娘，樓淮安為攀附貴女拋棄發妻，他的官位越來越高，宅子越來越大，這樣一個人渣實在不配您在死前還念著、愛著。

思緒紛亂，樓染強迫自己莫要多想，轉身朝書房走去。

白芷見沈煜身子已無大礙，折回護國寺，完成最後的獻經一事。沈煜又被左侍郎和崔雲庭牽絆，樓染索性去查賬本上的那個篆刻記號。

他已動用牡丹院的人脈盤查了京都的篆刻店鋪，從花紋和刻工，皆無人識得這東西出自誰之手。若非沒了頭緒，樓染斷不會踏足靖國公府，畢竟這位生身父親頗愛收藏木雕、石雕，若有一絲希望，白芷和沈煜皆會全力以赴，他也會。

樓染不願惹眼，只裝作回寢房取東西，避開耳目，才潛入書房。

架子上擺放著甚多藏品，他一件一件細看，正入神，就聽得有人疾步而來，推門道：“多少時日了！才知道回家！”

轉身，樓淮安滿臉氣憤，正瞪著自己。

樓染冷笑：“我竟不知，你何時願意理睬我了？”

樓淮安沈下臉色，呵斥道：“既然回來了，就安分待在家裏！”

話不投機半句多，樓染無心再逗留，擡腿便要走，哪知樓淮安一揮手，黑壓壓的府兵已把他團團包圍，勢必不會讓他離開國公府。

樓染難以置信：“你要軟禁我？”

“染兒，我是你父親，豈會害你！這些天你太胡鬧了些，聽為父的話，在家老實待一陣子！”

這話透著古怪，什麽叫“太胡鬧”？難道他做了什麽，這人都知曉？難道樓淮安表現出不聞不問，只是偽裝？

或許，他當真一直監視著自己，否則今日怎會出現地這般迅速，還帶了重兵？樓淮安到底在遮掩什麽真相，樓染絞盡腦汁思索，電光石火，他忽而想起一件事。

當年聖上屬意樓淮安帶兵去西北平亂，若非他突發風寒，也輪不到蕭慎、蕭憐兩位皇子。

樓染喉嚨發緊，一字一頓問道：“十二年前，你究竟做過什麽？”

＊

獻經已畢，護國寺上下一同送容妃娘娘啟程。

冷風乍起，卻吹不散遠處的濃雲，白芷心頭莫名惴惴難安，總浮現起沈煜的臉。明明才分別了沒多久，今日是怎麽了？

城內，京都衛自大營奔襲而出，傾巢而出的兵馬如洪流湧入街巷，從四面八方向司禮監包圍。

百姓們色變避讓，眼尖的已發覺，此次帶隊的竟是執掌京都衛的靖國公本人。

不多時，鐵騎們齊聚司禮監衙門前，黑壓壓如陰雲籠罩，遮蔽了月色。

“沈煜，你身為亂賊餘黨危害朝堂，殃及百姓！我奉聖上口諭，拿你歸案！”

司禮監門口，樓淮安一字一句擲地有聲，司禮監衛一時亂了陣腳，忙進去給沈煜通風報信。這麽大的罪名是如何定下的，宮裏那麽多耳目，竟未傳出半個字？！

“咱們跟著幹爹見得世面還少嗎！還不快守住！”滿福安撫著人心，率先擋在門前，眾人紛紛響應，一把把寒刃齊刷刷對準京都衛。

沈煜走得不急不慢，臉色一如平日，沈寂得不見絲毫波瀾：“亂臣賊子的罪名，我沈煜擔不起，靖國公拿人要講證據。”

樓某某笑聲飛揚，亮出手中之物，道：“此物是李家軍的戰甲，每一片上都有三足金烏的刻紋，此物被你珍藏多年，便是物證！你盜賣宮中器物，在西北養亂賊遺孤，便是人證！此事我皆已查明，奏明了聖上！你還有何借口抵賴！”

這些本是白芷托樓染私查之事，如何被樓淮安知曉？沈煜的凝遲被樓淮安看在眼裏，他更是得意：“樓染是靖國公府的世子！是我的血親兒子！難道他會分不清該與誰交付真心，該同誰表面和氣？”

“你再神氣也是聖上養的一條狗，如今聖上口諭，已割去了你的所有官職！沈煜，你不再是一人之下萬人之上的司禮監掌印，不過是個階下囚罷了！”

只是口諭，看來聖上也懼怕出錯，落人口舌。若無白紙黑字的憑據，就算錯了，也能推到靖國公身上。

這樣的伎倆，貼身侍候聖上多年的沈煜瞧得明白，靖國公卻不知。事發太過突然，大抵是自己所查已步步逼近真相，某些人這才急著跳出來。

若是聖上得知阿布羅、左侍郎、崔雲庭一事，難道靖國公就能獨善其身？

思及此，沈煜道：“我要面聖，靖國公不會不準吧？”

“聖上的吩咐你聽不懂？即刻押入京都衛獄！你若是不想牽連手下，趁早伏法！”

京都衛獄中司禮監暗樁甚少，若沈煜真的進去，只怕會九死一生！眾人急紅了眼，阻攔道：“憑什??x?麽不讓老祖宗面聖！你們安的什麽心！”

樓淮安不理會，只揚了揚手，弓箭手搭箭拉弓，矛頭瞄準了他們的要害。箭在弦上，稍有異動，便是死傷一片。

“不要為難他們，我隨你走。”

混亂中，沈煜不容置疑的聲音不大，卻壓制了任何人。京都的血雨腥風夠多了，他不想再有人因他喪命。

眾目睽睽下，沈煜竟在司禮監衙門前被帶上鐐銬，殷紅的差服被扒去，好一個落井下石，連一罐也不給他全。

滿福恨得咬牙，只能安慰自己，幹爹定時緩兵之計，他老人家什麽時候輸過。

哪知臨行前，沈煜只耳語了一個吩咐：“去攔白芷，送她去個天高皇帝遠的地方，躲起來！莫再回京！”

幹爹要幹娘離開京都，他當真是沒得退路了？！

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