沈府。

車駕周圍聚滿了身姿矯健的男兒, 他們腰佩利刀，警惕地盯著四周。片刻，老祖宗要啟程回宮, 不容出半點差錯。

大門吱呀打開, 沈煜肩披玄色大氅, 重歸眾人視線。二郎們屈膝跪拜, 齊聲道：“恭迎老祖宗！”聲音響亮，氣勢不虛，蓋過了整條街。

沈煜在人前站得筆直，凜冽的氣焰掩蓋了病氣, 面色沈寂，眸光森然, 足以騙過暗處窺探的眼睛。

他只略露了面，就登上車，白芷與樓染自是憂心, 緊隨其後。

浩蕩的車駕出了沈府，一路奔襲, 直奔宮城。

“統統讓開！司禮監辦事！”

“躲遠點！不要命了！”

滿福不忍幹爹受顛簸，選的都是開闊大道，免不了會別家馬車打照面。司禮監掌印的車駕聲勢浩大, 只有旁人讓路的份, 平頭百姓不敢言語，為官的憋了滿腹的火——婚宴上搜查百官的風頭還未過去, 今日又沖撞無數馬車, 沈煜當真是在京都橫著走, 目中無人！

自然, 他們也只敢背後咒罵, 明面上低聲下氣，但凡一個字落進沈煜耳中，就是大限將至。

滿福一邊駕車，一邊擔憂道：“幹爹，咱們這麽大張旗鼓的，只怕會引起更多怨言。”

沈煜的聲音隔著車簾傳出來：“無妨，就是要讓他們知道，咱家毫發無損，逼他們露出更多馬腳。”

“你小聲點說，滿福也聽得清，省下力氣多養身體。”

這倒換做了“沈夫人”的聲音，幾日相處下來，滿福已熟悉了樓染端女腔的聲線，媚酥酥的，倒是撩人。

都怪車駕太寬敞，裝得下第三個人。

沈煜蹙了??x?蹙眉，佯裝疲倦，對白芷道：“好累，我想躺會。”

白芷聞言犯難，此番走得匆忙，她未帶被褥，車廂雖鋪了毯子，軟和和的，可到底卻個軟枕。

沈煜卻一副撐不住的模樣，只往她肩頭栽，喘息一息弱過一息。

“我攬著你，你靠著睡會。”

白芷扶著沈煜平坐在車底，一手摟過他的肩頭，一手為他攏緊大氅，他的肩膀太寬闊，她努力伸直胳膊，還有些費力。

寬敞的車廂一瞬被填滿，沈煜斜了眼樓染，沈聲道：“樓小公爺，不嫌擠嗎？”

這是逐客令，樓染聽得明白，眼下他對沈煜百依百順，即便不想走，也好生道：“我就在後面的車上，有事一定要喚我。”

第三個人終於離開了視野，沈煜這才滿意地輕哼了一聲。

這兩個男人從前互不相讓，如今一個殷勤一個冷漠，白芷頗有些無奈：“何必攆他走，眼下他是你夫人，不同乘一輛車會引人猜忌的。”

自然是想跟你獨處……沈煜把頭從白芷肩頭挪開，病中的力道仍讓她不可抗拒，他輕輕一扯，就把她攬進懷中，結實的臂膀從背後護著她，低聲道：“我是想讓你睡會，你守著我，還換了血，該多休息才是。”

“換血沒你想的那麽可怕，太醫也開了藥，傷口極小很快就會愈合的。”

說罷，白芷便翻起袖口舉到他眼前。

星星點點的針孔好了大半，也難掩頻繁取血的痕跡，甜蜜和心疼在心頭交織，沈煜輕柔拉過她的手。

下一瞬，溫熱的觸覺落在小臂上，驚起心尖陣陣漣漪，白芷擡眼去瞧，竟是沈煜在舔舐她的傷口。他眸光深沈，舌尖柔軟，疼惜與自責在舉手投足間緩緩流露。

白芷心頭酥麻，喃喃道：“真的不疼了。”

他卻摟得更緊，長腿鎖住了她的身軀，臉埋在後頸不住汲取，像要把她揉進他的身體。

“下次別因為我，傷了自己。”

沈煜的語氣從未這般小心，像即將化開的薄冰，輕輕一碰，就裂出細紋。

白芷反問：“那你從前救我的時候，怎麽沒想著別傷了自己？”

他立刻駁道：“那不一樣！”

白芷輕輕笑了笑，柔荑指了指他的胸口，層層衣料之下，鐫刻著她的名諱：“明明就是一樣的。”

沈煜再舍不得松開她，相擁進了宮門，一行人先去承陽宮覲見，宮內外到處都是守衛，內侍宮婢神色不安，空氣中彌散著焚香的氣味。越靠近寢宮，氣味越重，墻壁石柱上還貼著黃紙，其上畫著紛繁覆雜的符。

這是在驅邪？

寢宮大門緊閉，映出幾個人的身影，他們邊唱邊跳，面具醜陋嚇人，手中不住搖鈴。

沈煜心有疑慮，行禮道：“臣恭請聖安。”

“沈煜！快去把殺害玫妃的兇手給朕找出來！”

“他們來找朕覆仇了！他們來報覆朕了！”

聖上淒厲的嘶喊頻頻傳出，門後映著他瘋癲的影子，不像人，倒像個鬼魅。

宮人們無一敢上前，還是滿福逮住幾人問了話，才道：“聽說聖上在玫妃的屍體上瞧見了不幹凈的東西，才請了巫師做法。”

能有什麽不幹凈的東西？只聖上這幅模樣，也問不出什麽，沈煜未多停留，帶著人手徑直去了瑯華宮。

從前熱鬧的宮院只剩看門的內侍，灰塵幾日未掃，就積了厚厚一層。

殿內還保持著事發時的模樣，飯菜只動了幾筷子，針線簍子裏是剛裁出形狀的嬰孩肚兜。玫妃的屍首蒙著白布，安放在床榻之上。

白芷背脊生寒，第一次意識到死氣沈沈是何種意味。沈煜偏過頭，道：“死人模樣醜，你別湊過來。”

他自己分明還發虛，還有心力顧及她。白芷自要與他一同面對，攙住他的小臂，道：“辦案要緊。”

她篤定的眼神讓人無法拒絕，沈煜只好緩緩下拉遮屍布，玫妃闔著眸，一副睡著的模樣，身上沒瞧出明顯外傷，身子卻浮腫得厲害，像灌滿了水。

沈煜覺得詭異，忙把白芷護在身後，樓染亦上前一步，擋在他身前，率先去查看屍身。

樓染隔著帕子用手試探了一番，指腹壓在皮肉上，晃動明顯，他驚疑道：“就像只剩一層皮，裏面都是水。”

在沈煜首肯後，滿福用銀針刺破了玫妃的手臂，血與膿像決堤的水，不住湧出。

眾人大吃一驚，忙後撤幾步。白芷與滿福許久說不出話，沈煜與樓染倒是很快鎮定，頗有默契地去解玫妃的衣衫，隔著裏衣，把銀針刺入腹部，湯湯水水亦是流了一地。

沈煜凝眸不語，目光落在玫妃身上，卻不像在看她，顯然是想到了什麽。

白芷只得催問樓染，他靜默了片刻，才說得出話：“這跟沈煜此番中的毒，是同一種。”

同一種？白芷美眸圓睜，驚懼不已。若是沈煜沒把毒酒吐出來，悉數下肚，亦會落得這般慘相？！她後怕極了，腳步險些沒立住。

她盡可能快得斂住神色，問道：“樓小公爺見多識廣，這到底是什麽毒？”

樓染深吸一口氣：“多羅國的斷腸散。此國巫醫盛行，用藥植制奇毒、萃汁做紋身，是常有的事。”

斷腸散就是奇毒之一，因難以淬煉千金難求，此毒上一次在本朝現世，還是十多年前。

西北，雙井門。

鎮國公一家及無數將士便是中了此毒，被梟首示眾。

這件事鮮少人知，樓染亦是費了大量心血，才探查得知。十多年前，鎮國公謀逆成了聖上的禁忌，與他相關的記載悉數刪去，可若他真的勾結多羅謀反，又怎會中了多羅人的奇毒。

樓染看向沈煜，他沈寂的面容難辨情緒，讓樓染倍覺煎熬：“沈煜，你以前見過肝腸斷嗎？”

沈煜淡淡道：“略有所耳聞。”

說謊！樓染眉頭緊皺，他為何不承認就是鎮國公府的舊人！白芷以暗自驚疑，太醫說她曾中過此毒，可多羅在她兒時便已滅國，她如何中過？

室內一瞬靜下來，三人各懷心腹事，卻難以言明。

沈煜不去理會樓染，兀自瞇起狹眸，回想起畫卷上左侍郎的身影。此毒可以說明，八成是柳先生要了玫妃的命，他寧可痛失龍種，也要殺了她，只能說明柳先生想藏的秘密比龍種更緊要。

譬如，他的樣貌。他是易容高手，定然也會知道，可憑借骨相推敲真容。若真是這個由頭，那左侍郎極有可能就是柳先生本人。

上次見斷腸散的回憶仍觸目驚心，沈煜咬了咬牙，強忍住悲痛。怪不得聖上說瞧見了不幹凈的東西，他怕是也不敢忘掉那些虧心事，該好好為他配一劑安神香，讓他在夢裏也別忘了從前的事才好。

“那些人能摸進宮裏，也有可能摸進明山獄，好在獄中前不久才鏟除了暴徒，應該比宮裏要安全。”樓染思忖道，“不如我們兵分兩路，你和白芷留在宮裏，也好牽制那些人的註意，我獨自去明山獄問匪徒要畫像。”

這倒是個法子，玫妃一案尚離不開人，沈煜卻記掛著樓染慣愛坐地起價，問道：“勞動樓小公爺親自跑一遭，不知得付出什麽血本？”

什麽都成，只要別是再打白芷的主意。

樓染搖頭，眼中全無在牡丹院時的玩味，認真道：“從前，我有個拜把子的大哥，他消失了很多年，我亦尋了他很多年。沈煜，你說是不是他就在我面前，我卻沒認出。”

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