凡煙小說

第41章

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白芷凝眸打量, 記憶中陸笙一慣潔凈儒雅,而眼前的人衣著襤褸,頭上扣著破氈帽, 只瞧見半臉的胡茬。

那人擡手脫掉帽子, 端正明朗的五官蒙了塵, 難掩倦容。白芷訝然, 陸笙雖比自己大了七八歲,也不至這般滄桑。

看來這兩年光景,於旁人是眨眼之間,於他們卻是滄海桑田。

她怕驚訝會刺痛陸笙的敏感, 忙收斂了目光,只是未及開口, 就見陸笙自嘲道:“大小姐認不出我了?”

白芷苦澀一笑:“陸大哥替我照顧父母,是大恩。快別喚小姐了,物是人非, 我如今什麽都不是,陸大哥若不嫌棄喚我一聲阿芷吧。”她以己度人, 也真心替陸笙可惜,“依陸大哥的才學,本應前途無量。”

“別這麽說, 奸宦當道聖上昏庸, 我無甚根基,沒能力扭轉朝局替恩師翻案, 索性去獄中還能照顧二老, 也不屈。”陸笙嘆氣, “只是……獄中艱苦, 我一個文吏尚免不了賣力氣, 二老的身子骨更是越發不好了。”

他猶豫了一下,還是如實相告:“我會盡全力照顧他們,但情況實在不樂觀,常年在陰潮的環境裏勞作,恩師飽受風寒侵擾,如今關節腫大,蜷縮都難。至於師娘,腰疾也是江河日下。”

而沈煜,仍踩著無數人的屍骨,端坐高位,白芷咽下恨意,眸光堅定,她會一步一步靠近他,親手把他從寶座上推入深淵。

白芷忍著淚,從寬大的袖口中取出一個小包袱,遞給陸笙:“勞煩陸大哥把藥膏和護腰給父親母親,剩下的首飾可以折成銀錢,略作填補。若缺什麽,請你一定傳信告知我,我來想法子。”

“阿芷,你……也長大了。”陸笙接過包袱,輕聲苦笑,曾經白芷是京都最奪目的貴女,他亦目睹過她從前的天真無邪,如今白芷事事籌謀,陸笙瞧著心疼,可讀書人把氣節看的比命重,他咬了咬牙,恨恨道:“我沒想到你還活著,兩年前,你姑丈把你擄走時,你就該去死。”

他語氣覆雜,心痛、悔恨還是失望,他向來是最溫柔謙和的兄長,她從不曾見過他這般憤恨。

就好像她犯了塌天大錯。

白芷難以置信:“我憑什麽去死?”

陸笙凝眸深望,忍痛道:“士可殺,不可辱!你理應仗節死義!”

竟是為了這個?她心跳重如擂鼓,怒火燒心,連身子也跟著發顫。

白芷苦笑了一聲:“怎麽?栽了坑就只有死才算受節?迂腐!死才是最容易的事!若是忍辱負重,依舊不忘本心,就算不得是守節?!”

“你守到如今有什麽用?!宮闈裏的事,坊間不是不知道,李犇在聖上面前狀告你與那個奸宦……”陸笙氣急敗壞,說到激動處,難以發聲,但他臉上寫的明白——你身為侯府嫡女,清流之後,怎能與仇人茍合?

“我不在乎,就算世人皆如你一般,指著我的脊梁骨唾罵,我也不在乎!”白芷承接著陸笙的審視,眸光堅定,無半點虛乏,“我非但要活著,還要親眼目睹仇人的下場!”

陸笙心頭一滯,他聽出這話裏的意思,白芷對沈煜起了殺心。她一個柔弱女子,要與只手遮天的權宦爭鋒,豈非以卵擊石。

他越想越是憂心,忙勸道:“你……你拿什麽與沈煜作對?方才是我話說的重,是我迂腐,你千萬別做傻事!”

白芷臉色篤定,字字戳中他的心窩:“陸大哥,你難道就不想換個天地?難道就眼睜睜看著沈煜戕害忠良?”她語氣激憤,平覆了片刻才能繼續往下道,“我會留在他身邊,搜尋他的把柄,若拿捏了他的命門,他自然要為我驅使。”

就如同沈煜眼下肆意驅使她一般,她不過是有樣學樣,悉數奉還罷了。

陸笙靜默了半晌,他實為震撼,面前嬌小的姑娘竟有如此的膽識與謀略,他當真不像話,還覺得她有辱門楣,怪她沒死。

他本就年長,又讀了那麽多書,見識倒不如白芷。

陸笙羞愧難當,緩和了語氣,道:“抱歉,是我狹隘迂腐,出言傷了你,請讓我也做些什麽。”

街巷人聲鼎沸,人們慣愛追逐好兆頭,紛紛來鉆龍身,圖個祥瑞。

沈煜再好的身手,在湍急的人流中亦難施展,只能眼睜睜看著白芷消失在視野裏,他心頭焦急,奮力撥開層層人群,生怕白芷被踩踏受傷,尋了幾遍竟都不見她的影子。

沈煜沒再耽擱,當即朝她消失的方向找去,他眼力耳力俱佳,依據白芷的腳力,疾步趕去大略的方位,可仍不見她的蹤跡。

一個念頭盤踞在腦海中——白芷定然是故意趁亂逃離,可她為什麽要跑,她想離宮?不可能,白芃和陳嬤都在自己手裏……那就是,她要做的事,必得親自來完成。

沈煜面色陰沈,環顧著四周的行人,覺得人人皆可疑。

有那麽一瞬,他似乎看到了熟悉的身影,她像一道光,消逝在向北延伸的漆黑小巷。

沈煜不確定瞧清了沒有,他狐疑地瞇起眼,只得悄聲跟上。

無妨,白芷若遲遲不現身,他不介意一把火燒了整條街,逼她出來相見。若她身邊還有旁人,他一定會當著她的面,扭斷那人的脖頸。

越向深處越遠離喧囂,耳畔安靜了下來,風吹草動愈漸清晰,他隱隱聽到不遠處有爭執聲,緩步靠了過去。

空氣中氤氳著他熟悉的熏香味,極淡,還是難逃他的嗅覺,這是她的味道。

人聲已漸弱,似乎是在作別,沈煜快步沖上前,要一探究竟,他想到白芷與人私會就難壓怒火,一時忘了收斂腳步聲。

“救命!救命!”

忽而,那個熟悉的影子徑直撲進懷裏,倒讓沈煜始料未及,下意識摟緊了她。

犀利的眸打量起面前的小巷,他分明瞧見一個身影匆匆逃過轉角,可白芷仍死死抱著他,驚恐地叫嚷著“救命”。

目光挪至地面,看鞋印的尺寸,無疑是個男子!

男子?!那人是誰!與她有何關系!

好大的膽子!她難道忘了,腳踝上還刻著他的名字嗎?!

沈煜毒火攻心,擡手扼住了她的脖頸,嬌小的人無力掙脫,被狠狠壓在墻壁上。

他眸光狠絕,咬著牙道:“攔著我是為誰開脫?!說!你在和誰私會?!”

盛怒之下,他並未意識到自己忘了司禮監掌印和容嬪的身份,只覺得她就是他的。

“沒,沒有!我、我與廠公走散後,就被壞人盯上了,??x?那人趁亂要搶我的銀子!”白芷語氣惶急,美眸圓睜,端著一副無辜的神情。

可沈煜還是看破了她拙劣的伎倆,長睫扇動,映著凜冽的眸,下頜微微揚起,露出銳利的鋒芒。

占有欲近乎瘋癲的叫囂著,他眼底猩紅,骨節分明的手死死桎梏著她纖細的頸,若他要她這條命,她只能拿來。

白芷嚇得發顫,豆大的淚珠啪嗒啪嗒砸在沈煜的手背,滾燙炙熱,他擡眸正對上她絕望的臉,一瞬就心軟了。

可笑,他為何會心軟,而手未經思索,竟先一步松開了她。

待他回神,手中亦是空空如也,什麽也沒捏住。

空氣倒灌進肺腑,白芷劇烈咳嗽了片刻,才覺暈眩感緩解了幾分,這人方才是下了死手,視野中沈煜眸光疏離,她理應服軟道歉。

可白芷沒能那麽做,每每瞧見他的臉,就不由得想到正在受苦的雙親,她心頭鈍痛,單是與他相對而立已很艱難。

這人的眼、鼻、嘴好生俊美,可舉手投足都是她厭惡的模樣!

沈煜把白芷的神色盡收眼底,是她先不乖的,他面色死沈,“厭惡”二字溢於言表。高高在上的權宦何必理會人盡可欺的小宮嬪,早晚,她還得來求他諒解。

在那之前,他偏要端著架子,漠視她,冷落她,讓她狠狠後悔!

沈煜俊美的臉上陰晴不定,他冷哼了一聲,甩袖而去。

夜市仍舊熱鬧,眾人自有他們的歡笑,無人在意沈煜與白芷錯雜的臉色。

沈煜一路疾步前行,絲毫不管白芷是否跟得上,混跡人堆摩肩接踵,難免有磕碰,他不悅皺眉一忍再忍。

行至路口,哪知一輛馬車竟忽而闖出,沖他徑直而來?!沈煜反應敏捷,先一步閃開了空當,他立刻回頭去瞧白芷,她面色憂郁,神思不知陷在何處,竟對面前的危機渾然不覺。

車夫高聲喊著“讓開”,愈漸收不住韁繩,高大的馬匹不知因何癲狂,馬蹄高揚看眼要把白芷踏個稀碎。

沈煜心頭一滯,趕忙飛身而出,抱起白芷向一旁避讓,他下意識緊緊護著她的頭,生怕有絲毫磕碰。

而這些下意識的動作,他情急之下未有察覺,卻驚動了白芷。

她已反應過來方才是何等危險,他分明氣到對自己起了殺心,為何又挺身相救。一個宮嬪的命有何要緊,加上“暴斃”二字,便死的順理成章。

“沒長眼嗎?!”

思忖中,白芷已被放在安全的地界,整條長街回蕩著沈煜怒不可遏的吼聲,他青筋暴起,眼中爬滿了紅絲,像吃人的閻羅。

人群安靜下來,連狂躁的馬都僵直不動。

車夫是個十五六的少年,被他嚇得一個踉蹌摔下車,舌頭達顫道:“都、都、都是小的不對!驚擾了爺和夫人!小的該死!該死!”

沈煜不由分說,一腳踹在少年肩頭,他整個人當即輕如宣紙,朝後翻滾了好些圈,疼得倒地不起。

沈煜扭了扭脖頸與手指,他今日實屬不順,心緒難平,只想好好發洩一通。這輛馬車險些要了白芷的命,她的命在他手裏,區區車夫怎能插手!

沈煜攥了攥拳,徑直朝車夫逼近。

情急之下,他恐怕會做出格之事,白芷又想起被他掐住脖頸的駭人模樣,心中憐憫車夫年少,硬著頭皮挽住了沈煜的臂膀,道:“廠……爺,罷了,妾身這不是沒事嘛。”

她像是劍鞘,他說不上為何,沖天的氣焰一瞬削弱了幾分,圍觀的人愈來愈多,若傳出去恐怕又是一場風波。

他甩開白芷的手,撥開人群,快步離去。

人群很快散去,地上的少年不住叫罵著:“爺!人都走了!您老別坐車上了!快救救我!”

車簾這才被掀開,下來一個翩翩公子,他饒有興致地瞧著白芷遠去的身影,久久收不回目光。

南尋疼得直翻白眼:“我的小公爺!別瞧了!快扶我啊!”

樓染趕忙把他扶回車上,道:“別氣,買賣成交,你既然敢撞他,我自然許你一千兩白銀。”

一千兩的銀票塞進腰包,南尋的氣才順了幾分,自家爺本就是個腦子清奇的,他原想著隨便哄著樓染玩一玩,沒真想撞,哪知樓染竟從後面探出手,狠狠擰了一把馬臀。

南尋歪在車廂裏,換樓染上前馭馬,這事如何想,都是自家爺不地道。

他忍不住道:“爺,您跟方才那位爺有多大仇啊,非讓我往人家身上撞?倒是差點撞翻那位娘子!”

樓染淬道:“你懂個屁!他能英雄救美,我就不能?不過是被他搶先了一步!”

南尋恍然大悟:“您是在意那位娘子?可人家兩口子出來賞花燈,怎麽就礙了您的眼。”

樓染狠瞪了他一眼,南尋立刻閉了嘴。

是啊,怪就怪在他們兩個竟然出來賞花燈,一個是廠公和一個是娘娘,且前陣子還從大內傳出私通的流言。

樓染冷笑,他今日目睹沈煜舍身救白芷,愈發篤定廠公對娘娘絕不是簡單的逢場作戲。這是個肥羊,他得深挖,最好能尋摸出要挾沈煜的把柄,好逼這閹狗別跟他搶白芷。

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