果不其然，身後的聲音夾雜著怒氣，傳來兩個她最不想聽的字：“重、來。”

******

剛從侯府看診回來的墨白一進屋，便除下烏紗帽擺在一邊，將身上沾過雨水又幹掉的官袍換下，穿了一套灰白常服，這才感覺舒爽了些。

不料一踏出門，一道黑影從天而降，手裏執一物直指他而來。

墨白被嚇了一跳，忙往後退兩步，右手一動，幾乎難以看見的粉末狀物立時自袖口飛出，直往來者臉上撒去。

“咳咳……這是什麽……”來者松了手中物，捂著嘴一陣咳嗽。

女聲清靈而略硬氣，墨白一聽便認出來人，暗道不妙，連聲喝：“快屏氣！”

可惜為時已晚，那身影一晃，竟直接軟倒在地……

墨白看著面前昏迷不醒的楚書靈，以及腳邊那柄折扇，扶額嘆息，繞過她往外走去。

半個時辰後，楚書靈悠悠轉醒，發現她躺在無比熟悉的床榻上，對自己何時回的房間有幾分混沌不明。

“去看看小姐是否醒了。”

屋外傳來男人的聲音，她聞聲朝門口望去，便見喜兒快而輕地走過來，瞧她睜開了眼，急切道：“小姐，你醒了？方才你突然昏過去，把我嚇死了！”

楚書靈由著她扶自己坐起來，感覺手腳酸軟，使不上勁，皺眉問：“發生何事了？”

喜兒頓時苦著小臉，埋怨道：“小姐還好意思說，打發奴婢去膳房取點心，回來卻不見了影兒，害得奴婢一陣好找。最後還是墨大夫回來時發現你在他房前暈倒了，奴婢幾個才將你扶了回來。”

在墨白房外暈倒？

她努力回想，模糊的片段終於逐漸清晰，為自己突襲不成反遭暗算，抽了抽嘴角：“墨白在外邊？”

“是……小姐你去哪兒？”

楚書靈早已翻身下床，喜兒只來得及為她整了整衣裙，根本攔都攔不住。

“我去找他算賬！”

琉玉閣有兩層，上層是臥房，下層是四面通透的小廳，可賞湖景可觀月。除卻桌椅擺設外，餘下的一塊空地，便是楚書靈日常舞刀弄槍之地。

她一手撐上倚欄，本欲直接翻下一層，卻手臂乏力，只好蹬蹬蹬奔下樓去，一轉身便見罪魁禍首坐在方幾前，閑閑地斟茶。

她幾步走到他跟前，重重在桌上一拍，茶具皆因那力道輕微彈了彈，響聲沈厚：“墨白，你拿的什麽撒我臉上？”

墨白笑而不答，擺了一個杯子在她面前，親自為她倒茶：“先喝茶，坐下慢慢說。”

她哼了一聲，不領情，但還是盤腿坐下：“你先說，用的何物暗算我。”

“暗算？若非你突然攻來，我怎會出手？”墨白對她的無理取鬧哭笑不得，只好解釋，“放心，只是些普通藥粉，方才已將解藥加入藥湯中，你醒來便代表無事了。”

他不會武，可出門在外總得有防身的法子，便考慮由毒物入手。憑著自身在這方面的學識，他趁閑自制了一些毒粉，除了極少量可致命的劇毒，其餘大多只會使人一時麻痹、失去知覺，並不對身體造成傷害。

此次他誤傷楚書靈的，便是後者，藥效過了便可恢覆，所謂“解藥”，不過是些有助於藥效減退的藥材。

“我……我就是開開玩笑，又不會真的傷到你。”她明顯心虛，心知自己胡來了些，卻仍嘴硬，不肯認錯。

墨白從來對這個妹妹般的姑娘無可奈何，調轉話頭，說起正事：“明日我有事在身，不能幫你去市集買東西了，對不住。”

她一聽，連著幾日在教養嬤嬤那兒受的氣，立馬不滿皺眉，語氣也差了幾分：“怎麽又有事？”

哥哥的生辰將至，她又被嬤嬤日日纏身無法出門，便只好托墨白幫忙，拖了好幾回了，饒是再有耐心也該耗盡了。

墨白食言在先，確實抱歉，便笑道：“說罷，想要什麽，只要我有，便隨意拿去。”

“……也好。”

她喜好收藏刀劍一類的武器，而墨白必然是沒有的，總不能張口要錢罷，她又不是那等貪財之人。

片刻後，楚書靈突然似是想到了什麽，看向墨白：“我想要幾瓶……凝血香膏。”

“要這做什麽？你受傷了？”墨白挑眉。

受傷倒是沒有，但上回給易哥哥塗了傷口用，原本滿滿的兩瓶，如今是半點兒沒剩下了。

她眨了眨眼，臉不紅心不跳地扯謊：“我不知放哪兒了，找了一日沒找著，想多要兩瓶放著以防急用。”

墨白對她的粗心大意已然習以為常，搖了搖頭，但這藥需得調制才有，他那兒也並無存品，便道：“可以，我這幾日有空便做，盡快給你。”

“嗯，好。”

******

好不容易逮著一日，教養嬤嬤有事不來，楚書靈立刻抓緊機會往外躥，只留下喜兒在琉玉閣把風，便溜出府直奔市集而去。

她出門得早，大多數商鋪才剛剛開門做生意，街道上的人也不算太多，邊走邊四處瞧瞧，倒也不失為趣事。

前頭有家小攤架，兩鬢斑白的老伯坐著一頂小板凳，正瞇著眼倒騰什麽，楚書靈湊過去一看，來了興致——

是小糖人。

金黃色的糖漿在小鍋裏煮得熱氣騰騰，老伯一邊哼著小調一邊攪拌，擡頭看了她一眼，咧嘴笑了笑：“小姑娘，想要什麽樣兒的？”

☆、【三十九】

? 其實楚書靈純粹喜歡看人做小糖人、畫糖畫，覺得看著漂亮，倒是甚少買著吃，被老伯這麽一問，卻不禁有些嘴饞，想了想道：“今年是猴年，老伯會畫猴嗎？”

“嘿，莫說會畫，這可是看家功夫呢。”老伯輕松一笑，用勺子舀出小半勺，微微傾斜，便在那白石板上落下一點，緊接著手勢飛快流暢地移動，一揮而就，未幾下便畫出一只坐地撓腮的猴兒，惟妙惟肖，栩栩如生。

“哇……”老伯這手好技藝令她驚嘆不已，小心翼翼接過比她臉還大的糖畫，掏出幾文錢給了他，還有些無從下口。

“讓開讓開！這馬兒瘋了！快讓開！”

忽而一連串焦急呼喊由遠而近，楚書靈舉著糖畫沒看清，探頭一瞧，卻見拐角處竟沖出一輛華貴的馬車，那拉車的馬兒卻步伐淩亂地瘋跑，車夫根本拉不住韁繩，直把車廂顛得簾布翻飛，幾乎散架。

可她無心關註他人安危了，馬車出現得極其突然，她所站的位置又本就離得近，眼看著馬兒將要踏上來了，她驚得眼前一黑，只覺得額頭一疼，隨即像是被人撲倒在地，連續翻滾了好幾圈才停下。

頭好昏……

手裏的糖畫早已不知丟到何處去了，身後的兵荒馬亂似乎還未曾遠離，可熟悉的溫熱氣息縈繞於鼻間，男人有力的懷抱將一切隔絕在外，莫名地……心安。

“可有傷著？”清清冷冷的聲音在耳畔低響，透著幾許關切。

“嗯……沒有。”楚書靈睜開雙眼，目光於近在咫尺的俊臉上停留片刻，才揉著額頭從他身上爬起身，朝他伸出手，下意識要拉他起來。

蕭繹不過是被她壓了一道，哪裏用得著她拉，但盯著那白皙幹凈的手心，卻順勢伸手覆了上去，牢牢握在了手裏。

小姑娘似是未有所覺，拍了拍衣裙的灰塵，又想摸摸發髻是否還完好，等到手不夠使了，才發現被人扣住了手。

抽了一下……沒抽出來。

擡頭一看，蕭繹也正面無表情垂眸註視她，一副若無其事的模樣，真叫人無可奈何。

雖說街道上的人不太多，可她畢竟是未出閣的姑娘，讓人看見在大街上與外男拉扯，終究是於禮不合，要遭人笑話的，當即瞪著他，壓低聲音道：“你快放開啦……”

“為何要放？”

這人……明知故問！

光天化日之下做這種事，她的清譽可如何是好？

想到他這般不顧及她的名聲，凈想著捉弄她，小姑娘頓時氣上心頭，毫無征兆地伸腳一踩……然後賭氣地別開臉，不理他了。

蕭繹垂首看著黑靴上那半個灰白的腳印，有些哭笑不得，知曉她真是生氣了，不敢再行過分之舉，繞到她的面前去，手卻一直未曾松開：“對不住，是我逾矩了，一會兒松了手，你莫要生氣了，可好？”

楚書靈也不是那般計較的人，點點頭，示意他趕緊松開。

小姑娘妥協了，他自然不可得寸進尺，依言放了她，卻見她的目光落在不遠處破碎成塊的糖畫上，略帶惋惜道：“哎，小猴沒了……還未來得及嘗上一口。”

“喜歡？”

“還好……就是有些嘴饞。”但想著這才剛開始逛，後頭有的是機會滿足口腹之欲，她便未再留戀，徑自要往前走了。

而蕭繹未出口的“我贈你一個”便硬生生卡在喉嚨，無奈，只好跟了上去。

走出幾步，發現身邊亦步亦趨的身影，楚書靈奇怪地看他：“易哥哥，你為何跟著我？”

“既然遇上了，我閑著無事，想與你一同逛逛。可好？”蕭繹這回倒是收斂了些，還知道征求她的意思。

閑著無事？

在她的印象中，以前每回見他皆是在忙公事，如今幾年過去了，他也來京城了，生意該是越做越大，越做越好才是，怎生今日看起來如此清閑，竟還說要陪她逛逛？

莫不是……生意失敗，且還招惹了仇家？

那日他便說，是因碰上了麻煩事兒才受傷的……

如此想來，他的境況確然有些糟糕，所以才會出門來四處閑逛，打算散散心罷。

本就被他救了一回，不過小小請求，若她還拒絕他，似乎有些說不過去了。

“嗯……那便一同逛。”她點了點頭，又認真地補充道，“不過，先說好，你不可再行無禮之事，不然……我可真不理你了。”

“自然。”他語氣淡淡地答應下來。

******

街道上的人漸漸多了起來，熙熙攘攘。

兩人隔著不遠不近的距離，並肩走著，一個興致勃勃地介紹京城的大小商鋪，一個微微偏著頭去聽，不時問兩句話，倒也不顯沈悶。

前面便是京城第二大的首飾鋪子，桂蘭坊。

第一大的是華玉樓，只用最好的材料，只做最上等的首飾，價格貴得令人咋舌。當然，它主要面向的顧客也多為王公貴族、高級官員及其家眷，乃至皇家後宮的女人，生意稱不上火熱，但進賬的盈利可絕對不少。

比起高高在上的華玉樓，桂蘭坊倒顯得親民許多。

這家鋪子賣的首飾分為上中下三品，樣式五花八門，用料各有優劣，但外觀上各有各的別致精美，無論是官家夫人，抑或是普通人家的姑娘，都能夠在此處尋到滿意的首飾。

沒有哪個姑娘家不愛打扮的，楚書靈也不例外，雖並無打算添置首飾，經過門口時仍舊不自覺放慢了腳步，目光一直在裏頭流連。

蕭繹留意到她的心思，停住腳步：“不進去看看？”

咦？

她回頭望著他，一雙水眸睜得老大。

還以為他一個大男人，會嫌棄逛首飾鋪子太無趣，方才便沒有提出來，不料他卻主動開口了。

“都是些姑娘家的東西，你……不怕無聊？”

“不會。”蕭繹眼裏含著笑意，柔和的，淡淡的，“你喜歡便去看看。”

有你在身旁，只怕歸期將至，又豈會無聊。

聞言，楚書靈輕輕一勾唇，便提著裙子，踏上臺階。

******

鋪內的首飾樣品琳瑯滿目，叫人眼花繚亂，但她畢竟不是頭一回來，不少樣式都已然見過。再者，平日裏定期會有華玉樓的工匠，專門送些新款首飾上府來，供她挑選，故而一時還真難以尋到能入眼的。

蕭繹也看出她的心不在焉了，伸手在她身前微擋了擋，道：“不如，上樓看看？”

她回頭掃了一圈，才挑眉望過來，抿了抿唇：“嗯，也好。”

上樓後，一位徐娘半老卻風韻猶存的婦人迎上前，目光略過蕭繹時微微一頓，隨即揚起親切有禮的笑容，例行詢問：“可有證明身份之物？”

楚書靈猜他來京城未幾，定仍未落穩腳跟，正要取出自己的腰牌來，卻見他已然遞出一物，交由婦人看過以後，便收回懷中，由著那婦人畢恭畢敬將他們引到一間廂房處。

“二位貴客，裏面稍待，奴家這便去吩咐人取些式樣過來。”

蕭繹眼神沈靜地看了她一眼，點頭，示意她可以先行退下。

等那門簾拉下來，她往他那兒偏了偏身子，伸手扯他袖角，輕聲問：“易哥哥，我們上來這兒，是不是一定要買了？”

他垂眸看向拽著袖角的白皙小手，嘴角微動了動，“怎麽，怕銀子不夠？”

“額，也不是……”主要是她今日出門，本就有其他東西要買，若一會兒不小心花光了，那她豈不是白跑一趟了？

小姑娘的苦惱全然寫在了臉上，他忍不住擡手拍拍她的發頂，聲音溫沈低緩：“無礙，喜歡便買下來，當是上回你救了我的回禮。”

……什麽？

他不是商途不順利，錢銀短缺嗎？怎麽還能說出這般財大氣粗的話？

正想著，卻聽蕭繹悶笑一聲：“我何時說過了？”

她竟不知不覺說出口了……

“我此回上京確實有要事要辦，但再如何忙，總有休息之時，你莫要多慮了。”

所以，不是生意虧損、遭仇家暗算？

“真的？”

他抑不住嘴角輕抽，一字一句道：“真的。”

其實他這個動作略微不自然，但因著他極少露出來，小姑娘便也沒多在意，放下心中疑慮，戳著桌上的糕點吃。

樣式很快便送上來了，這回不同上回看劍，蕭繹並非行家，便留著婦人在旁給小姑娘介紹，自己坐在桌邊，靜靜地品茶。

過了會兒，他狀似隨意地起身，道是有事出去一下，楚書靈只當他是要方便方便，便揮揮手讓他快去。

離開廂房的蕭繹並未往茅房方向走，反而拐了個彎，朝另一長廊走去，一路深入，行至倒數第三間，推門跨了進去。

剛為自己斟了一杯茶，門外便傳來三下敲門聲。

輕，輕，重。

“進來。”

木門被人輕輕推開，一身灰袍的男子走進來，反手掩上了門，儼然是烏璟的模樣。

“王爺。”

“事情辦得如何？”蕭繹沈聲道。

“已遵照您的吩咐，利用桂蘭坊將傳言散播出去，這回孟子晉的死是一石激起千層浪，縱然那些官員想壓下去，也斷不是易事，上面那位估計很快便得到消息了。”

☆、【四十】（已補齊）

? 早在數年前，王爺便讓他暗中進京，買下京城最大的兩家首飾鋪子，便是華玉樓與桂蘭坊。

為何王爺不買別的鋪子，偏偏吩咐他買下這些專門賣女人家東西的首飾鋪？

烏璟起初不明白，只當王爺欲賺取更大的盈利，畢竟最能賺女人銀子的地方，非首飾鋪莫屬，而兩三年下來，因著兩家大首飾鋪經營得當，又是在京城這樣的勳貴之地，進賬的金銀多得數不清。

直到後來，王爺讓他安插人手進去打聽消息，細想之下，才明了王爺的真正用意。

他知曉王爺意在大位，但多年不在京城，手段再如何了得，也未必能快速掌握朝堂的動向，為了獲取更多有價值的消息，最為快捷安全的方式，便是從首飾鋪子入手。

光顧華玉樓的客人大多是朝堂重臣或是皇室貴族的妻女，這些夫人、姑娘們，平時在府裏養尊處優，除卻相邀賞花、開個茶話會談談八卦，最大的樂趣便是逛首飾鋪子了。

在相對輕松愉悅的氛圍下，女人們自然而然少了些顧忌，邊挑選邊與相熟的人聊些閑話，哪個官員又娶了一房小妾，如何如何寵愛，哪家公子又闖了事，壞了人家姑娘的清白，諸如此類。

這些閑話看似毫無用處，可真正可利用的信息，往往隱藏其中，加上他們特地派人多番查探，還真握住了不少人的把柄，甚至經過長時間的累積，在京城權臣貴族之間編織出一張完整的關系網。

那麽，光顧桂蘭坊的客人呢？

這家首飾鋪子的特點，便是足夠貼近百姓，也擁有範圍足夠廣的客源，一旦有什麽消息“不經意”出現在此地，很快便會一傳十、十傳百，繼而迅速流傳於百姓之中。

一個人若要掌握大權，武力固然必不可缺，但更為重要的一步，是掌控人心，並使之為自己制造有利的形勢。

烏璟相信，這才是王爺此舉的真正目的。

“玉華樓呢？”

“有消息了，朱平啟自從新納了一房小妾，連著一月，夜夜宿於她房內……還有李培，近來身體愈發不好，為了保住統領之位，一直未曾上報病情。不過，看著像是時日無多了，興許等不到我們動手，便一命嗚呼了。”

“嗯，讓人繼續盯著罷。”

“是。”烏璟應了一聲，見王爺未有讓他退下，便多問了一句閑話，“今日王爺可是陪了人來挑首飾？”

蕭繹斜睨了他一眼，淡淡戳穿他：“你已知是何人，何故多此一問？”

烏璟被噎住了，只好硬著頭皮繼續：“是要贈與靈兒小姐嗎？”

“若她有合心意的，我自然要贈。”

“王爺，既是要贈與靈兒小姐，為何不去華玉樓看？”烏璟在人情世故上頗為老道，對男女之事卻老實直白得很，只道要給心儀之人最好的才是。

“華玉樓樹大招風，出入之人來去不過那些面孔，若有生面孔，極易惹人耳目。本王在京城久未露面，公然前去豈不是自曝行蹤？”

原來如此，烏璟倒是未曾思及這一層。

那廂估計看得差不多了，怕小姑娘等久了會有不耐，蕭繹站起身，邁步往門外走。

末了，又吩咐了一句：“讓那邊把新貨先留著，本王得空了會去一趟。”

哦，那便還是要挑華玉樓的首飾送人的意思了，烏璟得了令，恭敬地將他送了出去。

******

回到原來的廂房，一撩門簾，小姑娘便擡頭望過來，脆生生喊了一聲“易哥哥”。

蕭繹目光柔和了幾分，與她隔了幾個位置坐下：“看好了？可有合眼的？”

楚書靈眨了眨眼，往婦人的方向示意了一下，他便明了，沈聲道：“你先下去罷。”

“是。”婦人畢恭畢敬退下了。

等那門簾再次放下，她才湊近了些，壓著聲音道：“我覺得，這裏的樣式雖是新奇別致，很是吸引人，但質量卻未必值這般高昂的價格。”

他不置可否，卻知曉小姑娘心裏跟明鏡似的，清透著呢，到底是見識過華玉樓那等上上品的人，再看桂蘭坊的，當然會覺出差別來。

“所以，不要了？”

楚書靈看了他一會兒，見他確然不甚在意、隨她意思的模樣，才點了點頭。

“那便走罷。”

還真是說走便走，她暗嘆著此人性子瀟灑，雷厲風行，提著裙子小跑著跟了上去。

******

在桂蘭坊花費的時間不短，離開時，市集正是最為熱鬧之時，人頭攢動，比肩接踵，楚書靈正低頭留意著自己的鞋有無被人踩到，眼前卻忽的伸來一只手。

嗯？

這是做什麽？

她順著往上看去，恰好對上蕭繹側過來的視線，薄唇微動，不緊不慢地說：“牽著我，不然會走散。”

什麽走散……

又不是小孩子了，走散了也能自個兒回家去，為何非得跟他牽著走？

楚書靈環起雙臂，一副“別以為我不曉得你想占便宜”的表情瞪著他，完全不願意讓他得逞。

伸出的手落了空，蕭繹也不急不躁，眸光微微往她身後一挪，卻站著不動了。

哼，難不成她不讓牽，他還不願走了，楚書靈才不吃這一套，擡步便要繞過他往前走。

豈料背上忽而被人一撞，重心不穩地往前撲……然後站在她正前方的男人便“自然而然”伸手接住了人。

“人多，當心些。”蕭繹輕聲提醒，扶住人後手卻沒有松開，迅速且不動聲色地順勢滑到最下方，準確地扣住白嫩纖細的柔荑，緊緊握著。

“你！”楚書靈簡直要懷疑，那撞她的人也屬他指使的了，“無、無禮！”

“若如此，便可允我一直牽著你，我受了這幾句無禮又如何？”

只要他稍微有一絲半毫的輕佻之色，或許楚書靈就該氣他厭他了，可男人的臉上毫無表情，註視她的目光卻無比認真，甚至方才這麽一句話中，還摻雜著些許不易察覺的隱忍和苦悶。

她知道不該，可偏偏心頭一軟，不受控制，亦毫無防備，忽然便說不出拒絕的話來。

“你這般，倘若叫人看見了，那我可成什麽了？”

小姑娘依舊蹙著眉頭，但態度明顯軟下來了，蕭繹微微側身擋著行人的視線，垂下交握的手，寬大的袖口層層疊疊，虛掩而下，堪堪擋住了兩人握在一起的手。

“這樣，可以嗎？”

他的語氣帶著點兒誘哄，聽得楚書靈心尖微顫，垂首盯著隱於寬袖下的形狀，過了好一會兒，終於輕而又輕地“嗯”了一聲。

她雖對他的親近並不排斥，甚至心底可能隱隱是有些歡喜的，但男人從未開口挑明什麽，她再如何大膽，如何毛毛躁躁，終究是個待字閨中的姑娘家，輕易叫人牽了去，往後可還如何有臉見人？

如此，既然他有他的堅持，她亦有她的不忍心，便……由他去好了。

只要莫讓旁人看見，總不算壞了規矩的。

楚書靈沈默以對，但被他牽著的手那般柔軟，似乎不再有掙紮反抗了，蕭繹心下微微一喜，臉色未變，只是緊了緊她的手，道：“走罷。”

她微垂著頭，乖乖跟在他身側，到底是第一次與男子這般明目張膽……走在眾目睽睽的街道上，禁不止有些臉熱。

蕭繹當然也察覺到小姑娘微微發紅的耳根了，眸底漫上了些許柔和，就著她的方向側了側，語氣沈沈地與她說話：“可是……頭一回？”

說罷還狀似無意地輕捏掌中的柔嫩小手，她倏地心頭一緊，明明旁人根本無法看清袖下的乾坤，但她就是會禁不住地緊張，故而轉頭瞪了他一眼。

若非他強而為之，她又豈會如此沒羞沒躁？

蕭繹被瞪得不痛不癢，心情反倒又愉悅了幾分，聲音壓得更低，人也湊得更近些：“往後也只許允我牽你，知道嗎？”

這人……真真是霸道得很。

楚書靈才不搭理他，別開了臉。

“今後我亦只會牽你一人，決不食言。”

這人總是冷著一張俊臉，無論說什麽，讓人從來覺不出分毫玩笑的意味來，也讓人……莫名地，不由自主地相信，這並非一時興起的謊話，而是情至真、意至切的諾言。

她楞了神，呆呆地，不知回答。

“你可答應我？”

耳邊的聲音低回和緩，如同寺廟中的大鐘鼓般，沈靜穩重，仿佛受了蠱惑一般，她輕輕擡頭望向他，對上那雙深邃無底的黑眸。

一剎那，竟聽到心口上緊湊而劇烈的跳動聲。

那是……什麽？

當初在心底悄然埋下了眷戀的種子，誰也不曾言說，無人記掛，無人照料，仿佛進入了漫長而安然的休眠，不知何時得見天日。

時隔五年，始料未及的重逢，終於為它澆灌了第一滴水，而後，以勢不可擋的速度紮根發芽，懵懂的情愫滋養著它的命脈，日益強壯。

最後，在百千個尋常日子中的某一日，猛然迸發出最美的光華，令人手足無措，卻又心馳神往。

她清楚地聽見了。

這朵嬌花怒放的聲音。

五年前也好，五年後也罷，再也無法否認的是，她已然動心。

只為眼前的，這個叫易驍的男人。

☆、【四十一】

? 夜風凜冽，樹梢間濃密的葉子沙沙作響，叫人莫名膽寒。

屋內已燈火盡滅，剛與小妾敦倫一番的朱大人一臉饜足地倒在床上，翻身欲摟住她的細腰再戰一回，卻聽她聲音顫抖，驚恐地瞪眼望著後頭。

怎麽回事？

歷經多年腥風血雨的朱大人突然了悟，立刻伸手往枕下探去，還未碰到劍柄，便覺脖上一涼，瞬間斷了氣。

小妾被面前活生生砍了頭的人嚇得失聲尖喊，而行兇之人不曾停留半分，身手敏捷地自窗口躍出，不見影蹤。

同夜，休沐在家的李老將軍突然重病覆發，暴斃身亡。

“王爺，李老那邊已經處理好了。”一名影衛立於蕭繹身後，低聲道。

“嗯。”聲音清冷，毫無感情。

夜行衣包裹下的身軀修長精壯，不遠處的朱府因那位朱大人的死而亂作一團，他負手眺望，心底卻只是冷笑一聲，絲毫不為自己的殘忍作為而內疚。

同情？

呵，笑話。

上一世，雲家一族遭此二老賊所害，死的死，流放的流放，何其淒涼。

如今，他不過是以牙還牙罷了。

“那王爺要回去嗎？”影衛上前詢問。

“不。”蕭繹收回目光，嘴角微動了動，卻依舊未有任何表情，“本王還要去見一個人。”

言罷，足尖輕點，躍下屋頂，黑色的身影迅速隱沒於夜色之中。

******

楚府，琉玉閣。

夜色深濃，人們早已歇下了，屋內只餘一盞搖曳的燭燈，明明滅滅的光晃得人昏昏欲睡。

躺在床上的人兒卻了無睡意，睜著一雙大眼，目光在天花板轉了一圈又一圈，又懊惱地擡手捂住了眼。

眼皮子上方不同於皮膚的冰涼觸感令她一頓，拿開一看，待看清是何物時，更加煩悶地隨手丟在了一邊。

那人……說什麽今晚要來，害得她還為此特地熬夜趕工做出來了，結果等了大半夜，竟然還未出現……

不對，她為何要故意在這兒等他？

叫他知道了，指不定還以為她日日盼著他來呢。

哼，她拽過錦被翻了個身，面朝墻壁緊緊閉上了眼。

自那日兩人於市集一游後，每隔幾日的夜裏，便會有個膽大包天的男人闖進她的房內，以相思切切為名，行無禮放肆之舉。

何為無禮放肆？

在楚書靈看來，光是夜闖姑娘家的閨房一事，便已經足夠稱得上無禮放肆了。

更莫要提，他上一回還借著贈她手鏈，欲親自為她戴上為由，趁機握住她的手不放，還……還親了親她的手背……

她簡直不敢回想，當時自己那張，比猴兒屁股還紅的臉。

如此想著，閉著眼的人兒便下意識摸了摸手腕上冰冰涼涼的細鏈，可思及他的失約，又頓時氣悶起來，狠狠心將手鏈解下，塞進枕頭下。

雖是心裏喜歡，但他贈與她的這些，平日裏她並不會戴出來，否則叫身邊貼身服侍的人瞧見了，定是要起疑的。今兒不過是因他說要來，才專門戴上予他看罷了。

這廂正氣哼哼地腹誹某人何等何等的討厭，窗戶那頭卻忽然傳來熟悉的叩窗聲。

輕，重，輕。

三下。

哼，她還氣著呢，不開。

又三下。

她等了這般久，且讓他也等等看。

叩窗人卻極有耐心，靜默片刻後，又是不急不緩的三下。

楚書靈飛快翻身下床，離開前還不忘扯出枕下的手鏈，邊走邊戴在手腕上，然後站在那頁窗前，稍稍理了理些微淩亂的衣裙，這才輕手輕腳拉開窗，佯裝剛睡醒的模樣瞇著眼：“易哥哥，你怎麽來了？”

此時的蕭繹已除下夜行衣，一身白玉錦袍襯得他清貴俊雅，自窗沿落地的動作幹凈利落，面容冷峻逼人，全然沒有半分夜半造訪的窘迫尷尬。

目光落在輕掩上窗的小姑娘身上，瞧見她那梳得齊整漂亮的發髻，以及那雙眸中隱隱的埋怨，便知她是等得久了，怕是正在心裏暗暗氣他呢。

然他今夜確實有事在身，耽擱了也是沒法子的事，只好先行來到桌邊坐下，給自己斟了杯茶。

……這麽閑適自在的模樣，還真把此處當他的地方了？

楚書靈撇了撇嘴，經過桌邊時，腳步都不曾頓一下，更別說看那人一眼了。

“靈兒。”

手腕被人輕輕扣住了，卻是不容掙脫的力道。

她也懶得費那個勁兒去掙，又不是不知他有多大的能耐，能掙得脫才怪，沒有回頭，悶聲悶氣道：“何事？”

“是我不對，讓你等了許久。”

“誰等你了？我才……”

“對不住。”

“……”

一句簡簡單單的道歉，便把她的滿腹抱怨堵了回去。

她只覺得，這個男人實在太會拿捏人了，沒有多餘的辯解，也不會顧左右而言他，直截了當地道一聲“對不住”，語氣平淡，沈靜，卻讓人一點兒氣不起來了。

至少對她而言是如此的。

討厭他嗎？

討厭，但更討厭沒有原則的自己。

可是又有什麽法子呢，誰讓她……那麽喜歡他？

喜歡得，即便等得滿心不耐，也會在聽見他輕輕叩窗時，忍不住心下一跳，為他的到來而雀躍欣喜。

握在手腕處的手溫暖幹燥，有幾分粗糲的虎口摩挲著她細嫩的皮膚，癢癢的，連帶著心尖上似乎也癢癢的。

那只手又捏了捏她，幾分試探

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