第三回…… (3)
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免他失血過多，墨無為在袍擺處用力撕下一塊，扯了少年的腰帶將布綁於他的傷處，便背起他，帶著墨白往回走了。
******
山路本就不好走，傷者不宜顛簸，也擔心摔著人，這一路走得磕磕碰碰，好不容易才回到木屋，墨無為將人安置在床榻上，吩咐墨白打盆水來，便開始解他的衣袍。
“哇，這個人莫不是被仇家追殺虐打，死裏逃生才被河水沖到此處罷？”捧著水盆回到床邊的墨白瞪大眼，望著滿身傷口和淤青的人，不由猜測道。
“瞎說。臭小子，凈知道看話本兒。”墨無為動作利索地為他清理傷口，又告訴墨白幾個藥名，讓他去藥櫃那兒取來。
傷口雖多，但都是些不大礙事的皮外傷，而稍稍嚴重的腰傷，也只是為鋒利之物劃開了皮肉，無損內臟。
父子倆配合著，上藥包紮，擦身更衣，忙活了近一個時辰，終於得以靠坐在榻下，歇息片刻。
“你在看何物？”墨無為側頭見兒子正低頭把玩著什麽，隨口問。
墨白攤開掌心給他看，翹著嘴角笑：“老爹，我還是第一回見到這般大的玉牌，都快趕上我的手了。”
玉牌？
他接過那塊脂白色的玉牌，面上的麒麟雕工精湛，栩栩如生，定是價格不菲，頓時皺眉盤問兒子：“你從哪兒來的玉牌？”
墨白收到訊息，立馬撇清關系：“他身上掉下來的。”剛才他跟在老爹後頭走，走著走著前邊掉下一塊玉牌，便順手撿了回來。
這……
墨無為單手捧著細細端詳，雖不是個懂行的，但瞧著像朋友予他看過的羊脂白玉，想必是少年極為重要之物，便收入懷中，以免小兔崽子一不個慎弄丟了。
“老爹……”墨白瞇著眼，看他的眼神跟看賊似的，“你莫不是要占為己有？”
“胡說八道。”墨無為一掌拍上他的後腦，惹得他捂頭喊疼，“明兒我把你那些話本兒全扔河裏去。”
“哎呀，沒飯吃，好餓啊……”墨白當即轉移話題，肚子還適時咕嚕叫了兩聲。
這麽一提，他才想起今晚還未用過飯，確實餓了，瞪了裝模作樣得逞了的兒子，起身去煮粥，順道給受傷的少年熬藥。
******
墨白百無聊賴地趴在床沿，骨溜溜的眼珠子上下打量昏迷不醒的少年，納悶他既然傷勢不重，為何一直不省人事。
他回頭朝竈臺方向看了一眼，老爹正專註於手頭上的事，沒留意這邊，便扯了扯嘴角，伸手去掐少年的人中。
掐了幾回，不起作用，他便放棄了，轉而研究其他地方。
少年赤著上半身，白色布條交錯纏繞，他腦中回想著老爹講過以及在書上讀過的穴位，一只小手在少年身上輕輕摸索，摸到感覺對的便戳下去。
起先還不大敢用力，怕弄醒他，後來愈發膽大了，按得越來越起勁，遇上一處戳一處，玩得不亦樂乎。
平日老爹出診時，他只有旁觀的份兒，空有一身才能無用武之地，心裏真真是憋屈，好容易碰上一個任他魚肉的對象，又怎能把持得住？
唯獨一點他不甚滿意的，便是無論對此人作何，他均無絲毫反應，這叫他完全不知自己的穴位是否按得準確。
方才也是，老爹為他上藥，那藥他曾在磕破膝蓋時用過，藥效雖好，一塗上去火辣辣如同燒起來一般，直把他疼得眼淚橫流，可此人一副死相，全然未有分毫變化，臉上連無意識的痛苦抽動都不曾有。
當真是個怪人。
思緒飄遠，下手便更加沒個輕重，墨白憑著感覺按壓，手指正要往腹部游走，卻感覺腕上一痛，猛然擡頭，對上一雙深不見底的黝黑眼眸。
“你在做甚。”
☆、【十四】
? 月上梢頭，夜深人靜，悠遠的狼嚎聲隱隱響起，卻再聽不見分毫。
蕭繹在一片黑暗靜謐之中醒來，將不知第幾回搭在他腿上的腳丫踢開，睜眼望著並不算高的房頂，回想墜崖前發生的一切。
挑馬時，他為了幫蕭齊避開所謂“意外”，刻意與他交換坐騎，而後在狩獵中如他所料出了事，問題卻在馬鞍之上，想來是當時馬場裏，負責裝配馬具的小吏動的手腳。
他未有留意小吏是何人，又或許重要的並非他的身份。
這種芝麻小官可以說是無立場可言的，只要派人用錢財或其他利益進行收買，或直接靠權勢威脅他，為了不得罪人，他自然會乖乖照辦。
蕭繹在意的，倒是那個突然攔在他面前，致使越影被扯住韁繩時，猛然躍起而將砂炮撒落的人。
若他未有記錯，此人乃當朝兵部尚書謝方之子謝然。
謝然十四歲便加入禁衛軍四軍中的東軍，短短三年，由從九品下的陪戎副尉升至正七品上的致果校尉。騎射功夫不在話下，謀略能力初展頭角，除卻個人較為好鬥以外，實屬年輕武將中的佼佼者。
算是個人才，只可惜，跟了蕭景。
******
心裏暗暗記下謝然此人後，蕭繹回神，垂眸望了眼不知何時放上腹部的小手，抽了抽嘴角，忍下不耐將之拿開。
墜崖之後他便失去了意識，恍惚感覺自己落入河中，隨水流飄了許久，直到力竭陷入昏睡，再次清醒，便發現自己躺在床榻上，一個四五歲的小孩正在對他……上下其手。
許是他無甚表情的冷臉以及寒氣陣陣的語氣，對於這麽小的孩童而言過分嚇人，小孩當場楞在那兒一動不敢動，直到一個灰袍男人笑著走過來，他才扁著嘴跑到男人身後，怯怯地喊“老爹”。
然後男人拍拍小孩的頭，眼睛卻看向他，詢問除了傷口疼痛外，是否有其他不適之感。
他搖頭，雙臂撐著床欲起身，結果被小孩跑來按下去了，神情有幾分害怕，卻仍一本正經解釋：“你腰傷有點重，坐起來傷口會裂，莫要亂動。”
蕭繹直直看著他，看得他禁不住又退回父親身後，才將視線移到蹲在床頭邊的男人身上。
此人自稱無為，是一位大夫，小孩是他的兒子，名喚阿白，碰上他受傷落水，便將他救了回來。
無為，阿白，顯然皆是化名，他刻意隱藏真實姓名，有何目的？
蕭繹低聲道了謝，禮尚往來道自己名喚易驍，普通人家的公子，出游時失足落下山崖，才被碎石磕了一身傷痕，又問他是否見過自己的一件玉器。
這個無為倒是爽快承認了，從懷裏掏出遞給他，讓他好生保管，莫被小兔崽子偷去玩兒。
上一世大哥墜馬後便回宮了，這一世他墜崖流落到不知名之地，父子二人應是只有他遇上了。
而他們若要對付自己，早在他醒來之前便可以動手，根本沒必要為他救治，故他與他們大概僅是偶遇罷了，雖仍有疑慮，但與自身安危無關緊要之事，無需急於求證。
想通後，心中少了顧忌，蕭繹一語不發喝下無為予他的粥和藥湯，面無表情躺在床榻上繼續休息。
多想無益，盡快養好傷回宮才是正事。
他大難不死，怎可讓作此奸計的歹人得意太久？
……唔……
蕭繹險些悶哼出聲，該死的小孩一手揮來，正中他腰傷的位置，所幸力度不大，否則得把傷口打裂。
床腳下打地鋪的人已打起了呼嚕，他有些後悔，自己同意與他同榻的決定了。
******
清晨，卯時。
蕭繹準時醒來，睜開眼望向窗外蒙蒙亮的天，耳邊是阿白的磨牙聲和床腳的打呼聲，此起彼伏，令他本就因睡眠不足而不佳的心情，更加煩躁。
有傷在身無法練功，他躺著又不得動，望著屋頂無奈地嘆了口氣，手臂上忽然癢癢的，似是被什麽撓了兩下。
他低頭，看見一只白白嫩嫩的小手搭在他的臂彎處，無意識地抓了抓，不知為何，忽然憶起曾經被他抱在懷裏的小女娃。
她也有這般白嫩的一雙小手，喜歡笑瞇了眼捏他木頭一般的臉，喜歡撓他的手心，喜歡抓著他的衣襟，給自己擦口水……
自從箐姨去世後，他便再沒有見過她了。
他知曉母妃特意介紹他認識箐姨，並不單單因為箐姨是她的閨中好友，或許，更多的，是因她的丈夫為楚大將軍楚元。
不說楚元，長他一歲的楚長歌亦是可擔重任之才，若能拉攏楚家，日後必有大用途。
然而他拒絕了。
父皇對楚家的器重眾所周知，蕭景又是太子，可想而知父皇會希望楚家將來站在哪一邊，貿貿然起了籠絡之心，讓父皇看出來了，只會疑他有非分之想，對他百害而無一利。
而且……內心深處，大抵還有些許莫名的、隱秘的執念。
因為她。
每每憶起那雙澄澈純真的眼眸，不帶半分雜質望著他，心頭便會浮起這種執念。
他不願讓一絲一毫的汙穢，沾染如白紙一般的她，不論無心或惡意。
她不懷目的，他便赤誠相待。
如此，方能平覆心中的那份執念。
******
早飯後，墨無為背上簍筐出門了，留墨白獨自在家照顧蕭繹。
說是照顧，其實沒他什麽事，藥湯在老爹出門前便喝過了，換藥他做不來，此時一個一動不動躺著，一個優哉游哉坐著，倒也相安無事。
權當有個人陪他一起看家，雖然……這個人有點可怕。
墨白趴在書桌上看醫卷，翻了兩頁，又偷偷瞄了眼床榻上躺著的人。
寬大的床榻靠墻臨窗，他所坐的位置在床頭斜側，恰好能看見那人，而那人因躺著的姿勢看不見他。
昨兒這個叫易驍的醒得悄無聲息，扣住他的手力道毫不留情，生生在他手腕留下一圈子紅印，那張臉全無表情，只有黑得發亮的眼眸冷冷盯著他，叫他心裏直發怵。
偏偏老爹說此人並無惡意，晚上還讓他與易驍在同一榻上歇覺，害得他只敢僵著身子縮在床沿，老半天才睡著。
連今晨醒來時，自己的手腳都擺得規規矩矩，別提多別扭了。
要知道，他的睡相，可是差得令老爹日日抱怨睡不好。
“看我做甚？”一道微啞的聲音突然響起。
墨白原本一手撐著下巴在看，聞聲嚇得手一滑，整顆小腦袋幾乎磕在堅硬的木桌上，錯愕道：“你怎麽知曉我在看你？”
蕭繹不作聲。
習武之人感官較常人敏銳一些，被小孩不加掩飾地直直盯了近一刻鐘，他豈能察覺不出？
當然墨白不能理解其中道理，只覺蕭繹仿佛後腦勺長眼睛一般，對他的畏懼又加深了幾分，收回視線，打算裝作低頭看書。
“水。”
“你要喝水嗎？”墨白跳下木椅，蹬蹬蹬跑到圓桌前，拿起水壺倒了杯水，雙手捧著小心翼翼遞到他面前，“水還溫著，喝罷。”
蕭繹淡淡看了他一眼，便知他心中所想，不疑有他，稍稍支起上半身一口氣喝下，將茶杯遞回去：“多謝。”
“不客氣，不客氣。”墨白回身去放杯子。
“你叫什麽名字？”
“墨……”墨白脫口而出，又改口，“阿白啊……”
蕭繹看他：“墨阿白？”
墨白擺擺手，破罐子破摔：“其實是叫墨白，阿白是老爹叫的。”
墨姓？
那麽救他的大夫便是……墨無為？
此名甚有幾分耳熟，然一時記不起何時聽過，蕭繹繼續套話：“無為大夫去做何事？”
“老爹去采藥了，順便上村裏買肉。”
“村裏？”
墨白點點頭，隨即明白他的疑惑，解釋道：“老爹常要采藥制藥，他說村子煙火太盛，比不上這裏清靜，便帶我一同長居此處了，偶爾進村買些食材，也會到鄰城出診。”
蕭繹眼波一動：“何時出診？”
“嗯……約莫每月一回，十日左右回來。”墨白掰著手指數數，“說起來，再有兩日便準備出發去洛寧城了。”
照墨白的話，洛寧城與此地相距不遠，而他是在燕山墜崖，即便父皇派人來尋，斷不會尋到如此偏僻隱秘的地方，若要回宮，還需跟父子倆往洛寧走一趟。
兩日……他該是能養好傷了。
見蕭繹恢覆沈默，沒有再搭理自己的意思，墨白便默默回到書桌後邊，趴在書卷上眨著眼翻頁。
蕭繹人躺著不便移動，雙眼卻沒閑下來，不動聲色打量屋內的環境。
這屋子不大不小，擺設也簡單，跟普通百姓一般，除了擺在床腳那個，比人還高的木書架。
其上雜亂擺放著各種各樣的布皮書，雖隔得有些遠，但他目力不差，能看清每本卷籍的書名。大多是些與醫理相關的術語，他一目十行掃下來，忽而目光一頓，停在一處。
《鹿草百傳》？
此書他在上一世便曾聽聞，據說是失傳已久的醫籍，其中內容包羅萬象，無奇不有，堪稱醫術界之瑰寶，而其編者彼時不過而立之年，實在年輕得令人嘆服。
既如今時光倒退，莫非，此時的《鹿草百傳》尚未失傳，才於此出現？
刺耳的“吱呀——”一聲驀然響起，“老爹！”
背著大籮筐的男人接住飛撲過來的兒子，朗聲笑著，儒雅的面容看上去亦不過二十七八。
蕭繹眉心微動，陷入沈思。
☆、【十五】
? 大清早，一屋子香噴噴的鮮味，原本冷冷清清的地方，轉眼便有了人氣。
姍姍來遲的墨無為從村裏帶了肉包子回來，丟給墨白自個兒喜滋滋地啃，轉身到竈臺前熱粥、熬藥。
蕭繹依舊躺在床榻上，閉目養神。
今日已是在此養傷的第三日，日日如此躺著，未幹一事，倒是練出耐心來了，初時還因自由受限而苦悶煩躁，現在已然能心平氣和臥床一整日了。
不過……
手邊是一個包袱，他輕碰了碰藏於裏頭的長形硬物，內心湧上一絲篤定。
“粥還得涼一會兒，我先幫你換藥罷。”
墨無為似乎只有這一套衣袍，灰沈暗淡，他掀眸望著男人走近，撩袍半跪於榻邊，寬袖束起，伸手慢慢解開他身上的布條。
蕭繹一如既往默然不語，只在他需要時配合地翻身，很快便除下了所有遮掩，露出精壯的上身，以及開始結痂的傷口。
墨無為從一旁取來藥膏，溫熱的指腹帶來絲絲清涼，如他說話的聲線般清潤：“易驍，我瞧你身子骨頗有架勢，該是習武之人罷？”
“嗯。”蕭繹淡淡應道。
相處數日，他知曉少年寡言少語，並不在意他的冷淡，溫和道：“難得你與我有緣相見，我欲贈你一物，可好？”
蕭繹不答，卻見他已擦凈手，行至書架前取出一本黃皮典籍，瞧著有一段年歲在，他拍了拍封皮上的塵埃，喃喃了一句：“哎，什麽破書，名字都看不大清……”
然後遞到蕭繹面前：“你瞧瞧？”
蕭繹擡手接過，只消一眼便楞住了，難以置信盯著封皮上的三個字。
……《易筋經》？
那本能助人練成極高的內功，萬千武林子弟，終其一生，求知若渴的修煉秘籍，誰曾想，竟落在這等不起眼的山林小屋之中？
捏著書頁的指尖有些發白，他粗略翻了幾頁，與他上一世曾托重重關系方得以看一眼的《易筋經》，一模一樣，不料竟得來全不費功夫！
若非患有面癱，他簡直無法想象自己此刻的表情，要何等豐富多彩，才能表達內心的狂喜之情。
強壓下心頭激蕩，他盡量穩住聲音：“無為大夫，此書從何而來？”
墨無為見他雖依舊木著臉，眼裏的驚喜騙不了人，便知此書確然是個好東西，自己是送對人了，輕松道：“三年前下山時偶遇一位病重的老僧人，我好心救治了他，最後挽回性命，其子稱家中一貧如洗，只得將傳家之寶當作診費，便將此書交予我。我並不懂武，此物於我而言毫無用處，收下不過是無法推卻，如今難得遇上一個懂武的，自然該讓它物盡其用。”
蕭繹看著手中的典籍，久久才回道：“多謝大夫贈書，易驍感激不盡。”
“客氣。”墨無為擺擺手，揚聲讓兒子捧來粥食與藥湯，對他道，“你先用了，我出去做出行的準備。”
昨晚蕭繹便被告知他今日下山出診，早早收拾了包袱，此刻略一點頭，穿上不大合身的衣袍，坐到桌前低頭用粥。
外邊正在清理閑置已久的小舟，墨白坐不住，跑出去湊他爹的熱鬧。
蕭繹放下藥碗，沈靜如水的眼眸望了窗外的二人一眼，忽而起身朝床腳的書架走去，沒有任何猶豫，抽出其中並不顯眼的《鹿草百傳》。
不料，這竟非一本書卷，而是一個側邊刻著此四字的方形長盒。
他揭開薄蓋，卻見裏頭整齊放著一大摞紙，上面有文字敘述，一旁還配有小畫，看著似是記錄各類藥草的手稿。
手稿？
蕭繹錯愕，正當心中的答案呼之欲出，卻突然眼前一黑，渾身乏力地倒了下去。
方才的藥裏……有迷藥……
隨即垂下眼皮，徹底陷入黑暗之中，無知無覺。
******
再次恢覆清醒時，身下微微搖晃，蕭繹撐著身子坐起來，發現自己被安置於一小舟裏，依舊在河面漫無目的地飄蕩。
手邊是他的包袱以及《易筋經》，隔著布摸了摸，他的腰牌也還在，便放下心來。
四周空無一人，小舟內只容得下他，墨無為和墨白自然不在了。
其實他原本僅僅是懷疑。
然他們特地用藥迷昏他，將他獨自送走，顯然不欲讓他知曉山林小屋所在的舉動，則直接印證了他的想法。
聯想到失去意識前所見的張張手稿，他認為，墨無為此人，很可能便是當年因編纂《鹿草百傳》而名聲大震，數年後卻銷聲匿跡的那位神醫。
若能將其收為己用……
蕭繹撫上腰間的傷口，漆黑的眼眸漸漸恢覆平靜。
神醫於他有恩，既然寧可避居山林也不願為俗世所擾，他斷不能恩將仇報，強人所難。
他向來相信，有緣自會相逢。
前方不遠處似是出現了一個城鎮，他背著包袱站起身，足尖輕點，飛快躍離小舟朝岸上而去。
******
惜雲宮。
夏風習習，樹影婆娑，杏仁樹下衣衫單薄的纖弱美人微微垂首，卻是淚眼朦朧，難掩哀容。
距消息傳回宮已過去四日，她卻覺得恍若度過了漫長四季，久久未有回音，更令她心痛如割。
上一世，春獵出事的明明是大皇子蕭齊。
為何今世卻換了她的繹兒，甚至……意外墜崖？
上天竟如此苛待她母子倆，即便重來一回，她的繹兒仍舊不得好死？
眼眶濕潤，數不清是第幾回落淚，如斷線的珠子般墜入泥土，卻無法消減心頭的半分痛苦。
悔不當初。
她只恨自己當時未拉住兒子，讓她留宮陪在自己身側，否則，也不至於……
“娘娘！娘娘！”
身後傳來一道急切激動的喊聲，由遠而近，雲昭儀擡袖抹淚，未曾回身：“何事？”
小跑而來的采星跪倒在地，臉上滿是驚喜和興奮：“娘娘，二皇子回來了！”
呵，連個小宮女都看不過她傷心至此，好意說謊話安慰她了。
雲昭儀沒回頭，輕聲道：“好了，采星，你不必……”
“母妃。”清冷的男聲將她打斷，一字一句，“兒臣回來了。”
******
是夜，章和帝駕臨惜雲宮。
遙遙望見殿門邊的雲昭儀垂首候著他，一身素凈溫婉柔美，他不由得微微勾了唇角，快步上前將正欲行禮的她扶起：“你和朕何須在意虛禮？”
雲昭儀柔柔一笑，任他半摟著坐到寬榻上，溫聲問：“皇上可是來看繹兒的？”
“那不著家的臭小子有何好看，消失幾日杳無音訊，下午在禦書房時，朕罵了他半個時辰。”章和帝佯怒道，語氣卻掩不住愉悅，為兒子平安無事，也為懷中美人終於能舒展眉眼，不再憂愁。
雲昭儀曉得他並非認真，卻配合著露出微微失望的神色，靠在他胸膛不作聲。
兩世相處，她清楚他喜歡何種模樣。
果然，章和帝笑了，挑起她的下巴道：“婧柔，莫氣，朕說笑罷了。繹兒能毫發無損回來，朕也高興得很。”
“當真？”雲昭儀擡眼瞧著他，小心試探。
“當真。”章和帝摸了摸她的臉，哭腫的雙眼令他有些心疼，“朕今晚是來看你的。”
“臣妾還以為，皇上忘了這惜雲宮了……”
章和帝一楞，記起前幾日因忙於追查兒子的下落，夜夜宿於紫宸殿，失笑道：“婧柔莫不是吃醋了？”
雲昭儀別開視線，欲語還休，卻引得他心頭一陣騷動，一把抱起她便往寢殿走去。
他獨愛婧柔為他吃醋又不肯承認的模樣，仿佛只有此時此刻，才讓感覺到，這個溫柔卻清幽淡然的美人，沾染了些許人間煙火。
而不再遙不可及。
香帳輕飄，人影晃動，甜膩暧昧的氣息氤氳不散。
“皇上……”雲昭儀的聲音有幾分啞了，低聲喚擁著她的男人。
章和帝睜開雙眼望向她，示意她繼續。
“臣妾有一事相求。”
“哦？”章和帝輕撫著她的背，挑眉，“何事？”
“繹兒已十二，臣妾想……求皇上給他封爵，讓他獨自出去歷練。”
章和帝皺眉，游走的大掌停在某處，凝視懷中的女人。
皇子封王，除卻戰功顯赫，便只能代表他已放棄爭奪皇位的機會。
“婧柔，這是你的意思，還是繹兒的意思？”
雲昭儀沒有猶豫：“是繹兒的意思，也是臣妾的意思。”
“為何？”
雲昭儀環上他的腰，輕嘆一聲：“太子已定，繹兒雖無心爭鬥，卻擋不住有心人欲除之而後快。此回春獵之事……”她頓了頓，見章和帝並未阻止，便繼續道，“臣妾當然只是猜測，可始終心有不安。加之繹兒早有遠離京城之念，過去年紀尚小才作罷，如今……皇上？”
章和帝不語。
對於蕭繹，起初他確實不大心喜，同那時的婧柔一般，淡漠疏離。
然血濃於水，看著成長得日益出色的二兒子，沒有一位父親會不引以為傲，他也不能例外。
而且，自蕭繹懂事後，受了不少皇子的排擠，卻泰然處之，不曾有過憤然還擊之舉，待他這個父皇亦是十分尊敬，確然如他母妃所言，不喜爭鬥。
如此，他對蕭繹自然又多了幾分偏愛。
☆、【十六】
? 燭火昏黃，映得殿內一片和暖，靜謐安寧。
“婧柔舍得繹兒離開嗎？”章和帝靠在她耳邊，喃喃地問。
這是松口了，雲昭儀“嗯”了一聲：“繹兒說，每年會回京探望臣妾。”
每年？
封王的皇子前往封地後，未得皇帝允許，不得隨意進京，蕭繹此言，大概是安慰他母妃罷了。
不過，也好，離了親兒，日後她所能依靠的，便真真切切只有他一人了。
章和帝輕輕一笑，將她摟得更緊些：“睡罷，朕會安排的。”
“好。”她依言合上雙眼，腦海中卻浮現下午與兒子談話的情景。
“繹兒，你想讓母妃為你求取封王？”雲昭儀驚訝道，“為何？”
蕭繹顯然已是經過深思熟慮，不急不緩道：“此回春獵，兒臣墜崖之事便是有人故意加害，有了第一回，日後定然還會有第二回。只是兒臣沒有證據，亦是為免打草驚蛇，並未向旁人透露半分，只道意外。母妃，李皇後與蕭景母子倆的心思，你我皆知，既然兒臣意在大位，便要避免在萬事俱備之前，再遭了他人毒手。”
“那……除了出宮，別無他法了嗎？”雲昭儀舍不得兒子遠走，上一世他獨身前往秦陽後，母子便再也未能相見，那份痛心思念與遺憾，她至今仍記得清楚。
蕭繹搖頭：“宮中人多眼雜，處處桎梏，防人難，自保更難，離宮是最好的辦法。”
宮裏頭處處是眼線，只消行差踏錯一步，便可能萬劫不覆，永無翻身。倒不如去那天高皇帝遠的地方，少了顧慮和束縛，手腳才能施展開來。
“可……”
“母妃，相信兒臣。”蕭繹撩袍跪在她面前，眼神堅定，直直望著這個為自己憂心了兩世的女人，“兒臣絕不會，讓上一世的事再次發生。”
她看著兒子雙眼中的沈靜和篤定，與她記憶中匆匆離去的十六少年，早已相距甚遠，變得愈加成熟可靠，終是緩緩點了頭。
即便心中多麽不舍，她也不願綁住他的雙翼。
她相信，終有一日，她的繹兒會在萬千擁戴之中，重歸這座皇城。
******
莊嚴肅穆的朝堂之上，寂靜無聲。
“眾卿家，可有異議？”章和帝沈聲問。
無人應答。
“李卿，朕想聽聽你的意見。”
被點名的大臣是左相李國棟，年事已高，緩步出列朝章和帝一鞠：“皇子封王歷來全憑皇上定奪，臣無異議，只是……”他頓了頓，“只是，皇上撥十萬兵馬予二皇子殿下，同時將兵權交付他手，是否，有些不妥？”
此話一出，底下眾臣便忍不住暗暗交頭接耳，章和帝皺眉：“還有其他意見？”
頓時，有膽討論沒膽發言的大臣們，又安靜下來了。
只除了一個中氣十足的聲音：“老臣以為，此事並無不妥。秦陽城與漠北相距不遠，每每蠻夷擾境，秦陽百姓總受波及，若能有十萬兵馬長期駐守，想必對百姓而言是件好事。”說話的是右相賀君山，“況且，近來邊關戰事連連，屆時需要調配援軍，從秦陽城調可比京城快上不少。左相大人，你說呢？”
李國棟不為所動，依舊保持原來的姿勢，等候皇上抉擇。
章和帝掃了並排站著的二人一眼，似是早有所料，又問：“可還有其他人有意見？”
這回，底下徹底沒了聲響。
兩位大人向來勢同水火，在朝堂上爭鋒相對之時，與他們同為後宮之人的女兒，李皇後與瑜貴妃的明爭暗鬥，簡直有過之而無不及。
眼看著戰火一觸即發，其他大臣哪敢再摻和進來，保持緘默方為上策。
豈料章和帝閑閑地掃了眾人一圈，直截了當結束兩相的戰火：“朕以為，賀卿所言有理，明日朕便會依此下旨。”
說罷，一旁候著的安公公拂塵一揮，高喊：“退朝——”
眾臣稀稀拉拉往殿外撤，兩位老相落在最後頭，不經意間撞上對方的眼神，難得默契看出了彼此眼中的明了。
他倆，是被皇上借作翹板來蹬了。
章和帝不過是想為遠走的二兒子留個後盾。
待他日太子初登大寶，必將進行一番大洗牌，鏟除異己，而二兒子有兵權在手，太子至少輕易不敢動他。
然此舉需要一個冠冕堂皇的理由，章和帝直接將問題丟給他們，便是欲讓他們幫他找這個理由，然後目的達成，退朝走人。
呵，不得不承認，論老謀深算，他們兩個半百老頭，卻抵不過一個章和帝。
李國棟和賀君山同時移開視線，朝殿外走去，依舊互不搭理的敵對氣氛。
啟德十五年四月，二皇子蕭繹受封韓王，領兵十萬，只身前往封地秦陽城。
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五年後，秦陽城。
子時已過，西南一處尋常院落內，寂靜無聲，一身墨藍錦袍的少年朝仍亮著燈的書房疾步走去，輕敲緊閉的門：“王爺，是我。”
“進。”裏頭的聲音清冷無瀾。
少年推門而入，回身將門重新關好，方才行至書案之前，燭火映亮了他的面容，沈穩從容地開始每日的例行工作。
“……神威營與神武營進行對陣抗擊訓練，三局兩勝，依舊是神武營取勝，幾位副將準備據此調整操練強度，將神威營的實力提上一層……神機營正在練習使用新一批火器裝備，但仍處於適應階段……”
蕭繹垂首翻著案上的宗卷，面無表情地聽著，雖是一心二用，卻能不時指出問題所在，言簡意賅，一針見血。
這位少年，是懷化將軍秦國風嫡長子秦齊，亦是蕭繹的親表弟，在蕭繹封王進入封地一年後，他便秘密追隨表哥而來，聽其差遣。
因他曾於軍營歷練，又是武將世家出身，負責的方面自然以軍中事務為多。
當年章和帝從禁衛軍東西南三軍中分別抽調兵馬，組建十萬兵力的神策軍，並授予韓王蕭繹最終指揮權。
而一行人馬落腳秦陽城後，蕭繹將神策軍細分為神威、神武和神機三營，前二者專攻弓箭刀矛等冷兵器的技術操練，後者則著重習槍炮等火器的運用。
除此之外，三大營會定期進行協同作戰訓練的布陣演習，由他在暗處親自督察，再派秦齊與幾位副將交代。
為了避嫌，他從來不曾直接參與軍中事宜，一切指示由秦齊負責頒布。
章和帝看似大方地賜予他兵權，然他卻十分清楚，此舉僅基於他毫無非分之想的前提。一旦他表現出分毫野心，先不提旁人會否借此大做文章，章和帝即刻便會收回成命。
故他從不露面，專心扮演一個胸無大志、安分守己的閑散王
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山路本就不好走，傷者不宜顛簸，也擔心摔著人，這一路走得磕磕碰碰，好不容易才回到木屋，墨無為將人安置在床榻上，吩咐墨白打盆水來，便開始解他的衣袍。
“哇，這個人莫不是被仇家追殺虐打，死裏逃生才被河水沖到此處罷？”捧著水盆回到床邊的墨白瞪大眼，望著滿身傷口和淤青的人，不由猜測道。
“瞎說。臭小子，凈知道看話本兒。”墨無為動作利索地為他清理傷口，又告訴墨白幾個藥名，讓他去藥櫃那兒取來。
傷口雖多，但都是些不大礙事的皮外傷，而稍稍嚴重的腰傷，也只是為鋒利之物劃開了皮肉，無損內臟。
父子倆配合著，上藥包紮，擦身更衣，忙活了近一個時辰，終於得以靠坐在榻下，歇息片刻。
“你在看何物？”墨無為側頭見兒子正低頭把玩著什麽，隨口問。
墨白攤開掌心給他看，翹著嘴角笑：“老爹，我還是第一回見到這般大的玉牌，都快趕上我的手了。”
玉牌？
他接過那塊脂白色的玉牌，面上的麒麟雕工精湛，栩栩如生，定是價格不菲，頓時皺眉盤問兒子：“你從哪兒來的玉牌？”
墨白收到訊息，立馬撇清關系：“他身上掉下來的。”剛才他跟在老爹後頭走，走著走著前邊掉下一塊玉牌，便順手撿了回來。
這……
墨無為單手捧著細細端詳，雖不是個懂行的，但瞧著像朋友予他看過的羊脂白玉，想必是少年極為重要之物，便收入懷中，以免小兔崽子一不個慎弄丟了。
“老爹……”墨白瞇著眼，看他的眼神跟看賊似的，“你莫不是要占為己有？”
“胡說八道。”墨無為一掌拍上他的後腦，惹得他捂頭喊疼，“明兒我把你那些話本兒全扔河裏去。”
“哎呀，沒飯吃，好餓啊……”墨白當即轉移話題，肚子還適時咕嚕叫了兩聲。
這麽一提，他才想起今晚還未用過飯，確實餓了，瞪了裝模作樣得逞了的兒子，起身去煮粥，順道給受傷的少年熬藥。
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墨白百無聊賴地趴在床沿，骨溜溜的眼珠子上下打量昏迷不醒的少年，納悶他既然傷勢不重，為何一直不省人事。
他回頭朝竈臺方向看了一眼，老爹正專註於手頭上的事，沒留意這邊，便扯了扯嘴角，伸手去掐少年的人中。
掐了幾回，不起作用，他便放棄了，轉而研究其他地方。
少年赤著上半身，白色布條交錯纏繞，他腦中回想著老爹講過以及在書上讀過的穴位，一只小手在少年身上輕輕摸索，摸到感覺對的便戳下去。
起先還不大敢用力，怕弄醒他，後來愈發膽大了，按得越來越起勁，遇上一處戳一處，玩得不亦樂乎。
平日老爹出診時，他只有旁觀的份兒，空有一身才能無用武之地，心裏真真是憋屈，好容易碰上一個任他魚肉的對象，又怎能把持得住？
唯獨一點他不甚滿意的，便是無論對此人作何，他均無絲毫反應，這叫他完全不知自己的穴位是否按得準確。
方才也是，老爹為他上藥，那藥他曾在磕破膝蓋時用過，藥效雖好，一塗上去火辣辣如同燒起來一般，直把他疼得眼淚橫流，可此人一副死相，全然未有分毫變化，臉上連無意識的痛苦抽動都不曾有。
當真是個怪人。
思緒飄遠，下手便更加沒個輕重，墨白憑著感覺按壓，手指正要往腹部游走，卻感覺腕上一痛，猛然擡頭，對上一雙深不見底的黝黑眼眸。
“你在做甚。”
☆、【十四】
? 月上梢頭，夜深人靜，悠遠的狼嚎聲隱隱響起，卻再聽不見分毫。
蕭繹在一片黑暗靜謐之中醒來，將不知第幾回搭在他腿上的腳丫踢開，睜眼望著並不算高的房頂，回想墜崖前發生的一切。
挑馬時，他為了幫蕭齊避開所謂“意外”，刻意與他交換坐騎，而後在狩獵中如他所料出了事，問題卻在馬鞍之上，想來是當時馬場裏，負責裝配馬具的小吏動的手腳。
他未有留意小吏是何人，又或許重要的並非他的身份。
這種芝麻小官可以說是無立場可言的，只要派人用錢財或其他利益進行收買，或直接靠權勢威脅他，為了不得罪人，他自然會乖乖照辦。
蕭繹在意的，倒是那個突然攔在他面前，致使越影被扯住韁繩時，猛然躍起而將砂炮撒落的人。
若他未有記錯，此人乃當朝兵部尚書謝方之子謝然。
謝然十四歲便加入禁衛軍四軍中的東軍，短短三年，由從九品下的陪戎副尉升至正七品上的致果校尉。騎射功夫不在話下，謀略能力初展頭角，除卻個人較為好鬥以外，實屬年輕武將中的佼佼者。
算是個人才，只可惜，跟了蕭景。
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心裏暗暗記下謝然此人後，蕭繹回神，垂眸望了眼不知何時放上腹部的小手，抽了抽嘴角，忍下不耐將之拿開。
墜崖之後他便失去了意識，恍惚感覺自己落入河中，隨水流飄了許久，直到力竭陷入昏睡，再次清醒，便發現自己躺在床榻上，一個四五歲的小孩正在對他……上下其手。
許是他無甚表情的冷臉以及寒氣陣陣的語氣，對於這麽小的孩童而言過分嚇人，小孩當場楞在那兒一動不敢動，直到一個灰袍男人笑著走過來，他才扁著嘴跑到男人身後，怯怯地喊“老爹”。
然後男人拍拍小孩的頭，眼睛卻看向他，詢問除了傷口疼痛外，是否有其他不適之感。
他搖頭，雙臂撐著床欲起身，結果被小孩跑來按下去了，神情有幾分害怕，卻仍一本正經解釋：“你腰傷有點重，坐起來傷口會裂，莫要亂動。”
蕭繹直直看著他，看得他禁不住又退回父親身後，才將視線移到蹲在床頭邊的男人身上。
此人自稱無為，是一位大夫，小孩是他的兒子，名喚阿白，碰上他受傷落水，便將他救了回來。
無為，阿白，顯然皆是化名，他刻意隱藏真實姓名，有何目的？
蕭繹低聲道了謝，禮尚往來道自己名喚易驍，普通人家的公子，出游時失足落下山崖，才被碎石磕了一身傷痕，又問他是否見過自己的一件玉器。
這個無為倒是爽快承認了，從懷裏掏出遞給他，讓他好生保管，莫被小兔崽子偷去玩兒。
上一世大哥墜馬後便回宮了，這一世他墜崖流落到不知名之地，父子二人應是只有他遇上了。
而他們若要對付自己，早在他醒來之前便可以動手，根本沒必要為他救治，故他與他們大概僅是偶遇罷了，雖仍有疑慮，但與自身安危無關緊要之事，無需急於求證。
想通後，心中少了顧忌，蕭繹一語不發喝下無為予他的粥和藥湯，面無表情躺在床榻上繼續休息。
多想無益，盡快養好傷回宮才是正事。
他大難不死，怎可讓作此奸計的歹人得意太久？
……唔……
蕭繹險些悶哼出聲，該死的小孩一手揮來，正中他腰傷的位置，所幸力度不大，否則得把傷口打裂。
床腳下打地鋪的人已打起了呼嚕，他有些後悔，自己同意與他同榻的決定了。
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清晨，卯時。
蕭繹準時醒來，睜開眼望向窗外蒙蒙亮的天，耳邊是阿白的磨牙聲和床腳的打呼聲，此起彼伏，令他本就因睡眠不足而不佳的心情，更加煩躁。
有傷在身無法練功，他躺著又不得動，望著屋頂無奈地嘆了口氣，手臂上忽然癢癢的，似是被什麽撓了兩下。
他低頭，看見一只白白嫩嫩的小手搭在他的臂彎處，無意識地抓了抓，不知為何，忽然憶起曾經被他抱在懷裏的小女娃。
她也有這般白嫩的一雙小手，喜歡笑瞇了眼捏他木頭一般的臉，喜歡撓他的手心，喜歡抓著他的衣襟，給自己擦口水……
自從箐姨去世後，他便再沒有見過她了。
他知曉母妃特意介紹他認識箐姨，並不單單因為箐姨是她的閨中好友，或許，更多的，是因她的丈夫為楚大將軍楚元。
不說楚元，長他一歲的楚長歌亦是可擔重任之才，若能拉攏楚家，日後必有大用途。
然而他拒絕了。
父皇對楚家的器重眾所周知，蕭景又是太子，可想而知父皇會希望楚家將來站在哪一邊，貿貿然起了籠絡之心，讓父皇看出來了，只會疑他有非分之想，對他百害而無一利。
而且……內心深處，大抵還有些許莫名的、隱秘的執念。
因為她。
每每憶起那雙澄澈純真的眼眸，不帶半分雜質望著他，心頭便會浮起這種執念。
他不願讓一絲一毫的汙穢，沾染如白紙一般的她，不論無心或惡意。
她不懷目的，他便赤誠相待。
如此，方能平覆心中的那份執念。
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早飯後，墨無為背上簍筐出門了，留墨白獨自在家照顧蕭繹。
說是照顧，其實沒他什麽事，藥湯在老爹出門前便喝過了，換藥他做不來，此時一個一動不動躺著，一個優哉游哉坐著，倒也相安無事。
權當有個人陪他一起看家，雖然……這個人有點可怕。
墨白趴在書桌上看醫卷，翻了兩頁，又偷偷瞄了眼床榻上躺著的人。
寬大的床榻靠墻臨窗，他所坐的位置在床頭斜側，恰好能看見那人，而那人因躺著的姿勢看不見他。
昨兒這個叫易驍的醒得悄無聲息，扣住他的手力道毫不留情，生生在他手腕留下一圈子紅印，那張臉全無表情，只有黑得發亮的眼眸冷冷盯著他，叫他心裏直發怵。
偏偏老爹說此人並無惡意，晚上還讓他與易驍在同一榻上歇覺，害得他只敢僵著身子縮在床沿，老半天才睡著。
連今晨醒來時，自己的手腳都擺得規規矩矩，別提多別扭了。
要知道，他的睡相，可是差得令老爹日日抱怨睡不好。
“看我做甚？”一道微啞的聲音突然響起。
墨白原本一手撐著下巴在看，聞聲嚇得手一滑，整顆小腦袋幾乎磕在堅硬的木桌上，錯愕道：“你怎麽知曉我在看你？”
蕭繹不作聲。
習武之人感官較常人敏銳一些，被小孩不加掩飾地直直盯了近一刻鐘，他豈能察覺不出？
當然墨白不能理解其中道理，只覺蕭繹仿佛後腦勺長眼睛一般，對他的畏懼又加深了幾分，收回視線，打算裝作低頭看書。
“水。”
“你要喝水嗎？”墨白跳下木椅，蹬蹬蹬跑到圓桌前，拿起水壺倒了杯水，雙手捧著小心翼翼遞到他面前，“水還溫著，喝罷。”
蕭繹淡淡看了他一眼，便知他心中所想，不疑有他，稍稍支起上半身一口氣喝下，將茶杯遞回去：“多謝。”
“不客氣，不客氣。”墨白回身去放杯子。
“你叫什麽名字？”
“墨……”墨白脫口而出，又改口，“阿白啊……”
蕭繹看他：“墨阿白？”
墨白擺擺手，破罐子破摔：“其實是叫墨白，阿白是老爹叫的。”
墨姓？
那麽救他的大夫便是……墨無為？
此名甚有幾分耳熟，然一時記不起何時聽過，蕭繹繼續套話：“無為大夫去做何事？”
“老爹去采藥了，順便上村裏買肉。”
“村裏？”
墨白點點頭，隨即明白他的疑惑，解釋道：“老爹常要采藥制藥，他說村子煙火太盛，比不上這裏清靜，便帶我一同長居此處了，偶爾進村買些食材，也會到鄰城出診。”
蕭繹眼波一動：“何時出診？”
“嗯……約莫每月一回，十日左右回來。”墨白掰著手指數數，“說起來，再有兩日便準備出發去洛寧城了。”
照墨白的話，洛寧城與此地相距不遠，而他是在燕山墜崖，即便父皇派人來尋，斷不會尋到如此偏僻隱秘的地方，若要回宮，還需跟父子倆往洛寧走一趟。
兩日……他該是能養好傷了。
見蕭繹恢覆沈默，沒有再搭理自己的意思，墨白便默默回到書桌後邊，趴在書卷上眨著眼翻頁。
蕭繹人躺著不便移動，雙眼卻沒閑下來，不動聲色打量屋內的環境。
這屋子不大不小，擺設也簡單，跟普通百姓一般，除了擺在床腳那個，比人還高的木書架。
其上雜亂擺放著各種各樣的布皮書，雖隔得有些遠，但他目力不差，能看清每本卷籍的書名。大多是些與醫理相關的術語，他一目十行掃下來，忽而目光一頓，停在一處。
《鹿草百傳》？
此書他在上一世便曾聽聞，據說是失傳已久的醫籍，其中內容包羅萬象，無奇不有，堪稱醫術界之瑰寶，而其編者彼時不過而立之年，實在年輕得令人嘆服。
既如今時光倒退，莫非，此時的《鹿草百傳》尚未失傳，才於此出現？
刺耳的“吱呀——”一聲驀然響起，“老爹！”
背著大籮筐的男人接住飛撲過來的兒子，朗聲笑著，儒雅的面容看上去亦不過二十七八。
蕭繹眉心微動，陷入沈思。
☆、【十五】
? 大清早，一屋子香噴噴的鮮味，原本冷冷清清的地方，轉眼便有了人氣。
姍姍來遲的墨無為從村裏帶了肉包子回來，丟給墨白自個兒喜滋滋地啃，轉身到竈臺前熱粥、熬藥。
蕭繹依舊躺在床榻上，閉目養神。
今日已是在此養傷的第三日，日日如此躺著，未幹一事，倒是練出耐心來了，初時還因自由受限而苦悶煩躁，現在已然能心平氣和臥床一整日了。
不過……
手邊是一個包袱，他輕碰了碰藏於裏頭的長形硬物，內心湧上一絲篤定。
“粥還得涼一會兒，我先幫你換藥罷。”
墨無為似乎只有這一套衣袍，灰沈暗淡，他掀眸望著男人走近，撩袍半跪於榻邊，寬袖束起，伸手慢慢解開他身上的布條。
蕭繹一如既往默然不語，只在他需要時配合地翻身，很快便除下了所有遮掩，露出精壯的上身，以及開始結痂的傷口。
墨無為從一旁取來藥膏，溫熱的指腹帶來絲絲清涼，如他說話的聲線般清潤：“易驍，我瞧你身子骨頗有架勢，該是習武之人罷？”
“嗯。”蕭繹淡淡應道。
相處數日，他知曉少年寡言少語，並不在意他的冷淡，溫和道：“難得你與我有緣相見，我欲贈你一物，可好？”
蕭繹不答，卻見他已擦凈手，行至書架前取出一本黃皮典籍，瞧著有一段年歲在，他拍了拍封皮上的塵埃，喃喃了一句：“哎，什麽破書，名字都看不大清……”
然後遞到蕭繹面前：“你瞧瞧？”
蕭繹擡手接過，只消一眼便楞住了，難以置信盯著封皮上的三個字。
……《易筋經》？
那本能助人練成極高的內功，萬千武林子弟，終其一生，求知若渴的修煉秘籍，誰曾想，竟落在這等不起眼的山林小屋之中？
捏著書頁的指尖有些發白，他粗略翻了幾頁，與他上一世曾托重重關系方得以看一眼的《易筋經》，一模一樣，不料竟得來全不費功夫！
若非患有面癱，他簡直無法想象自己此刻的表情，要何等豐富多彩，才能表達內心的狂喜之情。
強壓下心頭激蕩，他盡量穩住聲音：“無為大夫，此書從何而來？”
墨無為見他雖依舊木著臉，眼裏的驚喜騙不了人，便知此書確然是個好東西，自己是送對人了，輕松道：“三年前下山時偶遇一位病重的老僧人，我好心救治了他，最後挽回性命，其子稱家中一貧如洗，只得將傳家之寶當作診費，便將此書交予我。我並不懂武，此物於我而言毫無用處，收下不過是無法推卻，如今難得遇上一個懂武的，自然該讓它物盡其用。”
蕭繹看著手中的典籍，久久才回道：“多謝大夫贈書，易驍感激不盡。”
“客氣。”墨無為擺擺手，揚聲讓兒子捧來粥食與藥湯，對他道，“你先用了，我出去做出行的準備。”
昨晚蕭繹便被告知他今日下山出診，早早收拾了包袱，此刻略一點頭，穿上不大合身的衣袍，坐到桌前低頭用粥。
外邊正在清理閑置已久的小舟，墨白坐不住，跑出去湊他爹的熱鬧。
蕭繹放下藥碗，沈靜如水的眼眸望了窗外的二人一眼，忽而起身朝床腳的書架走去，沒有任何猶豫，抽出其中並不顯眼的《鹿草百傳》。
不料，這竟非一本書卷，而是一個側邊刻著此四字的方形長盒。
他揭開薄蓋，卻見裏頭整齊放著一大摞紙，上面有文字敘述，一旁還配有小畫，看著似是記錄各類藥草的手稿。
手稿？
蕭繹錯愕，正當心中的答案呼之欲出，卻突然眼前一黑，渾身乏力地倒了下去。
方才的藥裏……有迷藥……
隨即垂下眼皮，徹底陷入黑暗之中，無知無覺。
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再次恢覆清醒時，身下微微搖晃，蕭繹撐著身子坐起來，發現自己被安置於一小舟裏，依舊在河面漫無目的地飄蕩。
手邊是他的包袱以及《易筋經》，隔著布摸了摸，他的腰牌也還在，便放下心來。
四周空無一人，小舟內只容得下他，墨無為和墨白自然不在了。
其實他原本僅僅是懷疑。
然他們特地用藥迷昏他，將他獨自送走，顯然不欲讓他知曉山林小屋所在的舉動，則直接印證了他的想法。
聯想到失去意識前所見的張張手稿，他認為，墨無為此人，很可能便是當年因編纂《鹿草百傳》而名聲大震，數年後卻銷聲匿跡的那位神醫。
若能將其收為己用……
蕭繹撫上腰間的傷口，漆黑的眼眸漸漸恢覆平靜。
神醫於他有恩，既然寧可避居山林也不願為俗世所擾，他斷不能恩將仇報，強人所難。
他向來相信，有緣自會相逢。
前方不遠處似是出現了一個城鎮，他背著包袱站起身，足尖輕點，飛快躍離小舟朝岸上而去。
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惜雲宮。
夏風習習，樹影婆娑，杏仁樹下衣衫單薄的纖弱美人微微垂首，卻是淚眼朦朧，難掩哀容。
距消息傳回宮已過去四日，她卻覺得恍若度過了漫長四季，久久未有回音，更令她心痛如割。
上一世，春獵出事的明明是大皇子蕭齊。
為何今世卻換了她的繹兒，甚至……意外墜崖？
上天竟如此苛待她母子倆，即便重來一回，她的繹兒仍舊不得好死？
眼眶濕潤，數不清是第幾回落淚，如斷線的珠子般墜入泥土，卻無法消減心頭的半分痛苦。
悔不當初。
她只恨自己當時未拉住兒子，讓她留宮陪在自己身側，否則，也不至於……
“娘娘！娘娘！”
身後傳來一道急切激動的喊聲，由遠而近，雲昭儀擡袖抹淚，未曾回身：“何事？”
小跑而來的采星跪倒在地，臉上滿是驚喜和興奮：“娘娘，二皇子回來了！”
呵，連個小宮女都看不過她傷心至此，好意說謊話安慰她了。
雲昭儀沒回頭，輕聲道：“好了，采星，你不必……”
“母妃。”清冷的男聲將她打斷，一字一句，“兒臣回來了。”
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是夜，章和帝駕臨惜雲宮。
遙遙望見殿門邊的雲昭儀垂首候著他，一身素凈溫婉柔美，他不由得微微勾了唇角，快步上前將正欲行禮的她扶起：“你和朕何須在意虛禮？”
雲昭儀柔柔一笑，任他半摟著坐到寬榻上，溫聲問：“皇上可是來看繹兒的？”
“那不著家的臭小子有何好看，消失幾日杳無音訊，下午在禦書房時，朕罵了他半個時辰。”章和帝佯怒道，語氣卻掩不住愉悅，為兒子平安無事，也為懷中美人終於能舒展眉眼，不再憂愁。
雲昭儀曉得他並非認真，卻配合著露出微微失望的神色，靠在他胸膛不作聲。
兩世相處，她清楚他喜歡何種模樣。
果然，章和帝笑了，挑起她的下巴道：“婧柔，莫氣，朕說笑罷了。繹兒能毫發無損回來，朕也高興得很。”
“當真？”雲昭儀擡眼瞧著他，小心試探。
“當真。”章和帝摸了摸她的臉，哭腫的雙眼令他有些心疼，“朕今晚是來看你的。”
“臣妾還以為，皇上忘了這惜雲宮了……”
章和帝一楞，記起前幾日因忙於追查兒子的下落，夜夜宿於紫宸殿，失笑道：“婧柔莫不是吃醋了？”
雲昭儀別開視線，欲語還休，卻引得他心頭一陣騷動，一把抱起她便往寢殿走去。
他獨愛婧柔為他吃醋又不肯承認的模樣，仿佛只有此時此刻，才讓感覺到，這個溫柔卻清幽淡然的美人，沾染了些許人間煙火。
而不再遙不可及。
香帳輕飄，人影晃動，甜膩暧昧的氣息氤氳不散。
“皇上……”雲昭儀的聲音有幾分啞了，低聲喚擁著她的男人。
章和帝睜開雙眼望向她，示意她繼續。
“臣妾有一事相求。”
“哦？”章和帝輕撫著她的背，挑眉，“何事？”
“繹兒已十二，臣妾想……求皇上給他封爵，讓他獨自出去歷練。”
章和帝皺眉，游走的大掌停在某處，凝視懷中的女人。
皇子封王，除卻戰功顯赫，便只能代表他已放棄爭奪皇位的機會。
“婧柔，這是你的意思，還是繹兒的意思？”
雲昭儀沒有猶豫：“是繹兒的意思，也是臣妾的意思。”
“為何？”
雲昭儀環上他的腰，輕嘆一聲：“太子已定，繹兒雖無心爭鬥，卻擋不住有心人欲除之而後快。此回春獵之事……”她頓了頓，見章和帝並未阻止，便繼續道，“臣妾當然只是猜測，可始終心有不安。加之繹兒早有遠離京城之念，過去年紀尚小才作罷，如今……皇上？”
章和帝不語。
對於蕭繹，起初他確實不大心喜，同那時的婧柔一般，淡漠疏離。
然血濃於水，看著成長得日益出色的二兒子，沒有一位父親會不引以為傲，他也不能例外。
而且，自蕭繹懂事後，受了不少皇子的排擠，卻泰然處之，不曾有過憤然還擊之舉，待他這個父皇亦是十分尊敬，確然如他母妃所言，不喜爭鬥。
如此，他對蕭繹自然又多了幾分偏愛。
☆、【十六】
? 燭火昏黃，映得殿內一片和暖，靜謐安寧。
“婧柔舍得繹兒離開嗎？”章和帝靠在她耳邊，喃喃地問。
這是松口了，雲昭儀“嗯”了一聲：“繹兒說，每年會回京探望臣妾。”
每年？
封王的皇子前往封地後，未得皇帝允許，不得隨意進京，蕭繹此言，大概是安慰他母妃罷了。
不過，也好，離了親兒，日後她所能依靠的，便真真切切只有他一人了。
章和帝輕輕一笑，將她摟得更緊些：“睡罷，朕會安排的。”
“好。”她依言合上雙眼，腦海中卻浮現下午與兒子談話的情景。
“繹兒，你想讓母妃為你求取封王？”雲昭儀驚訝道，“為何？”
蕭繹顯然已是經過深思熟慮，不急不緩道：“此回春獵，兒臣墜崖之事便是有人故意加害，有了第一回，日後定然還會有第二回。只是兒臣沒有證據，亦是為免打草驚蛇，並未向旁人透露半分，只道意外。母妃，李皇後與蕭景母子倆的心思，你我皆知，既然兒臣意在大位，便要避免在萬事俱備之前，再遭了他人毒手。”
“那……除了出宮，別無他法了嗎？”雲昭儀舍不得兒子遠走，上一世他獨身前往秦陽後，母子便再也未能相見，那份痛心思念與遺憾，她至今仍記得清楚。
蕭繹搖頭：“宮中人多眼雜，處處桎梏，防人難，自保更難，離宮是最好的辦法。”
宮裏頭處處是眼線，只消行差踏錯一步，便可能萬劫不覆，永無翻身。倒不如去那天高皇帝遠的地方，少了顧慮和束縛，手腳才能施展開來。
“可……”
“母妃，相信兒臣。”蕭繹撩袍跪在她面前，眼神堅定，直直望著這個為自己憂心了兩世的女人，“兒臣絕不會，讓上一世的事再次發生。”
她看著兒子雙眼中的沈靜和篤定，與她記憶中匆匆離去的十六少年，早已相距甚遠，變得愈加成熟可靠，終是緩緩點了頭。
即便心中多麽不舍，她也不願綁住他的雙翼。
她相信，終有一日，她的繹兒會在萬千擁戴之中，重歸這座皇城。
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莊嚴肅穆的朝堂之上，寂靜無聲。
“眾卿家，可有異議？”章和帝沈聲問。
無人應答。
“李卿，朕想聽聽你的意見。”
被點名的大臣是左相李國棟，年事已高，緩步出列朝章和帝一鞠：“皇子封王歷來全憑皇上定奪，臣無異議，只是……”他頓了頓，“只是，皇上撥十萬兵馬予二皇子殿下，同時將兵權交付他手，是否，有些不妥？”
此話一出，底下眾臣便忍不住暗暗交頭接耳，章和帝皺眉：“還有其他意見？”
頓時，有膽討論沒膽發言的大臣們，又安靜下來了。
只除了一個中氣十足的聲音：“老臣以為，此事並無不妥。秦陽城與漠北相距不遠，每每蠻夷擾境，秦陽百姓總受波及，若能有十萬兵馬長期駐守，想必對百姓而言是件好事。”說話的是右相賀君山，“況且，近來邊關戰事連連，屆時需要調配援軍，從秦陽城調可比京城快上不少。左相大人，你說呢？”
李國棟不為所動，依舊保持原來的姿勢，等候皇上抉擇。
章和帝掃了並排站著的二人一眼，似是早有所料，又問：“可還有其他人有意見？”
這回，底下徹底沒了聲響。
兩位大人向來勢同水火，在朝堂上爭鋒相對之時，與他們同為後宮之人的女兒，李皇後與瑜貴妃的明爭暗鬥，簡直有過之而無不及。
眼看著戰火一觸即發，其他大臣哪敢再摻和進來，保持緘默方為上策。
豈料章和帝閑閑地掃了眾人一圈，直截了當結束兩相的戰火：“朕以為，賀卿所言有理，明日朕便會依此下旨。”
說罷，一旁候著的安公公拂塵一揮，高喊：“退朝——”
眾臣稀稀拉拉往殿外撤，兩位老相落在最後頭，不經意間撞上對方的眼神，難得默契看出了彼此眼中的明了。
他倆，是被皇上借作翹板來蹬了。
章和帝不過是想為遠走的二兒子留個後盾。
待他日太子初登大寶，必將進行一番大洗牌，鏟除異己，而二兒子有兵權在手，太子至少輕易不敢動他。
然此舉需要一個冠冕堂皇的理由，章和帝直接將問題丟給他們，便是欲讓他們幫他找這個理由，然後目的達成，退朝走人。
呵，不得不承認，論老謀深算，他們兩個半百老頭，卻抵不過一個章和帝。
李國棟和賀君山同時移開視線，朝殿外走去，依舊互不搭理的敵對氣氛。
啟德十五年四月，二皇子蕭繹受封韓王，領兵十萬，只身前往封地秦陽城。
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五年後，秦陽城。
子時已過，西南一處尋常院落內，寂靜無聲，一身墨藍錦袍的少年朝仍亮著燈的書房疾步走去，輕敲緊閉的門：“王爺，是我。”
“進。”裏頭的聲音清冷無瀾。
少年推門而入，回身將門重新關好，方才行至書案之前，燭火映亮了他的面容，沈穩從容地開始每日的例行工作。
“……神威營與神武營進行對陣抗擊訓練，三局兩勝，依舊是神武營取勝，幾位副將準備據此調整操練強度，將神威營的實力提上一層……神機營正在練習使用新一批火器裝備，但仍處於適應階段……”
蕭繹垂首翻著案上的宗卷，面無表情地聽著，雖是一心二用，卻能不時指出問題所在，言簡意賅，一針見血。
這位少年，是懷化將軍秦國風嫡長子秦齊，亦是蕭繹的親表弟，在蕭繹封王進入封地一年後，他便秘密追隨表哥而來，聽其差遣。
因他曾於軍營歷練，又是武將世家出身，負責的方面自然以軍中事務為多。
當年章和帝從禁衛軍東西南三軍中分別抽調兵馬，組建十萬兵力的神策軍，並授予韓王蕭繹最終指揮權。
而一行人馬落腳秦陽城後，蕭繹將神策軍細分為神威、神武和神機三營，前二者專攻弓箭刀矛等冷兵器的技術操練，後者則著重習槍炮等火器的運用。
除此之外，三大營會定期進行協同作戰訓練的布陣演習，由他在暗處親自督察，再派秦齊與幾位副將交代。
為了避嫌，他從來不曾直接參與軍中事宜，一切指示由秦齊負責頒布。
章和帝看似大方地賜予他兵權，然他卻十分清楚，此舉僅基於他毫無非分之想的前提。一旦他表現出分毫野心，先不提旁人會否借此大做文章，章和帝即刻便會收回成命。
故他從不露面，專心扮演一個胸無大志、安分守己的閑散王
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