那廂，在西京中的長興侯還在細細思索兒子的婚事，準備在初一或者十五的全體九品以上京官的朝會之後跟沈慶林這個五品官員寒暄寒暄。概因，在大周朝，諸在京文武官員職事九品以上，朔望日朝；其文武官四品以上以及監察禦史等特殊職事官員每日參朝。長興侯陳克松，官居四品，自是要日日參見皇帝的，但是那沈大老爺現居從四品吏部郎中，又不適特殊職事，只是逢每月初一和十五才能上朝參見皇帝，其餘的時候都在吏部中好好幹活。因此長興侯想找沈大老爺聊聊家常，也不是那麽容易的事兒，陳益和也只有在家焦急地等待父親的答覆。

遠在揚州的沈府又是哪般模樣？一家之主，沈二老爺要十一月中就出發去西京述職，盡管最近手頭的各項事務忙得不可開交，卻還是不忘與李縣令結兩姓之好。沈三郎和李雅柔的婚事就此定下，兩家一達成共識後，成親六禮的前幾項是一樣不落，有條不紊地進行著。

李雅柔因此也不去女學了，每日在家嬌羞地在家乖乖地繡嫁妝，跟著母親學管賬持家，倒叫在女學中的沈珍珍沒了李雅柔在耳邊叨叨覺得有些寂寥。自她與蕭令楚鬧過那戲劇的一出戲後，蕭令楚就從族學的學堂中消失了，不知是其自己不想見到沈家任何一人，還是蕭家人生怕其惹出什麽事來，將其拘在家中。二郎和三郎對那天追出去與蕭令楚之間的事只字不提，沈珍珍也只能對此來一聲深深的嘆息。

沈二夫人，作為後宅主母，更加閑不下來，在家中緊鑼密鼓地準備著要帶去西京的各項物什，主要做沈大郎成親一用。

自從那封滿載著她滿心真誠而結親意願的信發到隴西後，沈二夫人每日都要在紙上畫上一筆，看看什麽時候才能收到回信，這孩子般的舉動，倒叫蘇姨娘哭笑不得。

李元恪的信終於在沈二夫人每日的翹首期盼中到了，沈二夫人拉著蘇姨娘一邊往前廳走一邊說道，“快趕緊拆開，我得趕緊看看他們什麽時候能下定，你說這一年半匆匆就過了，珍姐這親事絲毫馬虎不得。”

蘇姨娘一邊麻利地拆信，一邊笑道，“夫人說的是呢。每每籌備婚事，是即費時又費力的。”

眼見著蘇姨娘剛將信封拆開，將信取出，沈二夫人一把奪過信，迫不及待地讀了起來。忽然之間，她原本甚好的臉色變得煞白，兩手竟抖動得厲害，那兩張薄薄得信紙就從她的指尖慢慢飄落了下來。

蘇娘娘這麽多年跟著沈二夫人，哪裏見過她這像被抽了魂般的個樣子，連忙撿起了地上的信，細細讀了起來，也不禁花容失色。

沈二夫人一下子癱坐到跪塌上，喃喃道，“連阿弟家都是靠不住的，我還能指望誰？” 緊接著是哭得天昏地暗，嘶啞著嗓子喊著，“我可憐的珍姐喲，都怪阿娘沒用。”

蘇姨娘連忙抓住沈二夫人的手道，“夫人！夫人！冷靜些，嫁不去隴西，四娘子也能嫁去西京，沈大老爺必定能給小娘子找個合適的郎君。”

沈二夫人雙手捂著臉，一抽一抽道，“哪裏就這麽容易了，大兄這一直也沒來信，我還跟咱們老爺信誓旦旦地說我阿弟家必定是沒錯的，這可真真是給我了一個響亮的巴掌，叫我如何跟老爺開口。”

蘇姨娘趕忙絞了帕子來給夫人擦臉，還安慰道，“老爺畢竟是個男人，想事情必定周全些，不會責怪夫人的。”她又給沈二夫人倒了杯水道，“夫人也別生舅老爺的氣，畢竟是我們說晚了。”

沈二夫人怎麽也想不通，急聲道，“之前阿弟的來信中一點都沒提到給翔哥訂親的消息，怎麽就忽然定下了隴西李氏家的小娘子，不是騙我吧？我阿弟老實巴交的是個耳根軟的，心中不見得有個主意，這訂親一事，必定是我那從未謀面的弟媳所為，真真是個攪家精。”

蘇姨娘曾經想過未曾謀面的薛氏，心裏也就釋然了，輕說，“夫人也別傷心了，畢竟您離開隴西多少年了呢？那隴西李氏是什麽人家？若是有結親的機會，誰家又想錯過呢？多少人巴巴地排隊等，都未必有如此好運，您也該為舅老爺一家高興才是。”

沈二夫人如何能高興的起來，這高興的事都讓別人家攤上了，越想越氣，怎麽她的珍姐的婚事就這麽難呢？那些個世家女怎麽就被各路年少有為的郎君們搶呢？心情抑郁的沈二夫人，怒極攻心，第二日就病倒了，蘇姨娘只得一人做兩人用，幫沈二夫人處理家中各項事務。

沈二老爺本就對李元恪一家期待不高，因此也沒有太失望，反倒對沈珍珍不用去隴西那風沙漫天的地方感到別樣的安慰，他家珍珍就算不是金枝玉葉，也是自己一直捧在手心的掌上明珠，何苦去那偏遠的隴西。

待到沈家兄妹再次從學堂歸來，沈珍珍看見沈二夫人才剛剛恢覆一些的身體，這一問蘇姨娘，才知道了表哥與隴西李氏定了親，母親這一聽竟然氣倒了，一時間淚如雨下，低聲道，“阿娘，咱們府上沒有家廟，大不了我就去那道觀清修，過個三年，待配婚令無效了，我再出來。您可別累壞了身體，若是您有個什麽不妥，叫女兒如何是好？大兄眼看成婚在即，您這樣虛弱的身子可如何受得了這一路的顛簸。”

沈珍珍這一說，眼淚就控制不住得往下掉，哭得是撕心裂肺，像是要把所有積在心中得痛苦都發洩出來，還帶著一絲自暴自棄，喊道，“大不了絞了頭發去做姑子！”

沈二夫人一聽沈珍珍這話，這心就跟被剜了一塊肉一般的疼，她捂著胸口，哭道，“你。。。你。。。這是要氣死我喲。我養你這麽大，就是讓你絞了頭發去做姑子的？身體發膚受之父母，你就是這麽對我和你阿耶的，你真真是個白眼狼。”

沈二夫人一把鼻涕一把淚，手指點著沈珍珍的額頭，惡狠狠道，“阿娘無論如何要給你找個好夫婿，做姑子這種話以後不許你再說，你這是生生在我的心上捅刀子。”

沈珍珍這會兒也知道自己說的話太過消極，惹了沈二夫人心傷，抹了一把眼淚道，“阿娘只要好好的，珍珍都聽阿娘的。”

沈二夫人點了點頭道，“為了你們兄妹的婚事，我也要振作，你以後切莫給我提那道觀。若是真的道觀，我見不得你去受苦；若是那假道觀，你個女孩子家家的，可知那些地方哪裏是個幹凈的，以後叫我聽見一次，打你一次。”

沈珍珍叫頭埋進沈二夫人的懷裏撒嬌道，“母親一點都不心疼女兒。”

蘇姨娘進來給哭得雙眼通紅的母女倆都絞了帕子，安慰道，“咱們小娘子，再過一個月才十二歲，還有一年半的世間，哪裏能找不到一個合適的郎君呢？夫人和小娘子快都別傷心了，等咱們平安入了西京，有沈大老爺為咱們小娘子操心呢。再說緣分此事，妙不可言，來了啊擋都擋不住。”

沈珍珍偏過頭去看，站在一旁微笑的蘇姨娘，不得不感慨，自己的這位姨娘真真是個人物，怎麽可能是農家小戶養出來被賣進當年的阿娘家？這容貌，這氣度，那絕對是大戶人家培養出來的！看看關鍵時刻人家這淡定的模樣，把她和沈二夫人不知甩出多遠呢。自己除了容貌以外，真是半點比不上她家這位姨娘啊。

沈二夫人想通了，身體自然就好的快了，待沈二老爺交待好公事，一家人準備出發的時候，沈二夫人的身體已經好利索了。一家六口人這就踏上了進京之路。沈三郎站在船頭對沈珍珍玩笑說道，“也許大伯父給珍珍在京城尋個好人家，你就再也回不來這揚州城呢？”平日沈三郎說的話，沈珍珍都沒當真過，今日聽著不知怎的，她站在船頭看著遠去的如畫般的揚州城，竟生出了深深的離愁，好似以後再也不會回來一般。

沈家人坐著船離開，自是沒有看見，騎著馬站在碼頭的蕭令楚。那騎在馬上的少年，不覆以前的意氣風發，整個人都瘦了下來，臉帶憔悴，他與崔氏表妹的親事已經有了眉目，來年下半年就會親迎表妹進門，接受這一切的他都只當這一切就是命，他與沈珍珍有緣無份，怨不得人。看著遠去的船只，仿若那河上的一葉扁舟，不知不覺就帶走了他年少時期全部的愛戀。蕭令楚只得在心中暗暗道，“別了，四娘子，願你能覓得一個好兒郎，白頭到老。。。”

作者有話要說： 珍姐要去西京啦，蕭令楚徹底淡出歷史舞臺！

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