元懿突然下令讓她搬去暖香閣一事在王府中鬧得沸沸揚揚，素漪倒是對此沒什麽異議，甚至在心底還有幾分慶幸，不管他心裏是怎樣想的，至少她能離元懿平日落榻的那處宅院遠些，省得他沒事就來尋她的錯處。

只是清閑大約總喜歡與她作對，從不容許她過這樣的日子太久。

第四日暖香閣外便突然聚集了不少妙齡女子，素漪遣了煙兒細問，才知他們是睿王其他幾房姬妾。說是要來一道拜見她這個當家主母。

她一個側妃，說是主母還輪不上罷？

“娘娘才剛封了側妃，這些人就坐不住了！”煙兒應該是跟她一樣初到王府，並不知道王府之中還養著這些人物，無疑使睿王在她心中的高大形象大打折扣，不免有些憤憤不平。

到底還是姑娘家不知世事，就是鄉間農戶指不準還要納個小妾，元懿是堂堂一國王爺，又怎可能會弱水三千，只取一瓢？

素漪安靜地煮著茶壺中的明前龍井，淡淡吩咐道，“王爺身居高位，有幾房妻妾再平常不過，讓他們進來便是。”

幾位盛裝打扮的女子很快依言進來，各自報了位份門第，從良娣到孺人不等，出身亦有高低。

素漪心思不在此處，勉強記下眾人名諱後，又隨意與他們說些客套話應付，臺下幾人不覺就將閑話繞到暖香閣上。

趙良嬪掃了一圈正廳之中遍布的上好盆栽，不禁生出幾分羨慕，“早就聽聞妹妹的園子好看的緊，今日得見便愈發覺得自己那塊地方簡陋殘破，簡直快要沒法住了。”

坐席離素漪最近的魏良娣也跟著連聲附和，“可不是麽，這可是正王妃生前王爺特意替她修的園子，空了這麽些年了，難得今日有人能有這個福分住進來。”

“瞧你們說的，人家妹妹有這個命，可不是旁人想求便能求得來的。”

座下眾人心思各異，實則都在變著花樣揣測她的底線。

素漪常年隨父征戰，極少與後.庭女子打交道，座下那幾位女子妝容妖嬈，你一言我一語間無不夾槍帶棒，無端讓人生出幾分厭惡，過不得一盞茶的功夫，她竟有了倦意。

她定了定神，又勉力堅持了半盞茶，終於忍不住掩唇打了個哈欠，“妹妹忽覺得身子有些不適，眾家姐妹若是沒有其他事情，今日就先到這裏，咱們來日再聚。”

嘰嘰喳喳的眾人突然停了下來，一時尷尬得不知如何是好，是第一次遇上她這種“主母”罷，連半個時辰的樣子都裝不下去，估計她們一個二個都要在心裏罵她不識擡舉了。

一旁的煙兒拉了拉她的袖子，小聲提醒道，“娘娘不可，她們可是第一次向您請安，總歸要給她們幾分薄面。”

平日裏她討好元懿已傷透了腦筋，哪裏還有那樣好的興致伺候他的一幹寵妾？何況她是真困乏得緊，總不能硬撐下去，若是她當著眾人昏昏睡去，豈不是更失他的面子。

素漪直接起身，將送客之意寫滿在倦容之上，“眾家姐妹的心意本妃心領了，只是今日妹妹的身子當真不太舒服，若是掃了諸位姐姐的興致，妹妹改日必將登門道歉。”

眾人又說了一些客套話才緩緩走了出去，她們前腳剛踏出房門，素漪扭頭便倒在了床榻上，不知為何，近日她總是嗜睡得厲害。

“不過是個出身低微的村婦，仗著自己救了王爺一命就飛上天了。”不遠處傳來一道尖細的嘲諷，素漪已無所謂地闔上薄被呼呼睡去。

這一覺睡得分外踏實，只是她剛有幾分清醒時，耳畔便響起一聲溫柔的低喃，“睡醒了？”

素漪緩緩睜開眼睛，便見元懿正拿著一卷翎國通史坐在床沿，窗外的點點日光散落他的身上，竟讓他一貫冷峻的身姿有了些許暖意。

他來多久了？怎麽不見煙兒跟她通傳一聲？剩下的幾分睡意立刻消散，素漪慌忙支起身子坐直，“王爺何時來的？”

元懿沒有回答，只是似笑非笑地看著她睡意朦朧的眼神，“本王聽說白日西廂房那幾個礙事的女人方找過你，你便這般一睡不起？”

雖然實情的確是這樣，但她要是大方承認地話，好像又有一種自己在吃飛醋的感覺，總不能直言以告說她是嫌他那群姬妾聒噪罷？素漪想了一會，支吾道，“只是……只是恰好那時候有些困。”

他看著她窘迫地垂下眸子，戲謔地笑了笑，“那他們是不是也已經跟你說過，我為什麽會讓你住在這。”

他們之間明明只是一場交易。而且還是一場互相猜忌，隨時會中斷的交易。

她斷然不會相信，元懿真如傳言一般愛她如骨，才會讓她住在他最愛妃子的小院，她跟他之間連最起碼的信任都不曾有，更不消說是情分。

只是他一直這般跟她若即若離地繞圈子，時而關心，時而疏遠，她已疲累得快要難以承受，哪裏還有精力去謀劃大事？

幹澀的嘴唇張合半天，素漪咬牙問道，“王爺究竟對嬪妾有什麽想法，不妨直說。”

元懿緩緩放下手中的史書，神色頃刻間變得難以捉摸，“有些時候，越是想要得到的一件東西，越不能在太多外人的眼裏表現出來，這個道理你尚且明白，更何況是本王？”

“嬪妾不是外人。”心念一動，她真摯地望進他一貫涼薄的雙眸，“或許王爺從頭到尾都不曾將嬪妾放在心上，嬪妾不敢說能為王爺做什麽驚天動地的大事，至少能有幫的上王爺的地方。”

畢竟他願意與她做這筆交易，便說明了她至少有用，她對他亦是如此。既然是公平買賣，總不能本著貨一出門，概不負責的心態破罐子破摔，她摔得起，她的大哥親眷又如何還有摔的本錢？

元懿靜靜地看著她，不知過了多久突然伸手叩響床欄的某一處暗格，轟的一聲，床榻後面的暗門應聲打開。

素漪怔怔地望著那道幽暗的大門，眸中盡是驚訝，她在暖香閣也住了兩三日，竟從不知道這裏有條密道。

“隨我過來。”元懿說罷便先一步探了進去。

他隨身攜帶著火折子，蹭的一聲，原本漆黑昏暗的密道瞬間亮了。

素漪緊緊跟在元懿身後，忽然想起在瑾國的軒王府，他也是這般牽著她一直往前走，那時的他們只是為了活命才緊緊綁在一起，一定想不到彼此之間到了今日還有牽扯。

元懿也似是想到了昔日舊景，略微感慨了一句，“若不是三年前我在翎國看過探子調查軒王府密道的消息，你我恐怕一早便在瑾國做了一對鬼夫妻。”

她不知道他是出於什麽緣故一時心軟救了她一命，來到翎國之後他雖然時常對她惡語相向，終歸是沒有實質性地虧待過她半分。心思矛盾間，素漪輕聲道，“王爺福大命大，自有上天庇佑。”

陰暗的密道透著一股黴味，元懿上前扯掉密布的蜘蛛網，“我不喜歡在你嘴裏聽到這些。”

這樣虛偽的自己素漪往日也最為討厭，她只好直接閉緊嘴巴。

密道裏霎時間靜得連衣料摩擦的聲音都能聽清，元懿又往前走了幾步，突然緩緩開口道，“其實我早知道信王與你之間清清白白，他那點雕蟲小技，這麽些年我早看透了。那日在宮中，不過是做做樣子。”

素漪有片刻的怔住，她一直以為是他誤會她了，嘴上再怎麽說不在乎，心裏終歸是有幾分委屈，敢情最後的結果竟是她誤會了他？

思慮半天猶是難以相信，她心思覆雜地擡眸看了他一眼，“那王爺為何，為何一連幾日下來仍是那般生氣？”

“生氣？”他苦笑搖頭，“王府上下有多少雙他的眼睛，連我自己都不甚清楚。”

素漪再要就往前的腳步便生生停了下來，回想起之前的所作所為，不覺有幾分愧意。先前她一直盤算著如何借他的勢力趕緊救出身陷囹圄的大哥，明明知道他初回王府，每走一步都是處境艱難，卻狠得下心腸對他後宅之事袖手旁觀。

她正猶豫著要不要道一句歉，元懿又轉了口氣，“這條地道是多年前我偷偷命人挖的，整個王府只有你我二人知道，日後你可以從這裏出去，替我殺人。”

人命關天，從他嘴裏說出來卻仿佛是最無關緊要的事情一般。方湧出的一絲好感頃刻消散，素漪繃緊了身子，僵硬地跟上了他的步伐。

他似乎也察覺到她的不適，元懿又連忙道， “你可自行選擇，若是不願意，本王不會強人所難。”

“若我說不願意，王爺可否還會繼續為我營救流落大楚的家人？”

元懿久無回音，素漪悵然一笑。

“既然如此，素漪便不需要選擇。”

她從來都很清楚自己想要什麽，離開那些是非之地後，如今還驅使她願意拼死追隨的，不過是他手上予人生死的權力。

最初她不知真相，她對他是有幾分痛恨，如今得知他也並不好過，恨意煙消雲散，他們只是互相利用，其他的，她不願多想，也沒有能力多想。

女子的回答篤定又堅決，明明是他期望得到的結果，心頭卻被一種莫名的情緒緊緊裹住，過了許久，元懿才沙啞著嗓音繼續吩咐道，“地道之事萬不可讓第三人知曉。若平日有瑣事需要外出，務必要帶上煙兒。”

“她是信王的人？”

雖是在問，素漪心中已篤定了七八分，原來一切都是為了在煙兒面前做戲，或許不止煙兒，還有王府許許多多叫不出名姓的人。

她不是傻子，想必之前他在王府對她的種種好意，也都是為了做給信王的眼線看。他這般無疑是把她推到了風口浪尖。如此說來，那日她在皇宮無故受辱，歸根到底，他也逃不開幹系。

他停下步伐，只深深地看了她一眼道，“你最吸引人的地方便在聰慧，最招人煩的也是在此，如果事事都看得太透，也未必全是好的。”

說話間他們已經走到密道盡頭，出口在一條偏僻巷子的破舊小院內，極為隱蔽。

素漪剛踏出去便被突如起來的光亮晃得眼睛難受，她連忙用手去擋，縫隙中卻瞥見男人長身挺立站在原地，“王爺，你的腿？”

“其實本王一直想告訴你聽，卻又總念著讓你親自問我，所幸今日還不算太晚。”

他有些自嘲地撣了撣方才身上碰到的灰塵，一字一句道，“已無大礙。”

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