“蔡芝，你聽不懂朕說的話麽，”朱見深提高了聲音，遂而又揮了揮手，“罷了，看在侍長的面子上，拉出去，罰提鈴一月。”

“陛下，您處置奴婢沒關系，但奴婢敢對天發誓，這次絕沒有騙您，娘娘一下子栽倒在地上，奴婢來的時候她還沒醒過來，”蔡芝見皇帝的神情稍許有些變化，繼續添油加醋道，“陛下縱然與娘娘有些小疙瘩，可您今日不去，奴婢實在是怕……您將來會後悔的呀！”

朱見深聽了這話，在殿裏踱了幾步，終是半信半疑道，“傳太醫了麽？”

“回陛下，已經傳了劉院判、胡太醫和秦太醫。”

“你起來，去把太醫院當值的全給朕叫上，”朱見深雙眉緊蹙，繞到桌前，“梁芳，不必擺駕了，直接隨朕去昭德宮！”

話說這邊皇帝一走，仁和公主立刻出了乾清宮，跑去東宮商量對策。

東宮書房裏，朱祐樘聽完了妹妹的訴苦，不發一言。

他心裏明白，柯尋外放南京，仁和在大婚前又被禁足，只怕這次她是真要在八月下嫁駙馬都尉齊世美了。

“沒什麽，反正我是徹底心死了，”仁和坐在他對面的圈椅上，仰頭盯著藻井，苦笑道，“嫁就嫁吧，但不管怎樣，哥，你的事情我還是放在心上的。”

她接著把靜谷園苔香閣的情況講了一遍，又將之前從星夢頭上拿下來的那支銀簪交到了哥哥手裏。

朱祐樘看了看那銀簪，眉頭微皺，“這是她的簪子？”

“是她的，怎麽了？”仁和覺出他神情的異樣。

朱祐樘沈默不語，起身走到西面半開的雕花木窗前，靜靜思量著什麽。

仁和對他這樣的反應甚為奇怪，忙跟到他身後，“哥，有什麽不對麽？”。

“沒什麽，只是覺得有些眼熟，”朱祐樘轉過身來，“她給你簪子的時候，可曾說了什麽？”

仁和不假思索道，“這不是她給我的，是我一把奪過來的，她好像還頗為不情願呢！”

“殿下，不好了！”書房門外突然響起李廣急促的叩門聲。

“進來。”朱祐樘重新回到太師椅上坐下。

“殿下，不好了，”李廣進來後，神情極是慌張，“西苑南臺遞過來的消息，張淑女的侍女苫煙染了風寒急癥，高燒不退，本來要被送去了北安門的安樂堂……只是，張淑女她……”

“她怎麽了，難道她也染上了？”朱祐樘一下子從位子上站了起來。

“倒不是，”李廣喘了口氣，繼續道，“大內規矩，宮人患癥若不能自愈，皆得遣往安樂堂。可張淑女說苫煙的病不過是普通風寒，只要一副藥便可解決，堅持要請醫婆入視……剛才她去陳教習那兒請求的時候，卻碰見了邵淑女為首的一眾淑女”

仁和面露不屑，“呵，邵玉汐她們定是之前與星夢不快，暗中派人時刻盯著苔香閣，一有動靜，便搶著來先發制人了！”

李廣應道：“公主說的是，雙方現在僵持不下，最後張淑女做出讓步，她堅持要陪苫煙一同前往安樂堂，方便在那裏照顧她……”

“她現在人呢？”朱祐樘取過身旁架子上的黑領鬥篷。

李廣見他一副欲出門的樣子，吃驚不小，楞楞道，“張淑女和苫煙都已遣往安樂堂了，殿下，您這是？”

“你去太醫院找個人來，”朱祐樘將案上的文書劄記稍加整理，遂而繞到桌前，“本王要去趟北安門。”

“萬萬不可，您如今的身份……殿下，三思啊！”李廣跪在地上，死命拉住他的紅蟒袍。

“松手！”朱祐樘的聲音低沈而威嚴。

“只怕太醫是請不成了，”仁和走上前，嘆了口氣，“我剛在西暖閣的時候，蔡芝入見，萬氏好像是真病了，今晚父皇讓所有太醫都去了昭德宮。”

“太醫不在，醫婆應都在，”朱祐樘寫了張條子遞給李廣，“你找到鐘婠，把這個交給她。”

“是。”李廣躬身接過。

“哥，我看就不用麻煩了，”仁和憂心忡忡地走上前去，“我讓人給星夢她們捎點藥就成了，這樣就算日後有什麽問題也怪不到你頭上。”

朱祐樘擺了擺手，“她眼下被算計，心思難料，我只有見她一面才能安心。至於後果，我心裏有數。”

“你有什麽數？”仁和提高聲調，激動地擋在殿門前，“哥，你一定得想清楚，千萬不要步我的後塵……”

見妹妹言語至此，朱祐樘搖了搖頭，“你這是哪兒跟哪兒？柯尋與你本是天賜良緣，如今只是一時阻隔，你又何必執迷眼下呢？”

“遜安已外調南京，我八月便要下嫁，難道我們還有希望麽？”

朱祐樘沈默半晌，給妹妹指了指書架側的一幅水墨畫，上面題的是陸游的《游山西村》，其中有“山重水覆疑無路，柳暗花明又一村”的詩句。

見仁和一臉半信半疑的模樣，他又解釋道：“世事講究的是峰回路轉，結局怕是你永遠想不到的。”

說著，他輕輕放下她的手，罩上黑領鬥篷，疾步離殿而去。

仁和站在原地，註視著哥哥遠去的背影，反覆琢磨著那句意味深長的話語。

北安門的安樂堂，是冷宮的一部分。

大明內廷有制，宮人患病者，不得私自求醫問藥，不能自愈，視為重疾，皆遣往安樂堂，因此這便是“安樂”二字的意義，即等死也。

宮裏的老人都知道，自成化十一年，女官紀氏帶著六歲皇子從這裏出來，奉旨搬入了長樂宮後，這些年，內廷定時會派人去當年母子二人住過的東廂房打掃。

據說裏頭和長樂宮主殿一樣，依舊保持著當年樸素的陳設，而安樂堂的另兩間屋子——南屋、西廂房依舊會接納患疾宮人居住。

春去秋來，花開葉落，十幾年來，生離死別在兩間屋子裏輪番上演，漸漸地，那些當值的宮人已趨麻木，人來的時候，他們拿來必需品，人走的時候，他們拿來裹屍布，一切都應按部就班，不存多餘的一絲溫情，仿佛生死是件極其平常的事，又仿佛生即是為死。

話說這一夜，星夢和苫煙來到安樂堂的時候已近子時。

內廷的宮人對這大半夜突如其來的差事本就不厭其煩，給了兩人一壺開水、幾根點好的蠟燭和一條滿是破洞的褥子，又和安樂堂的老內侍匆匆交代幾句，便告辭了。

眼見安樂堂的大門徐徐關上，從外上了鎖。星夢環視四周，見西廂房和南屋門前的廊上堆滿了各種雜物，而那東廂房門前倒甚是幹凈。

苫煙已經燒得有些迷糊，星夢扶她到東廂房前的臺階上坐下，將那條破褥子嚴實地裹在她身上，“煙兒，你撐著點兒，我先去裏頭點個燈。”

苫煙背靠著廊柱，虛弱問道，“姐姐……這兒可是東廂房？”

“是呀，這間看起來幹凈些，似是沒人住的。”

“不行，姐姐，你萬萬不能進去……這裏是……”

說話間，星夢已拿著燃好的蠟燭只身進了那間屋子。

她在裏面的桌案、矮櫥上又找到了幾個燭臺，接連插上蠟燭，瞬時，整個東廂房燈火通明起來。

她環視四周，吃驚不小。原本以為這屋子久不住人，定是滿地灰塵或是殘棚漏雨，卻見這房裏塵埃不染，生活用具樣樣俱全，似是住人一般。

她也沒有多想，一番翻箱倒櫃後，又從矮櫥裏拿出兩條藍底繡花被褥，將它們鋪到了榻上。

安樂堂外，午夜當值的老內監龐雀提著宮燈徐徐而來，遠遠瞧見安樂堂門口李廣帶著太醫院的女醫鐘婠匆匆而來，忙加快步子，叫住他們欲盤問緣由。

“龐公公，多年不見了。”

龐雀聽得這似曾相識的聲音響起，不由朝前定睛一看。只見李廣和鐘婠的身後走出一個穿黑領鬥篷的男人，此刻放下帽子，竟是太子朱祐樘。

龐雀看到他，嚇得忙跪倒在地，“奴才拜見殿下，不知殿下有何吩咐。”

朱祐樘擡頭瞅了瞅宮門上的那塊匾額，夜色中它靜靜矗立在那兒，似是在訴說曾經的故事。這十二年裏，鬥轉星移，物是人非，他不由感慨萬千。

“快開門。”李廣趕忙吩咐道。

“是。”龐雀立馬開鎖，將一行人迎了進去。

四人來到中庭，周圍一片寂靜與灰暗，只有東廂房這裏燈火通明。透過紙窗，可以明顯地看到一個女子的輪廓，她托腮坐於窗前，紋絲不動。

李廣低吼了一聲，“誰這麽大膽子，敢進”

朱祐樘略一擡手，示意他別說話，自己徑直走了過去,走向那燭火照耀的地方。

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