兩周以後，柏冬和叔叔回到了迷宮島。柏雪松早就迫不及待地想回到島上繼續參與水下考古，只是礙於蘇菲的反對才遲遲未能出發，因此當看到這座擁有無數秘密的南太平洋蠻荒小島輪廓在海平面上出現時，自然是相當高興，興奮之情溢於言表，然而故地重游對於柏冬來說，心情卻是難以形容。

他們乘搭的貨船在兩天前的清晨從聖誕島出發，來到迷宮島時已經是下午四五點。海船逐漸靠近綠色的島嶼，並沿著海岸緩慢地航行，這時太陽仍然懸浮於大海之上，小島的景色在晴明的天色下一覽無遺。屹立在中央的青翠山峰，連綿不斷的懸崖峭壁，從灘塗一直延伸入海的大片大片蔥郁濃綠的紅樹林，海島仍是半年前的那個海島，然而柏冬此刻的心情與半年前相比卻是天差地別。半年前柏冬僅僅依靠一支破舊木筏，在風狂雨驟的惡劣天氣下被洶湧的海浪推到岸邊，差一點葬身在懸崖下的亂石堆中，好不容易上了岸後，又遭遇颶風暴雨的侵襲和海盜的襲擊，過程驚險重重，幾經周折才逃出生天，現在他則安然地靠在平穩的海船邊，看著晚霞下的海島樹林在面前緩緩後退，晚歸的棲鳥在林木樹梢盤旋低飛，寧靜的景象與半年前相比實在有著天淵之別。

貨船在小島外圍航行了半圈，最後繞進東北角的深水海灣。柏冬記得半年前這兒原是一片蠻荒無人的寧靜海灣，可眼前所見已經大有不同。白沙沙灘上搭建起一排十來棟鐵皮房屋，一條長長的木板棧橋直伸入海裏，棧橋的兩邊停泊著好幾艘中型勘探船，一望而知這兒已經成為了海洋研究所的臨時營地。

眼見碼頭在望，拉布拉多犬開始變得興奮，仿佛對於重游舊地十分高興，還未等貨船完全靠岸，它已經迫不及待地從船上跳到棧橋上去。這條貨船裝載著從聖誕島運往這兒的物資，只有柏冬和叔叔兩名乘客，他們下了船後，兩名海洋研究所的保安人員迎上來幫他們提行李，將他們帶到沙灘邊上的工作營地。

營地裏的十來間鐵皮屋，有的是器械存放間，有的是工作人員的宿舍，還有一間比較大的木搭房屋，裏面擺放著一張長桌子和十幾張折椅，是營地的餐廳與活動室。這時夕陽半沈入海，已經到了晚飯時間，餐廳裏亮著燈，大多數工作人員圍著餐桌吃著飯，大木屋被南太平洋毒辣的太陽光暴曬了一整天，熱得象個蒸籠，這種荒山野地自然也不會有冷氣設備，有的人嫌屋裏頭太過悶熱，便端著餐盤走到沙灘上，邊吹海風邊進食。

柏雪松之前在這個營地住了兩個月，自然與工作人員混得很熟，大夥兒看見他又回到營地，都十分熱情地與他打招呼。其中一個年輕人專門從餐廳裏迎了出來。

“柏先生，你回來了。”

“龍諾！”叔叔見到他顯得十分高興，走上前擁抱了他一下，回頭對柏冬說：“小冬，還記得小蘭博士的弟弟龍諾嗎？”

“嗯。”柏冬點了點頭。這個黑發藍眼的年輕人長相十分漂亮，笑起來與他姐姐有幾分相似，柏冬自然記得他，他還記得他們姐弟二人當初是怎樣聯手設局，讓他受騙上當的，他當時十分氣憤，現在記起來卻覺得已經無所謂了。

“我在海底遇上地震，要不是有龍諾，恐怕已經丟掉性命，去見了那傳說中只有死人才見得著的海王了。”叔叔拍了拍蘭龍諾的肩膀，感激地說：“龍諾，我還沒有好好感謝你呢。”

蘭龍諾大笑說：“聽說柏先生家中酒窖藏酒豐富，回去以後請我喝上兩杯就行。”

“哈哈，我家酒窖大門隨時為你敞開。正好我這回帶了一點酒來，晚上有空過來喝一杯？”柏雪松高興地提議道。

“正好我有點事情要向柏先生請教，說好了，晚上見。”

蘭龍諾約好時間就走開了，也沒有具體說什麽事情。

柏冬和叔叔將行李提進一間空出來的鐵皮屋，隔壁就是保安小隊的住處。兩次出海作業都遇上海盜襲擊，迫使海洋研究所不得不高價聘請保安公司參與探險計劃，以保護員工的人身安全。柏冬與叔叔放下行李後先到餐廳用餐，餐廳提供的全是貝類海鮮、魚幹米飯和香蕉椰子之類的海島食物，並且不是島上出產，而是由小貨船從聖誕島運來，小貨船每周來回一次，將營地所需的生活必備物資運過來。晚飯後柏冬獨自到營地後的小溪旁清洗，島上沒有自來水，洗漱之類的事情全靠這條從山上流入大海的溪流，這一點對於女人來說還挺麻煩的，不過女人一般也不喜歡野外工作，探險隊裏女性不多，只有蘭佩蕾一個。

“不過她也不是一般的女人。”

柏冬不由自主又想起了蘭佩蕾，一想起她，他心裏就感覺矛盾重重。他知道在山上還有一個營地，蘭佩蕾就在那裏，他既想見她又害怕見她，只因為他每見她一次就多喜歡她一分，而她卻已經有了男朋友了。

回到營地後，大約是晩上八點左右，四周已經變得漆黑寂靜。營地裏沒有電視，也沒有什麽娛樂，大部分人聚在餐廳裏玩牌，偶爾傳出一陣哄笑聲。

蘭龍諾已經到了，並且隨身帶著一個厚厚的牛皮大信封。

叔叔從帶來的行囊裏取出了一小瓶酒和三只小酒杯，給每人倒上一杯。

“我離開的這段時間裏，水下探索隊有什新發現嗎？”喝了一小口酒，叔叔迫不及待地問。

蘭龍諾搖頭：“自從柏先生出事後，探險隊為了安全起見，暫停了水下的搜索工作。”

“後來還有發生海底地震嗎？”

“發生了好幾次，不過強度都是非常輕微，沒有什麽危害。”

柏雪松想起那棟在地震中傾塌的海底高塔：“海底地震越來越頻繁，實在令人擔心，好不容易發現的水下廢墟很容易就被震沒了。”

“我們三天前重新開始水下作業，可是在原來的位置已經找不到那棟尖塔和房屋，那場地震以後，海底的地貌都發生不少改變。”

“啊，太可惜。”想到那座古典宏偉的尖塔很可能已經傾塌成泥沙，柏雪松感到十分惋惜。

“柏先生，聽說你在那次海底地震中看見了十分奇異的景象，可否向我詳細覆述一次？”蘭龍諾突然說。

柏雪松在海底地震受傷後被緊急送回夏威夷，在途中曾經將在海底的所見所聞告訴了幾位探險隊的安保人員，當時，那幾個人臉上都流露出古怪的表情，其中一個人甚至直接說那都是他頭部受傷而產生的幻覺，他知道，那幾個人回到營地後，必定會將這件事情當作笑談。

“幾乎每一個人都認為我說的是胡話，認為我所見到的只是幻覺，包括我的侄子和女友。”叔叔指了指坐在一旁的柏冬，問蘭龍諾：“為什麽你卻偏偏有興趣？”

蘭龍諾的臉上露出微笑：“我有我的理由，請容我先賣個關子，一會再說。”

柏雪松又舉杯呷了一小口酒，開始詳細講述當天在海底的所見所聞。

“那條美麗的生物就在我前方不到二十米的地方，我看得非常清楚，雖然她的頸部以下的身體覆蓋著鱗片，下身更是一條屬於魚類的尾巴，但她的臉絕對是一張女人的臉，她有著人類的五官和表情，她的眼神晶瑩透亮，就象天上的星光。”柏雪松有些氣憤地強調：“大家都認為那只是我的幻覺，世界上怎麽會真的有美人魚的存在呢？但是我不是什麽初出茅廬的小夥子，我的探險經歷並不會比世界上任何一個探險家遜色，我的神經也足夠堅韌，絕對不會讓自己產生幻覺！”

“叔叔，我也沒有說那是幻覺。”柏冬在一旁忍不住分辯道：“只是這件事情實在太過虛幻，讓人難以接受，我也要親自去看看才能做出判斷。”

“柏先生，我相信你。”蘭龍諾突然笑著說。

“哈哈，終於有個人肯定認真聽我所說，並且相信我所說的了。”柏雪松高興地笑了，又不禁好奇地問：“能否告訴我理由，難道你不覺得匪夷所思嗎？”

“我是個小說作者，寫過許多關於巨龍、獨角獸或者天外來客等諸如此類的奇幻故事，我的想象力和接受度自然要比平常人高一點，但這並不是真正的理由。”蘭龍諾揚眉一笑，伸手指了指他放在桌子上的牛皮紙袋：“其實我只是無意中看到了這裏面的兩張照片而已。”

“什麽照片？”柏雪松奇怪地問。

“就是在海底地震發生時，水下攝影機拍攝到的照片。”蘭龍諾打開牛皮信封的封口，將一摞照片從裏頭倒在桌子上。

大部分照片都拍攝得相當清晰，從照片上看，當時的海水一定十分清澈，攝影機將海底迷人的景致和水下廢墟的神秘荒涼都捕捉進鏡頭裏，但是最後十幾張照片裏的海水變得渾濁不清，照片上的景象因此也就顯得十分模糊。

“這部分照片是海底發生地震時由自動攝影機拍攝的，柏先生，你來看看這兩張。”蘭龍諾指了指最後的兩張照片。

柏雪松湊過頭去看了一下，突然啊的一下叫出聲來：“這……這不就是……”

原來在那兩張灰蒙蒙的照片裏，其中一張隱約可見一堆石頭，亂石堆後似乎有個灰色的影子，它的大部分上身都隱蔽在石頭後，只露出一條閃著微光的類似魚類的尾巴。而在另一張照片裏，這個不知名生物已經游到離鏡頭很遠的地方，只在照片裏留下一個淡灰色的朦朧影子，影子優美修長，看上去真的象極了傳說中的人魚。

“我當時一看到這兩張照片，就立刻聯想到了柏先生所說的奇妙的海底生物。”

柏雪松驚喜地端詳著兩張照片，忙不疊地點頭：“一定就是它了，可惜照片還是模糊了一點，看不真切。”

“不要緊，只要能證明柏先生看到的並不是幻象就行，我相信我們以後一定可以再遇到它的。”

“沒錯，我一定要向所有人證明，人魚並不是僅僅存在於童話書本，而是真真切切地存在於海底世界裏。”柏雪松笑著向蘭龍諾舉起酒杯：“龍諾，你又一次幫了我，讓我打消了心底的疑慮，我們來幹杯，預祝我們能夠早日揭開大海神秘的面紗，找到那傳說中美麗的人魚。”

柏雪松與蘭龍諾碰杯以後一飲而盡，又圍繞著兩張照片暢談了好久，直到午夜才興盡而散。

夜深了，蘭龍諾回去他自己的宿舍，叔叔也睡下了，柏冬卻仍然沒有睡意。他信步走出屋子，來到沙灘上。夜幕下的海灣十分寧靜，天上繁星閃爍，夜潮溫柔地在沙灘上來來回回。大海看上去如此平靜，可是柏冬卻知道它只不過是表面的平靜。在這片海域之下流動著難以想象的巨大能量，沸騰了千百年，正在尋找著脆弱的突破口，隨時會噴薄而出。而在深藍的海水之下隱藏著數不清的秘密，恐怕窮其一生也無法找到答案。

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