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道:“小王爺是否懷疑根本就是我在暗中搗鬼?”
“不是你,那些人是什麽來歷,你我都清楚,跟長青會脫不了幹系。”蕭頌嘆了口氣,這幾日為了查明國師府裏那個神秘的女人是誰,他頗費了些功夫,可是完全沒有頭緒,倒是查到些別的。“再來說第二,封二公子你風流倜儻,與盛安商會的石小姐之間情絲未了,她倒沒什麽,可是她有位兄長,卻是長青會的人,此等叛逆卻是封二公子的座上賓,敢問一聲,你和長青會到底是什麽關系?”
封長卿忖度不出他究竟是什麽意思,可既然蕭頌沒有將此事告訴別人,而是將他請過來私下說話,那便有轉機。他攤攤手道:“小王爺還是別繞彎子了,這些與葉薇又有什麽關系呢?”
“我不知道你對葉薇的事到底知道多少,可你是她在京城中唯一的朋友,難道不該擔心她?”憑借一人之力覆仇終是不可行,她必定會借助長青會的力量,單看薇寧與封長卿來往密切便可猜到,她與長青會之間定然早有暗中往來,而蕭頌亦能看得出封長卿並不完全了解薇寧入京的真正目的,只是隱約知道些大概,不清楚她身藏什麽樣的仇恨與秘密,再說依薇寧的機敏的性子,也不象是到處說心事的人,她習慣把心事深深藏起來,即使要一個人默默承受。
封長卿站在那裏有些黯然,“我一向以為自己應該是最懂她的人,如今看來,尚不如你。”
他是見慣風月情濃之人,早已看出蕭頌與薇寧之間有不同尋常的情愫,此刻縱然心中泛酸,仍是強打精神道:“看來小王爺已知她所行之事極兇險,可為何不親自勸她呢?”
蕭頌沈吟許久,才道:“我不方便見她,只想讓你給她提個醒,當心石致遠。”
如今他與薇寧有情還似無情,明明該兵刃相見卻要結成最親密的夫妻,婚期越近,蕭頌越覺得心裏不安,真的要成親?成親後他們又該如何日日相對?
封長卿有些迷惑地問:“石致遠……為何要當心他?”
不是封長卿要小看石致遠,此人空有抱負,喜怒形於外,為人做事太不冷靜,對自己的妹妹石富娘又太霸道,總之難成大事。
“我得到消息,石致遠已與肅王暗中結盟,他瞞著長青會,瞞著你們,想必是要依托肅王來替他了結仇怨。只是若叫肅王知道葉薇的事,卻有些不妙。”
此事令封長卿難以置信,石致遠竟瞞著他和長青會做下這種事!想到可能會有的後果,他忍不住面色發白。
蕭頌淡淡地說了個地址:“如今石富娘便被他安置在柳岸湖邊,房屋奴仆皆是肅王所供,你不妨去看一看。”
封長卿知道在那一片住的非富即貴,最是清靜,當下便信了七成,心中焦躁不已:“剛剛小王爺說葉薇搬入國師府會有危險,那又是何意?”
“那是我另一重擔憂,國師豈是好相於的?無緣無故認她為義女,說不定便是看出她的底細,隱而不發,定是另有所謀,我真怕她魯莽行事會出事,最好勸得她離國師遠些才行。”
封長卿只得苦笑,他的話未必有用。臨走之時蕭頌又一臉鄭重地交待道:“你……不必告訴她這些是我說的。”
封長卿有些明白他的心意,點了點頭道:“你放心,我知道怎麽說。”
等他離去後,蕭頌也沒在書齋多作停留,剛出去片刻,突然又匆匆趕回來,在房內掃視一遍,目光落在窗前厚重的簾幕上,慢慢地走上前一把掀開,後面卻已連人影也不見,只有一扇半掩的窗戶,被風吹得微動。
☆、第 96 章
夜已經深了,柳岸湖邊的樹林裏竄出一條人影,遙望著不遠處那片連綿的屋脊。從這兒往東約三裏的地界,全都是奉都城裏王公貴族的府第,引得不少商賈出重金往柳岸湖附近置辦宅子,石致遠兄妹如今便住這裏的香雪園。
夜晚的涼風吹在莫言身上,她卻只覺渾身躁熱難消,體內的血全都往心口處奔騰而去。從書齋出來後,她沒有回自己的房,而是立即離開了靜王府,只因知道自己聽到的事情至關要緊,須臾間小王爺便會發現她就在書齋。出了王府她本應直奔宮城,可轉念一想,這件事牽連者太多,她無憑無證去見陛下,到時候真能把小王爺也說出來?她是什麽身份,不過是得了機緣被賜入王府服侍蕭頌,說得不好聽只是個婢女罷了,說不定會被人說是心生怨恨詆毀主子……
直至此時,莫言心裏仍充滿了疑問和驚懼,葉薇到底是什麽來路,竟然同長青會有勾結,而肅王竟也牽涉其中,她以前也曾隸屬內衛,輕易便察覺出整件事的不同尋常之處。長青會是做什麽的,凡是與長青會有往來的,必是逆黨無疑。可是葉薇……也是逆黨嗎?莫言實在無法相信一個有著大好的前程的人會是逆黨,名動天下,朝堂新貴,馬上還要嫁入王府,她根本沒有理由去當逆黨。最讓莫言難過的便是小王爺蕭頌的態度,他顯然已經知道葉薇來歷,還是那樣維護她!
她承認,在書齋裏剛聽到這個消息的時候,首先想到的不是進宮向女帝稟明這一切,而是難以言喻的興奮。不管葉薇是為了什麽,她背後藏有多少秘密,此番她與蕭頌的親事斷然成不了。
就這麽一猶豫,等莫言到了宮城外便發現有人正等在那裏,看來小王爺已經在防範她,明著遞牌子進宮是不可能的,一時之間竟無處可去。
香雪園門外,一乘大轎無聲落地,裏面走出來的正是身著便服的肅王柴禎,園子裏的仆婦象是早知有貴客到,打開中門恭敬地迎他進去,邊走邊向他說著府中的情形。
肅王的日子近來過得極安逸,單看著福王裕王兩個嫡親的兄弟為皇位爭得不可開交,直盼著他們兩敗俱傷,好讓他能揀個大便宜。只不過梁王遇刺讓他心中警惕,輕易不肯出門,出門必定跟著數名好手。今夜他本沒打算來香雪園,可是臨睡前侍從問他要在哪位夫人院子裏歇下時,柴禎腦海中不知怎麽地就浮現出了石富娘的小臉。
並非他沒見過絕色,而是上回來見石致遠時,石富娘對他防備的態度惹起了他的興趣,再加上石致遠也委婉地拒絕了他,更讓肅王不快。當初給石致遠挑宅子時便想到這一處,香雪園離肅王府並不遠,他乘夜而來,就算得不了手,看一看也無妨。
石致遠殷勤地迎出來,寒暄過後又命人將妹子也請了出來,看著石富娘一臉委屈端坐在一旁,肅王有些掃興。在他心裏,沒有一個皇子能及得上他越過他,將來待他登上龍椅,這些女子誰敢不順著他。轉念一想,何必同小女娃子置這等閑氣,想那宮裏女帝身邊最得寵的女官亦是他囊中之物,區區一個民間女子,真不值當他失了皇子風範,當下便與石致遠聊了起來,他向來喜作禮賢下士的模樣,與石致遠稱兄道弟好不投機。
說到過些日子小靜王蕭頌迎娶國師義女一事,肅王心頭泛酸,石致遠當然明白他的心思,問道:“殿下,您可是擔憂小靜王一旦娶了葉薇,等於得了國師助益,皇位恐怕被蕭家人給占了?”
“他姓蕭,名不正言不順,本王豈會怕了他們。只是在想若靜王府能站到我這邊……”肅王話未說完,亦覺無此可能,便停住不說。他太知道蕭家父子的份量,倒沒真正指望蕭家父子會來幫自己,可是在女帝積威之下,時常有種無力抵抗的感覺,故而生出這些不切實際的想法,即便不能為他所用,起碼不該成為阻礙。
雖然他沒有象兩個弟弟一般曾求娶本朝新任女官,但每每想到即將嫁入靜王府的薇寧,他仍是忍不住想若是賜給他該有多好,也不知道國師究竟是怎麽想的,偏偏認了她做義女。
“其實想得靜王府的支持不難,我倒有個主意。”
肅王大喜:“真的?快快道來。”
石致遠看眼自己的妹子,示意她先退下,石富娘本就是滿心不情願,當即站起來離開了廳堂。石致遠這才道:“只要將葉薇爭取過來,不愁蕭頌不妥協。”
還未走遠的石富娘突然聽到葉薇的名字,不由得停下腳步,悄悄地在門外傾聽。
肅王失望地坐回去,這一點他早已想過,可是薇寧不光是新晉女官,她還是女帝一手掌控著的內衛!屆時弄巧成拙,再惹來靜王府的惱怒就得不償失了。
“我記得第一次見到葉薇時,是舍妹找人將她擄走,無意中救了她一命,那時候她遭人嫉恨,被人在吃食中下了毒,我以為她不過是個嬌弱女子,沒想到,她卻是個女中丈夫,不僅身有武藝,更是借機與長青會搭上了關系。”
“此話怎講?”肅王吃了一驚,隨即便在心裏盤算如何利用此事。
石致遠滿意地看著肅王震驚的神色,繼續道:“起初我們以為她是女帝派出的探子,想借機打探長青會的秘密,誰料她竟與江南王有莫大的關系,封家的二公子便在京城,他們與長青會相互勾結,想來亦是選了梁王。殿下,你可要早做打算。”
肅王突然哈哈笑出聲來,他的好母皇怎麽也想不到,千挑萬選,居然選了個異心臣子在身邊,還當成寶貝,怎能叫他不愜意。
“好,好,看來我要找機會和這位女學士見上一面了。”想到葉薇在金殿之上的艷光,肅王心中禁不住火熱。
石致遠硬將封家拉進來實在是不懷好意,笑道:“如今京中形勢多變,可是殿下的機會來了。”
肅王忽然不悅地道:“如此重要的事,致遠只為何今日才說。”
石致遠微微一笑,早說出來他便沒什麽價值了,明知道肅王對他只是利用,他當然要留上幾手。
肅王滿意而歸,已然忘記自己今晚來此的初衷,他走後,石富娘快步走到兄長面前質問道:“哥哥,你為何在肅王面前提起長卿公子?”
“難道我說的不是事實嗎?封長卿難道不是同葉薇一夥的嗎?我是叛逆,他也是!沒道理他風光一世而我卻要躲躲藏藏。富娘,我知道你喜歡他,可是他從頭到尾只喜歡別的女人!”
石富娘面色慘白,捂著胸口退了幾步:“哥哥,你為何要這般傷人?”
“也許,這世間有幾個不瘋的,我只知道如果我不這樣做,那麽最先瘋的人是我!”
“你是瘋了!”
封長卿從外面躍了進來,驚怒道:“沒想到堂堂石致遠石公子竟與肅王暗中勾結!虧你自詡忠義之後,也不怕辱沒了自己的祖宗。”
他告別蕭頌後,並沒有回自己的住處,真想立刻將石致遠之事告訴薇寧,可是她已搬到國師府,就算想找著焓亦飛知會她一聲也不可能,只得先來見一見石致遠。等他到了香雪園的時候,正好看到肅王來到,肅王身邊帶著些好手,圍得死緊,他遠遠地不敢近前。待肅王走後,他才得以近前,聽得兄妹二人說了幾句,才知道石致遠已將自己同薇寧賣給了肅王,當下含怒現了身。
“長卿公子!”石富娘驚喜地叫著,往前挨了幾步,才發現他手中提著柄明晃晃的劍,頓時嚇得不敢近前。
石致遠不屑地冷笑道:“肅王是正經的皇家子弟,我這麽做有什麽不對!難道非得聽著長青會擁立那個廢物一般的梁王,才算是忠義?再說,你是什麽東西,憑什麽來教訓我?”
也不知道他是真糊塗還是假糊塗,封長卿看在石富娘的面子上一向不計較他的敵意,仍想勸他兩句:“我怎麽聽說肅王行事亦好不到哪兒去,就拿先頭的盛安商會來說,便是受他利用連累,令尊至今還流落在外,石公子,你真的以為是我封家對不起你?”
石致遠臉上浮現出一抹譏笑:“不是嗎?你敢說沒占我家的生意?”
他卻沒有想過,那並不是他家的生意,而是石家的。
“哥哥,別說了!”石富娘急急制止了他,又同封長卿道:“長卿公子,我兄長是不該將葉姑娘的事告訴肅王,可如今都已經說了,該想個法子盡早通知葉姑娘才是。”
“可惜,他來晚了,肅王殿下一定會去找葉薇,你說她會不會乖乖就範呢?”
他刻意出言惹怒封長卿,封長卿不再多言,挺劍便刺過去,石致遠武功低微,根本無力抵擋,石富娘沖上擋在他身前叫道:“不要!長卿公子,求你放過他!”
“富娘,你讓開,我不需要他來可憐我,方才我告訴肅王的那些話,足以讓封家滅亡,哈哈,只要能殺了他,我死也願意!”
“石致遠,盛安商會倒臺全都是因為你,你到如今還不明白?若不是你一意孤行,怎麽會連累石家,你口口聲聲把這錯全安在我身上,不如好好想想,到底是誰的錯?我封家接手盛安商會的生意,是在你敗光了石家之後的事,之前可沒有做過出格的事!”
這些話刺中石致遠的痛處,他一臉陰沈,恨恨地道:“你們沒一個是好人,都只想著利用我,我的一切都是被你們毀掉的!”
封長卿見他死不悔改,眉端一凝手上用力,劍身抖得筆直,眼看下手絕不容情,石富娘哀聲求道:“長卿公子,不要殺我兄長!”
“石姑娘,你可知道他都做了些什麽?”
她回頭看了眼石致遠,淚水滴落哀聲道:“富娘知道,可是父親孤身遠行在外,富娘身邊只有兄長一人了,萬乞長卿公子放過他吧。”
封長卿終是收回了劍,就算把石致遠千刀萬剮也晚了,肅王已經知曉薇寧的事,他長嘆一聲道:“我不殺他,且看長青會如何處置他。”
自從薇寧搬進國師府,往日冷清的府第中便多了幾分熱鬧,不光是歸燕閣,叢蕪居裏偶爾能聽得見女子的柔聲笑語。
薇寧名義上的父母皆已亡故,唯有一門遠親在江南,一時之間無法聯系,只得安心留在國師府等著出嫁。歸燕閣裏裝飾一新,另多了許多禦用之物,據說是她認親之後從宮裏賞賜出來的,陛下念在國師勞苦功高的份上,特賜了許多珍奇。這些東西將來都給她留著,即便嫁了人,歸燕閣也要給她留著,國師府就是她的娘家。
再有三日便是薇寧與蕭頌成親之日,她自搬到這裏便難以入睡,時刻克制著不去想寧柔之事。上一次若虛子不肯明說到底出了何事,只說寧柔的病有些麻煩,要她放心,可她如何能放得了心。
此時她尚不知自己的身份秘密已經外洩,如往常般沐浴後捧著書本看,同時讓婢女為她打理濕發,而國師又派了人來請她過去。
這麽晚了,國師找她何事?薇寧稍微收拾下,便依命前去見他。剛走出歸燕閣,卻看到天恒站在微蒙月色下等著她,看到薇寧他的臉上浮起溫和的笑容,親切地道:“我來接妹妹去見師尊。”
天恒領的路卻不是往叢蕪居,而是去了一處離叢蕪居不遠的院子,那裏十分僻靜,門口處雖然無人把守,薇寧卻覺得有數雙眼睛在盯著她,不由得心中戒備起來。
天恒轉身說了句:“這兒附近有許多禁軍守著,不用害怕,很安全。”
“天恒大哥,不知父親叫我來這裏做什麽?”
“你去了就知道。”天恒也不多說,推開院門示意她走進去,等她剛一進去,便從外面把門關好,自己卻沒有跟進來。
國師就站在院中央,仿佛潑了墨般的夜色下,他臉上的面具更顯得無比詭異可怕。
看到是他,薇寧有些慌亂的心反倒鎮定下來,她對國師極其憎恨,但懼怕之心卻慢慢消退,也許是從前將國師看得太過神秘,如今住到國師府,離得他近了,才發現國師也是個人,而且他還是個手無縛雞之力的人,好歹她還會武,若是正面對上她根本不必怕他。
未搬入國師府前,她曾入了次宮,領了道密旨,女帝竟要她暗中監視國師,查探國師府一幹人等的動靜。這一對君臣已然離心,薇寧心中思量著不必她去挑撥離間,他們早已貌合神離,說不定哪日便會反目。
國師向她招了招手,叫到近前問道:“我聽天恒說你今日飯食用得不多,可有不適?”
面對他的殷殷垂詢,薇寧總覺得心中怪異,好在她已慢慢習慣了國師這副關切與愛護的慈父模樣,想著他贈的那塊玉佩,打起精神回道:“並無不適,只是有些犯懶罷了。”
“若是哪裏不慣盡管告訴天恒,他是大哥,照顧你是應當的。”
“是,父親。”這兩個字似乎叫得越來越順了,薇寧在心中暗嘆,仍是微微笑著,眼中全是慕孺神情,任誰也不會看出是假意。可惜國師卻清楚得很,眼看著自己的女兒隱忍著所有情緒,他有些不忍,差點想告訴她真相:“其實……”
我是你的父親。
我並沒有死。
可這些話在心中放得太久,已變得無比沈重,話到嘴邊變成另外一句:“其實這會兒叫你來,是想讓你見一個人,既然已經是一家人,有些事也不用瞞你。”
親生女兒卻非要認為義女,國師內心充滿著矛盾,無數次猜想若是薇寧知道了真相會如何?他忍不住想試探她,但每一次他又及時清醒過來。
薇寧直覺想到了寧柔,她的心跳得更快,口中應道:“是。”
原來這處院落裏住著一個女人,薇寧被國師帶進房,發現朦朧燈光下坐著的正是她渴盼已久的寧柔。
她安靜地坐在那裏,一名容貌平凡的仆婦站在她身後,看到國師帶著薇寧走進來,立馬悄悄退了出去。
薇寧輕輕走到燈柔面前,認真打量著她未曾老去的容顏,她的眼神有些迷茫,似乎看見了未知的將來,一點也沒有因為薇寧站在面前有所改變。
寧柔眼中並沒有她,一直看縹緲的空虛處,薇寧終於見到寧柔,卻是在這副情形下,她緊緊抿著嘴,努力讓快速跳動的心緩下來。
“父親叫女兒來,就是看她嗎?”
國師在她身後輕聲道:“她叫寧柔,病了很久,我請人來為她診治,可惜,她還是連話也不能說。”
“現在這樣挺好,你看她,什麽憂愁也沒有,我倒覺得她活得比大多數人都平和喜樂。”
國師低頭一想,頷首道:“你說的很對,就這樣很好。”
他似乎想通了什麽,薇寧不在意地站到一旁,問道:“父親對她這麽好,還要我來見她,似乎她對您來說很重要。”
國師一臉唏噓地道:“她是我的一位故人,原以為她早已不在人世,沒想到還活著。府中沒有女眷,你若是覺得孤單可常來看看她。”
故人?薇寧不由自主猜想國師的來歷,他似乎太神秘了,誰也不知道他到底姓什麽名什麽,也許只有女帝知道真相。
“我聽說,靖安侯便是因為這女子被陛下斥責,原來她竟是父親認識的人,難道您與靖安侯……”
說起靖安侯,國師滿臉不高興,雖然周叢嘉如今過得很狼狽,但遠遠不夠。
“那種無恥小人提也不要提,不過老天有眼,惡人自有惡人磨,你安心等著嫁人,不要想這些事。”
這些事是哪些事?薇寧覺得國師句句皆有深意,卻猜不透他是真的意有所指還是無心之語,只是說到成親,她的頭便隱隱作痛,心裏更是不安。太順利了,在這樣的局勢下還能成得了親嗎。
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“不是你,那些人是什麽來歷,你我都清楚,跟長青會脫不了幹系。”蕭頌嘆了口氣,這幾日為了查明國師府裏那個神秘的女人是誰,他頗費了些功夫,可是完全沒有頭緒,倒是查到些別的。“再來說第二,封二公子你風流倜儻,與盛安商會的石小姐之間情絲未了,她倒沒什麽,可是她有位兄長,卻是長青會的人,此等叛逆卻是封二公子的座上賓,敢問一聲,你和長青會到底是什麽關系?”
封長卿忖度不出他究竟是什麽意思,可既然蕭頌沒有將此事告訴別人,而是將他請過來私下說話,那便有轉機。他攤攤手道:“小王爺還是別繞彎子了,這些與葉薇又有什麽關系呢?”
“我不知道你對葉薇的事到底知道多少,可你是她在京城中唯一的朋友,難道不該擔心她?”憑借一人之力覆仇終是不可行,她必定會借助長青會的力量,單看薇寧與封長卿來往密切便可猜到,她與長青會之間定然早有暗中往來,而蕭頌亦能看得出封長卿並不完全了解薇寧入京的真正目的,只是隱約知道些大概,不清楚她身藏什麽樣的仇恨與秘密,再說依薇寧的機敏的性子,也不象是到處說心事的人,她習慣把心事深深藏起來,即使要一個人默默承受。
封長卿站在那裏有些黯然,“我一向以為自己應該是最懂她的人,如今看來,尚不如你。”
他是見慣風月情濃之人,早已看出蕭頌與薇寧之間有不同尋常的情愫,此刻縱然心中泛酸,仍是強打精神道:“看來小王爺已知她所行之事極兇險,可為何不親自勸她呢?”
蕭頌沈吟許久,才道:“我不方便見她,只想讓你給她提個醒,當心石致遠。”
如今他與薇寧有情還似無情,明明該兵刃相見卻要結成最親密的夫妻,婚期越近,蕭頌越覺得心裏不安,真的要成親?成親後他們又該如何日日相對?
封長卿有些迷惑地問:“石致遠……為何要當心他?”
不是封長卿要小看石致遠,此人空有抱負,喜怒形於外,為人做事太不冷靜,對自己的妹妹石富娘又太霸道,總之難成大事。
“我得到消息,石致遠已與肅王暗中結盟,他瞞著長青會,瞞著你們,想必是要依托肅王來替他了結仇怨。只是若叫肅王知道葉薇的事,卻有些不妙。”
此事令封長卿難以置信,石致遠竟瞞著他和長青會做下這種事!想到可能會有的後果,他忍不住面色發白。
蕭頌淡淡地說了個地址:“如今石富娘便被他安置在柳岸湖邊,房屋奴仆皆是肅王所供,你不妨去看一看。”
封長卿知道在那一片住的非富即貴,最是清靜,當下便信了七成,心中焦躁不已:“剛剛小王爺說葉薇搬入國師府會有危險,那又是何意?”
“那是我另一重擔憂,國師豈是好相於的?無緣無故認她為義女,說不定便是看出她的底細,隱而不發,定是另有所謀,我真怕她魯莽行事會出事,最好勸得她離國師遠些才行。”
封長卿只得苦笑,他的話未必有用。臨走之時蕭頌又一臉鄭重地交待道:“你……不必告訴她這些是我說的。”
封長卿有些明白他的心意,點了點頭道:“你放心,我知道怎麽說。”
等他離去後,蕭頌也沒在書齋多作停留,剛出去片刻,突然又匆匆趕回來,在房內掃視一遍,目光落在窗前厚重的簾幕上,慢慢地走上前一把掀開,後面卻已連人影也不見,只有一扇半掩的窗戶,被風吹得微動。
☆、第 96 章
夜已經深了,柳岸湖邊的樹林裏竄出一條人影,遙望著不遠處那片連綿的屋脊。從這兒往東約三裏的地界,全都是奉都城裏王公貴族的府第,引得不少商賈出重金往柳岸湖附近置辦宅子,石致遠兄妹如今便住這裏的香雪園。
夜晚的涼風吹在莫言身上,她卻只覺渾身躁熱難消,體內的血全都往心口處奔騰而去。從書齋出來後,她沒有回自己的房,而是立即離開了靜王府,只因知道自己聽到的事情至關要緊,須臾間小王爺便會發現她就在書齋。出了王府她本應直奔宮城,可轉念一想,這件事牽連者太多,她無憑無證去見陛下,到時候真能把小王爺也說出來?她是什麽身份,不過是得了機緣被賜入王府服侍蕭頌,說得不好聽只是個婢女罷了,說不定會被人說是心生怨恨詆毀主子……
直至此時,莫言心裏仍充滿了疑問和驚懼,葉薇到底是什麽來路,竟然同長青會有勾結,而肅王竟也牽涉其中,她以前也曾隸屬內衛,輕易便察覺出整件事的不同尋常之處。長青會是做什麽的,凡是與長青會有往來的,必是逆黨無疑。可是葉薇……也是逆黨嗎?莫言實在無法相信一個有著大好的前程的人會是逆黨,名動天下,朝堂新貴,馬上還要嫁入王府,她根本沒有理由去當逆黨。最讓莫言難過的便是小王爺蕭頌的態度,他顯然已經知道葉薇來歷,還是那樣維護她!
她承認,在書齋裏剛聽到這個消息的時候,首先想到的不是進宮向女帝稟明這一切,而是難以言喻的興奮。不管葉薇是為了什麽,她背後藏有多少秘密,此番她與蕭頌的親事斷然成不了。
就這麽一猶豫,等莫言到了宮城外便發現有人正等在那裏,看來小王爺已經在防範她,明著遞牌子進宮是不可能的,一時之間竟無處可去。
香雪園門外,一乘大轎無聲落地,裏面走出來的正是身著便服的肅王柴禎,園子裏的仆婦象是早知有貴客到,打開中門恭敬地迎他進去,邊走邊向他說著府中的情形。
肅王的日子近來過得極安逸,單看著福王裕王兩個嫡親的兄弟為皇位爭得不可開交,直盼著他們兩敗俱傷,好讓他能揀個大便宜。只不過梁王遇刺讓他心中警惕,輕易不肯出門,出門必定跟著數名好手。今夜他本沒打算來香雪園,可是臨睡前侍從問他要在哪位夫人院子裏歇下時,柴禎腦海中不知怎麽地就浮現出了石富娘的小臉。
並非他沒見過絕色,而是上回來見石致遠時,石富娘對他防備的態度惹起了他的興趣,再加上石致遠也委婉地拒絕了他,更讓肅王不快。當初給石致遠挑宅子時便想到這一處,香雪園離肅王府並不遠,他乘夜而來,就算得不了手,看一看也無妨。
石致遠殷勤地迎出來,寒暄過後又命人將妹子也請了出來,看著石富娘一臉委屈端坐在一旁,肅王有些掃興。在他心裏,沒有一個皇子能及得上他越過他,將來待他登上龍椅,這些女子誰敢不順著他。轉念一想,何必同小女娃子置這等閑氣,想那宮裏女帝身邊最得寵的女官亦是他囊中之物,區區一個民間女子,真不值當他失了皇子風範,當下便與石致遠聊了起來,他向來喜作禮賢下士的模樣,與石致遠稱兄道弟好不投機。
說到過些日子小靜王蕭頌迎娶國師義女一事,肅王心頭泛酸,石致遠當然明白他的心思,問道:“殿下,您可是擔憂小靜王一旦娶了葉薇,等於得了國師助益,皇位恐怕被蕭家人給占了?”
“他姓蕭,名不正言不順,本王豈會怕了他們。只是在想若靜王府能站到我這邊……”肅王話未說完,亦覺無此可能,便停住不說。他太知道蕭家父子的份量,倒沒真正指望蕭家父子會來幫自己,可是在女帝積威之下,時常有種無力抵抗的感覺,故而生出這些不切實際的想法,即便不能為他所用,起碼不該成為阻礙。
雖然他沒有象兩個弟弟一般曾求娶本朝新任女官,但每每想到即將嫁入靜王府的薇寧,他仍是忍不住想若是賜給他該有多好,也不知道國師究竟是怎麽想的,偏偏認了她做義女。
“其實想得靜王府的支持不難,我倒有個主意。”
肅王大喜:“真的?快快道來。”
石致遠看眼自己的妹子,示意她先退下,石富娘本就是滿心不情願,當即站起來離開了廳堂。石致遠這才道:“只要將葉薇爭取過來,不愁蕭頌不妥協。”
還未走遠的石富娘突然聽到葉薇的名字,不由得停下腳步,悄悄地在門外傾聽。
肅王失望地坐回去,這一點他早已想過,可是薇寧不光是新晉女官,她還是女帝一手掌控著的內衛!屆時弄巧成拙,再惹來靜王府的惱怒就得不償失了。
“我記得第一次見到葉薇時,是舍妹找人將她擄走,無意中救了她一命,那時候她遭人嫉恨,被人在吃食中下了毒,我以為她不過是個嬌弱女子,沒想到,她卻是個女中丈夫,不僅身有武藝,更是借機與長青會搭上了關系。”
“此話怎講?”肅王吃了一驚,隨即便在心裏盤算如何利用此事。
石致遠滿意地看著肅王震驚的神色,繼續道:“起初我們以為她是女帝派出的探子,想借機打探長青會的秘密,誰料她竟與江南王有莫大的關系,封家的二公子便在京城,他們與長青會相互勾結,想來亦是選了梁王。殿下,你可要早做打算。”
肅王突然哈哈笑出聲來,他的好母皇怎麽也想不到,千挑萬選,居然選了個異心臣子在身邊,還當成寶貝,怎能叫他不愜意。
“好,好,看來我要找機會和這位女學士見上一面了。”想到葉薇在金殿之上的艷光,肅王心中禁不住火熱。
石致遠硬將封家拉進來實在是不懷好意,笑道:“如今京中形勢多變,可是殿下的機會來了。”
肅王忽然不悅地道:“如此重要的事,致遠只為何今日才說。”
石致遠微微一笑,早說出來他便沒什麽價值了,明知道肅王對他只是利用,他當然要留上幾手。
肅王滿意而歸,已然忘記自己今晚來此的初衷,他走後,石富娘快步走到兄長面前質問道:“哥哥,你為何在肅王面前提起長卿公子?”
“難道我說的不是事實嗎?封長卿難道不是同葉薇一夥的嗎?我是叛逆,他也是!沒道理他風光一世而我卻要躲躲藏藏。富娘,我知道你喜歡他,可是他從頭到尾只喜歡別的女人!”
石富娘面色慘白,捂著胸口退了幾步:“哥哥,你為何要這般傷人?”
“也許,這世間有幾個不瘋的,我只知道如果我不這樣做,那麽最先瘋的人是我!”
“你是瘋了!”
封長卿從外面躍了進來,驚怒道:“沒想到堂堂石致遠石公子竟與肅王暗中勾結!虧你自詡忠義之後,也不怕辱沒了自己的祖宗。”
他告別蕭頌後,並沒有回自己的住處,真想立刻將石致遠之事告訴薇寧,可是她已搬到國師府,就算想找著焓亦飛知會她一聲也不可能,只得先來見一見石致遠。等他到了香雪園的時候,正好看到肅王來到,肅王身邊帶著些好手,圍得死緊,他遠遠地不敢近前。待肅王走後,他才得以近前,聽得兄妹二人說了幾句,才知道石致遠已將自己同薇寧賣給了肅王,當下含怒現了身。
“長卿公子!”石富娘驚喜地叫著,往前挨了幾步,才發現他手中提著柄明晃晃的劍,頓時嚇得不敢近前。
石致遠不屑地冷笑道:“肅王是正經的皇家子弟,我這麽做有什麽不對!難道非得聽著長青會擁立那個廢物一般的梁王,才算是忠義?再說,你是什麽東西,憑什麽來教訓我?”
也不知道他是真糊塗還是假糊塗,封長卿看在石富娘的面子上一向不計較他的敵意,仍想勸他兩句:“我怎麽聽說肅王行事亦好不到哪兒去,就拿先頭的盛安商會來說,便是受他利用連累,令尊至今還流落在外,石公子,你真的以為是我封家對不起你?”
石致遠臉上浮現出一抹譏笑:“不是嗎?你敢說沒占我家的生意?”
他卻沒有想過,那並不是他家的生意,而是石家的。
“哥哥,別說了!”石富娘急急制止了他,又同封長卿道:“長卿公子,我兄長是不該將葉姑娘的事告訴肅王,可如今都已經說了,該想個法子盡早通知葉姑娘才是。”
“可惜,他來晚了,肅王殿下一定會去找葉薇,你說她會不會乖乖就範呢?”
他刻意出言惹怒封長卿,封長卿不再多言,挺劍便刺過去,石致遠武功低微,根本無力抵擋,石富娘沖上擋在他身前叫道:“不要!長卿公子,求你放過他!”
“富娘,你讓開,我不需要他來可憐我,方才我告訴肅王的那些話,足以讓封家滅亡,哈哈,只要能殺了他,我死也願意!”
“石致遠,盛安商會倒臺全都是因為你,你到如今還不明白?若不是你一意孤行,怎麽會連累石家,你口口聲聲把這錯全安在我身上,不如好好想想,到底是誰的錯?我封家接手盛安商會的生意,是在你敗光了石家之後的事,之前可沒有做過出格的事!”
這些話刺中石致遠的痛處,他一臉陰沈,恨恨地道:“你們沒一個是好人,都只想著利用我,我的一切都是被你們毀掉的!”
封長卿見他死不悔改,眉端一凝手上用力,劍身抖得筆直,眼看下手絕不容情,石富娘哀聲求道:“長卿公子,不要殺我兄長!”
“石姑娘,你可知道他都做了些什麽?”
她回頭看了眼石致遠,淚水滴落哀聲道:“富娘知道,可是父親孤身遠行在外,富娘身邊只有兄長一人了,萬乞長卿公子放過他吧。”
封長卿終是收回了劍,就算把石致遠千刀萬剮也晚了,肅王已經知曉薇寧的事,他長嘆一聲道:“我不殺他,且看長青會如何處置他。”
自從薇寧搬進國師府,往日冷清的府第中便多了幾分熱鬧,不光是歸燕閣,叢蕪居裏偶爾能聽得見女子的柔聲笑語。
薇寧名義上的父母皆已亡故,唯有一門遠親在江南,一時之間無法聯系,只得安心留在國師府等著出嫁。歸燕閣裏裝飾一新,另多了許多禦用之物,據說是她認親之後從宮裏賞賜出來的,陛下念在國師勞苦功高的份上,特賜了許多珍奇。這些東西將來都給她留著,即便嫁了人,歸燕閣也要給她留著,國師府就是她的娘家。
再有三日便是薇寧與蕭頌成親之日,她自搬到這裏便難以入睡,時刻克制著不去想寧柔之事。上一次若虛子不肯明說到底出了何事,只說寧柔的病有些麻煩,要她放心,可她如何能放得了心。
此時她尚不知自己的身份秘密已經外洩,如往常般沐浴後捧著書本看,同時讓婢女為她打理濕發,而國師又派了人來請她過去。
這麽晚了,國師找她何事?薇寧稍微收拾下,便依命前去見他。剛走出歸燕閣,卻看到天恒站在微蒙月色下等著她,看到薇寧他的臉上浮起溫和的笑容,親切地道:“我來接妹妹去見師尊。”
天恒領的路卻不是往叢蕪居,而是去了一處離叢蕪居不遠的院子,那裏十分僻靜,門口處雖然無人把守,薇寧卻覺得有數雙眼睛在盯著她,不由得心中戒備起來。
天恒轉身說了句:“這兒附近有許多禁軍守著,不用害怕,很安全。”
“天恒大哥,不知父親叫我來這裏做什麽?”
“你去了就知道。”天恒也不多說,推開院門示意她走進去,等她剛一進去,便從外面把門關好,自己卻沒有跟進來。
國師就站在院中央,仿佛潑了墨般的夜色下,他臉上的面具更顯得無比詭異可怕。
看到是他,薇寧有些慌亂的心反倒鎮定下來,她對國師極其憎恨,但懼怕之心卻慢慢消退,也許是從前將國師看得太過神秘,如今住到國師府,離得他近了,才發現國師也是個人,而且他還是個手無縛雞之力的人,好歹她還會武,若是正面對上她根本不必怕他。
未搬入國師府前,她曾入了次宮,領了道密旨,女帝竟要她暗中監視國師,查探國師府一幹人等的動靜。這一對君臣已然離心,薇寧心中思量著不必她去挑撥離間,他們早已貌合神離,說不定哪日便會反目。
國師向她招了招手,叫到近前問道:“我聽天恒說你今日飯食用得不多,可有不適?”
面對他的殷殷垂詢,薇寧總覺得心中怪異,好在她已慢慢習慣了國師這副關切與愛護的慈父模樣,想著他贈的那塊玉佩,打起精神回道:“並無不適,只是有些犯懶罷了。”
“若是哪裏不慣盡管告訴天恒,他是大哥,照顧你是應當的。”
“是,父親。”這兩個字似乎叫得越來越順了,薇寧在心中暗嘆,仍是微微笑著,眼中全是慕孺神情,任誰也不會看出是假意。可惜國師卻清楚得很,眼看著自己的女兒隱忍著所有情緒,他有些不忍,差點想告訴她真相:“其實……”
我是你的父親。
我並沒有死。
可這些話在心中放得太久,已變得無比沈重,話到嘴邊變成另外一句:“其實這會兒叫你來,是想讓你見一個人,既然已經是一家人,有些事也不用瞞你。”
親生女兒卻非要認為義女,國師內心充滿著矛盾,無數次猜想若是薇寧知道了真相會如何?他忍不住想試探她,但每一次他又及時清醒過來。
薇寧直覺想到了寧柔,她的心跳得更快,口中應道:“是。”
原來這處院落裏住著一個女人,薇寧被國師帶進房,發現朦朧燈光下坐著的正是她渴盼已久的寧柔。
她安靜地坐在那裏,一名容貌平凡的仆婦站在她身後,看到國師帶著薇寧走進來,立馬悄悄退了出去。
薇寧輕輕走到燈柔面前,認真打量著她未曾老去的容顏,她的眼神有些迷茫,似乎看見了未知的將來,一點也沒有因為薇寧站在面前有所改變。
寧柔眼中並沒有她,一直看縹緲的空虛處,薇寧終於見到寧柔,卻是在這副情形下,她緊緊抿著嘴,努力讓快速跳動的心緩下來。
“父親叫女兒來,就是看她嗎?”
國師在她身後輕聲道:“她叫寧柔,病了很久,我請人來為她診治,可惜,她還是連話也不能說。”
“現在這樣挺好,你看她,什麽憂愁也沒有,我倒覺得她活得比大多數人都平和喜樂。”
國師低頭一想,頷首道:“你說的很對,就這樣很好。”
他似乎想通了什麽,薇寧不在意地站到一旁,問道:“父親對她這麽好,還要我來見她,似乎她對您來說很重要。”
國師一臉唏噓地道:“她是我的一位故人,原以為她早已不在人世,沒想到還活著。府中沒有女眷,你若是覺得孤單可常來看看她。”
故人?薇寧不由自主猜想國師的來歷,他似乎太神秘了,誰也不知道他到底姓什麽名什麽,也許只有女帝知道真相。
“我聽說,靖安侯便是因為這女子被陛下斥責,原來她竟是父親認識的人,難道您與靖安侯……”
說起靖安侯,國師滿臉不高興,雖然周叢嘉如今過得很狼狽,但遠遠不夠。
“那種無恥小人提也不要提,不過老天有眼,惡人自有惡人磨,你安心等著嫁人,不要想這些事。”
這些事是哪些事?薇寧覺得國師句句皆有深意,卻猜不透他是真的意有所指還是無心之語,只是說到成親,她的頭便隱隱作痛,心裏更是不安。太順利了,在這樣的局勢下還能成得了親嗎。
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