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月悄無聲息地推窗而入,屋內寂靜無聲,氣息未平之下猛地一震,再安靜也不該沒有一點聲息,人睡得再熟還有呼吸,她閃身到了床邊,卻發現床上並沒有薇寧的身影。
人沒在床上,也不在房中,到底去了哪裏?
門吱呀一聲響,薇寧披著件衣裳從外面走進來,手裏還提著個小燈,看到柳月嗔道:“柳月,你去哪兒了,大半夜找不到你。”
柳月松了口氣,舉舉手上的茶壺道:“天一涼水也涼得快,我怕姑娘晚上口渴想喝熱茶,就去找人燒了些熱水。”
“哪有那麽金貴,我不渴。回來就好,睡吧。”薇寧把燈放在桌上,打了個呵欠上床接著睡。
柳月不放心地道:“姑娘怎麽起來了,是不是背上的傷疼了,我給您看看?”
“不用,剛才做了個夢,醒來看不到你,還以為出什麽事呢。”
柳月隨口應了聲,看著床邊的鞋子,昏暗中隱隱可以看到幾個濕腳印子,難道她去外面找自己淋了雨嗎?
作者有話要說: 明天要出差一天,希望我今天晚上能寫出來一章。
☆、自入甕
靖安侯周叢嘉自從出了行刺那檔子事就過得不□□生,他亦非庸才,只要一想誰最有嫌疑刺殺女帝,朝著那個方向查一定能查到蹤跡,只是他還沒能力將逆黨揪出來,奉了聖命查察逆黨卻久無進展,他只好胡亂抓人洩憤。
長街盡頭,祥盛布莊裏店夥計正給客人介紹布品,忽聞北衙官軍出動,傾間將鋪子圍得如鐵桶一般,十幾個軍官如狼似虎地沖進去,將店裏一幹人等鎖住,管你是掌櫃夥計還是來買布的客人,全都要帶回去問話。祥盛布莊在奉都城中也有些名氣,不乏富貴人家的女眷光顧,一時間哭叫聲中夾著些厲聲呵斥:“我家老爺是刑院的主事大人,你們不問青紅皂白抓這麽多人,不怕死嗎?”
“這是靖安侯親下的令,叫你家老爺找侯爺說理去。”
如此誰還敢多嘴,連哭聲都少了許多,沒奈何被帶了去。傾刻間生意興隆的布莊空無一人。此時配合北衙行動的奉都府官差將大門關好,貼上官府的封條,祥盛布莊就此便沒了。
接連幾日奉都城又有一十七家店鋪被查封,無一例外全是盛安商會所有,抓起來的那些掌櫃與店夥計還倒罷了,一半都是到店裏吃酒買東西的客人,這些人被抓得冤,可又無處喊冤,只能呆在官府大牢裏聽天由命。
國師一夜未眠,直至清晨才合上案卷,天恒匆匆而入:“師尊,東郊那裏又有了動靜,這次的人是肅王府所派。”
東郊關著一個至關重要的人,近幾日那人的情形有些不好,天恒去看過幾回,雖不忍看著他到死也要被師尊用來當棋子,但他卻不能擅動壞了師尊的事。
“他果然不肯好好做自己的閑王,上一回沒他什麽事,不表示這回就能耐得住,也好,誰有本事就來試試,看能不能搶走陸儀廷吧。”國師似乎並不意外,反倒十分高興,又問:“石致遠那裏可有動靜?”
“弟子正要說,石致遠已悄悄地回了石家,與他私下往來之人十分謹慎,弟子觀其行事,倒象是與長青會有些勾結。”
“又是長青會?”
近年來他們與長青會暗中交手數次,卻仍未探出首腦人物是誰,他們仿佛從不現身,卻暗中動作不斷,若有朝一日起事,其威力不可小覷。
“師尊,此事是否報與陛下知曉,前些日子有人在靖安侯府行刺,是否就是長青會所為?”
“是不是暫且不論,你繼續查下去,最好能查到誰是主事的人,陛下那裏先不說。”
國師眼光閃動,他有預感,以長青會近日的舉動,隱隱有在奉都露頭的跡象,京中越不太平越好。
“還有一事,近日靖安侯在城中大肆封樓抓人,都是針對盛安商會,差一點查到石致遠住的那個莊子。靖安侯不可能知道石致遠與長青會的關系,卻一直找石家的麻煩。”
盛安商會近來與靖安侯府不對付得很,周叢嘉定是趁機發落人,沒想到竟也誤打誤撞找上了石家。國師輕笑道:“他倒也不是笨人,索性再給他透些消息,讓他也摻合進來,這京都的水越混越好。”
“眼下時機成熟,是時候安排下去了。陛下不願我太過插手內衛的事,最好先知會小靜王一聲,畢竟咱們用的中他的人。”
天恒趁機道:“師尊身邊也該有人護著,上次府裏也出了回事,二弟身手好,正是用人的時候,再者,我聽說近日德榮公主放出些話,我怕……”
國師不亦可否,點頭同意。
要說以焓亦飛身手與人才都十分出眾,在京中也與小靜王蕭頌齊名,只是他太過玩世不恭,故而名聲上略有些不好聽。天恒命人找來焓亦飛與鳳梧二人,好好說了會兒話,交待焓亦飛莫再去招惹那些京中女眷。
焓亦飛無所謂地道:“大哥,何曾是我招惹她們,都是她們來找我的。”
“我怎麽聽說你近日往三京館去了幾次,好端端地往那裏跑什麽?”
他笑吟吟地道:“師尊是三京館的主官,我不過是有事弟子服其勞,幫著看一下罷了,難道這也有錯?反正我常去秋霖館,順路罷了。”
秋霖館與三京館如何能扯到一起,天恒臉色一青,剛要說話,鳳梧慢慢地開口:“二哥,下回你出去的時候也叫上小弟,我也想見識一下。”
“好啊,明兒個就是女學子們安休之日,你若是早上起得了床,我就帶你去。”
“明日你們哪兒也別去,亦飛隨我出去辦事,鳳梧便在家好好呆著。”
他們皆一楞,怪不得天恒今日將他們叫來,原來是師尊有了吩咐。從前師尊只放心讓天恒為他做事,如今終於想起他們了?
沈沈夜色籠罩著京郊一處宅院,今夜連月亮也不露頭。不遠處的小道旁,來了一群夜行人。
“小謝,裏面怎麽樣了?”說話的人是久未出現的石致遠。
“這兩日除了有人出來采買些東西,並沒什麽人來,這會兒人都睡了。”
“陸先生的情形可還好?”
“怕是有些不好,這兩天大夫來了好幾趟,他就在靠東邊那間房裏,每天都有人送飯食和藥進去,咱們的人遠遠地見過幾次,說是病得很重。”
石致遠默嘆了口氣,回頭看了看身後帶來的人,上回小謝幫他去長春巷長青會事先並不知道,出事後責怪他過莽撞。這次長青會卻十分支持,派了十幾名好手。
一群人悄悄潛入院內,見幾間房一字排開,黑沈沈不知是怎樣的龍潭虎穴。事已至此,不可能再退回去,就算這裏是個圈套,石致遠也義無反顧,他必須要來。
石致遠手一揮,示意大家跟進去,才走到房門前,突然火光大亮,院子裏湧出來許多穿著紫衣,已被大批內衛包圍住這裏。
果然有埋伏!石致遠倒不驚慌,小謝發出幾道煙火信號,夜空中絢麗的煙花還未消逝,外面喊殺聲一片,竟然有人從外頭殺進來。
作者有話要說: 先出去吃飯,晚上回來接著寫。
☆、搶人
左邊一道門打開,從裏面走出來幾個人,當先一人錦衣華服,看過來的目光幽冷,赫然是小靜王蕭頌。他恍若沒將眼前混亂的局面放在心上,在廊下站住,對身後跟出來的國師道:“國師所說的逆黨便是這些人?”
雖然不知國師為何篤定長青會明知這是個陷井還要拼死來救人,蕭頌仍是配合國師這回的安排,來到這京郊別莊。
火光微微閃動,半道廊檐的陰影映在國師的面具上,象是從冥界來使般妖異,石致遠的心一緊,看到這張面具他方知國師竟親臨此處,至於前面那個年紀輕的是誰有些拿不準。
焓亦飛跟在國師身後,聞言低笑道:“如此安排小王爺可還滿意?只是可惜這處別莊,今夜過後怕是不能住人了。”
蕭頌冷冷地看了眼焓亦飛,似是不明白他為何在這樣的情形下還要說笑。他二人雖然常被人相提並論,卻不曾相交,蕭頌對國師以及他的三名弟子一向是敬而遠之。
別莊外的人已打得難分難解,莊內兩相對恃誰也沒有搶先動手。論人數當然是內衛多些,解決這些人是盡早的,蕭頌不願費力氣,正要下令將石致遠等人拿下,國師拍了拍手,東頭那扇緊閉的門從裏面打開,兩名內衛扶著一個人出來,他似是不甚清醒,頭無力地垂在一邊,雙眼緊閉,不知是死是活。
石致遠不會武功,長青會的人將他護在正中,正為了陸儀廷暗中焦急,見他被人扶出來,以為已遭毒手,向前沖了幾步被人攔住,高聲叫道:“你們把陸先生怎麽了?”
小謝低聲勸道:“公子,別沖動,咱們見機行事,若真救不了陸先生,也只有另想法子。”
“不,一定要救他出去!”石致遠頓了頓,朝那邊喊道:“陸伯伯,小侄來救你了!”
國師看了陸儀廷一眼道:“石公子,不用叫得這麽大聲,他還沒有死。”
石致遠這才知道人家早已摸清自己的底細,一時間他想到了自己的養父,今日事敗,明日怕是石家與盛安商會便要出事。
國師遠遠地看著陸儀廷,道:“陸儀廷,你睜開眼看看,有這麽多人舍不得你呢,要陪你到閻王殿去,你可以瞑目了。”
陸儀廷大力喘著氣,緩緩擡起頭,看著滿院刺眼的火光,終於看清楚發生了什麽事。他這兩日清醒的時刻不多,只留著一口氣吊著不肯松罷了,待看清眼前的景象,不由悲嘆一聲。
國師不會輕易放過他,被禁錮了這麽多年,到了仍要利用他引來這麽一出。夜空中兵器交擊聲不斷,偶爾會傳來慘呼聲,他眼光迷離看了一圈,轉向國師時多了絲恨意。不僅僅是恨,還有深深的懼怕,所有人在國師眼中都是一個棋子,反抗不得。
夜空仍然漆黑得不透一絲亮光,陸儀廷有些遺憾,臨死前也見不著一絲星光月色,他早該在九年前就死去,茍延殘喘多活了這些年,那些早已死去的冤魂必定等了很久。
扶著他的人得了國師的指示驀然松手,他委頓在廊檐下,掙紮著想要坐起來,石致遠看得分明,厲聲道:“快去救人!”
小謝只得叫道:“你們護著公子,我去救人!”
說罷持劍朝陸儀廷沖了過去,但未到跟前便被人攔下,焓亦飛只是一柄折扇便將他壓得不能近前一步,如逗貓兒般只攔著他不放,蕭頌不耐煩地下令:“全都拿下!”
長青會的人瞬時被沖上去的內衛打亂,石致遠被一名高手保護著,邊戰邊往大門處退去,血腥味四散,蕭頌緊抿著唇,皺眉向四周看去,今夜他稍有些心神不寧,卻察覺不出什麽異常,心中隱隱有些不安。
陸廷儀倒在地上虛弱地等著死亡來臨,小謝拼著兩敗俱傷沖到廊下,焓亦飛的折扇已堪堪到他後心,眼見著他就要喪身在此,此時,斜刺裏沖出一道人影,為小謝擋開那致命的一劍,轉身撈起地上的陸儀廷便飛天而起,不知來人使的什麽法子,竟似飛鳥般向上沖起七八丈高,掠過所有人頭頂,遠遠地落在別莊的院墻之外,那裏竟備著匹馬,載了二人朝東面疾馳而去。
這一幕發生得太快,尋常人輕功再好也跳不了那麽高,躍不出去那麽遠,此人剛剛那一手堪稱一流之上。內衛的人以為是長青會高手,長青會的人卻知道不是,石致遠張大嘴,難道這是會裏的長老請來的?
有回過神來的內衛拉弓射出飛箭想阻止一二,也被來人輕松擋下,他救了人便跑,追上去的只有焓亦飛一人。
出此意外,國師並不動怒,陸儀廷對他來說已沒什麽用處,即使被人救走也無妨,最好是他再說些,那樣事情只會更亂。只是他猜不出來究竟是誰還會想得到陸儀廷。
焓亦飛並不知師尊的真正用意,他趕著追了上去,前頭的人雖搶了先機,但二人一馬畢竟沒有焓亦飛快,追了大半時辰幾十裏仍未能擺脫他,可到底甩開了大隊人馬。
兩人你追我趕跑了大半個時辰,焓亦飛越追越近,前頭的人張望地形,策馬闖進路邊一片密林。逢林莫入,焓亦飛卻停也未停,策馬跟著跑了進去。夜晚林間處處透著股詭異,焓亦飛只能聽到自所騎這匹馬的馬蹄聲,好像前頭那人已憑空消失。
他勒馬停下來,想了想在這種地方還是別騎馬的好,正想棄馬前行,赫然發現前邊有個東西,而且是會動的東西。近前一看,原來是自己追了大半天的馬,只是陸儀廷還有那個黑衣的神秘人都不見了。
他忽有警覺,急忙擡頭已見一道寒光從頂劈落,情急之下仰身墜馬,狼狽躲過致命一劍。那道劍光割破馬鞍,傷得馬噅噅痛叫,帶得另一匹馬被驚,全都跑進密林深處。
來人終於現出身形,一身黑衣,連頭臉也擋得嚴嚴實實,只露出一雙眼睛。這身打扮焓亦飛並不陌生,正是曾在國師府與他交過手的黑衣人。
“原來是你,咱們又見面了!”
今夜獨闖別莊帶走陸儀廷的正是薇寧,白日裏安休她又去了南城胭脂小鋪,陸儀廷在別莊的消息本就是國師有意放出,她自然也知曉,入夜後便悄悄地出了城,掩了身形伺機救人。她和石致遠一樣,都想問陸儀廷一些舊事,可是她萬沒想到蕭頌會出現在這裏!
再見蕭頌,她心中微亂,看著他在國師面前下令,內衛俯首聽命的模樣,瞬間想通一件事,原來如此,蕭頌就是手握鳳令的那個人。
內衛不歸六部所管轄,卻比任何一個衙門的權力都大,直接聽令於女帝,可以說是手握特權,持鳳令者可持令調動駐軍,便宜行事。這麽重要的位置自然要女帝最信任的人來坐,而蕭頌是最適合的人,可笑她竟一直以為蕭頌只是個身份尊貴的小王爺。
也是,那般冷靜威勢的男子如何是個簡單的人物。怪不得柳月到了靜王府竟老老實實地呆了那麽久,她是副掌令使,哪敢私下去見國師。
她胡思亂想之際,陸儀廷已被人帶出來暈倒在地。她能在眾目睽睽之下將人帶走,全憑手中一根早就系在院墻外高樹上的堅韌銀絲,幸得今夜天色暗沈無光,沒有人發覺那根銀絲。
此時被焓亦飛認出來,薇寧不發一言,左手一揚便是幾道寒光,焓亦飛輕松躲過,笑道:“且慢動手,閣下好生無情,忘了上回我是怎麽對你的,剛剛那一劍居然想要我的命。你說好好一個女人,幹嘛總包得嚴嚴實實,我猜面巾下的臉定然國色天香,不如你摘下來給我瞧瞧?”
她的頭臉包得嚴嚴實實,又刻意做了些變化,僅從外表看,一般人難看出來是個女子,只能說焓亦飛的眼夠毒,只與她交手過一次便能認出。
焓亦飛很難對付,薇寧沒有把握,握劍的手緊了緊,竟不覺沁出了汗,聽他又道:“我可是奉都城中最惜香憐玉的,只要你讓我看看臉便放你走,如何?”
“好得很!”薇寧壓著嗓子說了句,手上已攻了過去,她還記得上次是如何被此人輕薄了去的,當下出手毫不容情,完全是拼了命的打法,劍劍指向他的要害,焓亦飛被逼得頓時無瑕調笑,數招下來,一時不察被她削下一片衣衫。
焓亦飛發掌將她逼得退開,看著自己的衣裳嘖道:“可惜了,我這衣裳才剛做好。既然你不願意,我也不勉強。這樣吧,只要你能將再劃到我的衣裳,我就當沒追上你。”
他說得如此自負,腔調仍是吊兒郎當,薇寧,冷聲道:“你最好現在離開這裏,就當沒追上我,否則別怪我不客氣。”
焓亦飛斂了調笑的神色,她雖然武功不如自己,但那股子氣勢卻不容人小覷,怕是另有詭計,倒不得不防。
“那就讓我看看你會如何不客氣,得罪了!”
這一次焓亦飛出手淩厲了許多,薇寧不迎反退,倒著躍開一丈,撞斷許多樹枝,等他跟到近前,忽地轉身一拉事先設好的機關,幾條銀絲飛射纏住焓亦飛的雙腿,深深勒進他腿上的肉裏。焓亦飛差點被絆倒,勉強站穩卻無法再往前一步,揮手將折扇打出去,薇寧歪頭避開,壓著嗓子笑道:“你就好好呆著吧!”
雖然她能一時將此人困住,可他上身仍可動,薇寧不敢離得太近,縱然有些不甘心,想了想還是迅速離去。
焓亦飛低頭看去,卻不知是什麽材質的銀線,堅韌異常掙脫不斷,料想剛剛她在別莊裏就是用這東西將人劫走,如今只有眼睜睜地看著她走開。
☆、殺還是不殺
林子很大,薇寧在黑暗中左穿右行,她把陸儀廷塞在一處深草叢中。此時的陸儀廷早已昏迷不醒,快馬奔馳的顛簸也未能將他折騰醒。
一只棲在枝頭的夜鳥被驚起,撲簌著翅膀鳴叫數聲,薇寧不驚不擾,蹲在陸儀廷身邊探了探他的鼻息,又從發絲中小心翼翼地抽出一根金針,緩緩刺入他頭頂要穴,片刻後陸儀廷緩緩睜開眼,發覺已離開別莊,四下裏漆黑寂靜,恍惚間以為已到了陰曹地府。
忽聽得一道清冷的女聲說道:“陸先生,我有幾件事想要問你,還望你實言相告。”
他瞬間心頭清明,臉上似哭似笑,喉頭一陣滾動咳喘出一股血水,倒覺得身上輕快了些。有時候想死也不是件容易的事,在某些人眼裏他還有用處,他們不會讓他輕易死去。
“這是哪裏,你是又是誰?”他被扶起來坐在一棵樹前,只看見一雙微亮著的眼睛,聽聲音應該是個年輕女子。
“陸先生放心,這裏離別莊已經很遠,沒有人會追來。至於我……”薇寧小心地不碰到他頭頂那根金針,這銀針能讓他清醒一小會兒,只是這次的清醒之後,陸儀廷怕是再難醒過來。時間無多,她直接問出心中所想:“我與那位石公子來意相同,只想知道明明九年前沙馬營已被一把火燒得幹幹凈凈,陸先生是怎麽活下來的?”
陸儀廷默默苦笑,他是怎麽活下來的?連他自己也不知道,當時他眼見著一個個昔日相熟的臣子被殘忍砍殺,他嚇得一句話也說不出來。彼時先帝爺重文輕武,朝中官員多數連殺雞也沒見過,何曾見過那等慘烈的場面,若不是後來他被打暈,必定受不住刺激瘋癲。
“只是這個問題?難道你不是為了前朝金庫?”
薇寧一楞,馬上想通一件事,就算石致遠是為了知道自己的親爹是怎麽死的,可長青會下力氣幫他救人內燃機另有所謀。之前她並不知道這些,她只是不願吐露自己的身世,便托辭與石致遠來意相同。如今就算是知道陸儀廷身上還有這等秘密,她也不怎麽感興趣,當下淡淡的問道:“前朝金庫有什麽了不起,我只想知道當年的經過,還有沒有人活下來?”
陸儀廷呵呵怪笑,自知今夜大限將至,言語間不再顧忌,斷斷續續地道:“哪有什麽經過,所有一切天下人已知,十八個自詡忠君為國之士的義士深夜密謀,想要拔亂反正,為我朝除去禍源。不料我們中間出了叛徒,出賣了所有人,沙馬營便是我等葬身之處,被妖後一夜之間全部殺了個幹凈!”
他一口氣說到此處,略歇了歇嘆道:“好多血哪,我這一生都沒見過那麽多血……”
自古朝代更疊就沒少過流血,成為王敗為寇,這十八個人若是成事,那麽死的就是另一批人了。陸儀廷似乎許久都沒這麽暢快和人說過話,亢奮地說起十八個人當初如何激起血性,為同一個目的走到一起,話說得雜亂無章,東一句西一句。
薇寧木然地打斷他:“全都死了?不見得吧,至少陸先生就沒死。”
“我早就該死了,九年前就該跟著大家一起死,茍且偷生這麽多年,如今我馬上就要見到那些冤魂了。”
瀕死之人大概都會對這一生做出類似的感慨,陸儀廷在這九年中說不定真的想過死在當日成就了大義,或者他茍活於世為的就是今夜將心中一切說出來,薇寧並不十分關心,她只關心一個人,一件事。
“當真再沒有旁人了?”
陸儀廷反問道:“姑娘,你到底想問誰,你希望誰活著。”
薇寧猶豫片刻,終於問道:“前中書舍人周子敬,他呢?”
陸儀廷聽到這個名字後雙目暴睜,似乎極為激動,好半天才勉強平息下來,幽幽地吐出幾個字:“周子敬周大人,實是不可多得的人才,可惜……”
薇寧緊張得摒住呼吸,雖然早已預料到是這個結果,她仍覺得鼻端酸楚,吶吶道:“他也死了,是嗎?”
不知為何陸儀廷不再喋喋不休,變得沈默起來。良久才又道:“我被關了很多年,曾經最大的願望就是能逃出來,今日終於得償所願。如今我快要死了,可還是要謝謝你,能在臨死前逃出來,我很是暢快。”
薇寧耐著性子聽他說下去:“是,他們都死了。周大人死得……很慘,我親眼看著他一點點死去,他和我一樣,沒死在那場大火裏,而是受盡折磨而死!”
“為何外頭傳言當晚你們全部喪生……你還沒告訴我這個原因。”
“他是你的父親嗎,姑娘。周大人膝下只有一女,就是你?”他似乎極為緊張這件事,伸手在空中抓了幾下,想要抓住些什麽。
“是與不是又有什麽關系,陸先生方才說你們中間有人做了叛徒,可天下人皆知是周子敬的弟弟周叢嘉告的密,究竟是不是這回事?”
雖然她沒說,可是陸儀廷已認定她就是周子敬的女兒,即使在黑暗中,薇寧也能察覺他的灼灼目光在盯著她。
“他?他不過只知一二,哪裏知道我們到底何時行事,那一夜……告密的人不止他一人,真正讓妖後殺盡我等的另有其人!”
陸儀廷回憶著往事,邊想邊道:“先帝早已對妖後有了防範,駕崩時留下金庫兵符,若妖婦無異動,太子順利掌朝便罷了,若不然就啟金庫動兵符,昭告天下廢了妖後。這本是秘而不發之事,妖後縱使猜到陛下另有托孤旨意,卻不可能在一夜之間便將我們全數殺盡,除非有人告密。金庫啟動得到兵符的法子只有我與周大人知道,他掌金庫我管兵符,故而當時妖婦將我二人暗中留下,只說沙馬營裏再無活口。”
陸儀廷已是強弩之末,才剛清醒時的亢奮慢慢變成了虛喘,他繼續說道:“留下我們兩人的命,自然是為了金庫與兵符,我比不得周大人的風骨,沒過多久耐不住酷刑說了,留下這條賤命,茍活了這麽多年,我早該死了!”
雖然他活著,比死好不了多少,他自覺負罪,國師還留著他利用他引來逆黨,活得何其窩囊。
大口大口的血從他嘴裏湧出來,薇寧暗叫不好,咬牙將他頭頂的金針壓下半寸,暫時緩住他的危勢,飛快地問道:“周大人呢?”
“周大人自然寧死也不肯說出來,我不如他啊!你知道他被國師折磨了多長時間嗎?三年,三年!最後他死的時候已不成人樣,慘不忍睹,我以往在刑部也不曾見識過這等手段,還不如當日死在沙馬營!”
陸儀廷的身上也有無數條舊傷,說起周子敬仿佛自己的傷跟著疼痛起來,大聲□□叫道:“疼……我早該死了,疼啊!”
薇寧看著他痛苦的模樣,不忍地撇開頭,夜色遮擋住陸儀廷眼中深深的憎恨。
她無法減輕陸儀廷的痛苦,只得引他說話:“國師下的手嗎?不對,當時還沒有國師這個人。”
“他一直是女帝的心腹,早已在為妖後身邊賣命,那對賤人!他們都該死!”陸儀廷說起國師又恨又怕,他從儒雅多學的文官變成如今這個情形,全都拜他們所賜。
“是的,他們都該死!”薇寧輕輕重覆了一句,國師詭異的木質面具與女帝清俊的男人裝扮在她面前一閃而過,雙眉間驀地陣陣痛意,她不得不閉上眼。
其實她完全沒必要再聽一遍九年前的事,正如陸儀廷所說,沙馬營之事的真相早已不是秘密,只不過知道地更細更心痛罷了。她心中不是沒有恨,只是恨得有些茫然,過了今夜方才一點點清晰,蔓延至全身。
陸儀廷已是出的氣多,進得氣少,卻仍強掙著道:“姑娘,你和他們不一樣,長青會救我為的都是金庫與兵符,可惜他們永遠也沒機會得到,這不過是國師與妖後故意放出的消息引有心人自投羅網罷了!咳咳,你難道不想知道金庫與兵符的秘密嗎?”
薇寧搖搖頭:“不必了,如你所說,兵符早落入國師手中,而周大人沒說出金庫所在便已死了,我知道這個不過是徒增煩惱罷了。”
“那也未必,兵符與金庫兩者缺一不可,我想求姑娘答應我一件事。”
“陸大人有什麽未了的心願盡管說。”
“昔日周大人未死前曾對我說,他此生最記掛的便是愛女,可惜他自出事後再無家人消息,想必已連累得他們兇多吉少。本來我以為姑娘便是周大人的後人,可你既然說你不是,那麽能不能求姑娘,幫我找找周大人的女兒,若是她還活著,望姑娘照顧她平安過活,陸某感激不盡!”
人之將死,其言也善,薇寧心中一顫,差點脫口認了自己的身份,話到嘴邊又改道:“不知陸先生你的家人呢,難道你不記掛他們?”
陸儀廷胸中一痛,顫聲道:“他們……早被國師抓起來脅迫我,九年前已經都死了。”
而他竟然沒熬到最後,還是把心中秘密告訴了逼死他家人的那些人!薇寧胸中泛起一絲古怪,怪不得他變成如今這副模樣,真不知該說什麽,只有嘆了聲。
“那個秘密就是……”
陸儀廷的聲音低下去,薇寧湊得極近才聽得清楚,他道出開啟金庫的法子後突然伸手猛地抓住薇寧肩頭,力道之大出乎她意料,可隨即便無力地垂下去,喘息著說出最後一句話:“你好自為之……”
此時已近黎明,天光微有些黯淡,但總算比漆黑一片的夜色好些。林中涼風吹動,薇寧站起身,猶豫著是否將他就此扔下,還是費些力氣挖坑埋了他。
忽然聽得“嗒”地一聲,似是有人踩斷了樹枝發出的聲音,她回頭喝道:“是誰,出來!”
不遠處果然藏的有人,蕭頌從一棵樹後走出來,重露打濕了他的頭發和衣裳,看向她的目光中有遲疑和不定。
他身後並無人跟來,想來只有他一個,不知來了多久,是否已聽到她與陸儀廷的對話?
薇寧本以為是焓亦飛追了上來,沒想到竟會是蕭頌,面巾下她的臉色煞白,心跳幾乎快要停止。這種情形下她沒有別的選擇,只好揚劍待攻。
蕭頌開口輕輕地問:“你是誰?”
她是誰?薇寧苦笑,料想自己方才說話的聲音已讓他心中起疑,當下不再多說,足尖點地沖上前,揮劍無情。
蕭頌心神激蕩,待要出手卻想起若虛子的話,若再妄與人動手,便會使自己的病情萬劫不覆,才來得及後退些許,便眼睜睜看著她一劍刺入胸口!
胸前痛意不及心中驚駭,她露在外面的雙眼中滿是震驚和痛苦,為什麽會這樣,她楞楞地看著血水從當胸而沒的劍口處流出來,怎麽也想不通他為何不躲,難道自己要一劍便將他殺了嗎?
蕭頌失血不止,身子緩緩向下倒去,薇寧未及多想撲過去抱住他叫道:“蕭頌,蕭頌!”
他突然睜開雙眼,一下扯開她的面巾,待看清楚她的臉,蕭頌心頭猶如萬針紮心,喉頭一股熱血湧上來,癡癡地道:“真的是你!”
薇寧登時清醒過來,頃刻間閃過種種念頭,終究扶著他慢慢躺倒,伸指點了傷處幾個大穴,先給他止了血。
蕭頌臉如金紙,已昏了過去,薇寧慢慢握上劍柄,卻沒有立時有所舉動。她該怎麽做?按說她在蕭頌面前露出了真面目,此時用力將劍再刺入幾分,就此解決了麻煩便可。
他死了,一切麻煩就沒了。
可是她下不了手,眼眶裏無端湧上淚意,□□嗎?她怎麽可以救他!他是妖後的親侄!
救了他就意味著之前的辛苦全都白費,自然是殺了他才是!
可她怎麽也下不了殺手,幾經猶豫,她咬牙欲將劍□□,此時一道欠揍的聲音響起:“我若是你,就不會拔劍,□□會讓他死得更快。”
驀然回首,竟是已脫了困的焓亦飛。
他正好趕上看這出好戲,陸儀廷漸冷的屍身躺在一旁,而蕭頌也身受重傷,追了半夜的黑衣人面巾不見蹤影,微光下的出塵容顏讓他失神。
焓亦飛怎麽也想不到會是薇寧,走上前吊兒郎
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人沒在床上,也不在房中,到底去了哪裏?
門吱呀一聲響,薇寧披著件衣裳從外面走進來,手裏還提著個小燈,看到柳月嗔道:“柳月,你去哪兒了,大半夜找不到你。”
柳月松了口氣,舉舉手上的茶壺道:“天一涼水也涼得快,我怕姑娘晚上口渴想喝熱茶,就去找人燒了些熱水。”
“哪有那麽金貴,我不渴。回來就好,睡吧。”薇寧把燈放在桌上,打了個呵欠上床接著睡。
柳月不放心地道:“姑娘怎麽起來了,是不是背上的傷疼了,我給您看看?”
“不用,剛才做了個夢,醒來看不到你,還以為出什麽事呢。”
柳月隨口應了聲,看著床邊的鞋子,昏暗中隱隱可以看到幾個濕腳印子,難道她去外面找自己淋了雨嗎?
作者有話要說: 明天要出差一天,希望我今天晚上能寫出來一章。
☆、自入甕
靖安侯周叢嘉自從出了行刺那檔子事就過得不□□生,他亦非庸才,只要一想誰最有嫌疑刺殺女帝,朝著那個方向查一定能查到蹤跡,只是他還沒能力將逆黨揪出來,奉了聖命查察逆黨卻久無進展,他只好胡亂抓人洩憤。
長街盡頭,祥盛布莊裏店夥計正給客人介紹布品,忽聞北衙官軍出動,傾間將鋪子圍得如鐵桶一般,十幾個軍官如狼似虎地沖進去,將店裏一幹人等鎖住,管你是掌櫃夥計還是來買布的客人,全都要帶回去問話。祥盛布莊在奉都城中也有些名氣,不乏富貴人家的女眷光顧,一時間哭叫聲中夾著些厲聲呵斥:“我家老爺是刑院的主事大人,你們不問青紅皂白抓這麽多人,不怕死嗎?”
“這是靖安侯親下的令,叫你家老爺找侯爺說理去。”
如此誰還敢多嘴,連哭聲都少了許多,沒奈何被帶了去。傾刻間生意興隆的布莊空無一人。此時配合北衙行動的奉都府官差將大門關好,貼上官府的封條,祥盛布莊就此便沒了。
接連幾日奉都城又有一十七家店鋪被查封,無一例外全是盛安商會所有,抓起來的那些掌櫃與店夥計還倒罷了,一半都是到店裏吃酒買東西的客人,這些人被抓得冤,可又無處喊冤,只能呆在官府大牢裏聽天由命。
國師一夜未眠,直至清晨才合上案卷,天恒匆匆而入:“師尊,東郊那裏又有了動靜,這次的人是肅王府所派。”
東郊關著一個至關重要的人,近幾日那人的情形有些不好,天恒去看過幾回,雖不忍看著他到死也要被師尊用來當棋子,但他卻不能擅動壞了師尊的事。
“他果然不肯好好做自己的閑王,上一回沒他什麽事,不表示這回就能耐得住,也好,誰有本事就來試試,看能不能搶走陸儀廷吧。”國師似乎並不意外,反倒十分高興,又問:“石致遠那裏可有動靜?”
“弟子正要說,石致遠已悄悄地回了石家,與他私下往來之人十分謹慎,弟子觀其行事,倒象是與長青會有些勾結。”
“又是長青會?”
近年來他們與長青會暗中交手數次,卻仍未探出首腦人物是誰,他們仿佛從不現身,卻暗中動作不斷,若有朝一日起事,其威力不可小覷。
“師尊,此事是否報與陛下知曉,前些日子有人在靖安侯府行刺,是否就是長青會所為?”
“是不是暫且不論,你繼續查下去,最好能查到誰是主事的人,陛下那裏先不說。”
國師眼光閃動,他有預感,以長青會近日的舉動,隱隱有在奉都露頭的跡象,京中越不太平越好。
“還有一事,近日靖安侯在城中大肆封樓抓人,都是針對盛安商會,差一點查到石致遠住的那個莊子。靖安侯不可能知道石致遠與長青會的關系,卻一直找石家的麻煩。”
盛安商會近來與靖安侯府不對付得很,周叢嘉定是趁機發落人,沒想到竟也誤打誤撞找上了石家。國師輕笑道:“他倒也不是笨人,索性再給他透些消息,讓他也摻合進來,這京都的水越混越好。”
“眼下時機成熟,是時候安排下去了。陛下不願我太過插手內衛的事,最好先知會小靜王一聲,畢竟咱們用的中他的人。”
天恒趁機道:“師尊身邊也該有人護著,上次府裏也出了回事,二弟身手好,正是用人的時候,再者,我聽說近日德榮公主放出些話,我怕……”
國師不亦可否,點頭同意。
要說以焓亦飛身手與人才都十分出眾,在京中也與小靜王蕭頌齊名,只是他太過玩世不恭,故而名聲上略有些不好聽。天恒命人找來焓亦飛與鳳梧二人,好好說了會兒話,交待焓亦飛莫再去招惹那些京中女眷。
焓亦飛無所謂地道:“大哥,何曾是我招惹她們,都是她們來找我的。”
“我怎麽聽說你近日往三京館去了幾次,好端端地往那裏跑什麽?”
他笑吟吟地道:“師尊是三京館的主官,我不過是有事弟子服其勞,幫著看一下罷了,難道這也有錯?反正我常去秋霖館,順路罷了。”
秋霖館與三京館如何能扯到一起,天恒臉色一青,剛要說話,鳳梧慢慢地開口:“二哥,下回你出去的時候也叫上小弟,我也想見識一下。”
“好啊,明兒個就是女學子們安休之日,你若是早上起得了床,我就帶你去。”
“明日你們哪兒也別去,亦飛隨我出去辦事,鳳梧便在家好好呆著。”
他們皆一楞,怪不得天恒今日將他們叫來,原來是師尊有了吩咐。從前師尊只放心讓天恒為他做事,如今終於想起他們了?
沈沈夜色籠罩著京郊一處宅院,今夜連月亮也不露頭。不遠處的小道旁,來了一群夜行人。
“小謝,裏面怎麽樣了?”說話的人是久未出現的石致遠。
“這兩日除了有人出來采買些東西,並沒什麽人來,這會兒人都睡了。”
“陸先生的情形可還好?”
“怕是有些不好,這兩天大夫來了好幾趟,他就在靠東邊那間房裏,每天都有人送飯食和藥進去,咱們的人遠遠地見過幾次,說是病得很重。”
石致遠默嘆了口氣,回頭看了看身後帶來的人,上回小謝幫他去長春巷長青會事先並不知道,出事後責怪他過莽撞。這次長青會卻十分支持,派了十幾名好手。
一群人悄悄潛入院內,見幾間房一字排開,黑沈沈不知是怎樣的龍潭虎穴。事已至此,不可能再退回去,就算這裏是個圈套,石致遠也義無反顧,他必須要來。
石致遠手一揮,示意大家跟進去,才走到房門前,突然火光大亮,院子裏湧出來許多穿著紫衣,已被大批內衛包圍住這裏。
果然有埋伏!石致遠倒不驚慌,小謝發出幾道煙火信號,夜空中絢麗的煙花還未消逝,外面喊殺聲一片,竟然有人從外頭殺進來。
作者有話要說: 先出去吃飯,晚上回來接著寫。
☆、搶人
左邊一道門打開,從裏面走出來幾個人,當先一人錦衣華服,看過來的目光幽冷,赫然是小靜王蕭頌。他恍若沒將眼前混亂的局面放在心上,在廊下站住,對身後跟出來的國師道:“國師所說的逆黨便是這些人?”
雖然不知國師為何篤定長青會明知這是個陷井還要拼死來救人,蕭頌仍是配合國師這回的安排,來到這京郊別莊。
火光微微閃動,半道廊檐的陰影映在國師的面具上,象是從冥界來使般妖異,石致遠的心一緊,看到這張面具他方知國師竟親臨此處,至於前面那個年紀輕的是誰有些拿不準。
焓亦飛跟在國師身後,聞言低笑道:“如此安排小王爺可還滿意?只是可惜這處別莊,今夜過後怕是不能住人了。”
蕭頌冷冷地看了眼焓亦飛,似是不明白他為何在這樣的情形下還要說笑。他二人雖然常被人相提並論,卻不曾相交,蕭頌對國師以及他的三名弟子一向是敬而遠之。
別莊外的人已打得難分難解,莊內兩相對恃誰也沒有搶先動手。論人數當然是內衛多些,解決這些人是盡早的,蕭頌不願費力氣,正要下令將石致遠等人拿下,國師拍了拍手,東頭那扇緊閉的門從裏面打開,兩名內衛扶著一個人出來,他似是不甚清醒,頭無力地垂在一邊,雙眼緊閉,不知是死是活。
石致遠不會武功,長青會的人將他護在正中,正為了陸儀廷暗中焦急,見他被人扶出來,以為已遭毒手,向前沖了幾步被人攔住,高聲叫道:“你們把陸先生怎麽了?”
小謝低聲勸道:“公子,別沖動,咱們見機行事,若真救不了陸先生,也只有另想法子。”
“不,一定要救他出去!”石致遠頓了頓,朝那邊喊道:“陸伯伯,小侄來救你了!”
國師看了陸儀廷一眼道:“石公子,不用叫得這麽大聲,他還沒有死。”
石致遠這才知道人家早已摸清自己的底細,一時間他想到了自己的養父,今日事敗,明日怕是石家與盛安商會便要出事。
國師遠遠地看著陸儀廷,道:“陸儀廷,你睜開眼看看,有這麽多人舍不得你呢,要陪你到閻王殿去,你可以瞑目了。”
陸儀廷大力喘著氣,緩緩擡起頭,看著滿院刺眼的火光,終於看清楚發生了什麽事。他這兩日清醒的時刻不多,只留著一口氣吊著不肯松罷了,待看清眼前的景象,不由悲嘆一聲。
國師不會輕易放過他,被禁錮了這麽多年,到了仍要利用他引來這麽一出。夜空中兵器交擊聲不斷,偶爾會傳來慘呼聲,他眼光迷離看了一圈,轉向國師時多了絲恨意。不僅僅是恨,還有深深的懼怕,所有人在國師眼中都是一個棋子,反抗不得。
夜空仍然漆黑得不透一絲亮光,陸儀廷有些遺憾,臨死前也見不著一絲星光月色,他早該在九年前就死去,茍延殘喘多活了這些年,那些早已死去的冤魂必定等了很久。
扶著他的人得了國師的指示驀然松手,他委頓在廊檐下,掙紮著想要坐起來,石致遠看得分明,厲聲道:“快去救人!”
小謝只得叫道:“你們護著公子,我去救人!”
說罷持劍朝陸儀廷沖了過去,但未到跟前便被人攔下,焓亦飛只是一柄折扇便將他壓得不能近前一步,如逗貓兒般只攔著他不放,蕭頌不耐煩地下令:“全都拿下!”
長青會的人瞬時被沖上去的內衛打亂,石致遠被一名高手保護著,邊戰邊往大門處退去,血腥味四散,蕭頌緊抿著唇,皺眉向四周看去,今夜他稍有些心神不寧,卻察覺不出什麽異常,心中隱隱有些不安。
陸廷儀倒在地上虛弱地等著死亡來臨,小謝拼著兩敗俱傷沖到廊下,焓亦飛的折扇已堪堪到他後心,眼見著他就要喪身在此,此時,斜刺裏沖出一道人影,為小謝擋開那致命的一劍,轉身撈起地上的陸儀廷便飛天而起,不知來人使的什麽法子,竟似飛鳥般向上沖起七八丈高,掠過所有人頭頂,遠遠地落在別莊的院墻之外,那裏竟備著匹馬,載了二人朝東面疾馳而去。
這一幕發生得太快,尋常人輕功再好也跳不了那麽高,躍不出去那麽遠,此人剛剛那一手堪稱一流之上。內衛的人以為是長青會高手,長青會的人卻知道不是,石致遠張大嘴,難道這是會裏的長老請來的?
有回過神來的內衛拉弓射出飛箭想阻止一二,也被來人輕松擋下,他救了人便跑,追上去的只有焓亦飛一人。
出此意外,國師並不動怒,陸儀廷對他來說已沒什麽用處,即使被人救走也無妨,最好是他再說些,那樣事情只會更亂。只是他猜不出來究竟是誰還會想得到陸儀廷。
焓亦飛並不知師尊的真正用意,他趕著追了上去,前頭的人雖搶了先機,但二人一馬畢竟沒有焓亦飛快,追了大半時辰幾十裏仍未能擺脫他,可到底甩開了大隊人馬。
兩人你追我趕跑了大半個時辰,焓亦飛越追越近,前頭的人張望地形,策馬闖進路邊一片密林。逢林莫入,焓亦飛卻停也未停,策馬跟著跑了進去。夜晚林間處處透著股詭異,焓亦飛只能聽到自所騎這匹馬的馬蹄聲,好像前頭那人已憑空消失。
他勒馬停下來,想了想在這種地方還是別騎馬的好,正想棄馬前行,赫然發現前邊有個東西,而且是會動的東西。近前一看,原來是自己追了大半天的馬,只是陸儀廷還有那個黑衣的神秘人都不見了。
他忽有警覺,急忙擡頭已見一道寒光從頂劈落,情急之下仰身墜馬,狼狽躲過致命一劍。那道劍光割破馬鞍,傷得馬噅噅痛叫,帶得另一匹馬被驚,全都跑進密林深處。
來人終於現出身形,一身黑衣,連頭臉也擋得嚴嚴實實,只露出一雙眼睛。這身打扮焓亦飛並不陌生,正是曾在國師府與他交過手的黑衣人。
“原來是你,咱們又見面了!”
今夜獨闖別莊帶走陸儀廷的正是薇寧,白日裏安休她又去了南城胭脂小鋪,陸儀廷在別莊的消息本就是國師有意放出,她自然也知曉,入夜後便悄悄地出了城,掩了身形伺機救人。她和石致遠一樣,都想問陸儀廷一些舊事,可是她萬沒想到蕭頌會出現在這裏!
再見蕭頌,她心中微亂,看著他在國師面前下令,內衛俯首聽命的模樣,瞬間想通一件事,原來如此,蕭頌就是手握鳳令的那個人。
內衛不歸六部所管轄,卻比任何一個衙門的權力都大,直接聽令於女帝,可以說是手握特權,持鳳令者可持令調動駐軍,便宜行事。這麽重要的位置自然要女帝最信任的人來坐,而蕭頌是最適合的人,可笑她竟一直以為蕭頌只是個身份尊貴的小王爺。
也是,那般冷靜威勢的男子如何是個簡單的人物。怪不得柳月到了靜王府竟老老實實地呆了那麽久,她是副掌令使,哪敢私下去見國師。
她胡思亂想之際,陸儀廷已被人帶出來暈倒在地。她能在眾目睽睽之下將人帶走,全憑手中一根早就系在院墻外高樹上的堅韌銀絲,幸得今夜天色暗沈無光,沒有人發覺那根銀絲。
此時被焓亦飛認出來,薇寧不發一言,左手一揚便是幾道寒光,焓亦飛輕松躲過,笑道:“且慢動手,閣下好生無情,忘了上回我是怎麽對你的,剛剛那一劍居然想要我的命。你說好好一個女人,幹嘛總包得嚴嚴實實,我猜面巾下的臉定然國色天香,不如你摘下來給我瞧瞧?”
她的頭臉包得嚴嚴實實,又刻意做了些變化,僅從外表看,一般人難看出來是個女子,只能說焓亦飛的眼夠毒,只與她交手過一次便能認出。
焓亦飛很難對付,薇寧沒有把握,握劍的手緊了緊,竟不覺沁出了汗,聽他又道:“我可是奉都城中最惜香憐玉的,只要你讓我看看臉便放你走,如何?”
“好得很!”薇寧壓著嗓子說了句,手上已攻了過去,她還記得上次是如何被此人輕薄了去的,當下出手毫不容情,完全是拼了命的打法,劍劍指向他的要害,焓亦飛被逼得頓時無瑕調笑,數招下來,一時不察被她削下一片衣衫。
焓亦飛發掌將她逼得退開,看著自己的衣裳嘖道:“可惜了,我這衣裳才剛做好。既然你不願意,我也不勉強。這樣吧,只要你能將再劃到我的衣裳,我就當沒追上你。”
他說得如此自負,腔調仍是吊兒郎當,薇寧,冷聲道:“你最好現在離開這裏,就當沒追上我,否則別怪我不客氣。”
焓亦飛斂了調笑的神色,她雖然武功不如自己,但那股子氣勢卻不容人小覷,怕是另有詭計,倒不得不防。
“那就讓我看看你會如何不客氣,得罪了!”
這一次焓亦飛出手淩厲了許多,薇寧不迎反退,倒著躍開一丈,撞斷許多樹枝,等他跟到近前,忽地轉身一拉事先設好的機關,幾條銀絲飛射纏住焓亦飛的雙腿,深深勒進他腿上的肉裏。焓亦飛差點被絆倒,勉強站穩卻無法再往前一步,揮手將折扇打出去,薇寧歪頭避開,壓著嗓子笑道:“你就好好呆著吧!”
雖然她能一時將此人困住,可他上身仍可動,薇寧不敢離得太近,縱然有些不甘心,想了想還是迅速離去。
焓亦飛低頭看去,卻不知是什麽材質的銀線,堅韌異常掙脫不斷,料想剛剛她在別莊裏就是用這東西將人劫走,如今只有眼睜睜地看著她走開。
☆、殺還是不殺
林子很大,薇寧在黑暗中左穿右行,她把陸儀廷塞在一處深草叢中。此時的陸儀廷早已昏迷不醒,快馬奔馳的顛簸也未能將他折騰醒。
一只棲在枝頭的夜鳥被驚起,撲簌著翅膀鳴叫數聲,薇寧不驚不擾,蹲在陸儀廷身邊探了探他的鼻息,又從發絲中小心翼翼地抽出一根金針,緩緩刺入他頭頂要穴,片刻後陸儀廷緩緩睜開眼,發覺已離開別莊,四下裏漆黑寂靜,恍惚間以為已到了陰曹地府。
忽聽得一道清冷的女聲說道:“陸先生,我有幾件事想要問你,還望你實言相告。”
他瞬間心頭清明,臉上似哭似笑,喉頭一陣滾動咳喘出一股血水,倒覺得身上輕快了些。有時候想死也不是件容易的事,在某些人眼裏他還有用處,他們不會讓他輕易死去。
“這是哪裏,你是又是誰?”他被扶起來坐在一棵樹前,只看見一雙微亮著的眼睛,聽聲音應該是個年輕女子。
“陸先生放心,這裏離別莊已經很遠,沒有人會追來。至於我……”薇寧小心地不碰到他頭頂那根金針,這銀針能讓他清醒一小會兒,只是這次的清醒之後,陸儀廷怕是再難醒過來。時間無多,她直接問出心中所想:“我與那位石公子來意相同,只想知道明明九年前沙馬營已被一把火燒得幹幹凈凈,陸先生是怎麽活下來的?”
陸儀廷默默苦笑,他是怎麽活下來的?連他自己也不知道,當時他眼見著一個個昔日相熟的臣子被殘忍砍殺,他嚇得一句話也說不出來。彼時先帝爺重文輕武,朝中官員多數連殺雞也沒見過,何曾見過那等慘烈的場面,若不是後來他被打暈,必定受不住刺激瘋癲。
“只是這個問題?難道你不是為了前朝金庫?”
薇寧一楞,馬上想通一件事,就算石致遠是為了知道自己的親爹是怎麽死的,可長青會下力氣幫他救人內燃機另有所謀。之前她並不知道這些,她只是不願吐露自己的身世,便托辭與石致遠來意相同。如今就算是知道陸儀廷身上還有這等秘密,她也不怎麽感興趣,當下淡淡的問道:“前朝金庫有什麽了不起,我只想知道當年的經過,還有沒有人活下來?”
陸儀廷呵呵怪笑,自知今夜大限將至,言語間不再顧忌,斷斷續續地道:“哪有什麽經過,所有一切天下人已知,十八個自詡忠君為國之士的義士深夜密謀,想要拔亂反正,為我朝除去禍源。不料我們中間出了叛徒,出賣了所有人,沙馬營便是我等葬身之處,被妖後一夜之間全部殺了個幹凈!”
他一口氣說到此處,略歇了歇嘆道:“好多血哪,我這一生都沒見過那麽多血……”
自古朝代更疊就沒少過流血,成為王敗為寇,這十八個人若是成事,那麽死的就是另一批人了。陸儀廷似乎許久都沒這麽暢快和人說過話,亢奮地說起十八個人當初如何激起血性,為同一個目的走到一起,話說得雜亂無章,東一句西一句。
薇寧木然地打斷他:“全都死了?不見得吧,至少陸先生就沒死。”
“我早就該死了,九年前就該跟著大家一起死,茍且偷生這麽多年,如今我馬上就要見到那些冤魂了。”
瀕死之人大概都會對這一生做出類似的感慨,陸儀廷在這九年中說不定真的想過死在當日成就了大義,或者他茍活於世為的就是今夜將心中一切說出來,薇寧並不十分關心,她只關心一個人,一件事。
“當真再沒有旁人了?”
陸儀廷反問道:“姑娘,你到底想問誰,你希望誰活著。”
薇寧猶豫片刻,終於問道:“前中書舍人周子敬,他呢?”
陸儀廷聽到這個名字後雙目暴睜,似乎極為激動,好半天才勉強平息下來,幽幽地吐出幾個字:“周子敬周大人,實是不可多得的人才,可惜……”
薇寧緊張得摒住呼吸,雖然早已預料到是這個結果,她仍覺得鼻端酸楚,吶吶道:“他也死了,是嗎?”
不知為何陸儀廷不再喋喋不休,變得沈默起來。良久才又道:“我被關了很多年,曾經最大的願望就是能逃出來,今日終於得償所願。如今我快要死了,可還是要謝謝你,能在臨死前逃出來,我很是暢快。”
薇寧耐著性子聽他說下去:“是,他們都死了。周大人死得……很慘,我親眼看著他一點點死去,他和我一樣,沒死在那場大火裏,而是受盡折磨而死!”
“為何外頭傳言當晚你們全部喪生……你還沒告訴我這個原因。”
“他是你的父親嗎,姑娘。周大人膝下只有一女,就是你?”他似乎極為緊張這件事,伸手在空中抓了幾下,想要抓住些什麽。
“是與不是又有什麽關系,陸先生方才說你們中間有人做了叛徒,可天下人皆知是周子敬的弟弟周叢嘉告的密,究竟是不是這回事?”
雖然她沒說,可是陸儀廷已認定她就是周子敬的女兒,即使在黑暗中,薇寧也能察覺他的灼灼目光在盯著她。
“他?他不過只知一二,哪裏知道我們到底何時行事,那一夜……告密的人不止他一人,真正讓妖後殺盡我等的另有其人!”
陸儀廷回憶著往事,邊想邊道:“先帝早已對妖後有了防範,駕崩時留下金庫兵符,若妖婦無異動,太子順利掌朝便罷了,若不然就啟金庫動兵符,昭告天下廢了妖後。這本是秘而不發之事,妖後縱使猜到陛下另有托孤旨意,卻不可能在一夜之間便將我們全數殺盡,除非有人告密。金庫啟動得到兵符的法子只有我與周大人知道,他掌金庫我管兵符,故而當時妖婦將我二人暗中留下,只說沙馬營裏再無活口。”
陸儀廷已是強弩之末,才剛清醒時的亢奮慢慢變成了虛喘,他繼續說道:“留下我們兩人的命,自然是為了金庫與兵符,我比不得周大人的風骨,沒過多久耐不住酷刑說了,留下這條賤命,茍活了這麽多年,我早該死了!”
雖然他活著,比死好不了多少,他自覺負罪,國師還留著他利用他引來逆黨,活得何其窩囊。
大口大口的血從他嘴裏湧出來,薇寧暗叫不好,咬牙將他頭頂的金針壓下半寸,暫時緩住他的危勢,飛快地問道:“周大人呢?”
“周大人自然寧死也不肯說出來,我不如他啊!你知道他被國師折磨了多長時間嗎?三年,三年!最後他死的時候已不成人樣,慘不忍睹,我以往在刑部也不曾見識過這等手段,還不如當日死在沙馬營!”
陸儀廷的身上也有無數條舊傷,說起周子敬仿佛自己的傷跟著疼痛起來,大聲□□叫道:“疼……我早該死了,疼啊!”
薇寧看著他痛苦的模樣,不忍地撇開頭,夜色遮擋住陸儀廷眼中深深的憎恨。
她無法減輕陸儀廷的痛苦,只得引他說話:“國師下的手嗎?不對,當時還沒有國師這個人。”
“他一直是女帝的心腹,早已在為妖後身邊賣命,那對賤人!他們都該死!”陸儀廷說起國師又恨又怕,他從儒雅多學的文官變成如今這個情形,全都拜他們所賜。
“是的,他們都該死!”薇寧輕輕重覆了一句,國師詭異的木質面具與女帝清俊的男人裝扮在她面前一閃而過,雙眉間驀地陣陣痛意,她不得不閉上眼。
其實她完全沒必要再聽一遍九年前的事,正如陸儀廷所說,沙馬營之事的真相早已不是秘密,只不過知道地更細更心痛罷了。她心中不是沒有恨,只是恨得有些茫然,過了今夜方才一點點清晰,蔓延至全身。
陸儀廷已是出的氣多,進得氣少,卻仍強掙著道:“姑娘,你和他們不一樣,長青會救我為的都是金庫與兵符,可惜他們永遠也沒機會得到,這不過是國師與妖後故意放出的消息引有心人自投羅網罷了!咳咳,你難道不想知道金庫與兵符的秘密嗎?”
薇寧搖搖頭:“不必了,如你所說,兵符早落入國師手中,而周大人沒說出金庫所在便已死了,我知道這個不過是徒增煩惱罷了。”
“那也未必,兵符與金庫兩者缺一不可,我想求姑娘答應我一件事。”
“陸大人有什麽未了的心願盡管說。”
“昔日周大人未死前曾對我說,他此生最記掛的便是愛女,可惜他自出事後再無家人消息,想必已連累得他們兇多吉少。本來我以為姑娘便是周大人的後人,可你既然說你不是,那麽能不能求姑娘,幫我找找周大人的女兒,若是她還活著,望姑娘照顧她平安過活,陸某感激不盡!”
人之將死,其言也善,薇寧心中一顫,差點脫口認了自己的身份,話到嘴邊又改道:“不知陸先生你的家人呢,難道你不記掛他們?”
陸儀廷胸中一痛,顫聲道:“他們……早被國師抓起來脅迫我,九年前已經都死了。”
而他竟然沒熬到最後,還是把心中秘密告訴了逼死他家人的那些人!薇寧胸中泛起一絲古怪,怪不得他變成如今這副模樣,真不知該說什麽,只有嘆了聲。
“那個秘密就是……”
陸儀廷的聲音低下去,薇寧湊得極近才聽得清楚,他道出開啟金庫的法子後突然伸手猛地抓住薇寧肩頭,力道之大出乎她意料,可隨即便無力地垂下去,喘息著說出最後一句話:“你好自為之……”
此時已近黎明,天光微有些黯淡,但總算比漆黑一片的夜色好些。林中涼風吹動,薇寧站起身,猶豫著是否將他就此扔下,還是費些力氣挖坑埋了他。
忽然聽得“嗒”地一聲,似是有人踩斷了樹枝發出的聲音,她回頭喝道:“是誰,出來!”
不遠處果然藏的有人,蕭頌從一棵樹後走出來,重露打濕了他的頭發和衣裳,看向她的目光中有遲疑和不定。
他身後並無人跟來,想來只有他一個,不知來了多久,是否已聽到她與陸儀廷的對話?
薇寧本以為是焓亦飛追了上來,沒想到竟會是蕭頌,面巾下她的臉色煞白,心跳幾乎快要停止。這種情形下她沒有別的選擇,只好揚劍待攻。
蕭頌開口輕輕地問:“你是誰?”
她是誰?薇寧苦笑,料想自己方才說話的聲音已讓他心中起疑,當下不再多說,足尖點地沖上前,揮劍無情。
蕭頌心神激蕩,待要出手卻想起若虛子的話,若再妄與人動手,便會使自己的病情萬劫不覆,才來得及後退些許,便眼睜睜看著她一劍刺入胸口!
胸前痛意不及心中驚駭,她露在外面的雙眼中滿是震驚和痛苦,為什麽會這樣,她楞楞地看著血水從當胸而沒的劍口處流出來,怎麽也想不通他為何不躲,難道自己要一劍便將他殺了嗎?
蕭頌失血不止,身子緩緩向下倒去,薇寧未及多想撲過去抱住他叫道:“蕭頌,蕭頌!”
他突然睜開雙眼,一下扯開她的面巾,待看清楚她的臉,蕭頌心頭猶如萬針紮心,喉頭一股熱血湧上來,癡癡地道:“真的是你!”
薇寧登時清醒過來,頃刻間閃過種種念頭,終究扶著他慢慢躺倒,伸指點了傷處幾個大穴,先給他止了血。
蕭頌臉如金紙,已昏了過去,薇寧慢慢握上劍柄,卻沒有立時有所舉動。她該怎麽做?按說她在蕭頌面前露出了真面目,此時用力將劍再刺入幾分,就此解決了麻煩便可。
他死了,一切麻煩就沒了。
可是她下不了手,眼眶裏無端湧上淚意,□□嗎?她怎麽可以救他!他是妖後的親侄!
救了他就意味著之前的辛苦全都白費,自然是殺了他才是!
可她怎麽也下不了殺手,幾經猶豫,她咬牙欲將劍□□,此時一道欠揍的聲音響起:“我若是你,就不會拔劍,□□會讓他死得更快。”
驀然回首,竟是已脫了困的焓亦飛。
他正好趕上看這出好戲,陸儀廷漸冷的屍身躺在一旁,而蕭頌也身受重傷,追了半夜的黑衣人面巾不見蹤影,微光下的出塵容顏讓他失神。
焓亦飛怎麽也想不到會是薇寧,走上前吊兒郎
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