不過就在這同一日裏，無意撿到夕珞手包的律公子是一回張府以後，便同洪濤四處翻箱倒櫃找自己年幼時母親所縫制的衣履，終於在很深的箱子底下翻出一件同樣是三只梅花鹿刺繡的袍子。

他細細一對比後，心是止不住地跳。

他決定同舅父商議過後，如有其他發現，再將此事同父親張一鑒說。

當天，他心不在焉地同父親向繼祖母賀完了壽，然後繼祖母一再要求他能同淺姑娘好好相處的各種絮絮叨叨讓他甚感心煩。

偏偏那姑娘明明在外面惡狠狠的抽鞭子打人，卻在這裏裝作一臉委屈的模樣，靠在繼祖母的膝上，噙著淚花讓他更是看都不想再看她一眼。

故作可憐，不知悔改，讓他越發心生厭惡。

好不容易熬到壽宴結束，便趕緊借故有公事在身，叫洪濤備了馬車直接去城南的酒肆見其舅父楊棋。

楊棋早已候在那裏，等律公子一入座時，他舅父一見他黑著臉，便立馬猜到了他的心事。

“今日唯連陪他母親去宮裏商榷婚事了，不過他那表妹倒是鐘意於你，偏偏你父親又整個冥頑不化，非要你娶那夕淺姑娘為妻，本可以結個更好的姻緣哪！律兒，瞧著你今日臉色這般難看，是不是家中那老夫人又在嘮叨要你和淺姑娘多親近親近？”

“是，舅父。我也知這婚事推托不得，畢竟是恩人的女兒，可怎知這姑娘真的同我那姑母如出一轍，兇狠無禮。這如何以後能當個主母，打理中饋？”

“也是奇怪。這老夫人怎的就對她就如此看重，明明沒有任何血緣？只是在我那苦命的姐出事後，接過去將她撫養在身邊而已。”

楊棋輕酌了一口小酒後，給他外甥也倒上，安慰道：

“不過也不妨事，以後大不了再娶幾個美嬌娘作妾室作通房，當是正妻這個名份給她掛著就行。你又何必憂愁太多？我聽唯連提起，那吳家三小姐也很是中意與你，並主動大膽跑來與你私會，還告知只要嫁與你，她無謂作妻還是作妾。有女子如此追求，你又何必苦惱於這門婚事？不過一個名份的事罷了！”

“可是，舅父，您年輕過嗎？”律公子將舅父倒與他的一杯酒一飲而盡後，突然認真地問道。

“你這問的又是什麽？”楊棋是十分的莫名其妙。

“您年輕時可曾有過心儀的女子？若有過，舅父應當明白，若真是心中有個自己喜愛之人，那心定然是滿的，別的女子長的再如何國姿天色也是走不進了的。這種感情，才是律兒再向往之。人生最如意之事，除了事業有成，便是能與自己所喜愛之人結為伉儷。其實那夕淺也罷，吳三姑娘也罷，均不是我所中意之人。只是我知道婚姻乃父母所定反對不得，可偏偏總覺得，若只能這樣又跟行屍走肉有何區別？”

楊棋聽的手抖了抖，青蔥歲月時初嘗過的一段男女感情湧上心頭，某個舊影似乎在眼前晃了晃，他又給自己斟了一杯酒，飲盡後語重心長地對律公子道：

“舅父以前是遇著過這樣一個女子。可惜地位不對等，又因為自己處置不當，差點讓她受了大難。娶了你舅母之後，一開始也是排斥的，可是後來發現人其實真沒太必要過於執著，放過自己也等於放過他人。這世上好女人還是多的。我與你舅母經過幾次磨合最終和諧相處，夫唱婦隨，你也看到了，感情一直是過的去的。有時想想，刻骨銘心的愛戀還不如一段能長相廝守的平淡長情。”

“看來舅父是放下了？”

“不放下也得放下！當然你父親對於你母親的深情我是感激的，但作為朋友，我也仍希望他能放下。我說律兒，你滿腦子都在想什麽？有些東西是可遇而不可求的，比如一個情字。你就不要太過於執著了，按舅父所說的，不過是給那夕淺一個名份而已，到時再納幾個喜歡的美妾，又何必同自己過不去呢？”

“舅父所言聽起來也不算差，只不過您同我父親一樣，明明走過我這個年紀，偏偏卻不肯往回看看，那時候的你們就是處於現時的我，當時內心中真正想要的又是什麽，不會不記得了吧？若我娘親在，她定然還是更會替我著想的。”

“律兒，你今日怎恁傷感？”

楊棋看著一臉正郁郁的外甥，心裏萬般疼惜，這是他家姐唯一的血脈。他也深知，靔律不喜養在張繼母身邊的夕淺，可是一邊是恩人之女，一邊是父命難違，所以根本推托不掉。

張靔律揚起他的劍眉，從身上掏出一個女子用的手包，遞於楊棋。那張沒多少笑容的臉，就在這手包拿出來時，有一閃而過的其他表情。

“舅父，您先看看這手包上的繡樣，再看看我母親曾給我縫制的繡樣，比較一下。”

說著，他又將自己年幼時母親所縫制的那件衣裳拿了出來。

“這是一個女子的手包，難道律兒是有心儀女子了？難怪越發排斥那夕淺姑娘。”這是楊棋在接過手包時首先想到的，不過他在看到那件衣裳後這個念頭就消失了。因為根本就是兩碼事。

他低下頭將兩邊的繡樣細細一對照，這不瞧還好，一瞧，比他外甥初見繡樣時還要震驚。

他幾乎是整個人僵在那裏不動了，十足的難以置信。

“這怎麽可能？怎麽可能？”他驚的只會重覆說這些話了。

“舅父也辨出兩樣是同一人的手跡？”

“是！”楊棋終於從驚愕中擡起頭去看他外甥，終於知道自己要說什麽了，“你是從哪兒拿到這手包的？這手包一看就是全新的，這繡樣也明顯是新近剛繡的。這圖，我知道是你母親當年為你所繪，所以就算有人繡技相仿，也絕不可能這麽巧合會繡此圖，還繡的這等一模一樣。這絕對不可能出自二人之手。難道......”

於是律公子將如何拿到這手包的來龍去脈詳細講與他舅父聽。

“我已經叫洪濤派了兩個家丁跟著去打探這個手包主人的住址，到時，找到這姑娘後定然要好好問問這繡樣的事。”

楊棋一把抓起手包猛的站起，來回踱著步，過了一會，他又坐回席上，突然眼裏冒出希望，說道：“當時我一見到你母親遺容時，那慘樣是終生難忘。說起來真是心痛難受。可現在細細想起來，那時卻是很難分辨究竟是不是她。你想，那場火已經將她燒得面目全非。律兒，舅父覺得你母親會不會其實沒死？”

“舅父？可若真是母親還活著，又為什麽不來找我們？她與我父親感情甚篤，沒有任何不願回來的原因。再之，若那不是我母親，您說又會是誰？”

“這其中，確實疑點重重，不好猜測。不過，有一事，我倒覺得與之有點關聯。”

“是什麽事？”

“前幾日我聽家中一位老仆提起，曾經你母親身邊的一個侍女......哎，還是直接挑明講吧，是我年少輕狂時戀過的一名侍女，當年被你外祖母棒打鴛鴦，所幸得你母親所護，她才沒出什麽事，後脫了奴籍嫁了你們張氏一族的人家。那日尋來，竟是向你外祖母來要個你母親曾經的繡物。”

“來要個繡物？難道也是發現了什麽？那外祖母可有曾給？”

“你外祖母是連人都不肯見，自然不會給她任何繡物，還因為當年之事要將她攆走。老仆瞧她求的懇切，便上前詢問，她卻只說是近日想小姐日甚，想尋個舊物睹物思人，懷念一番。可若真是這樣，她又何必明知不待見，卻苦尋上去，這豈不是自尋煩惱？”

“那舅父的意思是，此事有蹊蹺？而且極有可能與我母親有關？”

“是！她突然來尋你母親的舊物，必然是新近發現了什麽。否則都十七八年沒有任何往來的，怎麽可能會這樣突然尋上門來？也只能怪你外祖母，成見太深，說不定她就是來說什麽重要事情的。”

楊棋嘆了一口氣，說起這名女子時，心就開始作痛。當年的事歷歷在目，他似乎還能看到自己是如何被家法伺候的，然後倔強地跪在楊家的祠堂裏三天三夜不肯認錯，嚷著非娶她不可。

其實他當年處事若能婉轉一些，抗爭不過於如此激烈，對母親軟言軟語，完全可以等正妻過門後，再將依蓮納為妾室。不出意外，依蓮或許現在早為他生育了一堆兒女，成了他最得寵的侍妾。

可偏偏他當時一門心思，只想娶依蓮一人，而且必須是正妻，最後差點害了心上人。

也許這可能就是他外甥之前所說的“若真是心中有個自己喜愛之人，那心定然是滿的，別的女子長的再如何國姿天色也是走不進了的”吧！

當年，他心中確實只有她一人。

至於依蓮心緒是如何變化的，楊棋便不得而知了。反正自此之後，他再也沒見過她，只是從一兩個老仆那裏偶爾能聽到她的一些近況。她由楊琴牽線出嫁那一日，他便將自己關在屋內一日都未曾出門，借酒麻醉自己。

年輕已成過往，楊棋想，他離最初的時候確實已經越走越遠了。

人生最美的時候應該就是從遇見一個第一眼就怦然心動的女孩開始，可至於後來，便從生命的光鮮變成了過於平淡。少年也不再了。

“我去找她問問。或許能問出些什麽來。”律公子沈思了一會道，他問楊棋，“那舅父，她叫何名？”

“依蓮。”楊棋回應道，這個名字已經好久沒喚過了，很耐人尋味，卻又帶著那麽深深的憾意。

“依蓮？”律公子突然頓悟，眼睛緊緊盯向楊棋，“所以，你給你兒子取名唯連，給你的女兒取名念依？就是因為她嗎？”

“是！”楊棋苦笑道，“可那又如何？反正都是要取名字的。難道我心裏想想不可以嗎？”

“挺好！只要舅母不知道就行了。所以，舅父，這就是你年輕過的痕跡，其實你一直沒忘記，不是嗎？”

楊棋呆立了一會兒，大概思路又走了一遭他年輕時候，終於緩緩說道：

“律兒，倘若你真是不喜歡那夕淺姑娘，為舅就幫你再想想辦法吧！”

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