經過好一番競價， 這些辣椒才被預售完。

眾人都很滿意今日的結果，回到書房， 祁盛看著簽訂好的訂單合同和銀錢笑出聲，餘平縣的路終於要來了！

祁修文侍立在一旁， 看著桌案上擺放的銀票打心裏佩服父親想得周到！

如今是農閑時期，雇傭當地的百姓來修路再合適不過，一天三十文錢又管兩頓飯，聽到消息的百姓紛紛爭著來報名，就怕最後名額沒了。

等到過年時，餘平縣已擁有從鄉鎮到縣城的八條寬敞平整的大路， 百姓們喜不自勝，紛紛感念祁盛是天大的好官。

在修路期間， 官府又鼓勵村民擴大養殖， 甚至還派遣專業的養殖戶前往各村指點， 等到過年， 靠修路賺了不少銀錢的人家也舍得殺一兩只雞過個好年。

而祁盛， 如今在皇帝那也有了一個良好的印象。

大盛皇帝整日吃宮廷裏的菜肴早就有些膩味， 在初次品嘗過加入辣椒的菜肴後不僅胃口大增，還慢慢吃上了癮，甚至對於火鍋也越來越熱衷。

而皇帝的喜歡就像是一個風向標， 在宮廷盛宴上品嘗過辣椒滋味的高官達貴名門貴婦們也紛紛議論開來， 辣椒在京城出了一個小小的風頭，想必等下一季成熟，必然會引起眾人的爭搶！

二月末的時候祁盛又迎來一個好消息， 有從邊境趕來的商隊帶來了他想要的番薯！

商隊當家人徐允言心思精明，知道番薯是個好物，他本打算把番薯帶到江浙一帶，賣給那裏的高官，不過從路上聽說了辣椒的事，心下便有了想法。

徐允言拱手道：“大人，自從小人上次聽您打聽可食用的糧食後就細心留意，這些都是小人用了大價錢換來的，名為番薯，作為主食再合適不過，小人又仔細打探了一番，此物不僅易於種植耐旱耐瘠，而且高產穩定，正是您想要尋找的珍貴糧種！”

祁盛查看了擺放在正廳的一筐番薯，的確正是他想要的東西，祁盛欣喜，滿意讚道：“有勞徐員外了，不知這些番薯你打算以什麽價位售賣？”

祁盛心裏嘆氣，覺得這次番薯是買不起了，這次可不像辣椒，那兩人不識貨自然不計較多少銀兩，可這個徐商人顯然有備而來，他預售辣椒的那筆錢光修路就花的七七八八，還真不能出高價購買。

不過祁盛也沒有多少惋惜，番薯能在大盛推廣開，百姓能吃飽飯，是不是由他出面也沒有那麽重要，他又不是除了做這些就幹不出政績。

再說他空間裏還有不少其他作物，偷偷拿出來一二，以從商隊購買為名義也不會讓人起疑，畢竟不還有辣椒和番薯在前面打頭。

可惜這次祁盛想差了，這些商人一個比一個精明。

徐允言恭維道：“大人尋找此物也是為了解民生之難，徐某佩服大人的高風亮節，聽聞大人這裏有種叫辣椒的食物，味道獨特卻非常受人歡迎，徐某也不打算繞彎子，敢問大人能否以辣椒與它交換？”

番薯作為糧食除了賣給高官得到一大筆錢或在那些貴人面前賣個好，但能得到的利潤畢竟有限，他家中無做官之人，與之打交道的官員也大都是利益往來，像祁盛這種從根本上想為百姓解決難題的好官還真是少見，再加上祁盛手裏還有珍貴的辣椒，與之交易再合適不過。

祁盛驚訝，沒想到這人的消息還挺靈通，不過還是點頭同意：“自然可以，不過如今辣椒產量有限，初期並不能向你提供多少，但我可以向你保證，往後三年內會優先向你提供。”

三年時間，辣椒的種植範圍還不會擴散太多，和整個大盛朝的富人階級相比，絕對是個一本萬利的吸金利器。

兩人相談甚歡，最後祁盛又用火鍋招待了他，徐允言在嘗過辣椒的滋味後眼神發亮，比起番薯更適合普通百姓果腹，稀有的辣椒更能賣出好價錢。

徐允言欣喜，今日的選擇果然正確！

祁盛在收到番薯後就連忙安排人去育苗，如今雖然晚了幾天，不過還能趕上春季種植。

**

如今已到六月份，種植的辣椒已采摘了第一茬，祁盛安排專門的人晾曬取籽，確保辣椒不會被流露在外。

因為有祁盛摻加的“私貨”，僅是第一批采摘，最後竟收獲了一百斤左右的幹辣椒，不過這些辣椒，祁盛大部分都拿去上貢給上面。

沒辦法，自從辣椒在宮裏露面後，除了明裏暗裏來向他打探的高官們，甚至連皇帝都催他。

第一次上貢時，祁盛就上交了一小部分辣椒籽，並註明了辣椒種植的方式和侍養技巧，可惜皇帝家大業大，宮裏嬪妃外加皇子無數，還有關系親近的皇室宗親厚著臉皮前去討要，今年剛收獲的辣椒完全無法滿足皇帝的需求，祁盛無法，只能先給他們上貢一部分。

一直到十月份，已收獲了好幾茬的辣椒早已完成祁盛欠下的“債”。

看著堆得滿滿的辣椒籽，祁盛終於滿意，來年這些種子便能分配給百姓種植。

番薯也到了收獲的季節，祁盛看著好幾筐收獲好的番薯再次滿意的點頭，離把番薯推廣開又近了一步！

挑選了一批品相最好的番薯上貢給朝廷，又註明了番薯的種植方式，高產穩產的特點，直接在朝堂上引起軒然大波。

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“陛下，若真如祁大人所說，有了番薯這一糧種，等到推廣到整個大盛，我朝百姓想必終於不用擔心吃不飽飯了！”有情緒激動者如是說。

也有比較理智的：“這番薯實際什麽樣各位大臣也沒有看到，恐不知是祁盛為表功勞誇大其詞，臣以為應盡快派人前往核實一番！”也有人道：“餘平縣地處偏僻，土地不夠肥沃，若真有番薯如此糧種，應移交至土地肥美的縣城試驗種植才是！”

祁盛敢上表朝廷，十有**這番薯確實是良種，即便有誇大的嫌疑，眾人也覺得這是不可多得的好物，已經開始有人在打這番薯的主意了！

高高在上的皇帝陛下如今心情甚好，底下大臣吵鬧不休他也沒有惱怒，皇帝如今正值壯年，可惜能力平庸，登基十多年並無太大建樹，好在有前兩任先輩的福茵在，又一直執行著先帝廣開邊貿的政策，百姓日子還算不錯，偶有天災**時朝廷都還能頂得住，不然像餘平縣大旱後，怎能擁有五年的輕減賦稅政策？不就是朝廷還算富足。

但百姓勉強溫飽和人人不再愁饑飽，這還是有很大差別，就像餘平縣這種小縣，在大盛還有很多很多，若是番薯真如祁盛所說易於種植產量也高，那麽這些窮苦人家也能吃飽飯，而吃飽飯帶來的就是百姓安康，人口增加，這對一朝皇帝來說，絕對是值得載入史冊的光輝政績。

皇帝阻止眾大臣的爭吵，示意大太監宣旨，聖旨內容主要為：派戶部左侍郎蔡明策、郎中李溫開春後前往餘平縣考察，務必弄清楚番薯和辣椒的種植及產量詳細。

左侍郎為人不懂鉆營但做事踏實，皇帝心裏有數，此次事關重大，自然派他信得過的前去。

祁盛早料到朝廷會派人前來，不過他也不擔心，打聽了前來視察的欽差大人的品性後也放下心來，能不和官場的那些老狐貍打交道再如意不過。

來年開春，左侍郎攜李郎中並一幹專業的農業專家，早早便來了餘平縣。

祁盛好生招待後就開始著手安排各村百姓分發辣椒種子的事宜，又專門劃分了一塊地安排種植好手給番薯育苗。

蔡大人做事確實認真，不辭辛苦的親自查看辣椒和番薯的種植事宜，又有戶部專業的農業人才記錄觀察，整個春種期間都在忙碌中度過。

五月在第一批辣椒坐果，番薯也均已種下地後，蔡明策才攜隨從啟程回京覆命，留下一幹人等等到秋收後再啟程回京。

這一年餘平縣的百姓實實在在的大賺了一筆，看著到手的銀錢，很多人家都準備等農閑時起房子娶新婦，可能是早年餓怕了，不少人家還儲存了足夠吃一年的糧食。

餘平縣的百姓時不時的就來縣府門口叩拜感謝，一時弄得祁盛都不敢出門。

李郎中偶爾看到這一幕對著祁盛打趣道：“祁大人如此利民為民，實在令本官欽佩。”

“大人謬讚了，下官不過和眾位大人一樣，做了些力所能及的事情，倒是李大人不辭辛苦多番下田考察，更令下官佩服。”

祁盛與他謙虛客套一番，不著痕跡的又商業互誇了一場。

如今餘平縣再也不是無人問津的小縣城，來往的商隊絡繹不絕，都想先分辣椒的這杯羹。

徐允言因有祁盛的這層關系，如今是賺得盆滿缽滿，這一年的盈利竟比邊關貿易來得還要多！

十月份，看著收獲可喜的番薯，李郎中才徹底放下心來，如此產量高口感好又易飽腹的糧食，若日後推廣開來，想必能救活不少吃不飽飯的貧民。

“祁大人不必再送，如今我等已順利完成使命，自當盡快趕回去向今上覆命！”

祁盛拱手送別李大人等人，回到祁府，才對跟著他的祁修文說道：“：再過段時間你就要啟程進京趕考了，這幾天靜下心，好好溫習下功課。”

祁修文這幾年跟著父親計謀略做實事，看著餘平縣從貧困小縣到如今的富裕程度，說不自豪是假的，也越發敬佩父親的遠慮。

兩年多的時間，他所作文章終於落到實處，如今完成章先生布置的題目，好幾次都得到先生的認可和誇讚，就連父親也對他頻頻點頭誇獎。

祁修文如今信心十足，此時會試他必定中榜！

祁盛看著兒子狀態甚好，不由鼓勵道：“你如今文章就連章先生都讚嘆不已，只要以平常心對待會試，金榜題名也指日可待，為父以前太過心急，竟差點耽誤了你……”

祁盛還沒說完，就被祁修文打斷：“父親怎可如此說，若不是父親嚴加管教，兒子也不能有如今的成績，父親這麽說，可是折煞兒子了。”

祁盛拍拍他的肩膀安撫道：“好了，你不怨為父便好，你媳婦如今懷有身孕，不能陪你一同進京，上京的路上多有不便，去的時候多帶些小廝和銀錢。”

祁盛難得說這些貼心的話，祁修文一時有些眼酸，有父如此，日後他定當勤勉謹慎，不辜負父親的期望。

十一月中旬，趁著天還不是太冷，祁修文就啟程趕往京城，這次祁盛難得送他出了城，讓祁修文離去時眼睛發酸差點沒忍住流下眼淚。

以往父親對他嚴厲，更因為有身為父親的威嚴，很少像今天這樣親自送他離開，祁修文盯著窗外的一處久久發呆，父親是從什麽時候開始改變的呢？

想起兩年多前的那次家法，祁修文忍不住勾起了嘴角，那是父親第一次在懲罰還沒結束時便饒過了他，想必父親就是從那時候開始慢慢轉變的吧。

祁家這個年過得還算熱鬧，除了格外緊張的王夫人，就連林氏也笑容滿面。

過年不久就迎來了會試的大考，祁盛還算平靜，倒是王氏這段時間不是吃齋念佛就是前往附近的廟宇上香祈願，要不是祁盛攔著，她還想去府城聞名的聖佛寺上香。

王氏沒能如願有些氣惱，暗罵祁盛關鍵時刻要面子，這兩年祁盛脾氣溫和不少，王氏和柳氏也敢在他面前使性子了。王氏心想要是兒子這次還沒中，你敢動我兒子一下試試！說完又呸呸兩下，她兒子這次肯定能中！

會試考完沒多久，祁家上下還沒等來祁修文的好消息，到是祁盛迎來了他的好消息。

當今皇帝在左侍郎回京覆命後就記下了祁盛的功勞，等到李郎中一幹人等回京覆命，皇帝心裏也踏實不少，如今開年沒幾天就升了祁盛的官職。

從正七品的知縣到從五品的知州，祁盛連升三級，羨煞了一幹苦熬政績的官員，有些不服氣的還抱怨老天爺讓祁盛這廝走了大運，機緣巧合發現了辣椒和番薯。

不管外界如何看他的升遷史，祁盛本人還算滿意，終於能挪挪位置了。

這次升遷是直遷，還是在濟州境地，不過知州管轄範圍擴大，從一個縣的老大變成五個縣的老大，其中還包括餘平縣。

祁盛想了想其餘四縣的情況，忍不住抽抽嘴角，好嘛，這是看他把餘平縣發展富裕了，想著帶帶周邊縣城啊。

不過也是，以前平州境地五個的縣生活水平都差不多，和濟州府其他三個州相比，簡直就像沒人疼的孩子，如今餘平縣日子好過了，直接讓他們的難兄難弟們心裏不平衡了。

皇帝想了想就直接提拔祁盛為平州的知州，一是嘉獎他的確為朝廷做出貢獻來，二就是要考驗他一番，不只是下面官員覺得祁盛好運，連皇帝都覺得祁盛的功勞有些占了大運的原因，想想祁盛之前的政績，如今的升遷已是皇恩浩蕩。

祁盛舉家來到知州府邸，府邸位於嘉平縣，也是平州範圍內經濟條件最好的縣城，此處距離濟州也要稍微近些。

走馬上任後，祁盛又開始了新一年的忙碌，餘平縣因為辣椒的便利如今正有條不紊的準備今年的辣椒育苗，河平縣和陶平縣和兩年前的餘平縣一樣，除了給小麥除草，就是羨慕著餘平縣家家戶戶奔小康的好日子，蔡平縣不與餘平縣接壤，雖然羨慕，但也是照往年一樣過活，至於嘉平縣，因東西分別與餘平縣和濟州接壤，商隊往來往往途徑此地，經濟也跟著發展了起來。

祁盛查看著每個縣的縣志和發展情況，開始計劃如何提高平州境地百姓們的日子。

就拿嘉平縣來說，有餘錢的大多還是那些商人，大部分老百姓依然是靠天靠地吃飯。

祁盛在書房根據已有的信息做著初步計劃，還在思索如何完善時，就聽下人激動的叫喊。

“老爺，中了中了，少爺中榜了，第六名！”前來報信的小廝說完就連喘了好幾下粗氣。

祁盛雖然心裏早有預感兒子這次能中榜，不過聽到如今的好消息還是情不自禁地大笑兩聲，“傳令下去，府裏眾人通通賞一月月錢！”

院子裏守候的下人們聞言更加開心，紛紛奔走相告，祁府一時好不熱鬧。

祁修文如今高中，自然喜不自勝，可惜新榜進士第一年不能回鄉祭祖，他如今擔任庶吉士，馬上就要進入翰林院學習。

雖然不能與父親母親一同慶祝有些遺憾，不過好在如今沒有辜負父親的期望，為祁家的門庭添了絲光彩。

想著父親如今已升遷，便書信一封表達孝心和思念。

王氏這段時間笑紋都增添了很多，夫君升官，兒子高中，再也沒有比這更舒心的事了。

如今對著肚子越來越大的兒媳林氏，也是格外溫柔慈善：“文兒如今高中留京，你自管安心在家裏待產，等到孩子再大點，你們母子三人便一起去京城與文兒團聚。”

“真的？母親，您真的同意讓我前往京城？”

林氏聽婆母這麽說有些不可置信，此刻險些有些失態。在初聽夫君高中時還很為他開心，但知道夫君要留京任職時卻忍不住擔心，原以為她要再等幾年才能和夫君相聚，聽到婆母的這次應允，此刻開心的忍不住流下眼淚。

王氏笑她：“你這孩子，如今還有著身子，可不能哭。”

林氏忙擦了眼淚，又有些擔心道：“父親那……”

王氏知道她擔心什麽，無非是怕老爺覺得孩子太小都帶過去會給兒子添麻煩，不同意她帶著孩子進京，不過想著老爺今早的話，不由流露笑意：“還是老爺說要把兩個孩子都帶上呢，你就放心吧！”

林氏聞言有些驚訝，公爹這兩年看著確實溫和很多，但以她多年的經驗，公爹應該更在乎夫君的前程才對，所以她對這話也沒放在心上，只以為是婆母為她求情，於是更加感激婆母對她的疼愛體貼。

作者有話要說： 論祁大大一不小心促進了王氏和林氏的婆媳感情。

初次升官，知州過後就要換地圖啦！

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