晨光熹微，枕邊人未醒。蕭斂風撐首看澤蘭睡相恬靜，一絲墨發落在鼻尖，隨呼吸起伏。小喵一躍上床，踩著它優雅高貴的貓步，在奴才耳邊喵喵叫。蕭斂風撓了撓它的下巴，食指豎起比著唇瓣，悄聲道：“讓他再睡一會兒。”

小喵眨了眨眼，轉身跳下床。

昨日夜市至五更方歇，重城今晨遲遲不肯蘇醒，路上有蠟油有花燈有包月餅的紅紙，只是空無一人。蕭斂風自沈靜中穿過，駐足於靈水寺前。

掃地的小和尚問施主何事，他徐徐展開一條紅布，道他前來系願。

蘭蘭昨夜，是立與這裏。

蕭斂風擡首看滿樹眾生願，尋他的那一人。他應該臨過魏碑，字有骨力，在掌心寫就“風”字時，橫捺後的一勾，把他的心都勾去。就如眼前這個“風”字，逆著柔和的日光，紅底黑字，幹凈透亮。

澤蘭，果真是他命定的另一半。

蕭斂風擡手將他的願望緊緊系與其右。微風過樹沙沙響，兩條紅布相纏。斂風諦視有頃，看澤蘭墨跡端正有力，書就“東風入律”，看他提筆瀟灑自如，狂放勾勒“澤及萬世”。

願國有明君，政治清明，邊疆無仇敵，朝廷無奸賊。

願這盛世太平，兩騎輕馬，懲惡揚善，並肩快意江湖恩仇。

願春風和煦，遍及萬州；願雨澤潤物，惠及萬民。

願東風入律，澤及萬世。

澤蘭醒時天光已盈滿室，宿醉過後頭昏腦脹，他扶額坐起，蕭斂風斜倚窗框，回首看他揉著太陽穴，料他會問時辰，轉而低頭看街上日影，“午時。”

“肚子餓。”

“桌上有糕點。”

澤蘭套上靴子起身，邊伸腰活動筋骨，還未走至桌前，先見著其上放著的一條鞭子，疑惑地轉頭，但聽阿風問：“昨晚的事，記得多少？”

“我好像把你咬傷了……”

“再有？”

“好像還把蕭斂風給罵了。”

“然後？”

澤蘭想得頭痛，“記不起來了，我做了什麽很丟人的事？”

“不是丟人，”蕭斂風輕跳落地，“是可愛。”

“我知道我有多丟人了。”澤蘭痛苦閉眼，“說吧，我都做了什麽？”

“你央我與你拜堂，還要——”蕭斂風故作為難，“洞房。”

“我靠！這麽刺激！你沒騙我吧？”

“千真萬確。”

斂風的嘴，騙蘭的鬼。

“那誰在上面？”

“上面？”

“啊哈！”澤蘭向後一跳，伸手指著蕭斂風，一臉揭穿他謊言的得意，“給我說破了吧？你連上下都不知道，還洞什麽房？”

“你又是如何知道的？”

在現代這可是成人常識！澤蘭隨口就把金真賣了，“在我們那，人人都知道。”

“阿風才疏學淺，讓小公主見笑了。”以後，一定刻苦鉆研。

“你不懂的事還多著——所以我到底做了什麽？”

蕭斂風回以一笑，學著他的口吻道：“秘密。”

“……罷了罷了，說了也尷尬。這鞭子是怎麽回事？”

“公主——”

“關。”

“關主毒手蘭心，不願使毒傷及無辜，行事有諸多不便，我雖許諾護你平安，然而天下之事，總有個萬一。”蕭斂風展開九節鞭，“此乃軟鞭一種，名九節鞭，節節為鋼，若力度合適，可使人骨斷裂，來者難以抵禦。軟鞭收放靈活，你輕功極佳，蹦來跳去，很適合。平常盤纏腰間，像這樣，來，擡手。”

蕭斂風說著欺身上前，環著他的腰，將軟鞭繞了圈半扣好。見他半擡著手站姿乖巧，若不做些什麽，也太對不住自己了。想著就把他猛地按進懷裏，聞著耳旁翹發，故意重重吸氣，又湊近耳廓低聲長嘆，濕熱氣息撲上，暗藏些許淫迷。害他又羞又氣，掙開懷抱，破口大罵：“流氓！”

還他感動！

蕭斂風今日成就達成，上下打量澤蘭，可惜地搖搖頭，“若是穿著金服……”

露著細白的腰，纏一條鞭，系一盞鈴。真乃毒花一朵，既危險又迷人。

“這樣不好看嗎？”

“怎會。”蕭斂風說情話自是一流的，“澤君穿戴何物，何物就為你變得好看。”

“澤君、蘭蘭、小公主，我是不是得誇你很會起名字？”

蕭斂風笑而不語，心說還有小貓、皇子、小蘭花。誰生來就會說情話，實在是太喜歡，才有說不完的愛稱，才變著法地逗他。

兩人又在重城逗留幾日，嘗遍本地風味，幾乎餐餐有魚。離開重城繼續尋找南山，沿途吃喝玩樂，不忘教書上課。蕭斂風向來很有耐心，對澤蘭更是如此，從最基本的調息教起，近身擒拿、鞭法，連江湖規矩禮儀也不忘細講，順帶科普朝堂武林局勢。先說最大門派潛淵派，位於宣州潛龍淵，掌門顧朝宣，門下弟子眾多，遍及中原七州，因曾共事連相，與石渠閣尤為交好。

石渠閣為朝廷書閣，藏書萬卷，閣主是一代名儒石恕石老先生，其孫石無怨於江湖設天機處，亦地處宣州，與潛淵關系密切。故而外界有言，潛淵石渠本為一家，都姓連，連晴的連。

奇女子連晴，生父連仲柏是擁護元正帝推翻前朝昏君的功臣，自古鳥盡弓藏，他卻能安享晚年，因長女連雪嫁入皇室，更因二女連晴太得元正帝歡心。她左肩生來有三顆相連的朱痣，相師稱此為短命之兆，欲平安成人，必得強改命格。故而連家自幼將連晴當男孩養，十歲便送她入潛淵學武。二八年華，旁的姑娘在繡花，她借潛淵武學，創雙劍劍法。

元正帝素知她身世，深覺趣意。年時回京，素面朝天。正逢南陳朝覲，直天殿夜宴，觥籌交錯，輕歌曼舞，元正帝醉問所長。她一柄短劍出鞘，飛穿南陳使者頭冠，“晴，長於鋤奸。”

那南陳使者原來指蓋藏毒，欲借進貢行刺。連晴一劍成名，連仲柏立時知曉此為千載良機，改了相師說辭，說晴兒身為女子，命格無非為人妻為人母，她生有大志，亦有資材，若囿於一院天地，必得郁郁，難以長命。元正帝出身軍伍，不拘小節，又心喜連晴，特賜鎏金蟒蛇銅牌，允她自由出入禁中，甚至直天殿。

連晴容色性情皆清冷，卻成了人人爭相奉承的大紅人。民間傳言她與皇帝關系暧昧，事出有因，確有來頭。連晴天資聰穎，博覽群書，政見獨到，心系蒼生，還是天子親家，半個自己人，深得元正帝信任。而身為皇帝，一國之君，有誰可以信任。

李隆基與楊玉環相差三十四歲，仍成一對愛侶，他與連晴相差三十三載，還少了一年。念想既生，流露於眉眼。連晴不著痕跡地避開，一指玉案奏折，三州遭旱，她願上絕境化雲巔，為民祈福請願。

“元正帝自是百般不願，但她非去不可。連縵瑞要做的事，無人可攔，皇帝也不行。那年她十七歲。”

澤蘭已成功將鞭尾纏上樹枝，只是顧著聽故事，連歡呼都忘了。他知道連晴厲害，但阿風的版本有更多細節，令他覺得連晴不止是厲害，而是“可怕！”

化雲巔歸來，朝臣不再看她是女子，元正帝亦然。兩年後元正帝駕崩，奉運帝繼位，太子妃連雪受冊封為後，連晴邁入朝堂，雖只任太子太傅，但已漸漸將朝政收入掌心。奉運五年，舊相病逝，臨終前以命舉薦連晴為相，同年年末，奉運帝駕崩。翌年，即天辰一年，新帝登基，年僅十二，連晴接過相位，等於接管朝政。天辰變法，大刀闊斧，力主打貪。

她出塵絕艷、超然清高，便顯得同朝為官者各個似泥水滾過一遭，渾濁無比。她是為國為民，落進有心人眼裏，卻是在借此打擊異己、鞏固勢力。加之功高震主，民望日升，百姓奉若神明，引得幼主猜忌，終引致天辰八年的牽骨事變。

“我自其中脫逃，更加了解始末。此事覆雜，一時半刻道不盡，且聽下回分解。”

“停得這麽突兀？講了這麽久的連晴，好歹來個總結。”

蕭斂風仰首望天，開口作結，“連晴，字縵瑞。縵，無紋之絲織，瑞，太平之吉兆。生絲繪無文，織就半壁山。心志一定，決絕以行。她既以身許國，此生便寡情鮮愛，至親，亦可犧牲。”

風吹雲散，晴空萬裏。

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