緊，下回請你吃飯穿給你看，絕不辜負你的美意。”

謝婉君又揶揄起她來：“穿給我看做什麽？自然是穿給你們家嚴先生看呀，碧城姐說這種話，也不怕嚴先生同我吃醋，那我可罪過了。”

秦水凝默默喝著茶水，看謝婉君游刃有餘地與嚴太太攀談，心道這些話她怕是下輩子都未必學得會說。

酒菜上桌之後，謝婉君給秦水凝遞了個眼色，秦水凝心下了然，連忙提著杯盞起身：“嚴太太，當初那件事兒多謝您從中周旋，我這個人嘴笨，就敬您一杯，我幹了，您隨意。”

嚴太太坐在那兒沒動，虛虛伸手按她坐下：“哎喲，就我們三個，不過私下裏吃頓飯，無需這麽守禮，快坐下，我跟你喝這一杯。”

謝婉君緊接道：“帶我一個。”

杯盞輕輕碰撞，三人皆飲光了杯裏的酒，謝婉君臉上始終掛著笑，手伸到桌子下摸了下秦水凝的手，她知道秦水凝並不擅長做這種事，可她又不得不帶秦水凝來這一遭，雖說是私宴，將來難免有求得著嚴太太的地方，她是在為秦水凝謀劃。

吃過飯後，三人散著步走了半條街，霓虹燈下來往之人絡繹不絕，還有報童舉著晚報沿街售賣，險些撞到謝婉君身上，秦水凝見那小報童可憐，布包裏還裝著不少報紙，正想掏錢買上一份。

嚴太太看到了，假意看了眼手腕的表，朗聲說道：“得趕緊去戲院了，再晚怕是要誤了時間。”

嚴太太發話，秦水凝也不好非要買這份報紙，謝婉君拉著她的手臂搖頭，嚴太太已經轉身上車了，秦水凝便沒要報紙，隨手把銀幣塞給了那個小報童，報童要給她找零，又給她遞報紙，她擺手拒絕，緊跟著上車了。

坐進黃金大戲院的包廂之後，秦水凝敏感地察覺到上樓這一路吸引了些不友善的目光，正打算跟謝婉君說，謝婉君卻拉著她看斜對面的包廂，可不正是許家兄妹倆。

自從當日碼頭鬧劇之後，許稚芙便被關在了家裏，儼然一心待嫁的樣子，不見外人，更別提找謝婉君了。嚴太太本想去四雅戲院，然江樓月在四雅戲院給邵蘭聲傍戲，許世蕖是斷不可能讓許稚芙去的，只能指望在黃金大戲院見她一面。

許稚芙遙遙與謝婉君和秦水凝相望，目光沈靜如水，卻壓抑著萬般的感情，可惜無法面對面地一一訴說。謝婉君這些日子始終避著許世蕖，就是怕許世蕖的氣還沒消，雖不知許稚芙供出她這個主謀沒有，許世蕖那麽聰明的一個人，想必也猜得到，她便不主動迎上去引火燒身了。

大戲開鑼之前，嚴太太想起這麽一茬，拍了拍腦袋，同謝婉君說：“你瞧我這記性，險些忘了正事，光顧著高興你送我那件旗袍了。”

她從手袋裏掏出了個袖珍錢夾，又從錢夾中抽出一張船票，保得極其仔細，船票被推到謝婉君面前：“雖然你沒求我，可我也聽說了，你正著急買去香港的船票呢。我不過跟老嚴提了一句，原沒指望能拿到，故而也沒跟你說。不想他們部裏有人原定五月下旬要去香港，早早買好了船票，可惜前陣子人出了事，老嚴便把船票密下了，拿回來討我誇他呢。”

謝婉君欣喜地接過船票，仔細看上面的信息，時間是五月二十二日下午三點，頭等包廂，簡直再合她心意不過了。

“碧城姐，你真好，這才剛送了你件旗袍當謝禮，你就又幫了我，我回去又得絞盡腦汁地想送你些什麽呢。”

“你送我什麽我不開心？你是最會選禮物的人了，上次送老嚴那幅字畫，老嚴可是沒少跟人顯擺。”嚴太太又忍不住問，“你著急要去香港做什麽？眼下世道亂，你還是別亂跑，又不像老嚴那種謀公職的，風險多，難免要去避避風頭，這偌大的上海灘我可是唯有你一個貼心的姊妹，你要是走了，我連打牌都不知道叫誰。”

謝婉君自然不能說是為了秦水凝要的船票，笑著跟嚴太太客套著，無暇關註身旁秦水凝的表情。

這兩人相談甚歡，皆是發自內心的開心，秦水凝便沒那麽愉悅了。她略低著頭，看戲臺上忙著檢場的人，樓下亂紛紛的，吵得人頭疼，一如她此時的心境。她本以為了卻了身外事，即便七月末離滬，也能再陪謝婉君兩個多月，甚至有些癡心妄想，幹脆不走了，即便上峰已已經多次督促她趕快撤離上海，秦記外的特務也虎視眈眈的。

她舍不得謝婉君，甚至連船票上的時間都不願看，總之剩不了幾天，像是無形中有一股浪打過來，她被推著往前走，絲毫沒有回旋的餘地。

那晚大戲唱的是《蘇三起解》，一出女人飽受苦難的戲，嚴太太聽得潸然淚下，謝婉君也沈默起來，秦水凝同樣。

可她卻並非因戲裏的故事而傷懷，她根本無心賞戲，只是慨嘆自身的身不由己，滿心無力。

散戲之後，三人隨著大流走出戲院，今晚戲院爆滿，許是天氣暖和了些，都出來看戲了，人群中又有素質不佳的心急者推推搡搡，謝婉君顧著跟嚴太太說話，總不能叫嚴太太冷場，扭頭發現不見秦水凝，想必是被沖散了。

謝婉君也並未多擔心，小佟和車子就等在路邊，她一向聰明，到時候在車子旁匯合就是。

好不容易擠出戲院大門，門口也極為喧囂，遇上認識的人難免寒暄幾句。謝婉君松一口氣，四顧搜尋秦水凝的身影，找到她後剛想開口叫“阿凝”，就看到個身著短打的男人徑直走到她面前。

謝婉君還以為她遇上了熟人，並未叫出口，攜著嚴太太打算過去，只見那男人拎著手裏的報紙，指指點點地不知在跟秦水凝說什麽，她的臉皮肉眼可見地染上羞臊的紅，謝婉君不禁蹙眉，剛想快走兩步上前，就被嚴太太拽住了。

“碧城姐？”謝婉君疑惑地看著嚴太太。

嚴太太起先並未說話，只拽著謝婉君瞧向秦水凝的方向，秦水凝顯然打算抽身，不願與對方多言，那個男人又伸手去拉扯她，秦水凝自然要掙紮，引周圍的人圍觀過來。

謝婉君已經心急如焚了，剛要甩開嚴太太的手，便聽嚴太太低聲道來：“從頤素來有看報的習慣，晚上我出門前他來家裏瞧我，帶了份今日的晚報，我看了兩眼，上面寫了秦小姐的是非，都是不中聽的，雖未說提及其他人的名字，可我看出來說的是你了，外人尚且不知，你若是此時上前，豈不是落實了……”

秦水凝已經被男子拉扯得原地趔趄了兩下，男人臉上帶著看熱鬧的壞笑，甚至張揚地同周圍的看客說：“你們瞧瞧，報紙上說的就是她，秦記裁縫鋪的老板……”

謝婉君心頭一動，掙開嚴太太的手，急忙說道：“碧城姐，我怎能為了保全自己的顏面而坐視不理？在你眼中我就是這樣的人？”

嚴家的司機瞧見這邊的紛亂，因擔心嚴太太已經找過來了，嚴太太轉頭命令他：“趕緊去叫巡捕房過來。”

她又跟謝婉君說：“沒說不管，叫巡捕房過來便是……”

嚴太太覺得她是關心則亂、沾事則迷，認為秦水凝並非柔弱到連這麽點兒事情都抵擋不住，謝婉君卻已經無暇再聽了，用力甩開嚴太太的手便沖進了人群中間。

她先是推開那個男人，狠狠地甩過去一巴掌，旋即轉身扶起秦水凝，秦水凝哪裏經歷過這些，攥著謝婉君的手臂直抖。

謝婉君指著男人便罵：“大庭廣眾之下，你還想欺負人不成？當你謝姑奶奶是好欺負的，今晚你最好躲在地窖裏睡，否則我肯定叫人把你丟到黃浦江裏餵魚！”

男人當即被謝婉君鎮住，捂著臉沒敢還手，很快又囂張起來，撿起落在地上的報紙跟周圍人說：“你們都讀過晚報沒有？我還好奇這位秦小姐的姘頭是誰，原來就是謝氏謝老板啊！我來給你們讀讀這上面寫的什麽……”

秦水凝下意識搖頭，明知那報紙上說的不會是好話，她自己的顏面丟盡便罷了，謝婉君要做生意，名聲壞了影響必然嚴重。不等她上前，謝婉君已經抄起手袋砸了上去，邊砸邊罵：“叫你嘴賤！叫你亂打聽是非！你爹死得早，我就替他教育教育你這個大孝子！”

周圍的人已經議論開了，秦水凝攔不住謝婉君，她像是發了瘋似的打人，那男人不敢動謝婉君，只一味躲閃，用一副插科打諢的可惡嘴臉嬉笑道：“被說中了這是！敢做還不敢讓人說了？”

秦水凝雙頰已經變得滾燙，快速掃視了一周，還在人群中看到了想要上前的

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