車馬兼程，不足十日一行人便風塵仆仆的抵達了瑯城。

後來這幾日，喬珩無意再將那句未說完的話繼續說下去，齊亓也沒尋得合適的時機開口。

沿海的郡縣即便到了五月仍是涼意習習，軟風拂面時，總帶著些許濕冷。

剛掀開簾子，一股冷風迎面而來，齊亓當即打了個寒顫，他探頭向外看去，遠遠的瞅見了城門下站著兩人，正是淩世新與霍晁古。

正欲伸手與他們打聲招呼，卻發覺肩上微微一沈，他側過頭看見喬珩正拿著件披風，輕輕搭在他肩上，關切的說道：“亭硯，馬車要停了，坐穩些。”

“嗯。”

“亭硯！喬大人！”

馬車在城門前緩緩停下，廂門剛一打開，淩世新便迫不及待的大喊著跑上前去。

霍晁古則邁著四方步，在後面慢悠悠的走著。

四人多日未見，簡單的寒暄過後，便動身前往落腳的客棧。

一路上，淩世新都緊緊跟在齊亓身邊，滔滔不絕的講述著這些時日的所見所聞，諸如哪家飯莊的菜色上佳，哪家酒樓的陳釀滋味不凡，哪家店鋪裏見著京城裏沒有的稀罕玩意兒等等，儼然一副“紈絝出游”的模樣。

“亭硯，你先到客棧裏歇歇腳，這瑯城裏的夜市有趣的東西多的很，難得有機會出來一趟，晚些一起去逛逛，好不好？”

時隔多日再次見到齊亓，淩世新一眼便看出他有心事，就連喬珩在他看來也有幾分古怪。

雖然在某些問題上，淩世新總是莫名的遲鈍且固執，但在某些方面，他又能做到比一般人看的更加明澈通透。

他知自己向來嘴笨，不善言辭開導。

眼下唯一能做的，便是帶著人一起去四處走走，放松心緒。

困囿一隅，很多事情會越來越難以琢磨的清楚。

齊亓聞言並未馬上回應，而是側頭看向走在他身旁撐著紙傘的喬珩，卻見他一言不發，望向遠處屋舍側後方一處不起眼的角落，神情隱隱的生出些許戒備。

眼前閃過一絲微弱的亮光，齊亓也警覺的看向那處。

這一看，他頓時心下一驚。

他敏銳的察覺到那屋舍後面閃著亮光的東西，是一支箭泛著寒芒的箭頭，正徑直的瞄向他們所在的方向。

“玊之，小心。”齊亓不露聲色的低聲說了句，腳步也放緩了許多，順手拽住淩世新的衣角，而那人卻下意識的往前上了一步，護在他身前。

“嗯，”喬珩輕應一聲，隨即對霍晁古說道：“霍先生，可有其他回客棧的路？”

那二人瞬間明白了可能是出了什麽事，也跟著提了幾分警惕。

霍晁古果斷的回答道：“有，跟我走。”

說完快步走進身旁一條巷道中，三人也緊跟在他身後。

躲在暗處的人見狀只得暫且收了弓，閃進身後的巷子，只在須臾之間便不見了蹤跡。

一行人迂回到了客棧，沒做片刻停留便進了房間。

淩世新進門便謹慎的將門窗通通關好，落好閂，拿了紙筆鋪在桌案上，面帶嚴肅的提筆寫到：“當心隔墻有耳，我們用筆在紙上交流。”

三人點頭，淩世新為他們布好紙筆。

思忖了片刻，他又提筆龍飛鳳舞的寫下一行字：“我現在有個問題，盯上我們的是什麽人？”

“不知道，不過大概從你們到瑯城那天起就已經被盯上了。”喬珩執筆寫到，他凝神了少頃，又在紙上落筆：“他的目標不是你們。”

如果目標是那二人，他們手無縛雞之力又在城中逗留多日，怕是早已死上八百回了。

齊亓微微皺眉，執著筆卻遲遲沒落下，他在心中推想著：目標也不會是我，那便是玊之？可他怎麽知曉我們會來？莫不是……一直在此地等候，借綠磷硝石引我們到此處？

想到這，他鎖眉不展，落筆寫下：“二位近些日行事可隱蔽？”

霍晁古篤定的點頭，隨後寫下：“一向隱蔽，與舊友會面都是選在天黑後，在家中，屏退掉旁人。交流也同現在一般，用以紙筆，過後便將寫過字的紙焚燒盡了。”

一張紙寥寥數句便寫滿了，淩世新又重新拿了張白紙給他。

“那今後我們若是想要行走在瑯城中，豈不是十分危險？”淩世新撓頭，在紙上寫了一句，幾人看後良久的未做回應。

“無妨，有我在，定護諸位周全。”喬珩落筆寫到，寫完便頓了筆，卻見一只手輕柔的覆上他的。是齊亓帶著些許溫涼的掌心貼敷在他手背上，緩緩握住他的手，指尖撫摩著他手心因常年握刀而留下的薄繭。

他微怔後看向齊亓，只見他眸中透著淡而溫柔的堅定，仿佛在說，我同你一起。

自知欠下他許多，不論是知遇恩還是相守契，所以不管前路是否道阻且長，齊亓此刻唯想一路陪他走下去。

喬珩回以他一個溫霽的笑，轉而回握住那只手。

目光熠熠如辰星，輝如清皎月，正如二人年幼初相見時一般，齊亓終於將他帶回到這煙火人間。

相隔許多日，幾人再次相見時，淩世新隱隱的察覺出這兩人之間的氛圍微妙，而親眼看見齊亓“大膽”的舉動，更是驚的他下巴快要落了地。

瞥了眼坐在身邊已經驚到石化的淩世新，霍晁古無聲輕嘆，隨後淡定的繼續落筆寫到：“如此甚好，先謝過二位了。關於綠磷硝石，所查探到的消息並不多，但所查到的另一件事，或許二位會更感興趣，可否聽在下慢慢道來？”

慢慢松開喬珩的手，而後兩人同時提筆在紙上寫下四個字：“願聞其詳。”

這二位當真默契。

霍晁古默念一句，筆下也不再停輟，原原本本的將所得到的情報寫了下來。

“托故人尋到了從前在宮中做過差的老內侍，向他打聽到些綠磷硝石來路，聽他說那東西在前朝時是作為屬國朝貢，每歲進貢我朝的，一直由兵部收管著。直到邊境作亂，屬國借機造了反，才不再有綠磷硝石入國庫。”

他寫字隨性灑脫，幾句話又寫滿一張紙，而淩世新還處於驚詫中走不出來，霍晁古只得輕輕拍了他一下，示意他再拿紙給他。

淩世新機械木然的將一沓紙遞給他。

接過紙，他繼續寫著：“後來，崇貴妃，也就是當今太後，私自下旨將綠磷硝石全部押送進宮，再後來，又下旨將知情的宮人全部送入皇陵，為先帝守靈，這事兒的後續如何，那位老內侍便也無從知曉了，而此物便似銷聲匿跡般，未曾再於京中出現過。”

“皇帝並非太後親子，而是先帝廢妃所出，可平日裏也都是一派母慈子孝的模樣，太後如此一反常態的做法，想來是這母子二人早已母子離心，暗生嫌隙了，她私藏綠磷硝石，想必是有其他的用意。”

喬珩平靜的落筆寫到，對於這個消息他好似並不感到意外。

先帝的數位皇子，早夭的早夭，枉死的枉死，就連先帝最屬意的太子也在西南戰場上戰死了，最後也只剩下這位養在貴妃身邊資質平庸的皇子，便是現在的明宥帝，左不過也就是個受人挾制的傀儡罷了。

太後膝下並無所出，假若她這樣做是打算廢了皇帝，那麽她又準備扶持誰坐上龍椅？

或是自擁為王，成為這大朔朝有史以來首位女皇帝？

皇帝即位二十餘年，即便太後真的有心廢黜他，也並非輕而易舉之事。

若當真如此，這綠磷硝石背後，大抵還會牽扯出更大的陰謀……

可是，這天下最終是誰的，喬珩本就不甚在意，什麽朝堂紛亂，宮闈爭鬥更是與他無關。

唯願有朝一日千裏同風，他與所愛之人了卻心中掛礙，做一對尋常百姓，放馬南山。

但不論如何，綠磷硝石在塔墻之中終究是個隱患，不盡早處理，必定要橫生事端。

“皇城裏綠磷硝石的事兒，我也只查到了這些，至於它是怎樣被藏入佛塔中的，又是何人所為，喬大人必定已經有了見推斷，只是如此做來意欲何為，在下便不好揣測了。”霍晁古很快的又寫滿一張紙。

淩世新這次回神的倒是很快，卻是有些異常的安分，不再如尋常時那般目不轉睛的看著齊亓。他只默默的將用過的紙拿攏成一沓，到窗邊掏出火折子點燃，直到看著它燃燒殆盡，才走回桌邊安靜的坐著。

“多謝霍先生。”喬珩寫完，將筆擱下，站起身鄭重地揖了一禮。

霍晁古笑著對他擺擺手，目光卻不由自主瞥向一旁黯然失神的淩世新。

見他呆滯的側臉，霍晁古再次無聲的輕嘆一聲，隨後又拿過一張紙，簡明扼要的寫下一行字：“接下來在下所說之事，是齊公子所關心的。”

看到那行字後，齊亓心中隱約的有了猜想：“可是火銃？”

霍晁古緩緩的點頭，繼而悠悠的下筆寫到：“前些日，與雲初去尋找舊友家的路上，偶然聽到幾個小孩兒在唱著首童謠，唱詞大致是‘默姑娘，把銃降，降了火銃，打豺狼’。”

他微微頓筆，不過俄而，又繼續往下寫到：“只可惜雲初聽到火銃二字時，便一時沖動，奔到他們面前，嚇跑了那幾個孩子，沒能問出‘默姑娘’是何許人也。”

寫完又將紙遞到淩世新面前。

瞧見紙上所寫的最後一句話時，淩世新的臉上浮現出悔沮，不敢擡頭去看齊亓，只暗暗攥緊了拳，輕聲說了句：“抱歉，是我辦砸了。”那聲音幾乎輕不可聞。

齊亓抿唇微笑，低頭在紙上寫下這樣一句話：“沒有的事，謝謝你雲初，一直以來都很感謝。”而後，將紙輕輕推到他面前。

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