啟程之前，霍晁古留下話，若是查到任何線索，會寫信差人送到三春堂的老板娘——桃華手中。

他與桃華是故交，二人結識已有十餘年之久，霍晁古清楚她的為人，甘願為她作保。

喬珩將信展開，信上的一行字簡潔明了：

南海瑯城，有跡可循。

現今，他身無官職了然一身輕，恰好方便與齊亓一同走上一趟。

折騰了一整天，齊亓已經是筋疲力竭，正沈沈的睡著。

到底沒因為齊亓的“撩撥”而徹底亂了分寸，即便意亂情迷也沒忘記他還“不甚適宜合房”這件事兒，喬珩也只是任由他胡亂親吻著自己，燙熱的手將他魯莽的摸個透。

直到二人的嘴唇都磨得紅腫發痛，舌尖痛麻，隱約間還能嘗到一縷甜膩的血腥氣，齊亓這才甘願放過他，轉而便趴在他肩頭睡著了。

看過信，喬珩熄掉幾盞燭燈，只留下一星如豆的火光，微弱的火光跳動，燭心燃燒時劈啪作響。

他側身躺在床上，將兔子一般蜷縮而睡的齊亓攬在胸前，那人順勢往他懷裏紮去。

隨後又呢喃一聲，喬珩將耳朵俯過去，想聽一聽他在念些什麽。

藥勁兒過了，但酒勁兒還沒過去。

喝醉的人仿佛都是一身的蠻力，齊亓毫無預兆的往上一躥，將喬珩翻身壓在身下，人並未沒醒，枕在他胸口尋到個舒服的姿勢便不再動了。

喬珩有些無奈的輕嘆，輕捋著趴睡在身上之人如漆的長發。

那些絲縷的發絲只在他指間纏綿片刻，便毫不留戀的滑落下去，仿佛剛才的綿長繞指只是一場夢。

他害怕夢醒了就什麽都不剩了。

將被子攏好，揮指彈滅燭火，喬珩闔上眼逼著自己入睡。

可腦中又反覆翻湧著皇帝骯臟下作的行徑，樁樁件件皆是無法寬宥。

只待時機成熟，今日仇，舊時帳，必要一同清算。

剎那間，他的眉間像是凝結上九天的霜雪，透著一股刺骨寒涼。

第二日，齊亓醒來發現自己正趴在喬珩身上時，他幾乎是手腳並用的滾到床上，然後保持著木木然呆坐的姿勢，懵然怔在床上良久。

昨晚到底發生了什麽？

他的記憶只停留在昨日自己“不要臉”的說出那一大串話時，之後的事兒他一絲一毫都記不起來了。

“所查之事大概是有眉目了，霍先生他們那來信了。”喬珩說著，好整以暇的下床穿起衣裳，佯裝淡定的遮住頸間的幾點還沒被齊亓發覺的紅印。

“玊之……嘶……”齊亓剛開口說了兩個字，舌頭觸碰到牙齒，又引來一陣鉆心的疼。

唉，早知道會疼成這樣，就不這麽用力的咬自己了。

比起信，他現在更在意聽過自己那番話之後，喬珩究竟作何感想。

“亭硯，你舌頭還傷著，近些日就先不要說話了，我去準備些清淡的吃食。”從始至終，喬珩都沒轉頭看齊亓一眼，淡淡的扔下句話便走了。

以為喬珩是因自己的口不擇言而惱火，齊亓心中愧疚難當，醞釀了一肚子道歉的話，只等著過幾日舌頭好些了，找個機會向他一訴衷腸。

他並不知曉，此時喬珩唯恐他追問起昨日之事，不知該作何解釋，更是害怕一旦戳破那層紙，會與他漸行漸遠，直到形同陌路，所以他才會選擇緘默的落荒而逃。

又過了兩日，明宥帝命人將八百兩銀子送到喬府上。

收下那幾箱沈甸甸的銀兩，吩咐德叔備好馬車，二人簡單的收拾好行裝，準備動身前往瑯城。

這日，齊亓舌頭上的咬傷已經大好，可他仍是一言不發，靜默地坐在馬車裏，不時撩開車窗上的簾子，若有所思的望著馬車外，風景自眼前過，他卻並無任何心思去欣賞。

樹影婆娑，風過林間時，拂動樹梢發出簌簌聲響，更顯得此時馬車內兩人間的寂寥無聲。

喬珩靠坐在席榻上閉目養神，齊亓兀自糾結，幾次想要開口，終於還是強忍住沒有去打攪他。

窩在心裏許多話，臨到嘴邊兒又不知該從何說起。

出發前，他從德叔那聽說喬珩被皇帝停職一事，心裏的愧疚頓時匯成無垠的海，海浪翻湧滔天，將他拖入深海之中，腥鹹的海水嗆的他五臟肺腑劇烈生痛。

他驀然間回憶起曾經聽過的一則民間廣為流傳的說法：

“想要成為擎夜衛之人，都要接受諸多慘無人道的試煉，就好比從無間地獄中走個來回，能活著從屍山血海裏、萬仞刀山中爬過來的人寥寥無幾，好些人即便活著出來了，也都狀若瘋魔。”

傳聞或許確實有些誇大的成分。

但那身蟒袍卻足以說明他走到今日的位置，曾經歷過無數常人難以想象的痛苦折磨。

因為，大朔自開國以來，能活著穿上皇帝所賜蟒袍的，只有屈指可數的幾人。

這些事他從前無暇細想，也不曾過問，喬珩更不會主動在他面前提起。

如今再去考慮這些，早就為時已晚，已經害他從前所有的努力都付之東流了。

他還有何顏面到喬珩面前，去求他一個寬恕呢？

這幾日，齊亓常常這樣想著：我這樣一個只會拖累他的人，能留我至今，或許真的只是報我爹當年的相救之恩吧。

車轅轆轆，一晃顛簸過幾個時辰。

各懷心事的兩人，誰都沒敢先開口跟對方說上一句。

從懷裏摸出那枚銀哨，握在手裏反覆的摩挲。

齊亓忽然之間又是一陣鼻酸，只覺得自己無比的窩囊。

可他又想起曾經答應過喬珩，今後不再輕易落淚，便將眼淚強忍回去，眼眶泛起一陣酸澀。

馬車搖晃，又加上為心事所累，齊亓覺得頭疼的緊，不多時，他便縮在角落裏有些昏昏欲睡。

再次醒來時，外面的天色已經暗了。

迷糊間，他發現身上披著一件散發著淡淡檀香氣的外袍，正是喬珩今日身上所穿的那件。

而外袍的主人，只身著一件單薄的衣裳，靠坐在一邊淺眠著。

車內光線昏暗，齊亓拿起外袍，小心翼翼的走到他面前。

不料，這時車輪突然間軋到地上突起的石塊兒，緊接著整個車身猛的一震，他腳下踉蹌便撲進喬珩懷裏。

那人霍然睜開眼，剎那間兩人四目相對。

“對，對不起！”齊亓掙紮著從他懷裏爬起來，慌亂間踩到了手中衣袍的下擺，又重重的跌了回喬珩懷裏，手無措的撐在他胸前，他一直拿在手中的銀哨也落在地上。

修長有力的指掌箍上齊亓的腰。

他並不似看起來那般消瘦，腰身覆著一層薄而緊實的肌肉，正因那人掌心的力度而微微的僵硬。

即便看不清齊亓的臉，也能想象的到此時他面上的窘迫。

如往常那般，喬珩身上的柔情裹挾著融人的勁力，齊亓覺得自己就快要融化在其中了，憋在心底許久的眼淚終於還是忍耐不住的決堤了。

“對不起！都是我的錯……是我害你丟了指揮使的職位，現今又落人口實……我……”已經在心裏默默溫習過無數遍的話，一開口卻是說的七零八落。

那日從皇宮後，德叔對他的臉色一直不怎麽好看，又常常在他面前抱怨那些拜高踩低，見喬珩失時落勢便來踩上一腳的人。

齊亓聽進心中怎麽都不是滋味。

他甚至想過，喬珩實在氣不過，即便是將他暴打一頓也在情理之中，他打過幾年仗，也還算是扛得住揍的。

喬珩摸到他腮邊的淚珠，以指腹溫柔的抹去，隨後認真的說道：“亭硯，你知道的，我從不在乎別人怎麽說。況且，那個位置我早就呆的厭煩了。”

我在乎的，從來都只有你一個人而已。

“你越是這樣說，我便越覺得愧疚難當……我不知道該如何才能償還的起……”他的手慢慢攥握成拳，抵在喬珩胸前，眼淚滴落在手背上，又滑入衣襟裏，慢慢暈開成一片。

“亭硯，如果你真的想要補償我，那就兌現你說過的話。”將齊亓抱起跨坐在自己腿上，手臂向後環過他的腰，順勢往懷裏一帶。

聽他這麽一說，齊亓的眼淚都忘記掉了，低下頭，想要透過黑暗，找尋著喬珩的眼睛，卻覺得一股溫熱的氣息噴灑在他的頸前：“什，什麽。”

“你說過的，要……”

他的話正說到一半，車夫的聲音便從外面傳來：“大人，已經這麽晚了，我們是不是先尋個地方歇歇腳？明日晨起再繼續趕路？”

“……好。”

躊躇許久之後，他才有勇氣對齊亓說出這些話，只想要他的一個回答。

不論是否是他想要的答案，他還是想要知道。

不過，現在怕是又要功虧一簣了。

“玊之……你方才是想要我怎樣……”齊亓一心想著彌補自己犯下的過錯，他迫切的想要知道，喬珩需要怎樣的補償才能稍寬心些。

“要你……不許哭了。”喬珩無奈的笑嘆道，接著捧起他的臉，抹掉他臉頰上的淚漬。

向來敢作敢為的喬珩，終究還是不敢開口問齊亓當日皇宮所說的話，是否當真。

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