正午日頭很足，曬得齊亓睜不開眼。

那些沐著暖風艷陽，策馬於長天之下的日子終歸是前塵往事了，皆遙遙不可追。

少時滿懷的壯志豪情就如同此刻頭頂的日光一樣，灼的他渾身發痛，仿佛隨時要將他焚燃殆盡。

臨到登穹塔前時，齊亓額頭上沁滿了細密的汗珠，裏衣都被冷汗浸透了，臉上更是毫無血色白的嚇人，整個人晃悠悠的，現在來陣風就能把他掀倒似的。

“齊公子身體不適？”喬珩瞅了一眼搖搖欲墜的人，心下一嘲：這還沒開始幹活兒呢，人就快不行了？方才還伶牙俐齒的，見真章了又嚇成這樣，真耽誤工夫。

皇帝急召擎夜衛處理寶塔壁繪事宜，想必是一刻也耽擱不得，他隨即下令道：“來人，送齊公子休息。”

如果畫到一半中途換人，怕是又要橫生出許多枝節。

“無礙。”齊亓輕嘆了一口氣，“有些年沒見著這麽好的陽光了，一時沒適應，大人見諒。”

前些天聽說皇帝重金募集畫師的事兒，要不是淩世新攔著，齊亓當天就要去揭皇榜。

他苦口婆心好一番勸誡，這才讓齊三爺暫且擱下了揭皇榜的想法。

齊亓總想著自己統共沒見過幾處山河遠闊的風光，落筆繪作也總有神思枯竭意趣乏味的一天，到那時誰還會來買他的畫？

就算淩世新銷路再廣，也沒人樂意買一堆破紙回家吧？他這樣的廢人一個，又該用什麽方法賺銀兩，支撐自己構繪出的那些天馬行空的奇想？

如果這次差事辦完滿，得到的賞錢應該足夠將他構繪的幾樣東西做出來了，齊亓沒有理由推拒這樣的肥差。

“既然如此，那公子請吧。”喬珩不再多說什麽，在前面引路，心裏卻對這個齊三爺生出些許的鄙夷。

旁人口中的“風骨清雅之士”，也不過就是個為了賞金不惜鋌而走險，要錢不要命的俗人罷了。

若是辦砸了，這人恐怕也留不住了。

寶塔與皇宮比鄰而立，高聳入雲，塔身由金磚玉瓦搭建而成，塔尖嵌一枚碩大的白玉珠，乍看之下美輪美奐金碧輝煌，卻與傳統的佛塔大為不同，顯得極為奢靡俗氣。

皇帝得意的寶塔，富麗堂皇的醜物。

崇敬，本不在於形式，也絕非越鋪張越顯虔誠。

登穹塔周有侍衛看守，只有畫師和督造才可進入塔中，見到喬珩和齊亓，侍衛恭敬的抱拳揖禮放二人進了塔。

站在塔殿中歇息了片刻，齊亓稍緩過勁兒來，他仰頭環視爛尾的壁繪，常年蒼白的臉竟然變了色。

這也太誇張了吧……

壁繪上的神女們各個穿紅著綠、濃妝艷抹，神態服飾描繪的有種說不出的輕佻，哪裏是“神女飛天圖”，分明就是“勾欄妓筵畫”。

喬珩瞧見齊亓風雲變幻的臉，覺得好笑，於是戲謔道：“齊公子終日寄情水墨，還沒領會過煙花柳巷的趣處吧？”

齊亓打小在男人堆裏長大，除了他親娘，女人都沒見過幾個，這場合他上哪見過？

齊三爺生平頭一回被噎的不知該怎麽接話。

這反應完全出乎喬珩的意料，若不是要趕去向皇帝覆命，他還打算再將這位小公子戲弄一番的，不過倒也不急於這一時半刻，畢竟一直到壁繪完成他們還有很長的時日相處呢。

簡單的交代了幾句，喬珩便動身前往皇宮。

修改壁繪的工程浩大，非一日之功，齊亓也不再耽擱，找來先前留下的色料調兌好，開始遮蓋那些沒眼看的壁繪。

向皇帝稟告了畫師已經就位，最多兩個半月便可完成壁繪，皇帝聞言龍顏大悅，當即對擎夜衛的辦事效率讚揚了一番，又留喬珩多說了會兒話，他自皇宮中出來回到登穹塔時，天已經黑了。

塔中點著數十盞燭臺，滿室燈火通明。

畫了一下午的畫，齊亓累的靠坐在墻邊睡著了，顏料沾了一身也渾然未覺，手裏還攥著張畫紙。

燭火鋪在齊亓臉上，斂去他眉眼的三分清寡氣，添了幾抹柔和暖暧，像只酣然恬睡的兔子。

壁繪上的一位神女已經在齊亓的筆毫下脫胎換骨，只見她眉目流轉著慈悲，衣袂纖然翩飛，用色簡單卻極具張力，神態動作悠然若生，細聽仿佛可以聽見她的溫語呢喃，好似在下一刻她便會從畫中飄然而出，蒞臨塵世。

這位三爺還當真是有點兒本事，也不全然是個棒槌。

齊三爺在喬珩心中的位置終於從地縫兒裏被摳出來了。

看了一眼睡的正香的齊亓，喬珩伸手正要去拍他，一低頭瞅見他手裏攥著畫紙，手改道便將那張畫紙抽了出來拿到眼前一看，竟是一張設計圖。

喬珩熱衷收集新奇巧妙、匠心獨到的物什是出了名的，當看清了齊亓手中攥著的畫紙上所繪制的東西時，他心中三爺的形象瞬間高大起來，崇敬之心更是油然而生。

齊三爺當真是位妙人呢！

有時，對某人態度的轉寰，本不需要什麽長篇累牘的鋪墊，只是一瞬間捕捉到他身上的一個星輝似的閃光點便足夠了。

忽然，喬珩想到小院中初見齊亓時，依稀見他手上戴著的東西……

他迫切的想將此物討借來，若是征得齊亓同意，明日一早他便上門將它取回來。

“齊三爺，齊三爺，醒醒。”方才要拍他臉的手落到肩膀上，輕搖了兩下，喬珩眼中閃過些許期待和崇拜。

素日“薄情冷戾”的喬指揮使竟會有這副模樣，若要是被他的下屬們看到，威信雲雲的恐怕就不必再有了。

搖了幾下，齊亓沒醒，他咂吧兩下嘴扭頭繼續睡，喬珩又稍稍加大力度搖晃了兩下，齊亓這才迷迷糊糊的睜開眼。

他一睜眼就被一陣“亮光”晃了一下：“什麽、什麽東西這麽亮？”

那似乎是喬指揮使眼中閃爍的光……

“喬大人，嗯…有什麽事嗎？”齊亓推了推快貼在他身上的喬珩，有些嫌棄的說道。

喬珩舉著那張圖紙，滿臉激動的說：“三爺，這是你畫的？”

不是他難道是鬼？

齊亓不動聲色的丟給喬珩一記白眼，說：“不然呢，莫非大人真的相信這塔中有‘鬼’？”

有一瞬，齊亓覺得喬珩此時的樣子比鬼嚇人。

“實不相瞞，喬某有個愛好就是收集這些新奇物件，見了三爺白日裏戴的那東西……覺得頗為投趣，三爺放心，在下從不奪人所愛，只是想問可否借來容在下欣賞推敲一二？”

喬珩態度的改變讓齊亓一時有點兒轉不過彎，卻也讓齊亓很難拒絕出口。

齊亓所設計的這些東西，說句掏心窩子的話，他自己都覺得是一堆沒用的破爛兒。

就拿他頭一次設計的“清涼自然風”來說吧，是件可代替人力扇風的榫卯器，某年仲夏夜齊亓熱的睡不著覺，又懶得自己扇風所以設計了這麽個東西，倒是不用自己費力持著蒲扇扇涼了，但是那“哢吱哢吱”的聲音吵的他頭更大。

後來齊亓又做了幾樣諸如此物的“破爛”，皆是留之礙眼，棄之卻又可惜，於是本來就狹窄的小屋可落腳的地方又少了幾寸。

雖然齊亓對設計這些物件的初心未泯，但是熱情卻早就不覆初時了。

可當有人說欣賞他設計的東西時，他心底那正在漸漸消逝的熱忱，好似又被星點的火光重新燎燃一般。

“家中還有一些隨便設計的玩意兒，喬大人若喜歡盡管拿去。”送人總比扔了好，況且這人還挺喜歡這些，想必也會善待。

對於工器的設計者來說，每一件制作出的成品有用也好無用也罷，皆是傾註了心血的，自然不願見它真的如同廢銅爛鐵一般隨意而置，落土蒙塵。

齊亓樂於勾畫這些設計圖，其實都是自他爹那裏耳濡目染來的。

老侯爺年輕的時候閑來無事時便會伏在案上畫圖紙，雖然字兒寫的不盡人意但是畫圖卻真真兒的一絕，畫了圖紙托人帶回京中找昔日兵部的摯友制作，也就是那位王工匠。

不過齊亓那時尚且年幼，並未曾見過這位巧匠。

只是，冥冥之中許多事情，仿佛都是上天早已註定好的。

老侯爺所設計的物件都很精妙，起初只是在軍營裏盛行，後來整個北方邊境都風靡了。

而老侯爺生前最後一幅未完成的圖紙，齊亓一直悉心珍藏，他如此執著的堅守著，便是希望有朝一日可以實現他爹未了的夙願。

聽完這話，喬指揮使立即撤步抱拳單膝而跪，這舉動把齊亓嚇得不輕。

“多謝三爺割愛，喬某不甚感激！”喬珩激動的眼眶濕潤，好似下一秒便要上演一出“感激涕零”。

齊亓嚇得趕忙扶起他，受這種大人物一拜，他怕折了壽。

“三爺今日忙了這麽久，還未用過膳吧？我帶回了些糕點，您且先用一些，”撂下糕點，喬珩笑著抱拳揖禮，“我去備些熱水，您待會沐浴更衣，早些休息。”說罷，便滿面春風的走向後殿。

齊亓仍不太適應喬指揮使大人態度的突然轉變，但他全然可以理解這種癡愛的心情。

在衣擺上抹了抹手，拿起一塊糕點放到嘴裏咬了一口，齊亓瞬間臉色一黑，忙不疊將口中的糕點吐了出來。

“呸呸呸……”

桂花糕，那是他心底至今無法邁過的一道坎兒。

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