在城南別居的時候，楊艷帶著貼身侍女，住在一座爬滿藤蔓的小樓裏。這片庭院是李尋歡的祖上所建，年深日久，沒有刻意打理過，翠綠的藤蔓已經把幾扇小窗都覆蓋住了。

李尋歡知道她的心情，雖然常過來探訪，卻只是與侍女叮囑交代，留下些新近尋來的好玩物事，那新折的花枝啦，西域的骨笛啦，還有精工繡著女鬼的紈扇，東瀛傳來的俳句幽詞，李尋歡有意無意的，總在那人午睡的時候來，囑咐擺在那寬大的寢床一側，只待睜眼，就能看到。

那人默然看待他留下的些許痕跡，一反常態的，居然始終不曾主動緩和，也沒有半點表態。兩人若即若離的，數月時光中，竟一次也沒有相見。

中秋將近時，城中的飲湖閣戲樓開戲，李尋歡與戲樓主人略有故交，便托他加了封請帖，送往城南的李家別院。

那人原不知道李尋歡會來，忽然見了面，倒是一時無言。

大堂內，達官貴人們不斷來去著，兩人都沒向對方靠近，所以那原本三丈不到的距離，反而越讓越遠了。

燈影下，人群裏，遙遙對望，幾乎像是陌生人。這樣的感覺，自他們相識起，從來未曾有過。

戲樓有些悶熱，四鄰有些喧鬧。唱到了第二出《白蛇傳》時，李尋歡向那人遞了個眼色，便離座而去。

雖隔了足有一炷香，但那人終於也站起身來，跟隨他出去了。

未有一言辯解，也未有一言怨懟，李尋歡輕輕摸著她的後頸，慢慢的，拇指撫過她的臉頰。

彩樓後，小園中，年輕的伶人不時往來走過。

他們在倒座房側邊的竹林裏，熱切地親吻著。李尋歡抱著她，抵住院墻，一只手□□她的發髻間用力揉捏。楊艷回以熾熱的喘息，額頭微微沁出汗來，釵環散落一地。（此段各種被框框，通不過審核，只好刪掉了一些，並非作者不想燉肉……）

哪怕是十年之前，十年之中，他們相處起來總還是講道理的。理解體諒，冷靜理智，顧全大局。誰也不為誰發瘋，李尋歡眷戀著楊艷的許多好，內心卻總是步履分明。

但從這一時一刻開始，事情真的有些不同了。就算是天塌了，世人盡死，王朝覆滅，他也不想停下來。如果有人拉住李尋歡說，你眼前那人是惡鬼，切莫與她同流合汙，李尋歡一定會說，我且殉道，與她骨血相融，同歸於盡。

遠處的戲樓中，鑼鼓聲聲，近處的游廊裏，小丫鬟抱著點翠頭面匆匆地跑過去。已經到了一幕終了的時候。

“李尋歡，以後你我大可如此，平時不必來往，若是想了，便約在荒僻無人處，事後我絕不來找你的麻煩。”

她的喘息尚且沈重，神色含諷帶刺，說不出的冷淡，卻也是說不出的香艷。李尋歡略笑道：“那怕是不夠的，我不夠，你也不夠。”

那人整理著衣裳：“怎麽可能呢，世上男女千萬，滿足你我是綽綽有餘的了。把心放寬些，何必執著彼此。”

她穿得雖然繁覆，收拾起來卻很快，片言之間已經好了。

“告辭了。”

然後李尋歡便堵住了她的去路：“去哪裏？”

“滾開。”楊艷淡淡地道。

李尋歡略笑：“你要真是這樣的人，當初何必執意嫁給我？”

李尋歡道：“嫁給我沒什麽好處，只不過天天受我的委屈。你若是想過自由自在的日子，你我何必還要做夫妻？”

楊艷聽著他的話，閉上雙眼，又睜開：“那麽煩你將休書送到我住處，曼青已在我這裏多時，請你再將他所有的東西送來，至於我的東西，你隨意處置吧。”

李尋歡笑了一聲。

“你倒是痛快，遠勝於我。如此，家中的筆墨畫卷，我可以就地燒了，你的華衣美服，不妨賞與跟隨你的侍女，只是書齋的那幾張琴，是你陪嫁過來的，也要一並處置麽？”

“你不是凡事都能獨斷專行麽，這些事何必來問我？”

她拂袖而走，沒走出兩步，就踩到了自己的珠釵。那是前兩年生辰時，李尋歡陪她一道選的。於是心一狠，便也踢到遠處去了。

再走出一步，卻又踩到了鑲瑪瑙的金花發簪，那是他們成婚的時候，特意找工匠定做的，一直用到現在，仍然燦爛如新。

往日恩愛繾綣，就算決絕一刀，又如何能斬斷。這個，卻是無論如何不忍心踢了。

李尋歡走過來，小心撿起發簪，用手巾拭去塵土，仔細地為她戴在發間：“這發簪仍像十年前一樣，你待我的心卻不比從前了。”

楊艷忽然轉過身來，一記清脆的耳光甩在他臉上。

又狠又準，前所未有。

“你也有臉面說出這句話？這麽多年，若不是我費盡心機，處處忍讓周全，你我早就分道揚鑣了，怎麽可能拖到今天？這天底下，你李尋歡最不稀罕的人，不就是我楊艷麽？”

那人氣得流下淚來：“我為你死了也就罷了，那日在密林中，找到我的若不是你，我還要為你做別人的俘虜，我活了三十多年，何曾活得如此難看過？”便再也說不下去。

李尋歡註視著她，臉頰火辣辣的，眼底也有些發熱。

他走近前去，扶住那人的臉龐，幾乎鼻尖相對。那人呼吸顫抖，抓住他的手，指甲深深嵌進皮肉裏。

李尋歡一無反抗，聲音低而溫柔：“我不要你為我死，只要你這樣打我，數落我就好。”

他蹙起了眉頭，仿佛有些痛苦似的，“把你的委屈一次發洩幹凈，等離開我的時候，就徹底忘掉吧。你一向是不甘示弱的，以後與別人一起，切莫再動氣落淚了。若想見我的時候，就回李園來，就算我已老成了枯骨，也會在那裏等著你。”

李尋歡實在很了解那人的痛處。這樣的話，仿佛刀一般紮進心裏，流出的血卻是纏綿入骨的，叫人再也沒有還手的餘地。

那人環抱住他的腰，深深埋進那微有衣香的襟懷，哭得讓人傷心，痛斷肝腸，昏暗不見日月。

李尋歡抱著她，靜靜聽著她的哭聲，心想這樣的人，原來也是會哭的，原來也和世間的柔弱女子一樣，有傷心不能自已的時候。

多少年前，那人曾自信滿滿地說，沒有為任何人的死亡掉過一滴眼淚。可他現在還沒有死呢，只是稍微想了一想，便就這樣了。

游廊裏一時有人聲，所幸又遠去了。寂靜中，李尋歡輕拍著她的背，總覺得懷裏那個人，已不是過去無所不能的驚鴻仙子，只是個被他困住，無法脫身，也離不開他的小女孩罷了。

什麽時候起，那強硬的盔甲已經卸掉了，在這竹影中的小小天地裏，唯有秋夜的微風拂照，唯有彼此相擁抱。

“……我送你回去吧，今夜我在別院陪你，等你哪日心情好些了，我再慢慢向你賠罪。”

又等了好半晌，低頭吻著那花葉般清香的頭發，“你若想在這裏過夜，我也不反對，只是沒有熏香帳幔，免不了有蚊蟲滋擾。”

那人摟住他肩膀，聲音有些啞了，卻不擡頭：“走可以，但你不許睜開眼睛。”

李尋歡笑了：“怎麽，你打我一巴掌還不夠，還想引我摔在溝裏麽？你今年幾歲了？”

那人沈默了一下：“那你走在我前面，不許看我的樣子。”

李尋歡答應著，等那人擡起頭來的時候，卻徑直吻住她的唇，吻得輕而漫長，柔情悄然湧動，那些並不要緊的事，便也就此忘卻了。

竹林幽暗，草叢又很茂密，李尋歡翻找著那些細小的首飾，朦朧光影中，楊艷微微低著頭，仿佛若有所思。

晚風漸涼，戲樓的喧鬧已開始散去了。彼此心知肚明，那些多年來無法言說，只能壓抑著的東西，已在這特別的時刻，特別的所在，如浪潮翻湧而來。

不知是好是壞，也不在掌控之中，但這樣的驚心動魄，畢竟好過長久的敷衍不談。若能重新找回彼此，那痛苦失去過的，也終會有機會再回來。

霜降到來之前，李園的藏書小樓被清理出來。

藤蔓攀爬的架子已經搭好，奇奇怪怪的玩物也都擺在屋內。李尋歡命人在樓前種下了兩棵棗樹，待數年之後，緩慢生長的藤蔓會牢牢纏住樹根，結成一方天地。

早幾年，他記得那人提起過，湘江舊居的百年棗樹沒有人照顧，無聲無息地枯死了。言語中少有的惋惜悵然。

那些關於孤獨離散的惶恐，總是藏在若不經意的淺笑之下，他以前很難看得明白，如今卻忽然懂了。

要懂得一個人，原是很難的，要與她共度許多悲歡離合，要在漫長的光陰中細細揣想。經年累月，那些深埋起來的軟肋與心病，早已不著痕跡地留在彼此的生命裏。

中秋夜宴之後，楊艷回了一趟江南，了結風月山莊的恩怨。當日她受了血手桐君一掌，如今將那對手掌砍了下來，掛在對方家裏的堂上，也算是放過一條性命。然後，她就搬回了李園。

李尋歡親自接她，親自為藏書小樓題寫新名，叫做“筱山居”。

筱乃竹也。筱山悠悠，輾轉不離。

這座小樓亦已建成百年之久，三層二十二間藏著萬卷書籍，從西邊的窗口望出去，距冷香小築只隔了一線流水。如此，冬天的寒梅謝後，便能看到藤蔓漸綠，春意漸生，樹影斑駁中，人如四季常在。

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