☆、第三次 (11)
關燈
小
中
大
================
蕭衍策著馬，身後跟著幾輛馬車，車轍滾過的地上留下深深的印記。
風淒厲的刮著，發出嗚嗚的聲音，葉子被風卷起在空中飛舞，不時吹到他臉上來。
大雨將至。
還有二十裏地。
蕭衍心裏泛著嘀咕，這天怎麽說變就變。
洪林一身藍袍，跟在一輛馬車右側。他抿著唇，神情肅穆。
那是惠王側室沈月溪的馬車。
他緊握著手中的佩劍，不知怎的，總覺得心神不寧。
繞過一個小山包，兩個黑影出現在眼前，仿佛從地裏鉆出來一般。
蕭衍急忙勒停了馬，馬長嘶一聲，噴著響鼻，似乎很不高興。
洪林拍馬上前，停在蕭衍身後三尺，警覺地盯著來人。
為首一人一身月白袍子，腰上垂著一枚如意佩，頭上還戴了一頂鬥笠。看蕭衍等人走近了，他慢慢摘下鬥笠。
蕭衍不覺一楞：
“少游？怎麽是你？”
洪林翻身下馬，作揖道：
“張大人。”
張謙點點頭，把鬥笠遞給陵天，道：
“來不及說了，你們得趕回去。”
沈月溪的馬車簾子動了一下。
蕭衍眉頭皺的更緊，但卻聽話的把馬頭調轉過來：
“為什麽？”
張謙盯著洪林，緩緩道：
“惠王殿下，有危險。”
========================
寶樓跳下馬車，便看到趙瑄立在車邊，抱著手看她。
衛離早已提著藥箱坐在路邊一塊大石上，手裏捧著本書頭也不擡。
她回頭張望，看小仆把阿布攙下了馬車，這才趕忙跑到趙瑄身邊，跟著他步上了石階。
紅羅自下了馬車，指揮仆婦和府兵們把車馬往廟裏趕。
這座廟破敗不堪，廟口石階缺損了幾節，一顆老松樹折了半掛枝條，橫在石階上，松針早腐變成了泥。
寶樓挽起裙子，小心翼翼地跨過這松枝，擡頭正瞧見門楣上一塊木匾，上書三個描金大字：
山神廟。
暗紅的窗棱斑斑駁駁，被蟲蛀得不成樣子，門前兩根立柱用的是金剛木，上面刻著一副對聯。
“山間尊神佑八方，心存誠意生百福。”
寶樓心裏暗暗將對聯念了一遍，仆婦和府兵們早已把車馬行禮放到了廊檐下，一個小仆從那滿是蛛網的門後鉆出來，朝趙瑄行了一禮：
“殿下，都打掃過了。”
衛離慢吞吞地走過來，把藥箱遞給寶樓：
“這山神廟破是破了點，好歹能有半片瓦能避避雨。”
阿布勉力走到他們面前，咧嘴道：
“衛先生也忒講究，有這麽個破廟算是不錯了，總比荒郊野外強上十倍。”
紅羅提著行李走過來，把一只鎏金手爐塞給趙瑄，道：
“幾位爺別在門口杵著，有什麽話屋裏說，外面風大，仔細著涼！”
話音未落，雨“嘩啦”一下從天上潑了下來。
幾人踏進門檻，突然頭頂上一個驚雷，把殿中那座山神泥塑照了個透亮。
那山神爺赤面粗眉，怒目圓睜，身上一襲紅袍鮮艷似血，端的是威風凜凜。
外面瓢潑大雨，雷電交加，狂風灌進廟裏來，把方才點起來的火把盡數吹滅。
底下膽小的早“呀”了一聲叫出聲來。
廟裏頓時一片漆黑，眾人互相推搡，亂作一團。
趙瑄伸手想摟著寶樓，身邊卻沒了她的影子，忽覺有人推了他一把，幾乎要倒在地上。旁邊一人眼疾手快扶穩了他，卻是衛離。
黑暗中只聽得紅羅斥道：
“慌什麽！”
卻見一點星火，紅羅掏出了身上的火折子，點燃了把枯枝。眾兵士見狀，忙上前借了火，把各處燭火又燃了起來。
一時廟裏又亮了起來，卻見寶樓雙手合十，跪在山神爺前面，口中念念有詞：
“山神爺，我等路過寶地突遇大雨，借貴地避雨片刻，不時便走。不是有意叨擾，莫怪莫怪。”
說完也不管地上臟不臟，就勢磕了個響頭。
趙瑄立在旁邊，淡淡道：
“你這樣幹拜，沒誠意。”
寶樓立起來，瞪著他，卻看趙瑄朝紅羅使了個眼色，紅羅會意，出門片刻便提了一籃子香燭果品。她將供桌上的積灰抹去，把香燭供品一一擺好，燃了三根線香，遞給趙瑄。
趙瑄接過香，也站著朝山神爺施了禮。
他自去上了香，回頭看到寶樓還跪著，便伸手拉她起來，笑道：
“還要跪到什麽時候？”
寶樓盯著他，撇了撇嘴：
“殿下，你身上濕了。”
趙瑄低頭一看，外袍果然濕了一大片，頭發也沾了雨。他剛想寬衣，卻見寶樓搖搖頭，指了指滿屋子的兵士。趙瑄笑了笑，由著寶樓把他領到角落裏，紅羅從行禮裏翻出趙瑄的衣服，遞給寶樓。
寶樓替他更了衣，又用帕子給他擦幹了雨水，把濕了的外袍遞給紅羅。
一個小仆早燃了一堆火，又鋪上軟墊，一行人圍著火堆坐了下來。
外面的雨仍然沒有要停的樣子，反而下得更大了。
寶樓全神貫註地盯著火堆，火光中她的眼裏閃著亮晶晶的光。
趙瑄有些看得呆了，不禁伸手摟了摟她：
“過來。”
寶樓沖他軟軟一笑：
“殿下，我有話同你說。”
她把手放進了腰間的行囊裏，掏出一把圓形角梳。
趙瑄笑著看她，正待要說話，卻聽屋外一陣刀兵響動，一夥人紮進了山神廟。
紅羅騰地站起來，手往腰間一探，瞬間多了幾枚錚亮的鋼針。她擋在了趙瑄面前，厲聲喝道：
“什麽人！”
來人脫下蓑衣，雨水流了一地，顯見著一路狂奔到了這裏。
趙瑄凝眸看了一陣，不由得大驚，道：
“你們怎麽來了？”
天上又一道驚雷，來人的面目漸漸看清了。
蕭衍和張謙並肩站著，頭發眉毛上還掛著雨水。旁邊沈月溪身披黑色大麾，由青竹攙著。洪林站在她二人身後，看到趙瑄，他長長地出了一口氣，按在佩劍上的手也略松了些。
張謙顧不得與趙瑄見禮，上前一步，冷聲道：
“事到如今，三爺還想躲到什麽時候？”
趙瑄看著他，臉上現出疑惑的神色。他循著張謙的眼神看去，看那眼神兜兜轉轉，落在了一個人的身上。
☆、三爺的故事
張謙一句“三爺”，如有千鈞之重，鎮住了在場的人。眾人面色各異，卻又不敢多發一言，只是一昧盯著張謙，看他的下一步舉動，氣氛十分凝重。
趙瑄閉了閉眼，剛要發話，卻見張謙袖著手，站在眾人面前，又追問了一句：
“我說得對嗎，三爺？”
趙瑄看著他，臉上現出疑惑的神色。他循著張謙的眼神看去，看那眼神兜兜轉轉，落在了一個人的身上。
寶樓看眾人都盯著她，不好意思地笑笑：
“這位大人，我不懂你在說什麽。”
沈月溪突然長長地出了一口氣。
尚宮局掌事蘭曦到杜府接肅王回宮之時，朱貴尋了個機會私下裏見了她，詢問了當時的情況。
沈月溪也不敢隱瞞，把杜霞鎮幾日的見聞一五一十地說了。
朱貴思忖許久，道：
“你暫且不要輕舉妄動，一切安排等殿下醒了再說。還有，我聽說，殿下此番遇險，是惠王身邊一位醫女相救？”
沈月溪點點頭，又搖搖頭，思忖許久方開口道：
“朱叔，殿下的確是回春醫館的寶大夫所救。不過……我有一事，若殿下醒過來，你定要同他稟明。”
她提到金簪一事，朱貴道：
“方才你已說了，不過是場交易，你與她各自有利。若是信不過，找個機會除掉便是，何來有異？”
沈月溪皺著眉盯著朱貴，緩緩道：
“她將金簪還與我之時，問了一句奇怪的話——‘你是肅王府的人？’”
朱貴疑惑道：
“這句話有何奇怪之處？”
沈月溪道：
“朱叔你細想，當時情況覆雜，各方勢力參雜其中，為何她提都不提蓮坊之事，就知道我是肅王府的人？除非……”
朱貴心下了然，道：
“除非，她自己，就是蓮坊的人。”
沈月溪回過神來，手撫小腹，臉色不禁又白了幾分。
若是她知道了我懷有惠王骨肉，她該如何對付我？
張謙在寶樓面前站定，道：
“江湖上令人聞風喪膽的蓮坊三爺，沒想到，卻是一個女人。”
此言一出，偌大的山神廟仿佛掉進了沸水裏一般，眾人面面相覷，忍不住低頭議論起來，仿佛張謙在說天書一般。
不多時殿中平靜了許多，只聽得殿外呼呼的風聲和瀟瀟的雨聲。
張謙看向趙瑄：
“殿下看一看，桃符帛書可還在？”
趙瑄一驚，伸手拔下發簪，擰開一看，裏面早已空空如也。
他面帶驚惶，瞪著寶樓，聲音裏還夾雜了一絲痛苦：
“你？……”
寶樓歪著頭看著他，眼神突然起了變化。
那是一種兔死狗烹的眼神。
趙瑄臉色一沈，眼眸一暗，喝道：
“把她給我抓住！”
洪林應了一聲，剛往寶樓身邊邁了一步，卻覺身邊疾風刮過，一個人護在了寶樓面前，攜著寶樓踏空而去，足尖輕點了一下偏殿屋脊的獸頭，穩穩地落在了偏殿雨閣裏，與張謙等人對峙著。
張謙拱了拱手，道：
“金右使，我同三爺還有話說，別著急走嘛！”
眾人聽到他口中道出“金右使”這三個字，不覺大驚。
蓮坊右使姓金名石，武功極高，但行事低調，甚少現身。他掌管蓮坊幡然堂，專司刑罰，手段狠戾，江湖上聞之色變。但這位金右使行事古怪，只知他時常跟在三爺身邊鞍前馬後，從不在人前露臉，故而江湖人只聞其名，未見其人。
眾人定睛一看，與寶樓一同立在雨閣上的，不是阿布是哪個！
蓮坊右使竟是個少年！
衛離把籠在袖子裏的雙手漸漸放下來，擡頭看著雨閣上的兩人。
他的兩個徒弟，朝夕相處的學生，一個乖巧可愛，另一個圓滑調皮，但是卻向他隱藏了最重要的身份。
他懷裏還帶著七葉一枝花的藥粉，那是出門前囑咐寶樓親手磨的，一包兩錢，一副十包用細麻繩系好，她還結了個如意扣，說是出門吉利。
衛離嘆了口氣，他靠著廊柱，慢慢坐下來。
阿布沒有接話，冷冷地掃視著院子裏的兵士。
寶樓拍了拍他，一改往日怯生生的神色，她整了整身上揉皺的衣衫，又撫了撫頭上的銀簪，嘴角浮出一抹笑來。
那笑聲低低淺淺，千回百轉，還含了些柔媚。
寶樓笑道：
“這位大人知道得不少，想必正是派人到綠水碼頭截殺我的殿前指揮使張謙張大人了。”
她眼波流轉，淡淡道：
“不過，張大人，你是如何認出我的？”
話音未落，眾人臉上又是一凜，蕭衍大步上前一把抓住張謙，一臉難以置信：
“她說什麽，殿前指揮使？那不是周清周老大人嗎！怎麽會是你？”
張謙瞪他一眼，截住了他的話頭：
“敏之你別搗亂，先讓我說完！”
寶樓掩嘴笑了笑：
“殿前指揮使自成祖以來分明暗雙使，想來周老大人是明使，管著朝堂上的戰事。張大人是暗使，直屬皇帝管轄，手下豢養暗衛三百人，只掛著一個虛銜掩人耳目，你自然不知道。”
張謙“哼”了一聲，道：
“三爺，此間雨勢未減，不如耐下心來聽我說個故事，如何？”
張謙看著趙瑄，又看了一眼寶樓，沈聲道：
“三個月前，蓮坊接了一樁生意，有位金主親自登門求取皇室秘藥——桃符。因這位金主身份尊貴，茲事體大，白坊主決定派三爺親自督辦。於是立冬剛過，三爺便派人潛入蕭江竹海，伏擊當時桃符的寄主青，開膛破肚卻毫無收獲。可是三爺向來不是易予之人，她自己悄悄候在竹屋周圍，終於等來了惠王殿下。”
張謙提到惠王，擡眼看了看趙瑄，卻見趙瑄閉了閉眼睛，眉頭緊緊皺起來。他深吸了口氣，繼續說道：
“當時桃符失了寄主，幾乎要滅失，惠王躊躇之際發現在溪邊一個女子，於是設計射傷了她，把桃符放到她的體內，並將她帶回了京城。與此同時，三爺為了試探其他兩枚桃符下落，在惠王大婚之夜派人伏擊迎親隊伍，本欲殺了惠王妃探得桃符下落，誰知惠王妃竟也是桃符寄主，於是無功而返。期間三爺多次在醫館和王府找尋桃符帛書，均沒有收獲，因而又設計在舞陽道上襲擊惠王。卻被惠王識破，認出其中一名奸細綠袖，三爺棋行險招，用苦肉計逼迫惠王用掉了一枚桃符，卻仍然沒有探得帛書的下落。”
趙瑄睜開眼，狠狠地盯著寶樓。寶樓偏著頭，細心地聽著張謙的話，臉上卻是一點表情也無。
“終於杜霞鎮一戰，不知何方勢力要除掉三爺，幸得肅王挺身相救，卻身負重傷，惠王用掉第二枚桃符，三爺終於知道了帛書的藏身之處。於是，便有了今夜。”
張謙頓了頓，朗聲道：
“方才一陣驚雷，三爺的輕功甚好，想要取近身之人身上的東西，收拾衣服時再放回去，是再容易不過的事情了吧？”
趙瑄臉色黯淡下來，他目視寶樓，淡淡道：
“他說的，是真的？”
寶樓避開趙瑄的眼神，沖張謙笑了笑，道：
“想來我這蓮坊，也不是什麽密不透風的地方，張大人的手下果然神通廣大，這來龍去脈倒是理得齊齊整整，一毫不差。”
她垂眸思忖片刻，嘆了口氣道：
“原來是閔芳。”
張謙“哈哈”大笑：
“閔芳掌管風雨堂，專司諜報，這些消息向來靈通得很。看來，她對你的做法早就頗有微詞了罷！”
寶樓面色不改，道：
“張大人，你要是不說，興許閔左使還能多活一陣子。”
張謙拱拱手：
“三爺自身難保，怎麽還有空關心別人？”
雨勢越來越大，院子裏的一顆榕樹被吹得東倒西歪，搖搖欲墜。地上雨水橫流，沖刷出一道道溝壑。
眾人立於屋檐之下，雨點被狂風吹散，拂到人的衣裳上，大都狼狽不堪。可誰也不敢輕舉妄動，生怕錯過了一場好戲。
阿布環視一圈埋伏的暗衛，低聲朝寶樓說道：
“不要多說了，快走罷！”
張謙冷笑一聲，他擺了擺手，房頂墻頭立時出現了幾道黑影。來人一應的銹色袍子，領子袖口綴著幾道魚紋，腰間別一把玄色長刀，手裏還握著一把強弩，玄鐵箭頭明晃晃的，在雨夜裏也能看得清清楚楚。
張謙看了一眼趙瑄，壓低了聲音詢問道：
“殿下？”
趙瑄緩緩擡起頭，他凝視著寶樓，眼神中充滿著疑惑，聲音有點壓抑：
“你下來。”
寶樓盯著他，不發一言，嘴唇卻微微顫動起來。
她咬著嘴唇，偏過頭，嘆了一口氣，終於擡頭看著趙瑄，正欲開口，忽然被阿布一把抓住手臂。阿布看著她，沖她搖了搖頭。
寶樓慢慢閉了眼，嘆道：
“走。”
張謙豈容他二人逃跑，他手勢一收，數十把強弩齊齊發射，直奔寶樓二人而去！
阿布擋在寶樓身前，抽劍格開亂箭，一邊帶她跳下雨閣，朝廟外沖去。
強弩手數箭連發，阿布的身法稍慢了一些，一支箭正中寶樓左腿，寶樓低吟一聲，從空中重重地摔到地上。
趙瑄眼神一滯，他左右環顧，突然抽了身邊一位府兵身上的佩劍，大步朝寶樓走去。
阿布見狀心裏著急，正想上前護住，卻見眼前一黑，洪林也提劍奔上塔頂，擋住了他的去路。
趙瑄提劍走向寶樓，雨水順著他的頭發流下來，他的眼中晦暗不清，看不清是什麽表情。
寶樓從地上掙紮起來，仰著頭看他，她的手握住腿上的箭，傷口的血被雨水沖刷，顏色都變淡了些許。
趙瑄漸漸走近寶樓，離寶樓只差丈餘，卻覺眼前一花，只聽得“噗噗”兩聲，兩顆泛著銀光的鋼針插在泥地裏，離他的皂靴僅有半寸。
一群灰衣人仿佛從地裏冒出來一般，將暗衛團團圍住，廝殺在一起。
另有三人更是持刀擋在寶樓身前，虎視眈眈。
一位紫衫男子從墻上飄飄落下，他伸手攬住寶樓，掏出帕子抹了抹她臉上的雨水。
趙瑄不由得火冒三丈，冷聲道：
“你是何人！”
紫衫男子微微一笑：
“在下白夜。”
☆、聖旨
此人別人不認識，張謙蕭衍怎能不認識！分明就是上元燈節陪在閔芳身邊著茶色衣衫的男子。
張謙心下懊惱，當時他看閔芳對這位少爺恭敬順從，卻有些暧昧的情思混雜在裏頭，料定他只是蓮坊某位堂主，誰知竟是坊主白夜！早知如此，當初不如在悅來客棧就地剿滅，也省卻今日的麻煩。
蓮坊屬下功夫不弱，張謙臉色煞白，眼睜睜地看著暗衛被一個個撂倒，卻無可奈何。他今夜千算萬算，想對三爺來個甕中捉鱉，到頭來卻被人暗度陳倉，還折了這麽多手下，竟是大大地失算了。
蕭衍靠近他，低聲道：
“你不要著急，我已遣人去請援兵，他們立刻就到。”
張謙強壓住怒火，搖搖頭道：
“晚了，白夜來之前定會料到我們的後手，說不定已經在路上設了埋伏。上次綠水碼頭就著了他的道。”
蕭衍想起那幾具焦屍，頭皮一麻，也不在堅持，默默地退到一邊，想了一會兒，低頭吩咐隨從道：
“你派人偷偷跟著，不要被發現。”
那人應一身，閃身躍出了院墻。
灰衣人殺出一條血路，白夜帶著寶樓奔出廟外。廟外早立著幾匹毛色如緞的高頭駿馬，白夜摟緊寶樓飛身上馬，他勒緊馬韁，朝趙瑄拱手道：
“多謝殿下！”
趙瑄面色鐵青，他大叫一聲：“寶樓！——”便擎劍追了上去。
張謙沖出大殿，厲聲喝道：
“追上去，別讓他們跑了！”
阿布看寶樓已脫身而去，便放慢了招式，虛晃一招也飛身上馬，疾馳而去。
洪林被阿布傷了左腰，便知他功夫深淺，不能強取，他強忍劇痛攔住趙瑄，喚道：
“殿下？”
趙瑄紅了眼，臉上不知混著雨水還是淚水，他丟了長劍，轉身踉踉蹌蹌地進了廟裏。
=============================
白夜帶著寶樓一眾人等，一路狂奔，須臾行到一處山脈連綿的山窪之處落了腳，白夜看追兵未至，便把寶樓放下療傷。
阿布自去探了一炷香的功夫，回來稟道：
“附近皆無朝廷的人，坊主可放心。”
白夜點點頭，走到寶樓身邊坐下，關切地問道：
“可還疼？”
寶樓閉了眼睛正在調息，少時緩緩睜開眼睛，目視白夜：
“閔芳呢？”
白夜垂了眼皮，又擡頭看她：
“出發前我去過暖閣找她，已經人去樓空了。”
他頓了頓，又道：
“寶樓，既然……”
寶樓看著他，理了理耳邊的碎發，只是撥弄著衣襟，也不說話，許久才從嘴裏吐出三個字：
“殺了她。”
白夜嘆了口氣，站起身，朝阿布點點頭：
“照辦罷。”
幾人仍從破廟進了蓮坊地界，白夜令人備了一頂小轎，把寶樓擡上了後山。
桃花樹下坐著一個婦人，面帶白紗，似是看不清相貌。
柳姑姑立在一旁，低頭輕聲道：
“他們到了。”
寶樓從軟轎上起身，阿布將她扶到那婦人身邊，寶樓一見那婦人，便跪下磕頭道：
“夫人，我回來了。”
那婦人點點頭，躬身扶起她，眼睛只在她臉上流連，連聲道：
“好，很好。”
她伸手指了指樹下的小幾，柳姑姑微微頷首，從小幾上端下一個細白瓷碗來。那碗裏盛著一碗蓮子羹，還冒著些許熱氣。
那婦人彎腰牽了寶樓的手，緩緩道：
“苦了你了。”
寶樓接過瓷碗，眼圈便紅了：
“娘……”
==============================
趙瑄在廟裏坐了許久，直到天邊發白也未進一口水米，除了紅羅陪在身邊，其他人無人敢上前，生怕說錯話行錯路。
蕭衍出神地看著小仆往火堆裏添了些柴，火苗歡快地舔著壺底，發出“滋滋”地響聲。連安往他的手爐裏續了炭，他把手爐揣在懷裏，走到張謙身邊一站，道：
“沒想到，那姑娘文文弱弱，竟有這種身份。”
張謙正低頭想事，冷不防嚇了一跳，撫胸道：
“敏之，你可嚇壞我了。”
他定了定神，道：
“這世上的事，誰也說不準，小小丫頭有這般城府，也是個人物。”
蕭衍微微一笑：
“是了，這世上深藏不露的人物也不止她一個。”
張謙情知是說他，低了頭，聲音也軟了下來：
“敏之，我這身份，除了陛下，其他人並不能知曉……”
蕭衍沒接他的話頭，繼續道：
“那右使金石索性也沒藏身份，他化名‘阿布’，這‘布’字一十一巾，倒是坦蕩得很吶！不過，若那小丫頭是三爺，那麽董柯就是布下的苦肉計了。算來算去，也是為了桃符。這東西邪性，難不成要救什麽人？如今桃符在她身上，帛書也被她劫了去，這盤棋已是死局。”
張謙嘆了口氣，凝視遠處黑黝黝的遠山，道：
“只怕你我二人都不好交差。”
蕭衍回頭瞟了一眼仍舊發呆的趙瑄，輕聲道：
“只怕未必。”
他拉了拉張謙的袖子，壓低聲音道：
“少游，我問你，左使閔芳現在何處？”
張謙疑惑地看著他，蕭衍沖他眨了眨眼，沖趙瑄努了努嘴。張謙狐疑地瞪了他幾眼，突然想起什麽，猛地一震，臉色也變了，連連搖頭。蕭衍也不說破，只揣了手爐又回角落裏窩著，闔了眼，似是睡著了。
未至傍晚，卻有一人騎著馬入了山神廟，他落了馬就直奔大殿，附在張謙耳邊說了幾句，張謙臉色一僵，往趙瑄坐處看了好幾眼，揮手讓那人下去。
他思慮再三，走到趙瑄面前，輕聲道：
“殿下，京城傳來消息，陛下今日早朝頒了道聖旨。”
趙瑄未見擡頭，仍是默坐無語。
張謙繼續說道：
“聖旨上說，立了肅王殿下為太子。”
趙瑄猛地站起來，嘴角抽了抽，他低頭撫著手中的茶杯，手指在杯沿上摩挲了幾下，嘴唇微微發抖。
洪林聽罷，急問道：
“張大人此消息可靠？王府的人都沒有傳信與我，這如何說得過去！”
張謙點點頭：
“千真萬確。”
趙瑄來回踱了幾步，從紅羅手裏接了大麾，翻身上馬。
“回京。”
此時的京城早已炸開了鍋。
“王爺，您不能進去！王爺……王爺！——”
福順跟在晉王身後，一邊伸手抹著額頭上的冷汗，一邊不住地勸著。
晉王大步走向勤政殿的白玉石階，他目視前方拾級而上，旁邊一列宮女內侍低了頭施禮，大氣也不敢喘，殿前只聽得福順略帶哭腔的聲音。
晉王行至丹墀下，一撩衣擺跪下，道：
“臣今日須面見陛下，否則死不瞑目。”
福順看這架勢，兩腿一軟也跪了下來，顫抖道：
“王爺……請……請回……陛下今早傳旨，道是誰也不見！後宮的娘娘們也在仁明殿前跪了一片，任是皇後也沒了法子哇！”
晉王緊閉的眼睛微微睜了一條縫：
“娘娘們？又發生了何事？”
福順撫了一把胸口道：
“昨兒淑妃娘娘聽到聖旨臉都白了，立刻跑到勤政殿哭鬧起來，叫嚷著要抹脖子。陛下一怒之下就把淑妃娘娘身邊的宮女內侍都罰了個遍，有幾個身子弱的竟活活打死了！現下淑妃娘娘禁足在慈元殿，平日裏幾位要好的娘娘們都跪在仁明殿要給她求情呢！”
晉王嘆了口氣，忖道：如何這般耐不住性子！
他想了半晌，強撐一口氣道：
“如今這事來得突然，無論如何你得去問上一問，說本王只說一句就走，絕不久留。”
朱紅大門“咿呀”一聲打開，海全露出半張臉來。
他慢吞吞走到晉王跟前施了禮，道：
“王爺且隨我來。”
入了殿門，穿過正堂，繞過萬壽屏，遠遠地看到皇帝立在窗前。他手裏盤著兩個紅玉般的核桃，眼睛卻看著墻上的一幅畫。
那畫上描著一位美人，臥在青石上，她手持一把團扇，蓮足邊還蜷著一只灰貓。那美人眼睛半闔著，一只彩蝶輕盈地立在美人頭上的團花上，似乎下一刻，美人就要醒過來。
晉王屏了呼吸，跪下行禮，道：
“皇兄。”
皇帝回過神來，點點頭：
“坐吧。”
晉王未敢落座，從地上爬起來，仍站著道：
“皇兄，臣弟是……”
“是因為那道聖旨來的。”皇帝截住他的話頭，踱到八仙桌前坐下，“你時常不是勸朕早作決定嗎，如今朕做了決定，如何，與你心中想的人選可有出入？”
晉王一驚，急忙又跪下道：
“臣弟惶恐！之前臣弟已力勸皇兄免立皇後嫡子以防李家勢力坐大，皇兄可曾聽進去？”
皇帝默默地看著他，把手裏的核桃輕輕地擱在桌上。
“老七，立儲當立嫡立長，難道你也糊塗了麽？”
他盯著晉王，眼神慢慢變得淩厲起來。
“培植羽翼，結黨營私，利用儒生的議論來堵住大臣的嘴，蒙蔽朕的視聽！淑妃母子做的事，是不是也有你的份？”
晉王額上滲出細密的汗珠，他伏地不起，幾乎控制不住自己的聲音：
“皇兄何出此言，臣弟……”
皇帝冷冷地道：
“你不必著急辯解，等朕去見過一個人，再說不遲。”
皇帝步出勤政殿，他回頭看了一眼緩緩合上的朱紅大門，道：
“晉王要替朕修一本古籍，工程浩大，需要清靜，沒什麽事就別去打擾了。”
海全垂了眼皮，躬身應道：
“遵旨。”
殿前早停了一頂明黃轎子，一個小黃門擡簾起來，皇帝忽然想到什麽，吩咐道：
“張卿的信到了？”
海全道：
“到了。”
皇帝點點頭，他環視一眼園裏嶙峋的假山，幾只仙鶴立在水汀上，互相嬉戲，怡然自得。日頭漸漸偏西，天邊一抹晚霞藏在園中一株桃樹枝頭，也漸漸隱去。
皇帝握了握手中的核桃，鉆進轎子裏。轎夫穩穩地擡起轎子，竟是奔著仁明殿去了。
☆、巢穴
趙衡匆匆趕進宮，仁明殿前烏壓壓跪倒的妃嬪把他嚇了一跳。宮中內侍傳來皇帝的一道口諭宣他進宮時，他午飯才扒了一口。
他正打算從偏殿繞進去，忽然被海全帶著幾個小黃門堵在了大門口。
還沒開口說話，海全道：
“太子殿下，陛下正等您呢！”
趙衡點點頭，繞過偏殿才走了不足十步，卻見皇帝站在院子裏的一株榕樹下，正慢慢品茶。
趙衡上前見了禮，卻沒看到自己母親的身影，也不好多問，站了半柱香時間，見皇帝沒有絲毫要說話的意思，只好硬著頭皮問道：
“父皇喚兒臣來，所為何事？”
皇帝擱下茶杯，細細端詳起他來。
冷峻清雅，氣度不凡，只失了一分穩重，比起阿瑄，著實差了一些。
皇帝又端起茶杯，飲了一口茶，道：
“隨朕出宮一趟。”
趙衡應了一聲，隨即道：
“兒臣過來倉促，還未給母親請安，容兒臣去向母親道一聲……”
皇帝起身道：
“不必了，她已知道了，即刻動身罷！”
趙衡隨著皇帝走出仁明殿，殿前跪著的宮妃早已被驅散，連片葉子都沒有留下。他有些心神不寧，又回頭看了看殿門。那殿門緊緊閉著，朱紅的顏色在落日的映照下踱了一層金色，有些刺眼。
=======================
閔芳覺得臉上一涼，猛地醒過來。她動了動手腳，四肢像灌了鉛一般沈重，她嘴唇發白，潑到臉上的水流進嘴裏，她伸舌頭舔了舔，卻發現嘴裏鹹鹹的，一股鐵銹的味道。鐐銬旁擱著一個木盆，盆裏盛著鹽水，裏面浸著幾根三指寬的鞭子，上面星星點點沾滿了暗紅色的血。
她微微張開眼，屋子正中一把椅子上端坐著一個湖藍衣衫的人，黑色的皂靴正對著她。
那人道：
“還不肯說？”
閔芳微微偏了頭，咽了一口血沫道：
“殿下要我說什麽？”
趙瑄從嘴裏擠出兩個字：
“入口。”
閔芳笑笑：
“我早說了，蓮坊從不在固定之處落腳，我如今被你抓來，所知之處早已搬空，豈會讓殿下所獲？”
洪林持著劍，正撥弄著墻上的鐵鏈，聽完不屑道：
“閔芳，你貴為左使，竟連蓮坊所在都不知曉，說出去豈不是讓人笑掉大牙？我看你是女子，已極是客氣，你不要不識好歹。”
閔芳搖搖頭，咬了牙再不說話。
趙瑄從椅子上緩緩站起，道：
“既如此，那就不必客氣了。”
洪林朝手下使了個眼色，那人應了一聲，須臾兩個大漢從門外擡進一鍋滾燙的熱水來，手上還握著一把毛刷，刷毛堅硬鋒利，似是從野
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
蕭衍策著馬，身後跟著幾輛馬車，車轍滾過的地上留下深深的印記。
風淒厲的刮著，發出嗚嗚的聲音，葉子被風卷起在空中飛舞，不時吹到他臉上來。
大雨將至。
還有二十裏地。
蕭衍心裏泛著嘀咕，這天怎麽說變就變。
洪林一身藍袍，跟在一輛馬車右側。他抿著唇，神情肅穆。
那是惠王側室沈月溪的馬車。
他緊握著手中的佩劍，不知怎的，總覺得心神不寧。
繞過一個小山包，兩個黑影出現在眼前，仿佛從地裏鉆出來一般。
蕭衍急忙勒停了馬，馬長嘶一聲，噴著響鼻，似乎很不高興。
洪林拍馬上前，停在蕭衍身後三尺，警覺地盯著來人。
為首一人一身月白袍子，腰上垂著一枚如意佩，頭上還戴了一頂鬥笠。看蕭衍等人走近了，他慢慢摘下鬥笠。
蕭衍不覺一楞：
“少游？怎麽是你？”
洪林翻身下馬，作揖道：
“張大人。”
張謙點點頭，把鬥笠遞給陵天，道：
“來不及說了，你們得趕回去。”
沈月溪的馬車簾子動了一下。
蕭衍眉頭皺的更緊，但卻聽話的把馬頭調轉過來：
“為什麽？”
張謙盯著洪林，緩緩道：
“惠王殿下，有危險。”
========================
寶樓跳下馬車，便看到趙瑄立在車邊，抱著手看她。
衛離早已提著藥箱坐在路邊一塊大石上，手裏捧著本書頭也不擡。
她回頭張望，看小仆把阿布攙下了馬車，這才趕忙跑到趙瑄身邊，跟著他步上了石階。
紅羅自下了馬車，指揮仆婦和府兵們把車馬往廟裏趕。
這座廟破敗不堪，廟口石階缺損了幾節，一顆老松樹折了半掛枝條，橫在石階上，松針早腐變成了泥。
寶樓挽起裙子，小心翼翼地跨過這松枝，擡頭正瞧見門楣上一塊木匾，上書三個描金大字：
山神廟。
暗紅的窗棱斑斑駁駁，被蟲蛀得不成樣子，門前兩根立柱用的是金剛木，上面刻著一副對聯。
“山間尊神佑八方，心存誠意生百福。”
寶樓心裏暗暗將對聯念了一遍，仆婦和府兵們早已把車馬行禮放到了廊檐下，一個小仆從那滿是蛛網的門後鉆出來，朝趙瑄行了一禮：
“殿下，都打掃過了。”
衛離慢吞吞地走過來，把藥箱遞給寶樓：
“這山神廟破是破了點，好歹能有半片瓦能避避雨。”
阿布勉力走到他們面前，咧嘴道：
“衛先生也忒講究，有這麽個破廟算是不錯了，總比荒郊野外強上十倍。”
紅羅提著行李走過來，把一只鎏金手爐塞給趙瑄，道：
“幾位爺別在門口杵著，有什麽話屋裏說，外面風大，仔細著涼！”
話音未落，雨“嘩啦”一下從天上潑了下來。
幾人踏進門檻，突然頭頂上一個驚雷，把殿中那座山神泥塑照了個透亮。
那山神爺赤面粗眉，怒目圓睜，身上一襲紅袍鮮艷似血，端的是威風凜凜。
外面瓢潑大雨，雷電交加，狂風灌進廟裏來，把方才點起來的火把盡數吹滅。
底下膽小的早“呀”了一聲叫出聲來。
廟裏頓時一片漆黑，眾人互相推搡，亂作一團。
趙瑄伸手想摟著寶樓，身邊卻沒了她的影子，忽覺有人推了他一把，幾乎要倒在地上。旁邊一人眼疾手快扶穩了他，卻是衛離。
黑暗中只聽得紅羅斥道：
“慌什麽！”
卻見一點星火，紅羅掏出了身上的火折子，點燃了把枯枝。眾兵士見狀，忙上前借了火，把各處燭火又燃了起來。
一時廟裏又亮了起來，卻見寶樓雙手合十，跪在山神爺前面，口中念念有詞：
“山神爺，我等路過寶地突遇大雨，借貴地避雨片刻，不時便走。不是有意叨擾，莫怪莫怪。”
說完也不管地上臟不臟，就勢磕了個響頭。
趙瑄立在旁邊，淡淡道：
“你這樣幹拜，沒誠意。”
寶樓立起來，瞪著他，卻看趙瑄朝紅羅使了個眼色，紅羅會意，出門片刻便提了一籃子香燭果品。她將供桌上的積灰抹去，把香燭供品一一擺好，燃了三根線香，遞給趙瑄。
趙瑄接過香，也站著朝山神爺施了禮。
他自去上了香，回頭看到寶樓還跪著，便伸手拉她起來，笑道：
“還要跪到什麽時候？”
寶樓盯著他，撇了撇嘴：
“殿下，你身上濕了。”
趙瑄低頭一看，外袍果然濕了一大片，頭發也沾了雨。他剛想寬衣，卻見寶樓搖搖頭，指了指滿屋子的兵士。趙瑄笑了笑，由著寶樓把他領到角落裏，紅羅從行禮裏翻出趙瑄的衣服，遞給寶樓。
寶樓替他更了衣，又用帕子給他擦幹了雨水，把濕了的外袍遞給紅羅。
一個小仆早燃了一堆火，又鋪上軟墊，一行人圍著火堆坐了下來。
外面的雨仍然沒有要停的樣子，反而下得更大了。
寶樓全神貫註地盯著火堆，火光中她的眼裏閃著亮晶晶的光。
趙瑄有些看得呆了，不禁伸手摟了摟她：
“過來。”
寶樓沖他軟軟一笑：
“殿下，我有話同你說。”
她把手放進了腰間的行囊裏，掏出一把圓形角梳。
趙瑄笑著看她，正待要說話，卻聽屋外一陣刀兵響動，一夥人紮進了山神廟。
紅羅騰地站起來，手往腰間一探，瞬間多了幾枚錚亮的鋼針。她擋在了趙瑄面前，厲聲喝道：
“什麽人！”
來人脫下蓑衣，雨水流了一地，顯見著一路狂奔到了這裏。
趙瑄凝眸看了一陣，不由得大驚，道：
“你們怎麽來了？”
天上又一道驚雷，來人的面目漸漸看清了。
蕭衍和張謙並肩站著，頭發眉毛上還掛著雨水。旁邊沈月溪身披黑色大麾，由青竹攙著。洪林站在她二人身後，看到趙瑄，他長長地出了一口氣，按在佩劍上的手也略松了些。
張謙顧不得與趙瑄見禮，上前一步，冷聲道：
“事到如今，三爺還想躲到什麽時候？”
趙瑄看著他，臉上現出疑惑的神色。他循著張謙的眼神看去，看那眼神兜兜轉轉，落在了一個人的身上。
☆、三爺的故事
張謙一句“三爺”，如有千鈞之重，鎮住了在場的人。眾人面色各異，卻又不敢多發一言，只是一昧盯著張謙，看他的下一步舉動，氣氛十分凝重。
趙瑄閉了閉眼，剛要發話，卻見張謙袖著手，站在眾人面前，又追問了一句：
“我說得對嗎，三爺？”
趙瑄看著他，臉上現出疑惑的神色。他循著張謙的眼神看去，看那眼神兜兜轉轉，落在了一個人的身上。
寶樓看眾人都盯著她，不好意思地笑笑：
“這位大人，我不懂你在說什麽。”
沈月溪突然長長地出了一口氣。
尚宮局掌事蘭曦到杜府接肅王回宮之時，朱貴尋了個機會私下裏見了她，詢問了當時的情況。
沈月溪也不敢隱瞞，把杜霞鎮幾日的見聞一五一十地說了。
朱貴思忖許久，道：
“你暫且不要輕舉妄動，一切安排等殿下醒了再說。還有，我聽說，殿下此番遇險，是惠王身邊一位醫女相救？”
沈月溪點點頭，又搖搖頭，思忖許久方開口道：
“朱叔，殿下的確是回春醫館的寶大夫所救。不過……我有一事，若殿下醒過來，你定要同他稟明。”
她提到金簪一事，朱貴道：
“方才你已說了，不過是場交易，你與她各自有利。若是信不過，找個機會除掉便是，何來有異？”
沈月溪皺著眉盯著朱貴，緩緩道：
“她將金簪還與我之時，問了一句奇怪的話——‘你是肅王府的人？’”
朱貴疑惑道：
“這句話有何奇怪之處？”
沈月溪道：
“朱叔你細想，當時情況覆雜，各方勢力參雜其中，為何她提都不提蓮坊之事，就知道我是肅王府的人？除非……”
朱貴心下了然，道：
“除非，她自己，就是蓮坊的人。”
沈月溪回過神來，手撫小腹，臉色不禁又白了幾分。
若是她知道了我懷有惠王骨肉，她該如何對付我？
張謙在寶樓面前站定，道：
“江湖上令人聞風喪膽的蓮坊三爺，沒想到，卻是一個女人。”
此言一出，偌大的山神廟仿佛掉進了沸水裏一般，眾人面面相覷，忍不住低頭議論起來，仿佛張謙在說天書一般。
不多時殿中平靜了許多，只聽得殿外呼呼的風聲和瀟瀟的雨聲。
張謙看向趙瑄：
“殿下看一看，桃符帛書可還在？”
趙瑄一驚，伸手拔下發簪，擰開一看，裏面早已空空如也。
他面帶驚惶，瞪著寶樓，聲音裏還夾雜了一絲痛苦：
“你？……”
寶樓歪著頭看著他，眼神突然起了變化。
那是一種兔死狗烹的眼神。
趙瑄臉色一沈，眼眸一暗，喝道：
“把她給我抓住！”
洪林應了一聲，剛往寶樓身邊邁了一步，卻覺身邊疾風刮過，一個人護在了寶樓面前，攜著寶樓踏空而去，足尖輕點了一下偏殿屋脊的獸頭，穩穩地落在了偏殿雨閣裏，與張謙等人對峙著。
張謙拱了拱手，道：
“金右使，我同三爺還有話說，別著急走嘛！”
眾人聽到他口中道出“金右使”這三個字，不覺大驚。
蓮坊右使姓金名石，武功極高，但行事低調，甚少現身。他掌管蓮坊幡然堂，專司刑罰，手段狠戾，江湖上聞之色變。但這位金右使行事古怪，只知他時常跟在三爺身邊鞍前馬後，從不在人前露臉，故而江湖人只聞其名，未見其人。
眾人定睛一看，與寶樓一同立在雨閣上的，不是阿布是哪個！
蓮坊右使竟是個少年！
衛離把籠在袖子裏的雙手漸漸放下來，擡頭看著雨閣上的兩人。
他的兩個徒弟，朝夕相處的學生，一個乖巧可愛，另一個圓滑調皮，但是卻向他隱藏了最重要的身份。
他懷裏還帶著七葉一枝花的藥粉，那是出門前囑咐寶樓親手磨的，一包兩錢，一副十包用細麻繩系好，她還結了個如意扣，說是出門吉利。
衛離嘆了口氣，他靠著廊柱，慢慢坐下來。
阿布沒有接話，冷冷地掃視著院子裏的兵士。
寶樓拍了拍他，一改往日怯生生的神色，她整了整身上揉皺的衣衫，又撫了撫頭上的銀簪，嘴角浮出一抹笑來。
那笑聲低低淺淺，千回百轉，還含了些柔媚。
寶樓笑道：
“這位大人知道得不少，想必正是派人到綠水碼頭截殺我的殿前指揮使張謙張大人了。”
她眼波流轉，淡淡道：
“不過，張大人，你是如何認出我的？”
話音未落，眾人臉上又是一凜，蕭衍大步上前一把抓住張謙，一臉難以置信：
“她說什麽，殿前指揮使？那不是周清周老大人嗎！怎麽會是你？”
張謙瞪他一眼，截住了他的話頭：
“敏之你別搗亂，先讓我說完！”
寶樓掩嘴笑了笑：
“殿前指揮使自成祖以來分明暗雙使，想來周老大人是明使，管著朝堂上的戰事。張大人是暗使，直屬皇帝管轄，手下豢養暗衛三百人，只掛著一個虛銜掩人耳目，你自然不知道。”
張謙“哼”了一聲，道：
“三爺，此間雨勢未減，不如耐下心來聽我說個故事，如何？”
張謙看著趙瑄，又看了一眼寶樓，沈聲道：
“三個月前，蓮坊接了一樁生意，有位金主親自登門求取皇室秘藥——桃符。因這位金主身份尊貴，茲事體大，白坊主決定派三爺親自督辦。於是立冬剛過，三爺便派人潛入蕭江竹海，伏擊當時桃符的寄主青，開膛破肚卻毫無收獲。可是三爺向來不是易予之人，她自己悄悄候在竹屋周圍，終於等來了惠王殿下。”
張謙提到惠王，擡眼看了看趙瑄，卻見趙瑄閉了閉眼睛，眉頭緊緊皺起來。他深吸了口氣，繼續說道：
“當時桃符失了寄主，幾乎要滅失，惠王躊躇之際發現在溪邊一個女子，於是設計射傷了她，把桃符放到她的體內，並將她帶回了京城。與此同時，三爺為了試探其他兩枚桃符下落，在惠王大婚之夜派人伏擊迎親隊伍，本欲殺了惠王妃探得桃符下落，誰知惠王妃竟也是桃符寄主，於是無功而返。期間三爺多次在醫館和王府找尋桃符帛書，均沒有收獲，因而又設計在舞陽道上襲擊惠王。卻被惠王識破，認出其中一名奸細綠袖，三爺棋行險招，用苦肉計逼迫惠王用掉了一枚桃符，卻仍然沒有探得帛書的下落。”
趙瑄睜開眼，狠狠地盯著寶樓。寶樓偏著頭，細心地聽著張謙的話，臉上卻是一點表情也無。
“終於杜霞鎮一戰，不知何方勢力要除掉三爺，幸得肅王挺身相救，卻身負重傷，惠王用掉第二枚桃符，三爺終於知道了帛書的藏身之處。於是，便有了今夜。”
張謙頓了頓，朗聲道：
“方才一陣驚雷，三爺的輕功甚好，想要取近身之人身上的東西，收拾衣服時再放回去，是再容易不過的事情了吧？”
趙瑄臉色黯淡下來，他目視寶樓，淡淡道：
“他說的，是真的？”
寶樓避開趙瑄的眼神，沖張謙笑了笑，道：
“想來我這蓮坊，也不是什麽密不透風的地方，張大人的手下果然神通廣大，這來龍去脈倒是理得齊齊整整，一毫不差。”
她垂眸思忖片刻，嘆了口氣道：
“原來是閔芳。”
張謙“哈哈”大笑：
“閔芳掌管風雨堂，專司諜報，這些消息向來靈通得很。看來，她對你的做法早就頗有微詞了罷！”
寶樓面色不改，道：
“張大人，你要是不說，興許閔左使還能多活一陣子。”
張謙拱拱手：
“三爺自身難保，怎麽還有空關心別人？”
雨勢越來越大，院子裏的一顆榕樹被吹得東倒西歪，搖搖欲墜。地上雨水橫流，沖刷出一道道溝壑。
眾人立於屋檐之下，雨點被狂風吹散，拂到人的衣裳上，大都狼狽不堪。可誰也不敢輕舉妄動，生怕錯過了一場好戲。
阿布環視一圈埋伏的暗衛，低聲朝寶樓說道：
“不要多說了，快走罷！”
張謙冷笑一聲，他擺了擺手，房頂墻頭立時出現了幾道黑影。來人一應的銹色袍子，領子袖口綴著幾道魚紋，腰間別一把玄色長刀，手裏還握著一把強弩，玄鐵箭頭明晃晃的，在雨夜裏也能看得清清楚楚。
張謙看了一眼趙瑄，壓低了聲音詢問道：
“殿下？”
趙瑄緩緩擡起頭，他凝視著寶樓，眼神中充滿著疑惑，聲音有點壓抑：
“你下來。”
寶樓盯著他，不發一言，嘴唇卻微微顫動起來。
她咬著嘴唇，偏過頭，嘆了一口氣，終於擡頭看著趙瑄，正欲開口，忽然被阿布一把抓住手臂。阿布看著她，沖她搖了搖頭。
寶樓慢慢閉了眼，嘆道：
“走。”
張謙豈容他二人逃跑，他手勢一收，數十把強弩齊齊發射，直奔寶樓二人而去！
阿布擋在寶樓身前，抽劍格開亂箭，一邊帶她跳下雨閣，朝廟外沖去。
強弩手數箭連發，阿布的身法稍慢了一些，一支箭正中寶樓左腿，寶樓低吟一聲，從空中重重地摔到地上。
趙瑄眼神一滯，他左右環顧，突然抽了身邊一位府兵身上的佩劍，大步朝寶樓走去。
阿布見狀心裏著急，正想上前護住，卻見眼前一黑，洪林也提劍奔上塔頂，擋住了他的去路。
趙瑄提劍走向寶樓，雨水順著他的頭發流下來，他的眼中晦暗不清，看不清是什麽表情。
寶樓從地上掙紮起來，仰著頭看他，她的手握住腿上的箭，傷口的血被雨水沖刷，顏色都變淡了些許。
趙瑄漸漸走近寶樓，離寶樓只差丈餘，卻覺眼前一花，只聽得“噗噗”兩聲，兩顆泛著銀光的鋼針插在泥地裏，離他的皂靴僅有半寸。
一群灰衣人仿佛從地裏冒出來一般，將暗衛團團圍住，廝殺在一起。
另有三人更是持刀擋在寶樓身前，虎視眈眈。
一位紫衫男子從墻上飄飄落下，他伸手攬住寶樓，掏出帕子抹了抹她臉上的雨水。
趙瑄不由得火冒三丈，冷聲道：
“你是何人！”
紫衫男子微微一笑：
“在下白夜。”
☆、聖旨
此人別人不認識，張謙蕭衍怎能不認識！分明就是上元燈節陪在閔芳身邊著茶色衣衫的男子。
張謙心下懊惱，當時他看閔芳對這位少爺恭敬順從，卻有些暧昧的情思混雜在裏頭，料定他只是蓮坊某位堂主，誰知竟是坊主白夜！早知如此，當初不如在悅來客棧就地剿滅，也省卻今日的麻煩。
蓮坊屬下功夫不弱，張謙臉色煞白，眼睜睜地看著暗衛被一個個撂倒，卻無可奈何。他今夜千算萬算，想對三爺來個甕中捉鱉，到頭來卻被人暗度陳倉，還折了這麽多手下，竟是大大地失算了。
蕭衍靠近他，低聲道：
“你不要著急，我已遣人去請援兵，他們立刻就到。”
張謙強壓住怒火，搖搖頭道：
“晚了，白夜來之前定會料到我們的後手，說不定已經在路上設了埋伏。上次綠水碼頭就著了他的道。”
蕭衍想起那幾具焦屍，頭皮一麻，也不在堅持，默默地退到一邊，想了一會兒，低頭吩咐隨從道：
“你派人偷偷跟著，不要被發現。”
那人應一身，閃身躍出了院墻。
灰衣人殺出一條血路，白夜帶著寶樓奔出廟外。廟外早立著幾匹毛色如緞的高頭駿馬，白夜摟緊寶樓飛身上馬，他勒緊馬韁，朝趙瑄拱手道：
“多謝殿下！”
趙瑄面色鐵青，他大叫一聲：“寶樓！——”便擎劍追了上去。
張謙沖出大殿，厲聲喝道：
“追上去，別讓他們跑了！”
阿布看寶樓已脫身而去，便放慢了招式，虛晃一招也飛身上馬，疾馳而去。
洪林被阿布傷了左腰，便知他功夫深淺，不能強取，他強忍劇痛攔住趙瑄，喚道：
“殿下？”
趙瑄紅了眼，臉上不知混著雨水還是淚水，他丟了長劍，轉身踉踉蹌蹌地進了廟裏。
=============================
白夜帶著寶樓一眾人等，一路狂奔，須臾行到一處山脈連綿的山窪之處落了腳，白夜看追兵未至，便把寶樓放下療傷。
阿布自去探了一炷香的功夫，回來稟道：
“附近皆無朝廷的人，坊主可放心。”
白夜點點頭，走到寶樓身邊坐下，關切地問道：
“可還疼？”
寶樓閉了眼睛正在調息，少時緩緩睜開眼睛，目視白夜：
“閔芳呢？”
白夜垂了眼皮，又擡頭看她：
“出發前我去過暖閣找她，已經人去樓空了。”
他頓了頓，又道：
“寶樓，既然……”
寶樓看著他，理了理耳邊的碎發，只是撥弄著衣襟，也不說話，許久才從嘴裏吐出三個字：
“殺了她。”
白夜嘆了口氣，站起身，朝阿布點點頭：
“照辦罷。”
幾人仍從破廟進了蓮坊地界，白夜令人備了一頂小轎，把寶樓擡上了後山。
桃花樹下坐著一個婦人，面帶白紗，似是看不清相貌。
柳姑姑立在一旁，低頭輕聲道：
“他們到了。”
寶樓從軟轎上起身，阿布將她扶到那婦人身邊，寶樓一見那婦人，便跪下磕頭道：
“夫人，我回來了。”
那婦人點點頭，躬身扶起她，眼睛只在她臉上流連，連聲道：
“好，很好。”
她伸手指了指樹下的小幾，柳姑姑微微頷首，從小幾上端下一個細白瓷碗來。那碗裏盛著一碗蓮子羹，還冒著些許熱氣。
那婦人彎腰牽了寶樓的手，緩緩道：
“苦了你了。”
寶樓接過瓷碗，眼圈便紅了：
“娘……”
==============================
趙瑄在廟裏坐了許久，直到天邊發白也未進一口水米，除了紅羅陪在身邊，其他人無人敢上前，生怕說錯話行錯路。
蕭衍出神地看著小仆往火堆裏添了些柴，火苗歡快地舔著壺底，發出“滋滋”地響聲。連安往他的手爐裏續了炭，他把手爐揣在懷裏，走到張謙身邊一站，道：
“沒想到，那姑娘文文弱弱，竟有這種身份。”
張謙正低頭想事，冷不防嚇了一跳，撫胸道：
“敏之，你可嚇壞我了。”
他定了定神，道：
“這世上的事，誰也說不準，小小丫頭有這般城府，也是個人物。”
蕭衍微微一笑：
“是了，這世上深藏不露的人物也不止她一個。”
張謙情知是說他，低了頭，聲音也軟了下來：
“敏之，我這身份，除了陛下，其他人並不能知曉……”
蕭衍沒接他的話頭，繼續道：
“那右使金石索性也沒藏身份，他化名‘阿布’，這‘布’字一十一巾，倒是坦蕩得很吶！不過，若那小丫頭是三爺，那麽董柯就是布下的苦肉計了。算來算去，也是為了桃符。這東西邪性，難不成要救什麽人？如今桃符在她身上，帛書也被她劫了去，這盤棋已是死局。”
張謙嘆了口氣，凝視遠處黑黝黝的遠山，道：
“只怕你我二人都不好交差。”
蕭衍回頭瞟了一眼仍舊發呆的趙瑄，輕聲道：
“只怕未必。”
他拉了拉張謙的袖子，壓低聲音道：
“少游，我問你，左使閔芳現在何處？”
張謙疑惑地看著他，蕭衍沖他眨了眨眼，沖趙瑄努了努嘴。張謙狐疑地瞪了他幾眼，突然想起什麽，猛地一震，臉色也變了，連連搖頭。蕭衍也不說破，只揣了手爐又回角落裏窩著，闔了眼，似是睡著了。
未至傍晚，卻有一人騎著馬入了山神廟，他落了馬就直奔大殿，附在張謙耳邊說了幾句，張謙臉色一僵，往趙瑄坐處看了好幾眼，揮手讓那人下去。
他思慮再三，走到趙瑄面前，輕聲道：
“殿下，京城傳來消息，陛下今日早朝頒了道聖旨。”
趙瑄未見擡頭，仍是默坐無語。
張謙繼續說道：
“聖旨上說，立了肅王殿下為太子。”
趙瑄猛地站起來，嘴角抽了抽，他低頭撫著手中的茶杯，手指在杯沿上摩挲了幾下，嘴唇微微發抖。
洪林聽罷，急問道：
“張大人此消息可靠？王府的人都沒有傳信與我，這如何說得過去！”
張謙點點頭：
“千真萬確。”
趙瑄來回踱了幾步，從紅羅手裏接了大麾，翻身上馬。
“回京。”
此時的京城早已炸開了鍋。
“王爺，您不能進去！王爺……王爺！——”
福順跟在晉王身後，一邊伸手抹著額頭上的冷汗，一邊不住地勸著。
晉王大步走向勤政殿的白玉石階，他目視前方拾級而上，旁邊一列宮女內侍低了頭施禮，大氣也不敢喘，殿前只聽得福順略帶哭腔的聲音。
晉王行至丹墀下，一撩衣擺跪下，道：
“臣今日須面見陛下，否則死不瞑目。”
福順看這架勢，兩腿一軟也跪了下來，顫抖道：
“王爺……請……請回……陛下今早傳旨，道是誰也不見！後宮的娘娘們也在仁明殿前跪了一片，任是皇後也沒了法子哇！”
晉王緊閉的眼睛微微睜了一條縫：
“娘娘們？又發生了何事？”
福順撫了一把胸口道：
“昨兒淑妃娘娘聽到聖旨臉都白了，立刻跑到勤政殿哭鬧起來，叫嚷著要抹脖子。陛下一怒之下就把淑妃娘娘身邊的宮女內侍都罰了個遍，有幾個身子弱的竟活活打死了！現下淑妃娘娘禁足在慈元殿，平日裏幾位要好的娘娘們都跪在仁明殿要給她求情呢！”
晉王嘆了口氣，忖道：如何這般耐不住性子！
他想了半晌，強撐一口氣道：
“如今這事來得突然，無論如何你得去問上一問，說本王只說一句就走，絕不久留。”
朱紅大門“咿呀”一聲打開，海全露出半張臉來。
他慢吞吞走到晉王跟前施了禮，道：
“王爺且隨我來。”
入了殿門，穿過正堂，繞過萬壽屏，遠遠地看到皇帝立在窗前。他手裏盤著兩個紅玉般的核桃，眼睛卻看著墻上的一幅畫。
那畫上描著一位美人，臥在青石上，她手持一把團扇，蓮足邊還蜷著一只灰貓。那美人眼睛半闔著，一只彩蝶輕盈地立在美人頭上的團花上，似乎下一刻，美人就要醒過來。
晉王屏了呼吸，跪下行禮，道：
“皇兄。”
皇帝回過神來，點點頭：
“坐吧。”
晉王未敢落座，從地上爬起來，仍站著道：
“皇兄，臣弟是……”
“是因為那道聖旨來的。”皇帝截住他的話頭，踱到八仙桌前坐下，“你時常不是勸朕早作決定嗎，如今朕做了決定，如何，與你心中想的人選可有出入？”
晉王一驚，急忙又跪下道：
“臣弟惶恐！之前臣弟已力勸皇兄免立皇後嫡子以防李家勢力坐大，皇兄可曾聽進去？”
皇帝默默地看著他，把手裏的核桃輕輕地擱在桌上。
“老七，立儲當立嫡立長，難道你也糊塗了麽？”
他盯著晉王，眼神慢慢變得淩厲起來。
“培植羽翼，結黨營私，利用儒生的議論來堵住大臣的嘴，蒙蔽朕的視聽！淑妃母子做的事，是不是也有你的份？”
晉王額上滲出細密的汗珠，他伏地不起，幾乎控制不住自己的聲音：
“皇兄何出此言，臣弟……”
皇帝冷冷地道：
“你不必著急辯解，等朕去見過一個人，再說不遲。”
皇帝步出勤政殿，他回頭看了一眼緩緩合上的朱紅大門，道：
“晉王要替朕修一本古籍，工程浩大，需要清靜，沒什麽事就別去打擾了。”
海全垂了眼皮，躬身應道：
“遵旨。”
殿前早停了一頂明黃轎子，一個小黃門擡簾起來，皇帝忽然想到什麽，吩咐道：
“張卿的信到了？”
海全道：
“到了。”
皇帝點點頭，他環視一眼園裏嶙峋的假山，幾只仙鶴立在水汀上，互相嬉戲，怡然自得。日頭漸漸偏西，天邊一抹晚霞藏在園中一株桃樹枝頭，也漸漸隱去。
皇帝握了握手中的核桃，鉆進轎子裏。轎夫穩穩地擡起轎子，竟是奔著仁明殿去了。
☆、巢穴
趙衡匆匆趕進宮，仁明殿前烏壓壓跪倒的妃嬪把他嚇了一跳。宮中內侍傳來皇帝的一道口諭宣他進宮時，他午飯才扒了一口。
他正打算從偏殿繞進去，忽然被海全帶著幾個小黃門堵在了大門口。
還沒開口說話，海全道：
“太子殿下，陛下正等您呢！”
趙衡點點頭，繞過偏殿才走了不足十步，卻見皇帝站在院子裏的一株榕樹下，正慢慢品茶。
趙衡上前見了禮，卻沒看到自己母親的身影，也不好多問，站了半柱香時間，見皇帝沒有絲毫要說話的意思，只好硬著頭皮問道：
“父皇喚兒臣來，所為何事？”
皇帝擱下茶杯，細細端詳起他來。
冷峻清雅，氣度不凡，只失了一分穩重，比起阿瑄，著實差了一些。
皇帝又端起茶杯，飲了一口茶，道：
“隨朕出宮一趟。”
趙衡應了一聲，隨即道：
“兒臣過來倉促，還未給母親請安，容兒臣去向母親道一聲……”
皇帝起身道：
“不必了，她已知道了，即刻動身罷！”
趙衡隨著皇帝走出仁明殿，殿前跪著的宮妃早已被驅散，連片葉子都沒有留下。他有些心神不寧，又回頭看了看殿門。那殿門緊緊閉著，朱紅的顏色在落日的映照下踱了一層金色，有些刺眼。
=======================
閔芳覺得臉上一涼，猛地醒過來。她動了動手腳，四肢像灌了鉛一般沈重，她嘴唇發白，潑到臉上的水流進嘴裏，她伸舌頭舔了舔，卻發現嘴裏鹹鹹的，一股鐵銹的味道。鐐銬旁擱著一個木盆，盆裏盛著鹽水，裏面浸著幾根三指寬的鞭子，上面星星點點沾滿了暗紅色的血。
她微微張開眼，屋子正中一把椅子上端坐著一個湖藍衣衫的人，黑色的皂靴正對著她。
那人道：
“還不肯說？”
閔芳微微偏了頭，咽了一口血沫道：
“殿下要我說什麽？”
趙瑄從嘴裏擠出兩個字：
“入口。”
閔芳笑笑：
“我早說了，蓮坊從不在固定之處落腳，我如今被你抓來，所知之處早已搬空，豈會讓殿下所獲？”
洪林持著劍，正撥弄著墻上的鐵鏈，聽完不屑道：
“閔芳，你貴為左使，竟連蓮坊所在都不知曉，說出去豈不是讓人笑掉大牙？我看你是女子，已極是客氣，你不要不識好歹。”
閔芳搖搖頭，咬了牙再不說話。
趙瑄從椅子上緩緩站起，道：
“既如此，那就不必客氣了。”
洪林朝手下使了個眼色，那人應了一聲，須臾兩個大漢從門外擡進一鍋滾燙的熱水來，手上還握著一把毛刷，刷毛堅硬鋒利，似是從野
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）