在一個午後，丞相府小院，沈荼坐在樹下的軟榻上看著奏折，目光時時出神。慕隱就坐在一旁，身前放著木制畫架，面向不遠處的一個小池塘，提筆作畫。

他擡頭看著池塘裏的景色，細細地看了一會兒，隨即低頭望著畫紙，揮動著手中的筆。如玉般潔白，細長而骨節分明的手，不僅彈琴好看，握筆的姿勢也是這麽美，這麽優雅。

池塘中的蓮花，金色的魚，鵝卵石，以及那微弱得難以捕捉的水紋都被他畫得逼真，畫中池塘旁邊的樹下，一個紅衣女子斜斜地靠在軟榻上，衣擺上的紅梅開得嬌艷，長發肆意散落在落葉翩翩的地上。她手執一本奏折，眼神卻不在奏折上而是飄蕩到了另一處，沒有畫出來的一個地方。

明明是一幅畫，一個幻境，卻比現實還逼真，亦真亦假。沈荼望著畫中的女子，那分明就是自己，那眼神中含著幾分的癡妄和迷醉。

她將目光移到了慕隱臉上，慕隱含笑對上她的眼，相互凝望，沈默許久，竟也不覺得尷尬。沈荼的臉微微有些熱，回過神才發現慕隱已經將目光移開，轉到畫上去。

沈荼正色說：“慕隱，你這家夥前些日子說如果洛櫻國主動提出聯盟，事情就會變得簡單。該說你料事如神呢，還是該說你烏鴉嘴說準了？昨天，洛櫻國派使者來談結盟之事，條件便是將洛櫻國的公主立為皇後。此事除了幾個站在皇帝那邊的大臣不同意，其他眾人都是舉雙手讚同。”

“嗯，然後呢？”慕隱拿著筆細細描摹著，眼皮都不擡一下，但耳朵聽得很認真。

“皇上私下找我談過，要我站在他的那一邊，堅決反對立洛櫻國公主為後。他說聯姻可以，封妃可以，唯獨立後不可能，洛櫻國卻堅決要皇上立他們公主為後才肯聯盟。我身為丞相，自然也是希望兩國能和睦相處，若是開戰，免不了兩敗俱傷，洛櫻國公主為我國皇後倒也是件兩全其美之事。一來解決了兩國之事，二來我國有了一位母儀天下的皇後。我現在有些困惑，究竟該站在哪個立場？”

“皇後不是任何人都能當的，人選自然是千挑萬選的，洛櫻國的公主無疑是最好的人選。沈荼，我聽說皇上不願意立洛櫻國公主為後的原因是你。”沈荼呆在，整個天盛國的人都知道皇帝的後位為她空設至今，慕隱知道也不足為奇。

不給她說話的機會，慕隱接著說：“很多人都愛說世上有許多事身不由己，有時並不是身不由己，而是卷進了漩渦也不掙紮，由著自己沈淪，墮落，隨後開始適應，於是麻木，變得隨波逐流了。沈荼，既然事情非你所願，那就不用做，不用想，不用理會。”

“你喜歡做什麽，就去做，不喜歡的，扔給別人去做。沒有人逼你，你也不用逼你自己。你若是不想做這個皇後，我不會讓任何人勉強你，他是皇帝也不行。”

沈荼這一刻真的被慕隱感動了，他不問她為何不願意當皇後，那可是天下最尊貴的位置，女子可望不可求的。

慕隱，他懂她，還鼓勵她去做喜歡做的事，他還說不會讓任何人勉強她。她的爹娘，以及哥哥都沒敢這樣說過，他們跟她說的，無非是做應該做的事，從來沒有人這樣跟她說，讓她隨心所欲去做。

她有一個小小的願望，便是繼承她家人的衣缽，開一個小醫館，懸壺濟世，孝順二老。家人被殘害之後，她曾經的那個願望她想都不敢想，只是逼著自己，讓自己變得強大，為家人報仇，漸漸的，都不知道人活著的意義了。

她現在終於知道慕隱為何活得這般悠閑，瀟灑，隨心所欲。她忽然很向往慕隱的生活，向往走進慕隱的世界，那一定是一派春暖花開的景象。

“那……慕隱，假如我有事，你會幫我嗎？”

慕隱沒有回答，他停下了手中的動作，收起了筆，將畫好了的畫拿了起來遞給沈荼：“也許會吧，不過之前你也要幫我一個忙。”

“什麽忙？”

“把這幅畫掛起來。”

“啊？就這麽簡單？可是，掛哪呀？”

“不知道我才找你幫忙的。”

沈荼手捧著畫，忙來忙去，想找梓檀幫個忙卻不知道梓檀跑哪去了，於是在心裏對梓檀一陣痛罵。回過頭看到慕隱對著她笑，那笑如同春風，吹入身體微涼，臉上卻更加熱了。

掛好了畫，她看到慕隱滿意的點了點頭，沈荼問：“你晚上有空吧？”慕隱點了點頭。

沈荼笑：“晚上皇上要與我及幾位大臣商討一下聯姻之事，你陪我去我一趟吧。”慕隱又點了點頭，沈荼心中頓時樂開了花。

傍晚，慕隱扮成沈荼的侍衛，帶上梓檀一同入宮。

落霞殿。

寧錫坐在主位上，洛櫻國使者坐在寧錫左手邊離龍椅最近的位置，其餘座位上皆是一些朝中大臣，沈荼行完禮便走到了她的座位上坐下，慕隱則站在她身後。

人齊了，便有宮人傳膳，隨後是宮廷舞姬獻舞。完全就像是一場宴會，完全不似在商討朝事。

沈荼的對面就是那個洛櫻國的使者，沈荼一擡頭總能對上那個使者一臉詫異的目光，似乎在審視些什麽。

“陛下，飯也吃了，酒也喝了，不知陛下考慮得怎麽樣？”沒有人說話，都是沈默地看表演，吃東西，最終，那個使者按捺不住性子打破了這份寧靜。

“皇上，洛櫻國公主賢良淑德，金枝玉葉，有母儀天下之姿，若公主為後，從此兩國和睦相處，此乃我國臣民之福啊皇上。”一個大臣壯著膽子走上來規勸。

“皇上，為了我朝百姓安康，您就答應吧。”

“皇上，後位已經空設整整兩年了，也該有個主了，這洛櫻國公主定是最好的人選。”

隨後是碗筷被掃到地上的聲音，大臣都被嚇得紛紛跪了下去，只有沈荼和洛櫻國使者坐著沒動。

寧錫眼中燃著怒火，他的目光淩厲地望了那幾個說過話的大臣，怒道：“朕的事不用你們來插手，朕的皇後也只能由朕來定。”隨後目光一轉，直直地望著那個使者說：“洛櫻國使者，很抱歉朕還是那個答案，聯姻可以，封妃可以，可是皇後嘛，朕已經有了。”

“是誰？有誰比我們洛櫻國的公主還適合做皇後？”那個使者一躍而起，一副憤怒，震驚，聲音高昂與不滿。

寧錫指著沈荼說：“就是她，我天盛國的丞相，也是朕的皇後。”

一時，所有人的目光紛紛投向了沈荼，沈荼則是跪了下來：“微臣不敢，皇上折煞微臣了，微臣豈敢覬覦皇後之位，諸位大臣說得是，洛櫻國的公主才是我天盛國皇後的最佳人選，最能與皇上舉案齊眉之人。”

寧錫忽然低聲笑了起來，眼中的怒火卻是越燃越旺，可他還在壓抑著，一旦爆發恐怕後果不是任何人所能承受的，沈荼閉上了嘴不再說話。

有了沈荼的帶頭，剛剛帶頭說話的大臣又大著膽子說：“皇上，如今連丞相都這樣說了，請皇上以我天盛國百姓安康為重，萬不可因為這件事挑起兩國戰火啊。”

寧錫雙拳握住，青筋突出，臉色變了些，那個大臣以為說動了寧錫一些又急忙將肚子裏的話說了出來：“皇上至今無子嗣，早早立了皇後也好為皇家開枝散葉，洛櫻國公主金枝玉葉，與陛下您郎才女貌，天作之合，往後生下的皇子也定會是我天盛國最好的繼承人。”

“萬大人，朕才登基多久啊，你就這麽盼著朕死嗎？”

“沒有……沒……沒有，微臣……微臣……微臣只是……只是……”

寧錫瞇著眼睛，眼中的危險氣息一覽無餘，他一個字一個字的吐出，大殿上十分詭異，酒香味彌漫於這火藥味之間。那個大臣已經被他的怒火嚇得吐字不清，雙腿在顫抖，方才說話時的姿態蕩然無存。

“只是什麽？只是為了朕好？為了朕的江山好？為了朕的百姓好？萬大人，你怎麽總是愛跟朕對著幹呢？”

“臣不敢。”

“你不敢？你還有什麽是不敢的？萬大人都快三十了吧，朕還想著替萬大人賜一門婚事，可如今萬大人居然日日夜夜想著朕早點死，那也就沒有必要了。來人，將他拖出去斬了。”

此話一出，就要幾個大臣蠢蠢欲動想要為他求情，寧錫又忽然開口：“誰敢求情，便跟他同罪。”

大臣們你看看我，我看看你，沒有人出聲。洛櫻國的使者站在原地有些楞住，因為一句話就處以死刑，而且那句話本身沒有任何惡意，只是被這個皇帝曲解，這個皇帝未免太兒戲。

然而令這個使者更加震驚的在後面，寧錫想了想，喊住：“等等！萬大人也算是兩朝元老，若是處死恐怕難以服眾。那麽，便處以宮刑吧，另外，免去官職，沒收家產，貶去邊疆，一生不得回來。”

比起死，似乎宮刑更好一些，寧錫滿意地盯著萬大人霎時慘白的臉，笑了笑。

其餘的大臣大氣都不敢出一聲，唯恐下一個倒黴的人是自己。

“天盛國的皇帝陛下，如果您還是堅持，那麽您和你的子民將會迎來一場浩大的災難。”

“是嗎？朕很期待。”

剛剛寧錫的做法讓無數大臣後怕，這句話卻讓無數的大臣從心底的對這個皇帝心灰意冷，甚至是絕望。

有幾個大臣將目光投到沈荼臉上，心中暗罵紅顏禍水。

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