☆、第 5 章
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? 無論接任巴法納的是誰，他/她是男是女，擁有什麽樣的血統，膚色呈什麽顏色，他/她都該叫納沃。於是，在見到這個人之前，他/她便已經擁有了一個名字，這一點，也許連他/她自己都沒想到。沒有人能想到。
那一百艘物資儲備艦並沒有空著，其中一艘（一號）被改造成生活必需品制作區。我們吃的一日三餐就是在一號物資儲備艦裏的廚房區烹煮出來的，廚房區面積很大，裏面又分成各種小區，每個小區負責不同的菜品；廚房區旁邊是加工廠，裏面分很多小廠，每個小廠負責各不相同的加工工作，收獲的葵花籽和花生以及堅果等，都會運到這裏進行加工；加工廠旁邊是一個很大的休息區，裏面擺放著上萬張桌椅，供人休息，因為圖書館裏面的桌椅有限，所以，大部分人借了書都會乘坐漫游號到這裏來看書。這裏提供免費的果汁，還有一小碟瓜子或者花生乃至別的堅果，用以鼓勵熱愛學習的人。休息區旁邊是服裝制造廠，“巴別塔號”的居民身上穿的每一件服裝都是在那裏制造出來的。裏面分兩個區域，一個區域是制造廠，一個區域是展覽廳，兩個區域都分很多小區，不同的區域制造不同的服裝，不同的區域展覽不同的服裝。在展覽廳裏，可以看見地球上任何一個國家的任何一個民族的服裝，男女老少各種顏色，應有盡有。人類的智慧，其實不光體現在學識上，還有服裝、食品以及別的種種也能體現出來。一個能夠制作出既美味又有營養的食物的廚師，就是一個擁有智慧的人。一個能制作出既有美感又舒適的服裝的設計師就是一個擁有智慧的人。一個能寫出偉大作品的作家就是一個擁有智慧的人。諸如此類。以此類推。但是，歸根結底，能夠對人類的生活和生命產生重大的最大的影響的智慧之人，只有科學家。
二號物資儲備艦是醫學科研基地，那是醫生的專屬區域，裏面修建了許許多多建築。在不同的建築裏進行著各種各樣與醫學有關的實驗。在那裏研發出了很多新藥。沒有他們的辛勤工作，人們的健康就得不到保障，健康得不到保障，一切就失去了希望。
三號物資儲備艦是物理研究基地。
四號物資儲備艦是化學研究基地。
五號物資儲備艦是天文觀察室。
六號物資儲備艦是洗衣店、理發店。其他空間一片空曠，將來也許另有用處。
七號物資儲備艦是鞋廠和宇航服制造廠。其他區域也是一片空曠。
八號物資儲備艦是生活用品加工廠集中區，洗臉液、洗手液、洗腳液、洗發液、洗身液；頭巾、面巾、手巾、腳巾、身巾；指甲刀、磨甲石；剪刀；挖耳器等等，都是在這裏的不同區域被生產。
九號物資儲備艦和十號物資儲備艦屬於學生的天堂，在這裏進進出出的多半是學生。這裏有籃球場、排球場、羽毛球場、乒乓球場以及別的種種。還有各種各樣的館，中國功夫館，泰拳館，日本武士館，印度瑜伽館等。在成為一名準戰士前，他們需要進行嚴格的體能訓練也需要學習各種各樣的知識。“巴別塔號”上的每一個人都是全能之人，而戰士，是全能中的全能。所有全能的人，都用普通人的身份度過一生。
第十一號到第五十號物資儲備艦裏面裝著一路上收集來的材料。十一十二號物資儲備艦裏面的材料是用來保存的，就像標本。十三號到五十號物資儲備艦裏面的材料是用來供實驗室搞研究用的也供制造廠搞制造用。
第六十號到九十號物資儲備艦是用來裝被凈化了的生活用水的。目前只裝滿了二十艘。九十一號是育嬰室，九十二、九十三號內是從育嬰室離開的準學生和還沒變成準戰士的學生們的宿舍。九十四號是在二號、三號、四號、五號艦船內工作的所有人員的宿舍。九十五號是在一號和八號艦船內工作的所有人員的宿舍。九十六有一片特殊的墓園，只有最特殊的人才能躺在那裏，其他人死後都會被推送進太空，自由漂流。九十七到一百號艦船空置。
“巴別塔號”從地球上離開的時候，廚房是在音樂廳的位置，那裏原本沒有什麽專門用來聽音樂的休閑區，後來空間一點一點多起來，然後布局慢慢發生變化，在漫長的三百二十五年過去後，變成了現在這樣。就像城市的演化，或者人類的進化，或者別的什麽，由不完善到完善。當一切達到極致，離毀滅也不遠了。很悲傷的事實。
或者僅僅只是“巴別塔號”的毀滅。科學家們正在制造“巴別塔1號”，用更先進的材料。一路上所采集的資源用之不盡。我們儲備的已夠多。
七百年後，也許還是會有人類繼續前行，只是也許。因為再過大約八百年後，我們將到達一個空洞區域，在那個區域沒有任何星體的存在，連塵埃都沒有，要連續飛行五千年才能飛越那個不毛之地。而在這之前，我們能夠制造出持續飛行五千年的艦船嗎？就算再制造一千艘艦船，並在裏面全部裝上采集來的補給材料，也無法堅持度過五千年，何況我們不能把一千艘艦船全部用來裝材料，比起材料我們更需要水。而水，只夠再喝一千多年。
如果能夠找到一顆裝滿水的星球，其他的問題也許都會迎刃而解。我們可以用幾百年的時間慢慢制造上萬艘艦船乃至幾十萬艘，然後在裏面裝滿水還有采集來的材料，去迎接那漫長的五千年。歸根結底，水才是關鍵。有水，一切便有了可能，沒有水，一切可能都將變成不可能。
哪怕能捕捉到一顆由冰組成的彗星也好。可是並不罕見的彗星突然變得罕見起來。就像一個人等車的時候車不來，不等車的時候，一輛接一輛從眼前經過。
我們等了三百二十年了，沒有遇見過一顆彗星，一顆由冰組成的彗星。只要能夠進入彗星帶……
奧爾特雲根本不存在，所以柯伊伯帶也是一種虛幻。但奧爾特雲和柯伊伯帶不是真正的不存在與虛幻，它們並不存在於人們原來假設的地方，而存在於另外的地方。那正是我們所找尋的。
只要找到奧爾特雲，我們就能儲備很多水了。
可是，它們有時候比宜居星球看起來還遙遠。
我來到十號艦船的體育館內，坐進了某個靠近過道的座位。學生們正在下面的橢圓形區域裏進行各種鍛煉和訓練。有教官帶隊的就是在進行訓練，沒有教官帶隊的就是在鍛煉。
觀眾只有我一個。
我在那裏坐了一下午。有時候感覺自己很閑，這作為一名艦長來說，是很不應該的。但除了我以外的人都覺得很應該。休閑也是一種休息。
第一號到一百號艦船裏面的氧都是人工氧。本來打算在這些艦船上也種植大面積的植物，但是我們沒有那麽多的土壤，而用於灌溉的水也是一大難題。
我摘下白色手套看了看自己的指甲，它們被修剪得整整齊齊。一天以內，自己都很難看見自己的手一回。臉也是，腳也是。
蘿絲的手長什麽樣呢？牽起來軟軟的？應該是棱角分明吧。這裏的人全都不胖不瘦。男女都擁有結實但並不特別健碩的肌肉。
生活在地球上的人類喜歡鉆石和金子，所以女人總會佩戴鉆石戒指或金項鏈之類，如果我生活在地球上，我會送蘿絲銅戒指。鉆石在高溫下容易碎裂，金子唯一的優點是不生銹，而銀子，只是比較軟而已，銅跟它們不一樣，它具有消毒殺菌的功能。“巴別塔號”內每一扇門的把手都是銅制的。
我重新戴上手套，開著漫游號來到四號艦船。穿過縱橫交錯的各種長長的走廊，最終在一扇開著的門前停了下來。
這裏的每個人背上都繡著以“4”開頭的一串序號，“4”代表四號艦船。只有物資儲備艦裏面的工作人員才會在序號開頭使用數字，“巴別塔號”內所有人員的序號都以字母開頭。
一切能保持有條不紊，需要每個人發揮多麽嚴格的自控力。遠征隊裏的每個人，都值得尊敬。他們恪守本分，盡職盡責，讓一切顯得如此平和而美好，雖然每個人的頭頂都籠罩著一層悲劇性的陰影。
很多事情就是這樣，不能兩全。
4K220正背對著我坐在一把椅子上看著手裏那厚厚的資料。他一直帶領團隊進行分離銦的實驗。銦對於我們來說太重要了。它是後真空時代的天才。
我慢慢朝前走，經過一個從玻璃窗外看進去煙霧繚繞的實驗室，在那裏停留了十分鐘，裏面保持著同一狀態，於是繼續往前走。真正遇到危險時，工作人員會打開排氣系統；還會按危險信號按鈕，整扇門會發出紅光；也會按求救按鈕，救援隊會在五分鐘內到達。從沒發生過需要救援人員前來救援的情況，工作人員們總是謹慎而精準。
人們是那麽的珍惜一切。以至於把自己照顧得很好，同時把自己所負責的工作處理得井井有條。令人心生感激。讓人莫名在遇見每一個人時被深深觸動。
繼續往前走，遇到一個匆匆迎面而來的人。
“佐伊，你好。”
“你好。”
擦肩而過。他/她身上的味道告訴我，他/她在實驗室裏與燃燒的硫化物接觸過。他/她手裏拿著一個玻璃瓶，裏面的貴族氣體中包裹著一小坨很活潑的金屬，也許是鈉也許是別的。要送去標本室保存起來嗎？如果是那樣，裏面就不會是鈉，標本室裏面有很多鈉。一般，送去標本室的，都是新發現的東西。也許是送到另外一個實驗室的。
在遠征路上，我們已經發現了很多新元素，比如“凉”，一種摸起來無比冰冷的金屬，具有很高的活潑性。與任何一種元素都能結合，並產生很覆雜的化合物。將它加熱到一定程度後，把它碾碎，粉末狀的“凉”是一種奇特的止血藥。
再比如“滎”，“蕓”，“覂”等。這些元素，地球上都不曾存在。
在四號艦船的十一樓繞了一圈後，我開著漫游號離開了，回到“巴別塔號”雞蛋內自己的房間裏。晚餐已經擺放在門邊的接收臺上，一般情況下接收臺會合起來貼緊墻面而立，送餐員送餐來而裏面恰好沒人時，它會被放平了把食物放在上面。飯盒有很好的保溫效果，可以持續保溫十個小時而不會讓食物冷卻。每個人都有自己的固定飯盒，飯盒上標著自己的序號，吃完飯，把碗清洗幹凈，再把碗放在接收臺上，會有收碗員專門在固定時間來收取。
飯後水果是一小口榴蓮。
很多人不太適應這口味，所以，被投入“好運藍”裏面的榴蓮總是出奇的多。我去抽過幾次榴蓮，中獎幾率百分之百，這證明抽取榴蓮的人不多。
對面蘿絲房間裏的燈已經亮起，我靜靜的站在窗前盯著那個小黑點看了三分鐘，把杯子裏的一小口酒一飲而盡，然後習慣性用手去按耳邊的按鈕，想把面具摘下來，當我的手觸摸到我的皮膚，我才想起自己不戴面具已經很久。
洗完澡我就睡了。
沒有做夢。
當第二天睜開眼時，我發現自己睡了場好覺。我告訴自己，到處走走，對身體是有好處的。不要總是去花園和圖書館，應該多去去別的地方。我邊想邊朝樓梯走去，打算去7樓。我難道不是應該到駕駛艙去？
當我到達花園，站在入口處，我看見米卡、索瓦、萊利和布萊恩正站在一簇蘭花前沈默不語，也許早前他們進行過一次談話或者爭論？
我不知道四位副艦長同時出現在這裏意味著什麽。也許明天該出任務了吧？
“佐伊……”他們幾乎是異口同聲的脫口而出。
我朝他們走了過去。
索瓦打開手掌心，將一塊小石塊展現在我面前。我從他/她手裏把它拿了過來。沒什麽奇特之處，跟以前見過的成千上萬顆采集回來的標本沒區別。但是，它所營造出來的氛圍已經說明它非同小可。
“這是一塊鐺硫鎂碳。”布萊恩說。
以前沒聽說過。
“從‘蘿絲’上采集回來的材料中，有五塊是鐺硫鎂碳。”米卡說。
每次出發去采集標本材料的人總是跟圍繞星球飛行的人員數量相一致，每個人會采集一百份，一共八百份。八百份材料中，只有五份是鐺硫鎂碳，這意味著它的儲量很稀少。有時候八百份材料中會有四百份是相同的，而其它四百份差異不大，不外乎某種元素在某些區域多一些在某些區域少一些，由此形成了不是差別的差別。或者，四百份是太空元素的集合體，而四百份屬於地球上的已知元素的集合體，如此而已。
很難發現新事物。
組成很多星球的物質都很近似。那是一種必然吧？
“這五份鐺硫鎂碳都來自同一個收集袋。”萊利說。
“A7認為它來自別的地方，而不是……”米卡說。
我把那塊鐺硫鎂碳還給了索瓦。
“從其中一塊鐺硫鎂碳中發現了一個鑼原子。”索瓦說。
鑼的半衰期只有兩分鐘，所以它的威力可以想象，用途不言自明。我們需要鑼，不是用於戰爭。
三百二十五年來，僅僅在十顆星球上發現過含鑼礦石，我們用了很多時間把那十顆星球翻了個遍，一共只收集到不足一噸的含鑼礦石。
“根據收集來的資料猜測，‘蘿絲’上的某些區域儲藏著大量的鈧。”布萊恩說。
驚喜連連？
稀有事物不再稀有。
“A7是不是認為鐺硫鎂碳來自‘佐伊’？”我問。
“A2支持他/她的看法。”米卡說。
“時間確定了嗎？”
“還沒有。”萊利說。
“我們四個當中會有一個跟你一起出任務。”布萊恩說。
“只有兩個人會去‘佐伊’。兩個經驗豐富應變能力強的老將。你知道，普通戰士等於是去送死。”米卡說。
“誰會跟我一起去？”
“機器說了算。它選定誰就是誰。”萊利說。
也許我可以說了算，只此一次。我已經替自己選好了搭檔。非他/她不可，如果想要獲得哪怕只有一絲的希望。
我看了索瓦一眼。
“明天見，佐伊。”萊利摘下一朵蘭花離開了花園。
我慢慢朝前走。他們三個在原地站了多久才離去的，我沒去想。花園裏燈火通明，白天總是異常明亮。在這樣的光亮中，我已經分不出那盞獨自在夜晚站崗的是哪一盞了。我擡頭看了一眼那些閃閃發光的刺眼的散發著淡淡熱量的太陽的子女，感覺一陣頭昏目眩，好像要被它們給蒸發了一樣，我陷入了一種空白，在空白中出現了一個小黑點，那是我為自己所創造的另一個世界，在那裏，我用自己的思想在生存。我存在於蘿絲房間裏掛著的一幅畫中，以一朵白玫瑰的身份。
每一棵果樹之間有一小段很考究的距離，在那些形成距離的小空間生長著自然出現而非人為栽種的青草。這些草圍繞著整個花園形成了一個四方形的環。一群不斷繁殖的兔子自由自在的在裏面生活。這是“巴別塔號”上唯一被允許自由自在生活的生命。其它很多動物都以胚胎的形式被儲藏在冷凍室裏。
它們不會被殺掉，雖然還是會被吃掉。每只兔子都是老死的。每只老死的兔子都被曬成肉幹，直到肉幹的儲量達到一定份量，就會被送到廚房。
兔子皮會送到服裝制造廠。
吃剩的骨頭就像豬骨頭、雞骨頭、牛骨頭、魚骨頭那樣，被碾碎成粉末，撒到種植基地的土地上，既是肥料也是土壤的基本結構。
絕對不會用骨頭燉湯，用骨頭燉的湯喝多了容易造成細胞衰老。但曾經生活在地球上的人似乎很喜歡喝骨頭湯。他們甚至誤以為湯裏面全是營養。過熟的食物，已經沒什麽營養可言了，何況那不僅僅是過熟而已。營養已經被破壞，只剩下一堆化學元素而已。我們現在的人是這麽認為的，不知道將來的人類是否讚同這種觀點。我們如此認為，所以也遵此而行。
每當我獨自在花園和果樹之間的路上慢慢行走時，總會有一只兔子在草地上出現，它不停在樹與樹之間穿梭，偶爾領先於我偶爾落後於我。這種現象持續了整整九個月了。
有時候我覺得，可能從此以後我都不會再吃兔肉了。
羅伯特。我給它取了個名字。這個名字和我自己的舉動連我自己也覺得可笑。短距離處沒有人的時候我會輕輕叫它“羅伯特”。不知道它聽懂了沒有。有時候它會停下來。我在說別的話的時候它也會偶爾停下來。也許無所謂我說什麽吧，我的聲音就是一種信號。就像，如果真有外星人，有一天當我面對一個外星人時，他/她說什麽我一定聽不懂，但是我們倆面對面時，無論他/她嘴裏發出什麽樣的音節，我都知道他/她表達的內容的對象與接收者都是我。
我數了數，一共有十八只兔子從果園裏的某個地方冒出來後從羅伯特身邊經過，跑向遠方。它沒有跟隨它們而去。而是蹲在一棵樹下朝我望。它是天生的短跑健將，所以我落後於它的次數相對多一些。
從來沒見過日升日落，所以無法體會黃昏的美。我總是想象，和羅伯特走在血紅色的夕陽下的草坪上。就那麽一直走，朝著蘿絲的方向。永遠沒盡頭，永遠不到達，一直在路上。
據說是薛定諤的狗建議薛定諤做那個實驗的。所以，薛定諤的貓實際上是被薛定諤的狗害死的。
我忍不住笑了笑。
看了羅伯特一眼。
我是絕對不會用它來做實驗的，哪怕是那些白玫瑰建議我這麽做。我摘下一朵木芙蓉花□□左胸口袋，嗯，也許是那些蘭花建議我摘下它的。
我喜歡散發出淡淡香味的花，或者說我喜歡把散發著淡淡香味的花朵摘下來，不太清香的花朵應該讓它們繼續留在枝頭上愉悅人的眼睛。
從來就沒有什麽外星人到過地球。所謂的UFO不過是政治陰謀而已。間諜機偽裝成UFO到處探察。當科學和政治聯合，人們會被陷於骯臟之境。當政治不足以令人信服，科學便是它的保護色它的偽裝。
科學分不同領域，且相同的領域分不同的板塊既區域。不同區域有不同的實驗室，由不同的人掌管負責。有些科學會與政治勾結，披著不太光彩的外衣。而有的科學，獨立而純凈，只為了追尋真理而存在。
外星人的照片？那是畸形的人類而已。從實驗室裏誕生的□□的產物。
很多政治目的是不能讓老百姓知道的，因為善良的人會反對。所以，常常用靈異現象或者科學難題作為掩護，以便蒙蔽人們的判斷。
地球之外，一億光年以內，並不存在智慧生命。而一億光年以外是否存在，至今都是未知數。一億光年以外哪怕存在智慧生命，也必定從不曾到達過地球，因為條件所限。“光障”在五百年前的任何時間內都無法被克服。“光障”深受宇宙的溫度所影響，在歐米伽值達到某個點的時候，可以突破光障，在那個點之外，光障都必定無法被突破。而自宇宙誕生之日起到將來的毀滅之日終，那個恰到好處的歐米伽值，只會出現一次，這次的時間僅持續一億年。而這段美妙時光的□□，出現在三百二十五年前，這就是為什麽我們選擇在那時候離開地球的最主要的原因。
這也是為什麽，哪怕宇宙中還有其他智慧生命，它們也必定從不曾到達地球的最關鍵的原因。
那是個充滿謊言的星球。可是，我們依然那麽的懷念它。
我駕駛漫游號來到五號艦船的二樓。5B302正在觀測一顆沃爾夫—拉葉星，他/她的工作就是無止境的探測沃爾夫—拉葉星，並觀測它們的變化。如果有一天，我們能有幸目睹一次超新星的爆發，一定是由5B302以及他的團隊通知所有人的。5B408正在觀測一顆造父變星，他/她的工作就是無止境的探測造父變星，並觀測它們的變化。5B408和他/她的團隊，對“紅移”的研究作出了一定的貢獻。5B505正在觀測一團星雲，他/她和他/她的團隊在研究恒星的形成。5B623和他/她的團隊在找尋彗星，艱難而漫長的工作。5B779和他/她的團隊在觀測宇宙中的流浪小行星帶。小行星帶分兩種，一種有固定的軌道，圍繞固定的恒星或者行星公轉。另一種沒有固定的軌道，不停向前奔，去向未知的地方，最終在途中灰飛煙滅。5B779和他/她的團隊觀測的是沒有固定軌道的小行星帶，雖然它們有時候像一根長長的帶子，但實際上流浪的行星我們通常稱之為小行星群而不是小行星帶。小行星群是我們用以畢業演習的重要屏障。5B831和他/她的團隊在觀測有固定軌道的小行星帶。
我沒有繼續往前走，而是在樓梯處下了三樓。這裏的人都在研究星系。5C113和他/她的團隊在研究棒旋星系。5C260和他/她的團隊在研究橢圓星系。5C397和他/她的團隊在研究漩渦星系。
我覺得我應該到靜思堂坐坐，於是我駕駛漫游號來到靜思堂。在我進去之前，那裏空無一人。人們在工作時間思考太多，所以，沒有人在閑暇願意再去思考。靜思堂總是冷冷清清的。
我總是坐在靠近玻璃墻的一把椅子上看向外面的星空，它永遠都是夜晚，白天從不曾到來過。面向過去喝杯水。我看見玻璃墻上隱隱出現的自己的影子。沒覺得孤獨，只是覺得臉很蒼白。
坐在靜思堂裏，眼睛永遠只能看見過去，因為它的位置在尾部。那些曾經登陸過的星球，具體而飄渺的懸掛在遙遠的地方，越來越小，最終縮成一個小點在那裏固執的閃耀。
我幾乎不會到駕駛艙去，也很少去五號艦船。所以，我對很多本該了如指掌的信息一無所知。就像“蘿絲”和“佐伊”，本該在我當艦長以前就知道它們的存在，並且知道會在什麽樣的時間到達它們的附近。天文觀測室裏面的所有信息都是公開的，所有的新發現都會在游泳池、音樂廳、健身房、圖書館等公共場所的大屏幕上二十四小時滾動播放，以文字的形式而非聲音的形式。只要你願意擡一擡眼，你便能夠知道你願意知道的很多事，但是我從沒擡過我的眼。不為什麽，僅僅是不願意。
每次出任務前一天晚上，第二天要出任務的八個人都會收到一份兒厚厚的資料，只需要把那些資料看完就可以了。對即將面對的一切一清二楚。
我不喜歡去研究多少年後的什麽時間自己將會邂逅一顆何等神秘而美妙的星球，那沒意義。我們的前行路線總是在變換，而我的一生都在跟各種各樣的星球打交道，我對每一顆從沒接觸過的星球都不感到陌生。
“為什麽當我看向你的時候，你總是在微笑，佐伊？”呂多威克說。他/她是一名花匠。面具下他/她的鼻子的形狀告訴我，他/她也許是個法國人。有時候我有一種感覺，那副面具快裝不下他/她鼻子上鼓起的那個包了。他/她的個子不算高，讓我總是不由自主想起一部五六百年前的法國電影中的一位喜劇演員。
當我聽到這句話的時候，我發現我又站在7樓的花園裏了。站在那棵不會在這個季節開出花朵的白玫瑰樹前。我忘了我是怎麽來到那裏的。原本我決定從靜思堂離開後去圖書館看看納沃，然後回小箱子睡覺。我是該在出任務前去看看未曾蒙面的巴法納的接班人一眼。那是一種情感的延續，跟他/她是誰，是個什麽樣的人沒關系。
一股混合型清香彌漫四周，仿佛自己正躺在一堆花上一樣。我低頭看了看，腳下的草叢正郁郁蔥蔥。而我手裏，正捧著一大把花，各種各樣，凡是該在這個季節盛開的，我基本都摘下了一朵，我想我一定是瘋了。
“佐伊，你該回去了，明天是個重要的日子。”呂多威克說。
我把插在左胸衣袋上的那朵木芙蓉花取出來，插在呂多威克右胸的衣袋上。木芙蓉花下面清晰印著“天文學家”四個字。
提前獻給你，呂多威克。我心裏想。
“謝謝你提前為我獻花，佐伊。不過，你會回來的。”
我朝花園門口走去，玻璃門上我們倆的身影清晰可見，我們倆的臉都毫無表情。人們總能輕易猜到我在想什麽，這是一件蠻神奇的事。誰說不是？！
“那是一顆冥幻星。”
在我跨出門的那瞬間，呂多威克的聲音在身後飄蕩。
冥幻星？
那是一種只存在於傳說中的星體。“冥幻星”這三個字最初是由著名天文物理學家派崔克提出來的，也就是說，是他給了這種星體這樣的名字。他預言宇宙中存在這樣一種星體，但那僅僅只是一種預言而已，沒有人真正見過它，包括派崔克自己。
“派崔克的冥幻星”一度成為一種流行語。人們用它形容荒唐的異想天開。當一個學生告訴老師，長大了他/她要當一名音樂家的時候，老師就會告訴他/她，他/她的夢想不過是派崔克的冥幻星而已。
“巴別塔號”上，只允許實用型人才的存在。音樂家？不太實用。將來找到宜居星球後，音樂家、畫家、哲學家等都會被允許存在。我一定會成為一名美術老師，光是看看那本由我手繪的地圖冊就可以知道。
派崔克的冥幻星比上帝粒子更如夢似幻。它總是讓我想起“波函數就是原子”這句話。冥幻星是一種很神奇的星體，至於如何神奇，嗯，這麽說吧，它的存在已經不在人類所能理解的範圍內了。一切皆有可能，就是這樣。
冥幻星，有時候是氣態星球，有時候是液態星球，有時候是巖石星球，有時候它是恒星，有時候它是行星，有時候它是星雲。而現在，正是它的假死階段，也就是它正經歷一顆恒星所經歷的滅亡階段。但它不會真的滅亡。
說起來很覆雜。
他們都沒有說錯。
它既是褐矮星也是白矮星甚至是黑矮星。這裏的人的了不起之處正在於不會被固有框架所圍困，敢於大膽的異想天開。這是好事。你根本不知道自己的哪一次異想天開會開啟一扇別開生面的門，引領大家走進桃花源。
冥幻星是一種長生不老星，也許它曾悄悄偷吃過唐僧肉也說不定，要不然，它為什麽可以永遠不死？
它不定期的變幻成不同類型的星體，並由這種星體轉換成另一種星體，循環往覆。從星雲始，由恒星終，中間歷經行星時代。當它沒處在循環階段的時候，它會呈假死狀態。誰也不知道在這個階段的它，到底是一種什麽樣的存在。或者它存在嗎？我是指，肉眼可見便是存在的證明嗎？萬一只是一種投影呢？
遇到冥幻星的幾率甚至比找到宜居星球更低。神奇的宇宙給我們制造出了一種什麽樣的機緣巧合！
我覺得頭一陣一陣的痛，三十五年來，我第一次體會什麽是頭痛的滋味。我確實需要一點休息。於是我快步來到蘿絲門前，把那一大把花全部□□門前的信息袋內便離開了。在我快走到電梯口時，我聽見身後有一扇門被打開了，我沒有回頭，往前跑了幾步，跳進電梯，並迅速按了樓層。
我在圖書室內匆匆轉了一圈，沒有借走任何書，把一直放在衣袋內的兩本沒來得及還的書放回書槽中。然後離開了。
“佐伊，你在找什麽人嗎？”納沃搖晃著腦袋問。
他/她長得很纖瘦。讓我毫不懷疑他/她是個名符其實的女人。“巴別塔號”內很少有人可以這麽瘦。他/她是個肢體語言非常豐富的人，說不定面部表情也是。
也許他/她是個印度人，真名叫阿什米妲。
我搖搖頭，下了樓。
當我來到自己的房間門前時，信息袋內已經裝著一張紙。那是當然的，沒有人能夠對這顆星球寫出更多的信息。曾經我收到過的最厚的信息紙有二十五張。一張，已經突破了最低極限。我從沒收到過少於五張的信息紙。
我把紙取了出來，決定睡前仔細看十遍。
我洗了個澡，提前把對面的火柴盒移了位，我把蘿絲放在了1號。火柴盒裏的小黑點不停在移動，他/她似乎不停在房間內走來走去，他/她在幹什麽呢？
當我拿起那張紙時，我驚呆了。上面一片空白。?
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那一百艘物資儲備艦並沒有空著，其中一艘（一號）被改造成生活必需品制作區。我們吃的一日三餐就是在一號物資儲備艦裏的廚房區烹煮出來的，廚房區面積很大，裏面又分成各種小區，每個小區負責不同的菜品；廚房區旁邊是加工廠，裏面分很多小廠，每個小廠負責各不相同的加工工作，收獲的葵花籽和花生以及堅果等，都會運到這裏進行加工；加工廠旁邊是一個很大的休息區，裏面擺放著上萬張桌椅，供人休息，因為圖書館裏面的桌椅有限，所以，大部分人借了書都會乘坐漫游號到這裏來看書。這裏提供免費的果汁，還有一小碟瓜子或者花生乃至別的堅果，用以鼓勵熱愛學習的人。休息區旁邊是服裝制造廠，“巴別塔號”的居民身上穿的每一件服裝都是在那裏制造出來的。裏面分兩個區域，一個區域是制造廠，一個區域是展覽廳，兩個區域都分很多小區，不同的區域制造不同的服裝，不同的區域展覽不同的服裝。在展覽廳裏，可以看見地球上任何一個國家的任何一個民族的服裝，男女老少各種顏色，應有盡有。人類的智慧，其實不光體現在學識上，還有服裝、食品以及別的種種也能體現出來。一個能夠制作出既美味又有營養的食物的廚師，就是一個擁有智慧的人。一個能制作出既有美感又舒適的服裝的設計師就是一個擁有智慧的人。一個能寫出偉大作品的作家就是一個擁有智慧的人。諸如此類。以此類推。但是，歸根結底，能夠對人類的生活和生命產生重大的最大的影響的智慧之人，只有科學家。
二號物資儲備艦是醫學科研基地，那是醫生的專屬區域，裏面修建了許許多多建築。在不同的建築裏進行著各種各樣與醫學有關的實驗。在那裏研發出了很多新藥。沒有他們的辛勤工作，人們的健康就得不到保障，健康得不到保障，一切就失去了希望。
三號物資儲備艦是物理研究基地。
四號物資儲備艦是化學研究基地。
五號物資儲備艦是天文觀察室。
六號物資儲備艦是洗衣店、理發店。其他空間一片空曠，將來也許另有用處。
七號物資儲備艦是鞋廠和宇航服制造廠。其他區域也是一片空曠。
八號物資儲備艦是生活用品加工廠集中區，洗臉液、洗手液、洗腳液、洗發液、洗身液；頭巾、面巾、手巾、腳巾、身巾；指甲刀、磨甲石；剪刀；挖耳器等等，都是在這裏的不同區域被生產。
九號物資儲備艦和十號物資儲備艦屬於學生的天堂，在這裏進進出出的多半是學生。這裏有籃球場、排球場、羽毛球場、乒乓球場以及別的種種。還有各種各樣的館，中國功夫館，泰拳館，日本武士館，印度瑜伽館等。在成為一名準戰士前，他們需要進行嚴格的體能訓練也需要學習各種各樣的知識。“巴別塔號”上的每一個人都是全能之人，而戰士，是全能中的全能。所有全能的人，都用普通人的身份度過一生。
第十一號到第五十號物資儲備艦裏面裝著一路上收集來的材料。十一十二號物資儲備艦裏面的材料是用來保存的，就像標本。十三號到五十號物資儲備艦裏面的材料是用來供實驗室搞研究用的也供制造廠搞制造用。
第六十號到九十號物資儲備艦是用來裝被凈化了的生活用水的。目前只裝滿了二十艘。九十一號是育嬰室，九十二、九十三號內是從育嬰室離開的準學生和還沒變成準戰士的學生們的宿舍。九十四號是在二號、三號、四號、五號艦船內工作的所有人員的宿舍。九十五號是在一號和八號艦船內工作的所有人員的宿舍。九十六有一片特殊的墓園，只有最特殊的人才能躺在那裏，其他人死後都會被推送進太空，自由漂流。九十七到一百號艦船空置。
“巴別塔號”從地球上離開的時候，廚房是在音樂廳的位置，那裏原本沒有什麽專門用來聽音樂的休閑區，後來空間一點一點多起來，然後布局慢慢發生變化，在漫長的三百二十五年過去後，變成了現在這樣。就像城市的演化，或者人類的進化，或者別的什麽，由不完善到完善。當一切達到極致，離毀滅也不遠了。很悲傷的事實。
或者僅僅只是“巴別塔號”的毀滅。科學家們正在制造“巴別塔1號”，用更先進的材料。一路上所采集的資源用之不盡。我們儲備的已夠多。
七百年後，也許還是會有人類繼續前行，只是也許。因為再過大約八百年後，我們將到達一個空洞區域，在那個區域沒有任何星體的存在，連塵埃都沒有，要連續飛行五千年才能飛越那個不毛之地。而在這之前，我們能夠制造出持續飛行五千年的艦船嗎？就算再制造一千艘艦船，並在裏面全部裝上采集來的補給材料，也無法堅持度過五千年，何況我們不能把一千艘艦船全部用來裝材料，比起材料我們更需要水。而水，只夠再喝一千多年。
如果能夠找到一顆裝滿水的星球，其他的問題也許都會迎刃而解。我們可以用幾百年的時間慢慢制造上萬艘艦船乃至幾十萬艘，然後在裏面裝滿水還有采集來的材料，去迎接那漫長的五千年。歸根結底，水才是關鍵。有水，一切便有了可能，沒有水，一切可能都將變成不可能。
哪怕能捕捉到一顆由冰組成的彗星也好。可是並不罕見的彗星突然變得罕見起來。就像一個人等車的時候車不來，不等車的時候，一輛接一輛從眼前經過。
我們等了三百二十年了，沒有遇見過一顆彗星，一顆由冰組成的彗星。只要能夠進入彗星帶……
奧爾特雲根本不存在，所以柯伊伯帶也是一種虛幻。但奧爾特雲和柯伊伯帶不是真正的不存在與虛幻，它們並不存在於人們原來假設的地方，而存在於另外的地方。那正是我們所找尋的。
只要找到奧爾特雲，我們就能儲備很多水了。
可是，它們有時候比宜居星球看起來還遙遠。
我來到十號艦船的體育館內，坐進了某個靠近過道的座位。學生們正在下面的橢圓形區域裏進行各種鍛煉和訓練。有教官帶隊的就是在進行訓練，沒有教官帶隊的就是在鍛煉。
觀眾只有我一個。
我在那裏坐了一下午。有時候感覺自己很閑，這作為一名艦長來說，是很不應該的。但除了我以外的人都覺得很應該。休閑也是一種休息。
第一號到一百號艦船裏面的氧都是人工氧。本來打算在這些艦船上也種植大面積的植物，但是我們沒有那麽多的土壤，而用於灌溉的水也是一大難題。
我摘下白色手套看了看自己的指甲，它們被修剪得整整齊齊。一天以內，自己都很難看見自己的手一回。臉也是，腳也是。
蘿絲的手長什麽樣呢？牽起來軟軟的？應該是棱角分明吧。這裏的人全都不胖不瘦。男女都擁有結實但並不特別健碩的肌肉。
生活在地球上的人類喜歡鉆石和金子，所以女人總會佩戴鉆石戒指或金項鏈之類，如果我生活在地球上，我會送蘿絲銅戒指。鉆石在高溫下容易碎裂，金子唯一的優點是不生銹，而銀子，只是比較軟而已，銅跟它們不一樣，它具有消毒殺菌的功能。“巴別塔號”內每一扇門的把手都是銅制的。
我重新戴上手套，開著漫游號來到四號艦船。穿過縱橫交錯的各種長長的走廊，最終在一扇開著的門前停了下來。
這裏的每個人背上都繡著以“4”開頭的一串序號，“4”代表四號艦船。只有物資儲備艦裏面的工作人員才會在序號開頭使用數字，“巴別塔號”內所有人員的序號都以字母開頭。
一切能保持有條不紊，需要每個人發揮多麽嚴格的自控力。遠征隊裏的每個人，都值得尊敬。他們恪守本分，盡職盡責，讓一切顯得如此平和而美好，雖然每個人的頭頂都籠罩著一層悲劇性的陰影。
很多事情就是這樣，不能兩全。
4K220正背對著我坐在一把椅子上看著手裏那厚厚的資料。他一直帶領團隊進行分離銦的實驗。銦對於我們來說太重要了。它是後真空時代的天才。
我慢慢朝前走，經過一個從玻璃窗外看進去煙霧繚繞的實驗室，在那裏停留了十分鐘，裏面保持著同一狀態，於是繼續往前走。真正遇到危險時，工作人員會打開排氣系統；還會按危險信號按鈕，整扇門會發出紅光；也會按求救按鈕，救援隊會在五分鐘內到達。從沒發生過需要救援人員前來救援的情況，工作人員們總是謹慎而精準。
人們是那麽的珍惜一切。以至於把自己照顧得很好，同時把自己所負責的工作處理得井井有條。令人心生感激。讓人莫名在遇見每一個人時被深深觸動。
繼續往前走，遇到一個匆匆迎面而來的人。
“佐伊，你好。”
“你好。”
擦肩而過。他/她身上的味道告訴我，他/她在實驗室裏與燃燒的硫化物接觸過。他/她手裏拿著一個玻璃瓶，裏面的貴族氣體中包裹著一小坨很活潑的金屬，也許是鈉也許是別的。要送去標本室保存起來嗎？如果是那樣，裏面就不會是鈉，標本室裏面有很多鈉。一般，送去標本室的，都是新發現的東西。也許是送到另外一個實驗室的。
在遠征路上，我們已經發現了很多新元素，比如“凉”，一種摸起來無比冰冷的金屬，具有很高的活潑性。與任何一種元素都能結合，並產生很覆雜的化合物。將它加熱到一定程度後，把它碾碎，粉末狀的“凉”是一種奇特的止血藥。
再比如“滎”，“蕓”，“覂”等。這些元素，地球上都不曾存在。
在四號艦船的十一樓繞了一圈後，我開著漫游號離開了，回到“巴別塔號”雞蛋內自己的房間裏。晚餐已經擺放在門邊的接收臺上，一般情況下接收臺會合起來貼緊墻面而立，送餐員送餐來而裏面恰好沒人時，它會被放平了把食物放在上面。飯盒有很好的保溫效果，可以持續保溫十個小時而不會讓食物冷卻。每個人都有自己的固定飯盒，飯盒上標著自己的序號，吃完飯，把碗清洗幹凈，再把碗放在接收臺上，會有收碗員專門在固定時間來收取。
飯後水果是一小口榴蓮。
很多人不太適應這口味，所以，被投入“好運藍”裏面的榴蓮總是出奇的多。我去抽過幾次榴蓮，中獎幾率百分之百，這證明抽取榴蓮的人不多。
對面蘿絲房間裏的燈已經亮起，我靜靜的站在窗前盯著那個小黑點看了三分鐘，把杯子裏的一小口酒一飲而盡，然後習慣性用手去按耳邊的按鈕，想把面具摘下來，當我的手觸摸到我的皮膚，我才想起自己不戴面具已經很久。
洗完澡我就睡了。
沒有做夢。
當第二天睜開眼時，我發現自己睡了場好覺。我告訴自己，到處走走，對身體是有好處的。不要總是去花園和圖書館，應該多去去別的地方。我邊想邊朝樓梯走去，打算去7樓。我難道不是應該到駕駛艙去？
當我到達花園，站在入口處，我看見米卡、索瓦、萊利和布萊恩正站在一簇蘭花前沈默不語，也許早前他們進行過一次談話或者爭論？
我不知道四位副艦長同時出現在這裏意味著什麽。也許明天該出任務了吧？
“佐伊……”他們幾乎是異口同聲的脫口而出。
我朝他們走了過去。
索瓦打開手掌心，將一塊小石塊展現在我面前。我從他/她手裏把它拿了過來。沒什麽奇特之處，跟以前見過的成千上萬顆采集回來的標本沒區別。但是，它所營造出來的氛圍已經說明它非同小可。
“這是一塊鐺硫鎂碳。”布萊恩說。
以前沒聽說過。
“從‘蘿絲’上采集回來的材料中，有五塊是鐺硫鎂碳。”米卡說。
每次出發去采集標本材料的人總是跟圍繞星球飛行的人員數量相一致，每個人會采集一百份，一共八百份。八百份材料中，只有五份是鐺硫鎂碳，這意味著它的儲量很稀少。有時候八百份材料中會有四百份是相同的，而其它四百份差異不大，不外乎某種元素在某些區域多一些在某些區域少一些，由此形成了不是差別的差別。或者，四百份是太空元素的集合體，而四百份屬於地球上的已知元素的集合體，如此而已。
很難發現新事物。
組成很多星球的物質都很近似。那是一種必然吧？
“這五份鐺硫鎂碳都來自同一個收集袋。”萊利說。
“A7認為它來自別的地方，而不是……”米卡說。
我把那塊鐺硫鎂碳還給了索瓦。
“從其中一塊鐺硫鎂碳中發現了一個鑼原子。”索瓦說。
鑼的半衰期只有兩分鐘，所以它的威力可以想象，用途不言自明。我們需要鑼，不是用於戰爭。
三百二十五年來，僅僅在十顆星球上發現過含鑼礦石，我們用了很多時間把那十顆星球翻了個遍，一共只收集到不足一噸的含鑼礦石。
“根據收集來的資料猜測，‘蘿絲’上的某些區域儲藏著大量的鈧。”布萊恩說。
驚喜連連？
稀有事物不再稀有。
“A7是不是認為鐺硫鎂碳來自‘佐伊’？”我問。
“A2支持他/她的看法。”米卡說。
“時間確定了嗎？”
“還沒有。”萊利說。
“我們四個當中會有一個跟你一起出任務。”布萊恩說。
“只有兩個人會去‘佐伊’。兩個經驗豐富應變能力強的老將。你知道，普通戰士等於是去送死。”米卡說。
“誰會跟我一起去？”
“機器說了算。它選定誰就是誰。”萊利說。
也許我可以說了算，只此一次。我已經替自己選好了搭檔。非他/她不可，如果想要獲得哪怕只有一絲的希望。
我看了索瓦一眼。
“明天見，佐伊。”萊利摘下一朵蘭花離開了花園。
我慢慢朝前走。他們三個在原地站了多久才離去的，我沒去想。花園裏燈火通明，白天總是異常明亮。在這樣的光亮中，我已經分不出那盞獨自在夜晚站崗的是哪一盞了。我擡頭看了一眼那些閃閃發光的刺眼的散發著淡淡熱量的太陽的子女，感覺一陣頭昏目眩，好像要被它們給蒸發了一樣，我陷入了一種空白，在空白中出現了一個小黑點，那是我為自己所創造的另一個世界，在那裏，我用自己的思想在生存。我存在於蘿絲房間裏掛著的一幅畫中，以一朵白玫瑰的身份。
每一棵果樹之間有一小段很考究的距離，在那些形成距離的小空間生長著自然出現而非人為栽種的青草。這些草圍繞著整個花園形成了一個四方形的環。一群不斷繁殖的兔子自由自在的在裏面生活。這是“巴別塔號”上唯一被允許自由自在生活的生命。其它很多動物都以胚胎的形式被儲藏在冷凍室裏。
它們不會被殺掉，雖然還是會被吃掉。每只兔子都是老死的。每只老死的兔子都被曬成肉幹，直到肉幹的儲量達到一定份量，就會被送到廚房。
兔子皮會送到服裝制造廠。
吃剩的骨頭就像豬骨頭、雞骨頭、牛骨頭、魚骨頭那樣，被碾碎成粉末，撒到種植基地的土地上，既是肥料也是土壤的基本結構。
絕對不會用骨頭燉湯，用骨頭燉的湯喝多了容易造成細胞衰老。但曾經生活在地球上的人似乎很喜歡喝骨頭湯。他們甚至誤以為湯裏面全是營養。過熟的食物，已經沒什麽營養可言了，何況那不僅僅是過熟而已。營養已經被破壞，只剩下一堆化學元素而已。我們現在的人是這麽認為的，不知道將來的人類是否讚同這種觀點。我們如此認為，所以也遵此而行。
每當我獨自在花園和果樹之間的路上慢慢行走時，總會有一只兔子在草地上出現，它不停在樹與樹之間穿梭，偶爾領先於我偶爾落後於我。這種現象持續了整整九個月了。
有時候我覺得，可能從此以後我都不會再吃兔肉了。
羅伯特。我給它取了個名字。這個名字和我自己的舉動連我自己也覺得可笑。短距離處沒有人的時候我會輕輕叫它“羅伯特”。不知道它聽懂了沒有。有時候它會停下來。我在說別的話的時候它也會偶爾停下來。也許無所謂我說什麽吧，我的聲音就是一種信號。就像，如果真有外星人，有一天當我面對一個外星人時，他/她說什麽我一定聽不懂，但是我們倆面對面時，無論他/她嘴裏發出什麽樣的音節，我都知道他/她表達的內容的對象與接收者都是我。
我數了數，一共有十八只兔子從果園裏的某個地方冒出來後從羅伯特身邊經過，跑向遠方。它沒有跟隨它們而去。而是蹲在一棵樹下朝我望。它是天生的短跑健將，所以我落後於它的次數相對多一些。
從來沒見過日升日落，所以無法體會黃昏的美。我總是想象，和羅伯特走在血紅色的夕陽下的草坪上。就那麽一直走，朝著蘿絲的方向。永遠沒盡頭，永遠不到達，一直在路上。
據說是薛定諤的狗建議薛定諤做那個實驗的。所以，薛定諤的貓實際上是被薛定諤的狗害死的。
我忍不住笑了笑。
看了羅伯特一眼。
我是絕對不會用它來做實驗的，哪怕是那些白玫瑰建議我這麽做。我摘下一朵木芙蓉花□□左胸口袋，嗯，也許是那些蘭花建議我摘下它的。
我喜歡散發出淡淡香味的花，或者說我喜歡把散發著淡淡香味的花朵摘下來，不太清香的花朵應該讓它們繼續留在枝頭上愉悅人的眼睛。
從來就沒有什麽外星人到過地球。所謂的UFO不過是政治陰謀而已。間諜機偽裝成UFO到處探察。當科學和政治聯合，人們會被陷於骯臟之境。當政治不足以令人信服，科學便是它的保護色它的偽裝。
科學分不同領域，且相同的領域分不同的板塊既區域。不同區域有不同的實驗室，由不同的人掌管負責。有些科學會與政治勾結，披著不太光彩的外衣。而有的科學，獨立而純凈，只為了追尋真理而存在。
外星人的照片？那是畸形的人類而已。從實驗室裏誕生的□□的產物。
很多政治目的是不能讓老百姓知道的，因為善良的人會反對。所以，常常用靈異現象或者科學難題作為掩護，以便蒙蔽人們的判斷。
地球之外，一億光年以內，並不存在智慧生命。而一億光年以外是否存在，至今都是未知數。一億光年以外哪怕存在智慧生命，也必定從不曾到達過地球，因為條件所限。“光障”在五百年前的任何時間內都無法被克服。“光障”深受宇宙的溫度所影響，在歐米伽值達到某個點的時候，可以突破光障，在那個點之外，光障都必定無法被突破。而自宇宙誕生之日起到將來的毀滅之日終，那個恰到好處的歐米伽值，只會出現一次，這次的時間僅持續一億年。而這段美妙時光的□□，出現在三百二十五年前，這就是為什麽我們選擇在那時候離開地球的最主要的原因。
這也是為什麽，哪怕宇宙中還有其他智慧生命，它們也必定從不曾到達地球的最關鍵的原因。
那是個充滿謊言的星球。可是，我們依然那麽的懷念它。
我駕駛漫游號來到五號艦船的二樓。5B302正在觀測一顆沃爾夫—拉葉星，他/她的工作就是無止境的探測沃爾夫—拉葉星，並觀測它們的變化。如果有一天，我們能有幸目睹一次超新星的爆發，一定是由5B302以及他的團隊通知所有人的。5B408正在觀測一顆造父變星，他/她的工作就是無止境的探測造父變星，並觀測它們的變化。5B408和他/她的團隊，對“紅移”的研究作出了一定的貢獻。5B505正在觀測一團星雲，他/她和他/她的團隊在研究恒星的形成。5B623和他/她的團隊在找尋彗星，艱難而漫長的工作。5B779和他/她的團隊在觀測宇宙中的流浪小行星帶。小行星帶分兩種，一種有固定的軌道，圍繞固定的恒星或者行星公轉。另一種沒有固定的軌道，不停向前奔，去向未知的地方，最終在途中灰飛煙滅。5B779和他/她的團隊觀測的是沒有固定軌道的小行星帶，雖然它們有時候像一根長長的帶子，但實際上流浪的行星我們通常稱之為小行星群而不是小行星帶。小行星群是我們用以畢業演習的重要屏障。5B831和他/她的團隊在觀測有固定軌道的小行星帶。
我沒有繼續往前走，而是在樓梯處下了三樓。這裏的人都在研究星系。5C113和他/她的團隊在研究棒旋星系。5C260和他/她的團隊在研究橢圓星系。5C397和他/她的團隊在研究漩渦星系。
我覺得我應該到靜思堂坐坐，於是我駕駛漫游號來到靜思堂。在我進去之前，那裏空無一人。人們在工作時間思考太多，所以，沒有人在閑暇願意再去思考。靜思堂總是冷冷清清的。
我總是坐在靠近玻璃墻的一把椅子上看向外面的星空，它永遠都是夜晚，白天從不曾到來過。面向過去喝杯水。我看見玻璃墻上隱隱出現的自己的影子。沒覺得孤獨，只是覺得臉很蒼白。
坐在靜思堂裏，眼睛永遠只能看見過去，因為它的位置在尾部。那些曾經登陸過的星球，具體而飄渺的懸掛在遙遠的地方，越來越小，最終縮成一個小點在那裏固執的閃耀。
我幾乎不會到駕駛艙去，也很少去五號艦船。所以，我對很多本該了如指掌的信息一無所知。就像“蘿絲”和“佐伊”，本該在我當艦長以前就知道它們的存在，並且知道會在什麽樣的時間到達它們的附近。天文觀測室裏面的所有信息都是公開的，所有的新發現都會在游泳池、音樂廳、健身房、圖書館等公共場所的大屏幕上二十四小時滾動播放，以文字的形式而非聲音的形式。只要你願意擡一擡眼，你便能夠知道你願意知道的很多事，但是我從沒擡過我的眼。不為什麽，僅僅是不願意。
每次出任務前一天晚上，第二天要出任務的八個人都會收到一份兒厚厚的資料，只需要把那些資料看完就可以了。對即將面對的一切一清二楚。
我不喜歡去研究多少年後的什麽時間自己將會邂逅一顆何等神秘而美妙的星球，那沒意義。我們的前行路線總是在變換，而我的一生都在跟各種各樣的星球打交道，我對每一顆從沒接觸過的星球都不感到陌生。
“為什麽當我看向你的時候，你總是在微笑，佐伊？”呂多威克說。他/她是一名花匠。面具下他/她的鼻子的形狀告訴我，他/她也許是個法國人。有時候我有一種感覺，那副面具快裝不下他/她鼻子上鼓起的那個包了。他/她的個子不算高，讓我總是不由自主想起一部五六百年前的法國電影中的一位喜劇演員。
當我聽到這句話的時候，我發現我又站在7樓的花園裏了。站在那棵不會在這個季節開出花朵的白玫瑰樹前。我忘了我是怎麽來到那裏的。原本我決定從靜思堂離開後去圖書館看看納沃，然後回小箱子睡覺。我是該在出任務前去看看未曾蒙面的巴法納的接班人一眼。那是一種情感的延續，跟他/她是誰，是個什麽樣的人沒關系。
一股混合型清香彌漫四周，仿佛自己正躺在一堆花上一樣。我低頭看了看，腳下的草叢正郁郁蔥蔥。而我手裏，正捧著一大把花，各種各樣，凡是該在這個季節盛開的，我基本都摘下了一朵，我想我一定是瘋了。
“佐伊，你該回去了，明天是個重要的日子。”呂多威克說。
我把插在左胸衣袋上的那朵木芙蓉花取出來，插在呂多威克右胸的衣袋上。木芙蓉花下面清晰印著“天文學家”四個字。
提前獻給你，呂多威克。我心裏想。
“謝謝你提前為我獻花，佐伊。不過，你會回來的。”
我朝花園門口走去，玻璃門上我們倆的身影清晰可見，我們倆的臉都毫無表情。人們總能輕易猜到我在想什麽，這是一件蠻神奇的事。誰說不是？！
“那是一顆冥幻星。”
在我跨出門的那瞬間，呂多威克的聲音在身後飄蕩。
冥幻星？
那是一種只存在於傳說中的星體。“冥幻星”這三個字最初是由著名天文物理學家派崔克提出來的，也就是說，是他給了這種星體這樣的名字。他預言宇宙中存在這樣一種星體，但那僅僅只是一種預言而已，沒有人真正見過它，包括派崔克自己。
“派崔克的冥幻星”一度成為一種流行語。人們用它形容荒唐的異想天開。當一個學生告訴老師，長大了他/她要當一名音樂家的時候，老師就會告訴他/她，他/她的夢想不過是派崔克的冥幻星而已。
“巴別塔號”上，只允許實用型人才的存在。音樂家？不太實用。將來找到宜居星球後，音樂家、畫家、哲學家等都會被允許存在。我一定會成為一名美術老師，光是看看那本由我手繪的地圖冊就可以知道。
派崔克的冥幻星比上帝粒子更如夢似幻。它總是讓我想起“波函數就是原子”這句話。冥幻星是一種很神奇的星體，至於如何神奇，嗯，這麽說吧，它的存在已經不在人類所能理解的範圍內了。一切皆有可能，就是這樣。
冥幻星，有時候是氣態星球，有時候是液態星球，有時候是巖石星球，有時候它是恒星，有時候它是行星，有時候它是星雲。而現在，正是它的假死階段，也就是它正經歷一顆恒星所經歷的滅亡階段。但它不會真的滅亡。
說起來很覆雜。
他們都沒有說錯。
它既是褐矮星也是白矮星甚至是黑矮星。這裏的人的了不起之處正在於不會被固有框架所圍困，敢於大膽的異想天開。這是好事。你根本不知道自己的哪一次異想天開會開啟一扇別開生面的門，引領大家走進桃花源。
冥幻星是一種長生不老星，也許它曾悄悄偷吃過唐僧肉也說不定，要不然，它為什麽可以永遠不死？
它不定期的變幻成不同類型的星體，並由這種星體轉換成另一種星體，循環往覆。從星雲始，由恒星終，中間歷經行星時代。當它沒處在循環階段的時候，它會呈假死狀態。誰也不知道在這個階段的它，到底是一種什麽樣的存在。或者它存在嗎？我是指，肉眼可見便是存在的證明嗎？萬一只是一種投影呢？
遇到冥幻星的幾率甚至比找到宜居星球更低。神奇的宇宙給我們制造出了一種什麽樣的機緣巧合！
我覺得頭一陣一陣的痛，三十五年來，我第一次體會什麽是頭痛的滋味。我確實需要一點休息。於是我快步來到蘿絲門前，把那一大把花全部□□門前的信息袋內便離開了。在我快走到電梯口時，我聽見身後有一扇門被打開了，我沒有回頭，往前跑了幾步，跳進電梯，並迅速按了樓層。
我在圖書室內匆匆轉了一圈，沒有借走任何書，把一直放在衣袋內的兩本沒來得及還的書放回書槽中。然後離開了。
“佐伊，你在找什麽人嗎？”納沃搖晃著腦袋問。
他/她長得很纖瘦。讓我毫不懷疑他/她是個名符其實的女人。“巴別塔號”內很少有人可以這麽瘦。他/她是個肢體語言非常豐富的人，說不定面部表情也是。
也許他/她是個印度人，真名叫阿什米妲。
我搖搖頭，下了樓。
當我來到自己的房間門前時，信息袋內已經裝著一張紙。那是當然的，沒有人能夠對這顆星球寫出更多的信息。曾經我收到過的最厚的信息紙有二十五張。一張，已經突破了最低極限。我從沒收到過少於五張的信息紙。
我把紙取了出來，決定睡前仔細看十遍。
我洗了個澡，提前把對面的火柴盒移了位，我把蘿絲放在了1號。火柴盒裏的小黑點不停在移動，他/她似乎不停在房間內走來走去，他/她在幹什麽呢？
當我拿起那張紙時，我驚呆了。上面一片空白。?
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