天芮快步移至前庭，命人將大門敞開。

錢大寶以為是秦太太有請，很是高興。行至正當院，迎頭見秦天芮兩手抱胸，佇於面前。

真是冤家路窄，錢大寶滿臉堆笑，拱手道：“喲，多日不見，秦兄可好，錢某有禮了。”

嗬，真是太陽打西邊出來了，天芮豈能買他的帳：“閣下登門所為何事，秦家好像不歡迎。”

錢大寶並不生氣，笑道：“兄弟別誤會，錢大寶並無惡意，乃是來向秦家示好。”

天芮不齒道：“誰跟你是兄弟，所謂正邪不兩立，這個還真是不需要。”

知道他厭惡自己，錢大寶給王媒婆使了個眼色。

王媒婆會意，上前說道：“喲，這就是二公子呀，秦太太有這麽英俊威武的公子，真是好福氣。不知太太是否有空，可讓老身見上一見。”

天芮毫不客氣：“我娘沒空，你不知道她要為我大哥操辦婚事嘛。”

“這——”見他態度強硬，王媒婆朝錢大寶看了一眼，不敢多言。

錢大寶知他跟自己上了杠子，多言無益。

“既然如此，錢某便將禮物留下，改日再訪。”

“我們不缺這些東西，你也最好永遠別在踏入秦府半步。”

錢多等人見少爺受氣，早捋起袖子，蠢蠢欲動。

錢大寶亦難再忍，喝到：“秦天芮，別給臉不要臉，我錢大寶低聲下氣，再□□讓，你還蹬鼻子上臉。要不是為了小喬姑娘，就算你請，錢某都未必肯來。咱們走！”

天芮要他知難而退，獲知此來全因小喬，更是怒火旺燒。

“錢大寶，你把話給我說清楚。”

錢大寶轉身欲走，聽他叫喚，覆又回來，此時他並無懼畏，只要自己不失於理，來者是客，料想秦天芮不敢怎樣。

“錢某此來拜訪，乃是為了府上的小喬姑娘，秦公子，我說的夠清楚嗎？”

“什麽，你再給我說一遍。”

天芮把手握得吱吱直響，他一把抓住錢大寶衣領，怒道：“姓錢的，我告訴你，永遠都不要打小喬的主意，永遠都不要！”

錢大寶嚇了一跳，不知他為何突然發這麽大的火氣。

“秦天芮，你要幹什麽，快放手！”

錢府眾人見秦天芮動手，怕少爺吃虧，紛紛提起胳膊怒目相向。王媒婆膽小，見此陣勢早躲在一邊。

眼前一場爭鬥就要開始，小喬及時出現。她高喊一聲：“住手！”

天芮已然松手。錢大寶撫著脖子過來，委屈道：“小喬姑娘，你看他……”

小喬並未看他：“錢公子，對不住了。”

緊隨其後的秦漢於天芮近前道：“二少爺，太太正找您幫忙，讓您趕緊過去。”

天芮遭小喬喝責，本有火氣，又見她將姓錢的引上門來，豈非是有意羞辱自己，此間人眾，且看她如何收場。

天芮憤憤而去。再說小喬方才在屋中聽得小五之言，已知錢大寶當真過來提親，天芮既知，必去阻攔。倘他讓錢大寶斷了此心那是最好，只怕天芮脾氣火爆，雙方話不投機，生出事端，故而尋找方法化解。半路恰遇秦漢，便要他將天芮支走，自己再設法應對錢大寶。

見秦天芮已走，錢大寶不失時機道：“小喬姑娘，你都看見了，錢某甘於人下，都是因為對姑娘的一片真心吶。”

王媒婆見風浪已平，忙過來補充：“是呀，是呀，我說姑娘還真是好命吶，你看錢公子對你看得有多重，親自挑選禮物不說，還破格登門，這得是多大的顏面。”

心桐對此充耳不聞，只道：“錢公子，你言出必行倒是君子之範，只是小喬姑娘有一事不明，還望公子相告。”

錢大寶道：“姑娘何事？盡管問來。”

“恕我直言，公子似於我家二公子不和，且錢秦兩家素無瓜葛，不知公子為何突然要於秦家拉扯關系？”

“不是拉扯關系。”見小喬姑娘態度冷淡，錢大寶一時心中沒底。“小喬姑娘，我都說了，姑娘貌美如仙，做生意又韜略過人，錢某十分仰慕，此次親自登門，來的就是一片誠心。”

“錢公子過獎了，小喬並沒有你說的那麽好。當然了，我不過一個凡人，雖沒什麽家世背景，然承蒙秦府擡愛，待我如嫡親一般，我也想有朝一日嫁於與眾不同，出類拔萃之人，他日也好報答秦府之恩，不知公子可有本事讓小喬折服？”

“這——”錢大寶哪知還有此種講究，不知她想要如何。

王媒婆道：“小喬姑娘，您知道這錢家也是東麓首屈一指的大戶，你想要什麽是錢家沒用的？”

“我說的不是這些，錢公子，你可接受挑戰？”

“呃---好，錢某接受。”

人都已經來了，又怎能臨陣脫逃，無功而返，此行該是自己冒失了。

“好。在場之人皆為見證，三日之內，如果錢公子能夠做出一道考題，我喬心桐以後便是錢家之人，任憑錢府差遣。”

聽這話錢大寶有些得意，而小五和秦漢則有些擔心：此言一出，無法追回，真不知小喬有何必勝把握，但看她考題如何。

二人幫她把事先準備好的道具搬來放好：一個畫框，一個魚缸。

準備就緒，小巧提醒道：“公子看好啦。”

只見她拿起毛筆在畫板上迅速勾勒出兩條金魚的線條，隨後沾了些顏料塗色。須臾之功，兩條栩栩如生的金魚便躍然紙上。

小喬拿出一塊黑布搭在畫板之上，說道：“接下來就是錢公子要做的題，可要瞧仔細了。”

得雨濃傳授，小喬依照他的手法，在布罩下一抓，一條活生生的金魚竟執於掌中，將其往魚缸中一放，那金魚竟搖著尾巴游動起來。眾人嘖嘖稱奇，眼見另一條同樣被放於缸中，兩條金魚相互為伴，追逐嬉鬧，游得更歡了。

小五和秦漢驚詫之餘，連聲讚嘆。錢府眾人面面相覷，錢大寶更是瞠目結舌。

魔術還未結束，小喬扯下黑布，只見畫板空空，兩條活蹦亂跳的金魚竟是從一幅畫中取出。

“考題已經出完，三日為限，錢公子，我可等著你嘍。”

“這——這——”錢大寶只道小喬是尋常女子，萬沒想到她竟得神人點化，所施之法自己見所未見，聞所未聞，怪只怪自己行事魯莽，不聽娘勸，方到如此尷尬之地。

錢大寶一行人灰溜溜地走了，小五忍不住哈哈大笑：“瞧錢大寶給震的，眼珠子都要跳出來了。對了小喬姐，你這金魚是怎麽弄的，也教教我們唄。”

秦漢亦十分好奇：“對呀，究竟怎麽回事？”

“呃——”此法豈能外露，心桐搪塞：“江湖伎倆，不提也罷，我看時間不早，該去吃飯了。”

這日，心情總覺心情不爽，便一個人來到祥雲樓，與大夥擇菜聊天，倒也隨意。

錢大寶來了，自他從秦府回去，在家中琢磨一天，也沒想去個所以然來。

看見小喬，他忙過來招呼：“小喬姑娘，我對你真心真意，你又何必為難在下？”

小喬故作無辜：“錢公子，不是我為難，而是我要嫁之夫的必考之題，如果這關都過不了，我還怎麽幫你過二公子那關呢？”

錢大寶苦瓜著臉，突然笑了：“你教我得了，我保證日後加倍對你好，什麽都聽你的。”

他將手上那枚祖母綠戒指取下，塞到小喬手裏。

小喬沒有拒絕：“你當真誠心誠意？”

“我當真誠心誠意，需要發誓嗎？”

小喬一副不忍之相，微微一笑道：“罷了，罷了，公子做到這份上，我再拒絕真說不過去了，那我就教教你。”

“好，好，就得這麽辦。”

作者有話要說： 到此，第一部分已告一段落，下部為：放手。苦苦追求，終將與真愛牽手。然面對一系列變故，心桐，天芮，還有天宇，他們最終是何抉擇？時而出現的老大又將帶給三人怎樣的愛恨情愁？歡迎跳坑，歡迎親的評點！

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