當年京中事變，穆府一夜之間連帶穆氏宗親幾十號人，男子的被流放千裏，女子被貶為奴籍，賣到各官家內院。穆忠仁帶著兩個兒子，大兒子穆臻十八歲，小兒子穆鴻十二歲，父子三人戴上鐵鐐徒步千裏，被押送到東北苦寒之地，開荒種地修橋築路燒石灰燒炭，全日無半刻空閑，還要受盡鞭打□□，一日只食兩餐，因長期受餓，兄弟二人瘦骨如柴。

第一年九月中下了場大雪，大兒子穆臻赤腳單衣冒著風雪被派去修橋，過於饑餓兩眼暈眩落入河中，救上來時已身體僵硬，穆忠仁與小兒子向監工請了一個時辰的假，一大一小兩雙手刨了個土坑將穆臻葬在高坡上，穆忠仁七尺男兒痛哭流涕跪拜天地，保佑他兒下世免受流放之災落水之苦。次年，穆忠仁因長期省下食物給兒子，又不堪勞累，身體早已虧空日漸衰敗，眼見不久於世，拼了一口氣在一個重冰積雪的深夜，將穆鴻偷偷綁在一輛趕回京中的囚車底下，使其逃離地獄……

漫天飛雪，一望千裏皆白茫茫一片，穆鴻邊跑邊拼命叫喚：“爹爹！哥哥！”卻怎麽也不見他的親人，身後是一群豺狼虎豹在追趕……忽地一陣猛烈的敲門聲，將穆鴻從夢魘中拉回，他睜開雙眸，神志漸漸清明，聽到外面有人叫道：“鸞哥哥！”

穆鴻一陣皺眉，雖只偶爾到惠王府，但王府上下全都知曉惠王外甥性格寡淡，除了惠王夫婦與之親近外，無人敢這般放肆，穆鴻下床穿戴整齊後打開房門，見屋外站著一名女子，約十六七歲的樣子，穿著一套粉色勁裝，臉龐有些圓，見他出現，一下子便沖了上來，喚道：“鸞哥哥！”

穆鴻蹙眉看她，問道：“你是何人？”

那女子興沖沖答道：“我是趙妁呀！”

“趙妁？”穆鴻想了想，搖頭道，“不知！”

女子有些窘迫，隨即便又笑道：“鸞哥哥，你不記得我啦？我是你表妹趙妁，小時候一次騎馬差點摔下，是你救了我又騎馬送我回府的！”

穆鴻聞言，只向她點了點頭，轉身回屋洗漱，趙妁見他確實想不起來的樣子，不禁一陣失望，邁腳跟了進去，自己坐在椅上，道：“鸞哥哥，你如何離開了這麽多年才回來？”

穆鴻此時已想起這女子是誰了，惠王膝下共一女兩子，趙妁為長女，從小跟在父親身邊，性格像男孩子一樣調皮好動，時常跟著兩個弟弟一同到郊外騎馬，五年前穆鴻剛好從揚州回到惠王府，路過城外林場，遠遠見一匹馬受驚四處逃竄，馬背上趴著一個小女孩雙手緊緊的抱住馬脖子，臉色發白，眼見著就要被摔下馬來，穆鴻忙策馬疾馳上前，一個飛身躍上了那馬背，一番安撫後控制住馬將那女子救下，後來才知是舅舅之女。

須臾穆鴻洗漱完畢，走了出來，對趙妁道：“煩表妹帶我去拜見舅母！”

趙妁聞言兩眼綻放光彩，喜道：“鸞哥哥你記得我啦？”又拍手笑道：“我娘正在廳堂等著你呢，鸞哥哥隨我一同去吧。”說罷蹦跳著出了屋子，一副活潑可愛的天真模樣。

二人到了主院，趙妁遠遠的就叫道：“娘，我帶了鸞哥哥過來！”

惠王妃聽到女兒的笑聲，不禁皺眉，對惠王搖頭道：“你該好好的管教一下女兒，都這般年紀了，一點大家閨秀的樣子也沒有。”說話間，趙妁已領著穆鴻進了廳堂。

惠王妃長得端莊秀麗，原是京中四大家族白氏家主白子嶺之女，白子嶺時任吏部尚書，在新皇登基時雖未出言斥責天子，但因女兒是惠王妃，也被貶謫至地方任一州知府。

穆鴻見到惠王妃，上前便行禮拜見：“舅母！”

惠王妃立身往前行了幾步，拉住穆鴻的手，細細瞧了他片刻，這才顫聲道：“鴻兒，你是將舅父舅母忘了嗎？”說罷眼睛竟已是紅了，眼淚跟著便掉了下來。

穆鴻心中一暖，溫聲道：“舅母，鴻兒不敢，只事務繁忙，無法脫身。”

惠王在旁邊不耐道：“你哭甚？一大早高高興興的，掉什麽眼淚！”

惠王妃轉頭看他，語氣稍有些尖刻道：“當初要不是你所謂的仁慈，顧著天下蒼生不願起兵，皇姐一家如何會遭遇不測，我鴻兒也不必受這麽多年的苦！”

惠王見她老話重提，怕引起穆鴻傷懷，擺擺手道：“行了，我和鴻兒還有事，早飯就送到書房去吧。”說罷起身，喚了穆鴻一同去了書房。

趙妁在身後對惠王妃道：“我去給他們送早點。”一溜煙就跑到廚房去。

惠王妃的話讓穆鴻心中一刺，神色黯然了下來，的確，他在內心深處是有些恨惠王，若是趙裕第一時間領兵北上討伐篡位賊子，古家也不會被滿門抄斬，母親更不會因正義之舉被暗中謀害，父兄如今也會好好的活著。

今上趙猛實為惠王之弟，本是先皇寵妃之子，因著生母的緣由深受先皇喜愛，故而恃寵驕橫，先皇雖喜愛他但並無意傳位予他，而是意屬惠王。眼見先皇大病不能起，又已立下詔書立惠王為皇位繼承人，趙猛心中暗恨，趁惠王還未被召回，暗中聯絡幾位大臣，深夜闖入皇宮，陰謀發動政變。

新帝登基雖大權在握，但惠王長年征戰沙場，完全有能力率兵攻回鄴都，可惠王只是劃疆土而治，道“顧及黎明百姓，不忍塗炭生靈”，竟就這樣讓趙猛當了十四年的皇帝。趙猛見惠王無意搶回皇位，慢慢的現出了本性，沈溺酒色，奢靡腐化，他本就無帝王才能，漸漸文官貪汙腐敗，武官軍紀散漫，朝綱不振，幾個心腹大臣把持朝政，不斷以國庫空虛為由，縱容衙門與基層官吏私下增加百姓稅賦，所幸惠王劃疆一帶，成了天然屏障，並無戰事發生。

然而，為了天下蒼生，無辜的人就要被當成朝代更疊的替死鬼嗎？古家與穆家，為了成全趙裕的仁善與趙猛的私欲，就得要犧牲整個家族嗎？逝者已矣,生者如斯，經歷人間煉獄的穆鴻忍辱負重，一邊暗渡陳倉發展商業控制國家經濟命脈，一邊不斷的腐化官員，來顯示朝廷的黑暗無能，從而與惠王達成共識，依靠經濟手段，鋪以軍力，幫他奪回皇位。

惠王趙裕這幾年說不愧疚是不可能的，古家也就罷了，新君上位必會鏟除異己，他早有心理準備，但趙猛斬殺古家大族幾百號人口，還是令他大吃一驚，他萬沒有想到，從小疼愛他的皇姐一家也慘遭毒手，憤怒之餘倒是有想過要興兵攻打鄴城搶回皇位，但只一想到一旦開戰，苦的只是天下百姓，又想到事已至此，再追悔莫及實則已晚，故而搖擺不定，直至後來穆鴻一身喪服面黃肌瘦的站在惠王府門前，冷漠的對著自己的親舅舅道：“我送你江山，你許我趙猛。”趙裕方在慚愧與自責之中深痛懺悔，又見侫臣把持趙氏朝政，當即下定決定要奪回江山。

穆鴻面對一心只有護天下蒼生為己任的趙裕，心知他如此迂腐無能根本不配掌管天下，但那是趙家的事，他要的是將趙猛拉下龍椅，令他跪在穆家墳前，天下人面前，承認他的滔天罪行！

之後一個月，趙裕與眾人一同擬定討賊檄文，並公諸天下，這場討伐篡位賊子的戰爭在十四年後終於姍姍來遲的拉開了帷幕，趙裕在漢中登基，以新君身份傳諭郡縣，發布政令，依靠穆鴻十多年積累的人脈與舉足輕重的經濟手段，招納很多地方的官員歸附，對少數與之抗衡者，自然是發兵征討，一切如預期一樣進展得非常順利，穆鴻預計明年六月就可令趙猛朝廷土崩瓦解，趙氏江山重新易主。本以為一切水到渠成，卻沒料到發生了一樁意想不到的事情，讓原本的計劃出現了偏差。

作者有話要說： 抱歉，前幾章惠王的年紀有誤，改為四十五歲

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