第8卷
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求婚
“威爾……”
“所以，”他沒有看我，豎起兩個手指：“你有兩個選擇——1、按我說的殺了愛德蒙二世；2、不用我開口，自己告訴愛德蒙你是誰……”
冷汗順著我的額頭流下，我自嘲地笑了一下：“威爾……你說的沒錯，我的確太天真了。在挪威時候，我還一直認為你是一個好人。現在，你真的是讓我覺得失望透頂！”
他怔了一下。我沒有再看他，迅速離開了宮殿。
***
接下去的幾天，我在掙紮中艱難地度過。雖然我對愛德蒙實在沒有什麽好感，但不得不承認的是他的確是一個明君，而且，我討厭被人操縱，討厭被人脅迫。問題是，如果不按照威爾的吩咐去辦，我要怎麽脫身呢？
好不容易熬到慶典的那一天，我由於壓力和忙碌躺倒了，發起高燒，我正好借這個機會像愛德蒙告假，於是樂滋滋地派一個人去告訴國王我生病了。
快到中午時，那人回來了，傳達國王的命令——不準！
我將枕頭當作愛德蒙揮打了好幾拳，嚇得那個傳令的以為我瘋了。
拖著沈重的身軀起床，我喚來侍女為我仔細地梳妝打扮了一番，朝比武場走去。
我到達的時候比賽已經開始了，伴隨這激動人心的鼓點聲，紅黑兩隊騎士武裝整齊，互相拼殺。看臺上的貴族們尖叫連連。女眷們打扮的亦是爭奇鬥艷，羽扇輕搖，鶯聲燕語，巧笑嫣然。這是另外一個戰場，我怎會不明白。
我摸了一下高聳的雲髻，整理了一下垂下的鬢角，黑色的發絲在粉色珍珠頭飾的映襯下分外閃耀，對於今天的裝扮，我是很滿意的。鼓足勇氣，我擡腳朝看臺上走去。
一幹貴族小姐發現了我的身影，議論紛紛，還不時朝我指指點點，好像生怕我不知道說的就是我似的。我挺直脊背，接受目光的洗禮。
克拉克總管首先發現了我，走過來說：“怎麽現在才來？”他指著國王身邊的一個空位說：“快去吧，陛下在等你。”
“那個位置……”我有點猶豫：“不是給王室準備的嗎？？”
求婚2
克拉克總管沒有回答，只是給了我一個自求多福的表情。
我看著那個中心看臺上端坐的幾個人，每一個都是終極boss級的怪物！愛德蒙、威爾、艾瑪和奧爾夫傑芙。奧爾夫傑芙輕蔑地瞥了我一眼，目光相觸時，我朝她禮貌地笑了一下，換來一個冷哼，她轉過頭，專心致志地關註賽事。這一切落在她身後伊莎貝拉眼裏，她擔憂地看著我。我朝她一眨眼——沒事，放心！
忽略眾人的視線，我強裝坦然地朝權貴中心走去，穿過眾人，坐到愛德蒙的身邊。
周圍人滿是譏諷的神色，我環顧了一下四周，遠處的杜威爾和圖巴卡男爵夫人冰冷地註視這一切。
“怎麽現在才來？”愛德蒙問道，卻沒有看我，目光一直鎖定在場內廝殺的兩隊騎士身上。
反正他也看不到，我白了他一眼：“不舒服。”
國王沒再回答，我感到一邊毒蛇的註視，扭頭對上威爾冰冷的眼神。趁沒有人註意到這邊，他動了動嘴唇，用口型問道：為什麽不動手？
我一怔，背後開始冒汗。
愛德蒙瞥了我一眼：“你沒事吧？”
“沒……沒有！”我心慌起來，不敢和他對視，轉而揉捏我的裙角。
此時的賽場拼殺更甚，看臺上的觀眾叫好連連，不停歡呼。
“不愧是安德魯公爵呢……”
“殿下的機智勇敢不在陛下之下……”
身後不時飄來貴族小姐的竊竊私語。安德魯也參加了嗎？我看向場內僅剩的幾個騎士，紅方的首領頭插彩色羽毛，身披戰甲，手持重劍，勇敢無謂。敵方的騎士幾次試圖圍攻他，都被他沖破，他揮舞重劍輕輕一挑，敵方的一個騎士就掉下馬來。落馬的騎士高舉雙手，表示放棄，很快就被請下場來。
一邊的司儀高聲報告著場內的情況。
杜威爾看向場內，一改對我的冷漠，激動的雙頰泛紅。
身邊的愛德蒙看到弟弟的表現，也禁不住落處讚許的微笑。
對比賽我是興趣缺缺，又看了一眼威爾，他正註視這場內，看不出什麽異常。
低下頭，我暗自盤算著怎麽脫離這個大魔王。突然一片喧嘩，鼓聲更緊，號手也吹起比賽終場的樂章。觀眾激動地站起來吶喊著，連愛德蒙都忍不住低低地叫了一聲：“這小子，好樣的！”
貴族們向國王投來恭賀和諂媚的笑，虛偽無比。
場中唯一騎馬站立的安德魯費力地摘下頭盔，丟給上前收拾戰場的仆人，然後舉起雙手，接受眾人的喝彩，享受勝利的時刻。
“陛下，這次可要好好獎勵公爵大人嘍！”一身黑衣的艾瑪王太後不冷不熱地像國王建議道。
愛德蒙沈浸在驕傲和自豪中，根本沒有註意到她的存在，只是興奮地盯著場中的安德魯。
求婚3
侍者將代表勝利的花束送到安德魯手上，安德魯凝視了半餉，策馬向看臺走來。我身邊的貴婦人們都激動了起來。
“殿下要向女士獻花了！”
“真希望是我啊！”
“不，是我才對……”
我的腦袋昏昏沈沈的，這些小姐的吵鬧的聲音讓我心煩氣燥。模糊中我看見安德魯向我走來，將手中的花束遞向我的方向。雙眼直勾勾地盯著我。
“圖巴卡小姐？”
身後的克拉克公爵湊到我耳後說：“這是禮節，您不能拒絕。”
聽到他這麽說，我趕忙站了起來，朝安德魯走去。他騎在馬上，雙眼散發出迷人的光彩，鄭重地將手裏的花束交到我的手中，十指相觸，從他指尖傳來滾燙的熱流。
安德魯看著我，突然說：“嫁給我吧，奧爾夫傑芙*圖巴卡。”
所有人都楞住了，場內的鉆鬧像一條蛇一樣溜走了，沒有留下一絲痕跡。
我呼吸急促，腦袋昏昏的一度懷疑自己聽錯了。
“你願意嫁給我嗎？圖巴卡小姐？”鄭重而清晰地，安德魯當著所有人的面，又重覆了一遍。人群中突然爆發了尖叫，所有人都激動起來，比剛剛的比賽激烈千倍。
我的大腦一片空白，完全懵了。愛德蒙臉色鐵青，奧爾夫傑芙漲的臉色通紅；黑紗遮面的艾瑪王太後看不清表情。人們有的有的驚奇，有的憤怒，一切已經脫離了軌跡。
怎麽辦？拒絕嗎？
我的目光偏向唯一能夠給我建議的伊莎貝拉身上，而這關鍵時刻，她卻沒有看著我，而是神情覆雜地盯著一臉呆滯，如同被判處死刑的杜威爾。
我的額頭冒出冷汗，我感到威爾威脅性的目光緊緊地釘在我身上，讓我毛骨悚然，手足無措。突然，我意識到這是一個好機會——離開愛德蒙的好機會。只要我不是愛德蒙的貼身侍女，威爾就不能利用我傷害他了。我已經被威爾逼到走投無路的地步了。
我低下頭，一咬牙，向安德魯屈身：“這是我的榮幸，公爵殿下。”
安德魯緩緩露出一個燦爛的微笑，明媚得如同正午的陽光。他轉向國王，慢慢鞠躬：“期盼您的祝福，陛下。”
愛德蒙的臉在一瞬間變幻了好幾種顏色，掙紮了良久，他終於用細若蚊哼的聲音回答道：“我祝福……”
安德魯滿意地笑了。突然伸手鉗住我的腰，將我從看臺上抱下來。我嚇了一跳，忐忑不安地側坐在他的馬前，任由他興奮地帶著我在場內轉了一圈。
威爾冷冷地看著我，面無表情。
勾引
***
獨自避開退場的人群，我站到看臺後面。急促的腳步聲響過，第一個沖向我的人竟然是杜威爾。
“奧爾夫傑芙*圖巴卡！你這個賤人！”她尖叫著朝我沖來，如同脫韁的野馬，猛地掐住我的脖子，用力搖晃。
我來不及反應，跟在她身後的伊莎貝拉快步走來拉住了她。
“杜兒，冷靜點！”
“放開！”杜威爾掙脫她的牽扯，轉而又抓住我的發絲：“你這個來歷不明的巫婆！你竟然敢去勾引安德魯殿下！”
“杜兒！放手！”
我沒有想到杜威而會有這麽大的力氣，完全沒有招架之力。糾纏中杜威爾又趁機抽了厄我好幾個響亮的耳光。
“杜兒！”圖巴卡男爵夫人隨即跟進來：“給我回去，別在這裏丟人現眼！”
我不知道這所指的人是誰，但好在圖巴卡男爵費了九牛二虎之力，到底把杜威爾給拉走了。留下伊莎貝拉和我四目相對，她看我的眼神有深深的失望。
“這是怎麽回事？你不是要回北英格蘭嗎？你改變主意了麽？”
“沒有……”我懶得解釋，覺得委屈極了。
伊莎貝拉冷哼一聲：“那為什麽答應安德魯公爵的求婚？你對北英格蘭國王變心了嗎？”
“沒有！！”我大吼一聲，不顧狼狽朝外面逃去。
伊莎貝拉用力地拉回我：“總該給我個解釋吧？我都快要策劃完了。而且我說過，只要你傷害了圖巴卡家族的人，我就絕對不會放過你！杜兒也是圖巴卡家族的人！”
我要怎麽告訴她威爾的詭計？我要怎麽解釋我進退兩難，走投無路的處境？
“回答我！莎麗文*瓦滋！！”
我難以置信地擡頭看她，她竟然這樣毫不顧忌地叫我的名字，雖然這附近沒有人，可是難保不會隔墻有耳。她真的那麽不在乎我的死活嗎？起碼這關系這她的家族，不是嗎？
我對伊莎貝拉有著很強的好感，在心裏不知不覺將她當作可以信任的人，現在，她為了根本不把她放在眼裏的妹妹，竟然毫不猶豫地出賣我也沒關系嗎？
為什麽在這世上我總是信錯人，我付出全心去信賴一個人也有錯嗎？我悲哀的發現，在不願向愛德蒙下手的原因中，竟然還有一條就是怕會連累到圖巴卡家族。
我冷笑了一聲：“告訴您什麽，圖巴卡小姐？告訴您諾曼底公爵是怎樣逼迫我毒殺國王的嗎？告訴您我為了逃離國王身邊不惜陷自己於更加艱難的境地嗎？告訴我有可能永遠都回不去北英格蘭國王的身邊嗎？”
伊莎貝拉的臉一點一點退卻激動的紅暈，變得蒼白。
我將散亂的發絲胡亂地纏繞了一下，拎起裙角，走了出去，留下發呆的伊莎貝拉獨自站在那裏。
***
道別
***
成為南英格蘭未來的公爵夫人以後，我終於可以如願以償地離開王宮，結束宮廷侍女的身份。
女仆們為我打點行裝，氣氛有些傷感。
“圖巴卡小姐，您還會回來嗎？”
“當然啊……”我笑著回答。
“圖巴卡小姐以後就是公爵夫人了，只要王宮有慶典和聚會，我們都可以看到她啊。”那個年長的女仆安慰著大家。
“可是，那時我們就不能像現在這樣說話了吧。”
氣氛重新變得沈默。
“沒關系，沒關系，你們想要怎樣都行。”我撫摸著年齡最小的那個女孩的頭頂：“在你們這裏，我永遠都只是奧爾夫傑芙*圖巴卡，好不好？”
女仆們開心起來。
“我們應該為圖巴卡小姐高興啊。”
“嗯，圖巴卡小姐，在南英格蘭，您已經是一則傳奇了！”
“您做了國王的貼身侍女，現在又要嫁給國王的弟弟，這種神話一樣的經歷不知道讓多少人又羨慕又嫉妒呢！”
“在南英格蘭，您的盛名都快要超過公主了！”
“……”
女孩們唧唧喳喳說個不停，留給我的只有無奈與苦澀，她們怎麽會知道在這“神話”的背後，我承受這什麽。
我低下頭，腳步聲響起，侍女們突然被扼住咽喉一樣，一齊停了下來。我擡頭看向門外，站在門口的竟然是國王。
愛德蒙身後跟著的利德絲向女仆們打了一個手勢，女孩們紛紛起身，對國王行一禮，退出去。房裏只剩下我和愛德蒙。
我起身，他制止了我，慢慢走來：“什麽時候離開？”
“明天。”
“……”他沒有回答，看了我半天，突然問：“你愛上了安德魯嗎？”
是，這個字在我的口中轉了好幾回，終於還是沒有說出口，我不想撒一個顯而易見的謊言，於是笑了一下：“他能給我我想要的。”
愛德蒙冰冷起來：“是嗎？”他握緊右手，紫色的貝殼碎片從指尖露出來：“如果你是以這種理由嫁給他，我會阻止這場婚禮！”
我看著他手裏的那串紫貝手鏈，嘲諷地問：“怎麽阻止，陛下？無論作為國王還是兄長，您都沒有資格，不是嗎？”
愛德蒙緊鎖雙眉，翻騰著憤怒的烈火，他深吸幾口氣，冷靜了一下，用一貫冰冷的腔調冷冷地說：“你等著吧，奧爾夫傑芙*圖巴卡！”
求之不得！
我看著他，依然掛著悠閑的笑。
公爵的未婚妻
回到圖巴卡家族的我，這次又換了一重身份。圖巴卡男爵樂的合不攏嘴，整天把我捧在手心，奉為幸運之神。
“奧傑拉……我親愛的孩子！！”男爵張開他那寬厚的臂膀朝我走來。
我放下手裏的書，慢慢站了起來。男爵急忙壓我坐下，省去那些客套的禮節。
“有什麽事嗎？大伯父？”
“怎樣，突然回來還能適應嗎？圖巴卡家不比王宮。”
“嗯，”我笑了：“很好啊。”
圖巴卡男爵拉起我，朝內廳走去：“剛剛收到安德魯公爵的消息，他陪諾曼底公爵狩獵，晚些時候會來圖巴卡邸看你。”
“哦，我知道了。”
男爵拉著我穿過層層走廊，停留在一間向陽的房間前：“奧傑拉……你走快要做公爵夫人了。結婚是大事，所以，我為你準備了這個。”他推開房門，孩子一樣炫耀地對我做了一個“請”的手勢。
我疑惑地走了進去，裏面一幹穿著考究又嚴謹的宮廷畫師手拿畫筆恭候著主人的大駕。
“……”我繃緊了神經。
“在結婚之前畫張像吧！！”男爵大人笑的眼睛迷成了一條線。
我抖了一下：“要多長時間？”
“放心吧，親愛的，他們都是熟練的宮廷畫師，很快的。”
我無奈地笑了一下，表示同意。
五個小時後，我終於知道是多麽快了。
那個年輕的宮廷畫師又看了我一眼，表情更加勉強，我在心裏默數，果然，三秒鐘後，他終於忍不住了：“那個……對不起，圖巴卡小姐，您的表情太僵硬了……”
當然僵硬了，三小時前我就想要上廁所，但是在場的畫師都是男性，我現在的身份又是貴族小姐，我怎麽好意思說出口呢。
“還要多長時間？”
那個畫室安慰地對我笑了：“再有兩個小時我們今天就結束了，明天再繼續。”
昏！
那個畫室說完，擺擺手，擄擄袖子，又畫了起來。我欲哭無淚。差點忘了，我現在這要命的身份這個時候還能發揮點作用，我是貴族，不用那麽合作啊。
試探性地，我問了一句：“如果，我現在說不想要畫了，會怎麽樣？”
現場的畫師和助手們一齊楞住了，呆了半餉，神情緊張起來，連忙單膝點地跪下了。
“是我們畫得您不滿意嗎？！”
“呃……不是不是……”他們的驚恐搞的我也手足無措，連忙又擺好姿勢：“我們繼續吧……”
畫師們的神情這才放松了下來，集中精神開始作畫。
好在沒有多久，就看到一個天使一樣可愛的小女仆來找我說：“安德魯殿下來到了圖巴卡府邸，正在大廳，等著見您。”
公爵的未婚妻2
“是嗎？”我開心地活動了一下僵直的腿腳，擡腿朝外面走去。
剛出門口，就看到獨自站在走廊盡頭的伊莎貝拉，她緊盯著我，明顯是在等我。
謙退女仆，我調整心緒，向她走近。
她低下頭，聲音低低地：“對不起……”
“對不起什麽？”
“我不該懷疑你，莎麗文小姐。”
我冷笑了一聲：“您是南英格蘭貴族，我是維京人，我怎麽敢奢求您的信任！”
伊莎貝拉擡起頭，有些許震驚和傷痛的神色。
該死！我低咒了一聲。又來了，我又在不知不覺中用上了這殘忍的一套。
“對不起。”我道歉。
“唉？”伊莎貝拉更加摸不著頭腦。
“我沒有別的意思，只是有一點懊惱罷了。”我向她解釋著。
伊莎貝拉慢慢露出淡淡的笑意：“您還打算回北英格蘭嗎？”
“是，越快越好！我不能真的嫁給安德魯公爵。”
“可是您現在的身份是南英格蘭未來的公爵夫人，要離開更加不容易了。”
我笑了：“安排一場苦肉計好了。”
伊莎貝拉疑惑地看著我，我繼續解釋道：“讓奧爾夫傑芙*圖巴卡在刺殺中失蹤，這樣就不會有任何人懷疑到圖巴卡家族了。”
“怎麽可能！？”伊莎貝拉驚叫起來：“安德魯殿下絕對不會善罷甘休的，一定會追查到底。萬一圖巴卡家族暴露了怎麽辦？”
“將責任嫁禍到諾曼底公爵身上！”我自信地笑了：“他是唯一不會被追究的人，而且，他會知道我為什麽這麽做！”
威爾本來就居心叵測，讓他的詭計曝露了也好，安德魯和愛德蒙可以提前做好防備。
伊莎貝拉看著我，若有所思。
我對他投去安慰的一笑，舉步朝大殿走去：“具體的計劃我們再推敲，現在我要去見安德魯。”
伊莎貝拉頓了一下，跟了上來。
我知道她心裏想的是什麽，於是問道：“杜威爾還好嗎？”雖然我回到圖巴卡家族已經好幾天了，但是一直沒有見到她。
“把自己關在房間裏，誰都不見。連今天安德魯殿下來了，都沒有出來。”
“……”我沈默了一會，什麽都沒說。
不速之客
當我來到大殿的時候，安德魯和圖巴卡男爵已經等在這裏了。安德魯看向我的眼神專註而認真，眼中蕩漾著淡淡幸福的喜悅。這讓我心中的罪惡感油然而生。
“親愛的”圖巴卡男爵拉過我的手，帶到安德魯旁邊：“公爵已經等了你好久了。”
我避開安德魯的眼神，僅僅看向男爵：“對不起，伯父。”
男爵對我無奈地眨眼：“傻孩子，你應該向公爵道歉才對。”
“沒關系……”安德魯凝視著我說：“奧爾夫傑芙讓我等多久都沒有關系。”
“哈哈哈哈……”聽到這話的男爵暧昧地大笑了起來。在笑聲中，我不知不覺紅了臉。
“來，”安德魯拉過我的手，他的手心滾燙，我的手指卻冰涼。
“你來英格蘭這麽久了，還沒有好好看過這裏，奧爾夫傑芙，今天我陪你去集市走走吧。”
“呃……好。”我有點疑惑，難道他還不知道我和愛德蒙偷跑出宮的事情嗎？
安德魯捏緊了我的手，攬過我的肩膀朝外走去，然而我的脊背卻在他的手指觸碰到我的一霎那繃緊了。
安德魯疑惑地看向我。我不敢和他對視，怕自己眼中的戒備和不自然被他發現，於是躲避著他的眼神，我強裝神色如常地走了出去。
這一次再也沒有上一次逛集市的興奮和好奇，在“未婚夫”身邊，這簡直成了折磨。艱難地陪他選購了很多武器和用品之後，我們百般無聊地坐這馬車在城裏亂逛。
“怎麽了？你不開心嗎？”安德魯溫柔地幫我整理了一下額前被風吹亂的劉海，關切地問道。
“沒，沒有。”我擡頭，一觸及他的眼神又急忙躲開了。
“呵呵……”這大概被那個男人誤以為是羞澀，他寵溺地托起我的臉，在我面頰上留下輕輕一吻。
我抓緊身下的衣襟，忍了下來。
“奧爾夫傑芙，選些珠寶和首飾吧，我想看你高高興興地準備做我的新娘，成為我的妻子。”
妻子？
雖然明白不過是逢場作戲，但是這兩個字還是莫名其妙地讓我的心裏升起一股暖流。一年半前，當我還是唯本小村的那個不受人待見的小女孩時，我怎麽敢奢求有一天我會成為某個人的新娘？結婚是多麽神聖的事啊，它會讓我的命運重新和一個人聯系在一起，從此我就不會在是孤單一人了。
我會和某個人相伴一起到老嗎？生活寧靜幸福，兒女成群……我現在還有這個幸福的資格嗎？
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“威爾……”
“所以，”他沒有看我，豎起兩個手指：“你有兩個選擇——1、按我說的殺了愛德蒙二世；2、不用我開口，自己告訴愛德蒙你是誰……”
冷汗順著我的額頭流下，我自嘲地笑了一下：“威爾……你說的沒錯，我的確太天真了。在挪威時候，我還一直認為你是一個好人。現在，你真的是讓我覺得失望透頂！”
他怔了一下。我沒有再看他，迅速離開了宮殿。
***
接下去的幾天，我在掙紮中艱難地度過。雖然我對愛德蒙實在沒有什麽好感，但不得不承認的是他的確是一個明君，而且，我討厭被人操縱，討厭被人脅迫。問題是，如果不按照威爾的吩咐去辦，我要怎麽脫身呢？
好不容易熬到慶典的那一天，我由於壓力和忙碌躺倒了，發起高燒，我正好借這個機會像愛德蒙告假，於是樂滋滋地派一個人去告訴國王我生病了。
快到中午時，那人回來了，傳達國王的命令——不準！
我將枕頭當作愛德蒙揮打了好幾拳，嚇得那個傳令的以為我瘋了。
拖著沈重的身軀起床，我喚來侍女為我仔細地梳妝打扮了一番，朝比武場走去。
我到達的時候比賽已經開始了，伴隨這激動人心的鼓點聲，紅黑兩隊騎士武裝整齊，互相拼殺。看臺上的貴族們尖叫連連。女眷們打扮的亦是爭奇鬥艷，羽扇輕搖，鶯聲燕語，巧笑嫣然。這是另外一個戰場，我怎會不明白。
我摸了一下高聳的雲髻，整理了一下垂下的鬢角，黑色的發絲在粉色珍珠頭飾的映襯下分外閃耀，對於今天的裝扮，我是很滿意的。鼓足勇氣，我擡腳朝看臺上走去。
一幹貴族小姐發現了我的身影，議論紛紛，還不時朝我指指點點，好像生怕我不知道說的就是我似的。我挺直脊背，接受目光的洗禮。
克拉克總管首先發現了我，走過來說：“怎麽現在才來？”他指著國王身邊的一個空位說：“快去吧，陛下在等你。”
“那個位置……”我有點猶豫：“不是給王室準備的嗎？？”
求婚2
克拉克總管沒有回答，只是給了我一個自求多福的表情。
我看著那個中心看臺上端坐的幾個人，每一個都是終極boss級的怪物！愛德蒙、威爾、艾瑪和奧爾夫傑芙。奧爾夫傑芙輕蔑地瞥了我一眼，目光相觸時，我朝她禮貌地笑了一下，換來一個冷哼，她轉過頭，專心致志地關註賽事。這一切落在她身後伊莎貝拉眼裏，她擔憂地看著我。我朝她一眨眼——沒事，放心！
忽略眾人的視線，我強裝坦然地朝權貴中心走去，穿過眾人，坐到愛德蒙的身邊。
周圍人滿是譏諷的神色，我環顧了一下四周，遠處的杜威爾和圖巴卡男爵夫人冰冷地註視這一切。
“怎麽現在才來？”愛德蒙問道，卻沒有看我，目光一直鎖定在場內廝殺的兩隊騎士身上。
反正他也看不到，我白了他一眼：“不舒服。”
國王沒再回答，我感到一邊毒蛇的註視，扭頭對上威爾冰冷的眼神。趁沒有人註意到這邊，他動了動嘴唇，用口型問道：為什麽不動手？
我一怔，背後開始冒汗。
愛德蒙瞥了我一眼：“你沒事吧？”
“沒……沒有！”我心慌起來，不敢和他對視，轉而揉捏我的裙角。
此時的賽場拼殺更甚，看臺上的觀眾叫好連連，不停歡呼。
“不愧是安德魯公爵呢……”
“殿下的機智勇敢不在陛下之下……”
身後不時飄來貴族小姐的竊竊私語。安德魯也參加了嗎？我看向場內僅剩的幾個騎士，紅方的首領頭插彩色羽毛，身披戰甲，手持重劍，勇敢無謂。敵方的騎士幾次試圖圍攻他，都被他沖破，他揮舞重劍輕輕一挑，敵方的一個騎士就掉下馬來。落馬的騎士高舉雙手，表示放棄，很快就被請下場來。
一邊的司儀高聲報告著場內的情況。
杜威爾看向場內，一改對我的冷漠，激動的雙頰泛紅。
身邊的愛德蒙看到弟弟的表現，也禁不住落處讚許的微笑。
對比賽我是興趣缺缺，又看了一眼威爾，他正註視這場內，看不出什麽異常。
低下頭，我暗自盤算著怎麽脫離這個大魔王。突然一片喧嘩，鼓聲更緊，號手也吹起比賽終場的樂章。觀眾激動地站起來吶喊著，連愛德蒙都忍不住低低地叫了一聲：“這小子，好樣的！”
貴族們向國王投來恭賀和諂媚的笑，虛偽無比。
場中唯一騎馬站立的安德魯費力地摘下頭盔，丟給上前收拾戰場的仆人，然後舉起雙手，接受眾人的喝彩，享受勝利的時刻。
“陛下，這次可要好好獎勵公爵大人嘍！”一身黑衣的艾瑪王太後不冷不熱地像國王建議道。
愛德蒙沈浸在驕傲和自豪中，根本沒有註意到她的存在，只是興奮地盯著場中的安德魯。
求婚3
侍者將代表勝利的花束送到安德魯手上，安德魯凝視了半餉，策馬向看臺走來。我身邊的貴婦人們都激動了起來。
“殿下要向女士獻花了！”
“真希望是我啊！”
“不，是我才對……”
我的腦袋昏昏沈沈的，這些小姐的吵鬧的聲音讓我心煩氣燥。模糊中我看見安德魯向我走來，將手中的花束遞向我的方向。雙眼直勾勾地盯著我。
“圖巴卡小姐？”
身後的克拉克公爵湊到我耳後說：“這是禮節，您不能拒絕。”
聽到他這麽說，我趕忙站了起來，朝安德魯走去。他騎在馬上，雙眼散發出迷人的光彩，鄭重地將手裏的花束交到我的手中，十指相觸，從他指尖傳來滾燙的熱流。
安德魯看著我，突然說：“嫁給我吧，奧爾夫傑芙*圖巴卡。”
所有人都楞住了，場內的鉆鬧像一條蛇一樣溜走了，沒有留下一絲痕跡。
我呼吸急促，腦袋昏昏的一度懷疑自己聽錯了。
“你願意嫁給我嗎？圖巴卡小姐？”鄭重而清晰地，安德魯當著所有人的面，又重覆了一遍。人群中突然爆發了尖叫，所有人都激動起來，比剛剛的比賽激烈千倍。
我的大腦一片空白，完全懵了。愛德蒙臉色鐵青，奧爾夫傑芙漲的臉色通紅；黑紗遮面的艾瑪王太後看不清表情。人們有的有的驚奇，有的憤怒，一切已經脫離了軌跡。
怎麽辦？拒絕嗎？
我的目光偏向唯一能夠給我建議的伊莎貝拉身上，而這關鍵時刻，她卻沒有看著我，而是神情覆雜地盯著一臉呆滯，如同被判處死刑的杜威爾。
我的額頭冒出冷汗，我感到威爾威脅性的目光緊緊地釘在我身上，讓我毛骨悚然，手足無措。突然，我意識到這是一個好機會——離開愛德蒙的好機會。只要我不是愛德蒙的貼身侍女，威爾就不能利用我傷害他了。我已經被威爾逼到走投無路的地步了。
我低下頭，一咬牙，向安德魯屈身：“這是我的榮幸，公爵殿下。”
安德魯緩緩露出一個燦爛的微笑，明媚得如同正午的陽光。他轉向國王，慢慢鞠躬：“期盼您的祝福，陛下。”
愛德蒙的臉在一瞬間變幻了好幾種顏色，掙紮了良久，他終於用細若蚊哼的聲音回答道：“我祝福……”
安德魯滿意地笑了。突然伸手鉗住我的腰，將我從看臺上抱下來。我嚇了一跳，忐忑不安地側坐在他的馬前，任由他興奮地帶著我在場內轉了一圈。
威爾冷冷地看著我，面無表情。
勾引
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獨自避開退場的人群，我站到看臺後面。急促的腳步聲響過，第一個沖向我的人竟然是杜威爾。
“奧爾夫傑芙*圖巴卡！你這個賤人！”她尖叫著朝我沖來，如同脫韁的野馬，猛地掐住我的脖子，用力搖晃。
我來不及反應，跟在她身後的伊莎貝拉快步走來拉住了她。
“杜兒，冷靜點！”
“放開！”杜威爾掙脫她的牽扯，轉而又抓住我的發絲：“你這個來歷不明的巫婆！你竟然敢去勾引安德魯殿下！”
“杜兒！放手！”
我沒有想到杜威而會有這麽大的力氣，完全沒有招架之力。糾纏中杜威爾又趁機抽了厄我好幾個響亮的耳光。
“杜兒！”圖巴卡男爵夫人隨即跟進來：“給我回去，別在這裏丟人現眼！”
我不知道這所指的人是誰，但好在圖巴卡男爵費了九牛二虎之力，到底把杜威爾給拉走了。留下伊莎貝拉和我四目相對，她看我的眼神有深深的失望。
“這是怎麽回事？你不是要回北英格蘭嗎？你改變主意了麽？”
“沒有……”我懶得解釋，覺得委屈極了。
伊莎貝拉冷哼一聲：“那為什麽答應安德魯公爵的求婚？你對北英格蘭國王變心了嗎？”
“沒有！！”我大吼一聲，不顧狼狽朝外面逃去。
伊莎貝拉用力地拉回我：“總該給我個解釋吧？我都快要策劃完了。而且我說過，只要你傷害了圖巴卡家族的人，我就絕對不會放過你！杜兒也是圖巴卡家族的人！”
我要怎麽告訴她威爾的詭計？我要怎麽解釋我進退兩難，走投無路的處境？
“回答我！莎麗文*瓦滋！！”
我難以置信地擡頭看她，她竟然這樣毫不顧忌地叫我的名字，雖然這附近沒有人，可是難保不會隔墻有耳。她真的那麽不在乎我的死活嗎？起碼這關系這她的家族，不是嗎？
我對伊莎貝拉有著很強的好感，在心裏不知不覺將她當作可以信任的人，現在，她為了根本不把她放在眼裏的妹妹，竟然毫不猶豫地出賣我也沒關系嗎？
為什麽在這世上我總是信錯人，我付出全心去信賴一個人也有錯嗎？我悲哀的發現，在不願向愛德蒙下手的原因中，竟然還有一條就是怕會連累到圖巴卡家族。
我冷笑了一聲：“告訴您什麽，圖巴卡小姐？告訴您諾曼底公爵是怎樣逼迫我毒殺國王的嗎？告訴您我為了逃離國王身邊不惜陷自己於更加艱難的境地嗎？告訴我有可能永遠都回不去北英格蘭國王的身邊嗎？”
伊莎貝拉的臉一點一點退卻激動的紅暈，變得蒼白。
我將散亂的發絲胡亂地纏繞了一下，拎起裙角，走了出去，留下發呆的伊莎貝拉獨自站在那裏。
***
道別
***
成為南英格蘭未來的公爵夫人以後，我終於可以如願以償地離開王宮，結束宮廷侍女的身份。
女仆們為我打點行裝，氣氛有些傷感。
“圖巴卡小姐，您還會回來嗎？”
“當然啊……”我笑著回答。
“圖巴卡小姐以後就是公爵夫人了，只要王宮有慶典和聚會，我們都可以看到她啊。”那個年長的女仆安慰著大家。
“可是，那時我們就不能像現在這樣說話了吧。”
氣氛重新變得沈默。
“沒關系，沒關系，你們想要怎樣都行。”我撫摸著年齡最小的那個女孩的頭頂：“在你們這裏，我永遠都只是奧爾夫傑芙*圖巴卡，好不好？”
女仆們開心起來。
“我們應該為圖巴卡小姐高興啊。”
“嗯，圖巴卡小姐，在南英格蘭，您已經是一則傳奇了！”
“您做了國王的貼身侍女，現在又要嫁給國王的弟弟，這種神話一樣的經歷不知道讓多少人又羨慕又嫉妒呢！”
“在南英格蘭，您的盛名都快要超過公主了！”
“……”
女孩們唧唧喳喳說個不停，留給我的只有無奈與苦澀，她們怎麽會知道在這“神話”的背後，我承受這什麽。
我低下頭，腳步聲響起，侍女們突然被扼住咽喉一樣，一齊停了下來。我擡頭看向門外，站在門口的竟然是國王。
愛德蒙身後跟著的利德絲向女仆們打了一個手勢，女孩們紛紛起身，對國王行一禮，退出去。房裏只剩下我和愛德蒙。
我起身，他制止了我，慢慢走來：“什麽時候離開？”
“明天。”
“……”他沒有回答，看了我半天，突然問：“你愛上了安德魯嗎？”
是，這個字在我的口中轉了好幾回，終於還是沒有說出口，我不想撒一個顯而易見的謊言，於是笑了一下：“他能給我我想要的。”
愛德蒙冰冷起來：“是嗎？”他握緊右手，紫色的貝殼碎片從指尖露出來：“如果你是以這種理由嫁給他，我會阻止這場婚禮！”
我看著他手裏的那串紫貝手鏈，嘲諷地問：“怎麽阻止，陛下？無論作為國王還是兄長，您都沒有資格，不是嗎？”
愛德蒙緊鎖雙眉，翻騰著憤怒的烈火，他深吸幾口氣，冷靜了一下，用一貫冰冷的腔調冷冷地說：“你等著吧，奧爾夫傑芙*圖巴卡！”
求之不得！
我看著他，依然掛著悠閑的笑。
公爵的未婚妻
回到圖巴卡家族的我，這次又換了一重身份。圖巴卡男爵樂的合不攏嘴，整天把我捧在手心，奉為幸運之神。
“奧傑拉……我親愛的孩子！！”男爵張開他那寬厚的臂膀朝我走來。
我放下手裏的書，慢慢站了起來。男爵急忙壓我坐下，省去那些客套的禮節。
“有什麽事嗎？大伯父？”
“怎樣，突然回來還能適應嗎？圖巴卡家不比王宮。”
“嗯，”我笑了：“很好啊。”
圖巴卡男爵拉起我，朝內廳走去：“剛剛收到安德魯公爵的消息，他陪諾曼底公爵狩獵，晚些時候會來圖巴卡邸看你。”
“哦，我知道了。”
男爵拉著我穿過層層走廊，停留在一間向陽的房間前：“奧傑拉……你走快要做公爵夫人了。結婚是大事，所以，我為你準備了這個。”他推開房門，孩子一樣炫耀地對我做了一個“請”的手勢。
我疑惑地走了進去，裏面一幹穿著考究又嚴謹的宮廷畫師手拿畫筆恭候著主人的大駕。
“……”我繃緊了神經。
“在結婚之前畫張像吧！！”男爵大人笑的眼睛迷成了一條線。
我抖了一下：“要多長時間？”
“放心吧，親愛的，他們都是熟練的宮廷畫師，很快的。”
我無奈地笑了一下，表示同意。
五個小時後，我終於知道是多麽快了。
那個年輕的宮廷畫師又看了我一眼，表情更加勉強，我在心裏默數，果然，三秒鐘後，他終於忍不住了：“那個……對不起，圖巴卡小姐，您的表情太僵硬了……”
當然僵硬了，三小時前我就想要上廁所，但是在場的畫師都是男性，我現在的身份又是貴族小姐，我怎麽好意思說出口呢。
“還要多長時間？”
那個畫室安慰地對我笑了：“再有兩個小時我們今天就結束了，明天再繼續。”
昏！
那個畫室說完，擺擺手，擄擄袖子，又畫了起來。我欲哭無淚。差點忘了，我現在這要命的身份這個時候還能發揮點作用，我是貴族，不用那麽合作啊。
試探性地，我問了一句：“如果，我現在說不想要畫了，會怎麽樣？”
現場的畫師和助手們一齊楞住了，呆了半餉，神情緊張起來，連忙單膝點地跪下了。
“是我們畫得您不滿意嗎？！”
“呃……不是不是……”他們的驚恐搞的我也手足無措，連忙又擺好姿勢：“我們繼續吧……”
畫師們的神情這才放松了下來，集中精神開始作畫。
好在沒有多久，就看到一個天使一樣可愛的小女仆來找我說：“安德魯殿下來到了圖巴卡府邸，正在大廳，等著見您。”
公爵的未婚妻2
“是嗎？”我開心地活動了一下僵直的腿腳，擡腿朝外面走去。
剛出門口，就看到獨自站在走廊盡頭的伊莎貝拉，她緊盯著我，明顯是在等我。
謙退女仆，我調整心緒，向她走近。
她低下頭，聲音低低地：“對不起……”
“對不起什麽？”
“我不該懷疑你，莎麗文小姐。”
我冷笑了一聲：“您是南英格蘭貴族，我是維京人，我怎麽敢奢求您的信任！”
伊莎貝拉擡起頭，有些許震驚和傷痛的神色。
該死！我低咒了一聲。又來了，我又在不知不覺中用上了這殘忍的一套。
“對不起。”我道歉。
“唉？”伊莎貝拉更加摸不著頭腦。
“我沒有別的意思，只是有一點懊惱罷了。”我向她解釋著。
伊莎貝拉慢慢露出淡淡的笑意：“您還打算回北英格蘭嗎？”
“是，越快越好！我不能真的嫁給安德魯公爵。”
“可是您現在的身份是南英格蘭未來的公爵夫人，要離開更加不容易了。”
我笑了：“安排一場苦肉計好了。”
伊莎貝拉疑惑地看著我，我繼續解釋道：“讓奧爾夫傑芙*圖巴卡在刺殺中失蹤，這樣就不會有任何人懷疑到圖巴卡家族了。”
“怎麽可能！？”伊莎貝拉驚叫起來：“安德魯殿下絕對不會善罷甘休的，一定會追查到底。萬一圖巴卡家族暴露了怎麽辦？”
“將責任嫁禍到諾曼底公爵身上！”我自信地笑了：“他是唯一不會被追究的人，而且，他會知道我為什麽這麽做！”
威爾本來就居心叵測，讓他的詭計曝露了也好，安德魯和愛德蒙可以提前做好防備。
伊莎貝拉看著我，若有所思。
我對他投去安慰的一笑，舉步朝大殿走去：“具體的計劃我們再推敲，現在我要去見安德魯。”
伊莎貝拉頓了一下，跟了上來。
我知道她心裏想的是什麽，於是問道：“杜威爾還好嗎？”雖然我回到圖巴卡家族已經好幾天了，但是一直沒有見到她。
“把自己關在房間裏，誰都不見。連今天安德魯殿下來了，都沒有出來。”
“……”我沈默了一會，什麽都沒說。
不速之客
當我來到大殿的時候，安德魯和圖巴卡男爵已經等在這裏了。安德魯看向我的眼神專註而認真，眼中蕩漾著淡淡幸福的喜悅。這讓我心中的罪惡感油然而生。
“親愛的”圖巴卡男爵拉過我的手，帶到安德魯旁邊：“公爵已經等了你好久了。”
我避開安德魯的眼神，僅僅看向男爵：“對不起，伯父。”
男爵對我無奈地眨眼：“傻孩子，你應該向公爵道歉才對。”
“沒關系……”安德魯凝視著我說：“奧爾夫傑芙讓我等多久都沒有關系。”
“哈哈哈哈……”聽到這話的男爵暧昧地大笑了起來。在笑聲中，我不知不覺紅了臉。
“來，”安德魯拉過我的手，他的手心滾燙，我的手指卻冰涼。
“你來英格蘭這麽久了，還沒有好好看過這裏，奧爾夫傑芙，今天我陪你去集市走走吧。”
“呃……好。”我有點疑惑，難道他還不知道我和愛德蒙偷跑出宮的事情嗎？
安德魯捏緊了我的手，攬過我的肩膀朝外走去，然而我的脊背卻在他的手指觸碰到我的一霎那繃緊了。
安德魯疑惑地看向我。我不敢和他對視，怕自己眼中的戒備和不自然被他發現，於是躲避著他的眼神，我強裝神色如常地走了出去。
這一次再也沒有上一次逛集市的興奮和好奇，在“未婚夫”身邊，這簡直成了折磨。艱難地陪他選購了很多武器和用品之後，我們百般無聊地坐這馬車在城裏亂逛。
“怎麽了？你不開心嗎？”安德魯溫柔地幫我整理了一下額前被風吹亂的劉海，關切地問道。
“沒，沒有。”我擡頭，一觸及他的眼神又急忙躲開了。
“呵呵……”這大概被那個男人誤以為是羞澀，他寵溺地托起我的臉，在我面頰上留下輕輕一吻。
我抓緊身下的衣襟，忍了下來。
“奧爾夫傑芙，選些珠寶和首飾吧，我想看你高高興興地準備做我的新娘，成為我的妻子。”
妻子？
雖然明白不過是逢場作戲，但是這兩個字還是莫名其妙地讓我的心裏升起一股暖流。一年半前，當我還是唯本小村的那個不受人待見的小女孩時，我怎麽敢奢求有一天我會成為某個人的新娘？結婚是多麽神聖的事啊，它會讓我的命運重新和一個人聯系在一起，從此我就不會在是孤單一人了。
我會和某個人相伴一起到老嗎？生活寧靜幸福，兒女成群……我現在還有這個幸福的資格嗎？
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