第一回在九霞山，他殺人的前一刻還在朝她笑哩。 (6)
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吻上去……
阿凝被他此刻的目光驚住了，有點害怕，可似乎又不全是害怕。雙頰緋紅緋紅的，色澤動人之極。
她越怕越羞，他心裏的巨獸就愈發猖狂，他想含住她的嫩唇，狠狠地，狠狠地吻下去……
他的目光極盡溫柔，她也仿佛被他的目光吸引住了，就在他以為自己終於可以小小地放縱一回時，阿凝忽然偏過了頭，“已經涼好了！”
趙琰的手一空，看見她遠離自己動作，只得壓下自己的沖動。
“殿下，你放開。”她的手在掙紮，明明用了很大的力，卻沒能抽出一分。
“你說的不算。”他淡淡說著。若是此刻不趁機收點利息，就太委屈自己了。
他一瞬不瞬地盯著她的眼，強硬地將她的手拉過來。
阿凝瞪圓了眼睛，瞧著自己的手被他放到唇邊，他的唇即將要吻上去時，忽然道：“我……我剛畫畫，還沒凈手呢！”
……她說了什麽……
男子一楞，笑出聲來，舒朗開懷的聲音響起，驚飛了綠柳上幾只黃鸝。
阿凝簡直羞憤欲死，咬著唇低著頭，心想這裏要是有個洞就好了。
趙琰仍然沒放開她，而是取出帕子，給她擦手。細心的動作，認真的神情，像在鉆研一本精奧的孤本，正經得不得了。
擦完後，正當阿凝以為他要放開時，他卻把她白嫩的食指含進了嘴裏。
柔軟溫暖的觸感，仿佛帶著他獨有的氣息。他的唇薄而水潤，含著她白皙細嫩的一截，色彩如此鮮明，端得讓人心都能跳出來。
阿凝整個人都懵了。
趙琰放了手，朝她輕輕一笑，笑得一片春暖花開。
“走吧，送你回府。”
這一日過得跌宕起伏，阿凝現在只要一想起祈王殿下，臉上就不自覺升起一團紅雲。
她覺得有點煩惱——是什麽東西在冥冥中改變了？在她毫無所覺的情況下，心裏那棵芽，已經在逐漸長大。
這個時節，正是花木茂盛，春意無邊。
後來，錦珠說起這日的事情，阿凝曉得當時幾位殿下都在，心下只覺得，畫畫雖然是個好東西，但能讓她沒了魂兒似的全然不顧周邊情景，這卻十分不好了。
她決定要把這份狂熱的勁頭減一減，畫藝，是長年累月的事情，一口也吃不死一個胖子。
☆、第 40 章
榮府中，姜氏看見外面忽然下起了雨，便吩咐榮寰去接阿凝回府。
阿凝雖祈王殿下出門，姜氏原本並沒多想。可女人家的心思總是細膩敏感些，她總覺得今日祈王殿下贈送護衛一事有些巧合。她不知道自己是不是多心了，總之這會兒天下急雨，早些把阿凝接回來總是沒錯。
雖然祈王殿下是公認的謙謙君子，天人之姿，但在姜氏心裏，還是配不上她女兒的。
榮寰到達倦水湖畔時，雨已經停了，湖邊的煙柳幹凈清爽，他沿著玉色石橋尋找阿凝一行人，忽然看見前頭的柳樹下立了一個窈窕纖細的身影，一身紫色的雲羅衫和流彩雲煙裙在清風中飄蕩著，仿佛要乘風歸去。
榮寰只覺得眼前一晃，那個身影就朝倦水湖中跳了下去。
“姑娘！”榮寰嚇了一跳，立刻跑上前去，眼睜睜看著紫衣姑娘在水面上冒了兩次頭，就這麽沈下去了。
“快去救人！”榮寰吩咐跟在後面的幾個榮府護衛，“你們誰會水的，快去救人！”
有兩個人跳下水去，很快就把人撈上來了。
只見這姑娘雙眸緊閉，面色雪白，絲綢錦緞的衣裳都粘在身上，勾勒出玲瓏有致的身形。
榮寰認出她是姚沈歡，繼榮宓之後，第二個能把名字留在雲山書院流芳壁上的女子。
他脫下自己的衣袍，蓋在姚沈歡身上，原想命人將她送去醫館，可躊躇了一陣，還是決定自己送去。
他覺得是姜氏太過多疑了，祈王殿下那樣清貴疏冷的人，妹妹交給他是完全不用擔心的。
醫館裏，姚沈歡醒來時，看見的便是榮寰的臉。
“姚姑娘醒了？”他松了一口氣，“我已經派人去通知南安侯府了，想必晚些時候會有人來接你的。”
姚沈歡意識清醒，酒樓中發生的事情瞬間浮現在腦海中。
她自醉酒中醒來時，下身的異樣、渾身的酸痛，還有不著寸縷的身子，桌上尚有殘羹冷炙，塌下是她的淩亂衣裙，有些都被撕碎了。
這一切仿佛一把重錘，把她的世界敲得天塌地陷！
是趙玠……
那個混蛋，在做了這樣的事情後，竟然獨自消失得無影無蹤。
姚沈歡就是再厲害，也是個未出閣的姑娘，哪裏受得了這樣的刺激，她知道自己一輩子都毀了，甩開了她的丫頭侍衛，一個人跑去湖邊，只一心求死。
淚水從她的眼眶中滑落，她咬著牙，不讓自己哭出聲來。
眼瞧著嬌滴滴的姑娘在自己面前落淚，榮寰有些不知如何是好了，連聲安慰道：“姚姑娘別傷心了，你掉進水裏時間不長，大夫說了回去歇息幾日就好。”
休息幾日就好？
不……她再也好不了了……她原本是高高簪在雲頂的花兒，如今成了落在地上的泥。
她擡眼：“你為什麽要救我……”
榮寰道：“能得上天造化活在世上也是不易，姚姑娘為何如此輕賤？”頓了頓，又不好意思道：“再者姚姑娘才華出眾，若是沒了不是太可惜了麽？”
結果她的眼淚更多了。
榮寰覺得很無力，他也沒和女孩子相處過，便起身道：“姚姑娘好生歇著吧，我讓大夫再來給你看看。”
姚沈歡望著空蕩蕩的素色紗帳，恍然間想起趙玠答應娶她的那一幕。
她唇間溢出一抹苦笑，難道她這輩子，真的只有嫁給趙玠這條路了麽？
人人都說，死過一次的人總是更惜命一些，她也不例外。死是懦夫的行為，只要她瞞得住這件事，她就仍然是那個高高在上的流芳壁上留名的姚沈歡。
這樣一想，她心頭好受許多。其實世上哪兒有那麽多貞潔烈婦呢？與其說是懼怕失貞，不如說是懼怕因為失貞帶來的各種負面影響，包括名聲、包括未來夫君的喜歡。
她低頭，看見身上還裹著的一件紫紺色暗花卷草紋錦袍，想起方才榮寰俊朗明媚的目光，心頭湧進幾分溫暖。
可惜，他是榮宸的哥哥。她不喜歡榮宸，連帶著也喜歡不起來她哥哥。
姚府的人很快就來了，榮寰並未再進去看她，只和姚府的一位管家打了個照面就走了。
榮寰回到東臨侯府時，府裏十分熱鬧，原來不止阿凝回府了，寧知書也帶著榮宓來府裏了。
聽說女兒家懷孕，多和親生母親在一起有好處。榮宓有孕，寧知書便三天兩頭帶著她往榮府跑，不知不覺間，孩子六個月了，已經顯懷不少。
豐嵐院中，阿凝把耳朵附在榮宓的腹部，柔聲柔氣道：“小寶寶，小姨彈琴給你聽好不好呀？”
陪榮宓肚子裏的小寶寶說話，已經成為阿凝的生活裏最新的樂趣。
阿凝讓錦環去銜思閣取她的七弦琴來，一旁坐著的姜氏笑道：“你這丫頭，盡瞎胡鬧。還沒生呢，怎麽聽得懂琴？”
阿凝不服氣：“我從醫書上看到的，能聽得到。”
榮宓一身艷紅底子水仙牡丹對襟刺繡的高腰襦裙，斜倚在羅漢榻上，笑道：“你不是最不愛看醫書麽？”
“那是過去。為了我的小外甥，我可要好好學習，到時候姐姐生產，我也好幫忙啊。”阿凝脆聲道。
“盡瞎說，生產自有穩婆幫忙，你一個姑娘家幫什麽幫？”姜氏說著，又低頭去繡手上的小肚兜，“要幫忙，就該多做做衣裳，順便練練你的女工。眼瞧著今年都要十四了。”
阿凝朝榮宓努努嘴，小聲示意她，“又來了。”
榮宓笑道：“母親有什麽好擔心的，以阿凝的品貌，只怕整個上京沒有配得上她的，還怕她找不到好夫婿麽。”
姜氏搖搖頭，“我倒不是擔心她，她只要對平王殿下客氣點，我就吃齋念佛了。”
阿凝從倦水湖畔回來，趙玹直追到東臨侯府，阿凝卻命新上任的錦青將他趕了出去。
錦青是阿凝給青衣取的新名字。這護衛倒也不負她所望，絲毫不怵平王的身份，拿著劍就跟他比劃上了，平王才不得不離開。
阿凝從小到大在趙玹跟前就各種憋屈，想發作又不能發作，今日能把他這樣幹脆地弄走，她覺得分外暢快。
對付他，果然還是要靠硬拳頭。
可在姜氏心裏，阿凝十有八九就是嫁給平王趙玹的，雖然也沒覺得趙玹配得上阿凝，但好歹從小玩到大，知根知底的，趙玹對阿凝有多麽在乎，大家有目共睹。她覺得阿凝應該對趙玹好一些，日後嫁人了，才能更得他喜歡。
不管如何，對阿凝的婚事，姜氏是不怎麽操心的，唯一讓她不爽的，就是榮宛如今是公認的內定鄭王妃，鄭王身份比平王高，這麽一來，榮宛便高了阿凝一籌。
這都不是大事，她現在最操心的是榮寰的親事。
“寰哥兒的親事不能再拖了。可我看了好些姑娘，總沒有合宜的。”戳到煩心處，姜氏放下了手裏的針線，身後的紫燕給她收拾針線笸籮，又送了水來給她凈手。
“是娘親你呀，要求太高了。”阿凝道，“品行、樣貌、才藝、威儀，這些沒一樣您不是高要求。上哪兒去找這樣好的嫂嫂哦。”
“我不就是想多挑挑嘛。咱們府裏就這麽一個嫡子，自然要慎重些。宓兒你說是不是？”話畢，她又急忙道：“瞧我，又說這些來讓你操心。你如今身子重，先顧好自己，旁的別多想了。”
榮宓道：“你還不知道我的情況？什麽事兒都有知書在幫我操心，我是一點事都不用管的，都快養成豬了。”
阿凝噗嗤一下笑出聲來，“若世上有姐姐這樣漂亮的豬，改明兒我也來養一只玩兒。”
幾個人正說笑著，外面忽然有人通傳，說是申嬤嬤來了。
“老奴請太太安！請大姑娘安！請六姑娘安了！”一個四十餘歲的婦人走進屋來，敦厚的臉上笑容滿面的，一身灰藍色立領中衣，外著深藍色繡金色八寶花紋的比甲，手上捧了一只紫檀木嵌琺瑯面雜寶蓮花紋的四方盒子。
這婦人是慧嫻院的，正是楊姨娘的乳母。
姜氏笑道：“原來是申嬤嬤。”
申嬤嬤行過禮後，笑道：“老奴在外頭就聽見六姑娘的笑聲了，早就聽說兩位姑娘感情好，果然啊，大姑娘一來府裏，六姑娘就更愛笑了。”
阿凝瞧她一眼，未曾說話。她很不喜歡一家人在一起卻被外人打擾。榮宓捏了捏她的手，低頭擺弄桌上的迎春花枝，也不再言語。
姜氏一直跟楊氏好，對申嬤嬤一向十分給面子，答道：“你說的是，這兩個丫頭，可是最要好了。我這三個孩子呀，感情都好。”
申嬤嬤笑道：“也只有太太您，才生得出這樣有靈氣兒的女兒來。兩位姑娘生得好，才藝佳，寰少爺也是有出息的。寰少爺是雲山書院的學生，詩書了得，還和嚴渭嚴校尉交好，時常騎馬射箭，相貌也是一表人才，也難怪啊，太太挑媳婦兒總不滿意。”
姜氏就是喜歡聽這樣的話，當下又不自主地勾起唇角。
阿凝實在不想看她繼續給母親灌迷魂湯，開口道：“申嬤嬤今日來，可是楊姨娘有什麽事情？”
☆、第 41 章 雙心動
“喲！您瞧我，光顧著說話去了。”她將手裏的盒子給了紫燕，道：“夫人，這是姨娘讓老奴給兩位姑娘送來的。姨娘知道兩位姑娘不缺釵環首飾，但這六支點翠步搖是用正宗靖州鳥羽所制，您看看，上面的點翠顏色艷麗純正，上京城也未必找得到。姨娘便讓老奴送來了，想看看兩位姑娘喜不喜歡。”
對榮宓，榮府一直是以姑娘稱之，寧知書聽見也不以為忤，便一直延續下來了。
楊氏的祖籍就在盛產翠鳥的靖州，這釵子是她娘家那邊剛送來的。
姜氏看過後，覺得的確不錯，又讓紫燕把盒子呈到阿凝和榮宓面前。
只見六支點翠嵌紅寶石牡丹吐艷步搖整整齊齊地排列著，牡丹的蕊心是金黃色的碧璽，落下成串的金黃色細珠子，與艷紅的牡丹花瓣相映，色澤純正濃麗，雕刻華貴精致。
“姨娘原是要親自送來的，只這幾日的風寒還沒好，又怕過了病氣給姑娘們，便差了老奴來。”
姜氏連連道：“楊妹妹太客氣了。這樣好的東西，為何不自己留著？她年紀輕，也是襯得上的。”
申嬤嬤頓了一下，斂了笑意，低聲道：“不怕太太笑話，老奴從小跟著姨娘，她最是本分善良的。她說這花樣子這樣華貴，應該給大富大貴的人用，她既然進了這個府，理當先想著太太和姑娘們。”
姜氏笑道：“有什麽大富大貴的？都是一家子人。”
榮宓道：“多謝楊姨娘的心意了，但這東西姨娘還是該自己留著，畢竟是娘家送來的，情重於禮。”
“兩位姑娘就收下吧！不然老奴回去，少不得挨姨娘說道。”申嬤嬤勸道，“況且，兩位姑娘生得這樣好，這釵子能戴在姑娘們的身上，可是它們的福氣呢。”
姜氏又笑起來，不過笑後，還是將盒子還給了她，“宓兒說的有道理，這娘家來的東西，每一樣都是父母親人的情分，哪有不心疼的？這東西還是讓妹妹自己收著吧！她的心意我領了。”
申嬤嬤又勸了幾次，也就罷了，只得笑道：“太太真跟活菩薩一樣，總是替姨娘想著。老奴只好送回去了。”
“紫燕，你去庫房取五根野山參來，給申嬤嬤帶回去。”
申嬤嬤又忙不疊謝恩，又行了一回禮，跟著紫燕出門去了。
“無事獻殷勤，非奸即盜。”阿凝隨手把落在桌案上的幾片兒迎春花瓣兒拾起來，低低道。
“你這孩子！”姜氏道，“人家可是一番好意。”
阿凝嘟了嘴，道：“你把人家當妹妹，說不定人家在背地裏害你呢。”
說起來，阿凝也覺得奇怪，為什麽她就這麽看楊氏不爽呢？大概是因為她進門的時候正是她在外中毒的時候？阿凝可從不把她當自家人，而把她當侵入者。
“你姑娘家的，瞎操心這些做什麽？只要她乖乖的，我便容得下她。”姜氏忽然又笑道，“咱們這邊算不得什麽，二房裏嚴姨娘還懷孕了呢！”
幾日前才傳出來的消息，二房裏受寵多年的嚴氏肚子一直沒動靜，這會兒忽然有孕，府裏一下子都傳開了。
姜氏和詹氏暗地裏時有爭鬥，看見詹氏不痛快，她自然就痛快了。
對於她這種心態，阿凝也不知該說什麽了，只小聲道：“若是楊氏一直受寵，懷孕也是遲早的吧。”
榮宓和她坐在一處，聽到此言，淡淡一笑，也並未告訴她，楊氏是不可能懷孕的。
她進門時，榮宓就跟老太太陳述了利害，父親糊塗，老太太卻不糊塗。東臨侯雖有庶子，卻都不受寵，若是降生了一個受寵的……就姜氏這樣的，只怕招架不住。
如今榮宓懷了孕，心裏多少對楊氏的遭遇有些同情。想做一個母親是女人的天性吧？可她年紀輕輕的，卻被剝奪了這個權利。
*****
夜間的銜思閣一片寂靜。青綃紗帳中，七色香熏球散發出裊裊甜味兒，窗外的橘花樹在微風中發出颯颯響聲，落在夢中的阿凝耳裏，便成了一場春日細雨。
眼前煙柳濃綠，湖水澄碧，她看見一個高大俊挺的身影立在繁花翠柳中，男子容色俊美，笑容溫柔，朝她張開了雙臂，“阿凝，快過來！”
她也笑了，笑聲銀鈴一般響在濃綠山水間，奔跑著撲進了那人的懷裏。
他把她摟緊，冷梅的清香幾乎讓她沈溺，“阿凝……寶貝……”
他含情脈脈地看著她，慢慢地低頭，眼見著就要落到她的唇上……
阿凝忽然睜開眼，驚醒了。
小姑娘伸手捂住自己的臉，發現滾燙滾燙的。天吶……她竟然會做這種夢！
離那日倦水湖畔之游已經好些日子了，但她至今沒臉去林夕別院。昨日她又稱病不去，結果祈王殿下命人送了幾幅畫給她，並附了一張紙條，上面的楷體字正經得不得了，道：“允許你再躲兩回，再多可就沒有了。”
若是這都不知道祈王殿下心裏是個什麽意思，她就白吃這麽多年飯了。
想起那日他吃她手指的那一幕……又想起夢裏那聲似乎十分熟悉的“寶貝……”
阿凝覺得呼吸都困難了，自己把自己嫌棄死了。她怎麽會夢到這些的？！
其實，當初在紛雪樓，祈王殿下時常摟著她喊寶貝……只她自己不記得了。
睜開眼是一片漆黑。阿凝怕黑，連聲朝外面喚道：“錦珠！錦珠！給我點燈！”
睡在外間的錦珠合了衣裳進門，“姑娘怎麽大半夜的醒了？”
阿凝起身下榻，“我要沐浴。”
結果到了浴池，阿凝又嫌棄地把今年新制的梅花香露扔到一邊，“換我先前的百花香露來。”
錦珠為難道：“百花香露，姑娘前兒不是吩咐錦環拿去賞給院裏的丫頭們了麽？”
阿凝一滯，“哦，那……那就沒有別的香露了麽？”
錦珠在櫃子裏翻找一番，“這裏還有陳年的桂花香露、年前大姑娘送來的玫瑰香露，還有……”
阿凝道：“算了，就撒些花瓣得了。”
錦珠只得放下各種精致小瓶子，又去罐子裏取幹花瓣。
阿凝忽然想起來，她如今用的花瓣也是梅花瓣，又道：“不用花瓣了，就這麽泡一泡好了。”
錦珠簡直跟不上主子的節奏了，見她大約心情煩亂，也不多說話，過了片刻才輕聲道：“姑娘，聽說明玉山莊的綠波庭裏的浴池子最是寧神靜氣，您過些日子不是要去明玉山莊麽，到時候可以去泡泡。”
阿凝道：“那裏可不是每個人都能進去的。”
沐浴之後，阿凝讓錦環把昨日祈王府送來的畫呈上來。
她攤開一看，全都是煙柳圖。祈王殿下親筆，這賣出去，可是好一筆大價錢。
阿凝撇撇嘴，忽然想到若是自己真把他的畫拿去賣了，他會是什麽表情……
阿凝噗嗤一下笑出聲來，拿了筆在紙上描來描去，也不知畫了什麽。
而同一時間，祈王府的清筠林中，也燈火明亮。
只不過，這裏的氣氛一片冷厲肅然。
趙琰坐在上首，一個衣衫襤褸滿身鞭痕的女人跪在他面前，帽子掉到一邊，頭上卻是光禿禿的。
“原來祈王殿下早就知道貧尼的身份，那為何不早些把我殺了，給先皇後報仇？”那女人道，聲音有氣無力的。
趙琰嗤笑一聲，道：“靜安師太何必求死？師太一手好秘術，連本王都舍不得殺了你。”
那女人道：“你不用白費心機了，我們家族的人早就因為這種秘術的存在死光了，活著的只有我。而我，是不可能為祈王殿下你賣命的。我只聽姚淑妃一個人的。”
易容換顏，雖然成功率很低，被換臉的那個人也是九死一生，可這樣奇妙的秘術，還是為天下間各種勢力所爭奪。
她的家族仿佛一塊肥肉，在撕扯中一個個死去。她是父母偷偷藏在地窖裏才保住的一條命，後來流浪在外，食不果腹，有幸遇到願意收留她的姚宴櫻，幾年後，她跟著姚宴櫻進了宮，姚宴櫻容色一般，不受帝寵，宮裏的日子淒涼無比，她看在眼裏急在心裏，才生出動用秘術的想法。
大約也是上天垂憐，她竟然成功了。
趙琰笑道：“果然是蠢，難怪一家子人都死得精光。”
“你！”女人怒道。
趙琰站起身，走到她跟前，“你肯定不知道，當年你父母被人追殺的真相。”
他給陸青山使了個眼色，陸青山便把一紙陳年口供呈了上來，上面斑斑點點的血跡，有些駭人。
“這是當年你家被滅門後，從一個殺手嘴裏供出來的。上面的文府，你應該知道是誰吧？”
靜安一看這供狀，目光凝住了。上面寫著，她一家幾十口人的滅門，兇手竟然是姚宴櫻的父親！
靜安道：“這份供狀，我也不知真假。殿下想以此說服我，實在太天真了。”
“本王什麽時候想要說服你了？”趙琰笑道，“不過是看你為殺父仇人賣命，傻得可以，忍不住在你死前告訴你一下。本王的確想見識一下你的秘術，不過只是興趣罷了。”頓了頓，祈王殿下又疏淡地笑道：“你以為以本王的容貌，還用去換別人的臉嗎？”
一旁的陸青山抽了抽眉角——說好的高嶺之花呢？
靜安靜默不語。
趙琰道：“給你三日時間考慮，若是願意留在本王手下，本王必不會虧待你。若是不願意，本王也不強求。不就是死嘛，想必殺人無數的師太是一點也不怕的。對了，我在你的住所裏搜到了石戶草，你也可以親自嘗試一下，你用來對付別人的手段，用在自己身上是個什麽感覺。”
陸青山把人帶走，趙琰看著地毯上的血跡，皺了皺眉，對陳勻道：“趕緊給我清幹凈了。”
說著，舉步離開了清筠林。
紛雪樓裏的擺設一如往昔，那幅九峰雪霽圖還掛在書房正中。趙琰立在書房外，視線落在窗前的梅樹枝上，忽而想起去年雪天裏，小姑娘就在這裏，玲瓏嬌俏，眉目如畫。
哦，他想他的小姑娘了。
☆、第 42 章 桃花艷
景元三十七年的夏天似乎格外炎熱，連續十幾日的烈日炎炎，將整座上京城都炙烤得滾燙，不止寧府，連宮裏的景元帝都忍不住了，下旨移駕西苑避暑，後宮嬪妃連帶著朝廷重臣也要跟著一同去。
西苑是建在西山的行宮，和明玉山莊毗鄰。帝王和宮妃住西苑，一應重臣及其家眷便住在明玉山莊。故此，今年的明玉山莊尤其熱鬧。
阿凝、秦晚馥仍然是跟著榮宓安置在靈溪院，偏院前的葡萄架比去年茂盛了許多，枝枝蔓蔓的嫩綠葉子，十分漂亮。榮宛今年也來了，住的是暖恬郡主所居的木槿園。
晉王府的暖恬郡主是上京城貴女圈中極有名望的，且深得皇後喜歡。這木槿園本是西山十景之一，她也是得了皇後的允許，才能住進去的，同時也邀請了幾個同齡姑娘一起。
這邀請的姑娘要不就是跟暖恬郡主要好的，要不就是在京城裏極出名的。秦晚馥屬於前者，榮宛屬於後者。
不過，秦晚馥拒絕了。用她的話說就是：“木槿園再漂亮，也及不上我家阿凝的萬分之一。我還是更喜歡陪阿凝睡。”
暖恬郡主時常聽秦晚馥誇獎阿凝，心裏總覺得她言語間太誇張了。之前在錦花臺，暖恬郡主與阿凝也算有一面之緣，只那時候阿凝還小。這回她便存了心思，定要把榮六姑娘請出來會一會。
當暖恬郡主第三次派人來靈溪院請阿凝和馥兒時，連榮宓都發話了，既然姑娘們都在木槿園相聚，她們也該去瞧瞧。
木槿園裏木槿生得最好，別的花兒也是應有盡有。阿凝和馥兒進了木槿園後，首先看見的是幾棵怒放的海棠。海棠樹下置了一張大圓桌子，桌邊圍坐了好些年輕姑娘，霧鬢雲鬟，錦繡華裳，釵環鈴佩之聲不絕於耳，花林間脂香撲鼻，笑語晏晏。
阿凝的出現，讓一桌子姑娘都瞬間寂靜了，當中坐著的趙暖恬手裏剛接過丫頭遞過來的葡萄，楞是忘了往嘴裏送。
秦晚馥笑著走上前去，“我說了吧，你們一見著阿凝，定要看迷眼的。可不是一個兩個都傻了？”
在座女子共有八個，再加秦晚馥和阿凝二人，湊齊了十個。當中阿凝認得的只有榮宛和寧知琴。
阿凝剛坐下，榮宛就笑著和阿凝身邊的一位姑娘換了位置，“妹妹你可來了，我可盼了你好久了。”
阿凝只楞了片刻，便無比自然地笑道：“是我來晚了！四姐姐，咱們就坐一起吧。”
阿凝後頭的錦環看得瞠目結舌，這兩位姑娘在府裏多久沒正經說過話了 ，這會子是演的哪一出啊。
趙暖恬讓在座的都來自我介紹，阿凝發現，在座的姑娘除了王侯府邸之外，都是朝中四品以上官員府裏的女兒，個個身份不凡。其中文相府裏的女兒文清瑜和江中丞府的一對姊妹，江璃芷和江璃若尤其讓阿凝多看了兩眼。
作為文皇後的侄女兒，文清瑜也是素有才名，只可惜生了一張頗為素淡的臉，也難怪鄭王趙琮不喜歡她，而喜歡榮宛了。
江氏姐妹在眾女中容顏尤其出眾，除了榮宛外，就屬她們生得好。其中江璃芷俏鼻紅唇，杏眼含波，艷麗嫵媚；年紀稍小的江璃若肌膚勝雪，氣息如蘭，一雙剪水瞳眸透著絲絲怯意，讓人生憐。
只不過，兩個人雖然坐在一起，卻明顯貌合神離。不像阿凝和榮宛，雖然是裝的，卻也裝得很像。
“宛兒，早知道你六妹妹生得這般，這上京第一美人根本就毫無懸念嘛。”趙暖恬盯著阿凝不放，“我原以為璃若的膚色是最好的，沒想到還有更勝一籌的。”
那江璃若狀似臉一紅，低聲道：“我哪兒能跟榮六姑娘相提並論，郡主可別說我了。”
阿凝有點不自在，怎麽覺得她這一來，好像盡給別人心裏添堵了。
馥兒接過話，對江璃若道：“阿凝皮膚好，但你也不差，你就別妄自菲薄了。”
江璃若低頭不再說話。
暖恬郡主還在追問阿凝平時用的什麽香膏擦臉，阿凝便如實答了。她用的香膏子自然也貴重，但在暖恬郡主這裏，也算不得稀世珍品，暖恬郡主聽後微有失望，“哎，你這大約是天生的吧！”
於是姑娘們便又說起各種護膚的香膏精油來，阿凝平時對此沒有研究過，但聽她們講的各種稀奇方子，也覺得別有意趣。
無怪乎秦晚馥整日裏跟趙暖恬在一起，阿凝發現這群姑娘當真會玩兒，她被拉進去一會兒也有些樂在其中。她們先是擊鼓傳花，後來又來了幾回合詩文覆射，輸了的人要在額頭上貼張罩住大半張臉的紙條，坐在垂絲海棠下供大家觀賞一炷香時間。
阿凝也被罰了一回，這會兒就坐在樹下，將遮住視線的紙條吹著玩兒。
趙暖恬笑起來，“阿凝的臉真小，都被罩得什麽都看不見了！”
大家都湊過來看，阿凝臉色的紙一飛起來，便看見一張麗色無邊的小臉，顧盼流轉的目光朝大家一笑，接著又被紙條蓋住了。
幾個姑娘都被阿凝的神情逗笑了。
那邊一手打著美人團扇的江璃芷道：“郡主，咱們總是用這個懲罰方法，也有些膩味了。不如咱們換個法子吧？”
趙暖恬道：“你有什麽點子？”
江璃芷眸光一轉，唇角勾起，道：“我聽說，今日祈王、鄭王、平王和宣王四位殿下都到了明玉山莊。這懲罰方法就是……輸的那個，想辦法找其中自己最心儀的一位殿下搭訕，說上兩句話，就成了。”
話音剛落，文清瑜首先反對道：“這也太難了！先不說咱們姑娘家根本接近不了幾位殿下，就是有辦法接近……這搭訕什麽的，也多少有失體統。”
江璃芷笑道：“文姐姐此言差矣。其一，這裏都是平時老在一起的幾個姐妹，除了榮六姑娘是新來的之外，咱們都是極熟悉的，沒有哪個會傳出去，相信榮六姑娘也不會傳出去的。其二，這搭訕，要做得順其自然，不漏痕跡才行，既然是不漏痕跡，外人也就瞧不出咱們是故意去說話的，又何來不成體統呢？其三，我早就聽說了，幾位殿下今日下午都要去西苑赴宴，從明玉山莊到西苑的必經之路是綠竹林，咱們只要守在綠竹林，便能見到他們了。”
眾姑娘都了悟，雖然覺得此舉大膽，可大家都是年輕女孩子，對象又是皇子殿下，心裏多少都起了興致。文清瑜聽她說得有理，也不再出聲。
阿凝倒是對這位江璃芷刮目相看，這姑娘的辯論能力實在很好。
又有一姑娘問道：“若是輸得好幾個人連續去搭訕同一位殿下，豈不是讓他生疑？”
這回是暖恬郡主笑著答道：“這還不簡單？那就幾個人一同去就是了，大家都露了臉，只要有一個人能說上話就算過關。”她的目光亮亮的，顯然也覺得江璃芷的提議很好。
頓了頓，她又道：“既然都沒有異議了，那就用這個法子吧！”
阿凝對秦晚馥低聲道：“你們以前有玩得這樣出格過麽？”
馥兒答道：“只玩過一次，給上京君子榜前四名投票的。”她又附耳過去道：“祈王殿下的票數高得離譜，估計這回，選祈王殿下的也會最多。”
阿凝簡直無語了。
結果有八個人都輸過至少一次……而且不出秦晚馥所料，五個人選的都是祈王，文清瑜和榮宛選了鄭王，選了平王的是兵部尚書之女林蘊。
不知
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阿凝被他此刻的目光驚住了，有點害怕，可似乎又不全是害怕。雙頰緋紅緋紅的，色澤動人之極。
她越怕越羞，他心裏的巨獸就愈發猖狂，他想含住她的嫩唇，狠狠地，狠狠地吻下去……
他的目光極盡溫柔，她也仿佛被他的目光吸引住了，就在他以為自己終於可以小小地放縱一回時，阿凝忽然偏過了頭，“已經涼好了！”
趙琰的手一空，看見她遠離自己動作，只得壓下自己的沖動。
“殿下，你放開。”她的手在掙紮，明明用了很大的力，卻沒能抽出一分。
“你說的不算。”他淡淡說著。若是此刻不趁機收點利息，就太委屈自己了。
他一瞬不瞬地盯著她的眼，強硬地將她的手拉過來。
阿凝瞪圓了眼睛，瞧著自己的手被他放到唇邊，他的唇即將要吻上去時，忽然道：“我……我剛畫畫，還沒凈手呢！”
……她說了什麽……
男子一楞，笑出聲來，舒朗開懷的聲音響起，驚飛了綠柳上幾只黃鸝。
阿凝簡直羞憤欲死，咬著唇低著頭，心想這裏要是有個洞就好了。
趙琰仍然沒放開她，而是取出帕子，給她擦手。細心的動作，認真的神情，像在鉆研一本精奧的孤本，正經得不得了。
擦完後，正當阿凝以為他要放開時，他卻把她白嫩的食指含進了嘴裏。
柔軟溫暖的觸感，仿佛帶著他獨有的氣息。他的唇薄而水潤，含著她白皙細嫩的一截，色彩如此鮮明，端得讓人心都能跳出來。
阿凝整個人都懵了。
趙琰放了手，朝她輕輕一笑，笑得一片春暖花開。
“走吧，送你回府。”
這一日過得跌宕起伏，阿凝現在只要一想起祈王殿下，臉上就不自覺升起一團紅雲。
她覺得有點煩惱——是什麽東西在冥冥中改變了？在她毫無所覺的情況下，心裏那棵芽，已經在逐漸長大。
這個時節，正是花木茂盛，春意無邊。
後來，錦珠說起這日的事情，阿凝曉得當時幾位殿下都在，心下只覺得，畫畫雖然是個好東西，但能讓她沒了魂兒似的全然不顧周邊情景，這卻十分不好了。
她決定要把這份狂熱的勁頭減一減，畫藝，是長年累月的事情，一口也吃不死一個胖子。
☆、第 40 章
榮府中，姜氏看見外面忽然下起了雨，便吩咐榮寰去接阿凝回府。
阿凝雖祈王殿下出門，姜氏原本並沒多想。可女人家的心思總是細膩敏感些，她總覺得今日祈王殿下贈送護衛一事有些巧合。她不知道自己是不是多心了，總之這會兒天下急雨，早些把阿凝接回來總是沒錯。
雖然祈王殿下是公認的謙謙君子，天人之姿，但在姜氏心裏，還是配不上她女兒的。
榮寰到達倦水湖畔時，雨已經停了，湖邊的煙柳幹凈清爽，他沿著玉色石橋尋找阿凝一行人，忽然看見前頭的柳樹下立了一個窈窕纖細的身影，一身紫色的雲羅衫和流彩雲煙裙在清風中飄蕩著，仿佛要乘風歸去。
榮寰只覺得眼前一晃，那個身影就朝倦水湖中跳了下去。
“姑娘！”榮寰嚇了一跳，立刻跑上前去，眼睜睜看著紫衣姑娘在水面上冒了兩次頭，就這麽沈下去了。
“快去救人！”榮寰吩咐跟在後面的幾個榮府護衛，“你們誰會水的，快去救人！”
有兩個人跳下水去，很快就把人撈上來了。
只見這姑娘雙眸緊閉，面色雪白，絲綢錦緞的衣裳都粘在身上，勾勒出玲瓏有致的身形。
榮寰認出她是姚沈歡，繼榮宓之後，第二個能把名字留在雲山書院流芳壁上的女子。
他脫下自己的衣袍，蓋在姚沈歡身上，原想命人將她送去醫館，可躊躇了一陣，還是決定自己送去。
他覺得是姜氏太過多疑了，祈王殿下那樣清貴疏冷的人，妹妹交給他是完全不用擔心的。
醫館裏，姚沈歡醒來時，看見的便是榮寰的臉。
“姚姑娘醒了？”他松了一口氣，“我已經派人去通知南安侯府了，想必晚些時候會有人來接你的。”
姚沈歡意識清醒，酒樓中發生的事情瞬間浮現在腦海中。
她自醉酒中醒來時，下身的異樣、渾身的酸痛，還有不著寸縷的身子，桌上尚有殘羹冷炙，塌下是她的淩亂衣裙，有些都被撕碎了。
這一切仿佛一把重錘，把她的世界敲得天塌地陷！
是趙玠……
那個混蛋，在做了這樣的事情後，竟然獨自消失得無影無蹤。
姚沈歡就是再厲害，也是個未出閣的姑娘，哪裏受得了這樣的刺激，她知道自己一輩子都毀了，甩開了她的丫頭侍衛，一個人跑去湖邊，只一心求死。
淚水從她的眼眶中滑落，她咬著牙，不讓自己哭出聲來。
眼瞧著嬌滴滴的姑娘在自己面前落淚，榮寰有些不知如何是好了，連聲安慰道：“姚姑娘別傷心了，你掉進水裏時間不長，大夫說了回去歇息幾日就好。”
休息幾日就好？
不……她再也好不了了……她原本是高高簪在雲頂的花兒，如今成了落在地上的泥。
她擡眼：“你為什麽要救我……”
榮寰道：“能得上天造化活在世上也是不易，姚姑娘為何如此輕賤？”頓了頓，又不好意思道：“再者姚姑娘才華出眾，若是沒了不是太可惜了麽？”
結果她的眼淚更多了。
榮寰覺得很無力，他也沒和女孩子相處過，便起身道：“姚姑娘好生歇著吧，我讓大夫再來給你看看。”
姚沈歡望著空蕩蕩的素色紗帳，恍然間想起趙玠答應娶她的那一幕。
她唇間溢出一抹苦笑，難道她這輩子，真的只有嫁給趙玠這條路了麽？
人人都說，死過一次的人總是更惜命一些，她也不例外。死是懦夫的行為，只要她瞞得住這件事，她就仍然是那個高高在上的流芳壁上留名的姚沈歡。
這樣一想，她心頭好受許多。其實世上哪兒有那麽多貞潔烈婦呢？與其說是懼怕失貞，不如說是懼怕因為失貞帶來的各種負面影響，包括名聲、包括未來夫君的喜歡。
她低頭，看見身上還裹著的一件紫紺色暗花卷草紋錦袍，想起方才榮寰俊朗明媚的目光，心頭湧進幾分溫暖。
可惜，他是榮宸的哥哥。她不喜歡榮宸，連帶著也喜歡不起來她哥哥。
姚府的人很快就來了，榮寰並未再進去看她，只和姚府的一位管家打了個照面就走了。
榮寰回到東臨侯府時，府裏十分熱鬧，原來不止阿凝回府了，寧知書也帶著榮宓來府裏了。
聽說女兒家懷孕，多和親生母親在一起有好處。榮宓有孕，寧知書便三天兩頭帶著她往榮府跑，不知不覺間，孩子六個月了，已經顯懷不少。
豐嵐院中，阿凝把耳朵附在榮宓的腹部，柔聲柔氣道：“小寶寶，小姨彈琴給你聽好不好呀？”
陪榮宓肚子裏的小寶寶說話，已經成為阿凝的生活裏最新的樂趣。
阿凝讓錦環去銜思閣取她的七弦琴來，一旁坐著的姜氏笑道：“你這丫頭，盡瞎胡鬧。還沒生呢，怎麽聽得懂琴？”
阿凝不服氣：“我從醫書上看到的，能聽得到。”
榮宓一身艷紅底子水仙牡丹對襟刺繡的高腰襦裙，斜倚在羅漢榻上，笑道：“你不是最不愛看醫書麽？”
“那是過去。為了我的小外甥，我可要好好學習，到時候姐姐生產，我也好幫忙啊。”阿凝脆聲道。
“盡瞎說，生產自有穩婆幫忙，你一個姑娘家幫什麽幫？”姜氏說著，又低頭去繡手上的小肚兜，“要幫忙，就該多做做衣裳，順便練練你的女工。眼瞧著今年都要十四了。”
阿凝朝榮宓努努嘴，小聲示意她，“又來了。”
榮宓笑道：“母親有什麽好擔心的，以阿凝的品貌，只怕整個上京沒有配得上她的，還怕她找不到好夫婿麽。”
姜氏搖搖頭，“我倒不是擔心她，她只要對平王殿下客氣點，我就吃齋念佛了。”
阿凝從倦水湖畔回來，趙玹直追到東臨侯府，阿凝卻命新上任的錦青將他趕了出去。
錦青是阿凝給青衣取的新名字。這護衛倒也不負她所望，絲毫不怵平王的身份，拿著劍就跟他比劃上了，平王才不得不離開。
阿凝從小到大在趙玹跟前就各種憋屈，想發作又不能發作，今日能把他這樣幹脆地弄走，她覺得分外暢快。
對付他，果然還是要靠硬拳頭。
可在姜氏心裏，阿凝十有八九就是嫁給平王趙玹的，雖然也沒覺得趙玹配得上阿凝，但好歹從小玩到大，知根知底的，趙玹對阿凝有多麽在乎，大家有目共睹。她覺得阿凝應該對趙玹好一些，日後嫁人了，才能更得他喜歡。
不管如何，對阿凝的婚事，姜氏是不怎麽操心的，唯一讓她不爽的，就是榮宛如今是公認的內定鄭王妃，鄭王身份比平王高，這麽一來，榮宛便高了阿凝一籌。
這都不是大事，她現在最操心的是榮寰的親事。
“寰哥兒的親事不能再拖了。可我看了好些姑娘，總沒有合宜的。”戳到煩心處，姜氏放下了手裏的針線，身後的紫燕給她收拾針線笸籮，又送了水來給她凈手。
“是娘親你呀，要求太高了。”阿凝道，“品行、樣貌、才藝、威儀，這些沒一樣您不是高要求。上哪兒去找這樣好的嫂嫂哦。”
“我不就是想多挑挑嘛。咱們府裏就這麽一個嫡子，自然要慎重些。宓兒你說是不是？”話畢，她又急忙道：“瞧我，又說這些來讓你操心。你如今身子重，先顧好自己，旁的別多想了。”
榮宓道：“你還不知道我的情況？什麽事兒都有知書在幫我操心，我是一點事都不用管的，都快養成豬了。”
阿凝噗嗤一下笑出聲來，“若世上有姐姐這樣漂亮的豬，改明兒我也來養一只玩兒。”
幾個人正說笑著，外面忽然有人通傳，說是申嬤嬤來了。
“老奴請太太安！請大姑娘安！請六姑娘安了！”一個四十餘歲的婦人走進屋來，敦厚的臉上笑容滿面的，一身灰藍色立領中衣，外著深藍色繡金色八寶花紋的比甲，手上捧了一只紫檀木嵌琺瑯面雜寶蓮花紋的四方盒子。
這婦人是慧嫻院的，正是楊姨娘的乳母。
姜氏笑道：“原來是申嬤嬤。”
申嬤嬤行過禮後，笑道：“老奴在外頭就聽見六姑娘的笑聲了，早就聽說兩位姑娘感情好，果然啊，大姑娘一來府裏，六姑娘就更愛笑了。”
阿凝瞧她一眼，未曾說話。她很不喜歡一家人在一起卻被外人打擾。榮宓捏了捏她的手，低頭擺弄桌上的迎春花枝，也不再言語。
姜氏一直跟楊氏好，對申嬤嬤一向十分給面子，答道：“你說的是，這兩個丫頭，可是最要好了。我這三個孩子呀，感情都好。”
申嬤嬤笑道：“也只有太太您，才生得出這樣有靈氣兒的女兒來。兩位姑娘生得好，才藝佳，寰少爺也是有出息的。寰少爺是雲山書院的學生，詩書了得，還和嚴渭嚴校尉交好，時常騎馬射箭，相貌也是一表人才，也難怪啊，太太挑媳婦兒總不滿意。”
姜氏就是喜歡聽這樣的話，當下又不自主地勾起唇角。
阿凝實在不想看她繼續給母親灌迷魂湯，開口道：“申嬤嬤今日來，可是楊姨娘有什麽事情？”
☆、第 41 章 雙心動
“喲！您瞧我，光顧著說話去了。”她將手裏的盒子給了紫燕，道：“夫人，這是姨娘讓老奴給兩位姑娘送來的。姨娘知道兩位姑娘不缺釵環首飾，但這六支點翠步搖是用正宗靖州鳥羽所制，您看看，上面的點翠顏色艷麗純正，上京城也未必找得到。姨娘便讓老奴送來了，想看看兩位姑娘喜不喜歡。”
對榮宓，榮府一直是以姑娘稱之，寧知書聽見也不以為忤，便一直延續下來了。
楊氏的祖籍就在盛產翠鳥的靖州，這釵子是她娘家那邊剛送來的。
姜氏看過後，覺得的確不錯，又讓紫燕把盒子呈到阿凝和榮宓面前。
只見六支點翠嵌紅寶石牡丹吐艷步搖整整齊齊地排列著，牡丹的蕊心是金黃色的碧璽，落下成串的金黃色細珠子，與艷紅的牡丹花瓣相映，色澤純正濃麗，雕刻華貴精致。
“姨娘原是要親自送來的，只這幾日的風寒還沒好，又怕過了病氣給姑娘們，便差了老奴來。”
姜氏連連道：“楊妹妹太客氣了。這樣好的東西，為何不自己留著？她年紀輕，也是襯得上的。”
申嬤嬤頓了一下，斂了笑意，低聲道：“不怕太太笑話，老奴從小跟著姨娘，她最是本分善良的。她說這花樣子這樣華貴，應該給大富大貴的人用，她既然進了這個府，理當先想著太太和姑娘們。”
姜氏笑道：“有什麽大富大貴的？都是一家子人。”
榮宓道：“多謝楊姨娘的心意了，但這東西姨娘還是該自己留著，畢竟是娘家送來的，情重於禮。”
“兩位姑娘就收下吧！不然老奴回去，少不得挨姨娘說道。”申嬤嬤勸道，“況且，兩位姑娘生得這樣好，這釵子能戴在姑娘們的身上，可是它們的福氣呢。”
姜氏又笑起來，不過笑後，還是將盒子還給了她，“宓兒說的有道理，這娘家來的東西，每一樣都是父母親人的情分，哪有不心疼的？這東西還是讓妹妹自己收著吧！她的心意我領了。”
申嬤嬤又勸了幾次，也就罷了，只得笑道：“太太真跟活菩薩一樣，總是替姨娘想著。老奴只好送回去了。”
“紫燕，你去庫房取五根野山參來，給申嬤嬤帶回去。”
申嬤嬤又忙不疊謝恩，又行了一回禮，跟著紫燕出門去了。
“無事獻殷勤，非奸即盜。”阿凝隨手把落在桌案上的幾片兒迎春花瓣兒拾起來，低低道。
“你這孩子！”姜氏道，“人家可是一番好意。”
阿凝嘟了嘴，道：“你把人家當妹妹，說不定人家在背地裏害你呢。”
說起來，阿凝也覺得奇怪，為什麽她就這麽看楊氏不爽呢？大概是因為她進門的時候正是她在外中毒的時候？阿凝可從不把她當自家人，而把她當侵入者。
“你姑娘家的，瞎操心這些做什麽？只要她乖乖的，我便容得下她。”姜氏忽然又笑道，“咱們這邊算不得什麽，二房裏嚴姨娘還懷孕了呢！”
幾日前才傳出來的消息，二房裏受寵多年的嚴氏肚子一直沒動靜，這會兒忽然有孕，府裏一下子都傳開了。
姜氏和詹氏暗地裏時有爭鬥，看見詹氏不痛快，她自然就痛快了。
對於她這種心態，阿凝也不知該說什麽了，只小聲道：“若是楊氏一直受寵，懷孕也是遲早的吧。”
榮宓和她坐在一處，聽到此言，淡淡一笑，也並未告訴她，楊氏是不可能懷孕的。
她進門時，榮宓就跟老太太陳述了利害，父親糊塗，老太太卻不糊塗。東臨侯雖有庶子，卻都不受寵，若是降生了一個受寵的……就姜氏這樣的，只怕招架不住。
如今榮宓懷了孕，心裏多少對楊氏的遭遇有些同情。想做一個母親是女人的天性吧？可她年紀輕輕的，卻被剝奪了這個權利。
*****
夜間的銜思閣一片寂靜。青綃紗帳中，七色香熏球散發出裊裊甜味兒，窗外的橘花樹在微風中發出颯颯響聲，落在夢中的阿凝耳裏，便成了一場春日細雨。
眼前煙柳濃綠，湖水澄碧，她看見一個高大俊挺的身影立在繁花翠柳中，男子容色俊美，笑容溫柔，朝她張開了雙臂，“阿凝，快過來！”
她也笑了，笑聲銀鈴一般響在濃綠山水間，奔跑著撲進了那人的懷裏。
他把她摟緊，冷梅的清香幾乎讓她沈溺，“阿凝……寶貝……”
他含情脈脈地看著她，慢慢地低頭，眼見著就要落到她的唇上……
阿凝忽然睜開眼，驚醒了。
小姑娘伸手捂住自己的臉，發現滾燙滾燙的。天吶……她竟然會做這種夢！
離那日倦水湖畔之游已經好些日子了，但她至今沒臉去林夕別院。昨日她又稱病不去，結果祈王殿下命人送了幾幅畫給她，並附了一張紙條，上面的楷體字正經得不得了，道：“允許你再躲兩回，再多可就沒有了。”
若是這都不知道祈王殿下心裏是個什麽意思，她就白吃這麽多年飯了。
想起那日他吃她手指的那一幕……又想起夢裏那聲似乎十分熟悉的“寶貝……”
阿凝覺得呼吸都困難了，自己把自己嫌棄死了。她怎麽會夢到這些的？！
其實，當初在紛雪樓，祈王殿下時常摟著她喊寶貝……只她自己不記得了。
睜開眼是一片漆黑。阿凝怕黑，連聲朝外面喚道：“錦珠！錦珠！給我點燈！”
睡在外間的錦珠合了衣裳進門，“姑娘怎麽大半夜的醒了？”
阿凝起身下榻，“我要沐浴。”
結果到了浴池，阿凝又嫌棄地把今年新制的梅花香露扔到一邊，“換我先前的百花香露來。”
錦珠為難道：“百花香露，姑娘前兒不是吩咐錦環拿去賞給院裏的丫頭們了麽？”
阿凝一滯，“哦，那……那就沒有別的香露了麽？”
錦珠在櫃子裏翻找一番，“這裏還有陳年的桂花香露、年前大姑娘送來的玫瑰香露，還有……”
阿凝道：“算了，就撒些花瓣得了。”
錦珠只得放下各種精致小瓶子，又去罐子裏取幹花瓣。
阿凝忽然想起來，她如今用的花瓣也是梅花瓣，又道：“不用花瓣了，就這麽泡一泡好了。”
錦珠簡直跟不上主子的節奏了，見她大約心情煩亂，也不多說話，過了片刻才輕聲道：“姑娘，聽說明玉山莊的綠波庭裏的浴池子最是寧神靜氣，您過些日子不是要去明玉山莊麽，到時候可以去泡泡。”
阿凝道：“那裏可不是每個人都能進去的。”
沐浴之後，阿凝讓錦環把昨日祈王府送來的畫呈上來。
她攤開一看，全都是煙柳圖。祈王殿下親筆，這賣出去，可是好一筆大價錢。
阿凝撇撇嘴，忽然想到若是自己真把他的畫拿去賣了，他會是什麽表情……
阿凝噗嗤一下笑出聲來，拿了筆在紙上描來描去，也不知畫了什麽。
而同一時間，祈王府的清筠林中，也燈火明亮。
只不過，這裏的氣氛一片冷厲肅然。
趙琰坐在上首，一個衣衫襤褸滿身鞭痕的女人跪在他面前，帽子掉到一邊，頭上卻是光禿禿的。
“原來祈王殿下早就知道貧尼的身份，那為何不早些把我殺了，給先皇後報仇？”那女人道，聲音有氣無力的。
趙琰嗤笑一聲，道：“靜安師太何必求死？師太一手好秘術，連本王都舍不得殺了你。”
那女人道：“你不用白費心機了，我們家族的人早就因為這種秘術的存在死光了，活著的只有我。而我，是不可能為祈王殿下你賣命的。我只聽姚淑妃一個人的。”
易容換顏，雖然成功率很低，被換臉的那個人也是九死一生，可這樣奇妙的秘術，還是為天下間各種勢力所爭奪。
她的家族仿佛一塊肥肉，在撕扯中一個個死去。她是父母偷偷藏在地窖裏才保住的一條命，後來流浪在外，食不果腹，有幸遇到願意收留她的姚宴櫻，幾年後，她跟著姚宴櫻進了宮，姚宴櫻容色一般，不受帝寵，宮裏的日子淒涼無比，她看在眼裏急在心裏，才生出動用秘術的想法。
大約也是上天垂憐，她竟然成功了。
趙琰笑道：“果然是蠢，難怪一家子人都死得精光。”
“你！”女人怒道。
趙琰站起身，走到她跟前，“你肯定不知道，當年你父母被人追殺的真相。”
他給陸青山使了個眼色，陸青山便把一紙陳年口供呈了上來，上面斑斑點點的血跡，有些駭人。
“這是當年你家被滅門後，從一個殺手嘴裏供出來的。上面的文府，你應該知道是誰吧？”
靜安一看這供狀，目光凝住了。上面寫著，她一家幾十口人的滅門，兇手竟然是姚宴櫻的父親！
靜安道：“這份供狀，我也不知真假。殿下想以此說服我，實在太天真了。”
“本王什麽時候想要說服你了？”趙琰笑道，“不過是看你為殺父仇人賣命，傻得可以，忍不住在你死前告訴你一下。本王的確想見識一下你的秘術，不過只是興趣罷了。”頓了頓，祈王殿下又疏淡地笑道：“你以為以本王的容貌，還用去換別人的臉嗎？”
一旁的陸青山抽了抽眉角——說好的高嶺之花呢？
靜安靜默不語。
趙琰道：“給你三日時間考慮，若是願意留在本王手下，本王必不會虧待你。若是不願意，本王也不強求。不就是死嘛，想必殺人無數的師太是一點也不怕的。對了，我在你的住所裏搜到了石戶草，你也可以親自嘗試一下，你用來對付別人的手段，用在自己身上是個什麽感覺。”
陸青山把人帶走，趙琰看著地毯上的血跡，皺了皺眉，對陳勻道：“趕緊給我清幹凈了。”
說著，舉步離開了清筠林。
紛雪樓裏的擺設一如往昔，那幅九峰雪霽圖還掛在書房正中。趙琰立在書房外，視線落在窗前的梅樹枝上，忽而想起去年雪天裏，小姑娘就在這裏，玲瓏嬌俏，眉目如畫。
哦，他想他的小姑娘了。
☆、第 42 章 桃花艷
景元三十七年的夏天似乎格外炎熱，連續十幾日的烈日炎炎，將整座上京城都炙烤得滾燙，不止寧府，連宮裏的景元帝都忍不住了，下旨移駕西苑避暑，後宮嬪妃連帶著朝廷重臣也要跟著一同去。
西苑是建在西山的行宮，和明玉山莊毗鄰。帝王和宮妃住西苑，一應重臣及其家眷便住在明玉山莊。故此，今年的明玉山莊尤其熱鬧。
阿凝、秦晚馥仍然是跟著榮宓安置在靈溪院，偏院前的葡萄架比去年茂盛了許多，枝枝蔓蔓的嫩綠葉子，十分漂亮。榮宛今年也來了，住的是暖恬郡主所居的木槿園。
晉王府的暖恬郡主是上京城貴女圈中極有名望的，且深得皇後喜歡。這木槿園本是西山十景之一，她也是得了皇後的允許，才能住進去的，同時也邀請了幾個同齡姑娘一起。
這邀請的姑娘要不就是跟暖恬郡主要好的，要不就是在京城裏極出名的。秦晚馥屬於前者，榮宛屬於後者。
不過，秦晚馥拒絕了。用她的話說就是：“木槿園再漂亮，也及不上我家阿凝的萬分之一。我還是更喜歡陪阿凝睡。”
暖恬郡主時常聽秦晚馥誇獎阿凝，心裏總覺得她言語間太誇張了。之前在錦花臺，暖恬郡主與阿凝也算有一面之緣，只那時候阿凝還小。這回她便存了心思，定要把榮六姑娘請出來會一會。
當暖恬郡主第三次派人來靈溪院請阿凝和馥兒時，連榮宓都發話了，既然姑娘們都在木槿園相聚，她們也該去瞧瞧。
木槿園裏木槿生得最好，別的花兒也是應有盡有。阿凝和馥兒進了木槿園後，首先看見的是幾棵怒放的海棠。海棠樹下置了一張大圓桌子，桌邊圍坐了好些年輕姑娘，霧鬢雲鬟，錦繡華裳，釵環鈴佩之聲不絕於耳，花林間脂香撲鼻，笑語晏晏。
阿凝的出現，讓一桌子姑娘都瞬間寂靜了，當中坐著的趙暖恬手裏剛接過丫頭遞過來的葡萄，楞是忘了往嘴裏送。
秦晚馥笑著走上前去，“我說了吧，你們一見著阿凝，定要看迷眼的。可不是一個兩個都傻了？”
在座女子共有八個，再加秦晚馥和阿凝二人，湊齊了十個。當中阿凝認得的只有榮宛和寧知琴。
阿凝剛坐下，榮宛就笑著和阿凝身邊的一位姑娘換了位置，“妹妹你可來了，我可盼了你好久了。”
阿凝只楞了片刻，便無比自然地笑道：“是我來晚了！四姐姐，咱們就坐一起吧。”
阿凝後頭的錦環看得瞠目結舌，這兩位姑娘在府裏多久沒正經說過話了 ，這會子是演的哪一出啊。
趙暖恬讓在座的都來自我介紹，阿凝發現，在座的姑娘除了王侯府邸之外，都是朝中四品以上官員府裏的女兒，個個身份不凡。其中文相府裏的女兒文清瑜和江中丞府的一對姊妹，江璃芷和江璃若尤其讓阿凝多看了兩眼。
作為文皇後的侄女兒，文清瑜也是素有才名，只可惜生了一張頗為素淡的臉，也難怪鄭王趙琮不喜歡她，而喜歡榮宛了。
江氏姐妹在眾女中容顏尤其出眾，除了榮宛外，就屬她們生得好。其中江璃芷俏鼻紅唇，杏眼含波，艷麗嫵媚；年紀稍小的江璃若肌膚勝雪，氣息如蘭，一雙剪水瞳眸透著絲絲怯意，讓人生憐。
只不過，兩個人雖然坐在一起，卻明顯貌合神離。不像阿凝和榮宛，雖然是裝的，卻也裝得很像。
“宛兒，早知道你六妹妹生得這般，這上京第一美人根本就毫無懸念嘛。”趙暖恬盯著阿凝不放，“我原以為璃若的膚色是最好的，沒想到還有更勝一籌的。”
那江璃若狀似臉一紅，低聲道：“我哪兒能跟榮六姑娘相提並論，郡主可別說我了。”
阿凝有點不自在，怎麽覺得她這一來，好像盡給別人心裏添堵了。
馥兒接過話，對江璃若道：“阿凝皮膚好，但你也不差，你就別妄自菲薄了。”
江璃若低頭不再說話。
暖恬郡主還在追問阿凝平時用的什麽香膏擦臉，阿凝便如實答了。她用的香膏子自然也貴重，但在暖恬郡主這裏，也算不得稀世珍品，暖恬郡主聽後微有失望，“哎，你這大約是天生的吧！”
於是姑娘們便又說起各種護膚的香膏精油來，阿凝平時對此沒有研究過，但聽她們講的各種稀奇方子，也覺得別有意趣。
無怪乎秦晚馥整日裏跟趙暖恬在一起，阿凝發現這群姑娘當真會玩兒，她被拉進去一會兒也有些樂在其中。她們先是擊鼓傳花，後來又來了幾回合詩文覆射，輸了的人要在額頭上貼張罩住大半張臉的紙條，坐在垂絲海棠下供大家觀賞一炷香時間。
阿凝也被罰了一回，這會兒就坐在樹下，將遮住視線的紙條吹著玩兒。
趙暖恬笑起來，“阿凝的臉真小，都被罩得什麽都看不見了！”
大家都湊過來看，阿凝臉色的紙一飛起來，便看見一張麗色無邊的小臉，顧盼流轉的目光朝大家一笑，接著又被紙條蓋住了。
幾個姑娘都被阿凝的神情逗笑了。
那邊一手打著美人團扇的江璃芷道：“郡主，咱們總是用這個懲罰方法，也有些膩味了。不如咱們換個法子吧？”
趙暖恬道：“你有什麽點子？”
江璃芷眸光一轉，唇角勾起，道：“我聽說，今日祈王、鄭王、平王和宣王四位殿下都到了明玉山莊。這懲罰方法就是……輸的那個，想辦法找其中自己最心儀的一位殿下搭訕，說上兩句話，就成了。”
話音剛落，文清瑜首先反對道：“這也太難了！先不說咱們姑娘家根本接近不了幾位殿下，就是有辦法接近……這搭訕什麽的，也多少有失體統。”
江璃芷笑道：“文姐姐此言差矣。其一，這裏都是平時老在一起的幾個姐妹，除了榮六姑娘是新來的之外，咱們都是極熟悉的，沒有哪個會傳出去，相信榮六姑娘也不會傳出去的。其二，這搭訕，要做得順其自然，不漏痕跡才行，既然是不漏痕跡，外人也就瞧不出咱們是故意去說話的，又何來不成體統呢？其三，我早就聽說了，幾位殿下今日下午都要去西苑赴宴，從明玉山莊到西苑的必經之路是綠竹林，咱們只要守在綠竹林，便能見到他們了。”
眾姑娘都了悟，雖然覺得此舉大膽，可大家都是年輕女孩子，對象又是皇子殿下，心裏多少都起了興致。文清瑜聽她說得有理，也不再出聲。
阿凝倒是對這位江璃芷刮目相看，這姑娘的辯論能力實在很好。
又有一姑娘問道：“若是輸得好幾個人連續去搭訕同一位殿下，豈不是讓他生疑？”
這回是暖恬郡主笑著答道：“這還不簡單？那就幾個人一同去就是了，大家都露了臉，只要有一個人能說上話就算過關。”她的目光亮亮的，顯然也覺得江璃芷的提議很好。
頓了頓，她又道：“既然都沒有異議了，那就用這個法子吧！”
阿凝對秦晚馥低聲道：“你們以前有玩得這樣出格過麽？”
馥兒答道：“只玩過一次，給上京君子榜前四名投票的。”她又附耳過去道：“祈王殿下的票數高得離譜，估計這回，選祈王殿下的也會最多。”
阿凝簡直無語了。
結果有八個人都輸過至少一次……而且不出秦晚馥所料，五個人選的都是祈王，文清瑜和榮宛選了鄭王，選了平王的是兵部尚書之女林蘊。
不知
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