趙乾泱占據中安城後，有心要賞方冉些什麽，他隱約記得，這丫頭最初只是個粗使丫頭。

她可不是趙乾泱特意送進宮的，畢竟要讓他來說，方冉實在說不上是什麽美人。

那年冬天，趙乾泱進宮送年禮，他的皇兄已經病重，薛貴妃侍病榻前。

那薛妃趙乾泱曾試圖過想收買下來，不過收買人心是門手藝活。

薛妃出身名門，家中父親是戶部尚書，管著大秦的銀子，進宮之後可說沒什麽波折，趙乾泱親自去獻殷勤，卻發覺這薛妃才是滴水不漏難以討好。錢、珍奇古玩，她可說見得多了，情，趙乾泱有時候懷疑，薛妃根本無情，女人趙乾泱見得不少，第一眼看見薛妃，他就知道，這女人的情已耗盡了。

女子的情意，都在一雙顧盼生輝的眼睛裏，要是有情，則眼波都含著脈脈柔光。

給薛妃送去的兩尊玉馬，並沒有得到薛妃賞識。那時薛妃還不是貴妃，出身尚可，在宮中地位尚可，趙乾泱也沒太放在心上。

從他皇兄的寢宮出來，劈頭蓋臉的大雪凍得趙乾泱一哆嗦。身後的太監要給他打傘，趙乾泱擺了擺手，說要去走走。

能不走走嗎？他心裏那股憋悶，再不散散怕就要悶出毛病來了。

趙乾泱自小愛賭，賭錢、賭命、賭人心。這薛妃會是最後陪在他皇兄榻前的人，實在讓他押錯了註。

經過梅園，趙乾泱聽見有人在哭，眉峰就是一蹙，疑惑是誰如此大膽，敢在宮裏哭喪，皇帝還沒死，要是被人發現，是要命的大罪。

趙乾泱見四下無人，躡手躡腳走進梅園，循聲而往。

燈籠被大風吹翻在地，當中一根蠟燭早已滅了，嚶嚶的哭聲是個小妮子發出的。風雪愈大，趙乾泱裹緊重黑的狐裘，下巴頦縮在厚厚的毛皮領子裏，擦去凍出來的鼻水，厭棄地隨手把手帕丟地上。

“小東西，嚎喪呢？也不怕被人聽見，找死麽？”連日風寒，趙乾泱脾氣也暴了起來，說話鼻音極重。

那丫頭嚇得渾身一凜，一屁股坐在了雪地裏，雪水把她兩管蔥綠的小細腿上輕薄布料洇濕。

趙乾泱不悅地蹙眉，“收拾收拾東西，起來。”

實在怪不得趙乾泱脾氣暴躁，趙乾泱是他老子的小兒子，雖然即位沒他的份，可他老子後宮裏的嬪妃，都疼寵這個小幺。至於這疼寵，有幾分是出於趙乾泱沒資格染指皇位就不得而知了。

小丫頭頭發黃不拉幾，身板瘦不拉幾，渾身上下沒有幾兩肉，大雪天穿著一件大紅色薄襖子，下著一條撒花綠褲，怎麽看怎麽不協調。

趙乾泱摸下巴，歪著頭打量了半天，才發覺衣服太長褲子又太短，兩只腳踝白刺刺地露在外面，鞋子倒是好的。

“楞著做什麽，快起來。”

丫頭期期艾艾看了一眼半天沒有點燃起來的紙錢，雪把一切都打濕了。她連帶猶豫，不過想是聽話聽慣了的，還是站起身。

“跟爺走吧。”趙乾泱本意想說，你運氣好，讓爺選中做個宮裏的眼線，雖然無足輕重，一個月也可多得二兩銀子。

趙乾泱往前走了幾步，沒聽見響動，回頭一看，那丫頭蹲在樹下，收拾香蠟紙錢。

趙乾泱登時火上腦門，一腳踹翻藤籃子，白蠟燭黃紙錢散落一地。

那丫頭說話的聲音很小，趙乾泱燒得嗡嗡直響的腦子根本聽不清，彎腰向前想聽清楚些。驟然一陣天旋地轉，竟就那麽暈了過去，和方冉撞了個滿懷。趙乾泱當然不知道，他這麽一暈，把人姑娘家嚇得夠嗆。

再醒過來，是在一間簡陋的屋子裏，宮裏下人住的地方，而且比別的下人屋還破。

開門聲響，在梅園燒紙錢的宮女走來，說是宮女，看著才十三四歲，趙乾泱猜測，是生在宮裏養在宮裏的。

“豆芽菜！”趙乾泱啐了口，感覺到熱烘烘的鼻涕又要往下流。

宮女遞給他帕子，趙乾泱眉頭擰成疙瘩，布料粗糙得他使勁一擤就疼得齜牙。

“本王萬金之軀……你就不曉得拿好點的手帕！”

趙乾泱聲音不小，唬得宮女後退了兩步，一直躲避著不看他的眼睛猝不及防被趙乾泱逮了個正著。

霎時趙乾泱就動了念了，自小惡趣味的睿王，每逢弱小，哪有不欺負個夠的道理？

趙乾泱下床穿鞋，笑著捏住自己的鼻子，笑容溫和，“天也晚了，被你搬到這裏來，本王今夜別想出宮了，外臣宿在內宮，可是大大的不好，讓皇兄知道了，是要重責的。”他湊近才嗅見宮女身上淡淡梅香，興許是在梅園呆了很久。

“你說，怎麽辦吧？本王可不想挨板子。”趙乾泱半真半假微瞇著眼睛。

宮女忐忑不安地支吾道：“那、那你留下，這院裏還有兩間屋子，奴婢睡別間去。”

趙乾泱瞳孔微微張大，有機會爬上一個王爺的床，這丫頭究竟是傻還是年紀太小根本不懂？

那一晚上趙乾泱一會兒呼冷，一會兒呼痛，折騰得宮女根本沒法睡，一會兒給他敷熱帕子，一會兒給他捏腿。

次日，趙乾泱一早大搖大擺出宮，叫方冉的宮女把他送到宮門，不過離宮門還遠的時候，她就站住腳不再往外走。

遠遠的，只見侍衛畢恭畢敬放趙乾泱出宮，個個點頭哈腰說不出的討好。

照顧了趙乾泱一晚上，方冉頭暈腦脹，疑惑得直把一張沒什麽血色的臉都皺成花兒了，她隱約覺得趙乾泱可能在忽悠她，卻也沒轍。

她只知道，她卑微如茍且偷生的螻蟻，而他不一樣，那樣傲氣的眉眼，讓她想起一個詞，是她每每看見宮殿前頭的玉階，玉階闌幹上的石雕，禦花園涼亭裏的圖繪，皇帝身上張牙舞爪的神獸，都會萌生敬畏之心的詞。

游龍。

午睡後宮人站在昭純宮寢殿外稟奏，說攝政王來看儲君。

“怎麽睡得迷糊了？”看見方冉頰上被玉枕印出的紅痕，趙乾泱淡笑，碰了碰她光滑的面頰。

方冉迷糊地眨眨眼，不動聲色地往後退了一截。

趙乾泱唇邊笑意微僵了一下，旋即袖手仍然笑瞇瞇地說：“下個月登基大典，你可別忘了，照顧好皇上，嚴格按照禦膳房的食譜來，咱們皇上威威風風的好登基。”

方冉不耐煩地支額，早已經聽膩了這些話。

“我這不是，怕你忘了，白提醒兩句。”趙乾泱握住方冉的手，方冉微微耷著眼皮，就像沒睡醒。

“我知道。”

趙乾泱又說：“等大殿下登基之後，你就是大秦的太後，你自己選選看，想住哪個宮？我打發人去修繕裝飾一新，大概你不喜歡奢華，不過貴氣是不能免的，免的失了大秦的體面。”

“你讓辦這差的官員，自己來問我就是了。”

沒說上幾句，趙乾泱剛走出寢殿，眼角餘光向後一瞥，眉梢笑意垮下來，整個面容驟然被殺氣籠罩。

“給臉不要臉。”趙乾泱冷冷一拂袖，摸了摸下巴，鼻子裏哼哼一聲，眼眸裏卻是興奮。

殿內，方冉因為緊張而繃緊的身體松弛下來，做夢的場景太真實了。那晚之後，她高燒了四五天，整個腦子都糊塗了。醒來時看見趙乾泱在床前，堂堂王爺，親手餵她吃藥。自小她在宮裏，是她娘的拖累，連親都不敢認。一念之間，她已經許了一切給趙乾泱。

只不過她從小骨子裏最會的，只有一件事——忍。

如今趙乾泱明示暗示也不止一次了，他確實在用行動履行，只要她生下孩子來，她想要的，他都給她。

可為什麽，她一點也高興不起來呢？

奶娘抱來趙淩雲，方冉抱起他來，神情柔和下來。

趙淩雲特別喜歡舉高高，被舉起之後就咿咿呀呀邊說話邊咯咯直笑。

逗孩子玩了會兒，方冉抱住趙淩雲，小孩靠在她肩頭的腦袋不住搖晃，眼睛圓滾滾地鼓著，似乎不懂，為什麽娘親把他抱得這麽緊，勒得難受。趙淩雲卻沒哭沒鬧，方冉把他抱到面前細看時，趙淩雲忽然笑了。

方冉嘴角彎翹，趙淩雲更賣力地笑，扭動身體。一滴滾燙的淚水落在趙淩雲肉嘟嘟的臉上，他懵懂地睜大眼，接著又咯咯直笑，腦袋扭來扭去，手在半空揮舞，一下抓住方冉的手，沖她直笑。

……

“笑一個，笑一個，嚕努努嚕嚕嚕……”趙步光嘴裏發出奇怪的聲音，做鬼臉逗自家倆小孩。趙平承早已經笑得滿床打滾，趙竹玥卻一點反應都沒有。

感覺到腮幫子酸痛，趙步光癟癟嘴，耷拉下臉皮，手裏搖的撥浪鼓也丟到一邊，忿忿地拍了兩下趙竹玥的臉。

趙竹玥面無表情，眼珠盯著一個方向也不動一下。

“……”趙步光把趙竹玥抱起來，一邊催促下人去準備洗浴用具，一邊數落什麽都還聽不懂的小孩，“看你這張臉，笑一笑都不會，將來長大了怎麽嫁人？不知道男追女隔層山，女追男隔層紗呀，你是想當冰山美人呢？也要看基因好不好，現在看是可愛，再一不小心長殘了，拿什麽嫁人？”

趙竹玥張了張嘴。

要笑了！一絲喜色掠上趙步光眉梢。

“噗嚕嚕嚕嚕……”

被趙竹玥的口水泡濺了一臉的趙步光深吸一口氣，把她放到盆子裏，簡直不想給她洗澡了。

“我來吧。”趙乾德剛從軍營回來，接過布巾，給孩子洗澡的動作就像手裏的是易碎物品。

每天晚上，趙乾德一回來，趙步光基本就解放了。雖然她喜歡孩子，不過帶孩子那些事兒，還是挺多麻煩的。說起來趙步光畢竟當過媽，熟門熟路，趙乾德是第一次當爹，生疏得多。

結果生疏的人也要仔細得多，趙乾德幹活時話不多，逗孩子也不會活蹦亂跳地出奇招。他更喜歡看趙步光費勁地逗孩子，孩子和孩子的媽都笑了，趙乾德就笑了。

南洲的宅子裏種了不少桂樹，這時節桂花都快開過了，不過還有隱約的香氣，恬淡好聞。

趙步光困得不行，眼皮不住往下耷拉，手還緊緊拽著趙乾德的前襟。

“說好今晚上放假的，你就交給趙龍他們，趙龍靠譜……”

原本趙乾泱不肯接受北狄的士兵，隨著戰事吃緊，征兵又不能一蹴而就，何況趙乾永仍然是大勢所趨，肯投靠趙乾泱的還不如投在趙乾德麾下的多。趙乾泱問查汗王子借兵，一時間戰局頗有些波詭雲譎，趙乾德可以坐著看趙乾永和趙乾泱打架，卻不能眼睜睜看北狄鐵蹄踐踏大秦城池。

一時間忙得四腳不沾地，有時候趙步光半夜醒來，趙乾德又去軍營了。

趙乾德把懷裏的人抱起來，往臥房走，奶娘和丫鬟掩上兩個孩子睡的房間。

剛放下她，趙步光就床打了個滾，把被子全裹在身上。趙乾德嘴角微微彎翹，脫靴解衣上了床，隔著被子把人抱過來。

趙步光睡得迷迷糊糊，還記得要給他點被子，就拋出一截來。

臨睡前，趙乾德親了親她的臉頰，看趙步光困得不成樣子，決定明日再告訴他，南面朝廷來的聖旨。

作者有話要說： 插播一段魔王的成長【

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