晚些時候，吳才人親自送了些筆墨和宣紙來，“聽趙姑姑說，你剛收了個徒弟，所以特地趕來恭喜，這些是賀禮。”

伺候吳才人快三年了，這還是雲棲頭回聽吳才人說玩笑話。

雲棲聽後卻不覺著好笑，反而覺著有些鼻酸。

為哄她笑一笑，吳才人和趙姑姑都是煞費苦心。

她何德何能，竟能叫吳才人和趙姑姑這樣用心待她。

“奴婢肚子裏有幾兩墨水，才人還不知？說收徒弟太嚴重，奴婢不過是想盡自己所能，幫一幫有德罷了。”

吳才人溫淺一笑，目光和煦地看著雲棲，“我知道，你心腸最好了。”

她心腸才不好。

雲棲慚愧。

那日，她心裏就只想著為宜香報仇，壓根就沒考慮一旦她行差踏錯一步，便會給吳才人招來滅頂之災。

對吳才人，她很愧疚。

見原本好好的人，忽然垂下頭，一副焉耷耷的樣子，吳才人不免擔心，忙問：“是不是哪裏難受？”

“才人。”雲棲擡眼，目光懇切地望著吳才人，“奴婢一輩子都留在才人身邊，伺候才人好不好？”

“不好。”吳才人想都沒想就一口回絕了。

雲棲楞在當場，為…為什麽？為什麽才人會拒絕，還拒絕的這樣幹脆。

她原以為才人了解她的心意以後會高興。

“等到了年紀就出宮去吧。”吳才人拉過雲棲的手，溫柔地握了握。

吳才人的聲音是暖的，手卻是冰涼的。

在雲棲的印象中，哪怕是在最熱的盛暑天，吳才人的手都是涼涼的。

外間有個說法，說手涼的人沒人疼。

雲棲覺得這個說法根本就經不起推敲。

是，吳才人是得不到皇上的疼愛，卻有她和趙姑姑疼惜體貼。

只要吳才人不嫌棄她倆，趙姑姑和她都願意一輩子在吳才人身邊侍奉。

“趙姑姑和奴婢已經商量過了，都不想出宮了，只一心想留在宮裏守著才人，陪才人作伴。”

雲棲的話情真意切，吳才人聽了眼中有明顯的動容，但很快就恢覆了一貫的平靜淡然。

“有機會出宮還是出去吧，這皇宮終究不是個能安心立命的地方。在外頭，就算日子過的再艱難，再不如意，也是天大地大，總比拘在這方寸之地，事事都身不由己要強得多。”

雲棲心裏明白，吳才人不肯留她是為她著想，為她好。

可吳才人越是這樣為她，她心裏就越是難安。

她是真想為吳才人做點兒什麽，卻又不知能為吳才人做什麽。

現下，恐怕就只能說幾句中聽卻虛無的吉祥話，來寬解寬解要一生拘在這方寸之地，身不由己的吳才人了。

“才人，好人都會有好報，才人您是好人，老天爺一定會眷顧您。您下半輩子一定會福壽安康，事事順心。”

吳才人聽了這話，溫然一笑，卻笑的有些苦澀。

眸色沈沈，明顯是有什麽心事。

雲棲沒遲疑，直言問道：“您有心事？”

吳才人也不扭捏，“我收到一封家書。”

家書嗎？

雲棲伺候吳才人這麽久，還從未聽吳才人說起過家裏的事。

吳才人在成為皇上的才人之前，是景嬪身邊的宮女。

做宮女的，幾乎都是貧苦人家出身。

但吳才人似乎是個例外。

與尋常宮女不同，吳才人懂的會的事很多。

不但會識字，會算賬，會調制香料妝粉，還會下棋。

閑時還曾畫過東屋窗臺上那盆蘭草。

若說算賬、調香這些事，可能是吳才人進宮以後才學的。

下棋、畫畫，不過是吳才人成為宮嬪以後，為取悅皇上，附庸風雅現學的皮毛。

但那一手好字，卻不是一朝一夕就能練出來的。

而且，吳才人並不僅僅是懂得認字，應該還曾讀過不少書。

就說吳才人拿來教她認字寫字的那幾卷《莊子》，並不是刻本，也不是吳才人從哪兒謄抄來的，而是吳才人自己默出來的。

這可不是隨便什麽人，都能輕而易舉做到的事。

除此以外，吳才人舉手投足間的氣質，待人接物間所表現出的良好教養，應該不會輸給宮裏任何一位出身顯赫的娘娘。

在雲棲看來，吳才人即便不是大家閨秀的出身，至少也是個小家碧玉。

恐怕是因家中逢難，走投無路，才會入宮做了宮女。

應該是這樣的。

怕哪句話問錯了，會惹得吳才人傷心，雲棲從來也沒問過吳才人家裏的事。

今日吳才人竟主動跟她提起收到家書的事，雲棲心裏挺意外的。

許久沒有收到家裏的消息，如今好不容易收到一封家書，該高興才對，可雲棲卻覺得吳才人看起來有些憂心忡忡。

難道才人家裏出了什麽不好的事？

就在雲棲猶豫該不該問的時候，吳才人徑自說道：“家書裏說，家裏一切都好，爹爹和娘親都身體康健，兄長的差事也當得不錯，頗得上頭重用。嫂子前年才給兄長生了個女兒，去年年底又給兄長添了個兒子，如今又有了身孕。家書裏還說，小弟讀書刻苦，也很有出息，如今已經考中了秀才，親事也在年初的時候定下了，婚期就定在明年春天。還有小妹，小妹她年底就要出嫁了，比她小哥還要早些成家呢。”

說這些話時，吳才人臉上一直掛著淡淡的笑，眼中是滿到快要溢出來的暖意。

顯然，吳才人心裏是很牽掛，也很愛惜自己的家人的。

但吳才人臉上的笑和眼中的暖並沒有維持多久，就迅速隱去。

眼底漸漸泛起一層濃到化不開的憂慮。

家中父母安康，還盡是添丁添喜的好事，慶幸歡喜還來不及，可吳才人卻……才人興許只是想家了吧，雲棲想。

想家的滋味可不好受。

但有家可想，有親人可思，何嘗不是一種福氣。

像她這樣無家可歸，也無親人可想的人，可是羨慕的很。

“才人可要回一封家書？”雲棲問，“這眼前正好有筆墨，奴婢替才人鋪紙研墨可好？”

“不必。”吳才人眸色微沈，幽幽道，“即便寫了，他們也收不到。”

從宮外送進來的家書，才人都能收到。

打宮內送出去的家書，才人的家裏人根本就沒道理收不到呀。

雲棲不解，卻不等她把這事琢磨明白，吳才人就起了身。

“時辰不早，你也該歇下了。你記著，幫人是好事，卻也別太累著自己。”

雲棲點頭，“奴婢明白。”

吳才人看了眼桌上的筆墨和宣紙，“這些紙墨你先用著，不夠再去我那兒拿。”

“哪好總是白用才人的東西。”雲棲連忙說，“這些紙和墨就從奴婢的月例銀子裏扣吧。”

“這麽一點兒東西，也要跟我算的那麽清楚？你是存心與我生分。”

“您明知道奴婢不是這個意思。”

“我知道你最懂事。”吳才人看著雲棲，滿眼憐愛，“我之前說過，這是賀禮，你就踏踏實實的拿著用吧。”

吳才人都把話說到了這個份上，雲棲還能說什麽，只好恭敬不如從命。

……

趙姑姑端著剛煎好的藥進屋時，雲棲正坐在桌前裁紙。

“快趁熱把藥喝了。”

雲棲身子一震，驚得險些從凳子上跳起來，“姑姑何時進來的？”

趙姑姑把手上的藥碗往桌上穩穩一放，“我推門進來，嗞嗞喇喇那麽響的動靜，你都沒聽見？”

雲棲點頭，“我走神了。”

“還說呢。”趙姑姑一把抽走雲棲手中的裁紙刀，“幹這種活時也敢走神，就不怕割破了手。”

被趙姑姑這麽一說，雲棲當真有些後怕。

這裁紙刀可鋒利的很，萬一不小心被割傷，無論是血流不止，還是事後傷口發炎，可都是要命的。

雲棲慶幸趙姑姑回來的及時，否則她只怕真會把自己作死。

“我知錯了，往後再也不敢了。”

趙姑姑就喜歡雲棲這知錯就改的性子，“行了，我也不說你什麽了，你趕緊把藥喝了，紙留著我裁。”

“姑姑累了一天，回來就別忙了，等我喝完藥自己裁。”

趙姑姑不依，直接將那疊未裁好的紙搬到一邊，把藥推到了雲棲面前，“你喝你的藥，甭管我，我用刀可比你溜多了。”說著，便用手裏的裁紙刀耍了個刀花。

雲棲從旁瞧著是心驚肉跳，忙不疊地提醒說：“姑姑，這是裁紙刀，可不是菜刀。”

趙姑姑不以為然，“都差不多，觸類旁通可懂？”

“那也得小心著些。”

“左右這裁紙的活歸我了。”

“姑姑是怕我累著，才硬要把這活攬過去對不對？”雲棲心裏清明的很。

被戳中心思的趙姑姑臉一紅，佯裝鎮定，嗔道：“就你機靈，趕緊喝你的藥。”

“好，我喝。”雲棲依趙姑姑的話捧起藥碗，不料吹涼的工夫，人又走神了，一時沒端平藥碗，濺灑了幾滴藥湯出來。

趙姑姑見狀，連忙放下手上的東西，湊到雲棲跟前，“沒燙著吧？”

雲棲搖頭，“沒。”

趙姑姑不放心，拉過雲棲的手好一通檢查，確定人真沒燙著，才問：“你今晚是怎麽了，一直心不在焉的。”

“我……姑姑可知才人收到一封家書？”

趙姑姑意外，“這是什麽時候的事？”

“我也不清楚才人是何時收到的，就是見才人說起這封家書時，有些古怪。”

“怎麽個古怪法？”趙姑姑追問。

雲棲沒含糊，只管將當時的情景跟趙姑姑詳細講了一遍。

趙姑姑聽後，神情看起來有些凝重，半天都沒說話

雲棲心裏愈發緊張，忍不住問：“姑姑也覺得這事不對勁兒是不是？”

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