踩著夕陽的餘輝，我騎著火雲，帶著一身臭汗和滿腳的泥水，興致未盡地奔回家。甫一進門，與一個書生服飾的布衣先生撞了滿懷。

“主父先生又來找我二舅啦？”這位先生我認識，姓主父，名偃，齊國膠東人。

“唉，是啊，衛小公子。”主父偃面帶憂色。

這人稱呼我為“衛小公子”，令我不由得暗暗自喜，有這種眼力見兒的都是聰明人。

“有志者事竟成。”我隨口安慰道，“主父先生德才兼備，日後必為我大漢肱骨棟梁。”

“唉，過譽啊，衛小公子。”主父偃尷尬地抱拳搖頭，“告辭。”

“去病快看，我通過了期門軍的征兵考核！”小舅從房間裏蹦出來，滿面春風，一身的銀黑甲胄錚亮，我被差點閃瞎。

“恭喜小舅啦！終於如願以償。”我早就一眼認出這是期門軍的軍服。

“我穿這身帥不帥？”小舅在我面前兜了一個圈。

“帥！”我平日裏可懶得讚美別人，這回一半是因為今天心情格外好，看誰都順眼；另一半卻是由衷的感嘆。小舅最近也竄了個頭，出落成英俊挺拔的少年，玄甲穿在他身上正合適。大舅說得沒錯，我們衛家男兒果然個個玉樹臨風。

“進了軍營我就不能常回來看你了。”小舅有點依依不舍的問，“你會想我嗎？”

“好事兒！你走了，我就不用和你擠一間屋子了。”我笑著安慰他。

“滾。”小舅欲曲腿踹我，無奈盔甲太重，看來他還得好好適應一番。

“開飯啦。”二舅端了兩碗熱騰騰的刀削面出來，額角一抹爐灰印。他將刀削面遞到我面前，回頭朝小舅道，“先卸了盔甲再吃飯，廚房裏還有一碗。”

“難得二舅這回親自下廚。”我捧著比腦袋還大的陶碗，拿筷箸攪了一卷兒面條挑著。

二舅呵呵笑道：“自然是因為步廣的事兒，咱們得為他慶祝慶祝。”

“人家招他做個管理兵器的軍需官，又不是真的騎兵。”我一臉不屑。

“軍需官也不錯呀，這可是步廣的第一份差事。”二舅不以為然道，“我剛進建章營騎的時候也不是騎兵，只是個管馬的給事，比步廣還低一級。”

“真的嗎？”我挑眉表示質疑，“陛下舍得放你去管馬？”

“這倒不是，我自己要求去的。”刀削面太燙，二舅的臉頰被熏出一層紅暈。

“好啊去病，居然敢奚落我！”小舅端著面碗從廚房出來，經過我的時候用筷箸戳了一下我腦袋上的圓揪揪，“你給我等著瞧，過不了多久，我就會成為二哥一樣的英武騎郎。”

“咳咳。”二舅被面湯嗆了一下。

“就你？你有二舅那本事嗎？”我趁小舅不註意，從他碗裏撈了幾根面條到自己碗裏。

小舅揮舞著筷箸：“那武安侯田蚡又有什麽本事，不過就因為他是陛下的舅父，就輕松做到丞相之位。若是三姊這胎生個皇子，我也成了皇子的舅父，陛下也得給我升官加爵不是。”

“等一下。”我打斷他，“田蚡？做丞相？丞相大人不是許昌嗎？”

“許昌辭職了。”二舅望著我不解的神情，解釋道，“武安侯接任丞相，今日早朝時，陛下親自宣布的任命。”

那邊小舅繼續著他的黃粱美夢：“等過些年，我這皇甥被冊封了太子，我叫他也給我弄個丞相當當。”

“瞧把你美的。”我戲謔他，“你當了丞相，頭一天就得喝個爛醉吧？”

小舅兩眼放光：“到時候肯定有很多人上趕著巴結我，送我美酒，不喝白不喝！”

“步廣，”二舅無奈地搖頭，“去了兵營，不可以再酗酒。若是被我逮到，隨時開除你。”

忽聽得門外一陣倉促馬蹄聲，有人急切地拍門。只見來人喜上眉梢，連連大喊：“生了，生了！”

“生了？”小舅三步並作兩步沖過去，抓住來人兩臂一陣猛搖，“快說，男孩女孩？是皇子嗎？”

“皇子？”報信之人被他搖了個暈暈乎乎。

“是皇子！太好了，我發達了！”小舅一蹦三尺高，歡呼雀躍。

二舅平靜地將碗裏的面條掃光，不疾不徐問道：“真是皇子嗎？”

報信之人片刻後才終於順了氣兒：“不是的，是公孫家……新添了……小公子。”

“你說什麽？”小舅飛舞的身軀停滯在半空中，之後洩氣地癱倒在地上，“唉，空歡喜一場！”

我同二舅相視一笑。小舅的黃粱一夢醒嘍，來人身穿的可不是宮裏的宦服，而是公孫府的管家服。

公孫家的小公子，是大姨和大姨夫的第一個愛情見證。也是我的大表弟。大姨夫給大表弟取名“敬聲”，因為他出生的時候怎麽折騰都不哭，把接生婆嚇了個半死。

大表弟一生下來，娘胎裏帶出來的軟軟的黑色小卷毛就貼了滿腦袋瓜子，就好像宮裏狗監養的那些觀賞用小狗的卷毛，摸著毛茸茸的，十分可愛。

三日後，宮中再傳喜訊，二表妹於漪蘭殿呱呱墜地。小公主長得簡直和衛長公主表妹小時候一模一樣，天子憐愛皇女，賜封地東萊郡陽石縣，食邑一千三百戶。

***

家中庭院裏的繁花盛放，香氣撲鼻，隔墻都能聞到。

“主父偃今天又來了？”我將火雲的韁遞給家仆，推門進屋，“他不是才遞過拜帖麽，怎麽往咱家跑得這麽勤？”

“別提了，這人纏上咱家了。”小舅乒呤乓啷地將一堆甲胄和繩索扔到地上。他最近一直無精打采的，也許是新兵訓練令人困乏。好在軍需官這個職位編制比較松散，回家休息的機會比騎兵多一些，可惜，我屋裏的那張榻還得給小舅留著，我還得同他繼續擠一間屋。

“怎麽會這樣？”我伸了兩只胳膊，示意小舅幫我解開胡服袖子上的死疙瘩。主父先生文鄒鄒的，待人也很客氣，乍看並不像壞人。

小舅義憤填膺道：“兩個月前二哥回河東郡采買馬匹，在函谷關碰到他，這人死皮賴臉地纏住二哥，跟了一路來回，現在還賴在東街客棧住著。”

“主父偃跟著二舅去了馬邑？”我立即警惕起來，“他想幹嘛？”

“我哪知道？這人剛到京城時拿著二哥送給他的盤纏養門客，豈料肉包子打狗有去無回，被門客訛光了銀兩，自個兒的馬也拿去典當了，欠下的住宿費還是二哥給墊的。”費了九牛二虎之力，小舅終於拽開了我背後的腰帶。

“二舅送他盤纏？”我憤憤地將胡服扯下來，“東街客棧的價目我略有耳聞，住上一個月價格可不便宜。”

“可不是，從衛府賬上取走的至少得有一百金。”小舅掰著指頭算了一下，恨恨道，“那個主父偃，別人送的錢，散起來自然不心疼。”

一百金？我收回之前說的話，真是人不可貌相！

天氣陰寒，細雨霏霏。

“……國之大事，在祀與戎。先秦始皇帝一統中原，行幸雍而祭天帝，東行立石嶧山，有司諫曰：‘往泰山祭天祀地，以正秦之大統。’曰：‘可。’乃召集齊魯儒生博士七十餘人，詢問祭祀之禮。齊魯博士對曰：‘將蒲草包車轂，可不傷一草一木，其行應從簡。’始皇帝哂之。於是乎拋卻諸儒，攜文武大臣，駕馴駁之駟，乘雕玉之輿，車駕千乘，選徒萬騎，辟山修路，自泰山之陽登至山頂，立石頌德，明其得封也。從泰山之頂下山，禪於梁父，其禮頗采太祝之祀雍天帝所用，而封藏皆秘之……”

司馬太傅在臺上搖頭晃腦。此人術業專攻禮法，談起始皇帝八十五年前的那次泰山“封禪”來，頭頭是道，滔滔不絕。

小腿骨跪得有點兒泛酸。在我看來，周禮是所有課程中最枯燥的一門，因為司馬太傅要求全堂正襟危坐，回家還得寫一整片書簡的心得體會。

其他五項課程中，我最擅長的是算數，桑夫子考核了我的水平以後，決定讓我從籌算直接往上跳一級，與曹襄同級學心算。其次是音樂，雖然上天沒有賦予我一副小姨那樣的好嗓子，但是我的記音記譜能力令李司業十分滿意。至於五經嘛，一直是一壇子不滿，半壇子晃蕩的水平，韓說、李敢那樣洋洋灑灑一大篇，專門討好董太傅的功夫，我一時半刻還學不來。

而射禦課，已經變成了我最喜歡的一門課。

第一天近距離接觸韓太師時，我本能地緊張。這個人帶給我的低氣壓會召喚從前的回憶，所以我一直小心翼翼地同他保持距離。好在經過一段時間的觀察，韓太師似乎並不記得從前的事兒，所以我也就放下心結，整日隨著眾人在上林苑裏無拘無束地自由玩樂。

在空地上對著靶子射箭，我確實比不上那些年長的孩子，畢竟拼氣力拼不過，比準頭也比不過他們。進了林子逮活物，我卻獲得了一項優勢：我的個子小，火雲個子也小，荊棘樹洞那些別人去不了的地方，總有我的收獲。某些時候我的戰績甚至名列前茅，令那些從前不屑於我的學子們羨慕不已。

據說陛下還是太子時，韓嫣就陪他在上林苑打獵，等到陛下成了天子，韓太師就升為上林苑統管，對這裏的一花一木門兒清，自然知道哪裏最好玩，怎麽玩。

建章宮前的廣場最適合踢蹴鞠。前幾日太學堂有幸和期門軍的新兵踢了一場，當然我們輸的很慘，畢竟年齡差距擺在那兒，他們想讓球也不是那麽好讓的。

對了，那天那場臨時興起的比賽居然引起了轟動，先是二舅來看比賽，不久天子居然也跟來觀戰，直接導致比賽中斷。好在天子只坐了一小會就不情不願地被二舅打發走了，不然的話，那些期門軍新兵見到天子，像打了雞血一樣，我們只會輸得更慘。

總之，射禦課的日子成為了我最快樂的時光。

今日禮法課，時間過得好乏味。況且還有一件憋在我心裏，懸而未決的事兒。

“世子放學後有空嗎？”總算熬到下課，我邊收拾書箱邊問曹襄，“幫我個忙。”

“說吧，有什麽計劃？”

“待會兒你去公主府上找幾個侍衛，租輛馬車，幫我去驅逐一個人。”

曹襄驚訝得合不攏嘴：“去病，誰欺負你了？”

“我倒是希望被欺負的那個人是我。”我搖頭嘆道。

“霍美人居然挑頭打群架，太陽打西邊出來啦。”李敢陰陰的聲音又冒了出來，“誰這麽倒黴，被霍美人看上？”

曹襄揮揮拳頭威脅道：“不許去告狀，信不信下一個被打的就是你！”

當公主府的跨刀侍衛踢開客棧的門時，主父偃正趴在書案前寫寫畫畫。桌上堆了不少竹簡，旁邊坐著一位少年，正將那些寫好的竹簡一一展開來晾著。

“衛小公子饒命哪！”主父偃被倆侍衛一左一右架著往門外拖。

“饒命？我今天就是專來找麻煩的！”我決定不與他客氣，“請你立刻滾回膠東國去！”

“不行，我不能走……”

主父偃被綁成個粽子，扔進去往膠東的馬車裏，情急之下探出頭嚷道：“我還欠你們衛家不少錢呢，你把我留在長安城，我也好賺錢還債哪！”

“等你回到膠東國，記得差人送來就好。”我冷笑一聲，“若是你繼續待在長安，保不準把衛府吃空。”

***

上林苑的林木紛紛長出嫩綠的芽苞，舊的鳥巢從枝頭傾覆下來，北歸的燕雀唱著新歌。日頭冉冉升起，暖意驅趕走蕭瑟的氣氛，建章宮的空地上，我牽了火雲，和大家一同企盼今天的射禦課。

韓太師策馬揚鞭奔至眼前。幾個月的相處，此人一直保持著淡淡的神情，不屑於一切入眼的事物，仿佛多年前的那個韓嫣只存在於我的幻覺。

然而今日，他卻緩緩地吐出我此刻最拒絕聽到的話語。

“昨晚誰去客棧砸場子？站出來。”

我楞住了。昨日我和曹襄從未提過自己是太學的學生，主父偃一直稱我為“衛小公子”，掌櫃已經被我們拿銀兩付了封口費，那兩名侍衛更是忠心護主。我以為我們做得神不知鬼不覺，可消息怎麽會隔天就傳回了未央宮？

“好個李敢，你居然什麽都敢做，竟然告本世子的狀！”曹襄對著李敢低吼。

“不是我告的狀！”李敢連連擺手。

告狀者顯然另有其人，因為李敢並不知道我們的目標是客棧。恐怕韓太師已經知道了事情的來龍去脈，只等著我們自投羅網。

思緒間，我便擡腳邁步。

“去病，你待在這裏，”曹襄拽了我的手低聲道，“這事兒由本世子頂著，韓太師不敢把我怎麽樣的。”

“大丈夫一人做事一人當。”甩開他的手，我已然出列，“人是我綁的，不關世子的事。”

韓太師坐在馬上，睨了我。我揚起頭，毫不畏懼地回瞪他。剛要發話，只見一名禁衛牽了一匹馬朝我們這裏走來，身後尾隨著一個棕衣少年。

我狠狠地瞪著這個少年。是了，就是他——昨晚把主父偃弄上馬車後，我欲回頭尋此人，不料已經讓他溜之大吉，連帶著書案上的竹簡都被他抱走清空。

禁衛拱手向眾學子介紹道：“這位是新任侍禦史張湯的長子，張賀小公子。”

“卑鄙小人！”曹襄亦認出張賀就是昨日那漏網之魚，罵道，“你等著，本世子要你吃不了兜著走！”

韓太師冷笑一聲下得馬來，自兵器堆裏撿了兩把相同式樣的長劍，一把遞給曹襄，一把扔在張賀面前。

“不如現在就來比個高下。贏了，我就放你們一馬；輸了，放學後留堂，七日。”

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