不一會兒, 禦林衛右總領從東宮出來，在武後耳畔低語片刻，並呈上一封文書。這文書與平常的並無兩樣, 然而中間有一層夾層, 一封書信從中掉落，上面留著的正是太子弘的筆跡。

武後拾起來讀了片刻, 目光掠過那些字跡，繼而讓人交給李弘看。李弘見之, 臉色卻即刻變得慘白——上面寫著的, 正是東宮與禁軍首領勾結, 在乾坤宮縱火的謀劃。

“母親……”他微微睜大眼，擡眸去看武後。“兒臣並沒有……”

武後並沒有答他，四周皆是死一般的沈寂, 隨行的內侍亦大氣不敢喘。

薛紹接過那封書信，目光微微一凝，繼而向武後鄭重施了一禮，“請娘娘明鑒, 殿下仁孝，斷然不會做出這樣的事情。”

武後面無表情，顯然並未將薛紹的話聽進去, 正待她下令處置太子時。太平卻忽然掙脫了武後的懷抱，跑到太子身邊去了，“哥哥，你快把書信給我看看。”

她乖乖攤開了哥哥的手掌, 將他掌間的書信拿過來。

“母親，”小太平摩挲了一會兒，眼睛睜大了，“這根本不是弘哥哥的筆跡！”

“在小時候，弘哥哥曾教過我習字，他擅長的是蘇先生的楷體，而母親您看，這上面的字跡，分明是在刻意模仿弘哥哥。”

武後看向太平，神情有些訝然。

“太平，你怎麽知道的。”

其實蘇菀並不知道太子弘的筆跡是怎樣的，只是００７查看過主神設定的平行劇情，這一次，在宮中縱火的人並不是太子弘。

“娘娘。”薛紹神色淡淡，擡眸，平靜地道：“您難道不信太平殿下所言麽，若如此，那是不是有人故意將這書信放在東宮，意欲引起內宮不和，或是……嫁禍太子，好給聖上一個廢東宮的理由呢。”

薛紹的聲音不疾不徐，然而無異於一顆石子落入深潭，激蕩起了一圈圈漣漪。

“夠了。”武後居高臨下看著他們，猝然冷道，“弘兒，既然如此，你先回去。無論此事如何，無論誰想禍及內宮，本宮都會將真相查出來。在此之前，弘兒，你就先不要離開東宮了。”

內侍監慌忙領旨。

隨即，她的口氣軟了軟，“太平，你也回去吧，你這個年紀，該好好呆在宮裏，跟著姐姐們讀書。而不是四處胡鬧。”

太平乖乖地點點頭。

乾坤宮的內務未理，武後的鑾駕也隨之離開。天後身邊的內侍監留下來監視太子，唯獨李弘仍跪在青石板路上。

太平撩開哥哥垂下的額發，搖了搖他的袖口，小聲說：“弘哥哥，母親已走了，你不要難過了。”

李弘卻許久都沒有擡起頭來，看上去，有些悵然若失的意味。

薛紹起身，掩在袍中的十指微微有些蜷縮，“殿下。”他躬身道：“臣懇請殿下保重自身。”

繼而，他略略俯下身去，淡聲道：“臣定會證明殿下清白。”

太平似乎有些難過，“哥哥，母親一定會相信你的，你信我。”

李弘點點頭。“我明白了。”

內侍監隨即將李弘請回了東宮。

夜色漸深，薛紹攏了攏肩上的戰袍，“公主，臣送您回去吧。”

太平向四下看了看，忽然小聲道：“薛紹，我想出宮去。”

薛紹蹙眉，“公主，天色已晚，若此事被天後知曉……”

太平搖頭，嘆了一口氣，“可是好不容易等到上元燈節，我還是想出宮去看看，更何況……母親早已知我的習慣了，她不會怪我的。”

“方才，我弘哥哥便將我交給你了，你現在就不管我了，難道是想違抗弘哥哥的命令嗎？”她眨了眨眼。

此刻天邊還掛著孔明燈，將小太平柔美俏麗的輪廓輕輕勾勒出來，宛若一朵半開的水仙。

薛紹似乎想了一會兒，隨即又恢覆了作為臣子的溫潤如玉，他淡淡道：“既是如此，臣領旨。”

君命難違，這是他身為臣子受教的第一句話。他這麽快答應這個公主，大抵是因他也有些心虛。

薛紹看著公主上馬，斂眸道：“那殿下想去哪兒？”

太平想了會兒，“東市吧，聽賢哥哥說……那兒有做孔明燈的地方。”

薛紹唇角微微彎了彎，“是。”

長安城往日都是有宵禁的，但是今夜是上元節，故而宮中才取消了宵禁。長安城就像蘇菀想象的那樣繁華，華燈初上，行人絡繹不絕。

“薛紹，你上來吧。”出了宮門，四下也無人監視，太平便向他伸出了手。

薛紹似乎一怔，側過身來，“不必，臣要護著殿下平安。”

太平也不執意與他爭辯了。

薛紹牽著馬走在前面，而百姓的目光似乎都被馬上的姑娘吸引了。她生的太美，雖穿著宮裝，卻和當朝盛行的華美全然不同，而似乎藏著晨星般的純潔美好。所以他們並沒想到走在前面的那公子，正是才斬殺了突厥的少年將軍。

薛紹只是走在前面引路，他很少逛過長安城，他以為，若不是這個小公主的要求，他也許永遠都不會出來。

君臣有別，君命難違，這一點，薛紹是很清楚的。

“薛紹你看，到了。”太平忽然說了一句，指著東街的那間店鋪笑起來。

薛紹順著她的指尖望過去，發現那件店鋪前掛著各式各樣的燈籠，是這條街最亮的。

他微微頷首，將太平扶下馬。

做孔明燈的時候，太平像是個少不經事的小姑娘那樣，托著腮看他，眼底流露出欽羨的神色。

“薛紹，領兵打仗，詩書策論，你什麽都會，你真厲害。”

看著她這幅模樣，薛紹就能忘記許多不好的記憶，那些沈重的，關乎家族的事情都消失不見了，他的瞳孔裏只餘下少女柔美的笑靨。

007【檢測到好感度上升7點，目前為20點，恭喜宿主。】

忽然，正在此時，薛紹聽聞旁側的一間暗格內傳出了熟悉的聲音。

因為這聲音太過熟悉，又太過刻意太過隱秘，旁人根本難以察覺，故而才會引起薛紹的註意力。

薛紹微微蹙眉，“公主小心。”

說罷，他便放下燈籠，提劍向店鋪旁的暗格走去。

暗格內觥籌交錯，燈火瑟瑟。隔著薄薄的窗紗，薛紹看到有一位男子正與暗衛模樣的人低聲交談。

“今夜的乾坤宮如何了，可有傷到天後？”

“回主人，”那暗衛俯首道，“天後暫時無恙，不過主人放心，屬下會再度安排的。”

薛紹指尖不由微微一僵——聽這話，此人必定與乾坤宮的縱火案有關，指不定便是幕後主使。

“此事不用急，切記，最重要的是不要打草驚蛇。”那人繼續沈聲道。“何時天後肯還政於聖上，才可收手。”

薛紹看清了，內室的人正是長孫無忌，長孫丞相與他的老師上官儀是至交，故而他也與長孫先生熟識。而他沒想到的是，這個時候，長孫先生竟會出現在長安城內的一間店鋪內。

薛紹的呼吸幾乎都凝滯了。

而當他回過身來的時候，看到太平正站在不遠處玩燈籠，她的裙擺都散開了，美好的像是天上的月亮。

他凝視著太平，一字一句道，“所以……這就是公主今夜帶臣來此處的真正原因？”

這自然是蘇菀帶薛紹來這兒的真正原因，她看過主神的設定，知道今夜在宮中縱火的人是誰，也知道長孫無忌會出現在哪兒。

但是蘇菀要讓薛紹也清楚。

太平挪開了視線，眉眼間仍帶著少女的天真無邪。“我從前聽母親說過，她不得已所做的很多事情，只是為了保護自己，也是為了保護我。我知你不會相信，所以才想讓你親眼看見。”

“我自小跟在母親身邊，知道薛家與長孫一派還有上官家的淵源頗深，所以……薛紹，你不要傷心了。”

她想去牽薛紹的手，卻感到他本能的瑟縮了一下。

“不會的，這不可能。”

薛紹的目光冷了下去，準確的說，是暗淡了下去。

這與他記憶中的完全不同，長孫先生曾教導他，要忠君事國。然而在今夜，他卻不顧自己的安危也要反對天後。

薛紹的指尖緊緊捏著腰上的劍，這柄劍刃曾經斬殺過敵寇，報效過君王，而此時，他卻什麽都做不了。

他誰也救不了……

“若是天後知曉了這件事，那會怎麽樣？”清冷的眸間沾染了一絲霧氣，他啞聲問道：“……是不是，會殺了老師。”

小太平像是也生氣了，“因為刺客是你的老師，所以你才會如此問我。那你想過麽，若今日是我失了母後，又當如何。”

他周身一楞，不覺間已仗劍跪下去，似乎在認罪一般。“公主，對不起……”

薛紹長睫顫了顫，月色落到他冰白的面容上，顯得極度的清冷。

依照天後的性子，行刺君主，嫁禍東宮，她定不會再容下長孫先生與上官先生。

他將會失去他這一生最尊敬的老師。

那一瞬間，他覺得他將什麽都沒有了。

不知什麽時候，太平已重新站在了他的眼前，小心翼翼捏住了他的手。“薛紹哥哥，你沒事吧。”

他斂著眸子，沒有回答她。

她頗有些不高興地道，“你做的燈籠還沒給我呢。”

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