61.

周時英怕自己走了，家裏的花花草草沒人照顧，又嫌住隔壁的林鴻文不靠譜，於是讓何穆暫時住了進來。林鴻文一開始對於周時英再一次嫌棄自己的事情很不滿，可是當他發現何穆善於烹調的時候，就一點不滿都沒有了。林鴻文一天來蹭兩回飯，早一回晚一回。何穆做的東西好吃，林鴻文離了醫館之後又很少吃到家常菜，嘴上一饞，就多吃一些。不過周時英一走，林鴻文就得兩頭跑，大夏天的來回折騰，很是辛苦，雖然吃的多了些，但人反而瘦了黑了一些，卻也結實了一些。

這天林鴻文一大早的跟何穆這兒蹭了飯，兩人一起去商行。還沒到跟前兒就看見有人在等著，林鴻文說，“難不成有什麽著急要買的？”

何穆看了一眼說，“他是來找我的。”

何穆走過去跟那人低頭耳語了一番，林鴻文這邊已經把門打開了，剛想招呼兩人進來說，卻發現那人已經走了。

“前陣子你讓我打聽賀貴，現在有些眉目了”，何穆說。

“他這兩年到底幹嘛去了？”林鴻文問。

“他原本在呼蘭城有些地，後來賣給了俄國人。”

“賣給俄國人？”

“嗯，然後他拿著錢去了奉天，在那邊開了煙館”，何穆說，“你知道那東西，雖然害人不淺，但確實是一本萬利，那兩年他賺了不少錢。後來不知道為何忽然就不做了，一夜之間關了煙館，帶著家人就走了。”

“走了？”林鴻文笑笑，“怕是得罪了什麽人，連夜跑了吧。”

“這中間原委還沒打聽明白”，何穆說，“不過他在奉天那兩年，據說也是心狠手辣，手底下養了一些人，那些人大多跟著他一起回來的。”

“搞不好跟文森打聽事兒的就是其中一個”，林鴻文猜度著，“我說呢，那時候在醫館，他領著女兒來酬謝徐大夫，怎麽看都看不出來是個財大氣粗的主兒，原來是去賣鴉片了，可真是有出息！”

“對了，那個姚順昌，跟他是親戚”，何穆說，“以前在呼蘭城的時候，兩人的關系就很好。後來姚順昌來了傅家店，兩人一直也沒斷了聯系。”

“我還奇怪，怎麽沒招他沒惹他，他就奔著咱們來了，原來是這麽回事兒”，林鴻文想了想問，“剛才跟你說話的是什麽人？”

“這……”何穆一時語塞。

“你不用顧忌”，林鴻文說，“我不是想責備你，那人是以前和你一起設賭局的人嗎？”

何穆點頭，林鴻文接著說，“我和你說過，卿之和時英都是守規矩的生意人，要是大家都規規矩矩的，憑他們的聰明勁兒，生意肯定能做得越來越大，風生水起。怕只怕來了些不守規矩的，這就不好辦了。你還記不記得，鋪子還沒開業的時候，我說時英一個人在這兒我不放心，但有你跟他一起，我就放心了。”

“記得。”

“現在也是一樣，時英和卿之是一路人，賺錢離不開他們，明刀明槍的來他們也不怕。但是明槍易躲，暗箭難防”，林鴻文直直地看向何穆說，“咱們兩個就是擋暗箭的。”

“明白”，何穆堅定地說。

“所以，咱們需要那樣的人”，林鴻文說，“賀貴現在是還沒跟咱們卯上，但萬一哪天他真跟咱們卯上了，就憑咱們兩個，只怕用盡渾身解數，也難保商行周全。找幾個你信得過的，塞錢也好，什麽都好，手段方法你看著辦，我只要求一點，讓他們以後替咱們辦事。”

“人我會安排好的”，何穆沈聲說，“我不會讓你有事的。”

“我不過是未雨綢繆罷了”，林鴻文笑笑，“你也不用太緊張、太著急。如今咱們商行這棵小樹還沒長到招風的那個份兒上。咱們不惹他，他也犯不著招惹咱們，都是為了賺錢，哪怕姚順昌和他是親戚，他也不會為了這點小事就和咱們死磕的。”

“我明白”，何穆應道。

林鴻文伸出手指一下按住何穆的眉間，來回晃了晃，“行了，別皺了，再皺都要出褶兒了。”

何穆這才松開了眉頭，咧嘴笑了。

62.

一轉眼，周時英已經走了一個月了，林鴻文也已經習慣兩頭奔波的日子。這天中午文森跑了過來，說有一批新的洋布要到貨。林鴻文聽說是洋布，連眼皮都沒擡，滿大街都是洋布，有什麽新鮮的。

“可是有什麽特別之處？”徐卿之倒是好性子地問著。

文森從口袋裏拿出來一塊，“最新生產線，最高技術水平，跟你們賣的絕對不一樣！”

徐卿之接過那洋布，一入手便覺得輕薄，他轉手塞給林鴻文。林鴻文摸了摸，質地確實和商行裏賣的都不太一樣，他朝徐卿之眨了下眼睛。

“都有什麽花色？”徐卿之直截了當地問。

文森搖了搖手指，“這麽好的生意，我都先想著你們，你們要怎麽感謝我？”

徐卿之笑笑說，“聽說前面新開了家西餐廳，我們又正好還沒吃午飯，不如一起去，一邊吃一邊談？”

文森收起布樣，轉身往外走。徐卿之急忙喊住他，文森說，“別著急，我去取圖冊，一會兒過來找你們。”

文森出門之後，林鴻文有些忐忑的說，“還是你們倆去吧，我都沒吃過那些東西，聽說規矩還挺多，我再鬧笑話。”

“就是沒吃過才要去吃”，徐卿之說，“放心吧，到時候你就坐我旁邊，我怎麽做，你就怎麽做。”

三人頂著大太陽進了西餐廳，那餐廳並不大，據說是俄國人開的。文森來中國快兩年了，俄國菜也是頭一回吃。三人由門口的接待人員引領，在靠窗的位置坐下。菜單一拿來，三人都傻眼，整頁的俄文誰都看不懂。文森問女服務生會不會說英文或者中文，女服務生聽得一頭霧水，轉身走了。一會兒又來了一個中國男人，但一張嘴徐卿之和林鴻文就發現，他只是長得像中國人。中文說得磕磕巴巴，英文也說得南腔北調。

三人聽得半懂半不懂，稀裏糊塗的點了些罐悶羊肉、牛排、紅菜湯之類的東西。先上來的是紅菜湯，文森很受不了這個味道，喝了兩口就撇撇嘴放在一邊了。徐卿之本來就喜歡清淡的，這湯自然也不討他喜歡。林鴻文倒是覺得還不錯，他本來就喜歡辛辣刺激的東西。後來的罐燜羊肉、肉餅和牛排，味道還是不錯的。林鴻文本來有些拘謹，後來看著徐卿之有樣學樣，也放松了一些。

三人專心致志地吃，誰也沒有提起生意的事。直到甜品上來了，文森才把圖冊交給徐卿之。甜品是冰淇淋，林鴻文沒吃過，眼睛裏滿是好奇。用小勺挖了一點塞進嘴裏，甜膩冰涼。林鴻文雖然不太喜歡甜食，但卻喜歡清涼，吃得很是開心。

徐卿之翻了翻圖冊，又遞給林鴻文看，隨即問文森，“這批貨數量多還是少？”

文森說，“本來我能拿到的數量就不多，再加上運輸途中難免有損耗，到手就更少了，所以我先問問你們，你們如果不要，我就把消息放出去。不過我想，你們應該不會錯過這筆買賣的。”

徐卿之笑笑說，“這麽緊俏的東西，你都先想著我們，我哪能不領情，但是說好了，老規矩。”

“知道”，文森說，“只供給你們一家。”

雙方愉快地達成了口頭協議，回到商行後文森又拿了合同給徐卿之簽。雖然合作過很多次，不過徐卿之還是像之前的每次一樣，認認真真地逐條看了所有條款，才在最後簽上了自己的名字。

簽了合同，文森又開始推銷了自己店裏的一系列新貨，但徐卿之和林鴻文都興趣平平，文森只好抑郁地拿著合同回去了。

文森在自己的洋行裏一直坐到天黑，他掏出懷表看了看時間，中國雇員已經整理好了貨品，換好了衣服，準備下班。文森跟他說再見，自己也準備回去。誰知剛到門口就被堵了回來，文森看著進來的三個人面色不善，下意識地往後退，他想著收銀臺那裏的錢並不是很多，給他們也無妨，又想著墻角那張臺子的抽屜裏，還有一把手.槍。

為首那人笑著用英語跟文森說，“文森先生不必害怕，我們今天來，只是因為我們老板賀先生想跟你談一筆生意。”

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