高飛睡了一陣被白娘子搖醒，兩人胡亂吃了些東西就去，只見喪禮上稀稀落落幾個人，不禁有些唏噓，白娘子紅傘青衣，格外紮眼。就見庚桑師跪在蘇笑我墳前，將葫蘆中清酒汩汩灑出祭奠老友，一邊哈哈大笑：“老蘇啊老蘇，你去得好啊，我等布衣，生無可戀，活著又有什麽意思！你看看，這麽多人來給你送行吶！十三前你擒住平頂十四兇，救了‘金刀客’一家老小，楚英明要給你磕三天響頭，我拉都拉不起來吶！七年前你追獵八百裏拿下盤龍寨四大魁首，替天馬鏢局追回二十萬兩鏢銀，馬康那老兒怎麽謝你來著，是恨不得把自己腦袋割下來送給你吧！前年公伯員外郎小兒子被你九寇神君手下擄去，長公主都不願生事，是你獨闖黑水潭，手刃九寇神君，瘸著腿抱出員外郎少子，員外郎怎麽說來著，我想起來了，他說：‘蘇老啊，您老孤身無後，從今往後，我就是您親弟弟，這不成材的兒子就是您親兒子！’他們今日怎麽沒來送你最後一程呢？是啦，是曾太傅去年納的小妾今日芳誕，公伯員外郎……不，是公伯尚書帶著你那不成材的兒子去賀壽呢！”

何翩翩玉尺敲著戶口，看去冷冷淡淡的：“世情如此，自古而然，是耶非耶？”說罷轉身去了。

白娘子平日見蘇笑我唯唯諾諾的，一副當一天和尚撞一天鐘的樣子，沒想到竟有這番經歷。高飛不免又想到若草花，剛殺死言三百逃出石陵，她就不告而別，難道也是如此薄情，想到這裏一陣失落。

“庚桑捕頭何必長籲短嘆，蘇老能有你這個至交，也不算枉活一世了！”高飛循著話聲望去，見一人大步走到墳前，恭恭敬敬磕了仨頭，一語不發，起身就走。

“那是‘鐵額’丁禦史。”白娘子對高飛道，見高飛臉有疑色，接著道：“有次丁禦史面斥聖上過錯，惹得龍顏大怒，兀自不肯讓步，在金鑾殿叩頭不止，聖上三次退朝不得，又怒又喜，親自扶起丁禦史，說他銅頭鐵額，不要磕壞了金鑾殿，事後封他為三等鐵額侯，自那之後人人背地裏都稱他為鐵額禦史。”高飛點點頭，不免多看了兩眼，那丁禦史似是察覺，也扭頭看了看高飛。

“庚桑捕頭、丁禦史都是性情中人，真教我輩汗顏！”話聲中地上現出一長長黑影，高飛、白娘子扭頭看去，見華蓋之下，人群簇擁一人走來。

“白娘子見過長公主！”白娘子躬身行李，見高飛巍然不動，悄悄伸手扯了扯他衣袖。高飛只是點頭行李。長公主戴著帷帽，垂下珠串白紗，絲毫看不清面容，也朝這邊微微頷首回禮，直走到蘇笑我墳前，屈膝行李，身旁侍女將百合花放下。

“長公主也來給老蘇送行，難得難得！”庚桑師見長公主這麽堂而皇之的前來，本來有些不悅，不過轉念想到她身為皇族中人，統禦六扇門，他身為八神探終年都難得見上一面，今日移駕親臨，殊為不易。

長公主去後，白娘子也悄步上前，抱拳道：“蘇捕頭，您老安心去吧，若不能揪出兇手，六扇門索性一把火燒了了事！”

庚桑師見白娘子長揖不拜，大為光火：“女娃兒，人死為大，你非富非貴，磕幾個頭還要了你命不成？”

白娘子不過也是覺得人死為大，才勉強行禮，見庚桑師臉紅脖子粗沖自己發作，慍怒道：“笑話，天下雖大，除了爹爹媽媽，我還沒跪過旁人呢！”

不想庚桑師不怒反笑：“哈哈，口氣倒狂得很！老蘇啊老蘇，我說你別多管閑事，你瞧人家說話底氣十足，要你狗拿耗子！”

“他管我什麽閑事了，你說清楚！”白娘子緊皺眉頭，高飛急忙上前站到白娘子身旁。

“嘿嘿，我哪裏知道！老蘇啊老蘇，人家一出手就能收拾虎頭幫一群病貓，要你提前一天去打傷‘插翅虎’；人家絞死東平王少子，風頭出盡，幹卿何事，要你去求何捕頭出面，驚動東宮太子插手過問；人家去捉黑風刀討好情郎，你幹嘛不解風情，還拉著我將沈斷山趕到長安……人家來頭這麽大，要你去多管閑事。”庚桑師對著墓碑哭訴，不過顯然是指桑罵槐。

白娘子兩年前初到八水神京，一出手就收拾為禍一方的虎頭幫，震動長安府；東平王子一事，更是鬧得滿城風雨；至於沈斷山，她一直納罕其為何到棲身京城，沒想到這些蘇笑我都曾暗中相助。至於庚桑師說她討好情郎，羞得她與高飛都是面紅耳赤，白娘子更是怔在那裏，這才明白一直誤會蘇笑我，有幾次蘇笑我好言相勸，她還忍不住惡語相向，現在想來，那些話就好似刀子一樣一刀刀紮在心口，愧疚無比，可惜蘇笑我已然亡故，就算再怎麽悔恨，也難當面向他道歉，這時才有些明白高飛為何不顧一切也要出手相助若草花，只怕唯有如此，才能稍稍彌補心中悔意。“蘇老，過去是我不好，我一定會揪出兇手，在你墳前獻祭！”說著腰肢一擰，腳底踮勁身子嗖地去了。

高飛趕緊跟上，白娘子回六扇門後，本待問下何翩翩，不知何翩翩哪裏去了，走到不言閣中，見“旋風神探”呼延不語在那裏發怔。六扇門這樓子裏，八神探每人都有自己房間，跟那些隨來隨去的捕快不同。這呼延不語先前曾擄劫土財神，還為此跟高飛換過幾招。白娘子揖手問道：“呼延前輩，不知蘇老臨死之前追查什麽案子？”

“怎麽，白捕頭也有興致？”呼延不語將案上卷宗一推，白娘子拿起來同高飛翻看著，見是西關廢園傳出鬼事，他追查過去，竟也被害，這幾天神京傳得沸沸揚揚，說是厲鬼作祟，四海游方僧道蜂擁而來，紛紛說是夜觀天象、掐指一算、心血來潮，見神京西南角上陰雲四合，怨氣沖天，乃是冥府六陰將軍轉世，須得膚白貌美的童女助陣做法，實在不行，膚白貌美的少女、少婦亦可。

白娘子自然不信鬼神之說，動身趕去，路上見高飛不疾不徐跟著，嘆道：“可對不住你了。”

“沒事，我向壁苦思也到盡頭，這幾日與高手過招，獲益匪淺。”高飛說不出口的卻是一連遇上冷清秋、若草花二人，也不知是幸與不幸。兩人甩開步子，不多時就到西關廢園，見附近幾家客棧裏不少和尚道士巫婆神漢出入，一個個懷裏鼓鼓的，兀自不住抹著嘴，到門口時，一個白眉毛白胡子寶相莊嚴的老和尚用繩子牽著兩個妙齡少女，就要做法驅邪，那兩個女子頭發淩亂，衣衫不整，兀自哭哭啼啼。

白娘子大怒，一揮鐐銬將那和尚打翻在地，身後一眾弟子正捧著禪杖、金剛杵、念珠等法器，見白娘子行兇，剛要上前理論，白娘子將手裏腰牌一亮：“六扇門查案，誰敢上前？”

眾和尚一聽轟然一聲調頭疾走，兩人正扶著老和尚起來，才到一半，猛然撒手，老和尚又給摔個四仰八叉，急得連連拍地：“回來，回來，你們是我花銀子雇來的——”不遠處那些修道中人看了，一個個悄然轉身。

白娘子不願多跟他們磨蹭，見廢園門子上貼著十幾種符箓，畫著二十幾種咒語，冷笑不已，高飛暗暗彈指，那門扇攸地打開，旁人遠遠看著，見一男一女從天而降，打跑降魔聖僧，門扉無人自開，怪叫一聲：“邪魔顯身啦，邪魔光天化日顯身啦！”呼啦啦一頓跑個幹凈。

“聽說這裏接連鬧出人命，說是一個更夫撞上女鬼；第二天又有個姓王的屠戶被吸幹了腦髓。”白娘子四下打量，見地上亂七八糟盡是腳印，灰塵中露出一截黑乎乎物事，“這是什麽？”說話間鐐銬一吐一吞，將那物事盤了出來。

“鐵鎖。”高飛有些納罕，不知為何這鐵鎖半新半舊。白娘子鐐銬摩擦鐵鎖，外面一層鐵銹簌簌落下，露出明晃晃一個嶄新鐵鎖。

“裝神弄鬼！”

高飛凝眉道：“看來不知哪個幫會在這裏密議，更夫想來是無意撞見，那屠戶卻是自投死路。”兩人接著向前，就看到那打鬥痕跡，“好威猛的功夫！”白娘子看著斷墻，竟看不出是何種兵器所為。兩人進去，白娘子四下打量，高飛就在斷墻那裏摸索，忽然道：“接著！”右手一拍，青光乍現。白娘子鐐銬甩出將其卷住，微微一笑，想起當初高飛查探沈斷山牢房時也露過這麽一手。

“青竹箭！”兩人一齊喊了出來。

“竹之無顏也在京城？”高飛雖不願多想，卻生怕是竹之無顏追著他過來，要一決高下。

“不錯。”白娘子也怕高飛受傷未愈，竹之無顏就上門搦戰。

“我們去會會他吧。”高飛微微嘆道。白娘子應著，就在前帶路，不一刻趕到如歸客棧，見一群男女烏壓壓圍在那裏，其中竟有不少拾翠樓的姑娘。

原來**聽化緣和尚說竹之無顏要尋高飛麻煩，她在京城可謂手眼通天，又留了心思，竹之無顏才一進京她就知道，吩咐人讓他難受。竹之無顏倒也不想趁人之危，聽到江湖上傳出消息，浪子高飛一行大破地窮宮，手刃言三百，大快人心。江湖上三皇高出眾生，五帝割據一方，無風無浪這許多年，實則有些死氣沈沈，高飛所為就好似投石入水，在一潭死水中激起水花，江湖上一時間傳得沸沸揚揚，高飛儼然是後來居上，名冠四公子之首了。竹之無顏愈發有氣，馬不停蹄趕到八水神京，估量高飛石陵一行元氣大損，就打算過幾天再去尋他。他身背竹箭，再是好認不過，才到城門，就有人給**送信，先是被城門守衛扣住，盤問了一個多時辰，說他賊眉鼠眼，鬼鬼祟祟，一看就不像正經東西！竹之無顏心想他身背竹箭，委實太過招搖，也不疑有他，強忍著怒氣，低聲下氣解釋幾句，末了亮出扶疏門招牌，守衛才不甘不願放行，哪知出來時坐騎已然不見，急忙吆喝，質問那些守衛。那些守衛面面相覷：“白馬，什麽白馬，黑馬也沒見過。我們好心好意讓你進城，嘿，你還反咬一口，恩將仇報！”

竹之無顏心想興許他們不曾留意，白馬被人順手牽去也是有的，只得自認倒黴，找到客棧要去投店，哪知他一進門，小二從他身前走來走去，卻是看也不看他一眼：“店家，來一間上房！”

那小二一甩毛巾：“上房沒有，下房要不要？”

竹之無顏一怔：“下房是什麽？”他說慣了上房，還不知道竟有下房一說。

“柴房、馬廄、貨倉，隨便你挑！”

“你……”竹之無顏剛要發作，心想這裏沒房間到別處去也是一樣，身上有銀子還怕沒處使，何必跟他一般見識，冷哼一聲轉身去了，就聽身後店小二道：“呦，還跟我抖威風！老子身在八水神京，天子腳下，什麽樣的大人物沒見過！我看你能有下房住就不錯了！”

竹之無顏不願無端生事，權作耳旁風未曾聽見，一連找了幾家客棧，哪知果然如那小二所說，竟連下房也沒剩下，暗嘆神京果然是人熙攘攘，接著問明路徑，去投奔如歸客棧，心想如歸客棧名頭大客房多，想必能有空房。哪知指路那人竟故意指錯方向，如歸客棧明明在城南，卻教他往西北走，眼見快要出城，才發覺上當，問了個老頭，那老頭倒很實在，依著老頭所說不多時找到如歸客棧，但見賓至如歸四個大字熠熠生輝。竹之無顏長舒口氣：“店家，來一間上房！”

“沒了！客滿了！”

竹之無顏一頓，這才道：“那一間下房也行！”

“下房？”那掌櫃的似是一楞，“還草房呢，你當我們如歸客棧什麽地方？”

大廳裏正有幾人用飯，一聽下房二字忍不住失笑出來，低聲道：“還下房，不知從哪個山旮旯來的。”

“別笑話他了，鄉下人沒見過世面，須怪不得他！”另一人話音未落，一口茶噴了出來。

竹之無顏自認倒黴，剛要離去，迎面走來一男一女，店小二趕緊跑上去接著：“呦，客官，打尖還是住店？”

“住店，來一間上房！”

“有有有，香字第一號！”那掌櫃的大聲喊道，這如歸客棧房間用香雪海為記號。

竹之無顏本就憋了一肚子氣，見這情形，哪裏還忍得下去：“呔！你也欺人太甚！怕我沒銀子嗎？為什麽我連下房沒有，他一來就有上房？”

“這貴客是早先預訂的！”掌櫃的見竹之無顏氣勢洶洶，也有些害怕。

“我不管，就算是客滿了，也教人騰出來！”竹之無顏將碧華弓一晃，將掌櫃身前桌子劈成兩半。

掌櫃給嚇了一跳，大叫道：“幹嘛？想殺人吶！這裏這麽多英雄好漢，豈容你隨便撒野！”本來廳上眾人都擡頭看著這邊，一聽掌櫃這話趕緊埋頭吃飯，恨不得將腦袋塞到飯碗乃至酒杯裏。若是尋常地痞無賴，早有人出來逞英雄了，不過竹之無顏亮了這手功夫，就算沒聽過箭俠名頭，也識得厲害。

“有沒有，有沒有，有沒……”竹之無顏碧華弓敲著掌櫃肩膀。

“有！”第三下未等落下，掌櫃趕緊喊了出來，扭頭喊道：“香字第一號，不管有沒有人，騰出來給這位貴客！大俠，您裏邊請！”

“真是馬善被人騎，人善被人欺。”竹之無顏胸中郁氣消了幾分，扔了一錠銀子到櫃臺上，“送茶飯到房裏來！不用找了！”

“是是……”掌櫃點頭哈腰忙不疊道，接住銀錠子：“呦，客官還真是大方，這銀子是不用找了，本來就不夠，本店一間上房一天最低五兩，香字號房間一天卻是十五兩，再加上茶飯，最少也得三兩一頓。”

竹之無顏連番受氣，又被人視作鄉野蚩民，心中不忿，本想充一下大方，沒想到又露了馬腳，從衣袖錢袋裏掏出一錠五十兩銀子拋了過去：“不用找了！”

“客官是住幾天？要是三天靠外，只怕還是不夠！”掌櫃一團和氣。

“那時候自然再給，銀子短不了你的！”竹之無顏快要吼了出來。掌櫃嚇得往後一跳，不再多話。

露了一手功夫果然有用，過不多時，小二就拎著熱水過來沏茶，竹之無顏端起來呷了一口，覺得味道怪怪的：“小二，這什麽茶葉？”

“回爺的話，這是山東產的名品綠茶。”

竹之無顏咂了幾下嘴，暗忖大概北地陽光足，跟江南茶葉不大一樣吧，也不多想，端起茶杯喝了起來。

那小二使勁抿著嘴去了，接著將飯菜端了上來，竹之無顏見菜肴顏色黯淡，問道：“小二，這是什麽菜，怎麽這等顏色？”

“啊……這個……想來是廚子醬油放多了，我去說他幾聲！”小二趕緊跑了出去。

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