第53章
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狼奴給殿下親手做的小裙子。
楚言枝一覺睡醒, 年嬤嬤都把午膳做好了。姚美人是申時從乾清宮寢殿回來的，回來後補眠也到這時方醒。
楚言枝吃完飯就給姚美人看自己從燈會上買回來的小物件，說起一路上見到的新奇事物, 還拉她去西殿看那盞掛在主屋正中的樓閣燈。
樓閣燈精美至極，每處細節都值得細觀, 姚美人也讚嘆了許久。
“我在想要不要把這盞燈送給三姐姐呢？她先前幫了重華宮很多，但我一直沒想到怎麽回報。”楚言枝摸摸樓閣燈上可活動的紫檀木門扇, 糾結地問姚美人。
姚美人搖頭道：“三殿下想要這盞燈，並不是因為有多喜歡，而是因為這燈全城矚目，能者方能得。不論這燈是旁人送給狼奴的, 還是狼奴用別的手段弄來的, 總之這燈落到了你手裏，你再送給她，她反會心生罅隙, 以為你刻意炫耀。她性子驕傲，寧肯不要, 也不願受人所贈。”
聽到最後一句話，楚言枝忽然想到狼奴昨晚拽住她袖子說的那番話。
因為性子驕傲，所以當這燈是旁人贈予時, 他會覺得羞愧難堪？
那他何必一定要弄到這燈呢？她雖然喜歡，但也沒非要不可。
下午時小福子從外進來通傳，說成安帝已從慈寧宮處過來了。年嬤嬤和紅裳手忙腳亂地收拾起來，姚美人攬著楚言枝緩步走至中殿前的廊道, 等汪符的揚聲高喊“陛下駕到”時才朝成安帝行禮。
上元節節假未過, 但成安帝已收到了太子和東廠、錦衣衛以及南直隸加急發來的邸報。災情之事雖各方都已有相解之法, 卻仍令他煩憂。
而孟皇後自從昨日得知孟老爺子逝世一事, 不僅在宴會上失了態，還到現在都不肯用膳，連楚姝特地為她買回來的糖葫蘆都不願意嘗一口。他忙完政務去看她，她還借口體弱不肯相見。連帶著楚姝這兩天也情緒不佳，對他這個父皇有失關心。
成安帝心情煩躁，本想去鐘粹宮看看施婕妤，恰遇上八皇子吐奶鬧騰，哭得他頭疼。施婕妤畢竟年紀輕不知事，不怎麽哄得好孩子。還是汪符說慈寧宮清凈，可去散散心，他才去陪荀太後用了午膳。
成安帝對荀太後仍心有芥蒂，不過最近這幾次相處下來，他能感覺到荀太後似乎對他沒那麽疏離冷漠了。她特地讓人給他備了專門的碗筷茶盞等物，許是想他往後能常去看看她。
他思來想去，先皇能那麽寵愛她，讓她寵冠六宮，應該不可能說是從未得到過她的回應。或許是因為她不善言辭表達，得讓人細細體會吧。
不論如何，在慈寧宮坐了一會兒後，他確實覺得心靜了不少。汪符提醒說重華宮就在慈寧宮之後，他便順道來看看。
出去一趟後，楚言枝瞧著比之前活潑許多，一等他叫她們起身，她就小步跑到他面前，用那雙飽含崇拜與歡喜的水亮杏眼仰望他，乖乖巧巧地喚他父皇。成安帝不禁笑了，摸摸她的頭。再看姚美人，姿容清麗，婉轉承歡時亦可嬌可媚，他心頭一軟一癢，牽著她的手，三人一同進了碧霞閣。
姚美人素手為他沏茶，溫聲軟語令他眉心舒展，楚言枝則像只剛出巢的鳥兒，既親近他，又對他保有的敬畏，成安帝時不時會因她天真的童言童語發笑。
成安帝幹脆在這用了晚膳，汪符則命人摘下了重華宮前的兩盞宮燈。今夜照舊由姚美人侍寢。
姚美人接連兩次侍寢的消息一經傳出，後宮中便有些人不淡定了，但都只在各宮中悄聲談兩句。
直到二月開春，成安帝還數次召她侍寢，又見重華宮伺候的人不夠，特地讓司禮監挑了人送去。姚美人卻將那些人都送了回去，說承蒙陛下厚愛，只是重華宮屋室不夠，住不下這麽多人。
汪符照原樣把這話送到了，隔日成安帝來重華宮用午膳時，就下旨封姚美人為昭儀，賜居長春宮。
姚美人跪下謝恩，卻面露猶疑。成安帝追問一番，她才隱晦地提了提施婕妤。
施婕妤是去年中秋前後誕下八皇子的，宮中後妃凡育有皇子，位分都在婕妤之上，按理來說她該進一進位份了。只是今年正旦恰逢南直隸雪災，諸事煩擾，半月不去看她，成安帝已經把這樁事忘了個幹凈。
姚美人自覺無功，受之有愧。
“何妨。你把枝枝養育得如此懂事，便是上等之功。順嬪這些年，不也只為朕誕下了個宜萱。至於施婕妤，等中秋過了珀哥兒的周歲禮，再為她進封也不遲。”成安帝扶她起來，撫了撫她的手背，“你還年輕，若真不敢受之，往後再給朕生個皇子便是。”
姚美人抿唇，雙頰微紅。
要搬去長春宮那日，楚言枝捧著臉坐在翠雲館，望著院子發了好久的呆。
重華宮位置偏，在皇宮的西南角，空氣流通不太好，光照也一般，不少殿宇的墻根底下都會在春夏季的時候蔓上青苔，發潮發黑。年嬤嬤見不得這些，總會叫上紅裳和小福子，三人一起拿鏟子鏟了，用力洗刷幹凈，以至於不少墻面的紅漆都褪了色。
楚言枝愛在中殿和西殿的院子裏玩，她記得中殿後面的一處角落裏有個小洞，是她小時候不懂事挖的，藏了各種奇奇怪怪的寶貝在那裏。後來有天被年嬤嬤打掃出來了，才知她的那些寶貝就是些花形的石頭、三層花紋的貝殼之類的東西。
不過她小時候最愛待的地方其實是東殿。每年春天年嬤嬤都會在小菜圃種上新菜，去年種了白菜和蘿蔔，重華宮人一多就吃得差不多了。今年年嬤嬤本打算搭竹架子種黃瓜的，看來是種不成了。
年嬤嬤總是提著筐在小田埂上挖薺菜、除雜草，或者錘著鋤頭翻地，楚言枝就喜歡脫了鞋襪，提著裙擺踩進去幫她，只是很多時候會幫倒忙。年嬤嬤從不怪她，還任她潑水玩，說權當幫她澆地了。
那只三花貓其實是月餅去年生的貓崽子，年嬤嬤為了給小廚房逮老鼠抱來的。重華宮也沒怎麽特地養它，就把每頓剩的飯菜放到廚房邊上，讓它餓了自己下來吃兩口。
紅裳和疏螢正指揮著新送來的那幾個宮婢搬東西，裏裏外外忙碌著，楚言枝走到院中那叢金鑲玉竹前，仰頭看墻面上那根深嵌進去的銀針。
她試圖拔了拔，還是拔不出。
也不知狼奴怎麽會有這麽大的力氣。她把銀針分給他一半帶走了，剩下的留了自己練。一個多月過去了，她練得效果很一般，針雖能飛出去，準頭和力道卻都差得遠了。
楚言枝洩氣地輕輕踢了一腳墻，餘光卻瞥到那叢金鑲玉竹裏生出的小竹筍。她記得去年重華宮最艱難的時候，年嬤嬤就摘過這的竹筍，和臘肉一起炒著吃，味道很鮮美。
她蹲下身看破土而出的筍尖，卻發覺叢深之處有一塊淺淺的凹陷，有幾根竹子是往四面斜長的，像被什麽壓到過。
她擡手撥了撥，積著竹葉的地面上似乎有半個足印。
楚言枝眉頭微皺，是紅裳他們澆水或修理枝葉的時候不小心跌出來的嗎？
小福子從東殿那裏跑過來了，見她蹲在地上不知看什麽，湊過來稟報道：“殿下，狼奴那只籠子怎麽處理？是留在這還是帶過去？昭儀讓奴才問問您的意見。”
楚言枝起身，略想了一想：“狼奴又不住裏面了，留著幹什麽呢？叫人搬了，還給上林苑吧。”
“好嘞。”
重華宮雖然小，住這麽些年下來，也積攢了不少東西，搬了兩三天才全部置辦完。姚昭儀讓年嬤嬤和紅裳照著碧霞閣和翠雲館之前的樣子置辦了長春宮的主殿和東側殿。
長春宮很大，不過因為在西六宮，靠近慈寧宮，這些年只安排了兩位不受寵的才人住在西側殿。她們搬過來的第一天，兩位才人就過來探望請安了，略坐了一坐才走。
雖然很舍不得從小住到大的重華宮，但是看到這又大又漂亮的長春宮，楚言枝還是高興得不得了。
長春宮主殿最大，四面自圍成一院。院兩側的屋子按宮婢大小品級進行了安排，院後方的那排屋子則成了太監們的值房。主殿兩邊廂房留了一間給年嬤嬤住，另外一間空著，另有一個耳房給了疏螢住。東側殿雖沒主殿大，卻也空了不少屋子，楚言枝挑了挑，把通風最好的廂房安排給了紅裳。
東側殿這顯得有些空蕩，楚言枝逛了一圈，幹脆讓人把東殿後院最大的那間主屋收拾出來，作為狼奴的房間。
先前答應過給小奴隸住大屋子的，她可沒有食言。
二月二十六清明這日，楚言枝去北鎮撫司把狼奴接回來了。
得知美人成了昭儀，大家都不住在重華宮了，狼奴坐在車輦裏，拽著她的袖子，輕輕用臉蹭了蹭，說舍不得。
楚言枝註意到他五指上有兩根手指都拿白紗包紮著，拿起來看了看，蹙眉問他：“你手怎麽弄的？”
狼奴紅著臉，看著殿下揉自己的手指與手背，感覺心都在泛癢，他垂斂著目光道：“……練武不小心傷到的。”
“你不是學什麽東西都很快嗎？練武也用不著著急，不然受了傷學得更不好。”楚言枝嫌他這傷口包紮得太醜，一個個拆了，仔細看著他手指上細碎的傷口。
狼奴乖乖點頭：“奴都記住了。”
他擡起眼睛渴盼地望著認真打量自己傷口的殿下，在紅裳低頭找藥的時候，悄悄輕握住了她的手，央問著：“殿下，心疼奴？”
楚言枝把自己的手抽出來，拍了他手背一下：“我是殿下，犯不著心疼一個小奴隸。”
她不管他的傷了，讓他自己上藥。
殿下態度陡變，狼奴不知道自己是不是說錯什麽話了，緊張地挨近她，不顧傷口攥著她的袖擺不放：“奴錯了，殿下不要生氣。”
楚言枝窩在靠榻上，瞥了眼他的爪子，抽了抽袖子：“沒有生氣，你松手。”
紅裳把藥放到香幾上，看向狼奴，狼奴終於松了手，只是神情落寞地開始給自己塗藥。
塗完了，他笨拙地用另一只手纏紗帶，再用嘴咬著系緊，稍有不慎便再度挫傷了傷口，很疼似的暗暗“嗚”兩聲。
楚言枝看了一會兒，看不下去了，讓紅裳再剪幾截紗帶出來，然後重新拿了他的手，一邊怨他笨，一邊給他一一綁上新的紗帶。
狼奴屏著呼吸凝視著殿下側臉。離得好近，近得能感覺到殿下的呼吸都撩到了他的指尖上。
只要他再往前湊近一點點的距離……
“好了，這樣好看多了。”包紮好後，楚言枝松了手，再度倚回靠榻上，只是看著那幾個實際上比原先還要潦草的紗帶結，她神情有些不自然。
狼奴歡喜地看著自己的手指，抿著笑渦點頭。
到了長春宮後，楚言枝先帶他見過姚昭儀，然後去了東側殿，領他站到後院主屋門口往裏看：“年嬤嬤和小福子一起給你置辦的，好看嗎？”
這間屋子比原先重華宮的那個耳房大了足足一倍，兩邊設窗，因為天要慢慢熱起來了，現在掛上了可卷上去的竹簾。靠西窗的桌子上擺了一只收口細瓶，插了兩枝開得正盛的桃花，應該是從院子裏現剪的。床上的被罩被褥都是嶄新的，疊得整整齊齊，床頭的櫃子和後面的衣櫃也都是新打的，上了紅漆。
楚言枝指了指櫃子：“打開看看。”
狼奴走進去開了櫃子門，裏面竟然塞得滿滿當當的，有被褥等物，也有許多新衣裳。
狼奴忽然眼眶有些發熱，他回頭輕聲問：“都是狼奴的。”
小公主正站在門檻上一會兒腳尖點地，一會兒腳跟點地地玩著：“是呀，本殿下很有錢了，給小奴隸置點新衣而已，不算什麽。”
狼奴愛惜地摸著這些衣裳，想到自己包袱裏才繡到一半的裙子，臉又滾熱了。
這些天他問過辛鞍和金參他們怎樣才能變得有錢，他們說，他得快點長大，最好是入職錦衣衛，好好辦差，這樣就能有很多錢。等積攢一些錢了，他就可以采買田地，置辦店鋪，錢會越攢越多，然後就能娶媳婦。
狼奴不太明白娶媳婦是什麽意思，追問下去，他們又說，他還小，不需要知道得那麽清楚。
狼奴的心思飄遠了，等他回神時，殿下已經往外走了。
他跟著出了主屋，擡頭看向殿下如今居住的蘭心閣。很近，沒有兩面院墻阻隔。他細細觀察著，如今服侍殿下的已經不止紅裳一個人了，還有另外十二個宮婢、六個小太監。為方便服侍殿下，宮婢都住在了東側殿後院的兩側邊，太監則住在了他這間主屋的旁邊。
人太多了，而且聽紅裳說，夜裏會有人輪流值守。稍有不慎，他就會被發現。
可他實在太想殿下了……他好想殿下再摸一摸自己。
清明這日皇宮內外都要祭掃，楚言枝天未亮的時候就去過慈寧宮大佛堂了。吃晚膳之前，她讓宮婢端了只香爐到狼奴住的主屋，教他祭拜當初被獵者所殺的母狼。
狼奴並不明白祭拜的意義。在北地，生生死死是常有的事。狼奴很想念狼群，很痛恨獵者，但自那晚悲嗥之後，他已學會了不再去想。
用辛鞍拿字紙教會他的話來說，就是“往者不可諫，來者猶可追”。
活著的小狼會有一天為他們報仇的。
天黑之後，狼奴洗漱完早早地進了主屋，把門關得緊緊的，一邊仔細聽著外面各方的動靜，一邊對著油燈，拿出包袱裏還沒有繡完的裙子繼續繡。
這一個多月來，他白天練功夫，吃飯的時候讓辛鞍和金參他們教自己學寫字，空餘了就掏錢去買木材，然後蹲在匠人旁邊，看他們打家具、做木具，回到北鎮撫司，再抽空自己做。夜裏的時候，他就會練刺繡。他也想親手給殿下做衣裳。
狼奴已經學會上街買東西了，每上一次街他都能學到新事物。只是做木匠比他想象得要難，他用廢了很多木頭和竹絲紙糊，就做出來一些簡單的燈樣。殿下給的錢，已經攢不下來多少了……
他好想快一點長大，做錦衣衛校尉，跟金參他們一起出去做任務，賺很多很多錢。
由於幾根手指上纏了紗帶，狼奴拿針的動作沒先前那麽熟練了，繡得尤為困難。沒能跟著姚昭儀和年嬤嬤學太久，他會繡的紋樣不多，繡技也不太好，但慢慢練下來，至少能做到繡什麽像什麽了。
他剛把裙褶上的一只纏枝紋繡好，門突然被敲響了，是年嬤嬤的聲音：“奴奴，還沒睡？”
狼奴忙把裙子針線都放到被子底下藏好，抱著木奴下床開了門。
年嬤嬤是來給他送宵夜吃的。也不知是不是錯覺，年嬤嬤總覺得狼奴每見一面都是一個新樣子，個子躥得很快。怕他吃不飽會餓，她特地親自做了點東西送來。
狼奴仰頭笑著道謝，年嬤嬤把食盒放到桌上打開，坐到一旁目光慈愛地看著他斯斯文文吃完了，才帶著空食盒走了。
狼奴一直送年嬤嬤走出東側殿，才回了後院主屋。他一面走，一面打量著周圍。
殿下明明已經睡下了，長春宮各處點的燈卻都沒有熄滅，難道是要徹夜亮著嗎？
狼奴攥緊了木奴，沒想到沒了兩面墻作為阻隔，他去看殿下反而變得更困難了。他確實得快點學會飛檐走壁……
狼奴回到主屋，一直等到後半夜，刺繡繡得眼睛都有些發酸了後，他才收了針線，悄然推開門，憑借著絕佳的夜視能力避光而行，一直到蘭心閣後門前的廊住才停下。
後門仍有兩個宮婢守夜，透過兩邊窗欞，能看到兩盞燃著的燈。今天白天他只在門口往裏看了一眼，蘭心閣很大，殿下睡的內室在東面，那看來外間也有一人守著。狼奴心頭一緊。
他再會撬門栓也沒用了，除非殿下內室的那間窗子是開的，他能無聲無息地跳進去。
有了這個想法，狼奴屏息繞著廊住走，一直到蘭心閣的前面，果然看到一扇半開的支摘窗。
……窗口太小了。
木質窗子極容易發出響動，想要在一瞬間偷偷打開並恢覆成原樣，幾乎是不可能的事，因為不光外面有人守著，裏面也有人守著。他必須以所有人都來不及看清的速度無聲地躍進去，再無聲地落地，多耽擱一息的功夫都極有可能被發現。
狼奴躲在柱子之後，不甘地看著那扇半開的窗。他期待回來的這天已經很久很久的，他就是想多見見殿下……
要是還在重華宮就好了。可是狼奴又希望能有這麽多人照顧殿下。他看得出來，殿下搬到這裏後，日子比從前要好過多了，她成了比以前更厲害的殿下。
狼奴挨著廊住緩緩蹲了下來，脊背靠著冰涼的柱身，不願意離去。
清明假只有一日，狼奴在長春宮待了一夜，沒能怎麽陪伴殿下，吃過午膳便又要走了。
他懷著最後的期待，希望車輦能行駛得慢一點，這樣就能多陪一陪殿下，沒想到姚昭儀說，殿下如今和從前不同了，從前的出行是受限制，如今的出行是要受註意，她不好連著出兩回宮。
而他既已熟悉了北鎮撫司到長春宮的路，那往後可以直接派小福子拿腰牌接送他，不必再讓殿下費功夫。
狼奴背著包袱，一步一回頭地看著站在門口不知在同身旁宮婢說笑些什麽的殿下，還是跟著小福子走了。
他心裏難過，可是他清楚，殿下變成了更厲害的殿下，他要想跟緊她，就要快一點變成更厲害的小奴隸。
院中種植的桃花和海棠花開過一輪雕謝了，枝葉上漸漸長出濃密的綠葉。夏至之後暑氣漸熱，辛夫人命人給狼奴做的新衣裳才送到，長春宮給他送衣裳的小太監就來了。
狼奴收了這幾套衣服，一時有些苦惱。天越來越熱，日光也越來越烈，他練武多練一會兒就出能滿身的汗，不可能再穿好幾套衣服了。殿下之前給他做的那件，也斷不能再穿了。
狼奴很舍不得，但還是把它仔細地洗幹凈曬好，放進了櫃子裏。只是每晚睡覺前，他都要拿出來看一看，確定它還在不在。
換了節氣，狼奴也給小木奴重新做了幾套輕薄衣裳。先前要送給殿下的那條纏枝紋褶裙他早早做好了，就等端午回家，能夠親手送給殿下。
殿下會喜歡它嗎？
狼奴一想到就會忐忑得心跳加速。不喜歡也沒有關系，小奴隸會越做越好的。
距離端午還有三五日的時候，辛恩終於從南直隸回來了。
雪災災情最嚴重的時候，往往不是大雪凍死人、壓倒無數房屋之時，而是災後農田損毀嚴重，長時間內不能種糧食帶來的危機。
解決好災民的安置問題與民變的隱患後，太子楚珩在兩月前回了京城。身擔輔助之職，錦衣衛和東廠本也該一同返京，但辛恩怕後續南直隸還會出現先前那樣駭人聽聞的瞞報事件，便請旨再多停留一段時間，等南直隸大部分農田都重新種上稻子了再回來。幸而聖上允了，不過東廠也留了下來。
在南直隸這段時間，東廠沒少與錦衣衛和朝中清流之臣作對。但和錢錦的幾番交鋒下來，辛恩又不得不承認他確有幾分本事在，例如提出在發放給災民的粥裏的撒入沙子，說這樣才能讓真正的災民喝到粥，又例如在南直隸糧食緊缺的時候，故意擡高城內糧價，讓外府的糧商不遠萬裏將糧食運過來，卻因為賣不出去而讓糧商不得不主動降低糧價來賣，從而使南直隸的百姓都能買到糧……
這些日子，辛恩偶爾會想起錢錦先前說過的話。
東廠和錦衣衛，到底有何區別？
他一回來，狼奴就開始寸步不離地跟著他，問他何時能收他為徒，教他飛檐走壁和輕功水上漂。
辛恩不知道他為什麽會對輕功如此執著，後來聽辛鞍和董玨說了才知道，狼奴竟已在這幾個月內將那些錦衣衛校尉們會的東西都差不多學會了，只是還需多加練習，但已經可以學一些更高深的內容了。
辛恩本還對是否要收狼奴為徒有些猶豫，南直隸之行後，他變了想法，幹脆決定在端午這日，正式收狼奴為徒，往後用心傳承衣缽給他。
畢竟確如錢錦所說，習武之才可遇不可求。
然而狼奴聽他說要在端午那日舉行拜師儀式後，心情反而肉眼可見的低落下來了。
這樣一耽擱，端午他就不能回長春宮見殿下，送殿下自己親手做的小裙子了。
作者有話說：
感謝在2023-01-04 23:42:15~2023-01-05 23:49:37期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：勇敢女寶不怕困難 5瓶；Gill 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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楚言枝一覺睡醒, 年嬤嬤都把午膳做好了。姚美人是申時從乾清宮寢殿回來的，回來後補眠也到這時方醒。
楚言枝吃完飯就給姚美人看自己從燈會上買回來的小物件，說起一路上見到的新奇事物, 還拉她去西殿看那盞掛在主屋正中的樓閣燈。
樓閣燈精美至極，每處細節都值得細觀, 姚美人也讚嘆了許久。
“我在想要不要把這盞燈送給三姐姐呢？她先前幫了重華宮很多，但我一直沒想到怎麽回報。”楚言枝摸摸樓閣燈上可活動的紫檀木門扇, 糾結地問姚美人。
姚美人搖頭道：“三殿下想要這盞燈，並不是因為有多喜歡，而是因為這燈全城矚目，能者方能得。不論這燈是旁人送給狼奴的, 還是狼奴用別的手段弄來的, 總之這燈落到了你手裏，你再送給她，她反會心生罅隙, 以為你刻意炫耀。她性子驕傲，寧肯不要, 也不願受人所贈。”
聽到最後一句話，楚言枝忽然想到狼奴昨晚拽住她袖子說的那番話。
因為性子驕傲，所以當這燈是旁人贈予時, 他會覺得羞愧難堪？
那他何必一定要弄到這燈呢？她雖然喜歡，但也沒非要不可。
下午時小福子從外進來通傳，說成安帝已從慈寧宮處過來了。年嬤嬤和紅裳手忙腳亂地收拾起來，姚美人攬著楚言枝緩步走至中殿前的廊道, 等汪符的揚聲高喊“陛下駕到”時才朝成安帝行禮。
上元節節假未過, 但成安帝已收到了太子和東廠、錦衣衛以及南直隸加急發來的邸報。災情之事雖各方都已有相解之法, 卻仍令他煩憂。
而孟皇後自從昨日得知孟老爺子逝世一事, 不僅在宴會上失了態，還到現在都不肯用膳，連楚姝特地為她買回來的糖葫蘆都不願意嘗一口。他忙完政務去看她，她還借口體弱不肯相見。連帶著楚姝這兩天也情緒不佳，對他這個父皇有失關心。
成安帝心情煩躁，本想去鐘粹宮看看施婕妤，恰遇上八皇子吐奶鬧騰，哭得他頭疼。施婕妤畢竟年紀輕不知事，不怎麽哄得好孩子。還是汪符說慈寧宮清凈，可去散散心，他才去陪荀太後用了午膳。
成安帝對荀太後仍心有芥蒂，不過最近這幾次相處下來，他能感覺到荀太後似乎對他沒那麽疏離冷漠了。她特地讓人給他備了專門的碗筷茶盞等物，許是想他往後能常去看看她。
他思來想去，先皇能那麽寵愛她，讓她寵冠六宮，應該不可能說是從未得到過她的回應。或許是因為她不善言辭表達，得讓人細細體會吧。
不論如何，在慈寧宮坐了一會兒後，他確實覺得心靜了不少。汪符提醒說重華宮就在慈寧宮之後，他便順道來看看。
出去一趟後，楚言枝瞧著比之前活潑許多，一等他叫她們起身，她就小步跑到他面前，用那雙飽含崇拜與歡喜的水亮杏眼仰望他，乖乖巧巧地喚他父皇。成安帝不禁笑了，摸摸她的頭。再看姚美人，姿容清麗，婉轉承歡時亦可嬌可媚，他心頭一軟一癢，牽著她的手，三人一同進了碧霞閣。
姚美人素手為他沏茶，溫聲軟語令他眉心舒展，楚言枝則像只剛出巢的鳥兒，既親近他，又對他保有的敬畏，成安帝時不時會因她天真的童言童語發笑。
成安帝幹脆在這用了晚膳，汪符則命人摘下了重華宮前的兩盞宮燈。今夜照舊由姚美人侍寢。
姚美人接連兩次侍寢的消息一經傳出，後宮中便有些人不淡定了，但都只在各宮中悄聲談兩句。
直到二月開春，成安帝還數次召她侍寢，又見重華宮伺候的人不夠，特地讓司禮監挑了人送去。姚美人卻將那些人都送了回去，說承蒙陛下厚愛，只是重華宮屋室不夠，住不下這麽多人。
汪符照原樣把這話送到了，隔日成安帝來重華宮用午膳時，就下旨封姚美人為昭儀，賜居長春宮。
姚美人跪下謝恩，卻面露猶疑。成安帝追問一番，她才隱晦地提了提施婕妤。
施婕妤是去年中秋前後誕下八皇子的，宮中後妃凡育有皇子，位分都在婕妤之上，按理來說她該進一進位份了。只是今年正旦恰逢南直隸雪災，諸事煩擾，半月不去看她，成安帝已經把這樁事忘了個幹凈。
姚美人自覺無功，受之有愧。
“何妨。你把枝枝養育得如此懂事，便是上等之功。順嬪這些年，不也只為朕誕下了個宜萱。至於施婕妤，等中秋過了珀哥兒的周歲禮，再為她進封也不遲。”成安帝扶她起來，撫了撫她的手背，“你還年輕，若真不敢受之，往後再給朕生個皇子便是。”
姚美人抿唇，雙頰微紅。
要搬去長春宮那日，楚言枝捧著臉坐在翠雲館，望著院子發了好久的呆。
重華宮位置偏，在皇宮的西南角，空氣流通不太好，光照也一般，不少殿宇的墻根底下都會在春夏季的時候蔓上青苔，發潮發黑。年嬤嬤見不得這些，總會叫上紅裳和小福子，三人一起拿鏟子鏟了，用力洗刷幹凈，以至於不少墻面的紅漆都褪了色。
楚言枝愛在中殿和西殿的院子裏玩，她記得中殿後面的一處角落裏有個小洞，是她小時候不懂事挖的，藏了各種奇奇怪怪的寶貝在那裏。後來有天被年嬤嬤打掃出來了，才知她的那些寶貝就是些花形的石頭、三層花紋的貝殼之類的東西。
不過她小時候最愛待的地方其實是東殿。每年春天年嬤嬤都會在小菜圃種上新菜，去年種了白菜和蘿蔔，重華宮人一多就吃得差不多了。今年年嬤嬤本打算搭竹架子種黃瓜的，看來是種不成了。
年嬤嬤總是提著筐在小田埂上挖薺菜、除雜草，或者錘著鋤頭翻地，楚言枝就喜歡脫了鞋襪，提著裙擺踩進去幫她，只是很多時候會幫倒忙。年嬤嬤從不怪她，還任她潑水玩，說權當幫她澆地了。
那只三花貓其實是月餅去年生的貓崽子，年嬤嬤為了給小廚房逮老鼠抱來的。重華宮也沒怎麽特地養它，就把每頓剩的飯菜放到廚房邊上，讓它餓了自己下來吃兩口。
紅裳和疏螢正指揮著新送來的那幾個宮婢搬東西，裏裏外外忙碌著，楚言枝走到院中那叢金鑲玉竹前，仰頭看墻面上那根深嵌進去的銀針。
她試圖拔了拔，還是拔不出。
也不知狼奴怎麽會有這麽大的力氣。她把銀針分給他一半帶走了，剩下的留了自己練。一個多月過去了，她練得效果很一般，針雖能飛出去，準頭和力道卻都差得遠了。
楚言枝洩氣地輕輕踢了一腳墻，餘光卻瞥到那叢金鑲玉竹裏生出的小竹筍。她記得去年重華宮最艱難的時候，年嬤嬤就摘過這的竹筍，和臘肉一起炒著吃，味道很鮮美。
她蹲下身看破土而出的筍尖，卻發覺叢深之處有一塊淺淺的凹陷，有幾根竹子是往四面斜長的，像被什麽壓到過。
她擡手撥了撥，積著竹葉的地面上似乎有半個足印。
楚言枝眉頭微皺，是紅裳他們澆水或修理枝葉的時候不小心跌出來的嗎？
小福子從東殿那裏跑過來了，見她蹲在地上不知看什麽，湊過來稟報道：“殿下，狼奴那只籠子怎麽處理？是留在這還是帶過去？昭儀讓奴才問問您的意見。”
楚言枝起身，略想了一想：“狼奴又不住裏面了，留著幹什麽呢？叫人搬了，還給上林苑吧。”
“好嘞。”
重華宮雖然小，住這麽些年下來，也積攢了不少東西，搬了兩三天才全部置辦完。姚昭儀讓年嬤嬤和紅裳照著碧霞閣和翠雲館之前的樣子置辦了長春宮的主殿和東側殿。
長春宮很大，不過因為在西六宮，靠近慈寧宮，這些年只安排了兩位不受寵的才人住在西側殿。她們搬過來的第一天，兩位才人就過來探望請安了，略坐了一坐才走。
雖然很舍不得從小住到大的重華宮，但是看到這又大又漂亮的長春宮，楚言枝還是高興得不得了。
長春宮主殿最大，四面自圍成一院。院兩側的屋子按宮婢大小品級進行了安排，院後方的那排屋子則成了太監們的值房。主殿兩邊廂房留了一間給年嬤嬤住，另外一間空著，另有一個耳房給了疏螢住。東側殿雖沒主殿大，卻也空了不少屋子，楚言枝挑了挑，把通風最好的廂房安排給了紅裳。
東側殿這顯得有些空蕩，楚言枝逛了一圈，幹脆讓人把東殿後院最大的那間主屋收拾出來，作為狼奴的房間。
先前答應過給小奴隸住大屋子的，她可沒有食言。
二月二十六清明這日，楚言枝去北鎮撫司把狼奴接回來了。
得知美人成了昭儀，大家都不住在重華宮了，狼奴坐在車輦裏，拽著她的袖子，輕輕用臉蹭了蹭，說舍不得。
楚言枝註意到他五指上有兩根手指都拿白紗包紮著，拿起來看了看，蹙眉問他：“你手怎麽弄的？”
狼奴紅著臉，看著殿下揉自己的手指與手背，感覺心都在泛癢，他垂斂著目光道：“……練武不小心傷到的。”
“你不是學什麽東西都很快嗎？練武也用不著著急，不然受了傷學得更不好。”楚言枝嫌他這傷口包紮得太醜，一個個拆了，仔細看著他手指上細碎的傷口。
狼奴乖乖點頭：“奴都記住了。”
他擡起眼睛渴盼地望著認真打量自己傷口的殿下，在紅裳低頭找藥的時候，悄悄輕握住了她的手，央問著：“殿下，心疼奴？”
楚言枝把自己的手抽出來，拍了他手背一下：“我是殿下，犯不著心疼一個小奴隸。”
她不管他的傷了，讓他自己上藥。
殿下態度陡變，狼奴不知道自己是不是說錯什麽話了，緊張地挨近她，不顧傷口攥著她的袖擺不放：“奴錯了，殿下不要生氣。”
楚言枝窩在靠榻上，瞥了眼他的爪子，抽了抽袖子：“沒有生氣，你松手。”
紅裳把藥放到香幾上，看向狼奴，狼奴終於松了手，只是神情落寞地開始給自己塗藥。
塗完了，他笨拙地用另一只手纏紗帶，再用嘴咬著系緊，稍有不慎便再度挫傷了傷口，很疼似的暗暗“嗚”兩聲。
楚言枝看了一會兒，看不下去了，讓紅裳再剪幾截紗帶出來，然後重新拿了他的手，一邊怨他笨，一邊給他一一綁上新的紗帶。
狼奴屏著呼吸凝視著殿下側臉。離得好近，近得能感覺到殿下的呼吸都撩到了他的指尖上。
只要他再往前湊近一點點的距離……
“好了，這樣好看多了。”包紮好後，楚言枝松了手，再度倚回靠榻上，只是看著那幾個實際上比原先還要潦草的紗帶結，她神情有些不自然。
狼奴歡喜地看著自己的手指，抿著笑渦點頭。
到了長春宮後，楚言枝先帶他見過姚昭儀，然後去了東側殿，領他站到後院主屋門口往裏看：“年嬤嬤和小福子一起給你置辦的，好看嗎？”
這間屋子比原先重華宮的那個耳房大了足足一倍，兩邊設窗，因為天要慢慢熱起來了，現在掛上了可卷上去的竹簾。靠西窗的桌子上擺了一只收口細瓶，插了兩枝開得正盛的桃花，應該是從院子裏現剪的。床上的被罩被褥都是嶄新的，疊得整整齊齊，床頭的櫃子和後面的衣櫃也都是新打的，上了紅漆。
楚言枝指了指櫃子：“打開看看。”
狼奴走進去開了櫃子門，裏面竟然塞得滿滿當當的，有被褥等物，也有許多新衣裳。
狼奴忽然眼眶有些發熱，他回頭輕聲問：“都是狼奴的。”
小公主正站在門檻上一會兒腳尖點地，一會兒腳跟點地地玩著：“是呀，本殿下很有錢了，給小奴隸置點新衣而已，不算什麽。”
狼奴愛惜地摸著這些衣裳，想到自己包袱裏才繡到一半的裙子，臉又滾熱了。
這些天他問過辛鞍和金參他們怎樣才能變得有錢，他們說，他得快點長大，最好是入職錦衣衛，好好辦差，這樣就能有很多錢。等積攢一些錢了，他就可以采買田地，置辦店鋪，錢會越攢越多，然後就能娶媳婦。
狼奴不太明白娶媳婦是什麽意思，追問下去，他們又說，他還小，不需要知道得那麽清楚。
狼奴的心思飄遠了，等他回神時，殿下已經往外走了。
他跟著出了主屋，擡頭看向殿下如今居住的蘭心閣。很近，沒有兩面院墻阻隔。他細細觀察著，如今服侍殿下的已經不止紅裳一個人了，還有另外十二個宮婢、六個小太監。為方便服侍殿下，宮婢都住在了東側殿後院的兩側邊，太監則住在了他這間主屋的旁邊。
人太多了，而且聽紅裳說，夜裏會有人輪流值守。稍有不慎，他就會被發現。
可他實在太想殿下了……他好想殿下再摸一摸自己。
清明這日皇宮內外都要祭掃，楚言枝天未亮的時候就去過慈寧宮大佛堂了。吃晚膳之前，她讓宮婢端了只香爐到狼奴住的主屋，教他祭拜當初被獵者所殺的母狼。
狼奴並不明白祭拜的意義。在北地，生生死死是常有的事。狼奴很想念狼群，很痛恨獵者，但自那晚悲嗥之後，他已學會了不再去想。
用辛鞍拿字紙教會他的話來說，就是“往者不可諫，來者猶可追”。
活著的小狼會有一天為他們報仇的。
天黑之後，狼奴洗漱完早早地進了主屋，把門關得緊緊的，一邊仔細聽著外面各方的動靜，一邊對著油燈，拿出包袱裏還沒有繡完的裙子繼續繡。
這一個多月來，他白天練功夫，吃飯的時候讓辛鞍和金參他們教自己學寫字，空餘了就掏錢去買木材，然後蹲在匠人旁邊，看他們打家具、做木具，回到北鎮撫司，再抽空自己做。夜裏的時候，他就會練刺繡。他也想親手給殿下做衣裳。
狼奴已經學會上街買東西了，每上一次街他都能學到新事物。只是做木匠比他想象得要難，他用廢了很多木頭和竹絲紙糊，就做出來一些簡單的燈樣。殿下給的錢，已經攢不下來多少了……
他好想快一點長大，做錦衣衛校尉，跟金參他們一起出去做任務，賺很多很多錢。
由於幾根手指上纏了紗帶，狼奴拿針的動作沒先前那麽熟練了，繡得尤為困難。沒能跟著姚昭儀和年嬤嬤學太久，他會繡的紋樣不多，繡技也不太好，但慢慢練下來，至少能做到繡什麽像什麽了。
他剛把裙褶上的一只纏枝紋繡好，門突然被敲響了，是年嬤嬤的聲音：“奴奴，還沒睡？”
狼奴忙把裙子針線都放到被子底下藏好，抱著木奴下床開了門。
年嬤嬤是來給他送宵夜吃的。也不知是不是錯覺，年嬤嬤總覺得狼奴每見一面都是一個新樣子，個子躥得很快。怕他吃不飽會餓，她特地親自做了點東西送來。
狼奴仰頭笑著道謝，年嬤嬤把食盒放到桌上打開，坐到一旁目光慈愛地看著他斯斯文文吃完了，才帶著空食盒走了。
狼奴一直送年嬤嬤走出東側殿，才回了後院主屋。他一面走，一面打量著周圍。
殿下明明已經睡下了，長春宮各處點的燈卻都沒有熄滅，難道是要徹夜亮著嗎？
狼奴攥緊了木奴，沒想到沒了兩面墻作為阻隔，他去看殿下反而變得更困難了。他確實得快點學會飛檐走壁……
狼奴回到主屋，一直等到後半夜，刺繡繡得眼睛都有些發酸了後，他才收了針線，悄然推開門，憑借著絕佳的夜視能力避光而行，一直到蘭心閣後門前的廊住才停下。
後門仍有兩個宮婢守夜，透過兩邊窗欞，能看到兩盞燃著的燈。今天白天他只在門口往裏看了一眼，蘭心閣很大，殿下睡的內室在東面，那看來外間也有一人守著。狼奴心頭一緊。
他再會撬門栓也沒用了，除非殿下內室的那間窗子是開的，他能無聲無息地跳進去。
有了這個想法，狼奴屏息繞著廊住走，一直到蘭心閣的前面，果然看到一扇半開的支摘窗。
……窗口太小了。
木質窗子極容易發出響動，想要在一瞬間偷偷打開並恢覆成原樣，幾乎是不可能的事，因為不光外面有人守著，裏面也有人守著。他必須以所有人都來不及看清的速度無聲地躍進去，再無聲地落地，多耽擱一息的功夫都極有可能被發現。
狼奴躲在柱子之後，不甘地看著那扇半開的窗。他期待回來的這天已經很久很久的，他就是想多見見殿下……
要是還在重華宮就好了。可是狼奴又希望能有這麽多人照顧殿下。他看得出來，殿下搬到這裏後，日子比從前要好過多了，她成了比以前更厲害的殿下。
狼奴挨著廊住緩緩蹲了下來，脊背靠著冰涼的柱身，不願意離去。
清明假只有一日，狼奴在長春宮待了一夜，沒能怎麽陪伴殿下，吃過午膳便又要走了。
他懷著最後的期待，希望車輦能行駛得慢一點，這樣就能多陪一陪殿下，沒想到姚昭儀說，殿下如今和從前不同了，從前的出行是受限制，如今的出行是要受註意，她不好連著出兩回宮。
而他既已熟悉了北鎮撫司到長春宮的路，那往後可以直接派小福子拿腰牌接送他，不必再讓殿下費功夫。
狼奴背著包袱，一步一回頭地看著站在門口不知在同身旁宮婢說笑些什麽的殿下，還是跟著小福子走了。
他心裏難過，可是他清楚，殿下變成了更厲害的殿下，他要想跟緊她，就要快一點變成更厲害的小奴隸。
院中種植的桃花和海棠花開過一輪雕謝了，枝葉上漸漸長出濃密的綠葉。夏至之後暑氣漸熱，辛夫人命人給狼奴做的新衣裳才送到，長春宮給他送衣裳的小太監就來了。
狼奴收了這幾套衣服，一時有些苦惱。天越來越熱，日光也越來越烈，他練武多練一會兒就出能滿身的汗，不可能再穿好幾套衣服了。殿下之前給他做的那件，也斷不能再穿了。
狼奴很舍不得，但還是把它仔細地洗幹凈曬好，放進了櫃子裏。只是每晚睡覺前，他都要拿出來看一看，確定它還在不在。
換了節氣，狼奴也給小木奴重新做了幾套輕薄衣裳。先前要送給殿下的那條纏枝紋褶裙他早早做好了，就等端午回家，能夠親手送給殿下。
殿下會喜歡它嗎？
狼奴一想到就會忐忑得心跳加速。不喜歡也沒有關系，小奴隸會越做越好的。
距離端午還有三五日的時候，辛恩終於從南直隸回來了。
雪災災情最嚴重的時候，往往不是大雪凍死人、壓倒無數房屋之時，而是災後農田損毀嚴重，長時間內不能種糧食帶來的危機。
解決好災民的安置問題與民變的隱患後，太子楚珩在兩月前回了京城。身擔輔助之職，錦衣衛和東廠本也該一同返京，但辛恩怕後續南直隸還會出現先前那樣駭人聽聞的瞞報事件，便請旨再多停留一段時間，等南直隸大部分農田都重新種上稻子了再回來。幸而聖上允了，不過東廠也留了下來。
在南直隸這段時間，東廠沒少與錦衣衛和朝中清流之臣作對。但和錢錦的幾番交鋒下來，辛恩又不得不承認他確有幾分本事在，例如提出在發放給災民的粥裏的撒入沙子，說這樣才能讓真正的災民喝到粥，又例如在南直隸糧食緊缺的時候，故意擡高城內糧價，讓外府的糧商不遠萬裏將糧食運過來，卻因為賣不出去而讓糧商不得不主動降低糧價來賣，從而使南直隸的百姓都能買到糧……
這些日子，辛恩偶爾會想起錢錦先前說過的話。
東廠和錦衣衛，到底有何區別？
他一回來，狼奴就開始寸步不離地跟著他，問他何時能收他為徒，教他飛檐走壁和輕功水上漂。
辛恩不知道他為什麽會對輕功如此執著，後來聽辛鞍和董玨說了才知道，狼奴竟已在這幾個月內將那些錦衣衛校尉們會的東西都差不多學會了，只是還需多加練習，但已經可以學一些更高深的內容了。
辛恩本還對是否要收狼奴為徒有些猶豫，南直隸之行後，他變了想法，幹脆決定在端午這日，正式收狼奴為徒，往後用心傳承衣缽給他。
畢竟確如錢錦所說，習武之才可遇不可求。
然而狼奴聽他說要在端午那日舉行拜師儀式後，心情反而肉眼可見的低落下來了。
這樣一耽擱，端午他就不能回長春宮見殿下，送殿下自己親手做的小裙子了。
作者有話說：
感謝在2023-01-04 23:42:15~2023-01-05 23:49:37期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：勇敢女寶不怕困難 5瓶；Gill 1瓶；
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