顧生不理會邵士梅的阻攔，帶著那漂亮少年急沖沖地回到了自己家中。這少年姓胡，家中排行第三，人稱胡三郎。胡三郎平日衣裳華麗，生得眉目如畫，是個十分漂亮的少年，只是身形稍顯單薄。他自稱住在鄰村，欽慕顧生的才學，故特地前來求畫。

顧生與胡三郎兩人因畫結緣。自此後，胡三郎每過兩三天便會上門拜訪顧生。兩人漸漸熟悉後，胡三郎對顧生的態度便變得十分親昵。顧生自是大喜過望，常與他狎昵在一處。兩人情誼日漸深厚。

今日碰見兩個來路不明的道士，卻說胡三郎是狐妖，顧生自然大感晦氣。見胡三郎猶自驚疑不定，他便摟著他安慰道：“三郎不必在意，這道士肯定是招搖撞騙的江湖術士。你怎會是狐妖，我與你來往這些時日，你可曾害過我。”

胡三郎依偎在他懷中，雙肩仍瑟瑟發抖，聞言擡頭幽幽瞥了顧生一眼，“我若果真是狐妖，顧郎便會嫌棄我嗎？”

“我怎會如此！你勿要懷疑我對你的真心。”顧生斬釘截鐵地立即反駁道。

胡三郎聽了他的保證，嘴角一挑，笑得花枝亂顫，“我是嚇唬你的，你還當真了。真不好玩。”說完又咯咯笑了起來，在顧生懷裏捂著肚子直打滾。

顧生臉色訕訕，似有不虞。

“嗒嗒嗒”兩人正玩鬧，房間的門被人敲響了。

顧生收起臉上的表情，起身去開門。敲門的人是借住在他家對門的女子。這女子名喚柳寒月，年約十八歲，長得秀麗風雅，卻總是板著臉不茍言笑。柳寒月家中只有一老母，兩人平日裏縫補漿洗為生，生活過得十分清苦。柳寒月雖性情冷若冰霜，卻常常上門照料顧母。顧生十分感激她，便常常私下接濟她家。

柳寒月敲開了房門，神情冷峻地看了眼顧生，聲音沒有溫度地說道：“我家中已斷炊一天，想向你借一些米糧。過幾天我賣了針線活，定會如數歸還。”

顧生十分敬重柳寒月的為人，聽到她上門求助，不敢怠慢，嘴中疊聲答應，轉身去取糧食。

柳寒月站在門口，並不擡腳進屋。她柳眉一豎，環顧四周，眼神銳利地盯著半臥在軟榻上的胡三郎。胡三郎察覺到她的目光，漫不經心地擡起頭，是笑非笑地迎上她的眼神。

“你便是顧郎常說的柳姑娘吧。”胡三郎並不起身，反用手指撩起衣袍，一只修長細膩的玉腿影影綽綽地撩動著，嘴中不緊不慢地問道。

柳寒月面現厭惡之色，隨即收回了目光，寒聲道，“你若有自知之明，便不要繼續糾纏顧生。”

胡三郎不氣反笑，“怎麽，你這是嫉妒了。放心，我不與你搶顧生。你生得這般風華無雙，顧郎不解風情，我卻懂你的好處。不若，晚上我去找你好好戲耍一番。免得你深夜獨自一人枯守空閨寂寞難耐。”

柳寒月面色一寒，不再回應他。

這時顧生提著一鬥米走了出來，交到柳寒月手中。柳寒月接過米袋，也不道謝，提起腳步便轉身離開。

顧生站在原地，凝視著她離去的背影，神情若有所失。

胡三郎雙眼一轉，閃過嫉恨的神色，口中卻軟軟地喚道：“顧郎。”顧生忙醒過神，兩人又是一番翻雲覆雨。

卻說，顧母自見過柳寒月，便十分喜愛她，柳寒月也時常上門陪伴她，幫她縫補漿洗操持家務，如同兒媳婦一般孝順恭敬。顧母幾次提出要上門提親，還同意將柳寒月的母親一起接來奉養。柳母雖點頭同意，無奈柳寒月卻一直沈默不肯答應。

顧家母子疑心她嫌棄顧家貧寒，這才歇了心思，不敢再說起提親之事。雖有這番波折，但兩家人之間並未生出嫌隙。顧母仍如往日一般憐愛柳寒月，時常囑咐顧生接濟照顧柳家母女。顧生亦十分敬愛她，只是因她生性嚴肅，故不敢過於親近。

這日顧生傍晚收攤回到家中，正好遇見從他家中出來的柳寒月。柳寒月經過他身旁，突然朝他嫣然一笑，招手示意顧生隨她走。

顧生喜出望外，忙不疊地跟著她往外走。柳寒月帶他來到無人的僻靜處，卻一下子拉下臉色，神情嚴肅地望著顧生，“你那朋友胡三郎，不是什麽好人。你不要再與他廝混。你轉告他，若他下次還敢對我無禮，我便要了他的命。”說完，也不等顧生的反應，轉身疾步離開。

顧生擡手懸在半空，看著她離去的背影，又訕訕地放下手。

胡三郎聽了顧生的轉告，氣得七竅生煙，朝顧生大嚷道：“我看她故作神秘，說不定是哪來的惡毒女人。你寧願相信她的話，反而懷疑我。”

顧生臉色急得通紅，軟聲勸道：“你不要這麽生氣，她不是亂說話的人。你自己多註意點，不要過於輕薄。”

胡三郎憤恨地將他推到一旁，“她為何要與你說這麽私密的事。你們之間肯定不清白。”

顧生忙不停辯白，胡三郎卻不肯聽，恨恨看著他大罵道：“你也轉告她，別整天裝模作樣，好似自己有多清高。清白女子會孤身到一個單身男子家中嗎。你讓她別多管閑事，不然我也把你們之間的骯臟事都宣揚出去。看到時，誰會沒臉見人。”

顧生屢次被他反駁，也來了脾氣，又聽他無故辱罵柳寒月，越發不忿，一氣之下甩袖離開，不肯再理胡三郎。胡三郎也氣得摔門而出，兩人不歡而散。

顧生多日不曾再見到胡三郎，心中委實有些後悔，想要去找他，一時竟不知他家住何處，神色低落了許久。不過很快他就沒了傷春悲秋的心情了，顧母突生惡疾，竟臥床不能起身。

這廂白菁菁陪著邵士梅在南京城內盤桓了許多。這南京城果然躲著一些倉皇逃竄的白蓮教餘孽。有蝗妖假扮婦女躲在城內，又召集蝗蟲企圖禍害鄉間。幸被邵士梅及時發現，將那蝗妖捉拿歸案，斬於劍下。

期間白菁菁用心襄助邵士梅，也是花了大力氣。邵士梅反而對她越發疑心，對她不經意間施展出來的招數暗記在心。待發現是妖族的秘術，他心中驚疑不定，打定主意從旁側擊，暗中探問白菁菁。白菁菁卻神情支吾，顧左右而言其他。邵士梅不禁萬分失望，但心中仍不肯相信白菁菁欺騙了他。

白菁菁卻不知邵士梅對她起了疑心。最近一到夜裏，她整個人便會躁動不安。若晚上強撐不曬月光，白天便會萎靡不振。有時明明覺得腹中十分饑餓，吃下滿桌的食物，卻絲毫不能緩解，反而越發煩躁不安。

加上又要在邵士梅眼皮底下掩藏自己的異樣，白菁菁這段時日過得頗為痛苦，也就根本無暇顧及邵士梅的異樣。如今知道她身份的人除了元淳就是花姑子，元淳隨著白蓮教隱匿了起來，無處可尋，她連他是死是活都無從知曉。

為今之計，只能找機會離開邵士梅，去華山找花姑子。白菁菁想到這，又犯愁了，她該怎麽和師父說離開的事情。

還未待她想出辦法。他們便遇上了胡三郎。

卻說顧母病重，疼得日夜喊叫。柳寒月便日日上門照料她，有時夜裏還留在顧母房中服侍她，為她擦洗換藥，十分耐心，絲毫不曾嫌棄顧母。顧母心中不安，朝她哭泣道：“我若是有你這般的兒媳婦，便是即刻死了也安心了。只可惜未能看到顧家傳宗接代。”

柳寒月沒有接她的話，反勸慰道：“顧大娘不要憂慮，你的病一定會好起來的。顧生是十分孝順的人，大娘若真心疼愛兒子，更應該把病養好。”

顧母心下嘆息，不再提起此事，病情也慢慢好轉。顧生自然越發感激柳寒月。顧母病好之日，顧生提著禮物上門向柳寒月拜謝。柳寒月並不客氣，收下禮物後，突然問道：“那胡三郎不曾再來找你了吧？”

顧生臉色一紅，喃喃道：“是我為人太不莊重。往後，再不敢行此事了。我已決意與他了斷了。”

柳寒月面上沒有反應，點了點頭，朝顧生招手示意他隨她進屋。顧生表情怔松地進了門，呆呆看著柳寒月關好房門，走到他跟前。

柳寒月嘴角一挑，朝他露出一個笑意，雙眉彎彎，眼中流露出星星點點的光芒。顧生不敢置信地伸手碰了碰她的袖子。柳寒月含笑捉住了他的手掌，說笑道：“你今日竟成了呆頭鵝。”

顧生這才敢親近她，柳寒月也並不拒絕。不想一夜夫妻後，柳寒月對顧生仍十分嚴肅，見到他一句話也不肯多說。顧生若要約她，她便頭也不回就離開。顧生偷偷去拍她的門，她也不肯應答。顧生屢次說要娶她回家中，柳寒月便嚴詞拒絕。

顧生百思不得其解，便十分沮喪。晚上他獨自一人坐在燈下，暗自神傷。與胡三郎之事，他本不報希望，也不怪他一去不覆返。但他心底裏十分敬愛柳寒月，卻不知為何柳寒月對他突冷突熱。他煩躁不安，翻來覆去無法入眠，便索性起來作畫。

畫著畫著，他一下子又楞住了。畫中盈盈含笑，神色溫柔地看著他的女子，不正是柳寒月。他心中淒苦，再無心作畫，便擱下了畫筆，呆呆凝望著畫中的女子出神。

耳邊卻聽到房門“吱呀”一聲被人推開了。他擡眼一看，柳寒月一身白衣，全身裹素，俏生生地站在門口。

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