“轟”地一聲過後，也不知道是誰的椅子倒了。

眾人都來不及看誰出了洋相，只一個勁兒地盯著那個跑過來的小書童，滿心詫異加質疑，總覺得自己聽到的都是假的。

怎麽可能呢？

“你可別胡說，那杏榜上，當真是這麽寫的？”

“不信你自己看去啊。”小童聽到有人還敢質疑，立馬就懟回去了，“瞎了你們的眼，在這兒吆三喝六的，我們家顧公子就是會元，吳公子是第五，名字都在前頭擺著呢，自個兒不去看，別人看了還不信。”小童平日裏就是伺候鄭嘉樹的，有什麽樣學什麽樣，嘴皮子跟鄭嘉樹一樣利索。

鄭嘉樹“呸”了一聲，接過小童的話道：“愛信不信，誰管他們，德行！”

吳澈本來還在驚詫中，一則是為了顧邵果真中了會元，二則是為了自己。不過，吳澈到底是吳澈，片刻間就恢覆了過來，轉過身對著顧邵道了一聲恭喜。

顧邵也回過神來，也跟著說了一句恭喜。

他是頭名，吳澈排在第五，也是喜事一樁。

小童回來沒多久，江寧侯府派過去的人也回來了，帶回來的消息都是一模一樣的。鄭家的人高興地快要瘋了，江寧侯府的人也差不多喜極而泣。畢竟，吳澈可是江寧侯的親侄子，如此大的喜事，怎麽能不高興！

知道這邊出來了兩位貢士，旁邊都投來陣陣欽羨的目光，第五也就算了，只是這會元，實在難以叫人不羨慕。

鄭嘉樹懶得再跟這些人啰嗦，方才這些人還在說風涼話呢，誰又稀罕他們如今的羨慕了？

沖著他們翻了幾個白眼之後，鄭嘉樹便跑到顧邵身邊商量：“顧兄，咱們趕緊回去吧，家裏二叔他們還在等著呢。”

鄭遠安本來糾結著要不要親自過來守著的，被胡老夫人說了兩句之後，徹底不好意思來了。鄭嘉樹猜著，只怕他二叔如今在家裏坐著也不安生。

顧邵還想多在外頭留一會兒呢：“要這麽早回去嗎？”

“那是自然，這樣大的喜事，若是不早點親自回去稟報，二叔肯定是要發火的。”

顧邵一想不服氣：“可我考中了會元。”

中了會元，還不得好生捧著麽？顧邵覺得自己如今的身份，是有資格犯一犯驢脾氣的。

鄭嘉樹笑著看向顧邵，覺得他顧兄實在太天真了：“顧兄，你覺得二叔若是想罵你，還會顧忌你是不是會元嗎？”

顯然不會！

“算了，咱們還是先回去吧……”顧邵反應了過來，越發悲傷。只是他也不好在這兒多留了，剛好吳澈也要親自回去報喜，兩人匆匆告辭，轉眼間便出了酒樓。

臨走時，顧邵還特意瞄了那些看他笑話的人幾眼，瞧見他們一面尷尬的樣子，顧邵面上雖波瀾不驚，實則心裏已經得意到了極點。

真沒想到，他竟然考中了會元，真走運！早知道，當初他就應該多給自己押點銀子。

一行人走得極快，想要給新出爐的會元多送幾壺酒的掌櫃的剛剛才上來，便被告知人已經走了。掌櫃的後悔不及，遺憾道：“這走得也太快了，本來還想免了會元郎的單呢。”

旁邊的人跟著起哄：“免不了會元郎，免我們的唄。”

這話一出，另外的一撥人就開始酸起來了：“也不知道方才是誰罵會元郎罵得最兇，現在還好意思在這兒沾會元郎的光。”

“滾滾滾，就你們沒罵是不是？”

“反正沒你罵得兇，況且，倘若不是你帶的頭，我們又怎麽會跟著一塊兒說會元郎的不是？”

“就是就是，”其他人也跟著附和，“就是你的不是，多嘴多舌，跟個長舌婦似的。”

被罵的那人臉漲得跟個猴子屁股似的，本想反駁，可是看著一屋子的人都沆瀣一氣，到底沒有吭聲，匆匆吃過之後抹了一下嘴巴就麻溜地滾出去了。

掌櫃的看到這情況，哪兒還能不知道會元郎為何走得這麽快呢？

也怪他運氣不佳，沒有早點過來，要不然會元郎也不會被這些不中用的給氣走了。這可是會元郎啊，有本事拿會元，沒準殿試的時候也會拿個狀元，好不容易有了一次賣好的機會，結果還白白溜走了，實在是可惜！

掌櫃的走掉之後，旁邊的人也都在說殿試的事兒。

與方才不同，如今這一屋子的人口風都變了，誇起顧邵這個新出爐的會元郎起來，就像是在誇自個兒似的，好聽的詞兒一個接著一個地冒出來，都不帶重樣的，活像方才說風涼話的不是他們一樣。

“你們說，這會元郎會不會變成狀元郎啊？”一時間，又有人問了一句。

“多半會吧，上一回不就是這樣麽。”

可是又有人覺得這事兒挺難的：“我看未必啊。方才會元郎離開的時候我叫人打聽了一下，這會元郎是得了第一，可是他後面的第二可是周公子。人家周公子是成王的外孫，成王又是當今聖上的兄長，沾親帶故的，說不定成王為了自個兒外孫，會進宮……那什麽呢。”他說得含糊其辭，裏頭的暗示卻人人都懂。

這殿試的名次，可是聖上定的，難保不會偏袒一二。

“可要是真的這樣，會元郎豈不是太慘了？”

“是啊，真這樣的話，周公子也太不要臉了吧。”

“皇親國戚，你還指望他們要什麽臉呢？”

眾人你一言我一語的，聲音都不大，雖然說得痛快，但是也不敢叫別人聽到他們說了什麽。方才還十分維護周伯琦來著，轉眼間，周伯琦三個字就變得一文不值了。

這一來，是因為周伯琦打了他們的臉面，丟了京城人的面子；二來，也是因為不少人都在他身上使了銀子了，這回顧邵拿了會元，那這些銀子也再回不來了。惱羞成怒之下，哪裏還管得了人家是不是皇親國戚，是不是京城第一公子，反正害得他們丟了銀子，那就什麽都不是！

有嘴碎的，自然也就嘴風緊的。

在這兒說得熱鬧的畢竟只有這麽兩桌人，人以類聚，愛說人長短的人都聚到了一塊兒去了。餘下人聽到這些，有事不關己高高掛起的，也有替人家周伯琦感到悲哀的。

這得多慘，才能被不相幹的人抹黑成這樣。輸了點銀子，就跟失了智一般，殿試是何等重要的大事，也容得了他們玷汙？

明嘉郡主府，報信的小廝也已經回了府。

明嘉郡主早就在候著了，旁邊的周伯琦雖然沒怎麽說話，但是也暗暗焦急。待小廝好容易回來之後，明嘉郡主沒等人喘過氣就站起來問道：“如何了，可是頭名？”

周伯琦也朝小廝那兒看了過來。

小廝心裏暗道了一聲苦，默默地垂下腦袋：“回郡主的話，公子他，他……”

明嘉郡主聽到這話心就一沈，沒有含糊，直接斥道：“怎麽樣你快說，再吞吞吐吐仔細你的皮！”

小廝心一橫：“公子是第二名。”

明嘉郡主晃了一下身，旁邊的丫鬟眼疾手快地扶了她一把。便是如此，明嘉郡主還覺得手腳無力，她扶著額頭，久久地盯著地上的小廝：“當真？你可看清楚了！”

“看清楚了。”

清清楚楚的，他還看了好幾遍，一遍又一遍地對著上頭的名字。確實，他們家公子就是第二名來著，這事兒錯不了。

周伯琦臉色也不是很好，自打聽到他是第二的時候，他的臉色便沒有好過。待小廝說完話之後，他頗有些不服氣地問道：“那頭名是哪個？”

“是原來鎮江府的顧解元，住在禮部尚書家的顧邵。”

周伯琦猛地從椅子上站了起來。

小廝被他嚇了一跳，想說什麽，可是又實在不好說。

“伯琦！”明嘉郡主看著轉身走掉的兒子，心中只剩下擔心。她沖著下頭呆楞著不知道動靜的丫鬟小廝道，“還不快跟著公子！”

底下的人連忙跟了過去。

明嘉郡主煩躁地在椅子旁邊來來回回地走了好幾圈。怎麽偏偏是那個顧邵呢，是誰都行，怎麽偏偏是顧邵？想到前些日子京中的賭局，明嘉郡主越發煩躁起來。

真是怕什麽來什麽！

明嘉郡主又看著那小廝問道：“如今外頭可有什麽人議論此事？”

小廝聲音小得不能再小：“議論是有人議論的，只是議論的人還不多。”

這也算是個好消息了，明嘉郡主有些頹然地坐了下來，有招來兩個管事，讓他們密切盯著京中的風向，但凡有一點對伯琦不好的，都要給她從根子上掐斷。

顧邵他們回了尚書府的之後，滿心以為自己能第一時間將這好消息散出去，結果才進了大門，便看到鄭家一家人站在那兒。

今日放榜，鄭尚書已經從貢院裏頭回來了。只是操勞了這麽些日子，方才已經會屋子裏歇下了，這會兒是胡老夫人和兒媳帶著人守在這兒。

瞧見他們過來，鄭遠安佯裝不悅。本想教訓兩句，無奈如今實在是太高興了，想要冷著臉都冷不下來，那臉上的神情反倒不倫不類：“還知道回來？你們怎麽不在外頭鬧到天黑才回來！”

顧邵覷著他的臉色，小心翼翼地道：“我們得了消息之後，就立馬趕著回來了。”

鄭遠安看了一眼他手上拿的肉餅。

顧邵慌張地連忙將餅子藏在身後。只是方才回來的時候聞到了香味，被勾得饞了，所以順路買的。

京城的肉餅比金壇縣的肉餅要好吃得多，顧邵雖然早上吃了不少，但是還是沒忍住又買了。他才吃了一半，剛剛進來的時候本來想要遞給後頭的書童，誰知道迎面就碰上了鄭先生。

“不爭氣的東西！”鄭遠安搖頭罵道。

胡老夫人見他還這樣端著，沒好氣地罵了鄭遠安兩句，回頭安撫顧邵道：“別聽他胡說八道，這樣大喜的日子，偏他嘴裏沒有兩句好話。”

胡老夫人這會兒滿臉的喜色，拉過顧邵之後，便吩咐管家在外頭放兩掛鞭炮慶賀慶賀。

顧邵問道：“老夫人你們怎麽這麽快就得了消息？”

“還不是方才官府的差役送了信過來。你們還在外頭，剛好與他們錯開了。”

顧邵嘀咕了一句“還挺快”。

鄭遠安簡直不知道說他什麽才好。

這樣大的事兒，自然有人爭著搶著過來送信兒。誰想他啊，一路上晃晃悠悠，半點不著急。

胡老夫人還在那兒絮叨：“如今考中了會試，往後便容易多了，你也不必再每日戰戰兢兢了。看你前些日子虛弱的樣子，瞧著我都有些心疼。眼下只剩一個殿試了，能連中三元自然是好事，若是不能，也沒有什麽好掛念的，畢竟，身子最重要，往後你只安安心心地待在府裏養身子便是了。”

顧邵感動地眼淚汪汪，正想要答應，忽然聽到兩道強硬的聲音：

“不行！”

顧邵身子一僵。

鄭遠安反駁道：“殿試可是這小子頭一次面聖，屆時務必得處處小心，給聖上留個好印象。若是出了什麽差錯，往後仕途也就毀了。”

系統表示支持。在逼迫顧邵上進的道路上，它同幾位先生的立場都是保持一致的。

胡老夫人護著他道：“哪有你想得那麽嚴重？”

顧邵忙不疊地點頭。

“哪兒有他想得那麽簡單？”鄭遠安臉色還有些臭臭的，“如今考中會元，不過就是走運罷了。江南一地從來都不缺俊傑，更不用說還有個周伯琦在旁邊虎視眈眈。他能走一次運，可走不了第二次。若是不再勤奮著點兒，還能拿什麽跟人家比？”

系統點頭：“說得在理。”

顧邵委屈了，一個兩個，竟然都這樣看不上他。雖然他也覺得自己考中會元是運氣，但是也不必這般打擊他吧？

“這會兒不用功，回頭就晚了，畢竟——”鄭遠安上上下下地掃了他一眼，嫌棄至極：“我怎麽瞧，他都不像是能入聖上的眼。”

顧邵咬牙。

他怎麽就不能入聖上的眼了？就憑他這張臉，也應該入聖上的眼！

“先生您別瞧不起人！有什麽見不得的，不過就是殿試罷了，我這會兒能得會元，殿試也一定能中狀元！”顧邵一激動，兩手就情不自禁地握成拳頭，手一使勁兒，藏在背後的肉餅從袋子裏被擠了出來，“啪嘰”一聲掉在地上。

顧邵：“……”

鄭遠安：“呵！”

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