幾日匆匆過去，這日一早，天氣微涼，只尚書府門前還點著燈，映得周圍黑乎乎一片。如此時辰，顧邵便要同鄭尚書一道進宮，準備去殿試。

鄭遠安同樣起了個大早，披著一件厚衣裳將顧邵同兄長送出門外之後，還不忘打擊顧邵兩句：“好好記著啊，狀元爺。”

話裏都透著一股嘲諷。

鄭尚書聽著無奈，何必了，也不知道是誰整日裏擔心？這會兒要出門了，卻又說不出一句好話來。他二弟這張嘴啊，真是叫人生恨。

顧邵撇了撇嘴：“先生，您等著看吧。”

不就一個狀元麽，他生得這麽俊俏，還怕撈不著一個狀元？

鄭遠安樂呵道：“行，那我就等著看。”

師生兩個對視一眼，都是一副彼此看不順眼的樣子。顧邵沒有多說，反正這會兒說什麽先生都只會是嘲諷，他先一步爬上馬車，故意跟鄭尚書親近道：“鄭叔叔，咱們進宮吧。”

鄭尚書會心一笑，回頭看到二弟鐵青著臉，由衷的感慨一句，真是一物降一物。

顧邵催促道：“出發啊。”

“來了。”鄭尚書上了馬車，回過頭沖著還在別扭了二弟揮了揮手，“別在門口等著了，快回去吧。”

鄭遠安面上無光，回了一句：“誰在門口等著了。”

鄭尚書不好跟他多掰扯，揮手之後，便讓車夫駕車往皇宮那兒去了。

尚書府離皇宮並沒有多遠，顧邵只覺得自己上了車沒坐多久，接著又下了車。知道這是進了宮，哪怕到現在連宮門朝哪兒開的都沒有弄清楚，顧邵心裏還是激動了一陣。

一年之前，他哪兒會想到自己有朝一日能踏進宮門呢？

顧邵還沒有感慨多久，便被幾個太監引著，穿過好幾條長道，最後停在了一處大殿外頭。兩邊的人也漸漸多了起來，都是前來應試的貢士，裏頭還有吳澈和幾個他之前認識的江南舉子。

鄭尚書早已經入殿，顧邵卻還跟眾人一道侯在殿外。

眾人站在一塊兒，這隊伍很快便分明了起來。

都是抱團站得，同鄉的都站在一塊兒。這其中，陣營最大的，莫過於京城的貢士和江南的貢士了。

兩方彼此看不過眼已經是常態了。

周伯琦被眾人簇擁在前頭，即便他不是會元，可是他也是京城這些貢士中的頭名，又因為素有名聲，所以依舊是眾星捧月的存在。周伯琦聽著身邊嘈雜的聲音，只覺得煩躁。他偏頭，看了顧邵一眼。

被人壓過一頭，他到如今都不能介懷。

兩方各自說著各自的話。顧邵心大，壓根也沒註意那些放在他身上的眼神，只自顧自地同吳澈說著話。

天邊漸明，文華殿內走出了一位太監，端著身子請諸位貢士入殿。顧邵隨著隊伍往前頭，剛跨進大殿的時候，忽然聽到旁邊傳來一道聲音：

“這回，我不會再掉以輕心了。”

顧邵詫異地回頭，卻見周伯琦已經收回了目光，仿佛方才說話的不是他一樣。他就奇了怪了，這人怎麽老是盯著他，莫不會有病吧……

進了大殿之後，顧邵餘光瞥見上首已經沾滿了人，人群中間只一人坐著，頗為顯目。顧邵未敢多看，只聽著禮官的要求行動。

點名、散卷、讚拜、行禮，因著有系統和鄭先生的教導，期間顧邵一直穩穩當當，沒有出過錯。

至此，大殿中再次靜默了下來，各貢生也開始全神貫註地做題。

雖然殿試不刷人，但是誰不想考個好名次，進士與同進士之間，差距可不是一星半點，若是能往前擠，那自然是該不遺餘力的。更何況，聖上還在上首坐著，身為天子門生，他們也想在聖上面前多表現一二。

萬一入了聖上的眼呢？

被眾人惦記的聖上，如今也在惦記著他們。

這回殿試去上回不同，裏頭有不少皇上感興趣的人。除了成王家的小外孫，還有王翰林格外看重的那個顧邵。皇上前些日子就聽說了，顧邵正是此次的會元。學問好，長得也好，這樣的人如何能叫人不稀罕呢？

皇上坐在上面，漸漸覺得有些枯燥起來，十分想探下身去，看看下頭這些人都寫得怎麽樣了。

正蠢蠢欲動著，王翰林忽然投來一個眼神。

皇上嘴角一撇，不耐煩地重新坐好。這個王愛卿啊，什麽都好，就是為人太無趣了些。

過了一會兒，皇上的目光再次落到顧邵頭上。

王翰林見聖上頻繁地看向顧邵，有些無奈，在旁邊輕輕地喚了一聲：“聖上。”

“嗯？”皇上還有些莫名其妙。

王翰林不知該怎麽說。

皇上見他臉色奇怪，以為他是在擔心顧邵，還頗為貼心道：“朕瞧著你也不必太擔心了，這孩子一看就是個機靈的。”

可不就是機靈麽，若是不機靈，怎麽可能會贏了成王家的小外孫。要知道成王那家夥，平日裏最喜歡的就是在他跟前吹噓自己的小外孫，如今他的小外孫輸了，可是叫他看了好大一場熱鬧：“這回殿試的頭名，沒準也是他呢。”

王翰林掃了一眼左右，見其他人都站得遠遠的沒有看向這裏，這才放心了些，只是該交代的話還是得交代的：“聖上，殿試須得公正。”

皇上瞅了王翰林一眼：“你就不喜歡他中狀元？”

這話說得，叫人如何接才好？好在王翰林深知聖上的性子，所以也沒有多想，直接道：“能否中狀元，得看他的學問究竟夠不夠，聖上切不可因為一己之私就點了狀元。”

“知道知道，朕不徇私的。”

他是個公正的皇帝，不會因為想看成王的黑臉，就故意將人家的小外孫往後排。他可是皇帝，哪兒能作出這麽沒品的事兒來？

不同於會試的最後一場，如今殿試的題目並不是很難，但這樣的題目，也難以寫出新意。

無論是周伯琦還是吳澈，看到題目第一眼後，想的都是如何才能寫得更好，如何能讓人看得拍案叫絕。只是顧邵與他們不一樣，他沒想那麽多，這題目本來也不難，既然不難，那還想什麽想，想怎麽寫就怎麽寫唄。

反正殿試又不刷人。

他做題已經做得得心應手了，根本不帶什麽遲疑的。不過，這並不意味著顧邵就是瞎寫。從一開始系統讓顧邵讀的那些書，他雖然不耐煩，可是最後都讀了，讀到如今連顧邵也不記得自己究竟讀了多少本了。顧邵是覺得那些書沒有用，讀得讓人煩躁，但是不可否認，他讀過的那些書，終究還是在不知不覺間改變著他的想法。

還有幾位先生的教導，嚴厲也好，寬松也罷，卻一直都在潛移默化地影響著顧邵。也只有顧邵心大如此，才會覺得自己總是毫無長進，覺得自己一無是處比不過別人。

當了這麽多年墊底的，一朝突飛猛進，總覺得有些迷惑。

也虧得他腦子簡單，從來沒有想過要做出何種成績，所以每每遇上什麽大事兒，也不會過於緊張。畢竟，在差也不會差過之前吊兒郎當的時候了。

他心無旁騖，又無所顧忌，所以答題也答得極快。

會試前面的幾個，都坐得較為靠前。

顧邵畢竟是會元，他的一舉一動很難不引人註目。旁邊的吳澈和周伯琦，包括會試中的三四名，都沒忍住多看了顧邵好幾眼。

第三名和第四名年紀都不小，尤其是那第四名，已經到了不惑之年，這樣的年紀，本該心性沈穩，不會輕易動搖。可他看到顧邵的動作之後，卻還是晃了一下神，手心一顫，在紙上留了一塊豆大的墨。

他心中大驚。

好在被毀的只是草稿，如若不然，只怕他這仕途也得斷送了。

後頭的人也不比他好到哪裏去，越是強迫自己不去看那顧會元，越是忍不住去瞥。越是強迫自己冷靜，越是冷靜不下來，生怕自己寫得晚了落無人後。

可是這題目，又哪裏是著急就能寫出來的？越急，出得錯也越多，最後實在氣不過，在心中暗暗地罵了顧邵兩句。

幾個人裏頭，最鎮定的反而是吳澈。

吳澈對顧邵的水平早有了解，眼下見到顧邵這麽快就動筆，也沒覺得有什麽好驚訝的，笑一笑便想自個兒的題目去了。

倒是周伯琦，對著顧邵多看了好幾眼。他會試輸了，哪怕只輸了一名，周伯琦也依然不服。是以眼下的殿試，他無論如何也要壓住這人一頭。

這下頭的暗流湧動，半點沒有逃過皇上的眼睛。

他看得津津有味，甚至還笑瞇瞇地跟王翰林說起了小話：“看來今年的這批貢生，都有些沈不住氣啊。”

王翰林便道：“初見天顏，失了些沈穩也是人之常情。”

皇上滿意地看了王翰林一眼。王愛卿竟然也會拍他馬屁了？不錯！不管這話是不是真心的，反正皇上聽得舒服就夠了。

皇上也沒有在大殿中看多久，只不過親臨了三刻鐘的功夫便離開了。

他倒是想繼續在那兒看下去，無奈這些日子還留下了些奏折沒有批，是故，沒多久皇上便下去了，只留下幾位心腹大臣在殿內看重這些貢生們考試。

這一考，便是一整日，顧邵不清楚時間，只知道自己落筆之後，肚子已經在咕咕叫了。

再看周圍，許多貢士也都是一臉菜色，不知是被餓的，還是在這大殿內憋的。這大殿只有這麽一點兒地方，貢生卻有幾百來個，只看座位之間的間距便知道有多擁擠。

日暮時分，又有禮官來收卷。不論做完沒做完的，都不敢拖著，這畢竟是皇宮，一舉一動都有人盯著。

從殿中走出來，顧邵感覺還不錯，找到了吳澈之後，便輕輕松松地跟他走到了一塊兒。

周伯琦落後了一些。

他瞧著顧邵一臉愉悅的模樣，不由得想起了會試的時候。會試的每一場結束，顧邵都是這幅模樣，如今又……

周伯琦心下一沈，不可能的，他並不比別人差。

考生相繼離開，文華殿中依舊是燈火通明，受卷官將受傷來的墨卷整理好，一一交由彌封官，彌封官蓋上彌封關防印又送去給掌卷官。

三月十六日卯時，讀卷官入殿評閱考生墨卷。

這一評，又是一整日。

雖說時間匆忙，可是諸讀卷官仍舊在傍晚時分將墨卷評閱完畢，且還擇優挑出了十分墨卷呈到皇上跟前。

皇上將那幾張卷子翻了翻，最後目光定在那張最出眾的墨卷上。

“此子書法，可與朕媲美。”

底下諸臣聞言都是無奈至極。都是看過考卷的人，想也知道聖上如今手裏拿的是那一份。墨卷雖被彌封，可字跡卻封不住，看過這位字跡的人，也都認出了這人究竟是誰。

皇上想到許久之前，王翰林對他誇讚過的那句話，心裏便已經有了底。

他依次給幾張考卷定了名次，輪到他最滿意的這張時，皇上卻突然道：“雖說這上頭的畫得圈最多，不過為顯公正，諸位愛卿可再次表態。有意推選此子為狀元的，可站前一步。”

十七位大臣猶豫了片刻。

王翰林未動，鄭尚書也沒有動，不過向前一步的還有不少，畢竟這張考卷是他們評出來的，不說書法令人叫絕，單就著策論寫的，也少有人能及。不論此人是誰，都足以得狀元之銜。

餘下未動的，自然是心裏有別的想法。

皇上拿著朱筆數了數。

十個！超過一半了，皇上只覺自己已經足夠公正，再沒有猶豫，直接定下次張墨卷為一甲第一名。

見狀，有人歡喜有人愁，不過王翰林和鄭尚書，卻都面色和緩了些。

定過名次之後，皇上也不知道怎麽想的，立刻就撕開了彌封。

周圍的人想阻止已經晚了，皇上肆無忌憚地丟了紙，附身趴在桌案上一看，當即樂了。果真沒錯，就是他心裏想的那人！

他可真是英明神武。

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