看似無礙，嵇滸、沁姝、許良這便隨在婆娘身後朝內屋行去，徐郎中三角小眼睨了睨，而後徑直朝後院行走。

估摸著徐郎中許是去取藥箱，去備下換洗的衣裳，一會隨三位上路，沒個十天半月的回不來。

然，預料不到的是徐郎中狡黠的緊，他並非收下銀子就肯就範，悄悄趁嵇滸他們不備，他可不是去取什麽藥箱，什麽換洗的衣裳，而是令婆娘招待尊客，自個逃之夭夭了。

若說因何而逃，皆源自他所聞聽的英雄，他不知那位英雄是誰人，可他再駑駘也該猜出所謂的英雄必定是龍山下來的某人。可不敢與官府作對，一窮鄉僻壤的赤腳郎中何苦涉險其中呢？

一柱香時辰過去，徐郎中亦不見現身，沁姝已然有些擔憂，瓊眸四掃。

婆娘也不搭理他們，只管在屋中拾掇，那垂髫小兒則自個玩著追攆花蝶奔走。

按說不該耽擱這許久，有甚物品好帶的？無非就是些備用之物，除此之外徐郎中還想攜箱帶櫃搬家不成？

不對，莫非徐郎中使詐？起身迅疾，沁姝說什麽也想去後院瞧瞧。婆娘自然謊勸兩句她夫君就將出來，拗不過沁姝的冷眸相看，不理不睬，也就閃去一旁，任由沁姝邁步便去。

後院空無人影。遭了，可恨徐郎中金蟬脫殼，遁身不知潛去了哪裏？

恨的牙癢癢，真想將這後院掘地三尺翻個遍再尋出徐郎中的蹤跡。奈何，若徐郎中有心逃遁此時也該逃的遠遠了。

嵇滸與許良皆趕來後院，瞧出不妥，都唉聲嘆氣。那許良一怒之下使力一跺腳，憤憤然道：“讓小的去將那婆娘宰了，看他徐郎中歸不歸家。”

“萬萬不可！”嵇滸伸手便掣許良臂膀。“若是今個殺了那潑婦，豈不是受人口舌，日後如何再使徐郎中聽言去應天？”

三人焦急萬狀之際，婆娘拉著垂髫小兒一同趕至後院，不冷不熱地說話了。“幾位，你們想尋我家夫君嗎？”

哎呀！這婆娘囂張跋扈的緊嗎！竟個知曉徐郎中早有預謀脫身？

“潑婦，快快說出你家夫君逃去了哪裏？”許良舉起雙拳惡狠狠地瞪著她。

婆娘自然是怕吃拳頭的，遂不敢向前，對那討人幾分喜愛，儒雅俊朗的嵇滸說話。“你們來路不明，我夫君豈敢任由你們差遣？我們本就小戶人家，也不想招惹是非，若你們真有來頭，不妨就去縣衙老爺那要人。言已至此，列為看著辦吧！”言完，冷笑一聲，而後和她兒子嘰咕著不搭理嵇滸他們。

“刁鉆的潑婦，若你膽敢欺騙，我家公子去縣衙要人不果必定歸來將你小戶人家這遮風避雨的居宅給拆了。”許良抗聲唬那婆娘。

嵇滸也沒心思多言什麽，只對一旁焦急萬狀的沁姝言說道：“趕緊去攆徐郎中吧！”

“好！”沁姝應話。

三人不敢耽擱絲毫時辰，趕緊的出了徐郎中居宅，上了車輦，方欲啟程，但見那嚴五不早不遲趕了過來。

“啟稟公子，小的無能讓那陶鄉紳逃遁了去。”嚴五一臉自責的模樣。

一揚手。“罷了！快快去攆徐郎中要緊，旁個瑣事日後再言。”嵇滸說完，眸光就瞧去沁姝。

美人急切，是為了莊禹才會如此。她幽怨的瓊眸馳望車輦之外的沃野前路。

嚴五領命，上了車輦，與許良一道駕起馬車，聽從沁姝的指令，驅馬而行。夕暮將至，這沿途的鄉野景致花展瓊姿，叢薄繁盛，雀翔晴空，蝶舞蹁躚。一派閑適無爭，世外桃源之豁。

他知沁姝對莊禹的心思濃於面前的儒雅公子。就算他還是授印武德將軍也不能在沁姝心中留下愛慕的痕跡，只因他遲莊禹一步認得沁姝。

失去蘭兒是他莊禹極盡討巧蘭兒所致，但蘭兒是先個認得他嵇滸的呀！然則，今個莊禹先尋得一模一樣的女子，難道他嵇滸就不能效仿莊禹也擄了沁姝的芳心？

這男子過於輕佻，帳幕之中就他二人許是令他無所顧忌了。眸光放誕地盯著她許久了也不見離開。他瞧什麽呢？想瞧出她與蘭兒的不同？

不耐煩了，沁姝幹脆一扭蠻腰，身子側斜，一張絕佳的韶顏就令他絲毫瞧不見了。

“沁姝，你作甚，厭惡我？”

談不及厭惡，不過不想令他瞧得滲人倒是。“不曾！”

“那請你轉過臉來與我說話。”

“不想！”

蹙起眉峰，嵇滸好言道：“這會閑來，我只想與你閑說你二位哥哥下落一事。”

迅快回面，瓊眸有彩，納罕地瞧著嵇滸。“公子身份顯赫，能耐卓絕，若肯助小女子我興許可早些尋得我那二位哥哥下落，我自然感激不盡。”

果然耍個小伎倆沁姝就乖乖就範了。頜首，面露喜色。“沁姝放心，我與莊禹大哥必定勠力同心助你早些尋得你二位哥哥下落。哦！何不你就將你二位哥哥的相貌和我細說，待回應天我再將你二位哥哥相貌畫出，張榜椒城、應天二處，若有人打巧見過，或是知道他二人下落不就事半功倍了嗎？”

一席話說到緊要，沁姝頜首噙笑，笑靨呈現，韶顏天成。

總算尋得攻心良策，需知嵇滸能書善畫，這些都是莊禹所弗如的。往時，指望莊大哥只能將她二哥庾勝的相貌說於旁人聽來而後去四處查探，但她大哥的樣貌就無法說清道明了。因著沁姝粗野鄉村女子家，也沒習練過書畫，自然說不清道不明大哥的相貌。若嵇滸依沁姝言作畫，再與沁姝瞧瞧，畫的像了便可四處張榜告示，早些尋得二位哥哥就事半功倍了。畢竟，嵇滸與官府交好，可借助他的力量比之莊禹大哥的哨探而言更為有用。

灼灼瓊眸熾烈盯著他看。“嵇公子，我大哥、二哥都是忠厚之人，料必不會輕易招惹是非，若說莊禹大哥的哨探消息有誤最好不過，假使二位哥哥真個遭歹人殺死也期盼嵇公子早些助我尋了他們的體骸，容我將他們斂葬，了卻日夜愁結心思。也好告慰泉下有知的父母雙親。”

說完，滾滾玉淚留不住，紛紛落下。把握絕佳時機，但見嵇滸立時從袖口之中取出素白絲帕不由分說，壯著膽子就替她抆淚。

這刻沁姝再覺著被他輕薄也不好動怒，遂奪過絲帕道：“多謝嵇公子，我自個來。”

見著這光景，嵇滸開懷暗喜又生一計。“日後回了應天，你且記著，我與你可私下相見，而你也好將你大哥、二哥的樣貌細細說來，我便可畫出分毫不差的畫像呈於官府，請他們代為張榜。”

沁姝瓊眸含淚睜圓了瞧他。“你我孤男寡女私下相會豈不是令人閑話？”

“有何閑話？若不私下相見，去你們茅屋那，莊大哥若知曉你求我幫襯尋你二位哥哥下落他如何作想？難得你讓他覺著沒本事尋到你二位哥哥的確實下落之處？”

“這？…”也該好好思慮周全，不可令莊禹大哥失望了才好。如若如此，嵇公子的打算不失為良策。

正猶豫不決之際，但聽嚴五啟口說話。“公子，天色不早了，是否連夜趕去縣衙還是投間客棧宿下？”

“去縣衙！”嵇滸毫不猶豫。

是啊！先去縣衙拿了徐郎中帶去應天替莊禹大哥接骨才成，日後如何與嵇公子私下相會，看來得從長計議，也免得遭人口舌就不好了。

果不其然，那徐郎中是雇了一馬車急奔往了縣衙，見了縣老爺如實稟報一切，但求縣老爺做主或是留心歹人追攆而來也好防備。

然，徐郎中說那歹人姓嵇，縣老爺登時想起誰人來了。不錯，正是去歲之時那位儒雅的武略將軍統攝軍兵攻打龍山的嵇滸是也！假使真的是他自然要問明緣由，也可細較，說不定就會允準徐郎中隨嵇公子一道趕去應天。

而，一會兒之後，縣衙皂隸就跑去縣老爺那遞上武德將軍的授印，稱乃是一位嵇姓公子讓他送來老爺瞧見的。

縣老爺接過細細端詳，而後命道：“快快有請少將軍入衙。”

嵇滸主仆、沁姝四人皆入了縣衙之中，一會功夫，一寬胖體態，白臉闊額的縣老爺便官服穿戴趕緊小步急速趕來，見著嵇滸施禮問候。“下官拜見嵇少將軍。”

客套少不得，嵇滸回之以禮。“知縣大人無需客氣。”

到了此刻，躲在一隅窺伺的徐郎中心下才斷定這嵇公子果然不俗的相貌還有貴重的身份。如何取舍也到了明了的時候。

與知縣老爺閑敘了些往時的一面之緣卻同心同德攻下龍山寨舊事之後，那白臉知縣老爺便問。“敢問嵇將軍為何一定要帶走徐郎中，去往應天為誰人接骨？”

所謂官官相護，若真話告知，倘或知縣老爺知曉來龍去脈，有心告密豈不壞事？嵇滸略略思忖也就有了說辭。“不瞞知縣大人，今日亟亟尋找徐郎中皆因這位姑娘。”

那知縣這才細細瞧去沁姝。兀地扺掌。“妙妙妙！想不到嵇將軍郎才配女貌，這位姑娘生的如此俊俏與嵇將軍正好登對。”

此話一出，沁姝羞赧個大紅臉，乾笑一聲，側身行開，瓊眸打量這衙門內的威嚴。想來這兒便是本縣的首要重地。往時豈是她這等粗俗的村姑可來此的？如今借重嵇公子的能耐來此還受知縣老爺的和顏悅色，真個世間爾虞我詐，趨炎附勢，腐臭的緊。

又過去些時候，嵇滸與知縣大人嘰嘰咕咕說個不休後二人這才哈哈大笑，分明談妥一切，就待言及徐郎中下落一說了。

一聲令下，縣衙內的一斑白鬢發的老皂隸趕緊領命就去尋那徐郎中去也！至於知縣大人與嵇滸言及幾許，看來只有一會相問才可知曉了。沁姝遠處再細瞧嵇滸仿佛有些恍惚，難以言表。

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