倒也沒失了禮數，徐郎中的婆娘看來並非毫不講道理之人。嵇滸噙笑謙遜抱拳折腰施禮畢，而後回話。“在下從應天趕來，慕名徐郎中醫術高超，遂前來求見。”

那婦人打量著公子哥的一身錦衣華服，猜到是有錢人家的，遂也含笑說道：“公子今個來的不湊巧，夫君他去縣衙替官爺瞧病了。不若您明個再來必定可見著他。”

怎會料到徐郎中不在家中呢？白跑了一趟。無奈，嵇滸回面瞧去沁姝，二人面面相覷，須臾，嵇滸便道：“既如此，那明日再來討擾，告辭！”

依舊禮數周全，大家公子的素養果然不同莊禹、楊展大哥，比之他們嵇滸更勝一籌。舉止投足之間都是儒雅的。

那婦人頜首，抱拳回禮，關上門扉。

憑婦人說話，嵇滸心下忖度，這徐郎中果然不同凡響，雖然貪婪了些，能耐超強自然有人賞識，慢慢的縣衙裏的老爺們也慕名請他去治病了呢！

回去車輦，嵇滸問她。“可想回家去瞧瞧？”

冷顏朝他，瓊眸無力。“不必了，陋居怕都倒塌了吧？父母離世，二位哥哥下落不明，我一個人去那瞧見反倒傷心。不若請公子帶我離開，去尋個酒肆用午膳吧！”

瞧來，沁姝姑娘也是可憐的女子，有家不願歸呀！嵇滸遵從，遂命嚴五與許良駕車離開，沿途尋找酒家。

尋得酒肆，用過午膳，下晝陪沁姝四處閑走，她引路，不想就行至龍山腳下。

陣陣揪心之痛，這兒曾是他統攝軍兵圍困龍山寨，攻入龍山一舉剿滅龍山寨的一隅。真不知沁姝因何帶他來此，是何用意？

山巒青嶂，蜿蜒連翠。血汙早已散去，靜謐的只有翔空的飛鳥歡鳴不息。此處村人並不多，過去許久才有三三兩兩的村人朝向山林裏去。那兒有座“寶至公庵”乃是村人燒香禮佛的去處。想及去歲，他曾領兵來此，繞過“寶至公庵”並未損壞庵堂而攻上山寨，如此，這兒還能香火不絕，也算是手下留情，否則村人傳揚出去，對嵇滸的怨恨便更加難以消弭了。

“嵇公子怎的忘不了這兒嗎？”果然沁姝刻意帶他兜圈來此。

面色沈郁，暗淡的毫無生機，楞怔呆立，一言不發。

她瞧他凝重的神色竟個長嘆一聲。“唉！早知今日何必當初？”

甫聽此話，嵇滸身子一震，思緒歸來。“早知今日我當初就該帶走蘭兒，我與莊禹又怎會為蘭兒生出爭奪之怒。想來，一番與鴇母周旋，蘭兒應該與我雙宿雙飛了。龍山寨的各位英雄也不必死在官兵的屠刀之下。”

他深深的眸光盯著沁姝，這女子分明就是蘭兒呀！毫無差別，恍惚間，難不成沁姝本就是蘭兒喬裝改扮，故意試探他嵇滸的。

有心來此奚落他幾句就罷了，令他悔恨也就心軟了。不想他的眸光如此的染滿渴盼。她知他將她瞧成了周蘭兒。

剜了他一眼。“有因自有果，可因卻是嵇公子自個種下的。從今往後，你也洗心革面，對待我們多些幫襯，莊禹大哥必定會諒解你的。”

“真的？”嵇滸當然渴盼莊禹的諒解。

“難不成將你碎屍萬段才能解恨？”兀地沁姝卻自個掩唇一笑。

撓了撓後頸，仿佛瘙癢令他不適，這句打諢的話竟個如此輕描淡寫，聽來毫無怨恨之想，反倒一笑了之之感。

“唉！想我隨父親征戰沙場，守護邊塞，替天下百姓殫精竭慮，不想趕來應天游玩鬧出這等令人悔恨的惡事來。”

沁姝聽他道來，瞧他說話間絲毫不似虛假，自然是信他的。也的確，周蘭兒愛慕這位儒雅的公子情知在理，若不是委實無奈憑周蘭兒的名伶身份難不成還想誤入賊窩，無端的就嫁給莊禹大哥，甘心做壓寨夫人？

比之她沁姝自個來說，本就鄉野村姑，身份卑微，有朝一日能嫁給當世大英雄的莊禹也該心滿意足了。至於嵇滸這等身份貴胄的公子哥她確實高攀不起。也不敢奢想，再則，這嵇公子將她看作周蘭兒她庾沁姝也是萬萬不能忍受的。

思緒肆意飄離飛遠。反正女子家的心中之想不對公子道來他又能怎樣？而況，愛慕上了莊禹大哥心下也該饜足了。

“憑公子的話，沁姝覺著嵇公子來一趟應天算是白來了，還損害了你的聲譽，看來得不償失呀！”

“怎會得不償失，好賴我與蘭兒生了一段情，還與她…與她有了肌膚之親…”

話未說完，沁姝聽來羞紅了臉，仿似他隱喻就在說她似得。“別說了。”頓了頓，再道：“請公子去山上逛逛吧！”

“好，願隨你一道。”嵇滸張口即來，忘卻一時的忌諱。前頭的路可是血腥之路呀！便是他去歲時候親手造下的罪孽。

山路曲障，陰陰垂垂，行至前去，涼意舒安。曾經那夜響雷滾滾，鳴雨狂瀉。愁苦的心中盼望蘭兒無礙，卻盼來裨將的噩耗稟報。

此時，與另一位“蘭兒”孤男寡女上了山來。也不避嫌，村姑女子，脾性大咧，舉止輕率。什麽月兒那些端正、挺秀、步履、姿態教習全然不顧了。好在，沁姝並未粗俗作為，素日行為舉止無忌耳！

再往山裏行去便瞧見幾名官兵鬼鬼祟祟，煞是奇怪。沁姝停步，不想那幾名官兵瞧見了他二人，遂提刀奔來。

險況畢呈，沁姝與嵇滸都摸不透四五人官兵奔來的用意，想來他二人不過閑步逛逛，也沒犯事，這幾人官兵興許山間操練，見著來人欲驅離也不定呢？

“你二人什麽來路，為何上了山來？”一兵差問話。

來勢洶洶，嵇滸無法斷定這兵差的用意，遂相問。“敢問兵差大哥，在下與賤內閑走逛逛，不知是否誤入軍事禁區，還望明示。若有不便，在下與賤內即刻離開。”

賤內？他把她說成了他的妻子？這算什麽？沁姝瓊眸擴張，韶顏回面，不悅的神色就對著他。

“什麽軍事禁區不禁區，你二人難道沒瞧見山麓之處張貼的告示嗎？”兵差狠戾的提刀耀武揚威。

他與沁姝來時還真未瞧見什麽告示，必定不知告示些什麽？如此，嵇滸便問。“兵差大哥，在下與賤內來時沒作細瞧，真沒在意什麽告示。啊！在下鬥膽，還請兵差大哥明示，在下也好退避。”

“哼哼！”那兵差冷笑一聲。“近來龍山一帶再現山賊出沒，為了清剿山賊餘孽，除了允準四鄰八鄉村人去‘寶至公庵’上香之外，誰人也不得再往山林深處趕來，違令者可就地截殺。”言罷，那兵差再度得意的冷笑不歇。

“原來如此！那在下這便與賤內離開，不令幾位兵差大哥為難。”言罷，嵇滸一把便拉起沁姝的臂膀，使了個眼色，二人便朝山下行去。

狠狠剜了一眼嵇滸，沁姝不悅地說話。“嵇公子可真會瞎編，瞧我這模樣頂多是你家下人丫鬟，你卻當著幾名兵差說我是你的妻子？就不怕兵差不信嗎？”

嵇滸得意洋洋。“不過戲言兩句，若不然你我如何安然脫身？想來龍山再現山賊，這倒是件奇事？莊禹人在應天，你龍山一眾人等盡皆四散藏在應天，這兒再現的山賊決計與龍山寨無瓜葛呀！可惜，這些山賊什麽來路怕是無人知曉了。”

言及於此，沁姝也覺著難以猜透。走走停停，不時回首仰看。思忖不得法，真想不出誰人還膽敢落草為寇在這被血洗的山寨裏流竄。

行至“寶至公庵”沁姝非得說去燒香禮佛，嵇滸拗不過，他便隨在她身後。孰知，沁姝卻讓他等在庵堂之外，她欲獨個前去。

呆立在外，他忖度沁姝不會因他而禮佛上香的，必定是替傷重的莊禹祈求平安。也是可笑、可嘆，兩回他都遇著最屬意的女子，但兩回莫非都要輸給莊禹不成？為何莊禹總會令女子家心甘情願都對他趨之若鶩？他究竟施了什麽魔法？

最可恨的是，二人親如兄弟，偏生都對同一個女子生就愛慕之想。難道是老天故意捉弄他們倆志趣相投的好兄弟不成？

自個身份顯赫，但莊禹卻美名遠播。相較之下，自個唯一做錯的便是領兵攻入龍山，害死了許多接濟窮苦庶人的龍山眾英雄。

天地乾坤，自有奧義。也得相信命理循環，說不定變化之中便有終局。只是這終局興許不再原封不易，難保就是老天憐憫他嵇滸對周蘭兒的一片深情，再安排一個庾沁姝來補償他的真心。

他正臆想之間，沁姝亦趕來。“嵇公子，你想什麽呢，竟個傻楞楞的？”

“沒想什麽，等你出來好離開此地，也該尋個客棧宿下，明日再來求見徐郎中。”

“也好！不過我只曉得大致方位，至於如何尋得客棧還得問問鄉人。”

“嗯！”他頜首，也猜出沁姝女子家從未在外留宿過，幽居深閨大姑娘，雖生於斯，長於斯，離家之外的四鄰八鄉亦知之甚少便不奇了。

當然，她在應天莊禹茅屋那處留宿著實沒辦法，否則沁姝一女子家豈會長居那裏，日後遭人閑話？

鄉野風采，領略一程。長空萬裏，金陽殘照。霞光彤雲，夕暮即臨。沃壤丘陵，寶地福藏。好一派安詳恬靜的村莊，沒有紛爭，百姓安居勤勉。即使窮苦了些，比之流落他鄉的災民也算安生了許多。

總算，嚴五、許良瞧見一陋簡的客棧，拴好兩匹高頭大馬，取出銀錢與了掌櫃，要了三間廂房投了，留宿一夜，不在話下。

翌日，各自起身盥洗，而後會合用畢早膳。今個不敢耽擱，想來莊禹一日不接骨就得受苦一日。昨夜不曾討擾人家，無非顧及徐郎中若從縣衙辛勞返回再去的話便不妥，但今日再去求見也好說話。畢竟是徐郎中的內人讓他們今日前去的呀！

備下厚禮，務必求見。無論什麽法子都得請動徐郎中趕去應天一趟，早些替莊禹大哥接骨。車輦停處，嵇滸與沁姝各自下了馬車。

依昨日的次第，嚴五敲門、相問，等候屋內回話。

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