施綿是合衣而眠的, 飛速下榻跑去外間。

月光將外間照亮，小榻上的十三已清醒，正從窗縫中觀察外面, 腳邊是墜落在氈毯上的琺瑯菊紋彩釉花瓶。

睡前十三在房門上綁了細繩, 另一端系在花瓶上, 房門被推動，花瓶就會掉落下來。

顯而易見，方才有人推了門。

施綿輕手輕腳地走近，十三在窗邊側身，給她讓出位置。透過窗縫, 只見外面圍著數十名侍衛，領頭的是一個吊梢眼的老太監，施綿在嚴皇後身邊見過他。

來者不善，但更讓施綿在意的是更遠處的騷動。

從宮墻上方眺望過去, 能看見宮門的方向火光滔天，映紅了小半邊的天空。側耳細聽, 殿外還有喧嘩和啜泣聲傳來, 浪潮一般, 前仆後繼, 連綿不絕。

再看外面的老太監, 兇神惡煞的臉上難掩驚慌之色, 那雙精光四射的眼睛, 不受控制地一直往宮門方向瞟。

施綿知道逼宮的事情會發生，沒想到發生時自己會在宮中。

眼下她不知外面具體情況，更不知嚴夢舟身處何處, 一時拿不定主意該怎麽做。

施綿轉目看向十三。

十三的神情是前所未有的嚴峻, 皺眉深思著, 察覺施綿的視線後，驚詫道：“看我做什麽？你不會是要指望我吧？”

施綿：“……沒有！”

她與十三對宮中不熟悉，當務之急是要保住自己，再問清當下情況，迅速與嚴夢舟匯合。

剛拿定主意，房門被重重叩響，太監尖聲道：“施家姑娘心思不凈，膽敢蠱惑楚湘王謀反，今奴婢奉皇後娘娘懿旨將之斬於此地。來人！”

房門外傳來撞擊聲。

倆人師從東林大夫，入宮前做過很多準備，身上帶的防身藥足夠的多，按理說對付十餘個侍衛是不成問題的。

只是施綿第一次面對這情形，有點緊張，以防萬一，還是說道：“能活著當然是最好的，但待會兒若是出了意外，迷藥無法將人全部制服，十三，你就只管拋下我離開……你願意委屈自己陪我入宮，我已經很感激了……”

十三：“你放心，我一定會毅然決然地拋下你，撕了裙子恢覆男兒身混入侍衛中逃生的。我不傻，求求你，閉嘴吧！”

門板被撞得搖晃，外面的太監斷斷續續地威脅：“被困囹圄，你還掙紮什麽？早晚都是死，你主動出來，還能死得輕松些……”

施綿置若罔聞，又與十三道：“你出去後，要幫我與菁娘、貴叔、明珠他們道別，再與師父說聲對不起，我辜負了他多年的教導。還有、還有十四，你讓他……”

宮中發生騷亂，兵戈四起，十三躲起來還能有一線生機，施綿自忖弱小不夠靈敏，相對危險很多。

她怕自己真的出了事，想把心中惦記著的每一個人都囑咐一遍，可這些話說出來，顯得很是肉麻，尤其是與嚴夢舟的那些。

情情愛愛的，真讓人難為情。十三聽了，恐怕又要發瘋。

施綿躲在置物架後面，最終放棄了讓十三幫忙傳話。小疊池幾人的心思都很細膩，不說他們也都懂的，嚴夢舟……他也是懂的。

心寬的只有十三一人。

施綿拽了下十三的衣裳，在他身後道：“雖然小時候你總是嫌棄我、不願意與我說話，但我知道你是真心待我好的。我從來沒有討厭過你，相反，我很信賴你，若有來世……”

十三身軀一抖，驚恐地轉回頭，在黑暗中尖叫：“你不是不喜歡我嗎！別和我說危難當頭你才看清內心，要與我相許來生！我拒絕！你滾啊！”

施綿差點岔了氣，劇烈咳了幾聲，眼淚都快咳出來了。

好不容易擡起頭，悲憤又堅定道：“……你想多了！說過了我只喜歡十四，我對你絕無任何男女之情！”

外面的風聲與侍衛的撞門聲混雜在一起，猶若山體即將崩塌，馬上就要將二人砸死、悶死。

十三卻不管不問，一臉菜色地抓住施綿的肩膀搖晃，吼道：“那你發誓！你發毒誓！”

“發誓就發誓！”施綿左右看看，撿起氈毯子上完好的花瓶，莊嚴肅穆道，“我發誓，我對十三僅僅是兄妹之情，若有一絲一毫的男女傾慕的私心，猶如此瓶！”

說完將花瓶朝著房門重重拋去，花瓶砸在門板上，應聲碎裂，瓷片濺了一地。

十三勉強恢覆了從容，怒聲道：“那你瞎說什麽？嚇死我了！”

被他鬧了這一出，即便是在這樣緊張的環境中，施綿心裏頭也只剩下虛無的荒謬，憋著口氣道：“我早就認真與你說過了，我與十四兩情相悅，誰都不會移情別戀的。我要說的是，若有來世，我願意與你做親兄妹，哪怕你說話仍是這樣不中聽。”

十三如遭雷擊，身子猛地一抖僵住不動了。

門板又晃動了幾下，他才像是咽下喉頭堵著的東西，粗聲道：“發誓就發誓，說那麽多廢話……做什麽……惡心不惡心！”

施綿想要再說話，十三蹭地轉頭怒視著她，道：“你煩死了！閉嘴吧！”

侍衛未破門而入，十三看著已生出把施綿打死的沖動了。

“我也不想說喪氣話，但我想著十四和菁娘他們都是明白我的心意與不舍的，唯有你大大咧咧，什麽都不在乎。我怕我死了，你還不知道我對你有著兄妹之誼……”

施綿絮絮叨叨，十三猶豫是去捂她的嘴，還是捂自己耳朵時，外面陡然傳來一道高喝聲。

“住手！陛下令牌在此——”

聲若雷霆，將外面侍衛與太監、屋中的施綿與十三全部鎮住。

十三精神一震湊到窗前，從施綿那些亂七八糟的話中逃離，喜道：“是二狗！肯定十四讓他來找咱們的！”

十三想躥到門後，施綿心頭突突直跳，快速攔住他，道：“等等！他、他可能也是來殺我的……”

她記起嚴夢舟身邊第一個侍衛，那時嚴夢舟被接回宮不久，身邊所有人手都是皇帝皇後安排的。

第一個侍衛背叛了嚴夢舟，二狗在是那個侍衛消失後來的，那有沒有可能，二狗也另有其主？

“他也是來殺你的？”十三瞠目結舌，不可置信道，“那可是二狗！煮飯狗都不吃的二狗！”

施綿還未回答，外面二狗的聲音繼續傳來：“陛下有令，命屬下將施家姑娘帶去面聖，爾等膽敢違抗陛下聖譽？”

不需要施綿回答了，十三牙根發癢，含恨道：“這龜孫子！我毒死他！”

“不，先跟他走，等人少了再伺機制住他。”施綿按住十三，道，“咱們對宮中不熟，需要一個帶路的。”

“嘭”的一聲，房門被從外踹開，火光與月光的交織下，二狗手持九龍金牌凜然而立，嚴皇後派來的侍衛站在他身後，虎視眈眈地盯著房中的施綿與十三。

看了兩人一眼，二狗回身道：“眼下宮門失守，所有人立即去往主殿，誓死守護陛下！”

侍衛齊聲應是，整齊劃一地離去，剩下個老太監還想說什麽，二狗“唰”的一聲拔了刀架在他脖子上，老太監頓時雙膝顫抖，萎頓地跪地求饒。

“施姑娘，請吧。”

施綿暫時未動，吐字清晰地與他確認：“你也要背叛十四嗎？”

二狗未答。

施綿迎著月色看向這個相識八年的侍衛，望見一張無動於衷的肅然面孔。答案已躍然紙上。

深陷流寇的圍困，是嚴皇後這輩子最恐怖的經歷，今夜她又一次做了這個夢。

以前她夢中只有野獸般粗蠻吼叫的流寇、幼子空洞洞的眼神，今夜多了一樣，是長子那驚駭呆滯的面容。

夢裏恍若有人告知她，目睹弟弟被拋下的長子，自那時與自己產生了隔閡。

這個長子就是太子，是嚴皇後最大的仰仗。

噩夢宛若巨大的藤蔓纏繞著她，藤條撕扯著她的四肢，嚴皇後看見幼子轉瞬長大，拿著匕首刺入了她的心臟。她淒聲呼喚，太子卻冷冰冰地轉過了頭。

嚴皇後大汗淋漓地驚醒，發現夜間靜謐得不正常。

她按著胸口劇烈喘著氣，抹了把額頭汗水，嘶聲呼喚起宮女，過了許久，才有宮女趕來，卻是跌跌撞撞爬進來的，“娘娘！錦川王……錦川王他造反了！”

“什、什麽？”

“錦川王他造反了！已經攻入宮中……”宮女打著寒戰反覆重覆。

嚴皇後回過神來，眼前一黑往榻上跌去，倒下時右手胡亂一抓，“撕拉”一聲將簾帳撕下一塊。

腦中恍若有萬馬奔騰，馬蹄震在她心頭，嘶鳴著，將她所有思緒撕扯成碎片。

葉承雲逼宮奪位……他怎麽敢？

皇位該是她兒子的。

她兒子早就被立為儲君了，名正言順，有許多老臣支持，其中有一個是她共進退四十餘年的同胞兄長……

腦中忽然一陣嗡鳴，嚴皇後遲鈍地記起來了，兄長的兩個兒子都死了，一個是被嚴夢舟弄死的，一個是被太子弄死的。

太子主動與她兄長劃清了界限。

葉承雲處處被太子壓制，他是沒能耐造反的，除非他有了更強大的助力，想要拼一把……

不知過了多久，嚴皇後打了個寒顫，一回神，發現心腹已全部跪在鳳榻前，雀喧鳩聚，攪得她耳邊一句話也聽不清。

“娘娘，錦川王聯合嚴侯、右驃騎將軍發動宮變，已殺至月清宮……”

“……陛下今夜宿在祈貴妃那兒，有侍衛把守，咱們的人進不去，也聯絡不到外面……”

“一刻鐘前奴婢在前面看見太子傳來的信號，娘娘，太子應當正在前來救駕的路上……”

這些話慢慢滲入嚴皇後腦中，她手腳顫抖著下了榻，被人扶著蹣跚至殿外，遙遙看見了沖天的火光。

夜風呼嘯著拍打在她臉上，她耳中除了陣陣嗡鳴，還響起了兵刃交接的聲音與侍衛的嘶喊、反賊的猙獰惡笑。

她一時分不清這是噩夢未醒，還是千真萬確發生的事情。

心腹攙扶著她道：“娘娘安心，皇宮守衛森嚴，外面還有太子殿下救援。太子殿下勇武重孝，一定會很快趕來。”

嚴皇後驚醒，指尖嵌進了自己的掌心。

她最大的依仗就是太子，太子若能趁此機會蹬掉景明帝登基，她將是皇太後，再無人能壓在她頭上。前提是她能活下去。

二皇子發動宮變，最重要的是控制住皇宮，其次是阻攔住太子。

太子趕來宮中後，是優先選擇代表著皇權的景明帝，還是她這個生母？

時間是一個圓盤，舊事重新上演，這次輪到太子來做主選擇了。

嚴皇後覺得太子會率先來護著她，因為她的前半生在不遺餘力地為太子付出，她與太子是最親近的母子。

她也無法接受用心養了二十多年的兒子棄了她、選擇別人。

“四皇兒身在何處？”嚴皇後鎮定下來，終於記起她還有一個兒子，這個兒子勇猛精進，尤其擅長困境制敵，卻不是能給她依靠的。

心腹道：“不知，自從動亂起來，就無人看見楚湘王的身影。”

嚴皇後支著額頭揣測嚴夢舟的選擇，可她一閉眼，腦中就是前幾日嚴夢舟對她拔刀的情景，加上殿外宮女驚慌的腳步與低泣，她無法靜下心來。

煩躁地揮落桌上茶盞，嚴皇後道：“派人去映月宮，去殺了那個姓施的女子。”

“這……楚湘王他……”心腹錯愕，小心翼翼道，“娘娘不若對施姑娘施恩護她一把，日後楚湘王得知，必對娘娘感激有加……”

“去殺了她！殺了她！”嚴皇後聲量突然提高，尖叫著命令。

“是……”心腹踏出鳳儀宮，點了侍衛離去。

見到十四歲的嚴夢舟的第一眼，嚴皇後就知道他什麽都記得，他憎惡景明帝與自己，他一刻也不願意留在這個代表著無尚權利、人人憧憬的皇宮。

可這幾日，他卻頻頻留宿宮中。是為了一個姑娘。

宮殿被他翻找了大半，他找不出施綿，嚴皇後一點也不驚訝。因為映月宮是已逝世的老太妃的宮殿，空置了多年，嚴夢舟根本就不知道有這個地方。

嚴皇後始終認為嚴夢舟是個障礙，他就該死在七歲那年，這樣的話，她會用一生來緬懷這個兒子，會永遠心懷愧疚。

可他活著回來了，就由無暇月光變成了刺目汙點。

“娘娘，先避一避吧……”宮人悄聲提議。

叫嚷聲似乎是越來越近了，宮女的哭啼聲喝令不住，從四面八方傳來。

這時候是該躲一躲的，可嚴皇後無處可躲。她兒子被隔在宮外，危難時刻，夫婿又一次拋棄了她，與別的女人在一起，甚至連派人慰問她一聲都沒有。

嚴皇後道：“不能躲的，躲了，待會兒太子來了，就找不著本宮了。”

宮人看著她，欲言又止。

外面的喧鬧聲沒有一刻停下來過，風聲一樣忽遠忽近，恍若過了幾個時辰，又仿佛只過了一盞茶的時間，鳳儀宮外似有猛虎奔來，沈重井然的腳步將地面震顫起來。

“娘娘！娘娘！”宮人狂喜著奔進來，叫喊道，“娘娘，殿下帶著人來了！”

嚴皇後呆楞的神色瞬間綻放開，眼角細紋堆起，喜悅道：“太子來了？我兒——我就知道你不會拋下本宮……”

她驚喜得嗓子破了音，跌撞著撲向殿外，奔至花罩垂紗處時，看見了邁入殿門的頎長人影，高大修長，腳步有力。

嚴皇後瞬間停步，臉上的表情肉眼可見地消融。

來人步伐緩慢，落地時驚動燭光震顫。

他前進一步，嚴皇後慘白著臉後退一步。

未來得及把話說清楚的傳信宮人楞楞道：“……不是太子殿下，是四皇子……”

嚴夢舟踏入垂簾後，寬肩窄腰暴露在燭燈下，淡淡道：“下去。”

他半邊臉籠罩在燭光的陰影下，神色莫測，聲音也聽不出任何情緒。

宮人莫名的心慌，拘謹地跑了出去，到了殿外一看，密密麻麻的侍衛已經將整個鳳儀宮包圍。領頭的臉上斜著一道猙獰的傷疤，抱著厚重的刀咧嘴一笑，把宮人嚇得瑟瑟發抖。

內裏，嚴皇後退至軟榻邊，雙膝一軟跌坐了下去。

嚴夢舟緩步走近，沈聲問：“她人在哪兒？”

嚴皇後冷冷一笑，道：“你來晚了，她已經死了，我讓人砍了她的手腳泡在壇子裏，你現在去……”

“映月宮。”嚴夢舟打斷她，“我已去過了。”

他確定施綿是被嚴皇後軟禁著，派人時刻盯著鳳儀宮，一刻鐘前跟著鳳儀宮的人尋到了映月宮中，可宮殿中的宮人四散逃亡，除了一盞碎裂的花瓶，未見其餘打鬥痕跡，施綿與十三不知所蹤。

嚴皇後面色浮出一絲迷茫，“她不在映月宮？”

迷惑少頃，嚴皇後眸中劃過一道了然，忽然大笑起，笑得前俯後仰，“我把她安排在映月宮，派了十餘人去殺她，她與侍衛皆不見蹤影，你覺得整個宮中除了我，還有誰能支開那些侍衛？”

“是你父皇！”她笑了會兒，猛然停住，眼睛瞪出血絲，陰沈沈地瞪著嚴夢舟，“有本事在我面前豪橫，怎麽不敢去逼問你父皇？你當他是個什麽好東西！不是他默許的，我敢肆意為難你心上人嗎？”

“他被下了藥，還在昏睡中。”映月宮尋不到施綿，嚴夢舟立即就去見了景明帝，強闖入祈貴妃的宮殿，看見了癱成爛泥的景明帝。

在那一刻，他對景明帝的厭惡達到頂峰。

坊間說奢靡放縱能腐蝕人心，景明帝就是最好的例子，初登皇位，他意氣風發要留名青史，不過區區十幾年，人就因荒淫縱欲，由內而外掏空了。

嚴皇後意識到他說的是景明帝，滿面茫然，眼神失焦，“他在昏睡中，那是誰下的令？”

“祈貴妃。”

“你怎麽知道？”

嚴夢舟道：“我不僅知道祈貴妃是二皇兄精心為父皇準備的人，還知道二皇兄今日犯上兵分三路，正宮門，西南偏門與北門均正面突襲，唯一留下的宮門外有一列兵把守，誰敢踏出或靠近一步，就會被亂箭射死。”

嚴皇後的臉色憋成醬紫色，失去了精心雕琢的妝容，此時的她也不過是個平凡的半老婦人。

她顫顫擡起一只手，指著嚴夢舟道：“是你，是你慫恿太子與他舅舅決裂，又勾結了葉承雲逼宮！你果然是個養不熟的東西！”

嚴夢舟垂下眼眸，被燭光鍍上柔光的眼睫遮住眸色，道：“我再問你一次，她……”

“皇位是我兒子的，你想都不要想！你這個白眼狼，當初我就該刺你一刀再將你扔下去！你為什麽要活著？你死了就什麽事都沒有了！”

嚴皇後第一次向嚴夢舟袒露心聲，所說的每一句話，都如一把匕首刺入嚴夢舟心頭。

嚴夢舟想起當初藺夫人對施綿說的那些，不同的話，一樣的尖銳，都能將人心刺得血淋淋的。

施綿竟然還能與藺夫人嗆聲，說她那麽兇，一定不是她娘。

怎麽不是呢，就是有人能不愛子女。

後來施綿將那塊碎裂的玉佩從馬車窗口拋了出去，她才九歲，就能坦然面對惦記了數年的生母的憎惡。

她接受，她放手，她將那份眷戀深埋心底，不再去打擾藺夫人。

施綿能將心底的怨恨放下，嚴夢舟一度以為他也能，此刻方知，他沒有那樣的心性，他做不到。

“倘若重來一回，你仍是要將我拋下？”

“你父皇能拋下我，我為什麽不能拋下你？”嚴皇後冷笑，“不要說重來一回，哪怕重來千百回，我都會拋下你！我還要將你的手腳砍斷再拋下，讓你死無全屍！”

“好。”嚴夢舟再次向前邁去，燭光跳躍，刺痛了他的雙目。

他側過臉躲了下，無意間看見殿中掛壁上有一把鑲嵌著寶石的長劍，劍柄垂著朱紅的流蘇，鮮艷似血。

嚴皇後隨著他轉頭，也看見了那柄劍，尖銳的聲音幾欲掀翻屋頂，“你想殺了我？你敢嗎？你的命是我給的！你敢對我動手，必遭天打雷劈，死後到了地府要被抽骨扒皮、要入畜生道，永世不得超生！”

嚴夢舟看向寶劍的那一眼並沒有特殊的意義，既然嚴皇後這樣說了，他不介意用那把劍解決了她。

他取下那把劍，手腕一震，利刃“鋮”的一聲從劍鞘中彈出半尺，銀刃上流淌著燭光，寒意四射，瘆人骨血。

嚴皇後神色癲狂，臉上帶著冷笑仍在嘲諷：“對，你的確敢殺了我，可以說是被施家那小丫頭片子迷了心智才做出來的，就跟你父皇一樣，把所有責任都推到女人身上！你們不愧是親生父子，一樣令人作嘔！”

“我再問你一遍，施綿在哪裏？”嚴夢舟聲音低澀，一字一句地再次與她求證。

這是他給嚴皇後的最後一次機會。

嚴皇後嗤笑：“我說過了，被你父皇派人帶走了。可能是死了，也可能是被他收入後宮了吧。別看你父皇五十多了，還是有本事讓十幾歲的小姑娘懷孕……”

“那你就去死吧。”

最後一個音節落地，銀光滑出劍鞘拋飛至空中，劍刃折射著燭光，化作一道道無形的光影，刺向嚴皇後眼眸、面龐與周身。

沒有痛覺，她卻蜷縮著尖叫起來。

這一刻，她前所未有地清楚感知到，嚴夢舟是真的對她動了殺心。

嚴皇後看見長劍落在嚴夢舟手中，修長的指骨握住劍柄轉了個劍花，銀白長劍破風，向著她的喉頭削來。

劍身來勢洶洶，在她眼中卻纖毫畢現，她看見風被劍身劃開，看見流光的產生與消散，看見銀劍帶起的風掀動她散亂的發絲，在劍身觸碰的剎那，發絲被斬為兩半。

朦朧中她記起嚴夢舟初降世的那一年，那時她還是燕王妃，夫妻恩愛，長子溫順，幼子討喜，她是讓所有京中貴女羨慕的存在。

今日，她卻要被親生兒子斬於劍下。

劍刃削入她喉下，她想尖叫，想呼喊侍衛、太子，想辱罵嚴夢舟，所有的聲音都被淩厲的劍鋒逼退回去。

嚴皇後感受到了利刃割破皮膚的疼痛。

“十四——”一聲急促的呼喊陡然響起。

嚴夢舟猝然回頭。

夜色如混了清水的墨汁，不知何時暈染成淡色，與殿中熏黃燭光的交界處，施綿扶著攀著飛鳳的紅柱急促喘氣。

她額頭冒著汗水，雙頰染紅，卷曲的發絲略微淩亂地披到身前，連喘數下，向前伸出一只手，“扶、扶一下！”

嚴夢舟如夢初醒，丟了長劍疾步快去，未靠近，施綿已向他依過來，他趕忙展開雙臂將人抱住。

施綿一靠到他身上，身子就軟了下來，不住地往下滑，看著是一路狂奔過來，已經力竭了。

嚴夢舟攬著她的腰將她雙臂與腰身摸了一遍，確認沒受傷，按著她後腦狠狠親了一下，然後將她緊緊扣在懷中。

溫暖嬌柔的身子緊貼，他才清楚感知到施綿是真的回來了。

抱了會兒，他撫摸著施綿的後背，輕聲問：“遇見了什麽事？十三不是與你一起的嗎？”

呼哧呼哧的喘氣聲在殿外響起，十三的聲音隔著殿門傳來：“我真是謝謝你還記得我！”

嚴夢舟抱著施綿踏出殿門，看見侍衛分列出條小道，二狗拖著一條半瘸的腿，手臂搭在十三脖子上，兩人一步一拐，艱難地走來。

十三被他看著，一抹頭上汗珠，仰天長嘯：“你們他娘的這麽多人，幫把手是會死嗎！”

刀疤臉的小將嘿嘿一笑，上前撐住二狗。

十三終於能輕松了，越過嚴夢舟跑去殿內，狂飲起茶水。

嚴夢舟再看看懷中氣未喘勻的施綿，將目光投向二狗。

二狗是悄無聲息地消失的，嚴夢舟滿心都是施綿，沒功夫理他，但已認定他背叛了自己，暗下決心要殺了他的。

二狗腿上不見血跡，卻疼得齜牙咧嘴，見嚴夢舟眼眸陰冷地射來，精神一凜，硬是站直了，掏出一枚金牌高聲道：“啟稟王爺，今日子時異變突起，禁軍統領將這塊令牌給了屬下，傳陛下旨意，命屬下去……嗯……保護施姑娘……”

刀疤小將一聽樂了，拍著二狗的肩道：“陳護衛果然忠心耿耿，把施姑娘與十三保護得完好無損，自己傷成這樣。很辛苦吧？對方有多少人？”

二狗瞅瞅被抱著的施綿，聲音中多了一絲淒苦，“呵呵，就倆人。”

急喘著的施綿背對著他，後腦長了眼睛一樣，心虛地咳嗽起來，結巴道：“先、先解決了正事，其他的……之後再說！”

嚴夢舟立即抱著她轉去殿中。

向著殿內走了幾步，聽見身後二狗半是自嘲，半是影射道：“……好歹這麽多年了……是一點信任也沒給我啊……”

嚴夢舟頓足，低頭看施綿，施綿羞愧地捂住了臉。

作者有話說：

二狗心裏苦。

明天正文完結，細枝末梢寫在番外裏。

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