六月十二，京中的朱雀大街有五城兵馬司提前將街道整嚴，周府門前，眾人早齊齊站立在側，等著迎接今日省親歸府的蘭妃。

月初，周家女剛由婕妤晉為了妃位，周家男丁也從燕北回到了京城。

一套繁雜的典儀過後，方見八位太監駕著頂金黃繡鳳與車緩緩駛來。

樂聲高奏，轉眼車停轎落，兩旁太監陸續退至門外，另有彩嬪上前卷簾攙扶，只見車上出來一茜青色蜀錦宮裝的秀麗女子，正是周漪瀾。

以周家長子周宗南為首，周家親眷俱福身行禮，親迎皇妃寶駕。

此時，行至近前的周漪瀾望著一家子老老少少，積攢的情緒終於再無法克制，雙目瞬間便已濕潤，輕道了聲免禮，才看見母親並兄長擡起頭，露出俱皆清瘦的面龐。

周漪瀾心中，喜悅與酸楚交加，卻不想把氣氛搞得太沈重，因而面上反是一派欣喜之色，語聲輕快：“教大家久等了。”

“百花園就在前面，還請娘娘隨臣移駕!”

周宗南回京後，得進鴻臚寺封了小官做，他原本就是三甲進士出身，周家出事前才剛放了榜，還未來得及封官便被一旨聖意發配到了燕北。

如今，借著妹妹的光回了京城，得了官職，這一起一落，還真是造化弄人。

鴻臚寺負責外藩朝覲，不是什麽緊要的衙門，但勝在是個京官，以後攀關系找門路也好往上爬。

何況，現在寵冠六宮的蘭妃是其胞妹，即便他只是個小官，也多的是人奉承，不見這兩日，周家的門檻都要被人踏破了麽!

周漪瀾屏退宮裏跟來的侍女宮人，只留了兩個貼身的心腹在旁，一路走，一路與家人敘起了舊。

顧小樓混在周家的丫鬟中，跟在周夫人身後一同進了園子。

聽聞周家歸期後，她前日便下山直奔周府而來。

出事前，顧周兩家就住隔壁，她也是周夫人看著長大的，周家人品性如何、是否可靠，她心裏是有一桿秤在的。

周家人口不豐，闔府的主子共才六個。除周文昌夫婦並一雙嫡出的兒女外，只有一個庶子一個庶女。

早年間有過一個段姨娘，但生下一對龍鳳胎後，沒過幾年便歿了。

這對庶子女從記事起，便長在周夫人跟前，只比周宗南小了一歲，如今年已十七。原本俱是訂了親的，但周家一出事，這兩家就火速退了親，所以倒是一個未娶一個未嫁的。

一開始，顧小樓出於謹慎，沒有將消息遞給內宅的周夫人，而是遞給了經常出入府外的周宗南。

二人先是在外面茶樓見了一面，周宗南才把她帶進了府，而顧小樓也終於確認了堂兄在燕北一切安好!

周宗南同顧延庭的關系，就如同她與漪瀾的關系，可說是從小穿一條褲子長大的鐵哥們。

據他說，二人在燕北軍營時，雖說一開始吃了不少苦頭，但憑著講義氣、能吃苦、又學得快，很快就混開了。

周宗南離開前，二人已經都混到了旗長，顧延庭更是十分得兩位總旗和百戶的賞識。

只因邊境那種地方，誰管你是怎麽來的？是不是發配來的？只要你有本事，能打仗，就能混出名堂來!

反正天高皇帝遠的，說句只識將不識君也不為過，當兵的在這年月可不是什麽好差使，混得再高也隨時可能沒命，哪如文官瀟灑？

遑論，底層兵士大都連這點奔頭也沒有，也就混個溫飽，大魏朝實行兵屯制和軍戶世襲制，一人為軍戶，世代為軍戶，一人充軍發配，後代也要戍邊。

顧延庭能被上官看上，想必也是見其出身世家學識不凡，不是個窮當兵的，將來或能出頭罷了。

一番話聽得顧小樓又是欣慰又是擔憂……

到了胡府後，顧小樓便將周大人之死可能另有隱情的事，告知了周夫人和和周宗南。

多一個人就多一份力，她不是萬事獨自一肩挑的人，她很清楚一個人的力量是有限的，要學會把握一切可以把握的，才能快人一步。

周夫人為人剛直，是個眼裏不揉沙子的人，周宗南沈穩可靠，又在鴻臚寺做著官，都是很好的幫手或者說同盟。

如今聖上雖赦免了周家，但周文昌的罪名還在，這個汙點一日不洗清，周家就一日要遭人非議，即便周宗南還能官，也免不了為此所累。

畢竟，做官除了實績還要看官聲，官聲官聲，無非做官的名聲！周文昌若是個人人稱道的好官，周宗南還會被惠澤，可若周文昌背了個收刮民脂民膏的罪名，父死子繼，周文昌從前的政敵能放過周宗南才怪！

元慶帝再寵周漪瀾，也管不住禦史的嘴，何況樹大招風，周漪瀾如此受寵，宮裏有背景有資歷的妃子裏，難免有個看不過的，誰知不會再招來些旁的歪風？

但若周文昌的罪名能洗脫，那周家就是忠良蒙冤，即便崇德年間翻不了案，知道仇人是誰也總是好的??????

因此，周家經過一番思量後，同意了顧小樓的提議，雙方互通線索，以早日找出幕後黑手！

至於今日扮作周府丫鬟，也是提前商量好的。上次和漪瀾見面的時候，時間太過匆忙，二人只簡單地敘了個舊，還有很多事情來不及細說，今日正好是個不錯的機會！

周漪瀾早認出了藏在人群中的顧小樓，交替過眼神後，周漪瀾便借著換衣的借口，與顧小樓尋了一間屋子密談起來。

“顧家兄長的事，你可從我大哥那裏問來了？”

“嗯，堂兄現下安好。”

周漪瀾聞言，舒了一口氣道：“那就好！如此，你便也能放心了！”

顧小樓笑笑，轉而道：“姐姐，今日時間不多，所以我便不拐彎抹角了，我有幾件事想從你這裏問問??????”

周漪瀾回府省親，統共也只能呆一天罷了，拋去路上的時辰和走過場的時間，她在周府其實呆不了多久。她要問的事又隱蔽，不能當著周家所有人的面問，只能挑這個時候了。

周漪瀾也明白這點，只聽她點點頭道：“你我之間，不必講那些虛言，你直說就好。”

顧小樓握了握周漪瀾道手，低聲道：“姐姐，據我這些日子以來的查證，父親和周伯父極有可能是無意中卷進了儲位之爭，才被人滅口！外面的線索我已在跟進，但關於幾位皇子，我卻不是很了解，所以想從你這裏看看，這些人身上，是否存在什麽我不了解的蛛絲馬跡？”

“這個，其實我也不是很清楚，能參與進儲位之爭的，必是已經成年的皇子，前頭幾位更是早在我入宮前，便已封王開府，我只在宮宴上見過幾次，知道的，也都是些傳了不知幾道嘴的傳聞了??????”

“陛下可會同姐姐談起這些皇子？如果有的話，你能否感覺出陛下對他們的親近程度與好惡來？因為如果我之前的推測沒錯，那個隱在暗中、卻對皇位虎視眈眈的皇子，應該是位得皇上看重的！畢竟，這個人身上的能量太大了，出手也太準了，成王與太子都不是他的對手??????”

“我想想??????”

周漪瀾凝眉低鎖，開始陷入沈思，她不是個愛打聽事兒的人，但不知道是不是正因如此，元慶帝反而對她很放心，時常會和她嘮叨些有的沒的，甚至有些政事也不會太避忌她。

宮中妃嬪，沒幾個能像她這麽‘放肆’出入養心殿的，有時，元慶帝批折子還會叫她幫著磨墨。

各位皇子真實的秉性如何，她是不大了解，但他們在元慶帝眼中的秉性，她還倒真的了解一二。

思忖片刻後，周漪瀾開口了：“那我就撿幾個我印象比較深的說說罷。”

“好！”

“若教我看，幾位成年皇子中，似乎沒有哪個是陛下特別中意的。相對而言，較得陛下歡心的幾位應該是韓王、秦王以及雍王，而其中因由，又是各不相同。”

“哦？具體怎麽講？”

“韓王善長詩文工筆，可以說在喜好上能與陛下談得來，我記得，陛下很喜歡賞韓王書畫墨寶，還經常會召韓王入宮品評！其他皇子歲也有借此逢迎陛下的，但卻不大能入得陛下但眼，不過我見過韓王的畫，確是很好。”

“原來韓王如此受寵，從前只聽過他不喜參與政事??????”

“不見得如此。”

顧小樓聞言，瞬時有些驚訝：“難道傳聞有誤？”

周漪瀾眼神認真道：“我曾見過他從養心殿出來後，原本正因一封折子十分頭疼的陛下，心情好了許多，類似的情況有過兩三次。”

“看來坊間還真是小瞧韓王了??????”

果然，有些事如非皇帝近身之人，是很難聽聞的，韓王在外面的名聲，可是一個不好名利、不爭儲位、也沒什麽太大本事的閑散王爺??????

但據漪瀾的描述來看，他絕非是個不通政事的，不僅如此，他提出的見解應當還能令元慶帝買賬！

顧小樓不禁想起了此前雍王府的喬遷之宴上，與韓王唯一的一次碰面??????

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