何幽楠每天夜裏出門，到淩晨時候才回來。每次回來身上總是帶著很重的檀香味道。她先燒水洗澡，然後把掙來的錢分作幾份，大部分買藥，小部分做生活開銷，另有一小部分放進針線筐裏存起來，這是他們回去的路費。她已經想好了，等顧庭樹雙腳能走路時，錢也存夠了，她立刻離開那種地方，跟顧庭樹回家。

天色大亮的時候，房間裏傳來香噴噴的飯菜香味，有時是蔥炒雞蛋，有時是海米炒冬瓜。顧庭樹和幽幽先後醒來，一齊高興地從棉被裏探出頭，一個喊：“媽媽回來啦。”一個說：“幽楠回來啦。”

飯菜還在爐子裏熱著，何幽楠端來熱水給他們倆穿衣洗臉。她把穿戴整齊的幽幽放到地上，把顧庭樹的雙腿搬到床沿，讓他扶著墻壁活動幾步。然後她支開小方桌，搬來小板凳，扶顧庭樹坐下，三人愉快地吃早飯。

上午時間她是倒在床上睡覺，顧庭樹和幽幽也不打擾她，一個坐輪椅，一個邁著小腿，一齊在院子裏玩。有時候顧庭樹也會做些力所能及的事情，去街邊買一把豆角，或者拿把掃帚清掃院子，幽幽也很懂事，顛顛地跟在父親身後打下手。

下午何幽楠才有短暫的時間整理家務，逗幽幽高興，陪顧庭樹說話。不知道從什麽時候起，兩人的關系從不冷不熱變成了細水長流，坐在一起有時候閑閑地說話，有時候一言不發，彼此都很習慣並依賴對方的存在。

她在妓院裏工作也很努力，那老鴇起初是見她有些姿色，如今見她如此勤懇，更是意外之喜，待她也更加優厚。她雖然不是頭牌，也頗有些名氣。許多人喜愛她的素凈端莊，加上她屋子裏總是焚著檀香，人家都叫她女觀音。

她的身體其實不太好，又要這樣晝夜顛倒地做事情，常常會生病，當然病了也只好強捱著。有一次她陪客人喝酒的時候咳嗽了幾下，那客人是讀書人，反倒憐憫她了：“生著病還要出來接客，可憐。”多給她了一些賞錢。

但大部分客人都沒這麽好。有一次陪客人睡覺，她不小心睡著了，被那客人揪著頭發一頓踢打。那老鴇聞聲前來，當著客人的面，也只好拔了簪子往她臉上身上紮，叫她跪下給客人賠罪，還免了這客人今晚的所有開銷。那錢自然是從何幽楠這裏扣，她這一晚算是白做了。

淩晨的時候別的妓|女在花樓裏睡覺，她要悄悄地換上來時的衣服，一個人回家。早上的大街空無一人，偶爾一兩個賣早飯的招攬生意。她在風裏走著走著，眼淚嘩嘩就下來了。其實也怨不得別人，她自己願意做的。但是累到極致、苦到極致的時候就會覺得很委屈很難過。只是想過上普通人唾手可得的幸福生活，為什麽要付出這樣沈重的代價。

她回去的時候悄悄用熱毛巾擦眼睛，這樣眼皮就不會紅腫了。上午睡了一覺，下午做家務時，顧庭樹還是發現了她臉上的青紫印，問她怎麽回事。

何幽楠站在床邊疊被子，隨口說：“擦燭臺的時候摔了一跤。”

顧庭樹長籲了一口氣：“下次小心點。”幽幽張著嘴巴說：“媽媽是笨蛋。”

何幽楠只好笑了笑。因為有他們倆，她才能鼓足勇氣去那種地方，不然真想死掉算了。

存錢的針線筐漸漸沈重了，顧庭樹現在也能扶著拐杖在地上慢慢走路。有一天顧庭樹聽見外面的人說，海盜被抓住，航運又恢覆了。當天他很高興，跟何幽楠說：“不要再去那戶人家做事。咱們的錢也夠買船票了，還是趕緊離開這裏吧。”

何幽楠聽了也很高興，兩個人坐在床邊，把針線筐倒過來，數裏面的碎銀子和銅板。何幽楠又是高興又是想哭，她把錢收攏起來，說道：“再多賺點。”她怕顧庭樹和幽幽受委屈。

顧庭樹見她說得固執，也不再勉強了。他伸出手很自然地把何幽楠拉在懷裏，在她驚訝喜悅的時候，親了親她的額頭。雖然僅止於此，但這大概是他對她最深情的一次親吻。

幽幽在旁邊看見，伸開了手臂也要親親，顧庭樹只好也把她抱在懷裏，倒弄得旁邊的何幽楠滿臉通紅了。

她這次去妓院接客的時候，臉上就帶了許多笑意，舉止也活潑了很多。那客人難得見女觀音如此，一時高興賞了許多錢，又將她整晚都包了。

這客人雖然出了許多錢，其實在床上鬧騰了一會兒就呼呼大睡起來。何幽楠從來不在這裏睡覺，她在床上呆呆地坐了一會兒，這個地方讓她覺得惡心，但是想到針線筐裏的錢，想到顧庭樹和幽幽，她心裏又高興起來了。

其實錢也賺得夠多了，何幽楠心想，應該早點離開這裏。她想到這裏，打算穿上衣服跟老鴇打聲招呼就走。她伸手在床上摸了一會兒，沒碰到衣服。

臥室的燭光黯淡，何幽楠光著身子坐在床幃裏，胡亂翻開被子找了一會兒，心中有些詫異，旁邊客人睡得宛如死豬。她心想也許衣服落在地上了，從床幃裏伸出一只胳膊，慢慢在床下摸索。

光裸的胳膊忽然感到一陣細微的風，她一楞，隔著一層床幃，只覺外面影影綽綽地站著許多人。她嚇了一跳，縮在床上不敢動，也不敢出聲。

那些人安安靜靜地站在屋子裏，雙方這樣對峙了一會兒。就在何幽楠忍不住出聲喊叫時，床幃外面傳來一個女人柔和恬靜的聲音：“大嫂，好久不見。”

何幽楠只覺得一陣焦雷打下來，整個身子宛如墜進了冰窖裏。

那老鴇聽說有人砸場子，當即率領一批打手氣沖沖地來到二樓。她在二樓樓梯口看見一個穿黑衣的青年，那是島主的貼身侍衛。老鴇當即萎了，彎腰行了禮，小跑步地上了二樓。

何幽楠的房間站了十幾個年輕侍從，整整齊齊地擁在一名紅衣女子身後。老鴇心裏發毛，哆哆嗦嗦地走上來，她知道現在瑞龍島的實際主人就是這位青年女子。

“老奴不知姑娘駕到，恕罪恕罪。”

靈犀轉過身，臉頰雪白，唇色鮮紅，一雙黑幽幽的眼睛宛如刀劍般鋒利，她翹起嘴角冷笑，負手在房間裏走了幾步：“你好大的膽子！”

一句話說的老鴇噗通跪在地上，雖然她不知道自己罪在何處。

靈犀停下腳步，立刻有兩名侍從將一張繡花軟椅放在她身後。靈犀坐下，指著那緊閉的床幃道：“你知道床上的女人是什麽人？”她頓了頓，才冷笑著說：“那是我大嫂！”

這句話說得簡短鋒利，宛如一把刀似的插|進何幽楠的胸口。

靈犀繼續道：“你脅迫良家女子做娼|妓，這女子又是我的大嫂，是天底下第一貞潔剛烈的好女人，如此說來，你真是罪無可恕了，來人，先把這婆子打死，再把這花樓封了，其餘人帶回去拷打。”

那婆子被這些話嚇得面如土色，抖抖索索地哭道：“老奴冤枉啊，是她主動來我這裏接客的，我沒有強迫她！”她又跪著朝床幃裏喊：“夫人，您出來說句話啊！當初是我幫您度過了難關，您不能坑害老奴啊！”

她又是哭又是吵，將之前何幽楠如何主動來這裏做事的經過都講了一遍。這時滿樓的人都被驚動了，熙熙攘攘地站在一樓往上看，因為有烏鴉守著樓梯，才沒人沖上來。

那床上的客人終於被吵醒，他哼唧了幾句：“出什麽事情了……”還沒睜眼，就被兩個青年從床上拽走，從樓上扔下去了。

樓下的客人哎哎慘叫，老鴇繼續哭，又咚咚咚地磕頭，求何幽楠出來說澄清的話。

靈犀靠在椅背上，單手支頤，冷笑著看熱鬧。她看夠了才終於開口說話：“大嫂，這個婆子說你主動來這裏，我絕不信。是誰脅迫你的，你說出來，我給你做主。”

白色的床幃靜靜地垂下來，裏面很暗，只隱約看見看見一團影子。

靈犀想了想，恍然道：“我知道了，你是為了給他賺治病的錢才這樣做的，好一份癡情。他若是知道了，只怕要愧疚感激得痛哭流涕了，我這就幫你把他請過來。”

“靈犀。”何幽楠終於開口了，聲音裏帶著崩潰後的絕望：“你是要我死嗎？”

靈犀平靜地微笑，又說：“我不喜歡隔著一層簾子說話，去把這位……你們叫她什麽，女觀音，把這位女觀音請下來。”

屋子裏的人都楞了一下，老鴇偷偷看了她一眼，見她面孔冷得宛如結了霜，遂低下頭不敢求情了。於是兩個侍衛掀開床幃，把何幽楠從床上推了下來。

她光著身子滾落到地上，只覺屋子裏燈光格外刺眼。滿屋子都站滿了人，走廊上是人，樓下也全都是看熱鬧的。鬧哄哄的聲音傳到她的耳朵裏，她跪趴在地上，光著的脊背有些發涼，頭發亂蓬蓬地鋪散在地上，她絕望地想：就這樣死掉吧。

巨大的羞辱讓她大腦一片空白，靈犀的聲音遠遠近近地傳來。靈犀似乎有很多話要跟她說，關於死掉的阿桃，關於那對夭折的雙胞胎，關於靈犀，還有靈犀的孩子。

何幽楠或者聽見了，或者沒聽見。但是那有什麽關系。反正她從來沒有想過那些人，也從來沒有問過自己的良心：傷害無辜的人會不會很慚愧？她從來不想這些，她心裏只有一個顧庭樹，現在又有了幽幽，她只知道，她會為了顧庭樹做任何事情，好的壞的，卑賤的高貴的，所有的事情她都肯為他做，刀山火海，一往無前。

靈犀陳述了何幽楠這麽多年所做的罪孽，她並不指望何幽楠會懺悔，因為如果這麽多年過去了她都沒有悔悟，那就別以為她會在一夕之間幡然醒悟。她看著何幽楠跪在地上，宛如死物了似的一動不動。

靈犀並不是來審判或者懲罰她的，對於她這種人，死亡都不會令她恐懼。但是靈犀知道對付她最有效的方式是什麽。

“你以前做過的事情，和現在正在做的事情。我會原原本本地告訴給顧庭樹，以及你的女兒。讓他來評判，你是一個好女人，還是一個劊子手。”靈犀微笑著說。

何幽楠終於抖了一下，她的臉緊貼在地面，聲音低沈嗚咽：“不要，我求求你！不要告訴你。”淚水混合著血水簌簌落在地板上，她真的崩潰了。她不怕死，但顧庭樹的憎恨和嫌惡會讓她在地獄裏都不得安寧。她朝靈犀磕頭，咚咚咚的聲音震得地板都在響，鮮血流下來塗滿了她的臉。

靈犀就只是冷冷地看著她，毫無觸動，也沒有生出一絲憐憫。然後靈犀說：“晚了，你恨我，我也恨你。你對我做了那麽多事情。我總該回報你的。”她從侍從手裏抓過一團衣服，笑道：“我明天一大早就帶著這些衣服去拜訪你們家，免得你說我憑空誣賴你。好啦，我累了，都散了吧。”

她說散了，但是她不動，旁人也不敢亂動。而靈犀只是盯著何幽楠：“你還不走，或者你想讓我跟你一起回家？”

何幽楠終於動了動，她彎著腰捂著胸口站起來，她的眼睛早已經渾濁，滿臉都是血汙。她動了動，終於邁步走向門口。老鴇呆呆地看著，還是於心不忍，扯了一塊布簾想給她遮住。

靈犀站起來，慢悠悠地說：“傳我的話，我要讓她光著身子，誰敢幫她，就是跟我作對。”

這話整棟樓都聽見了，於是大家都不再吱聲，默默地站在一旁，默默地看著這個光著身子的女人一步一步走下樓梯，慢慢地穿過人群。

烏鴉垂首站在門口，當何幽楠經過他時，他忽然解開了披風裹住她，隨即又後退幾步，若無其事地站在原地。

何幽楠一個人在黑夜裏走了很久，夜風淒寒，但是她一點不覺得冷。她終於回到她的小院子，那是她自己的家，院子裏晾衣繩上還掛著衣服，她把衣服收了。房東的門口放著一個藥瓶，那是剛買回來用來殺耗子的砒|霜。瓶子很新，沈甸甸的，顯然還沒來得及勾兌水。

何幽楠把烏鴉的披風扔了，換上她自己的衣服，又把臟汙的腳洗了洗，穿上舒適的白襪子。她在屋子裏坐了一會兒，顧庭樹和幽幽躺在大床上，呼吸均勻平穩。她再次把針線筐打開看了看，嗯，裏面的錢夠顧庭樹和幽幽回去了。

想到這裏，她微微覺得高興，還想給他們倆做一頓早飯，但又怕叮叮當當的聲音吵醒他倆。最後她坐在門口淘米洗菜，把切好的菜裝進盤子裏，生米下鍋，火勢很小，大概天亮的時候就熟了，顧庭樹現在能走路了，動手炒菜也不成問題。

何幽楠想到這裏，終於放下心，她去外面把那瓶藥喝了，喝光之後還在旁邊留下幾枚錢，免得房東太太抱怨。她回到屋子裏躺在顧庭樹身邊。

他們的床褥雖然很舊，但是溫暖潔凈，帶著一股淡淡的皂角香味，顧庭樹察覺到她回來，含糊地說：“今天回來得早。”

何幽楠嗯了一聲，把女兒和顧庭樹抱在一起，她輕聲說：“我累了，咱們回家吧。”

“好。”

在瀕死的疼痛中，她輕聲說：“庭樹，我愛你。”

“我也愛你。”顧庭樹的聲音有些含糊。

“真的嗎？”

於是顧庭樹溫柔而耐心地說：“真的，我也愛你，何姐姐。”他在朦朧中聞到了一股怪味，但是沒有在意。他以為何幽楠在主顧家受委屈了，就摸了摸她的頭發：“睡吧。”

於是何幽楠就安心地睡了。

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