“很抱歉在這個時候叨擾，伊蒂絲。”公正王身上還穿著早晨議會時的正裝，面色稍顯疲倦，顯然是一直工作到這個時辰。“不過這是最為低調、也不會被彼得發現的辦法。”

伊蒂絲也恰巧沒有休息，她手邊放著藏書館借來的納尼亞傳記，書頁翻開了一半。

“完全沒有關系，國王陛下。”

埃德蒙大步流星地走到會客沙發旁，自顧自地坐下，同時尖銳地吐槽道：“‘埃德蒙’比‘陛下’難念很多嗎，伊蒂絲女士？”

“不，我不是這個意思……”伊蒂絲皺著眉辯解，“作為曾經的阿欽蘭列兵，我當然不能在未經國王允許的情況下直呼其名。”

“你看起來很拘謹，甚至還有點憂慮。”公正王不留情面地評價道，“這和你立下的功勳一點也不匹配。”

我當然不可能不拘謹！伊蒂絲暗自腹誹。如果你有一位雙手曾經沾滿無數納尼亞人鮮血的父親，又不得不面對對此毫不知情的四位納尼亞統治者，說不定做得比我還差！

“——所以，你此次前來是為了什麽，埃德蒙？”她重讀了最後這個單詞。

“為了給你提供一個我剛剛想到的新選擇，它恰好適宜你‘隱形人’的身份。”公正王捏了捏自己的眉心提神。

“你可能從未聽說過納尼亞/情報局，一個連至尊王彼得都未能了解盡然的國防部直轄機構，納尼亞的‘無形保護者’。在這裏工作的士兵，需經過嚴格的軍事考核，同時具有對納尼亞絕對的忠誠。”

“上至人馬獅鷲，中至樹精狼人，下至飛鳥老鼠……雖然編制不十分嚴整，卻是我所知道的，偵察水平最精最尖的隊伍。”

“也包括……異鄉人？”伊蒂絲低聲道。

“只要你足夠忠誠。”

“——在那裏，你的名字會變成代號，你的面容可能逐漸被人遺忘……你會變成一個真正的影子。當然……也可能遇到更多危險，不被人察覺地離開這個世界。”

公正王將自己想說的都說完了，剩下的時間，就留給對方思考和答覆。

直覺告訴他，伊蒂絲骨子裏是個不甘於平淡生活的人。偵察工作在一定程度上也許最符合她的天性。

伊蒂絲安靜地坐在沙發上，額前幾縷散落的發絲被暖色的燭光染成淡金。她深茶色的眼眸很深邃，裏面似乎盛滿了許多無法言說的故事。

“我會去的。”良久，她認真且堅定地說。

·

那次突如其來的海戰過後，卡樂門王國一直沒有動靜。納尼亞已將卡樂門率先違反國際公約的聲明發布出去，同時表示會為尤圖司王子的死亡提供合理補償。

按照卡樂門人的性格，他們並不會如此善罷甘休。不過如今至尊王歸國，加上雙方海軍兩敗俱傷，並不是最適宜動手的時機。

在這個時候，貿易戰便成為雙方鬥爭的焦點。

至尊王彼得坐在偌大的辦公室裏發呆，任由桌前的火燭隨風明滅。

卡樂門那邊的出口渠道恐怕是沒有了。在以往的幾年裏，雖然兩國一直氣氛緊張，但卡樂門貴族極盡奢靡之能事，為納尼亞的出口貨物貢獻著巨大的購買力。如今皇族裏有人在納尼亞丟了性命，他們不可能再心安理得使用著納尼亞的絲綢與工藝制品，也不可能再樂意接受以往那麽高的價錢。

那麽那些貶值甚至滯銷的出口貨物要怎麽辦，部分以此為生的納尼亞居民的收入要如何保證，都成了迫在眉睫的問題。

埃德蒙一向不喜歡經濟與金融，只喜歡戰場上的舞刀弄槍和法庭上的唇槍舌戰；彼得又不忍心讓女孩子們為此熬夜傷神，只得一人在浩浩經濟學書海裏冥思苦想。

——戰爭真的是一件很恐怖的事。因為戰爭不僅僅是戰爭而已。

他想起埃德蒙幾天前說他越來越老舊呆板的事情。他確實累了，本能地抗拒任何可能橫生枝節的事端。

上次他沒能及時趕回指揮戰場，最後卻發現埃德蒙處理得並不糟糕——盡管走了一步險棋，卻成功拖延了很久登岸時間，死死咬住了版圖上的國界線。時隔七年，他的弟弟終於長大了。

以後的各種軍事與國防事務，都可以放心地讓他去做。而自己則可以默默站在他身後，為他完善各項收尾工作，以更低調的方式守護這個國家。

·

自從埃德蒙那天晚上來看過自己以後，就再也沒有出現過。

伊蒂絲百無聊賴地坐在帶有落地窗的陽臺上，翻著一本有關納尼亞的新書。她不知道在進入情報局之前需要準備什麽，只能盡最大可能地去了解這個國家。

她很希望再次見到埃德蒙，並再得到一些指導。那時的她並沒有意識到，這種期盼裏還摻雜了一些難以言說的感情，比如淡淡的依賴和孤單。

公正王埃德蒙正在忙著組建一批新的海軍。作為曾在二十世紀的倫敦生活過的人，他對更先進的戰船和武器稍有了解。剛剛和負責造船的軍部工人交流完圖紙，他路過練兵場，順帶巡視一下負責帶領新兵的歐瑞斯將軍工作是否順利。

納尼亞的士兵隊伍總是不那麽整齊，因為物種實在過於繁多，體型大小也各異。在眾多身影之中，他恍惚看見一個人類體格的士兵，以為自己是看圖紙看花眼了。

但他瞇起眼睛仔細一看，那確實是一個人類，甚至面孔有些熟悉——

“露西！你又在胡鬧什麽？”看清此人是誰之後，他哭笑不得地朝隊伍方向大吼。

少女皺了皺鼻子，不滿地朝哥哥擺手，意思是“不要打擾我”。她訓練的動作一板一眼，倒確實十分標準。

等到埃德蒙走近了，才發現英勇女王附近的長椅上還坐著同樣穿著水手裝的伊蒂絲。

“是她拉你來的，還穿得這麽整齊？”他用下巴指了指露西所在的方向。

“呃……”伊蒂絲不知道此時應不應該“出賣”自己的朋友。

“我在城堡裏確實感覺有些悶了。”她委婉地說。

埃德蒙不再深究，轉而問她：“你覺得這批新軍怎麽樣？”

伊蒂絲又認真看了一會兒訓練，覺得依舊難以下定論。眼珠滴溜溜一轉，她笑道：“到底怎麽樣，要試試才知道。”

只見她和露西交談了幾句，代替她站在兩人一組的擒敵拳練習隊伍裏。

她對面是個體格壯碩的牛頭怪，但聽聲音年齡應該不大。雙方都赤手空拳，隨著哨聲響起發起攻勢。

伊蒂絲本來算得上高挑，但在對方的襯托之下，體格絲毫不具優勢。她擒腕踢腿的動作十分利落，一看便久經訓練，但對面力氣奇大，底盤紮實，並沒有被她的招式壓迫住。牛頭怪的拳頭幾乎有伊蒂絲的腦袋那麽大，直直朝她推來。

露西看得膽戰心驚，而埃德蒙神色卻愈發興奮。

只見伊蒂絲迅速向後翻滾，找準時機掃出一腿，成功打破牛頭怪的平衡，隨後又來到他側方，雙肩架住他的胳膊向下一拉——牛頭怪士兵直接重重坐倒在地上。

哨聲再次響起，標志著對戰結束。伊蒂絲將對手從地上拉起來，兩人相互友好地拍了拍肩膀。

“他很不錯，沒有武器的話，我最多只能讓他摔倒，完全做不到擒拿。”伊蒂絲喘著氣朝場下走來。

埃德蒙的眼睛裏則冒著奇異的光芒：“實在太聰明了！你知道如何將自己的力量最大化，並分兩步推動對方的重心……”

“這足夠使我通過情報局的考核嗎？”伊蒂絲有意識地壓低聲音問道。

“Well……”公正王一臉若有所思，“到時候你就會知道了。”

·

此時的城堡內，溫柔女王蘇珊正在和來自阿欽蘭的使臣享用下午茶。他們已經談了很久，鼠尾草奶酪餅幹添了兩碟，摩卡咖啡也續了一杯又一杯。

“請替我向伊蒂絲少尉和其他在支援中犧牲的士兵的家屬們致以最誠摯的慰問。”女王柔聲說著，“納尼亞人永遠不會忘記他們的功勳。”

坐在她對面的，正是參戰回國不久，又被派來商談未來軍事合作事務的阿欽蘭海軍上將。

被阿欽蘭民眾“認為犧牲”的伊蒂絲，軍銜一下子從列兵升到了少尉——只可惜這個身份她再也用不到了。

而露西拉伊蒂絲出門訓練也並不是任性使然——她在配合蘇珊，防止上將和伊蒂絲不小心在城堡碰面。納尼亞這位最年幼女王聰慧懂事的一面，總是隱藏在不為人們所知的地方。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）