? 一行人到了正堂，分賓主坐下，小丫鬟們捧來香茗。

“這園子甚是不凡，我都一把年紀了，還是頭一回得見這麽精致的所在，”老太太心中狐疑了許久，幾句場面話後，便轉彎抹角的打聽起來。“若早知你家有這麽個園子，縱然不請我們，我也要厚著臉皮前來叨擾的。”

陳大奶奶掩唇一笑。

“我們家那裏來的福氣，能有這樣一個園子。這原是我家老爺一個朋友的，因景色絕佳，才特特借了來，幸虧老太太喜歡，也不枉去求了一回。”

得了答案，老太太才安心了下來。

她之前心底有些酸溜溜的，陳家本來還不如楚家呢，難道有個送到侍郎府中當了姨娘的姑奶奶，就一下顯赫到了這般模樣，今兒一聽原是借的，臉上的笑容便真誠了幾分。

“我原說呢，這般溝壑，卻不是一般人能有的。”

她這話是說的自身舒坦了，陳大奶奶臉上的笑容卻僵了一僵，楚曼在下面看到了，忙用杯子掩了嘴角的笑意。

這老太太到底是在普通人家出身，且在府中又自大慣了，難免說話間不註意，得罪了人也不知道。

氣氛一時有些凝結，偏老太太還沒發覺，三太太忙打趣的說，“聽說貴府四姑娘也來了，卻怎麽不見？早聽說四姑娘是個難得的美人，我今日卻是慕了名的。”

“哪裏比的上貴府的姑娘，不過一個毛丫頭罷了。”說完，轉身對身旁丫鬟說道，“去後面看看，姑娘過來了沒？”

轉頭又對眾人笑道：“我這妹子，平日最喜歡花花草草的了，今日見了這園子，不由心喜，竟自己帶了丫鬟到後頭逛去了。”

“姑娘家愛個花花草草也是有的，我們年輕那會可不也是這樣。”二太太打趣著說，“就說前日吧，我家環兒還尋了兩盆蝴蝶蘭來養呢。”

一時室內都笑了起來。

又說了幾句，就聽到環佩著響，門口走進來一個妙齡少女，約莫十四五上下，眉目也只能稱的上清秀，只是膚色白膩勝雪，卻又穿了一件淺紫色的衣裙，倒更顯多了幾分嫵媚。

“巧兒過來，我給你引見引見。”

來人果然就是陳府的四姑娘陳香巧。

楚曼便多留意了幾分，她聽說這位庶出的四姑娘在陳府頗為受寵，和那位陳家二少爺雖不是一母所出，兩人感情卻頗為相得，陳家二少爺疼愛妹妹也是人人皆知的事實。

楚曼正想著，陳香巧已經走了上來，在陳大奶奶的協助下，一一和眾人見了禮，自然也收了幾個簪子手鐲之類的見面禮。

“這位就是楚府的大姑娘，為人最是和善不過，你們可要在一處好好玩。”

楚曼微微笑著給陳香巧行了個禮，“見過陳姐姐。”

也不知是否敏感，楚曼只覺對方看自己的眼光中，隱隱帶著幾分敵意。

“楚家妹妹果然好人才。”陳香巧容貌嫵媚，聲音卻有些低沈，“我聽人說妹妹色藝俱佳，早心中向往，今日終於能見到了本尊，回頭若有機會，我可要見識一下妹妹的才藝。”

她話雖溫婉，但在有心人如楚曼的心中，那股不善卻表露了個十足十，楚曼臉上笑容依舊，心中卻是冷冷一哼。

色藝雙絕，難道這陳香巧是將自己當成歡場上人打趣不成，真是好生過分，不過這倒也奇怪，和陳香巧今日尚是第一次認識，為何對方竟然暗含敵意？

想到這裏，楚曼笑容更盛，剛要說話，卻聽到了旁邊楚竹的聲音。

“陳家姐姐說笑了，我這位大姐，平日最喜歡的就是女紅，哪裏會什麽才藝，許是姐姐聽差了吧。”

楚竹一臉的似笑非笑，她此時說話，本意卻不是要幫楚曼，只是沒聽出來陳香巧話中的機鋒，只單純不喜歡別人誇獎楚曼罷了。

楚曼自然不會反駁，今日她本就要扮演端正持重的角色，因此只輕言說道：“正是呢，我生性愚笨，於才藝更是一竅不通，哪裏能當陳姑娘的誇獎。”

出乎意料的，那陳香巧被兩人駁了，卻沒有生氣，面色反好了些，“哦？那許是我聽差了。”

陳大奶奶耳聽八方，早聽出自家小姑話語中的含義，心中暗暗叫苦，卻又不能明說，只得打岔說道，“春光難得，咱們難得出來一聚，倒都在這裏說話了，也不嫌煩悶，不如出去逛上一逛？”

只是看了看老太太，又有些猶豫，“只是過來時，路上難免顛簸，老太太可要歇歇再去？”

陳大奶奶問這話原是好意，卻不想老太太心底最在乎別人說她老，當即便說道：“哪裏就那般嬌貴了，這好容易出來一日，自然不能錯過春光，我們去逛逛。”

眾人自然沒有不讚同的，特別是幾個小的，日常拘在家裏都悶壞了，此刻人雖還在廳上，聽了這話，心早就飛到外間去了。

楚曼細細看去，一行人眼中都是興奮，連最小的楚煙，眼中也滿滿都是雀躍。

一行人共計十餘人，浩浩蕩蕩的從正屋出去，往左通過兩個院子，便到了後花園了，這花園布置的頗為雅趣，山石流水，繁花綠柳，高低交錯，曲折迂回。

楚曼眼中閃過一抹喜愛，此間主人能布成這樣格局，可不是一般的才華，必然是有大溝壑才能做到。

心中雖暗暗稱讚，口上卻不住的提點著眾人，“小心腳下，這石階有青苔，大家可慢些走，千萬不要滑了。”

膽小，木訥，啰嗦，今日要扮演角色的特色，楚曼發揮到了十足十。

她身後的楚竹不耐煩的哼了一聲，“我們自理會的，到是大姐姐要留意，再跌到池塘裏，可就不好交代了。”

楚曼絲毫不以為意，只壓低了聲量，“這卻不勞妹子擔心，若沒有妹妹，我自然是無恙的。”

楚竹聞言，頓時就要發作，她身旁的丫鬟忙拉了一把，她看了看前面走著的幾人，才咬牙忍了下來。

楚曼卻是一笑，她今日雖然有要事要做，但偶爾逗逗楚竹也不錯，若不多惹幾次，萬一要用時，楚竹卻能沈住性子就糟糕了。

一旁陳香巧眼珠一轉，叫過身旁跟著的丫鬟，偷偷囑咐了兩句，那丫鬟點頭後，從一旁的小徑悄悄離開了。

而這一切，都落到了良兒眼中。

順著石階，慢慢到了一處荷塘，此時荷花尚未打苞，但亭亭田田的荷葉蔓延開去，綠色沁人，卻是一處好景色。

“若是八月，此間景致必然不凡。”

老太太讚了一句，陳大奶奶忙笑著接話，“可不是麽，我家老爺曾有幸見過一次，說是真當得那兩句詩，叫什麽無窮碧來著的，可惜我墨水不通，也只聽了個皮毛罷了。”

楚曼微微一笑，緩緩開口，“可是，接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。”

“正是這話。”陳大奶奶合掌喜道：“還是楚大姑娘有文采，不像我們，聽了也不記得。”

老太太也笑道：“不是我自誇，我這孫女，其他也還罷了，這詩詞上的學問，卻不比一般男子差的。”

也不知這老婆子哪裏來的自信，若不是她是穿來的，只憑其在生父處學習的那幾千字，也無非就是初通文墨罷了，哪裏能吟的出這詩句來。

到是白氏，驚詫的看了楚曼一眼，心中雖有些疑惑，但想想近日女兒也是成日捧著書的，這才著罷。

只是旁人就難免心中不忿了，楚環楚煙倒也罷了，楚竹卻又拉下了臉，到是那陳香巧，不知為何，竟然露出了一絲笑意。

陳大奶奶一邊同眾人說話，心中卻在嘀咕，這楚家大姑娘，看來卻真是極好的，臉色不錯，身子也不像傳說中虛弱，若是以她的眼光，卻是再滿意不過了，可惜就是這性子，卻恰巧是小叔最厭惡的，端正持重又似乎滿腹經綸，怎麽看都有些太過端莊了。

倒是那位三姑娘，長相甜美，性子也頗為跳脫，一看就是小叔喜歡的類型，只可惜卻是楚府三太太的嫡女，聽聞是當眼珠一樣看待的，若不然，卻是個好人選。

想著前兩任弟媳，都是因為太過持重，從而不得丈夫的喜愛，最後竟雙雙落得個病亡的下場，人去了也就罷了，卻給小叔留下個克妻的名聲，真真是煩人，若今日楚家大姑娘這裏再不能成，只怕小叔的婚事便越發艱難了。

想到這裏，陳大奶奶眼中多了一絲煩惱，若以自己，小叔暫時不願娶妻，也就罷了，反正膝下也不是沒有子嗣，可姨奶奶卻非要給弟弟娶個媳婦，眼光還不能差，這才真真是難為人了。

心中不由一嘆。

楚曼自然不知道陳大奶奶心中想法，她正在盤算，要如何才能更進一步，讓陳大奶奶不滿意自己，若是能將對方註意轉移到楚竹身上，那卻是更好了。

再前幾步，就到了荷塘旁的一處亭臺，是一座兩層高的八角亭，上書觀瀾庭三字，正對荷塘，旁邊卻有十餘株桃樹，花開的正艷。

“走了這麽久，也累了，要不大家進去歇歇腳？”陳大奶奶笑吟吟的建議。

此時雖才走了半個多時辰，但眾多女眷早已氣喘籲籲，到底都是閨閣女子，何曾走過這麽長的路。

老太太腳腿早已疲累不堪，只是撐住不說，聽了陳大奶奶的話，心下松了口氣，“成日間都坐在家中，倒甚少這樣行走了，歇歇也好。”

一行人入了亭閣，早有下人將這裏布置好了，一時香茗果品齊備，眾人說笑不提。?

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