格蘭特的立場雖然轉向日本，但他還是促進了中日之間對琉球問題的再次商談，要求中日雙方還是好好商量，以和為貴。我們中國人向來愛好和平，既然人家都說了，我們也主動點，就寫信給日本外務省，說本著中日友好的原則，我們再坐下來好好談談。當時日本也說好，那就坐下好好談吧。可是，又出問題了，我們這邊派代表去，等了半天，不見日方代表來。怎麽回事？不是要談嗎？怎麽不見人？再寫信問問吧，這一來二去又耽誤了好些天，那時候也沒有越洋電話，只能寫信。人家那邊也回信了，說我們這邊還在商量派誰作代表呢，張三突然生病了，李四家裏老婆又剛生孩子，王五又沒有太多經驗，我們還沒商量好，你們再等等吧。就這樣拖來拖去，最後派了大藏省一個少書記官竹添進一郎出來先跟李鴻章辯論了一番，說琉球是專屬我們日本的，從來不是你們大清的藩屬國。哎吆，這真是“不鳴則已，一鳴驚人”，李鴻章當時一聽就很生氣，馬上就反駁說：前日本與我定約時，第一條稱“所屬邦土”，實指中國所屬之朝鮮、琉球而言。當時伊達（宗城）及嗣後換約之副島（種臣）等，皆未向我聲明琉球系日本屬邦。今忽謂琉球專屬日本，不屬中國，強詞奪理，深堪詫異。今若不必爭辯琉球系屬之誰邦，但講兩國宜倍敦和好，日本之意乃欲欺辱中國，吾雖欲和好其可得耶？

什麽意思呢？就是說我們本著雙方友好的原則跟你們談，你們一上來就強詞奪理，歪曲事實，一點誠意也沒有，說琉球專屬你們，不屬中國，你們這是欺負人，這樣我們怎麽談？經李鴻章這一頓批評，這個竹添進一郎不但不臉紅，還竊喜。他喜什麽呢？他首先摸清了李鴻章對琉球歸屬問題上的立場，他一開始就說琉球是專屬日本的，結果李鴻章沒有提出琉球是專屬中國的，所以他知道了對琉球“兩屬”，李鴻章還是默認的，就像我們平時買東西討價還價似的，多少錢？100；50吧；不行，90；70；不行，80；75；成交。這也是談判，你得給自己留下討價還價的餘地。竹添進一郎挺高興，回去把這事告訴他的上級，過了一年，又來了，這回說：中國大臣果以大局為重，須聽我商民入中國內地，懋遷有無，一如西人，則我亦可以琉球之宮古島、八重山島定為中國管轄，以劃兩國疆界也。

哎呀，中國大臣真是以大局為重，這樣吧，如果你們允許我們日本的商人在你們內地自由通商，就像西方人那樣，我們就把琉球南部的這宮古島、八重山島歸還你們管轄，以此劃定中日兩國疆界。李鴻章一聽明白了，他們這是拿著琉球做要挾，要獲得在中國的利益。我們都學過歷史，有個詞叫“一體均沾”。李鴻章這時心裏很明白，他想如果將“一體均沾”寫入“中日條約”那中國將會後患無窮，我可不能答應。他就回答這個竹添進一郎說：第一，中國之爭琉球，原為興滅繼絕，扶持弱小起見，毫無利人土地之心，乃貴國居之不疑，並分南島與中國，中國必不敢受。

第二，至於通商征稅系兩國交涉常事，不應牽合，似有挾而求中國，轉難允行。……通商事當另議，斷不可混作一案。

意思就是，我們現在爭取琉球是為了保住琉球這個國家不使其滅亡，我們不貪圖人家的土地，你們日本現在要一分為二，南部歸我們，我們可不接受。另外，你們日本所提的自由通商的事情是另一碼事，不能拿琉球來要挾我們，一碼歸一碼，兩件事不能混了。既然雙方一時不能達成共識，就宣布休會。休會後，大家各自回去該請示請示，該商量商量。

中國這邊大家討論，宗旨是拒絕，李鴻章認為：南部兩島交還，已割琉球之半，此事中國原非因以為利，應還球王駐守，就此定論，或不至於俄人外再樹一敵。

南洋大臣劉坤一也說：以南兩島重立琉球，俾延一線之祀，庶不負存亡繼絕初心，且可留為後圖。

當時中俄因伊犁問題關系緊張，還有在越南問題上中法關系也得謹慎處理，李鴻章等人就覺得如果拖的太久，萬一日本和俄國勾結上，那更是腹背受敵，考慮到周邊形勢，也為了保存琉球國，所以都主張在琉球問題上盡早解決，一方面就讓何如璋在日本找尋球王的後嗣，為球王立後做準備。另一方面還是與日本談，多爭取點有利條件。何如璋找啊找，找到了不少，球王的長子尚典17歲，次子尚寅15歲，兩人在東京；還有個老四才8歲，王叔尚健63歲，還有些其他兄弟、親族什麽的都在琉球，找到這些人何如璋很高興，但見面一談，何如璋又不高興了，怎麽一回事呢？何如璋跟他們說我們跟日本商量了，他們把南部的兩個島歸還，我們還是讓你們來治理，這樣琉球就能繼續生存發展。但結果對方的反應大大出乎何如璋的預料，人家一聽，紛紛搖頭，何如璋一打聽才知道，原來這南部是琉球的窮地方，土地貧瘠，物產缺乏，與北邊相比簡直就是不毛之地，即使歸還了，將來還得被日本一步步吞並，我們現在也不敢接受。何如璋一想，哎呀，有道理，我們光想著要“興滅國，繼絕世”，把南島歸還琉球，可現在人家不敢要，這可麻煩了，進退兩難了。再商量商量吧。商量來商量去，最後考慮到周邊的國際局勢，還是主張要盡快解決琉球問題，最後大家就達成共識：兩島地方荒瘠，要可借為存球根本。況揆諸現在事勢，中國若拒日本太甚，日本必結俄益深。此舉既以存球，並以防俄，未始非計。

這種心態其實正中日本下懷。日本政府的確想利用中俄之間引發的伊犁問題來牽制中國，“明治政府為了實現改約，企圖巧妙利用國際環境，俄清關系就是其中之一”。他們想借中國手忙腳亂之際趕緊催著中國簽約來獲得在中國的利益，這個時候也不提什麽“照會”事件了，尤其是還換了外務卿，原來寺島宗則不在任了，換了個叫井上馨的，他就明確說：中國從前來往照會，語均不錯，既認球為兩屬，詞氣較公平。

琉球廢藩一事，出自我國厘革內政。

這就是說，從前的那份“照會”沒什麽問題，挺不錯的，我就不說它了，咱就直接談琉球分割問題吧。這樣，1880年8月中日兩國就開始了北京談判，“分割琉球列島”和“修改《中日修好條規》”成了會議的重點。幾經交涉後，同年10月日本特命全權公使戶璣和總理衙門議定了琉球分割條約，日本通過這一談判在《中日修好條規》中增加了最惠國待遇的條款。同時，明治政府割讓給了中國宮古、八重山群島，約定日本以後概不幹涉。看這個內容就知道了，日本拿著琉球做要挾，要取得在中國的最惠國待遇，他們這個如意算盤也差點達成。為什麽說差點呢？就是後來清朝沒同意。這又是怎麽一回事呢？

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