當晚，沈濟生回到自家府上的時候，下人們已經準備好了晚飯。

他走到飯桌前，看到自己的兒子已經在桌前坐定，手邊擺著碗筷，還未曾動過。

“乾兒，你回來了。”沈濟生脫下外袍，交到了小廝的手中。

沈乾聽到父親的話音，立刻起身行禮，“父親。”

沈濟生扶著他的肩膀，讓他坐下，自己也跟著坐在了旁邊。

“你娘呢？”沈濟生見桌上只擺了兩副碗筷，遂問道。

沈乾神色黯淡下來，“娘的病又犯了，現下在屋裏歇養著。”

沈乾的母親身子一直不好，沈濟生為此十分憂愁，他也請了很多太醫院的同僚幫忙看病，大家都沒開出個徹底根治的法子。這病說起來也有三四年了，反反覆覆，卻並不構成威脅，沈濟生也習慣了。

“爹，按您的吩咐，今天我去了惠民司，見到白決了。”沈乾說起了正事。其實他跟白蘇說的那番解釋都是謊言，他並不是無緣無故就來了惠民司，而是在沈濟生的安排下有意為之。

沈濟生擡起筷子，夾了一口菜，“說說，他在那兒怎麽樣了。”

“惠民司裏的人都游手好閑。一個巴掌拍不響，就算白決想有所作為，恐怕也十分困難。”沈乾為白決擔憂起來。

沈濟生默然著點了點頭，半晌後才道，“現下是秦老看管著惠民司，我想他會幫助白決的，咱們不急，慢慢等就是了。”

“秦老是何許人？爹不是說薛家有意陷害白決，如今太醫院裏還有誰人能勝得過薛家勢力？”

“也並非是他有多大能耐。”沈濟生嘆道，“秦老如今年過七旬。自白家老爺子走後，他就是太醫院裏還活著的人中，年紀最大的長者了。當年白決的大伯父入太醫院外教習的時候，就是這位秦老做的教習管勾。”

“這麽說，秦老算是白家的人？”沈乾一直在父親身邊耳濡目染，對太醫院一應的事情也有所了解。他早就聽說白決有位伯父，醫術十分高超，所以他也大概領會了秦老的能耐。

“秦老是與白家有些淵源了，只不過這位老先生近些年一直消極避世，不插手太醫院的事情，偏安在惠民司，無所作為。我也不知道他是否會為白決制造回太醫院的機會。”沈濟生鎖起眉頭，呷了一口溫酒。

沈乾見父親鬢角花白，又一臉憂思，忍不住安慰道，“爹，您一直為白家著想，也該顧著自己的身體，不要太過操勞。”

沈濟生笑道，“沒有白家，哪來的我。做人須得報恩，乾兒不必為我擔心，我還硬朗著。接下來的日子，你不時去惠民司看看，我這裏也想想辦法。”

沈乾答應了下來，不過他又一想，為難道，“爹，我倒是想再去看看，可是有個極認真的兄弟，不肯讓我們這些官兵再去惠民司呢。”

“哦？怎講？”沈濟生突然有了興趣，他擱下酒盅，饒是認真地聽了起來。

“是一個叫白蘇的兄弟，我在外頭駐軍的時候認識了他。那時候我們軍營中好多人都病倒了，隨軍郎中都束手無策，卻叫他一下子解決了。今兒我去惠民司，他說這些官兵經常去惠民司不太妥當，說惠民司是為百姓計的地方。還讓我向上頭反映一下。”沈乾一五一十地把有關白蘇的事情都交代給了沈濟生。

沈濟生邊點著頭邊聽完，他捋了捋胡須，忍不住朗笑出來，“想不到這孩子是這樣的性子，難得難得啊。”

“爹，你知道他？”

沈濟生點了點頭，轉而道，“既然他這麽說了，你便向上頭反映一下官兵擅去惠民司一事吧。這惠民司消沈了將近二十年，也該來個人整頓它一下了。”

沈濟生滿意地瞇起雙眼，眼尾的褶皺也隨之加深。他回想起他還年輕的時候，還幫助過白璟整頓過惠民司。那時候惠民司總算有點起色，卻因為白璟的流配，又停滯了下來。想不到，世事真有輪回，一個白璟離開了，還會有和他性子想象的人出現，繼續他未竟的事情。

沈乾本來還有些猶豫，但見父親如此反應，便利索答應了下來。父子倆繼續聊著，直到晚飯結束，還有些意猶未盡。

於此同時，趙府裏，趙策也用好了晚飯。刻薄的餘氏對著飯菜也挑挑揀揀了一番，聽得趙策實在倦了。他打心裏頭希望趙寧千萬別繼承了她娘親的啰嗦。

餘氏霸道的很，每晚進餐她都必要陪著趙策，府上的另外兩位妾室根本就別指望能上飯桌。她啰裏啰嗦地說話，也說得累了，恰逢有小廝進來通傳，說有人求見老爺，她便告退回房休息去了。

趙策移步去了正堂會客，深夜裏，會是誰呢，他也琢磨不出來。

正堂裏，陸桓負手而立，靜靜望著墻上掛著的書法字畫。他認得出那是大書法家鐘繇的筆墨，當初慕天華也尋得了鐘繇的真跡，還毫不心疼地送給了他。思及過去手足情深，陸桓心底一陣愴然，他暗下決心，無論如何都要從趙策口中打探到發榜那日所發生的一切事情。

趙策走進正堂後，一眼就認出了陸桓。他坐到主位上，揮揮手，示意陸桓也坐下。

陸桓先行了禮，說明來意：“趙大人，陸某有些發現，特來告知。”

趙策滿意地搓了搓手，靜等著陸桓繼續說下去。

“天象有兆，十數日後天氣會驟然回暖，在下擔心嶺河水不日後就會開化高漲，給沿岸百姓帶來水災。”

“哦？可是算起來，還未到驚蟄之日，如何來的回暖之說？”趙策對節氣也略通一二，他質疑起陸桓的看法。

陸桓解釋道，“驚蟄固然是冬去春來的分節點，可是，過去的經驗中也不乏驚蟄前大地就突然回溫的事實。”說到這裏，陸桓知道趙策根本不會在意他的解釋，趙策在意的是此事究竟對他有什麽好處。停頓片刻後，陸桓又道：“在下以為，這是一個讓候主博取陛下好感的機會。”

趙策果然起了興趣，他直了身子，問道，“怎講？”

“下官建議趙大人捐資惠民司，興辦民間藥堂醫所。”

趙策大笑起來，“什麽惠民司？這和天氣回暖有何關系？陸先生，你莫要誆我。”

陸桓有條不紊地說道：“大人，如果一切如我預料那般發展，嶺河水災，勢必會有很多難民流離失所。水災帶來時疫，大批難民若感染，他們該去何處？惠民司為太醫院設置在民間的醫藥處所，主要負責時疫治療。可是就在下所知，惠民司不成規格，太醫院撥款嚴重不足，導致醫者藥材極度匱乏。若是天災突降，惠民司勢必無法承受。但倘若大人願意幫上一把，未雨綢繆，陛下那邊，定然會認為大人體恤百姓。”

趙策深思了片刻，而後道，“陸先生說的不是沒有道理，只是我該如何相信你的判斷呢？倘若天氣並未如你預料的那般變化，嶺河水也不曾高漲，那我的銀子豈不是打了水漂？”

陸桓心中不禁一陣苦澀，這位肅遠侯大人眼中只有利益，又如此狡詐。他若不是因為打探慕天華的事情，是斷不會跟在如此勢利小人的身邊的。他雙袖合十，又道，“大人，就算嶺河未有水災，驚蟄之後，天氣回暖，也必有豬瘟。豬瘟易染上人身，雖與水災情況不同，但後果卻是相差無幾。所以在下認為，捐資惠民司對大人來說只有好處。”

趙策擡手扶額，片刻思索過後，點了點頭，“那麽捐資惠民司，重振民間醫所的事情就交給陸先生全權負責了。陛下那邊，我會將你的預測呈報上去，也好提前遣置難民，免得更多人受災。”

陸桓深深鞠了一躬，謝過趙策。他舒了舒氣，好在一切順利。

離開趙府之後，平安在府外駕車等著陸桓。陸桓上了馬車，平安詢問他事情進展的如何。

陸桓有些累了，他半靠著馬車的邊壁，微微合起了眼，“趙策答應了下來，明日我便可從趙府提款給惠民司了。”

“公子，你這麽做，是因為白蘇小姐麽？”平安回過頭看了看陸桓的情況，手上依舊牽著韁繩。

陸桓沈默了下來，他的確是在為她著想，他不忍讓她在這麽冷的天氣下還要坐在院外給人望診。他不能在她身邊抱著她為她驅寒，就只能遠遠低盡他所能，帶給她一線溫暖。

平安見陸桓不再言語，便知道自己的話扯動到了他的內心深處。他不禁感慨起來，曾經百毒不侵的慕二公子，有朝一日，竟也會為情所擾。他更加好奇那位同時牽動了慕家兩位公子心思的白蘇，究竟是怎樣一位女子。

末了，只聽得陸桓緩緩開口道，“只有為趙策真的做些事情，才能讓他放下防備，信任我們。和趙策走得越近，才能離大哥出事那天的真相越近。平安，我不是為了白蘇，只是剛好可以幫到她，罷了。”

平安含糊地喏了一聲，他怎能不了解慕雲華的性子呢。他生平最擅長的就是隱藏真我。就像現在，連平安都有些疑惑，頂著陸桓名號的慕雲華，究竟還是當初的慕雲華呢，還是全然不同的另一個人——陸桓。

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