一個背影正坐在一張椅子上，一動不動。

確實是羅絲。

羅絲聽到聲音，猛地回頭，看見瑪格麗特回來了，急忙站起來，急匆匆朝她走了過來。

“布克特小姐，請問您找我，有什麽事？”瑪格麗特也不和她客套，關上門就直接發問。

羅絲仿佛有著什麽難言之隱。躊躇了片刻。

“要是您沒事，我恐怕不方便留您了。我還有事……”

“不，我有事。”仿佛下了決心，羅絲突然說道，“我知道我這樣找你非常冒昧。但是我沒有別的辦法了。我也找不到別的任何可以信靠的人。我只能來找你，請求你的幫忙。畢竟你之前曾幫過我們。非常抱歉，但我沒別的辦法了。”

“到底什麽事？”瑪格麗特一頭霧水。

“我媽媽知道了傑克。她買通船員捏造了一個罪名，把他抓了起來！”

瑪格麗特有點驚愕。

“但是……我怎麽可能有辦法去救他？”瑪格麗特搖頭，“你知道的，我自己差點也自身難保。”

“求求你幫我想想辦法！除了你，我不知道我還能向別的誰求助了！”羅絲露出絕望的神情，“我媽媽非常恨傑克。要是在下船的時候不能放走傑克，他一定會被送進監獄的！或許你能幫我向卡爾求個情？只要他開口，傑克一定會被放掉的……”

瑪格麗特嚇了一跳。

“布克特小姐，我怎麽可能做到？您未婚夫……”

“這是我的直覺，”羅絲打斷她，用充滿希望的眼神看著她，“那天卡爾逼著傑克跳海，是你沖出來救了我們的，他卻沒有阻止。那時候我就有這種感覺了。我知道他原本確實是想殺了傑克的。但是最後他放棄了。所以他可能會聽你的。求求你，幫幫我們吧，我實在是沒別的辦法了。只要你能幫我，叫我無論做什麽，我都願意！”

她突然捂住臉，低聲抽泣起來。

“不，布克特小姐，我實在愛莫能助。您請走吧。”瑪格麗特硬下心腸下起了逐客令，“您放心，你來我這裏的事，我會為你保守秘密的。”

羅絲看著她。當意識到瑪格麗特真正拒絕了自己的時候，臉上漸漸露出哀傷之色。

“抱歉，我知道我原本不該來的……打擾您了，費斯小姐。”

她低下頭，朝著門口匆匆走去。

瑪格麗特望著她的背影，嘆了口氣。

墻上的掛鐘已經走到了八點半，距離死亡時刻，還有差不多三個小時。

而現在，在最後時刻到來之前，她還不得不先去面對另一道關口。

比起死亡帶給她的恐懼，這道關對於她來說，是另外一種截然不同的難堪和恥辱。

————

九點鐘。

在附近躑躅了片刻，反覆確定邊上確實沒有任何別的什麽人看到自己在這扇門外後，瑪格麗特飛快地敲了敲門。

門應聲而開，依然是洛夫喬伊面無表情的臉。

他示意瑪格麗特進去，隨即離開了。

臥室的門關著。瑪格麗特深呼吸了數次後，慢慢走到門邊，推開了門。

燈亮著。沒看到卡爾，但從浴室的方向，隱隱傳出了嘩嘩的水聲。

瑪格麗特站在原地，屏住呼吸等待。

浴室的門開了。卡爾穿件浴袍從裏面走出來。赤著雙腳，額前垂下幾綹濕漉漉的頭發。他徑直走到床邊，坐了下來。

“費斯小姐，你遲到了三分鐘。”

他打開放在床頭櫃上的煙盒，點了一支煙，抽一口，仿似隨口地說道。

“抱歉。剛才我在門口停留了一會兒……我想您應該也不想讓人看到我來您這裏。”

瑪格麗特命令自己鎮定下來，用盡量平穩的聲音回答道。

他不置可否地笑了笑，靠在了床頭上。

“費斯小姐，知道我叫你來的目的嗎？”

隔著一層裊裊的淡淡青煙，瑪格麗特對上了他的眼睛。

他正盯著她。可能背光的緣故，目光顯得有點閃爍。

“是的……”她再次吸了一口氣，“您幫了我一個很大的忙。而您是個商人。”

仿佛被她的這個說法給逗樂了。他竟被不慎吸入的一口煙給嗆住，咳嗽了起來。

“……原來你確實還不算太笨。”最後他終於停止咳嗽，往手邊的一個煙灰缸裏彈了彈煙灰，看著她的眼睛裏開始有隱隱的笑意在浮動。

“我受傷的地方還沒好……看起來可能有點令人倒胃口……或許可以等好點再……”瑪格麗特抱著一絲僥幸，小聲地提醒。

“無妨。這不妨礙我現在的需要。”他徑直說道。

瑪格麗特垂下了眼皮，“霍克利先生，還有件事，抱歉我知道我本來不該問的，但是這對我來說很重要……”

“如果你想問，那就問。”他的語氣聽起來依然很愉快。

“謝謝。”

瑪格麗特道謝後，再次擡起眼睛和他四目相對，硬著頭皮問道：“我想知道，接下來我大概需要在您這裏待多久？”

他仿佛一楞。隨即扯了扯嘴角。

“五分鐘。一兩個小時。或者整個晚上。看情況。”

☆、Chapter 32

瑪格麗特沈默了片刻。

“明白了。”最後她說道，手搭在了衣服領口的第一顆扣子上，開始解了起來。

卡爾仿佛一直饒有興味地看著她，等她解到胸前第三顆扣，開始露出裏面白色襯衣的時候，突然說道：“費斯小姐，我覺得你仿佛有點誤會了我接下來需要你配合的事。當然，如果你更喜歡用脫光衣服的方式和我說話，我也不會介意的。”

瑪格麗特一楞。等明白了他話中之意後，臉龐迅速漲得血紅。

太愚蠢了。原來從她踏進這個房間的第一步起，她就成了一只把戲人跟前被戲耍而自己卻渾然不覺的猴子！

她急忙扣回自己剛才主動解開的幾顆紐扣，極力忍住心頭再次湧出的羞憤感，問道：“那麽你讓我來，是想幹什麽？”

“我仿佛低估了斯特勞斯夫婦對你的喜愛，直到今天午餐的時候，”卡爾聳了聳肩，“看到你們相處的景象，忽然讓我萌生了一個非常絕妙的想法，而這個想法如果實現的話，”他的視線投到了她的臉上，表情不再是剛才的戲謔，變得異常嚴肅，“費斯小姐，你不但不再欠我半分情，而且，我還可以給你一大筆錢，足夠能令你感到滿意的數字。”

瑪格麗特吃了一驚。心底突然仿佛警鈴大作。

“霍克利先生，我不知道你這話的意思……”

“這麽說吧，”卡爾從床頭站了起來，“紐約州政府要修建一條連接柯特蘭和奧奈達的收費公路。斯特勞斯兄弟經營的建築公司是我一位朋友的最大競爭對手，或者你也可以理解成我，因為我擁有其中很大一部分股份。我想知道競爭對手標書的內容。而它是由斯特勞斯先生親自保管的，保險櫃鑰匙也只有一把。”

“您跟我說這個幹什麽？”瑪格麗特警惕地盯著他。

“很簡單。我需要你利用斯特勞斯夫婦對你的信任在下船後繼續接近他們。不管你用什麽理由，你必須留在他們身邊，直到你替我做成這件事。”

幾乎連想都沒想，瑪格麗特立刻拒絕，“您讓我太驚訝了。我不認為我能做成這件事。而且我也不會去做。”

“你可以的，費斯小姐。”卡爾的聲音驟然變冷，“難道你想一輩子生活在把柄被人捏在手中的陰影裏？不過是件小事而已。你要多少錢，開個價就行。”

“我是想賺錢，但抱歉我賺不了這個錢。”瑪格麗特依然果斷拒絕，“他們對我這麽好，我無法去做這種背叛他們的事。而且我告訴你，斯特勞斯先生應該很快就會退出你競爭對手的行列了。”

“什麽意思？”他看向她。

“就在剛才他們叫我過去，告訴我說，之前那場健康方面的意外改變了他們的想法。下船後他們打算回德國定居。”

卡爾似乎感到有點意外，沈吟片刻後，笑了笑。

“感謝你告訴這個消息，費斯小姐。作為經由你的口我得以提前知道這個消息的事實，我們有理由小小地慶祝一下。放心，我已經知道了你的酒量，一點而已。”

他走到放著酒的一個櫃子邊上，倒了兩杯酒，回到瑪格麗特的跟前，遞給她那個只有淺淺一點液體的杯子。

在他的註視之下，瑪格麗特被動地接了過來，和他碰了下杯。

酒很嗆口。依然非常難喝。

“那麽，現在我可以走了嗎？”勉為其難地喝下那點酒後，瑪格麗特放下杯子問道。

卡爾註視著她，搖了搖頭。

“為什麽？”瑪格麗特有點意外，又有點生氣。但不敢太過表現。

“費斯小姐，很遺憾因為你的消息，你已經失去了原本對於我來說最大的價值。而你一開始的態度也讓我感到有點受傷。所以……”

他擡起一只手，在瑪格麗特顫抖著睫毛越睜越大的一雙眼睛的註視中，朝她的臉慢慢伸了過來，最後用拇指的指腹，輕輕拭去剛才沾留在她唇上的一點酒液。“別用這種方式看著我，否則我會以為你是在挑逗我。”他說道，語氣聽似戲謔，又似認真。

瑪格麗特的臉再次騰地熱了起來。

“不不，您誤會了。”瑪格麗特急忙搖頭，“霍克利先生，既然沒事了，我先走了！”她略微倉皇地轉過身。

“我還沒允許你可以離開，費斯小姐。”身後傳來一個聲音。

瑪格麗特停下腳步，慢慢地回過臉。“還有什麽事，霍克利先生……”

一陣不祥的預感突然在她心裏冒出了頭，她的聲音甚至也已經開始有點虛弱了起來。

“繼續你一開始想做的事吧，既然你自己也認為這是理所當然的。”他掐滅手裏的煙，“坦白說，我現在感到有點興奮，別誤會，不是因為女人，是因為你帶給我的那個消息。男人通常都會這樣的。而現在你應該就是能幫我解決需要的最好人選了！”

毫不留情的話從他的嘴裏以一種完全直白的方式被說了出來，他甚至仿佛根本沒有在意瑪格麗特在聽到這句話後可能會有的任何反應。說完後，他重新回到床上，見她依然僵硬地站在那裏，挑了挑眉，“怎麽？你覺得我的要求不夠合理？或者是我剛才的表達方式傷了你的心？”

瑪格麗特緊緊咬住牙關，告訴自己完全不必在意來自於對面這個男人的輕視和羞辱。

這只是一場交易而已，就像她一開始準備好的那樣。

“不，先生，”她的聲音冷淡，“您的要求很合理。我本來確實就是這麽想的。”

她脫下衣服，爬上了床。

————

“第一次？”

他壓下來的時候，仿似漫不經心地問。

瑪格麗特一直閉著眼睛，沒有回答。

“看著我，回答我的問題。費斯小姐，你必須註意，你的態度要盡量讓我感到愉快。”

瑪格麗特忍住操起家夥敲碎這個男人腦袋的念頭，慢慢睜開眼睛。

“是的。”她說完，沖他一笑。

“好吧，”他咕噥了一聲，“我會盡量註意你的感受，不至於讓你感到太過難受。”

————

瑪格麗特懷疑他剛才的那句話根本就是在騙鬼。

他是挺小心沒碰到她身上傷口的附近皮膚，但從一開始到現在，她完全就處於極其難受，甚至可以稱之為痛苦的境地。心裏唯一的念頭就是咬緊牙關，忍，期盼他能盡快結束。那樣她就可以離開了。

“……剛才你用那樣的態度拒絕了我原本想為你好的提議，你就不怕我把你幹的事說出去？”

天殺的，這個該被下油鍋炸一萬次的家夥不會以為她現在還有心情和他聊天助興？

“你也是同黨！”她盯著他就壓在自己上面距離她不過十公分的那張臉，負氣地應道。

他輕笑一聲，把臉埋在她已經散在枕上的頭發堆裏，不再說話。

片刻之後，就在瑪格麗特痛得快要忍不住尖叫出聲時，忽然聽到耳畔又傳來一個耳語聲。“……費斯小姐，”他的聲音不再像一開始那樣一成不變，帶了點喘息，“你看起來仿佛很擅長與一個第一次見面的男人就迅速攀上交情，譬如中午餐桌上的那位醫生先生？”

瑪格麗特沒有回應他這種突如其來莫名其妙的諷刺。她在極力忽略身體帶給她的不適，眼睛盯著對面墻上的那扇掛鐘，整個人簡直快要抓狂了。

“霍克利先生，我很難受，真的很難受，求求你，快點好嗎，求求你了！”

她終於忍不住，開始低聲哀求，帶了點哭音。

上帝啊，為什麽會這麽久！

不是說五分鐘內就可以解決的嗎！現在已經過去多少個五分鐘了？

或許是受了她這種語調的刺激，或許確實是差不多了，卡爾果然應聲結束。

他一離開她，瑪格麗特不顧自己兩腿還在打顫，立刻翻身下床，急匆匆撿起衣服穿起來。

“你在幹什麽？”

剛翻身下來還在喘著氣的卡爾睜開眼睛，不快地問了一聲。

“事情已經完了。我該走了，霍克利先生！”

瑪格麗特匆忙套上內衣，頭也沒回。

卡爾眉頭皺了起來，盯著她的背影，在她穿好內衣接著和那件袖子打個結的襯衣搏鬥時，突然從床上跳了下來，朝她大步走了過去。

“你他媽的這就想走了？”他從後一邊抱起她，撒手丟回到床上。

瑪格麗特跌在床上，大吃一驚，“你什麽意思？不是已經完了嗎？”

“是的，剛才那次是完了。”

卡爾單膝跪在床邊，雙手撐在她身體兩側，俯身下來逼視著她，嘴角露出一絲帶了點惡意的笑。

“但我什麽時候說過一次就能讓你走了？”他慢吞吞地道，“而且，容我提醒你，費斯小姐，剛才為了照顧你，我幾乎沒在你身上得到過什麽應該有的樂趣。對比起我之前為你做的事，你難道不該繼續補償我因此蒙受的損失？”

“你這個無賴！”瑪格麗特驚愕過後，忍不住破口大罵，“不要臉！惡棍！我詛咒你下地獄！”

“等魔鬼想起我的時候再說吧。”他看著她眼睛裏露出愈發興奮的光芒，“現在管好你的嘴，什麽時候讓我感到滿意了，我自然放你走。”

“不不，我必須要走，沒時間了——”在他再次壓下來的時候，瑪格麗特尖叫一聲，“否則你一定會後悔的！”

“繼續嚷吧。不得不說，你的這種表現加上胡言亂語反而讓我感到更加有意思，我的可憐小寶貝——”

“啊——我說的是真的！”瑪格麗特閉上眼睛沖口而出，“再沒多久，泰坦尼克號就要撞上冰山沈沒了！你這個該死的混蛋！”

☆、Chapter 33

卡爾楞了下，隨即笑了，仿佛她的這個說法讓他感到很好笑。

“為什麽不說自由女神像要坍塌了？這個理由聽起來好像更可信些，我的費斯小姐。不過我還是為你能想出這種極具創意借口的這個小腦子感到驕傲，這讓你顯得更加可愛了……”

他用譏嘲的語氣說完，隨即俯下臉，像只小狗般湊到她頸項邊聞了聞，含含糊糊地咕噥，“……唔，你用了洋橘味的香波？或者還有點甘草？味道很好聞……”

“你給我滾開！”

瑪格麗特一把推開他湊過來的臉，氣惱地從床上再次坐了起來，“我說的是真的！泰坦尼克號很有可能要撞冰山了！”

“小姐！”被她不客氣地推到了一邊的卡爾一楞，雙肘支在枕上盯著她，“我現在的心情還算是不錯，所以可以稍微容忍一下你這種無禮的態度。但要是你繼續企圖用這種愚蠢到家的行為來毀掉我的好心情，我保證我很快會讓你感到後悔的。”

他的語氣聽起來懶洋洋的，唇角甚至還帶了點剛才笑意的殘餘，但瑪格麗特讀到了他眼睛裏的濃重不快，忽然意識到自己邊上的這個男人並不好惹，而剛才因為自己情緒太過急躁，她似乎忘記了這一點。

“抱歉霍克利先生，”瑪格麗特換了種語氣，擡起眼睛註視著他，“雖然我知道你不樂意聽我再提什麽泰坦尼克號撞冰山的鬼話，但既然已經在您面前說了，我還是想再強調一下，這真的是件極有可能會發生的事情。我知道你不會信我，也不可能會有人相信，但還是希望你給點耐心聽我解釋。我不知道你是否有關註過氣候，但今年北大西洋暖流異常，導致許多冰山融化南下漂浮到了這一帶的緯度海面。這麽多的冰山漂浮在我們周圍，海面僅僅露出它們龐大體積中的一小部分，而夜航僅僅只靠兩個瞭望員的肉眼，你覺得一定可靠嗎？一旦發生意外，以泰坦尼克號現在的速度，後果將不堪設想……”

卡爾的唇角微微地勾了起來。

“啊哈！突然變身嚴肅的地理科教老師在給學生上課？費斯小姐，雖然我很被你剛才表現出來的仁愛之心和超乎常人的深遠考慮所打動，但是，地理課就上到這裏吧！接下來你還想扮演什麽？說吧，如果比這個更有意思的話，我保證我很樂意配合你。”

“不不，求你了，我不是在開玩笑，”瑪格麗特徒勞無功地試圖做最後的勸說，“我知道就算我去找船長說也沒用，沒人會重視我的話。但你不一樣了。如果你能幫忙讓船減速或者換個航標，或許還能挽救這條船！求你了！”

“游戲結束了，費斯小姐！”卡爾終於露出不耐煩的表情，“這條船的船長和所有的水手絕對比你我更懂得怎麽讓泰坦尼克號保持航行。我的耐心已經沒了，停止這個愚蠢的話題！”

“霍克利先生——”

“我說，你給我閉嘴！”他皺了皺眉。

瑪格麗特知道他真的不高興了，立刻閉上了嘴。而且，她也有點看出來了，剛才被她那樣一陣打斷，雖然他不相信自己的話，但一開始的那種“性趣”仿佛已經下去了不少。

她偷偷瞥了眼墻上的鐘，快十點半了……要是她沒記錯，撞上冰山的時間，應該是十一點四十左右。

只剩差不多一個小時了……

就在這時，床頭的電話突然叮鈴鈴地響了起來。

卡爾接起了電話。

“……是的我在房間……哈……”對方仿佛說了什麽，他笑了起來，瞥了眼瑪格麗特，“不，我一個人……晚上多喝了點酒，所以回來休息了一會兒……好的，你們先去，我馬上就到……”

他掛了電話，下床開始穿衣服。

意識到他可能要走了，瑪格麗特壓住突然加快的心跳，緊張地看著他。

他會不會將她反鎖在房間裏？如果這樣的話……

“霍克利先生，你看起來有事要走了？那麽我也可以離開了，是嗎？”

吸取了剛才的教訓，這次她用盡量柔和的語氣小心翼翼地問道。

他扣著襯衫紐扣，頭也沒回。“不，你繼續給我待在這裏。等我回來。”

瑪格麗特臉色微微一變。

他仿佛覺察到了她的情緒變化，回過頭，視線落到她的胸前，停駐了片刻。

“穿好你的衣服。我會叫個我認識的船上專業醫生過來幫你再處置下傷口。然後你繼續乖乖在這裏等我。記住，要是回來沒看到你，我會很生氣。”

他用半是威脅半是玩笑的語氣說完這句話，拿過一件掛在椅背上的外套，隨即轉身朝外走去。

腳步聲漸漸遠去，等聽到關門聲的那一剎那，瑪格麗特從床上爬下來，跑到門口，試著輕輕轉了轉門把手。

可能確實打算讓醫生過來給她再處置傷處，門並沒有反鎖。

瑪格麗特松了一口氣，回到臥室開始穿自己的衣服。穿好衣服後，她朝外走去，來到門口，手已經放到了把手上，卻又停了下來，片刻後，她慢慢轉身，視線落到了身後那個已經換了扇新玻璃的酒櫃上。

她突然快步朝酒櫃走了過去，伸手打開抽屜，翻開抽屜上方的東西，果然，最後在最下層的位置，看到了那把黑色的手槍。

瑪格麗特伸出手拿起槍，藏在衣服下後，轉身匆匆離去。

————

瑪格麗特坐在位於c層船尾小樓梯附近的一個不易引人註意的角落裏，眼睛盯著掛在斜對面走廊墻壁上掛著的那面鐘，心臟依然還沒有從因為片刻前突然自她腦海裏冒出的那個大膽念頭而引發出的劇烈狂跳中平息下來。

現在，她的手上有了一把槍。假設在最後那一刻到來前的某個恰當時候，她闖入駕駛臺逼迫減速或者調整方向，那麽是否意味著泰坦尼克號可以就此擺脫撞上冰山的厄運？事後即便被人問起，她想她也可以找到足夠多的借口去解釋自己的未蔔先知。這並不是個大問題。

真正的問題在於，如果她這樣做，就意味著她在冒一個巨大的、甚至對自己基本看不出有什麽實質性利益的風險——倘若此刻距離這條船大約三十海裏不到的正前方海面上，並沒有漂浮著一座她想象中的大冰山的話，她的這個舉動毫無疑問將會被視為對航海安全的嚴重破壞。她將極有可能面臨她很難承受得起的嚴厲懲罰。

到底該怎麽做？這艘船上現在已經躺在床上安然入眠的絕大多數她其實根本就不認識的人，到底是否值得她去冒這個險？

瑪格麗特也不知道自己為什麽會在最後時刻快要逼近的這個時候突然萌生出這樣近乎瘋狂的念頭。這和她一開始的想法截然相反。

“這太愚蠢了！”一個聲音不停在勸告她，“這條船上的絕大多數人於你而言都是陌生人，他們的死活與你有什麽關系？值得你去冒這麽大的風險？你所需要的，不就是保住自己性命上岸，然後和自己父親重聚嗎？”

“但是瑪格麗特，”另一個聲音卻又響了起來，“如果你真的在可以試著做點什麽去阻止悲劇發生，卻僅僅是為了害怕可能要承擔的責任而選擇視而不見的話，就算活下去了，良心真的就此可以得到安寧嗎？”

兩種念頭不斷交替地在她心裏閃現，瑪格麗特後背的冷汗越聚越多……

————

卡爾回到艙房，推開臥室的門，發現瑪格麗特確實已經離開了。眉頭微微皺了皺，臉上掠過一絲不快的神色。轉身往外走的時候，忽然留意到酒櫃的一個抽屜沒有完全閉合。立刻走了過去，打開抽屜翻了下，臉色微微一變。迅速轉身離開。

————

時針定格到了十一點的方位，分針已經走過了兩大格，秒針一刻不停地繼續沿著順時針方向前進。而瑪格麗特卻依然無法做出決定。她的心跳得越來越厲害，整個人緊張得快要虛脫。最後，當分鐘又動了一小格，停在十一點十四分的位置時，仿佛身後突然多了一只推動她的手，她猛地從角落裏站了起來。

滾蛋吧，一切捆綁住了她腳步的恐懼和自保心理！就算為了斯特勞斯夫婦、謝利，甚至是道格勞斯小姐那張充滿了善意熱情的年輕臉龐以及她被拘禁時船警克魯曼投向她的同情目光，也值得她去冒這個風險。況且，倘若真到了那時候，場面那麽混亂，萬一她因為各種預想不到的突發原因最後上不了救生艇呢？比起死在冰冷海水裏的這種可能性，坐牢風險好像更容易讓人接受。而且，就算前頭沒冰山，事後證明一切不過是她胡思亂想而鬧出的大烏龍，想必斯特勞斯夫婦也會原諒她，繼而盡量幫助她免於受到重責的。再不濟，她可以推說自己有隱性精神疾病，這種反常舉止不過是疾病發作而已。反正之前，她不是就告訴過他們關於自己所做的那個沈船的“噩夢”了嗎？

瑪格麗特不再猶豫了。唯恐再猶豫片刻，自己又會失去好不容易才積攢出來的這點勇氣。

她迅速瞟了眼那面掛鐘。

十一點十五分。

距離她所知道的那一刻，還有二十五分鐘。

她捏了捏藏在自己衣服下的那把仿佛能給她帶來勇氣的堅硬的東西，迅速朝著上層走了上去，決定先潛到甲板上，找個適當的位置把自己藏起來，然後伺機而動。

為愛德華船長即將光榮退休而舉行的酒會剛結束不久，賓客都已經離去，宴會廳裏只剩還在收拾場地的侍者們忙碌的身影。走廊和通道靜悄悄的。這條船上的大多數人，此刻都已經躺在自己的床上進入了夢鄉。

瑪格麗特推開那扇通往甲板層的虛掩著的門，登上了甲板。

今夜沒有星光。海面平靜無波，遠處除了黑暗，什麽也看不到。昏暗寒冷的甲板上，只有不遠處的操作間和前後兩個瞭望臺上亮著燈光，其餘地方影影綽綽。

就在瑪格麗特慢慢朝著操作臺靠近的時候，忽然，一陣說話聲在夜風裏隱隱約約地傳了過來。

“……看到過一個年輕小姐出現在附近嗎？二十出頭，個子大概這麽高……”

卡爾·霍克利的聲音！

瑪格麗特吃了一驚。沒想到他這麽快就回來發現自己離開了！

如果被他發現自己，他是絕對不會允許她按照自己的計劃靠近操作臺的。

她屏住呼吸，慢慢地沿著甲板往後退，想先退回到船艙，等他離開後再出來。沒想到快退到入口時，因為精神太過緊張，沒留意到後頭情況，後腳跟竟然不小心踩到了一段堆放在甲板上的錨鏈，發出一陣刮擦聲。聲音雖然很輕，但在夜裏聽起來卻分外清晰，前頭正在說話的人仿佛已經被驚動了。

“站住！”瑪格麗特聽到卡爾突然喊了一聲，無計可施，只能迅速轉身沖進了船艙。

卡爾越發確定，剛才扭頭一晃眼看到的那個人影，應該就是瑪格麗特·費斯。

這個女人不但沒聽自己的話跑掉了，而且竟順帶偷走了他一時大意留下的那把槍。

她到底是想幹什麽？

卡爾心頭一陣怒氣湧了上來，立刻朝前追了過去。兩人一個逃，一個追，瑪格麗特始終無法甩掉他，終於在跑到f層位於走廊盡頭的洗衣房附近時，瑪格麗特無奈地停下了腳步。

“霍克利先生，請別阻攔我！我真的沒時間了！”她喘得上氣不接下氣地試圖再和他做最後的溝通。

卡爾停了下來，神色陰沈地朝她逼了過去，一語不發。

“拜托了！”瑪格麗特被他漸漸逼到角落裏那扇門的前面，急得滿頭不停冒汗，“請相信我，我不是在胡言亂語，也不是在找什麽爛借口好躲開你。前頭極有可能真的有座冰山！必須要讓他們減速轉向——”

“你閉嘴！”卡爾低聲咆哮了一句，伸手要扭住她胳膊。

“後退！”瑪格麗特突然拔出手槍，對準了他的胸膛。

卡爾一怔，停在了原地。

“讓開！否則我會開槍！”瑪格麗特用槍指著他，自己沿著走廊的墻面朝外慢慢閃去。

卡爾突然朝她繼續走了過來。

瑪格麗特頓感不妙。“站住！你再過來，我真的要開槍了……”

卡爾停在了她的面前，擡起手，看著她的眼睛，輕而易舉地把槍從她的手上奪了下來。

“下次再用槍指著別人的時候，記得先要打開保險栓。”他把手槍放回自己的衣內兜裏，聲音充滿了譏嘲。

瑪格麗特一呆。壓住突然從心底湧出來的極度沮喪，再次懇求起他，“求你了，信我這一次吧……快沒時間了，泰坦尼克號真的可能要撞上冰山了……”

卡爾露出終於忍無可忍的表情，猛地抓住她的肩膀，把她一把拽到了自己的眼皮子底下，“瑪格麗特·費斯，我警告你，玩笑不是這麽開的！我還從沒有像現在這樣感到生氣過！從這一秒開始，你要是再敢胡說半個字，下船後我立刻會把你丟進瘋人院！”

瑪格麗特噤聲了。她仿佛看到了他那雙瞳仁裏正啪啪濺出的憤怒火星子。

“現在給我滾回去！滾回你自己的房間！你實在讓我倒盡了胃口！”他用充滿厭惡的語氣說完這句話，轉過了身，自己朝前走去，“該死的……”他低聲詛咒，“這個見鬼的晚上……”

“砰”的沈悶短暫一聲後，卡爾猛地僵在了原地，慢慢扭過了頭。

他盯著站在他身後的瑪格麗特，臉龐扭曲，眼睛裏放射出不可置信般的極度憤怒的光芒。

一道暗紅色的血柱從他被打破的後腦汩汩而下，迅速濡濕了他身上襯衫的後頸部位。

“你……竟敢……打……我……”

他的身體晃了晃，整個人突然倒了下去。

瑪格麗特丟掉了還緊緊抓在自己手中預備隨時再給他來一下的壓縮式滅火筒，迅速跑到已經暈倒在地的卡爾身邊，從他的外套內兜裏掏出槍，不顧一切地朝著通往上層的樓梯狂奔而去。

十一點三十五分。

只剩最後五分鐘了！

這一刻，之前所有的恐懼、猶豫、患得患失，全部都離她而去了。她全身上下的每一個細胞就只剩下了這樣一個念頭：一定要趕在最後一刻到來前阻止悲劇的發生！

————

操

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